【性奴隶公主逆袭之路】（83-84）作者：爆爆爆爆暴蝾螈

【性奴隶公主逆袭之路】（83）
作者：爆爆爆爆暴蝾螈
　　第八十三章 重阁内见惊天秘闻
　　一骑快马如风一般，急促地穿过夜幕掩映的街道，在十字路口勒马短暂停下。马背上呼吸急促的皇家亲卫，抹了抹脸上被汗水洇开的干涸血点，紧张地转头辨认着方向。下一刻，两侧从黑暗中忽然出现的三四个亲卫，动作敏捷地一拥而上将他擒拿下马，用布把嘴塞上，拧着胳膊七手八脚地将惊慌挣扎的他拖入阴影中。他们押着含糊不清呜呜挣扎的亲卫，借着夜色掩护绕过条条小巷，架着他快步进入一座不起眼的旅店小楼，走上二楼昏暗的房间。狭窄简陋的客房内，黑影憧憧摇曳的只有一盏孤灯，那房间尽头的窗前，无声背对他站着一个黑暗中模糊的背影。银灰月光流泻进打开的窗，她就站在那里，静静背对着众人忙乱奔入的身影。门后紧守两边的亲卫侧步让开，低声发出报告：“九殿下，人带到了。”
　　那被押着的亲卫，闻言瞬间剧烈挣扎起来，他眼中透出紧张激奋的光，跌跌撞撞地扑倒在地跪爬着上前，透过口中的布团含糊不清地叫着：
　　“九……自己人，是自己人！……九殿下，我有紧急情况报告！”
　　那背影终于无声地转起身来。透过窗户的月光微微照亮，映照着阴影中身着女仆装，银杏色长发披肩的身影。在那转身的一瞬间，终于映亮了发丝勾勒下，阴影中清秀的精致面庞。听到他仓皇的叫喊，那黑暗中的面庞静静转过来，宛如紫水晶般的剔透双眸，无声无息地淡淡瞥向他。亲卫愣在原地，直到辨认出月光下皎洁的半张脸，那眉目似曾相识，秀美到男女不辨的五官。认明了眼前面庞，他回过神来地慌忙膝行上前，猛地把手中书信高举过头：
　　“是长官米芙卡急报，宫内九殿下的卫队，已打通了一路到陛下寝宫的通道，目前正在死守抵御太子反扑，请殿下速速前往！”
　　旁边的亲卫夺过书信，送向前方。沉默中的艾瑟亚，终于在此刻也抑制不住狂跳的心脏，顾不上一身改扮的女仆装束，提着裙子急步上前，飞速浏览一遍书信笔迹，确实是米芙卡亲笔无疑。他紧紧地把信攥在手里，终于也难禁激动地声音颤抖发出感叹：“总算！”
　　“九殿下，是不是……”旁边的亲卫还犹疑未决地发问。但此时的艾瑟亚，那清秀面庞已再无半点顾虑地抬起，他深吸一口气，明亮双眼坚定地看向前方。不知从什么时候开始，他早已如同两心一体地无条件信任米芙卡了。他推开窗户，夜下的寒风顿时鼓荡着窗帘猛吹进来，只吹的他裙摆也哗哗作响。寒风吹袭中，艾瑟亚却丝毫感受不到半点冷意地浑身发热，这一步迈出便再无回头路了，前方不是天堂就是地狱！
　　“立刻出发！”他毫不犹豫地发令。借着月色，五六骑快马飞速地跑出旅店后门，沿着黑暗的街道隐蔽地向着皇宫方向奔去。
　　遥遥望去，灯火闪烁沸乱的皇宫，能看到隐约嘈杂中晃动的无数星点。陷入混乱，已从亚伦手中失控的皇宫，进出封锁已维持不住了，一行人马蹄飞驰着，风一般地进了皇宫大门，沿着宽阔的林荫大道向着杀声鼎沸的寝宫奔去。艾瑟亚一鞭一鞭抽打着胯下马匹，心脏狂跳恨不得让马再快几倍。随着两侧的茂密林荫树木飞速向后移动，那一路延伸向前的宽阔大道上，却逐渐能看到似乎有一团黑色轮廓横在路中央，随着驰近渐渐变大清晰。策马飞奔的艾瑟亚，认出来那是一个人，一个穿着黑红色的皇家亲卫制服的人。他赶紧勒马，扯着缰绳停在那身影的不远处，翻身下马走近。当他逐渐看清昏暗下的面容时，瞬间惊得浑身一颤，如遭雷击般地连滚带爬扑过去。他抱住那瘫软的身体，想把她轻轻抬起来，惊慌失措地看着中箭的胸口，又看向那苍白的面容。
　　“不，不……梅拉尼……为什么会这样，你醒醒啊，醒醒……能听见我说话吗……”
　　艾瑟亚惊慌地呼唤着，他看着已穿入胸口的那一支银灰色短箭，手足无措地解着她衣服，那箭已深深地没了进去，他焦急地流着眼泪又不知道如何下手，不敢拔出来也不敢折断。怀里那洁白冷艳的面庞毫无反应，艾瑟亚不愿接受地泪眼模糊不断摇头，终于彻底崩溃地哭泣起来。
　　“不，不……梅拉尼，你不能死啊！为什么……是谁害死了你，是谁害死了你！”
　　他悲痛地抱着怀里瘫软的身体，只觉得胸膛中箭已回天乏术，恐怕是彻底再见不到她了。然而随着他不经意地摇晃，本来已双眼紧闭，连嘴角的血迹都已干涸的梅拉尼，喉咙里却忽地发出几声嘶哑喘气声。仿佛是呼吸困难地一阵卡气，她的身体在艾瑟亚怀里居然咳嗽着剧烈颤抖起来，又咳出一大口血，那原本紧闭的双眼竟缓缓睁开了。艾瑟亚又惊又喜地不明情况，他的目光顺着身体往下看去，停留在梅拉尼中箭的胸口处。他忽地像是想到什么地伸手抓住箭杆，微一用力，居然十分顺利地拔出来了。那锋利的箭支上穿透了一面铁牌，箭头上血迹殷然，却并没有能刺入心脏。那是梅拉尼的随身腰牌，可能是无意为之，她将腰牌塞进了胸口的口袋里，竟帮助她挡下了这致命的一箭！
　　“太……太好了……”猛然经历了心情大落大起的艾瑟亚，喜极而泣地抹着眼泪，抱着梅拉尼又哭又笑。他又手足无措地抹了抹梅拉尼胸口的血，用袖子蹭着眼泪傻笑着，才回过神地扭头慌忙让下属过来包扎伤口。但艰难喘息的梅拉尼，此刻竟顾不上地连续摇头，她用袖子揩去了嘴角的血，紧皱眉头摆了摆手，又咽了一口唾沫，喘着气沙哑地勉强发出声音。
　　“九，九殿下……来不及了，听我说……”
　　她伸手抓住了艾瑟亚的衣袖，颤抖着艰难凑近，向艾瑟亚努力耳语着，说出了她在宫中暗探得到的惊天事实……震耳欲聋的杀声，充斥在金碧辉煌的宫殿走廊上，以往庄重豪华的景观长廊，已被无数血腥厮杀的士兵占据，刀光剑影的混战充斥了长长的过道。浑身浴血披甲的尸体，横七竖八倒在走廊的金红色地毯上，连同那雕刻精致的墙壁与宫灯，都沾满了飞溅的鲜血，晃荡的无数火把乱舞的群影狂乱映在墙上。此起彼伏刀剑慑人的碰撞声，喊杀声与惨叫声，在从广场到寝殿大门的长廊中回荡不止。九皇子的亲卫队，背靠着皇帝休息的寝殿死守宫门，面对着一波又一波疯狂扑来的太子亲卫。所有能在皇宫打乱中抽身的卫队，已全部在亚伦的调遣下疯狂朝着寝宫扑来，而等于是被包围死守在宫门外的米芙卡等人，已经陷入一层层的重围了。
　　“守住！一定要守住！”军官狂乱地挥舞着刀，声嘶力竭地吼叫着稳定阵脚，但势单力薄的九皇子卫队，在对方不计后果的疯狂冲击下不断伤亡，枕藉的尸体几乎倒满了狭窄的走廊过道，鲜血横流。收缩防守在寝宫外长廊尽头的队伍越来越稀疏，卫兵们一个个杀得浑身是血，连刀柄都有些握不住了。太子亲卫再一次蜂拥着攻上来，已经杀红了眼的艾库拉尔伯，挥着砍出了缺口的血淋淋长剑架住对方钢刀，狂叫着用尽全身力气把砍来的几把刀顶回，一脚把冲在最前面的亲卫踢出去，应接不暇间同时肩上也挨了一刀。他瞪着通红的双眼，不顾肩膀铠甲缝里滴滴答答淌下来的血，狂吼着一扭挣开卡在铠甲里的刀刃，回身一剑把对方砍倒在地。但倒下的对方身后，马上又有无数疯狂的亲卫一拥而来。他大吼着连续挥着剑，连自己身上十几处伤口的血也甩的四溅，大叫着：
　　“长官，顶不住了！要是再无人接应，咱们都要死在这里了！”
　　“坚持住！”米芙卡抱着盾牌，缩在后面躲着乱战中的流箭大喊。她同样心急如焚，明明按计划打通了寝宫与外界的联系，然而此时紧闭的宫门内，依旧一片沉默，到现在没有给他们半点回应。死守寝宫保护皇帝的卫队，对于前来救驾的米芙卡她们置之不理，只是沉默不移地紧锁宫门，将所有人拒之于外。难不成自己判断错了？皇帝已经死了？不能够啊，那样的话，皇帝卫队根本没有保护的意义。难道皇帝还未确定身份，不确定自己这支队伍是不是真来护驾的，不敢轻易支援？可是外面都打成了这个样子，要是寝宫内继续紧闭大门置之不理，用不了半个小时，自己这边的人就要被太子杀绝了！皇帝就算再昏聩，面对外界交火的部队也不可能连问都不问，就这么坐以待毙吧？
