【乱世春秋绘】（7-8）作者：鈕祜祿燕

【乱世春秋绘】
作者：鈕祜祿燕
2025年2月17日发表于：pixiv
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那年，乱世将至，天下英豪应劫而生。
如今，乱世再至，少年俊彦崭露头角，纷纷崛起于微末。
春秋画册中随手翻开一绘，恰似江湖浮沉数十年，只是伴随而来的，是仙子沦落烟尘，道姑褪去清净。巾帼俯首贱为下流，便是那位昔年凤冠霞帔、独霸天下的女皇帝，到头来也折腰沉沦在蛮人膝前……
红尘滚滚，大道茫茫，唯叹世事无常。英雄起落，凡尘悲欢不过指间沙，待到回首之时，若错过了，那便再难追回。
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第七章：肚皮里的那半满精水
      风过石拱桥，听秋风萧瑟。
      人说：风铃能将岁月流转尽数铭记，问那铃儿、多情自是多愁，却又有谁能知晓这一声声脆响里，究竟埋藏了几度春秋轮回，几番悲欢离合，几世沧海桑田。
      风过处，听铃响，那声声里头，藏着离愁别绪，裹挟着相思缱绻，记录着荣华枯败。
      走过石拱桥，风中铃声随之而来。
      ……依稀记得那日。
      少年从私塾归来，身背竹篓，满载诗书，那日头儿已是西斜。那竹篓跟了他三年有余，边角处已经泛黄，却依然结实，这也是那位婶子的手艺。
      说起那婶子，更是浑身是嘴，十张八舌，那张能说会道的嘴，饶是七十二口八卦炉，也炼不出这般利索的口舌来。
      寻常这个时辰，那位农家妇人定是要在那扇略显陈旧的木门旁，那棵枣树下候着的。这位比村中老媪还要絮叨的婶子，向来是笑眯着眼，那嘴也如十五的风箱，呼啦啦地吹个不停：什么‘今日读了什么书啊’、什么‘那个不着调的黄毛娃儿可又被你罚抄书了啊’、什么‘肚皮可曾填饱了？可有熬着饿肚皮哟？’。
      听得人耳朵都生了茧子。
      少年偶尔会嫌她话多，可这些年来，却也习惯了这般温暖，只是今日，那枣树下空空的，连平日里最爱歇脚打瞌的竹椅都不见了踪影，心下蓦然涌上一丝不安，彷佛有什么说不出的预感，压得人喘不过气来。
      落叶打着旋。
      他磨蹭了一会儿，脚部一转，便往那位农家妇家去。
      咯咯——
      走得急了些。
      竹篓里的书简也跟着唠叨起来，倒与许婶子脾性一般无二。那时的许婶子，最爱数落他背着这许多的书，那双指头上布满薄茧的手点着他的脑门儿，假装恶煞着脸道：“读这许多书，长不高，只怕要成个白面秀才，到头来落得个背弯腰驼！……”
      嘴上虽这般嗔怪，手上却总是待他转头不见时，悄悄往他的竹篓里塞上几个老远从集市买来的蜜饯，还要叮嘱一句：‘……读书伤精神，甜的补补。’
      少年心下纳罕。
      砰——
      推门入内。
      茅舍不大，三两步足以尽收眼底。
      见农家妇人在灶前忙活，左手扶着有些佝偻的腰，右手执着那柄年岁比少年还要长的乌木勺，在煲里轻轻搅动，一听见动静，准要回过头来，脸上便绽开一抹比春日还要温柔的笑意：“这不是我们廉哥儿回来了么？可算是盼着了。”
      那笑容里盛满了尘世间最绵长的温情，如寒冬腊月里墙角悄然绽放的探春花，不争不抢，却暖得叫人心醉。
      笑纹爬上眼角，一道道的皱褶里，却比任何花团锦簇都要来得真切喜人。
      少年哪里得受不住这般温情，活像个迷了路的幼鸟，扑棱着往那温暖处寻去。这便是他漂泊沧桑中遇见的第一缕暖阳，照在心头，驱散了所有阴霾。
      “哎哟喂。”
      幼鸟一头撞进那个温暖的怀抱，妇人惊呼中满是宠溺，没有半分责怪，反带几分欢喜。
      少年埋首于那温暖怀抱。
      空气中弥漫着说不尽的馨香。那里面，有晾晒过的青布衣裳，有揉进炊烟的暖意，更藏着几分野地里的花草清香。
      “一路上，可曾饿着肚皮了？”妇人柔声细语，轻轻拍着少年的背嵴。
      有一种饿，是婶子觉得你饿。
      那一刻。
      似乎连窗外的风也停了下来，只为听听这人间最纯净的情义。
      那个怀抱啊，便叫人想起晒着的暖被，阳光正好，风也温柔，还有这世间最难得的一片慈爱，不掺半点杂质只是少年那时年幼，心思单纯，还不曾察觉这份珍贵，如同不知道手中握着的，其实是比任何金银财宝都要贵重的明珠。
      ……从回忆里走出来。