　　“陛下！是九皇子亲卫救驾来了！正与叛军激战，请回应！”米芙卡回过头，还不信邪地朝宫殿大门内继续高声喊着。可是那紧闭的高耸宫门，依旧一片死寂地紧紧闭拢，如同两峰令人绝望的绝壁。她心急如焚地探头张望着，但马上就被身后卫队狂叫死守的大乱淹没，太子亲卫又攻上来了，箭雨纷纷袭来。身披黄金铠甲的亚伦，提着宝剑，狞厉地站在猛攻的卫队后督战。更多杀声鼎沸挥着明晃晃刀剑的卫队涌进长廊，负隅顽抗中不断收缩的米芙卡一行人，混乱中还回荡着亚伦的狂叫：“给我攻进去！谁摘了那小婊子的头，我重重有赏！”
　　米芙卡咬着牙抱着盾牌顶在头上，即使不去理会亚伦，但在他的喊声命令中也控制不住地浑身发抖。她朝着紧闭大门的寝宫，依旧不愿放弃地叫着：“陛下，我是九殿下亲派救驾至此，有令牌为证！请开门支援！”
　　“哈哈，他回答不了你了！”
　　亚伦猖狂地举剑大笑着叫道。听到此言的米芙卡，宛如冰水灌顶激灵灵颤抖一下，不敢相信地瞪着双眼转过头来。她不敢相信，皇帝难道真的已死？如果真是这样的话，在她的领导下千辛万苦到达这里的所有人，都只是徒劳地走向坟墓而已。她不愿相信这个，眼见着已杀得浑身浴血的亲卫步步退却，太子指挥的部队大肆涌入寝宫通道，米芙卡也红了眼睛，她不顾簌簌乱飞的流箭，顺手拔出了身边卫兵配着的短剑，不熟练地举剑叫着跟着队伍迎头直上。
　　“冲上去！”
　　米芙卡放声高呼挥舞着剑。她并不会一点剑术，纯粹在这已刺刀见红退无可退的绝境中，也杀气上涌红了眼睛，为了鼓舞士气竟不惜冒着巨大风险跟着冲锋。疯狂死战的双方卫兵，彻底在惨烈的肉搏战中绞成一团。在惨烈混战中沸乱的宫阙，已经彻底陷入了一片厮杀的血海，但此时久久紧闭宫门的寝宫之内，终于逐渐响起了一阵惊喜而震撼如狂的叫声，紧接着，那紧闭大门的宫殿内声浪双耳可辨地迅速扩大，传出来一片终于露出惊喜的混乱高呼。
　　“陛下醒了！陛下醒了！”
　　突闻这句话的亚伦，那张狂扭曲的脸上如遭晴天霹雳地震惊在原地，不敢相信地转头看向宫殿大门，连刚刚挥舞着的宝剑，也在手中嗡鸣颤抖起来。举火挥刀向着长廊尽头涌来的太子党羽们，也逐渐意识到状况中面露惊慌，不知所措地停下了厮杀的步伐。绝境中得到一丝喘息的九皇子亲卫们，滴着浑身的血举剑齐声发出坚决的怒吼，再次背靠着寝宫组成防线。没有听错，那紧闭的大门内，传来的是混乱但狂喜的纷纷脚步声，仿佛在这茫然的绝境中，终于打进了一针强心剂一般。
　　亚伦脸色狂变地站在原地，面面相觑的太子亲卫们，提着沾血的刀剑与防守宫门的卫兵对峙着。他一直凭仗的，正是自己心里清楚被灌下了慢性毒药的皇帝早已昏迷不醒，可万万没有想到，在这最紧要的关头，竟如回光返照一般的皇帝，居然真的还能恢复意识。刚刚震天的杀声此刻逐渐寂静了，转眼间竟鸦雀无声，只有紧握着剑微微颤抖的卫兵们，杀气腾腾地对峙望着彼此。惊慌的亚伦还未冷静下来，宫门内便传出了亲卫不紧不慢的冷静宣告声：“外面的部队，不管你们所属哪部，现在马上停止战斗！还敢继续厮杀作乱者，一律视为叛逆！”
　　“神明保佑！”在这一刻，米芙卡再也抑制不住心中的激动，眼光闪烁激荡着情不自禁地高呼出声。她胸脯一起一伏，瞬间燃起无限希望地露出绝处逢生的笑容，光彩熠熠的双眼扬眉望向了亚伦，微笑说道。
　　“太子，即使你倾尽了全部的恶毒伎俩，构建了这不可谓不机关算尽的一切罪行，但有一点预见不到的地方，是你这样的人永远也不会理解的。”
　　“……什么？！”惊恐中面目狰狞的亚伦，惊弓之鸟般吓得猛颤一下，下意识地扭头看向她。那一瞬间，他看到了米芙卡一如既往眼中的，仿佛和此时丑态毕露的他一直都鲜明对立的澄澈目光。
　　“这世上，不止有你痴妄的野心权谋，同样存在冥冥中的公理与正义。”
　　亚伦惊惶地圆睁着通红双眼，不可置信地颤抖摇着头，不愿相信眼前的一切。弥留之际终于苏醒的克洛夫，彻底让内心掩饰恐慌的亚伦再也操持不住强作的镇静，哆嗦着紧握手中宝剑战栗起来。包围寝宫的太子亲卫们，此刻也惊疑不决地面面相觑，和他们的主子一样愣在原地不敢妄动。亚伦那肌肉扭曲抽动的脸上，阴阳不定地忽青忽白。这时候如果再进攻，无疑是在向所有人宣告是太子叛乱篡位。本就长时间在极大的精神压力下的他，此时面对醒来的皇帝心理彻底呆滞了，一时拿不定主意是孤注一掷挥军杀宫，还是暂观其变。
　　远方一串飞速由远及近的马蹄声，恰在此时急促地传入重重宫廷。五六骑绝尘而来的快马，风一般穿过无数杀气腾腾兵马持刀对峙，血腥浓重的长廊，一路奔走的艾瑟亚到了。他们一路奔过尸体交相枕藉，鲜血横流的通道，毫不停留地从此时对峙着的九皇子与太子卫队们中间掠过。紧握着沾血刀剑的太子亲卫，紧张地举刀两侧死死注视着一路穿过剑戟丛中的人马，却无一人敢轻举妄动。一路飞驰到寝殿门前的艾瑟亚，呼吸急促脸上略略泛红，动作利落地翻身下马，和紧随身边保护的几个亲卫紧走两步单膝跪在门前，沉稳地在外高声开口：
　　“儿臣，九皇子艾瑟亚.诺鲁吉翁在此护驾，恭听父皇差遣！”
　　亚伦面色忽阴忽阳，心思不定地密切看着艾瑟亚，紧绷着的狰狞面上额头青筋抽动，缓缓把剑收回鞘内。刚刚还杀声震天的宫殿，此时一片寂静，所有的人都无声无息，各怀心思等待着紧闭大门后的回应。片刻之后，那沉寂的寝殿大门，终于缓缓打开一条缝隙。
　　一位贴身亲卫从中走出，向着众人微一施礼，淡淡回答：“陛下口谕，请二位皇子入内参见。”
　　艾瑟亚轻轻点头，毫不迟疑便随他迈步进入大门，亚伦猛一醒悟，马上带着身边保护的亲卫，同样不甘示弱地快步追上。撕破脸皮也不差这一时，他要亲眼确认皇帝究竟最后选择如何。两个人互不相让地，几乎同时迈步走进寂静的寝宫。昏暗的宫殿内，烛火摇曳映照着，除了深红的光芒映亮的几处烛台四周，那偌大的赤金色殿堂，昏暗中只有几点微红光晕摇曳，仿佛也在弥留的灯火醺醺中。数十名持刀警戒的亲卫分列在寝宫四下，警惕地全程注视。艾瑟亚顾不上关注这些，他三步并作两步，一路小跑地直奔到那金色帷幕拉起的床前。
　　老皇帝就仰躺在床上，仿佛就像只是昏昏欲睡一般，松弛着满脸刀刻般的皱纹，张着干瘪的嘴，微微启开一条缝里的双眼。但那容貌，只是十来天过去，艾瑟亚竟已一时认不出了，那张脸干枯如同树皮，深陷的脸皮泛着死亡的灰白色，满头白发虽已整理过，但仍如枯草一般散在枕头两旁，如果不知年龄，根本无人会相信这是个未过六旬的人。亚伦躲在后面看着弥留的老皇帝，恨恨地咬着牙眼露凶光，万万没有想到只剩半口气的老头子，居然还能醒的过来。见到有人凑近，他那勉强张开一点的眼皮缝隙里眼珠微微转动，在辨认出眼前面容的一刻，干裂的嘴唇终于逐渐动了，如释重负地艰难向上勾起一点点。
　　“你……终于来了……朕没看错你……”
　　在听到这句话的一刻，艾瑟亚再也抑制不住地颤抖起来，他紧抿着失控的嘴唇，双眼中一瞬间储满摇曳欲坠的泪水。米芙卡猜得没错，病卧深宫的父亲，真的一直在等他，等到了现在……他无声流泪着，将头深深埋在父亲的枕边，克洛夫僵硬的嘴角，尽力地微微抽动一点，以这模糊的一丝笑做了回应。喉咙中发出的模糊声音几乎如呓语一般，仿佛细若游丝的喘息中，才勉强随之出口。
　　“朕……晚年失德，子嗣多丧，对你疏于照顾……就连寻常为父的责任，也时常未能顾及，今日不辞劳苦来朕身边，你受委屈了……”
　　“不，不！”听到此言的艾瑟亚，再也抑制不住眼泪地痛哭磕下头去。“这是儿臣分内之事，是仰赖父皇洪福……”
　　克洛夫的眼皮越来越垂下，松弛无力的眼角之间，只能看到逐渐收敛的最后一丝光明，但那光明却无半点动摇，那干枯的嘴角抽出微弱的笑，和同样微弱却坚定的回应。
　　“这并非是仰赖于朕，而是你自身有此等觉悟操持。朕托付帝国的子嗣，能德行至此，朕可以瞑目了……”
　　“父皇……”
　　“你记住！”在艾瑟亚的哭泣声中，那弥留之际的声音仿佛突然有了几分力量地放大，老皇帝的双眼瞪大了一点。“既然有此觉悟，现在在朕面前，在以后，就再不要有半分犹豫，记住，从此这世上，为了它你要能舍弃一切！”
　　艾瑟亚浑身猛然颤抖一下，既后怕又激动地点头回应。他知道这个“它”指的是什么。站在后面的亚伦，脸上一阵青一阵白地青筋抽动，哆嗦的手指下意识地要摸剑柄，但又使不上劲抽不出来。心理长时间极度紧张疯狂的亚伦，此刻在焦灼不分的局势下已有些疯癫地精神恍惚了，一时间犹豫着竟不知所措起来。
　　“朕不能陪你，这条路，你要自己走了……”克洛夫毫不理会他们的反应，自顾自地微弱说着。“你要记住朕的过失。为了掌控这个帝国，每一颗性格各异的棋子，你要如臂使指。连他们各自的轨迹，都要熟默于心，你要做的比朕更好……”
　　“你要不拘一格地任用人才。”克洛夫喘息着，继续叮咛。“宫廷上下与你为敌的太子党羽们，他们奉承迎合的，也不过是朕独断的储君罢了。至有今天，这也是朕的过失……对于其中能够真心为公的，你要不计前嫌地继续接纳，不要记恨他们……治理这个帝国，需要他们的协助……”
　　“是。”艾瑟亚抽泣答道。“儿臣记住了……”
　　“啊，这就好……”克洛夫仿佛用尽了全身力气，双眼空洞地睁着，直直望着上方藻井，已无法凝注目光了。“你去吧……朕看不见你了……朕看见，看见帝国荣耀的祖先们，朕要参拜他们去了……”
　　艾瑟亚强忍着眼泪，发出一声酸楚的“是”，颤抖着身体站起，毫不犹豫地转身向外走去，身旁克洛夫的贴身亲卫立刻上来搀扶着他，不停留地出了寝宫。亚伦又惊又疑地不知所措，听老头子的意思，究竟心中所属谁已是板上钉钉的了，可却又没说出半句传位的话。本就疑虑不定精神长久紧张的他，此刻方寸大乱地愣在原地，一时混乱的大脑竟全无判断了。躺在床上已到了弥留之际的克洛夫，此刻却又一次艰难张开嘴唇，气若游丝地再次开口。
　　“太子过来……”
　　亚伦愣一愣神，立刻假惺惺地凑上前来，堆着笑脸回答：“父皇，您吩咐吧，儿臣侍奉在这呢。还有什么安排，您尽可放心。”
　　“过来，朕有话对你说……”
　　亚伦迈步走近，凑近已呼吸都微弱的克洛夫身旁。他听到老皇帝深呼吸两下，仿佛凝聚了全身最后一点残存的体力，突然开口朝他说道。
　　“朕想跟你说……你这恶贼，恐怕是天底下最恶毒的人渣败类！你丧尽天良，六亲不认，谋害兄弟，颠覆宫闱，居然做到今天这种地步，事到如今，你要是还有一丝天良，就趁早放弃阴谋，滚出皇宫，滚到再没人见得到你的地方苟延残喘，这样，说不定还能留下一条狗命……”
　　本来满面堆笑的亚伦，骤然如同当头重锤般目瞪口呆，万万没有预料到此等发言，已被骂的狗血喷头才反应过来。他又惊又气地浑身发抖，哆嗦了半天，颤巍巍的手指着床上的克洛夫：“你，你这个老东西……你临死不留好，都到了现在了，还要这样咬我一口！你，你以为你是谁，你不过是个等死的窝囊废……”
　　“朕就要死了……这是朕想说的话，是上天让朕说出的话……”
　　亚伦吓得心脏狂跳不止，两腿哆嗦着退后几步浑身流汗，一屁股坐在地上大脑空空地嗡鸣着，半晌才回过神来如魂魄归位般想起来重新去看床上。床榻之上的老皇帝，头无力地向枕头一边歪着，那苍老充血的眼睛，依旧睁得大大的，已经死去多时了。
　　米芙卡借着夜色掩护，悄悄离开了灯火通明的寝宫。她亲眼看着艾瑟亚一路到达大门，并且和太子同时迈步进入殿堂，紧绷了半夜的心终于如释重负。那里的一切，就看艾瑟亚的了，现在，轮到她自己有同样无比重要的事要去做。她回忆着安诗的指引，在黑暗笼罩的皇宫花园内一路穿行，转过几条小路，逐渐已远离了皇宫内的混乱嘈杂，就连明暗晃动的无数火把，也在远方的夜幕下逐渐暗淡了。这里应该是皇宫最偏僻的区域，就连各处的暴动混战，也未曾蔓延到没有什么重要建筑，也几乎没有卫队驻防的眼前这里。四下静的出奇，在远方若有若无的呐喊混乱声中，面前深邃掩映的树林小路，仿佛更显得幽静如与世隔绝。
　　米芙卡忐忑地探着脑袋，睁着大眼睛小心翼翼四下观望，拨着树枝走过阴影森森的林荫小道。浓墨般的夜色下月光黯淡，树荫蒙蔽的地方更是黑的伸手不见五指，深夜来到这种地方，米芙卡也只觉得恐惧不安，但安诗的话此刻压倒了心里一切退缩欲。流落异国至今，仿佛噩梦般时刻缠绕在自己身边的神母教，仿佛知晓一切却至今未明言，谜一样的安诗，还有这座宫廷里，仿佛直到此刻还潜藏着的无数未知恐怖。皇宫暗伏的神母教，太子，二皇子，九皇子，乃至裹挟其中的无数贵族党羽们，是什么样的未知力量，在冥冥中推动着他们呢？
　　正因如此，她感觉到自己至今的人生，仿佛早已在这未知的深邃旋涡中纠缠无法挣脱了，如果不弄清这一切，自己恐怕一辈子都要沉沦未知的恐惧中。她必须自己面对这一切。
　　月亮露出了云层，惨白的冷光照耀下，一座掩映在高树阴影中的小楼，逐渐在黑暗中显露出来。大门无声无息，无人把守，米芙卡提心吊胆地走上台阶，站在正对的正门中央。这是一座规模不大的藏书楼，门上了一把锁，透过门缝屋内一片漆黑，只有冷森森的月光从窗户缝隙洒入，在黑暗的地板上洒出几块苍白的光斑。米芙卡绕到窗户边，用随身带的小刀去撬窗闸，这座建筑似乎没有什么严格的安保措施，木质的窗户很快就被撬开了。她找来了几块石头垫脚，扒着窗边，并没有费太多力气就爬上了窗台，坐在窗上把脚小心翼翼地探下去，只听到小毛靴底清脆的一声回响，已踩到了室内的木地板上。
　　这一声响，在死寂黑暗的藏书阁内分外清晰，米芙卡惊出了一身冷汗。她压低声音喘了两口气，脱掉靴子放在窗户下，只穿着厚裤袜的脚轻轻落在木地板上，悄无声息地轻手轻脚走进室内。
　　藏书阁内没有灯火，除了少数地方透着的月光，黑得伸手不见五指，米芙卡摸索着取下壁挂的一盏油灯，用火柴点亮，一点昏黄的光芒终于在黑暗中亮起来，照亮了周身。昏暗光源四周，触目所及的是如屏风般高大的红漆书架，样式古朴深沉，高耸的一排排的书架陈列设置在室内，黑暗中书架间窄小的过道简直如迷宫一般。米芙卡无心细看那其中收藏的各类书本，她怦怦心跳地捧着油灯，压着脚步从其中穿过辨认着道路，在排列书架的尽头侧边，一道通往楼上的螺旋台阶映入眼帘。
　　米芙卡压着急促的呼吸，探着一盏孤灯轻手轻脚走上楼梯，一盏影影绰绰的红光，在藏书阁漆黑的通道里移动。一片压抑的死寂中，听到的只有自己急促的心跳呼吸，与天鹅绒丝袜摩擦在地板上的轻响，她抑制不住地紧张起来。不只是因为楼内包裹周身的黑与死寂，更让米芙卡心生恐慌的，是自己可能即将面对着的如噩梦般纠缠至今的一切秘密。每每想到这里，她都感到自己仿佛在步入深渊。
　　第三层第四扇书架，第六本书。
　　她默记着安诗给她的提示，探着脑袋缓缓步入藏书阁第三层的中廊，用油灯照明着一排排数过去寻找到那个位置。那里并没有什么特殊，寻常的一面书架，就和周围的一排排书架别无二致。书架上，精装的各类典籍层层排列，米芙卡心怦怦跳着，找到了那一本书。