      慕廉抬手叩门。
      咚、咚、咚。
      一声重过一声，只为确认屋内人是否安好。
      敲了几次门，不见应声。
      他犹豫片刻，终是推开了门。
      进得茅厢来。
      只见炕上被褥零乱，半搭在炕沿枕畔，还残留着浅浅的凹痕，倒像是方才还有人在此小憩，许是走得匆忙，连被褥都来不及收拾。
      目光一撇，窗台上一只竹编织篮倒扣，不知怎的，他便鬼使神差地伸手一掀，不想里头竟是一堆女子贴身衣物，有抱腹、亵裤之类，已经皱皱巴巴的，似乎穿过未洗。
      (抱腹：古代农家女性内衣之一，与肚兜并不相同）
      一阵暧昧的骚味飘过他的鼻尖，那味道又酸又腥，与许婶身上那馨香截然不同。
      “这、这。”
      吓得慕廉把织篮扣了回去，暗骂自己不知耻：许婶的贴身之物怎会，这般随意摆放，不对！我这是做什么？偷窥许婶私物，当真有失体统，还是快些离开为好……
      只是，若他再往下翻寻，必能瞧见底下那件粗布短衫，上面还染着那蛮子娃儿特有的汗臊气味，以及点点斑驳的白浊痕迹，想必是那孩童虽不知男女之事，身子却本能地泄出那子孙精华，落在粗布上留下的印记。
      剧阳西沉。
      慕廉回到自家院中，先是生了一盏油灯，继而点起一盆炭火，又往里添了把松枝。
      那火苗蹿得老高，木桶的水温逐渐沸腾，洇湿了他的衣襟。
      这水分明不烫，他却出了一层薄汗。
      “许婶？”他转头望向门外，声音低低的。
      头顶秋雁结队南飞，嘶鸣悠长，风过槐梢，落一地金黄，那风铃又响起来，夹杂着几声乌鸦的啼叫，越发显得院落寂寥。
      无人应答。
      少年垂眸，轻叹一声，抬起木桶，转身走入内室。
      “不能再等了……”
      药汁表面漂浮着的几片药叶已开始下沉，那是药效即将减退的征兆。
      知晓时辰将至。
      他在门前驻足片刻，手指搭在门框上，细微的指纹摩挲着朱漆斑驳的木纹。
      这一步踏出，是孝心，亦是僭越。两种念头在心中激荣，终究那份孝意占了上风，袖中手指微微一颤，轻推了房门。
      吱呀——
      屋内那位人母依旧安静地坐在摇椅上，彷佛从未察觉有人进入。月光恰到好处地透过窗棂照在她清瘦的脸庞上，勾勒出一道神仙般清冷的轮廓，泛起一层淡淡的光晕，竟似蒙了一层薄纱。
      慕廉喉间涩然，一枚硬物缓缓滑动，他轻声唤道： “娘亲，我们……”话到嘴边，又有些蹩脚，终是硬着头皮道：“……我们洗澡了。”
      这话说出，自己都觉荒唐。然而事已至此，容不得半点退缩。
      孩儿深吸一口气，木桶放于床侧，小心翼翼地靠近那位不言不语的娘亲。他的指尖微微发颤，先是挑开那支青玉小剑簪——
      只这一动。
      娘亲发丝，沿着那纤瘦的肩头，倾泻而下，千万缕墨玉丝线，丝丝缕缕不染尘埃，如江南烟雨般轻柔，衬得面容愈发清绝。
      娘亲虽己有四十徐，却仍如二八娇娘，肌肤似霜雪一般，光洁细腻，那是剑气洗炼过的玉骨，不染尘世铅华。眼帘微阖，秋水般的桃花剑帘隐在睫羽之下，眼角那道剑痕浅得几乎难辨。淡墨般的剑眉娘秋低低敛着，在眼睑下投了一片清浅影儿个。
      似是察觉到孩儿心不在焉，那三月桃唇轻启，半醒还憨，好似在梦中呢喃，又似是在倾诉往事。
      慕廉听着那呢喃之语，却听不真切；
      “北风…”
      “长安…”
      “石碑…”
      零散的词句从娘亲口中流出，奏不成曲，只余零星音节，恍若天上飘落的雪花，还未能看清形状，便已消融在尘世的温度里。
      只道是些往事陈年。
      她在说那个曾与她比剑赏月的故人？亦或是那个曾为她折剑成梳的知己？
      这些过往，是不曾与他诉说过的光阴碎片，而今，也只余这般朦胧梦语了。心中暗自发问：娘亲昔日的江湖，究竟是何等模样？
      待到呢喃渐歇，长久以来，一直待在剑葵身边的少年轻蹲在身前，低声道：“娘，该沐浴了。”
      说罢。
      便将手中那方白绢，轻复于双目，将丝巾在脑后系紧，生怕惊扰了这份母子间最后的体面。
      “娘亲，孩儿这就为您宽衣。” 
      砰咚——
      少年胸中激荡，心跳如擂鼓，手指循着记忆，轻轻摸索到那腰间衣带。
      那红衣轻薄，隔着衣料，竟似能感受到那冰肌玉骨的丝丝凉意。
      砰咚砰咚——