　　一本漆木封皮，描金书提，十分精致的厚书。书名为，《圣国拾遗录》。
　　米芙卡压着狂跳不止的心脏，夹着书提着灯，蹑手蹑脚紧走两步缩到书架的角落，用颤抖的手指借着昏暗灯火翻开书本。出乎她的意料，翻开书映入眼帘的，是各种米芙卡都认不太清的多个时间纪年，与记录下来的一行行言简意赅的事件记录。她忙着连翻几页，每一页都是同样的格式与内容。这是一本记载塔尔逊发展至今，帝国各种重要事件与仪式，时间场合与皇族人员的记录。
　　上面一行行文字晦涩，充斥着各种官面用词的记录，即使已学会了塔尔逊语言的米芙卡读来也十分难懂。仓促浏览之下，连理解大意都有些艰难，她更无心去细细翻译，心慌意乱地乱翻着书页。安诗说我想知道的一切秘密，这些东西里哪有呢？
　　她不明所以地翻着手中书，终于忽地像是想到了什么，急急地对照着时间向后连翻，翻到距今时间不远的记录位置。从当今的老皇帝诺鲁吉翁四世登基开始，向后急促地翻阅浏览几页，最终目光停留在了其中的一整列时间节点与人名上，那记载的是皇族直系的子嗣家谱，往下看去，她无比熟悉的名字赫然在列。
　　四世皇帝克洛夫.诺鲁吉翁，子嗣如下。
　　长子，亚伦.诺鲁吉翁，十三岁册立太子。
　　次子，霍兰德.诺鲁吉翁。
　　三子，艾博.诺鲁吉翁，两岁，夭折。
　　四子，希纳.诺鲁吉翁，三岁，夭折。
　　五子，一岁半，夭折。
　　六子，五岁，夭折。
　　七子，夭折……
　　八子，夭折……
　　九子，艾瑟亚.诺鲁吉翁。
　　米芙卡震惊地看着一行行黑色清晰的字迹，她只觉得阅读间毛骨悚然，一股前所未有的恐怖感蔓延全身，一瞬间手脚都惊得冰凉。
　　在亚伦与霍兰德以后出生的子嗣，除了艾瑟亚，他们没有一个活过五岁。
　　这是巧合吗？
　　如果是其他任何一个看到这本书的人，恐怕都会第一时间回答是巧合，即使对这一连串的夭亡心生疑惑，也不可能有一个人敢说出口。只有在神母教手中几次死里逃生，曾短暂窥见她们阴谋一角的米芙卡，在这平淡的文字前惊得遍体生寒。在亚伦与霍兰德后一连串子嗣的神秘死亡，只有艾瑟亚偏偏活了下来。在西部，在黑森林中，在纳格瑞关口，神母教一次又一次无比处心积虑地想要劫走她和艾瑟亚，就仿佛自己和艾瑟亚这所谓的一号和二号，一直是她们万般筹划觊觎的目标。这个仿佛无比幸运存活下来的九皇子，莫非能是她们有意保留下来的吗？
　　就是想到这里，瞬间让前所未有的巨大恐怖感席卷她的四体百骸。这样的猜测，只会意味着一件事情。
　　神母教，暗中控制着皇帝所有子嗣的存亡。
　　无声无息杀死所有威胁皇位的子嗣，为早已内定的目标铺平道路。作为一直和神母教暗中来往的亚伦，的确是她们这样做的目标。
　　但是二皇子呢？如果以这样的计划，他应该和那相同命运的六个孩子一样，在二十几年前便早已无声无息地夭折在襁褓里。然而他活到了今天，在所有人目视的和亚伦的争斗中，活到了今天。
　　一个词语，出现在了米芙卡的脑海里。
　　“制衡”。
　　她一直都觉得奇怪。为什么贵为帝国储君，万人之上的太子亚伦，会和神母教有常年密不可分的暗中来往，按理说，早晚能登基即位的太子，应该没有任何需要与神母教交集的理由。为什么神母教明明有让六个皇子接连夭折，却留下了霍兰德这个时时威胁亚伦地位的不确定因素。
　　除了皇帝以外，太子不会忌惮任何人——除非出现另一个太子。
　　这两个从襁褓中在死亡阴影下活下来的皇子，就这样，在她们有意地控制之下长大。留下针锋相对的兄弟二人，告诉他们，你，从来都是有另一个替代品的，这个太子，你不当，就他当。
　　他们，一直是两颗棋子，相互制衡的棋子。一旦亚伦失去控制，那么马上，作为备选的霍兰德就会被推上去，同时亚伦这些年所有不法行为的把柄，也会第一时间悉数揭发放在皇帝的面前。所以，在阿泰伦节的动乱过后，亚伦才会做出那种不合常理的举动，甘愿承受着巨大风险作乱谋反，也一定要控制皇宫强行篡位。在他与神母教决裂的那一刻起，他就已经没有任何退路。
　　想到这里的米芙卡，一瞬间只觉得无边的阴冷蔓延全身，此时此刻，她才明白这一直尘封在书页文字之内的，是什么样的恐怖真相。她心里猛然一惊，意识到了至今为止最骇人的一个事实。被她们视为最后依仗的霍兰德，实则才是此刻她们所有人面临的最大敌人。在她们与亚伦拼杀的死去活来的这一刻，伏在帝都的黑暗夜幕之外，手握重兵的霍兰德，即将在神母教的协助下开始行动了！
　　终于得知真相的米芙卡，一刹那遍体冷汗地浑身惨白，她再也无法冷静了，几乎是冲出去般离开了藏书阁，向着寝宫艾瑟亚的方向连滚带爬奔去。这恐怖的事实，一定要在第一时间让所有人得知。神母教经过无数筹划铺垫，酝酿至今最大的，最后的阴谋已然启动了！她把安诗叮嘱她的事全忘在了脑后，心急如焚地一路狂奔，只想到要以最快的速度去见艾瑟亚，将这十万火急的消息报知还一无所知的他们。她之前还想过要让九皇子发信号引霍兰德禁卫军入内，如今得知真相才意识到，若艾瑟亚真的这么做了，那简直是自投罗网！
　　米芙卡无暇顾及他事，一路气喘吁吁跑过幽深的林荫道，当然也没有注意到，在穿过直达寝宫的大路时头顶上猛然落下的一张大网。猝不及防的米芙卡，瞬间被绳网裹倒在地。惊得急促的呼吸几乎停滞的她，绝望地撕扯着绳子，但马上就被无数七手八脚扑上来的太子亲卫按倒。一副冰冷的手铐，刹那在背后铐住了米芙卡的双手。在身体彻底被束缚失去自由的一刻，她才想起来临走前安诗反复的叮嘱。不要逗留，立即返回。
　　这一刻，米芙卡的内心，在绝望中只感到无边的冰凉……
　　第八十四章 地牢锁缚二美各试淫刑
　　随着铁链慑人的哗啦啦声响，米芙卡昏昏沉沉地抬起头来，此时的她，分不清白天与黑夜，麻木的大脑里，失去了除疼痛外的一切概念。在被太子亲卫抓获的一刻，她就预感到自己恐怕必死无疑了。已经彻底撕破伪装的叛党，再没有任何留下她的理由了。落入他们手里自己唯一的结局，就是在愤怒的疯狂报复中无比痛苦地死去。她估计自己不能幸免了，在内心绝望之后，既然知道无法生还了，米芙卡下定决心要像小紫一样，准备承受一切酷刑，至少能像她一样在生命最后以坚强的姿态轰轰烈烈的牺牲。可一直都身娇体嫩的她，根本没有半点对那些落在自己身上的痛苦的想象能力。她原本只是个性奴隶，即使在最窘迫的时候，也不过是遭受些耻辱的奸淫凌虐罢了。只有亲身经历的此刻，被锁在刑架上的她，才对这一切惨无人道的酷刑有所认知。这世上竟然有这样残忍的事物！他们先用皮鞭一下一下的抽，只是前几下，刚下定决心要坚强的米芙卡就直接丢脸地疼的失禁了，滴滴答答晶莹的尿液流得满地都是。但这一次没有用，即使哭喊求饶，即使披头散发地挣扎哀嚎也无济于事。然后是倒吊，刮肋骨，牙签扎乳头，到后来，他们用上了硬毛刷子扫她的尿道！只是第一下，这一瞬间的米芙卡就惨叫着挺直身子不住痉挛，疼的她几乎昏厥过去。这闻所未闻的惨刑，能让之前任何的豪言壮语都化为乌有。什么尊严，什么决心，此刻全都如赤裸的身体般剥得一丝不剩。什么都想不到了，什么都无所谓了，几乎停滞的脑海里只剩下一个念头，只要能从这生不如死的煎熬里逃脱，哪怕昏过去也好，哪怕死了也好。她发疯似的拉扯吊着双手的铁铐，赤裸的身子上浑身都是汗珠，小脚在铁脚枷里踢蹬得脚腕脱皮，她扯着铁锁项圈用头猛撞刑架，披头散发地挣扎着，发出几乎撕裂嗓子的哀嚎。