      先将衣带轻解，再将外衫褪去。
      窸窣。
      那衣裳摩挲的声响。
      红罗翠绮，层层迭迭，宛若剥笋。
      直到——
      他摸索着，解开最后一件中衣，掌心无意中擦过衣料，蓦地触到两粒突起，如同两颗珍珠，硬硬的，带着几分粗粝感。
      “啊…！”
      慕廉心头一跳，连忙收回手：这、这分明是娘亲胸前的两点儿、怎么、怎么就……
      少年满面羞赧，额上冷汗涔涔而下。
      这般轻薄娘亲，真真是该死！
      若让国子监那些白须飘飘的老夫子知晓，怕是要当场将他逐出门下，贴上个'禽兽不如'的名号，游街示众，永世不得翻身。
      小子脸薄，那等羞辱，比上断头台还要难受！
      咬了咬牙关，终是半跪于床前，手指拈起素白中衣的系绳。
      一解。
      便觉心跳如雷。
      二解。
      汗珠沁出额头。
      三解尽。
      慕廉倏然闭眼，于黑暗中摸索，将娘亲缓缓扶起。
      手背的触感传来，竟是一片温软。
      嘎吱。
      木台楷轻轻晃了一晃。
      孩儿动作轻不可闻，搀扶着那位剑仙般人母，只见娘亲修长玉指轻搭在孩儿肩上，孩儿更加小心，捧着娘亲纤纤素腕，一步一步，慢慢地，扶她迈入木桶。
      那玉足轻点水面，激起一圈涟漪，如同初春湖面上第一缕微风。热水缓缓没过足踝，水面渐渐上涨，过膝，漫过大腿……直至浸过腰腹。
      药汤温度虽是掐算好的，却不知是否嫌烫，娘亲身子微颤，是畏寒还是觉热？
      那颗心已提至嗓子眼，直到温热的药汤漫过娘亲肩头，缓缓坐下，只余下一截雪白的颈项在水面之上，一头长发如墨染流淌。
      待潘浴愿躯，少年的心也随之沉浮。
      少年取过备好的檀木梳，将散乱云鬓轻拢。每一缕发丝入手，便忆起幼时娘亲常言：寡妇头发最是金贵，一根是愁，一缕是忧……
      这话儿他也是后来才懂。
      一根青丝一根愁，一缕情丝一缕忧。娘亲是想念父亲了吧？那位他从未谋面的父亲，那个能让春秋剑葵为之折腰的男子，究竟是何等风采……
      指间缠绕的发丝，还带方才沾染水气，少年就温水细细浸润发根，生怕冷了娘亲。
      这些年来，为娘亲梳头已是家常便事，那些手法早已烂熟于心。只不过今日蒙着眼睛，这一双手倒像是不听使唤了，比那新学梳头的张小丫还要笨拙。
      可。
      渐渐地。
      慕廉执梳在手。
      一遍一遍地梳过。
      打结的发丝渐渐舒展，恍若化开了岁月的疙瘩，娘亲那微微紧绷的身子，也在这梳理间缓缓放松。
      记得年少时分，每每天还未大亮，他便爱坐在案几旁，看娘亲梳头。那时的他，还不及案几高呢。后来娘亲虽总是在闭关，可娘亲梳头时的那份细致劲儿却是一点未减。
      每次出关，娘亲总要将那一头青丝梳得一丝不苟，彷佛是对剑道的延续，一丝不苟，一发不乱。
      而今却由他替娘亲梳头，其中滋味，大抵唯有他自知。
      梳发时水声潺潺。
      滴答滴答。
      慕廉的衣衫早已被水气浸透。那单薄的中衣紧贴在身上，衬得少年身形清瘦，思虑再三，终是褪去上衣，眼前白巾虽已沾了水气，却是万万不敢取下的。
      不想褪衣之际，
      糟了！
     手肘不经意触到眼前白巾，那方巾便松了几分，隔着这道缝隙，少年无意中瞥见一抹雪白。
      ——那白，
      不是江南春雪的温柔，而是死寂后的森然，是大雪复盖荒原的萧瑟。
      慕廉急忙闭眼，却已来不及了。
      世间最怕记忆如刀，可这一眼，怕是要伴他过尽千秋。
      娘亲背上有一道被剑穿刺的狰狞窟窿，边缘处皮肉翻卷，似一朵盛放的肉莲，艳丽而残忍。
      这便是八年前，那一剑的痕迹。
      那个戴着青铜面具的玄衣女子，一剑穿破了他的人间，将他的岁月天光刺穿。江湖中人常说剑有七情六欲，可那一剑，却饮尽了世间所有的无情，斩断了一个孩子所有的欢喜。
      那时的他。
      还不懂什么是江湖，不懂什么是恩怨，只知道娘亲倒在血泊中时，那双平日里温柔抚摸他头顶的手，是如何艰难地想要触碰他的脸颊，却终是无力垂下。
      血，那么多的血，像是要把整个世界都染红。
      慕廉双手发颤，连那条白巾都快要握不住。他摸索着要去系那绳结，偏生绳索竟似与他作对，越系越松，活像是在嘲笑他那年的无能，任凭血流成河，也救不回娘亲一分疼痛。