　　“啊！我疼啊！让我死吧！让我死吧！”
　　意识在痛苦中麻木了，甚至意识不到自己在不在受刑，米芙卡朦朦胧胧的视野里，仿佛又看见面目狰狞的狱卒狞笑着拿着刷子走近。她崩溃地披头散发哭嚎着摇头，浑身的镣铐都哗哗作响。
　　“不！你杀了我，你杀了我！求你了！”
　　“杀了你，还不容易？”她恍恍惚惚，仿佛听着对方恶毒的冷笑回应。“等殿下发了话，自然送你一程，到时候活剥了这张嫩皮，给老爷绷张鼓——只可惜这鼓小了点！”
　　“不，不！你捅我一刀好了！”
　　眼前的一切又朦胧了，在痛苦与恐惧中战栗的身体似乎连疼痛也麻木了。她又模糊地回想到，自己被太子亲卫剥光全身衣服，锁上全身重铐，像牵牲畜一般押进这深埋地下的地牢。在铁栏门嘎吱吱地开启，穿过黑暗狭窄的土砖甬道时，她看到了一个女人。
　　不，应该说，已经不能称之为“人”的物件。黑漆漆全包裹的金属头套内，看不见她的面容，只能听见一浪又一浪呼之欲出的难耐娇喘声，徒劳地透过被封死的视野。能看得到她同样一丝不挂的身材，曲线玲珑蜂腰肥臀，能想象得到那应当是个美人。但此刻那性感无瑕的身体，只能徒劳地在地牢火盆蒸熏下透出浑身香汗，随着定死全身关节的厚重镣铐摇晃微微扭动挣扎。
　　一对挺翘圆润的巨乳，自根部被包着铁皮的厚重乳枷锁死，鼓胀的乳球在枷锁限制压迫下胀痛难耐，如同一对充血的雪白葡萄般颤巍巍摇晃。双腿大大分开，被大腿的铐环连着锁链吊向两边，微微颤动的丰腴大腿根部，淫液横流的前后两穴，难耐地挺身蠕动不止一张一合，却被金属贞操带牢牢锁缚。强烈发情中的她，欲火焚身地不住发出母狐般难受的娇喘，哪怕超重的手铐脚镣，铐住全身关节的锁链束缚磨得身体泛起红痕，也依旧喘息哼唧不住地扭动挣扎着，却永远得不到高潮的机会。
　　她隐隐约约听见狱卒议论，那是太子的一个私宠。她当然不认识兰草，也不知道这个如今已经只能永远在枷锁中呻吟发情的“物品”，竟有何种真实身份。她只是看到这副模样，哪怕在受刑时的头脑昏昏中偶然浮现，都让她发自内心地如沉深渊。
　　这副模样——可能就是不久后的自己。
　　混乱的思绪又朦胧起来了，米芙卡甚至不知道自己是活着还是死了。连锁在脖颈的沉重项圈与勒住胸前的锁链，也被体温蒸熏的仿佛融为一体。直到一盆冷水泼上来，骤然意识被唤醒到现实的米芙卡，才在猛然的浑身一阵痉挛中重新凝聚起意识与惊恐的目光，不知所措地随着全身镣铐哗哗响动抬起头来。她被项圈锁链强迫拉着的脑袋被迫仰面抬着，视角看不清面前。随着狱卒启动机关，连接她手铐脚镣的锁链拉升起来，让米芙卡双手高吊，开启的脚枷中的双脚，锁链牵引着双脚铐环向上拉起，把米芙卡吊了起来，以这种手脚吊起的耻辱姿势，勉强辨认到了面前站着的二人。
　　那衣着高贵，冷笑端详着她的二人，是太子党官员阿洛刻和宰相胡泽。在这一刻，即使米芙卡已经努力想要表现得宁死不屈，那早已在酷刑中畏惧到神经质的身体，还是控制不住地在恐惧中抽搐起来。那可爱但憔悴的小脸，近乎崩溃地哆嗦着眼泪横流，层层漆黑镣铐下的白嫩裸体，几乎瘫成了一滩烂泥。
　　淡漠地冷眼旁观的二人，并未对她这表情有何反应，只是单纯以胜利者的自得姿态高高俯视此刻凄惨的米芙卡。阿洛刻面带冷笑，身上披着的轻甲上尚有血迹斑斑，阴恻恻地边盯着她边与胡泽轻声私语。身材矮胖的胡泽，裹着红狐狸皮的皮袄，捋着白胡子若有所思地望着她。米芙卡神智恍惚地，隐约听见他们轻微的密谈。
　　“正在加紧缉拿九皇子党羽，殿下那里还在行动……不必多虑，皇宫内尚可应付……有借此时人心慌乱之际伺机生事的，殿下已明令，此等皆不可赦……”
　　“明白了，好在抓获了这个小贼。至于九皇子党羽作乱，官员贵族们人心不安，老臣自会替殿下着手。”
　　米芙卡迷迷糊糊地听着，她不知道在这不见天日的地牢里自己被关了多久，更不知道外界发生的情况。听到这句话，本来已恍惚的心神瞬间又心急如焚。她想起来还在宫内不知情况的艾瑟亚一行人，此时每秒钟都在千钧一发的生死关头，偏偏才得知了最重要的消息的自己，还没来得及将这情报告诉他，就被投入了这地下深牢。他们……不行，如果不把这消息传出去，等到里应外合的神母教和二皇子带禁卫军里应外合，所有人都完了！可是……她垂下头去，看着自己被镣铐束缚的凄惨裸体，只能徒劳苦笑着只觉万事皆休。
　　她看着阿洛刻狞笑着逐渐走近，最终那骇人的脸停留在自己不远的面前。背后连着项圈的铁链再次向上收紧让米芙卡被迫仰头，勒的她咳嗽不止。夹着小萝莉平坦胸脯上一对细嫩乳头的乳链冷不防被手指弹一下，早已敏感得如惊弓之鸟的身体瞬间刺激，米芙卡惨叫着挺直身体，乳头链子颤动不止，大腿扣咔咔作响，被吊在后面的小脚丫扯着脚镣一下蹬直了，全身拘束的锁链都一阵嘈杂地乱响。
　　皮靴走近的每一下沉闷脚步声，回荡在地牢里都仿佛重锤敲击。米芙卡面庞充斥着崩溃的绝望，抿着嘴唇流泪摇头不止，不敢与他对视，但又在项圈的压迫下被迫仰着头，听着对方目视自己阴沉地笑着，开口说话。
　　“我记得，在离开帝都前往铁峰关之前，九殿下还只是一个无意政斗，孤僻低调，游离在朝堂之外的孩子而已。然后，嗯，不知道从什么时候开始……包括太子，所有人都不理解，他竟能下定这样的决心，并且走到如今的境地。”
　　阿洛刻面容阴沉地险恶笑着，端详着米芙卡苍白的脸，那可怜的小脸上此时睁着圆圆的眼睛抿着嘴唇，缩着脖子在恐惧与疼痛中瑟瑟发抖，看起来可怜落魄到了极点。
　　“我佩服你，但你不该做这样的事。”
　　“因为你这样乳臭未干的黄毛丫头，根本不会明白，自己在做的事代表什么。这皇子的朝堂，是比战争厮杀都要险恶百倍的战场——可不是过家家啊，我的公主。”
　　“所以，在这享受你的结局吧。”他冷笑着，朝米芙卡不远处的旁边一努嘴。“正好，还能和你的难友在最后打个招呼。”
　　米芙卡半睁着虚弱的眼睛，懵懂的目光移向他示意的方向。阴暗的地下黑牢最深处的角落，昏黄烛光微弱的地方，她适应了黑暗的眼睛勉强看去却才堪堪注意到轮廓，那离她不远处的地牢阴影角落里，竟还锁着一个和她同样的囚奴。那角落太过阴暗不起眼，被关在这里拷问许久，米芙卡竟都没有注意到离自己仅仅几米开外还有一个人。
　　借着烛火隐微的光线看去，能看到阴影最边缘那人锁在刑床上白生生的双脚。很细嫩的一双少女的脚，脚趾圆润足弓柔和，但苍白的没有一丝血色，在铁链缠缚下被迫向上跷着，带着擦伤血迹，双脚腕并在一起，锁在漆黑的纯铁脚枷里。在往上，是同样苍白的裸露双腿，柔滑的膝盖不止缠着一道道铁链，更是被钢制的腿环连在一起。她一动不动沉默在阴影中，就如同死了一般，直到走近的阿洛刻面带狞笑地伸手，在她被绳索捆着龟甲缚勒起的上身乳房上一掐。她才微微挺身，抬起被铁枷项圈束缚的脖子，发出一声轻微的闷哼。在她勉强挺身的一瞬间，米芙卡终于看清了她的脸。
　　那人是瑞贝卡。
　　一时间惊诧不已的米芙卡，短暂间思考便也意识到了原因。既然太子的弑君叛乱已彻底撕破脸不再掩饰，作为密探随身监视他的瑞贝卡，必然会成为第一个遭遇毒手的人。怪不得自从阿泰伦节的皇宫动乱之后，米芙卡就再也没见过她了。