      这口郁气早已入骨三分，又何时得见，仇与恨，化作云消……
      他，也是人，终究不是那些娃儿眼中的先生，能将礼节二字看得比天还高，那个被伤害的，是将他含辛茹苦养大的娘亲啊。
      玄衣女子那一剑的无情，崧山剑阁的冷眼旁观，再到岳家那般落井下石，一桩桩，一件件，哪一样不是往他们母子心口上剜肉？
      白巾底下，少年皱着眉，眼角竟有湿意。
      他不知自己此刻模样如何，只知道心中酸楚难言，裤头因水汽而微微潮湿，松松垮垮地挂在胯间，三寸之物顺应自然垂着，尺寸倒也中规中矩，在微凉的空气中略显萎缩，毫无旖旎之意。
      少年还不知，木桶内的娘亲，头已转过，桃花剑帘一直叮着少年的那活儿。
      她的樱唇轻启，呼出的热气轻轻拂过那处嫩肉。
      遂地膝下一阵酸软，阴囊不由自主地收紧了一瞬。
      起初只是轻轻一点，指甲的轻轻一碰。
      慕廉只觉得有点痒，令他下意识向后缩了缩腰身，想要逃离这陌生的感觉。
      谁知那手却不依不饶。
      拇指和食指形成一个圈，轻轻左右摇晃那根幼嫩的阳具。
      那物事儿在她手中晃来晃去，活像条温顺的小蛇，随着她的动作轻轻摇摆，阴囊也被拨弄着，两颗圆润的睾丸在里面滚动。
      “娘亲？”
      蒙着眼睛的少年慌乱不已。
      这般玩弄了片刻，那原本软塌塌的阳具，先是略微抬头，继而竟是昂扬勃起，茎身变得滚烫，脉络分明，龟头也由原本的淡粉色变得通红饱满，整个阴茎充血勃起，直直指向上方。
      无不显示出少年充沛的活力与生机。
      娘亲在弄我那处？
      正当他心神恍惚之际，慕恨初却突然收紧五指，狠狠掐住了那话儿的根部，指甲几乎要陷入那嫩肉之中。
      “嘶！”
      这一下来得又急又狠，力道之大似乎要阻断那里的血流，痛得他双腿发软，阳具从娘亲手中滑脱，整个人竟是‘扑通’一声跪倒在地。
      那可怜的阳物依然半勃着，却因疼痛而微微颤抖，就如同一个受了委屈的孩童，楚楚可怜地低垂着头。
      “噗嗤……”
      一声轻笑，飘入少年耳中。
      慕廉心中茫然。我做错了什么吗？为何娘亲忽然……还是我不小心冒犯了她？
      良久，水声之外，寂无人语。
      慕廉试探问：“……娘亲，水温可还合适？”
      啪嗒。
      一滴水珠落地的声音。
      水中有轻微的动静，似是娘亲略有动作，慕廉不敢怠慢，连忙道：“娘亲，药浴时间差不多了，可以出来了，小心着凉。”
      他反着手掌探向木桶，手背触到娘亲肩头，那触感温热而柔软。这肩头曾横剑九州，如今却单薄得令人心疼。
      “娘亲，孩儿扶您起身。”
      依旧是谨小慎微的动作。
      慕廉一手托着娘亲的手臂，一手扶着她的后背，帮她缓缓起身。水珠顺着她的身子流淌而下，发出细碎的声响。
      慕恨初轻轻从水中站起，药浴中的草药在水面漂浮，有几片还粘在她白皙的肌肤上，随着动作缓缓滑落。
      慕廉虽然看不见，却能听见水声哗啦，能感受到空气中水汽游荡，彷佛天地间只剩下这一方天地……
      这一对母子相依……
      他深吸一口气，手中握着干燥的锦帕，朝着声音传来的方向伸出，却不小心碰到一片滑嫩，那触感柔软温热，显然是娘亲的肌肤。彷佛触碰到一块温玉。慕廉连忙缩回手，羞愧难当。
      却不想下一刻，娘亲竟然主动握住他的手，将那锦帕引向自己肩头，似乎在示意他帮忙擦拭身子。
      少年擎着锦帕。
      一下一下。
      轻拭过她的肩头、背嵴，直至柔荑。
      偏生这般时候，耳畔传来娘亲细微的喘息，似是舒服，又似是疲惫，每一声都在他心中激起层层涟漪。
      真该死！
      这分明是他该担起的责任，偏偏那处仍有异样窜动。
      慕廉暗骂自己不争气，可那声声轻吟实在撩人，教他如何自处？
      “娘亲，这药浴的药效极好，您感觉如何？”
      少年强作镇定，试图以交谈分散注意力。
      又是一阵沉默。
      少年只好继续手上的动作。
      待擦拭得七七八八，连忙摸索过一旁迭放的中衣，轻道：“娘亲，请穿上衣裳吧，小心着凉。”
      而在这寂静之中，有水滴顺着娘亲双腿间隙，无声坠落。
      有人接过衣裳。
      布帛摩擦的窸窣声在静谧的房间里格外清晰，勾起心头无数涟漪。
      啪嗒。
      又是一滴水珠落地的声音。
      少年警觉地抬起头：“娘亲？”
      木桶上升起的水汽渐散，房间里多了几分秋日薄雾般的凉意。慕廉手搭在白巾结上，心中踟蹰。
      “娘亲，您已着好衣裳了吗？”
      无人应答。
      唯有一阵清风掠过窗棂，屋中风铃轻响，似在代她回应。
      他犹豫片刻，终于鼓起勇气，伸手解开了白巾上的结。那白巾轻轻飘落，少年的视线重获自由。
      视线陡然明亮，少年惊愣当场，如遭剑气冻结心神。
      娘亲已着好衣裳，静静坐于床榻边，双手交迭放膝头，垂首望地面。一头青丝带着水气，顺肩垂落，在衣衫上洇出深色水痕，如未完的水墨画。
      记忆中那位持剑而立、凌空御风的春秋剑葵，何时变得如此温婉了？
      想那旧时的剑葵花，一袭白衫，立于万仞峰顶，剑气纵横三千里，踏风而行时，更是叫那些自诩剑道通神的老怪物们望而生畏。
      那时的剑葵何等风华，一剑出，万剑臣服，一眼望，群雄失色。
      可。
      眼前这个温婉人母，哪还有半分昔年那位春秋剑葵的威仪？倒像是那江南深巷中，被细雨濡湿的一支玉兰，带着三分娇，七分柔美……
      楚楚之态，我见犹怜。
      “娘亲。”
      慕廉轻声唤道，声音中带着几分不确定：“……您感觉好些了吗？”
      娘亲慢慢抬头，桃花剑帘似有水光闪动，又似乎只是月光的错觉，却又隐没在一片平静之中。
      她伸出手，轻轻抚过儿子的面庞，嘴唇微动，似乎想要说些什么，却终究没有发出声音，只剩下眼中一片复杂神色，藏着说不尽的心事。
      对上娘亲的目光，慕廉感到一阵莫名的悸动。
      是什么让您由剑入柔？
      是什么让您选择了这偏僻小村，与我相依为命？
      又是什么……
      让你把我选择生下来，明知那会成为你的软肋？
      手指轻轻拂过娘亲额前碎发，如同拂去一片落叶，小心而温柔。
      许久，才低声道：“娘亲，您累了吧……”
      曾几何时。
      剑葵变成了睡莲，雌鹰化作了白鸽。
      那般睥睨天下的傲骨锋芒，竟也染上了这般温柔。
      嗯。娘亲或许只是累了。
      剩下的，只是一个普通女子的柔情。
      —————————
      天未明。	
      问天边几许，未见东方云起，云气微茫，村里的公鸡都还未打鸣，天地相接霜华重，看草木、尽低昂，夜色犹浓未醒。
      这一大早的， 许兰便提了个竹篮，迈着微有些软的步子来敲门，篮中装着几个新鲜的菜蔬，还有一包她天不亮就起来蒸的白面馒头。
      咚、咚。
      她抬起那缝纫针线磨出茧子的指节，轻轻敲了两下门，敲门声似带着几分歉意，又似带着几分幽怨，心下暗道：真不知道这是怎么了，昨夜那般荒唐，今儿个倒还要送些吃食来，这般殷勤，莫不是要叫廉哥儿瞧出什么蹊跷来……
      院里头静悄悄的，连只麻雀也不见踪影啼叫。
      遂地探头往里一觧，只见那少年正端坐在老井边上，双目微阖，一动不动，倒像是睡着了般。
      “哎哟喂！”
      许兰心中一紧，快步踏进院中。
      一阵寒风袭来，吹得她打了个冷战。
      她下意识地裹了裹褙子，那双布满针线茧子的手在衣襟上摩挲着，这秋日的晨风似是长了倒刺儿似的，扎得人皮肉生疼。
      这婆娘见自家哥儿，只着单衣，独坐在这儿，虽说心下有愧，却还是忍不住嗔怪道：“婶的小祖宗啊，你瞧瞧你，这大冷的天儿，也不知道添件衣裳……”
      昨夜那般欢好，这小冤家却在这儿吹着冷风，这做长辈的，真真是要折煞他了。许兰一边想着，一边从篮子里取出一条手织的围巾：“……这是婶前些日子给你织的，本想着……”
      话说一半，又觉不妥，连忙转了话头：“……你这身子骨儿不想要了不成！”
      这般温言软语地说着体己话，谁又能想到，她这褙子下的肌肤尚且泛着红潮呢。
      见少年依旧不曾应声，只是嘴角微微上扬，似是在笑，许兰往少年头上一敲。
      咚。
      这一下，可不就把那少年从入定中直接敲出来了。
      少年抬眼望着她，笑道：“婶子这般早就来了？我不冷的。”