　　狱卒提着油灯过去，米芙卡终于看清了微光映照下瑞贝卡的脸。同样是苍白憔悴的秀气面庞，此时半睁着无神双眼被颈链拽着，微弱地发出呼吸声。她同样被剥得全身赤裸，那有些纤细的身体，已经被施虐的遍体鳞伤了。在看到她的一刻，在听到阿洛刻话语的那一刻，已经深陷绝望的米芙卡，其实心里真的认同了他的话。直到现在，她第一次开始怀疑自己追求坚持至今的意义。她以为在随着艾瑟亚踏出这一步的时候，就已经有了面对这一切的觉悟。但自己其实还是幼稚透顶，想象不到失败，想象不到残酷，根本没有想象自己如今这惨状的能力，那个被拿捏沦为性奴隶的小公主，其实一直都没有变……如果让自己重新选择一次呢？会不会后悔，会不会还走上这条路？会不会宁可选择戴着镣铐，当个天天被强奸的奴隶也好？
　　阿洛刻恨恨地又走近瑞贝卡身前，仿佛要发泄恨意一般狠狠拉扯一下她胸前的乳链。被锁在刑床上的瑞贝卡上半身坐着被麻绳捆成龟甲缚，那粗糙的绳子摩擦的她洁白全身布满红彤彤的绳痕，其中还夹杂着鞭伤和烙铁的烫伤。一对大小适中形状精致的乳房，乳头已经被穿了环，一条沉甸甸的乳链拉扯着乳头向下垂着，纤细双腿伸直被锁链捆在刑床，同时被厚重的铁锁腿环连接，并在一起的白嫩脚腕，不止被纯铁脚枷扣住，上方还锁着一对漆黑的粗大脚镣。随着拉扯最敏感的乳头，即使是瑞贝卡也操持不住平时的那股镇定，抬头发出疼痛的一声呻吟。听到这声音，才像是发泄舒畅了的阿洛刻才转身回来，回应胡泽传来的淡淡询问。
　　“殿下那边的意思是？”
　　阿洛刻阴沉着脸狞笑一声，低声地咬牙说道。
　　“处死这两个贱人。”
　　胡泽面无表情地点点头，阿洛刻冷笑着在护卫簇拥下转身离开。米芙卡抑制不住地浑身发抖起来，即使知道了大限将至，在即将被结束生命的来临一刻，还是只觉得呼吸困难身体瘫软，仿佛灵魂都在临终的身体里摇曳不止。旁边的瑞贝卡，依旧那样无神地仰着血迹斑斑的脸，毫无反应地锁在刑架上，甚至颈枷两侧被铁铐吊着的双手也垂着，连虚握垂下的手指没有动一下，仿佛已经死了一般。狱卒和护卫们都退出了，昏暗的地牢里，她们面前只剩下了胡泽一个人。她看着面色古井无波的胡泽，依旧是和平时一样的那副仿佛什么都不在意的老态龙钟慵懒样子，裹着皮裘不紧不慢地掏出烟斗叼着，缓步走到她面前。他不知想做什么，只是上下打量着米芙卡，竟就像是聊天一般和她攀谈起来。
　　“九殿下已见过了陛下吧，现在如何？”
　　“你想套我的话吗？”已认定了大限将至的米芙卡，彻底绝望中心如死灰地闭着眼睛，也不再动弹了，沙哑的嗓音带着哭腔回答。“要杀就杀吧……”
　　“嘿，毕竟是小孩子，年轻。”胡泽带着几分讥讽地，自顾自地低头吸着烟斗。“你就那么肯定，九殿下能登基即位，能安排好这一切？”
　　在他这仿佛莫名其妙的闲谈中，米芙卡逐渐随着淡淡的对话冷静了下来。她飞速思考着胡泽这番话的意义，在冥冥中仿佛感觉到，这绝境中竟出现了某种转机。她勉强挪动起酸痛的脖子，从项圈里抬起头来看他。她冥冥中感到，这个胡泽宰相，似乎又与自己一直预想的倾向有所不同。他是太子的人，还是神母教的人？在这番形势之下，他想看到的发展是什么？
　　思考着这一切的米芙卡，勉强艰难地提起一口气，忍着遍体鳞伤的隐隐作痛，那明亮的眼睛壮起胆子直视向胡泽，咬着牙发出声音。
　　“你们……早就应该意识到。不是因为艾瑟亚，是因为所有不愿屈服于阴谋的人。所以，不只是以前，还是现在……你们的邪恶，你们的野心，永远都只会收获同样的结局……”
　　“好吧，我也想看看，我们的这位九殿下，能不能真的做到这一切。相信他的话，就让他做给我看试试吧。”
　　米芙卡惊异地睁大了眼睛，似乎还不敢相信胡泽话中的含义。
　　“你，你？”
　　这短暂的时间内，冷静下来的米芙卡大脑中飞速运转，思考着胡泽这番言语的含义与倾向。以往与太子对立暗斗时，她一直都觉得与亚伦密切往来的宰相无非是一丘之貉的太子党羽。但现在她第一次觉得，自己仿佛对面前这位这位其貌不扬，深藏不露的老人一无所知，看不透这慵懒松弛的胖脸上的一丝一毫。她第一次觉得，将他忽略是自己至今最大的疏忽，自己该重新审视这个人。她心脏狂跳着，却不动声色地冷冷发问。
　　“所以，你是觉得太子已近失败，想赶紧改投门庭，趁此机会倒戈投向九皇子了？”
　　胡泽并不在意她锋芒毕露的反问，他捋着胡子，脸上依旧是那似乎一切都浑不在意的淡然笑容。
　　“呵呵……也是一样，连小丫头也不例外。”
　　他抬起头来，脸上皱纹松弛，漫不经心的疏离目光，如同陷入长久的思索回忆中。
　　“夺嫡政斗炽烈之时，众人都猜想我待价而沽，等待太子许诺才肯投身，或是猜想我长久蛰伏未定，是坐观皇子成败押宝。殊不知他们皆错看了我胡泽。”
　　想到这里，他嘴角微微勾起，竟仿佛自得地一笑。
　　“老身早已位极人臣，本就已无再进一步的余地，又何必徒劳自寻烦恼？”
　　米芙卡睁着迷惑的大眼睛，入神地望着他自顾自的叙述，甚至连身上的刑伤与束缚的镣铐都忘了，乃至就那么被锁链吊在空中盯着他，只有两人淡淡的问答，回荡在寂静的地牢里。
　　“我的家族，与皇室长年联姻，身为宰相，就算待太子登基也已封无可封，在这个位置，和众人一样在皇子斗争之际争相投奔，本就毫无意义。若真的下场站队，不管投谁，都会得罪其余皇子徒劳树敌。在陛下看来，更有结党干涉之嫌，此等全弊无利之事，为何要做呢？相反，若不入局，不表态，长久稳坐局外，不管哪位皇子对皇位心有所愿，身为宰相，早晚都必在他们争取之列。老臣从来不需选择任何人，自有他们来选择我。”
　　这话语说的米芙卡如梦初醒。这个一直独善其身于纷争之外，毫不起眼的老者，此刻将心声公之于她脑海时，米芙卡直觉脑海一刹如醍醐灌顶般澄然，紧接着是发自内心的震撼。她们与太子长久的明争暗斗，她们认为看似惊心动魄的斗争危境，却在岿然不动独立人群之外的他面前，在几句话中如冰入暖水般无声无息地消解。避开争斗，避开猜疑，避开一切险境，以成极致的权谋。淡然对话的三两言，言传身教，在此为尚且青涩的米芙卡描摹了真正的独履薄冰之道。
　　“韬光养晦”四字，此刻勾勒已成。
　　“受教了。”她呼出一口气，沉声回答，但马上转而抬头反问。
　　“但如果这样的话，你就该深居简出，尤其会避开此时宫内生乱时机。而不是先配合太子将我锁拿，又暗中背着太子对我说这番话。”
　　她锐利的目光直视胡泽，仿佛要洞穿他内心最深处所想。
　　“说到底，此时你自己其实也觉得，太子比起九皇子，已经机会渺茫了吧？”
　　“我确实已不看好太子。”胡泽淡淡地捋着胡须，低头摆弄着燃尽的烟斗。“如今皇宫邪党作乱之际，他方寸已乱，猜忌大盛，哪怕身边的太子党羽，如今也已人人自危。在他的手上，会把如今的每个人带往动乱与崩溃。”
　　“但，我刚刚已说过了，我不会下场站队。”胡泽自顾自地回答。“成败与否，只看九殿下自己。若他还是败给太子，身死党灭，那也是他咎由自取。我不会为太子杀你，也不会为九皇子放你。今天你活着离开这里，是你交换而得。”
　　“那么，条件呢？”
　　“你要离开这里。”胡泽背过身去，“离开皇宫，离开九皇子，滚出帝都，永世不许回来。”
　　“以这个条件作为交换，我放你走。在你离开这座地牢的一刻，一切都会重回于零，“米芙卡”从此在所有人的眼中永远消失。别怪我没有提醒过你，如果在此之后还在九皇子的身边看到你，不止太子，连同我也会与你为敌。”
　　闻听此言的米芙卡，百感交集地沉默着，又转头望向旁边的瑞贝卡。
　　“那……她呢？”
　　“她我也会放走。”
　　“她伤成这个样子……”
　　“都是皮肉外伤，于性命无妨。”