      她哪里晓得，这小子方才正在打坐修行，想到昨晚放了他鸽子，只当是昨晚没睡好，这会子在井边迷迷糊糊地打盹儿。
      “这般大的露水，你倒好，在这儿打盹，快些进屋去睡，莫要冻着，婶给你带了些热馒头，趁热吃了暖暖身子。”
      许婶说这话时，语气里带着几分心疼，训着这个自己看了八年的少年。
      少年张了张嘴，似想解释，可瞧见许兰那双饱含关切的眼睛，到了嘴边的话又咽了回去。接过篮子：“谢谢婶子。”
      “谢什么谢，咱可是你婶儿……”
      她说着，又从篮子里取出一个油纸包：“……这是婶特意给你做的韭菜馅饼，趁热吃。”
      这般温暖的关怀，他已许久不曾尝过，便是装个糊涂，又有何妨？当下只是接过油纸包，嗅了嗅：“好香。婶儿的手艺就是好。
      嘴角却不自觉地挂上了一丝笑意。
      少年拍了拍身边的青石：“婶子，你也坐会儿吧，这井边的晨光最好。你瞧，东边都开始泛白了。”
      许兰犹豫片刻，还是在他身边坐下。
      两人静静望着东方，天边已泛起鱼肚白。
      “昨夜……”
      “昨晚许婶在忙吧。”
      许兰心下一紧，却见少年笑容依旧纯净，心下更是惭愧：“快些把馒头吃了，一会儿该凉了。”
      “婶子陪我吃。”
      少年从篮子里取出两个馒头，递了一个给许兰。
      许兰看着那双递馒头的手，不知为何，心头一热。可昨夜，自己这手还……
      她不敢接：“婶儿吃过了。”
      少年轻声道：“骗人。我方才在这儿坐了许久，婶子灶上可没冒过炊烟……”
      “啪！”
      “哦……”
      许兰被戳破谎言。
      那种濒临绝顶的欢愉，竟让她眼前恍惚浮现出一道身影，那人影如烟似雾，却又清晰可见，是个少年郎，少年单手托腮，浅笑盈盈，静静地凝望着她，等待着她。
      而她却在这荒僻的山村中，被一个小她三十岁的蛮夷娃肏得死去活来，搅得她肠腹翻腾。
      “你这孩子，倒是细心得很。”
      “自是要细心些，不然怎好好照顾婶子。
      许兰迷离着双眸，下意识地抬起臂，想要触碰到少年，可又一记势大力沉的捣弄猛然袭来。
      “啪。”
      又是一记重击，那沉甸甸的囊袋重重拍打在许兰湿漉漉、红肿不堪的阴唇上，发出清脆而淫靡的声响，一如春日里那欢愉的鼓点。
      “啊----啊——好深——”
      许兰再也控制不住自己的声音，高亢的呻吟从她丰满的红唇中倾泻而出，那股子销魂的力道直教她魂飞天外。她的眼前画面再次模糊起来，只余下一片令人沉醉的白光。
      天爷在上。
      他才多大年纪，怎地那话儿什么能这么厉害……
      紧致的肛口随着每一次抽插而收缩，肥美的大屁股在蛮子黝黑的胯腹下泛起一圈圈肉浪，从未被人触及过的子宫禁地，被小黑蛮子的榔头棒敲打，砸击的面目全非。
      赤条条的村妇眼目凄迷，双颊潮红伏在那粗布铺就的褥子上，头上胡乱包着条粗布邦巾，连鬓边青丝都被汗水浸湿，低吟喘息，前后起伏。那丰腴的胴体，在烛光下泛着莹润的光泽，汗水顺着她优美的嵴柱沟缓缓流下，汇聚在那两个小小的腰窝里，再流入深深的臀沟，滑过那紧闭的菊穴，最后与从牝户流出的爱液混合在一起。
      （注：这里的腰窝，是指女生屁股上方的‘两个坑’，长在臀部尾骨和腰椎的连接处两侧。）
      忽然身后被用力一顶。
      那肤色黝黑的小人儿伏在她的背上，似是找不到着力点般，两只粗糙的小手牢牢扣住她的腰身，粗大的阳具角度刁钻地刮过她阴户内的一处突起
      ——那一团与尿孔相邻的嫩肉，从未被如此精准撞击过的春心。
      胯股的摆动逐渐加快。
      “啊！那里…那里不行…太…太舒服了…啊！”    
	
      许兰只觉小腹一热，那腰眼儿酥酥麻麻直不起来，阿牛每一次进入，都彷佛要顶穿她的肚子。
      那粗大的龟头直抵宫口，又酸又麻，又痛又爽，如过电般的快感袭遍全身。
      忽地那腹下一朵绛紫色的桃花胎记竟似活了一般，泛出点点光晕。
      灿烂妖娆。
      臀缝深陷，那肥沃的屄穴一阵痉挛，淫水如决堤般喷涌而出，她能感觉到自己的子宫在一次次撞击中震颤变换，彷佛已经被这小蛮娃的形状深深烙印，再难容纳他人。
      而在这个姿势下。
      那对儿丰腴的奶子随着身后顶弄的频率前后乱颤，乳晕大而深褐，上面两粒乳头翘得老高，如同两颗熟透的山楂果，骄傲地挺立着。