　　完毕于此的胡泽，再不与她多说一句了。身上的镣铐被插进钥匙，在咔嚓咔嚓声中一副副打开。两个仆人在她赤裸的身上罩了一件长袍，一左一右，架着浑身是伤的米芙卡，一路走出长长的通道，从太子寝宫后的一扇暗门中走出黑暗的地下。天色依旧是朦胧的黑，夜色昏沉，细细的雪点，飘舞在清冷的夜下天空。透过细雪纷飞的庭院，能看到花坛边身着女仆长裙焦急等待的一个身影。随着米芙卡被推过去，她连忙上前将奄奄一息的米芙卡抱在怀里。那是莉莉安，她和九皇子共同进入皇宫，不知道已在这里等候了多久……米芙卡这样昏昏沉沉地想着，感受着莉莉安身体的柔软温热，与少女发间的淡淡茉莉香。只有手足无措的莉莉安，手足无措慌张地搀扶起虚弱的米芙卡，看着她浑身的伤痕吓得流泪不止，又不敢大声地焦急呼唤着：
　　“不，不，米芙卡……你怎么了……天哪，你怎么浑身都是伤……他们……”
　　“不……”米芙卡勉强提起一点力气，在莉莉安的搀扶下摇摇头。“咱们先离开这里……”
　　她们艰难走着，走出太子皇宫花坛掩映的庭院，走进一处葡萄藤遮蔽的僻静长廊。莉莉安扶着米芙卡坐下，她心疼地流泪咬着手背，一处处查看米芙卡身上斑驳的伤痕。虽然没有太重的伤口，但那浑身受刑的痕迹看的人触目惊心。米芙卡沉着脸庞，背着身子，任凭心疼的莉莉安查看着自己遍体鳞伤的身体默默流泪，不知道她在思索什么。细细的雪花落下，藤蔓蜿蜒的阴影掩映夜幕长廊，米芙卡沉默着，不知过了多久，流泪着的莉莉安，小声地在她背后传来声音。莉莉安她一直都是温顺顺从的，至今为止米芙卡做出所有的决定，她一直都是微笑着遵从的，回忆来只有这一次，是她第一次向米芙卡表露想法。
　　“米芙卡，咱们走了吧……皇宫险恶，我实在担心你……”
　　莉莉安她想的，也和胡泽说的一样吗？
　　米芙卡默默想着，应该说在这一刻，这话语的确直达了她一直纠结的内心深处。她本以为在伴着九皇子与太子争斗时，自己已经对在做的一切有了心理准备。可事实上，直到在地牢里被酷刑加身时自己才意识到，对这一切斗争的严重性，自己根本没有能力去想象。此刻，浑身隐隐作痛的伤痕，手脚上镣铐的痕迹，都在刻骨铭心地提醒着她。自己明明早就应该有所觉悟了，早在自己懵懂地成为替罪羊，在流放中一朝从公主成为最低贱的性奴隶时，自己就应该对政斗的残酷有所体会，却直到今天，才在地牢的酷刑里后知后觉，如果不是侥幸得脱，可能那里，就是自己此生的终点。
　　身上各处传来的疼痛提醒着她，如果之前的危机感只是不痛不痒的话语，那么现在，这刻骨铭心的痛楚便用最有冲击性的方式警告了她。此刻，她由心底地感到了害怕。
　　政斗险恶，若继续驻足在这乱流中，恐怕真的可能会被卷的尸骨无存。她发自内心地想要退避了。
　　“可是……咱们能去哪……”
　　莉莉安仿佛早得知了什么消息，此刻急切地提醒起来米芙卡。
　　“不如去投奔伊普丽丝殿下吧，现在是难得的机会啊！”
　　“你说……谁……？”
　　这个久违的名字入耳，米芙卡一时间朦胧的思绪未曾反应过来，懵懵懂懂地念叨着这有些熟悉的名字。莉莉安见状，焦急地提醒起来。
　　“是您的姐姐，长公主，伊普丽丝.安瑟佩尔殿下啊！”
　　米芙卡一时间脑子有些短路，莉莉安见状急得拍了一下自己额头，语气急促地提醒起来：“唉，这事我一时忘了报知。昨夜，我随九皇子进入皇宫时，我们在皇帝原本的办公处，紧急看到了边关传来的军报，因为皇宫内乱被搁置未动。咱们的祖国洛特拉帝国，要和塔尔逊开战了！”
　　现在，让我们把目光移回米芙卡已经久违了的故国，洛特拉帝国。
　　米芙卡的表兄，太子安迪米昂.安瑟佩尔。米芙卡的孪生姐姐，长公主伊普丽丝.安瑟佩尔。在成功完成了天衣无缝的“皇权交接”，扫清了一切障碍的安迪米昂，终于可以高枕无忧地坐上他觊觎已久的宝座。年轻新君登基的洛特拉帝国，在万众庆贺的歌舞升平中迎来了崭新篇章，而那些隐藏在金殿宫闱下，就如同被最华丽的锦绣覆盖的不为人知的尘封旧事，似乎也将就此永远掩盖在层层粉饰之下。如他许下的诺言，在皇帝长期奸污下不堪其辱，终于壮起胆子和他共谋完成了弑君夺政的伊普丽丝，事成后便得到了安迪米昂的丰厚报偿。不只将与她关系最近的几个外戚家族中的高官悉数提拔，更是在登基分封的第一时间就将她公开册封王爵，赏赐了洛特拉帝国东面的大片封地。这是洛特拉建国史上，还未有过的恩宠殊荣。
　　仅有二十五岁，握有洛特拉以东直到边境数千里封地，军政一体大权在握，仅在一人之下，帝国史上绝无仅有，洛特拉帝国史上最年轻，也最具权势的王，此刻的伊普丽丝公主，已做到了字面意思的位极人臣。
　　但这样的和平，是不会持续太久的。安迪米昂这样的人，能够以这种手段夺取皇位的人，是绝不可能容忍有人和自己共享乐的。当坐在曾经自己日夜觊觎的黄金宝座上时，从此对他来说最忌惮的事，就是可能面对和曾经自己一样的威胁，因为玩弄阴谋的人，是永远不可能信任别人的，他们最怕的——就是自己这样的人。
　　可想而知，此刻已经坐稳了皇位的安迪米昂眼里，曾经助自己共谋大事的伊普丽丝，便已成了他新的眼中钉。
　　行动如他所想，伊普丽丝坐镇边疆独揽大权的小朝廷并不长了。很快，早有预谋的一桩桩弹劾指控，逐渐出现在了安迪米昂的龙案上，而安迪米昂也顺水推舟，开始向伊普丽丝时不时地下旨问责。皇帝的倾向风声传出，这瞬间成了最明显的信号，明白风向的满朝官员开始唯恐落后地纷纷上奏，弹劾长公主拥兵自重，怠慢君臣，奢侈无度，纵容腐败的各种欲加之罪。安迪米昂看准时机，直接下旨开始逐步削减长公主的封地，连同每年的钱粮物资赏赐，也直接砍了对半。
　　从领土，到物资，再到军兵，每一项都相互依存紧密相连。封地小了，自给的物资也会逐渐短缺，物资短缺无法养兵，就只能裁军。
　　这样的软刀子，割人是剧痛而不见血的，很快，原本大权在握的伊普丽丝，就将在这避无可避的一刀刀下肉眼可见地削减衰弱下去，最终无计可施地任他宰割。但伊普丽丝不会坐以待毙，原因很简单，她同样太了解自己这位皇兄了，应该说可能在安迪米昂坐上宝座的那一刻起，她心里就已经料到自己未来会有这一天了。
　　对伊普丽丝的心怀不满，安迪米昂当然也是早有预料的，但此时已然君临天下总掌帝国的他，并未太把她的势力放在眼里，就算已是分封的领主中势力绝尘的长公主，在帝国的广阔幅员面前，也依旧显得势单力薄。更重要的是他根本不相信，那个被先皇当玩具一样随意凌辱玩弄，吓得一声不吭的伊普丽丝，会有反抗他的胆子。
　　边境几块弹丸之地，粮草兵员自然干不过中央。拿捏你，你能怎样？敢真的造反吗？
　　但事实证明，自以为得计的安迪米昂，很快就会在实际行动中惊觉到大事不妙。继位后直到上半年，他还在优哉游哉地亲身一路出巡城市。直到终于起驾回都，大摆銮驾回朝风光无限的安迪米昂，回到自己的皇宫龙案上时，终于才在猛然发出的一声不敢相信的惊叫中，看清了来自边境的紧急军报。
　　伊普丽丝，真的起兵反了。
　　曾经的君臣兄妹兵戎相见，帝国富丽堂皇粉饰的和平转瞬崩塌。为了便于区分，人们把皇帝安迪米昂掌握的分界以西大片疆土势力，称为“西军”，封地在东部边疆的长公主伊普丽丝一部，称为“东军”。昔日无比强盛的洛特拉帝国，就此分裂成了东西二部。
　　伊普丽丝手上的东军，是驻守帝国东部最精锐的十余万边军，因此一朝起兵便锐不可挡，连续攻破帝国东南十余个大型城市，与西军交锋五战五胜。接到连串败报，安迪米昂恼羞成怒，调动了五个兵团四十万大军御驾亲征，双方在一线陷入长达半个月的拉锯战。东军虽然勇悍，但毕竟人数劣势，更糟糕的是，供给前线的后勤也逐渐捉襟见肘起来。陷入了持久战，伊普丽丝控制的区域，根本无法和皇帝手下的辽阔疆域对拼补给。以一隅对抗全国，原本屡战屡胜的东军，逐渐开始有些支撑不住了。