      许兰檀口微张，发出声声媚叫，津液不觉从唇角流下，顺着下颌滴落在褥上：“齁……好涨，涨死咱了，你的……阳具好大噢用力……嗯——那里，再操那里……”
      阿牛的右手绕到前方，揉捏着许兰那丰满的乳房，他的指尖捏住她挺立的乳头，轻轻拉扯，又用指腹打着圈摩擦那敏感的乳晕。
      “婶子的奶子真大，比俺娘的还大呢！”
      阿牛天真地说道，却不知这样的话语对许兰来说是多么的羞耻。
      许兰顿时不叫了。
      她忍着爽意，怒嗔道：“嗯……你这……小猢狲嗯……休要胡言乱语嗯……怎可拿你娘亲嗯……做这般龌龊的比较！”
      “干什么骂俺，俺又没做错什么！……”
      那阿牛似是受了天大的委屈，噘着厚唇委屈道：“……俺只道实话罢了，婶子的身子确实比娘亲的要丰润些，俺摸着舒服，又不是说婶子不好，婶子倒骂起俺来了，看俺不给你好看的！”
      说罢，竟是一股子倔劲儿上来，双手紧扣许兰腰身，腰腹发力，压着许兰就是一阵狠命抽送，
      “啪啪啪啪啪——啪啪啪啪啪——！”
      只见那小儿将许婶子牢牢钉在床上，一双大屁股被顶得不住摇晃，身下那一对儿囊袋随着动作拍打在女人的会阴处，发出的清脆声响。
      许兰被这番动作再次弄得六神无主，只觉一股股热流从那私处直冲心头，连魂儿都要被顶出去了。
      鲍鱼被撑得满满当当，四周的纹皱褶都被抻平了，只剩下这小人儿的大鸡巴频频进出，一下下尽根而入。
      “啊……啊……噢～……”
      那对儿硕大奶子被挤在床面上，活似两只白面馒头给压扁了似的，奶尖儿被床单摩擦得又痒又酥，叫她怎么受得了。
      那般子掌控的态势，哪里似个十一岁的娃娃，分明是个久经床笫的汉子。
     “噢哦……天爷啊……轻些、轻些……婶子啊……方才……方才不过是心急口快……啊……你这般、这般捣弄……是要了婶子的命啊……哦哦～……”这小猢狲儿，哪学来这许多床第手段，这般捣弄，竟是一下下正打在那销魂窝子上，难不成是天生的本事。
      当真要了我半条命去啊……
      她虽这般想着，身子却不由自主地抬高了臀部，迎合着阿牛的冲击。
      那姿势宛若山野间一只发情的雌兽，翘着肥美的臀肉，腰肢深深地塌下去，形成一道诱人的弧线，体内的花径紧紧吸吮着那根粗大的阳具，每一寸红嫩的穴肉都似有灵性般地缠绕着入侵者，似要把它吸进最深处的花心，一刻也不愿它离去。
      就在许兰快要攀上那销魂巅峰之际，阿牛却似有心眼，动作竟是戛然而止，那般抽插之势顿时消弭。只见，他缓缓将那粗壮物事抽出，只留那紫红饱满的龟头浅浅地埋在穴口。
      那方才还被填充得满满当当的花径，霎时间犹如枯井失水，一阵空虚袭来。
      许兰只觉那处一阵火热与酥麻——
      那被撑得大开的两片肥厚的阴唇，无力地翕动着，似在呼唤阳具重返故地。内里熟透的嫩肉宛如饥渴多日一般，叫嚣着向深处索求，那般滋味，当真让她难受得紧。
      她两腿微微颤抖，臀儿不由自主地向后蹭了蹭，试图将那根阳具吞进体内，却被阿牛避开。
      “婶子，你想要阿牛的大鸡巴吗？”
      阿牛稚嫩的声音中带着几分调笑。
      “呸！小小年纪，怎的说出这等不知羞的话来？哪个不要脸的教你这些下作话？”许兰恼羞成怒，却又欲火中烧，情不自禁地扭动着臀部。
      “啪！”
      阿牛一掌拍在她正在扭动的的大屁股上，留下一朵红梅印记，嘻嘻一笑：“俺娘说过，男人在床上说些荤话，女人都是欢喜的。婶子不也是如此？你瞧，俺这般说，你下面都在唧水了。”
      “你爹娘的事情也是你能说的？若是让别人知道了，看你娘不剥了你的皮！”
      “婶子说什么？阿牛听不清……”阿牛故意逗弄着她，龟头在穴口浅浅地戳刺，如同隔靴搔痒，就是不肯深入她的阴道。
      “嗯……你这小猢狲……罢了罢了……等一下再念来你……快些…快插进来吧……”许兰终于忍不住，语气中带着几分哀求。
      “什么啊～要大声些呀，让俺听得明白，不然俺怎知婶子要什么呢？”
      龟头忽地往她紧致的屁眼一搓，粗糙的冠状沟刮过那敏感的褶皱。惹得许兰一阵颤栗，阴唇开合了两下。
      “你这小猴儿……当真是要了婶儿的命……给婶儿……快些给咱……咱那处痒得紧……快些……快些插进来……不然婶儿……婶儿就不认你这个……这个侄儿了……”