　　伊普丽丝明白，这仗没法打了。
　　再继续在前线僵持下去，那是等死。随着后勤彻底被西军拖垮，到那时，心态大乱的东军十余万人会不战自溃。
　　安迪米昂是一点不着急的，你东军的领土控制范围就那么大，本就接济不上更不可能放弃根据地，跑，跑得了吗？
　　然而，战场虽胜局已定，但安迪米昂还是又一次预料错了伊普丽丝的事先谋划。这位长公主似乎在起兵之前，就仿佛在冥冥中对如今的处境有所预料。她当机立断，既然已经没有胜算，便没有选择徒劳地继续耗着等死。
　　在长久对峙中已然陷入寂静的前线，某天突然被打破了平静。东军忽地有了动作，在一天深夜只留下少许疑兵虚张声势，全军放弃对抗悄悄拔营撤离前线，开始退却。已经沉浸在紧张对峙，只顾提防对方攻击的西军没有防备，等到探明对方阵地状况，保存了实力的东军已经全军撤走。
　　安迪米昂当然不肯放过，追击全歼敌方的大好时机正在眼前，更何况东军这不敢对抗连夜撤走的行为，无异于明摆着告诉他已经无力支撑。他立刻下令，指示下属兵团前锋军一路追击，誓要把慌乱撤离的伊普丽丝全军一举击溃。奉命的将军们也兴奋异常，接到命令便等不及地调集精锐沿路穷追不舍，对方撤离匆忙，若被追击必定难以招架，这大功简直是白送的！
　　然而随着追赶一段时间，原本兴奋不已劲头十足的西军们，开始发现了不对劲。
　　因为东军的撤离做的极其决绝，一路上工事拆掉，城堡炸掉，桥梁烧掉，水井埋掉，真正做到了竖壁清野，连一根草都没给西军留下。本来兴高采烈准备沿途收复城市顺便休整的西军前锋军，一路进军都是寸草不留的空城，只能沿途就地扎营等待后方补给，行军速度瞬间迟滞了下来，彻底是追不上了。
　　所以伊普丽丝在干嘛呢？
　　她似乎竟在起兵之前，就开始对今天的窘境做起准备了。一路进军的西军，沿路只看见被东军废弃的一座座空城，直到快要接近边境，竟然还未发现东军主力行踪，直到继续向前探查的斥候回报。居然在此之前，伊普丽丝就在边境以外一路修建了大量兵站，开始向外暗中逐步转移物资。这一次失利撤走后，伊普丽丝毫不停留，凭借着先前转移的物资粮草，东军开始一路向南，在九月份彻底离开了洛特拉国境线，艰难跨越沙漠，攻入了南面的塔尔逊帝国。
　　既然国内打不下去了，那就转移向南把目标转向国外，毕竟自己手上还有保存了有生力量的十几万东军。她决定试着鸠占鹊巢，如果能攻占部分南边的塔尔逊土地，自立一方，至少还能维持生机。
　　这样的消息传回，洛特拉帝国的国内瞬间引起了轩然大波。官员们众说纷纭意见不一，洛特拉与塔尔逊，这两个同样幅员辽阔兵强马壮的大帝国，由于中间划分南北的沙漠阻隔，至今为止还未曾有过任何来往，哪怕帝国高层对于彼此的情况也基本一无所知。大臣们认为，伊普丽丝这样的行为可能引起帝国间矛盾的大事。有人提议出使塔尔逊帝国，给予赔偿并阐明情况，请塔尔逊帝国配合他们剿灭长公主叛军。
　　但安迪米昂却并未采纳这样的建议，他一反常态地竟笑了出来，反而派人向正在攻打塔尔逊的伊普丽丝派去了使者。他干笑着说着：
　　“怎么说也是朕的皇妹，若是沦落到像个游牧酋长一样四处打秋风，朕于心何忍呢？”
　　使者向伊普丽丝带来了新的封号，册封她为帝国的“沐特瑞王”，公开宣称皇帝任命她为主帅攻打塔尔逊帝国。只要能征服塔尔逊，伊普丽丝之前的所有罪名都一笔勾销，还允许她在塔尔逊土地上裂土称王，打下来的所有疆域由她治理。
　　“沐特瑞”，为洛特拉语古称，意为“勇士”。伊普丽丝当然知道，这是一招借刀杀人。
　　她攻打塔尔逊，本就是别无选择的无奈之举，毕竟在国内放弃了根据地的东军已然无法立足。两国素来没有外交来往，连出兵的伊普丽丝自己，对塔尔逊帝国的实力几何也一无所知。更何况自己已经后勤断绝，只凭着事先运走的储备粮草进攻，能打几天都是未知数，这场战争恐怕只会更加艰难。但对安迪米昂来说，他巴不得看到伊普丽丝选择这么做，如果西军继续穷追，虽然后勤吃紧的东军早晚会败，但主力毕竟尚存，若是孤注一掷疯狂反扑，即使会胜的西军也会损失惨重。
　　所以他用了这一招，看似宽宏恩眷地给予了伊普丽丝赦免机会，实则就是看到她全军覆没在塔尔逊。退一步说，如果伊普丽丝真的占据了塔尔逊帝国，经过大战元气大伤的她也会短时间无力北顾，再难成为威胁。同时——如果胜了，这一仗还会暴露出对方的真实实力，到时候知己知彼以逸待劳，直接出兵灭掉伊普丽丝，将塔尔逊也纳入版图，渔翁得利！
　　伊普丽丝当然明白安迪米昂的算盘，但是，她没得选了。虽满腹怨言的长公主伊普丽丝，只能忍气吞声地接受了册封，明明之前她还和皇帝打的你死我活，但现在她却不得不继续以皇帝的名义，开始进攻塔尔逊帝国。
　　就这样，十月七日，东军正式出兵塔尔逊。
　　米芙卡听完了莉莉安急促的讲述。这突如其来的一切，让她陷入了长久的思索。
　　自从米芙卡沦为奴隶，流落异国至今，已经快第三个年头了，在心里却仿佛比一辈子都要长，那些故国久违的人们，已然在她内心里模糊。在十四年里，抛开了那些虚伪逢迎，真正爱自己和自己亲近的，只有这个孪生姐姐了，虽然她没能保护住自己。姐姐，毕竟是自己内心里，唯一一个可以依靠的家人了。
　　但此时的情势下，前往投奔伊普丽丝，意味着走向另一个对立面，从此与艾瑟亚为敌。
　　米芙卡抬起头来，看着雪花簌簌飘落的一片迷蒙夜空。望不见星星与月亮，自头顶笼盖延伸到不可及的远方的天穹，只有千万细碎的白飘舞的一片混沌。不知道隔着多远的距离，何样的眼睛也无法望穿，就如同她飘舞般随波逐流，永远身不由己亦不可知的命运一般。仿佛置身于其中的孤寂与悲戚，包围了她。她自己对这残酷的宫廷政斗心生惧意，想要急流抽身只是一方面。更重要的是，胡泽向她的那番话，的确戳到了她内心一直逃避的东西。
　　艾瑟亚，他是要坐上皇位，站在无数顶礼膜拜顶端的人。他必须至高无上，必须纯洁无瑕。
　　自己这个曾出卖身体无比低贱的性奴隶，要以何种姿态留在他身边？以何种面目沐浴在他的辉光里，面对所有仰望他的人们？自己，的确无法留在他身边。即使他不在意，也改变不了千夫所指，那只会为难他，只会为他徒增烦恼而已。
　　原来，她们一起走了这么久……终究要走向殊途，既然在此迎来了歧路，那么，就在此分手吧。
　　但，她想过要出走，却从未想过要被推动到这种地步。从一方走向另一方，从此被迫与他为敌。米芙卡抑制不住地心颤起来，她不愿面对这样的对立，更不知道未来该如何面对艾瑟亚。明明她们还曾共患难共出生入死，明明在这最后的决战里，自己已即将陪他走向一直追寻的顶点，明明……他送自己的那条项链，自己甚至都没有戴给他看过……她心神摇曳地，在翻涌难言的情感纠缠中不住颤抖起来，直到身后的莉莉安，以温柔的动作拥抱住她疲惫的肩膀。
　　“米芙卡，你无需感到压力。一路至今，你做得够多了，你不亏欠任何人，无愧于任何人。”
　　“是么……”
　　“去吧。毕竟那边是你的家人。从城主，到九皇子，现在你该为自己做一次了。”
　　米芙卡的双眼闭上，在长久的沉默中缓缓睁开，这一瞬间，那眸子里似有千万个画面身影倏忽划过。她如同下定了决心般，不再有疑虑地淡然开口。
　　“我想过了。即使离开，我也要有始有终。是我陪他鼓励他踏出了这一步。那么这最后一步，也要由我辅佐他最后完成。”
　　“在离开之前，我要亲手助他登上那最后的阶梯。”