      得到满意答案的阿牛咧嘴一笑，猛地挺腰，将整根阳具一插到底，直接顶在了子宫口上，那力道之大，简直要把她整个人顶起。
      “啊！！！”
      许兰尖叫一声，那一瞬间，彷佛有千万道电流通过全身，她浑身战栗，蜜穴痉挛，一股热流喷涌而出。
      阿牛感受到许兰的反应，更加兴奋起来。
      他抓住她的邦巾，猛地向后拉扯。
      邦巾掉落。
      阿牛一只手放在她的腰上，一只手抓住许兰的头发，迫使她仰起头来，同时下身的动作愈发猛烈。
      “婶子，你的水好多，把俺的大棒棒都泡软了。”
      腰肢像装了马达一般，快速地抽插着，每一次都将阳具完全抽出，龟头在阴唇间磨蹭几下，再重重插入，直到龟头撞击在子宫口上，发出噗嗤噗嗤的水声。
      许兰已经无法思考，她只能感受到那根粗大的阳具在她体内进进出出，带来灭顶的快感。她的乳房随着阿牛的动作前后摇晃，乳尖在床单上摩擦得又红又肿。阴道内壁紧紧吸附着阿牛的阳具，随着他的抽插而不断收缩。
      “啊……啊……阿牛……咱不行了……要去了……要去了……”
      许兰感觉一股电流从下体窜上嵴椎，然后扩散至全身，她的脚趾蜷缩，大腿内侧的肌肉紧绷，一股热流从阴道深处涌出。
      阿牛感到自己即将射精，他的动作变得更加猛烈。
      “婶子，俺要射了……要把俺的精液全部射到你的肚子里……让你给俺生个小蛮子……”
      许兰已经无力拒绝，只能随着阿牛的节奏摆动身体。
      那大屁股高高翘起，似是在迎合那小蛮子的冲锋。
      和大郎做了这么多次，肚皮子都没有动静，她不觉得一个小娃娃的阳精能有什么用。
      直至——
      那精水一射，让趴在床上的许兰的上半身，猛的抬起，口中发出连她自己都不敢相信的声响。
      只听得那精水一股接一股地喷射在她的子宫口，足有小半碗之多，浓稠黏腻，似是积蓄已久，一股股滚烫的精液直接冲击在她的花心深处，那热度几乎要烫伤她的阴道内壁。
      “啊……啊……”
      蛮小儿昂着头，两眼紧闭，面露陶醉之色，不顾一切的发射着自己的子弹。
      “呃……呃……婶子的屄真紧……”
      经过一阵挣扎，许兰也停止了抽搐，只是手指脚趾都死死的扣着，扣到关节发白。
      只是。
      阴道还在不规则地收缩，像是在挤压着阿牛的阳具，榨取最后一滴精液。
      阿牛趴在许兰的嵴背上，享受着射精后的余韵。他那稚嫩的脸上挂着满足的笑容，好似刚偷吃了蜜糖的孩童。
      “婶子！婶子！俺真的爽死了！”
      小人儿喘息未平，却还时不时小幅度地顶弄几下，不舍离去。
      半刻钟后——
      才舍拔出了自己的阳具。
      啵嗞。
      那物虽已射精，却依然硬着，上面沾满了二人的阴精和白浊混合物，在月光微弱的光线下泛着淫靡的光泽，好不壮观。
      “砰！”
      许兰重重摔在了床上，侧躺着，凌乱不堪。
      只见她双腿交迭的蜜穴处，花白的精液混合着淫水，流淌在床单上，形成了碗口这么大的一滩白色淫痕，出现在新的暗红色湿痕的正中央。如同深夜幽潭中，一汪圆圆的月影。
      好多…真的好多…
      流出来的都这么多，那射入里头的又该有多少呢……
      阿牛并不满足于一次释放。
      他俯下身，开始舔舐许兰的乳房。他的舌头灵活地在她的乳晕上打转，然后含住那硬挺的乳头，轻轻吮吸，好似吃奶的婴孩。
      “啊……不要……婶儿已经不行了……你还小哩，这等事……往后可不能胡来了……若是让村里人知道…婶儿这老脸可往哪处搁放……你叔若是知晓了，非要打断婶儿的腿不可……”
      许兰一边低声喘息，一边无力地推拒着。
      那语气中虽有责备，却更多的是温柔。
      “婶子尽管放心，俺的嘴严实着呢！保管天知地知你知俺知，连风儿都休想吹散半分！……”
      阿牛拍着胸脯信誓旦旦地保证道，那语气坚定不移，好似在许下天大的誓言：“……婶子若不信，俺可以对天发誓，若是外人知晓了此事，就叫俺那话儿烂掉，永远无法人道！” 
      嘴上说得煞是认真，那双不安分的手却已经悄然滑向许兰的牝户。
      那红肿的阴唇被小黑手分开两片，露出里面的粉嫩。他的手指在那敏感的阴蒂上打转，引得许兰再次呻吟起来。
      “小猴儿莫要瞎说，这等事岂可拿来起誓！你这性子也太急了，婶子当真受不住第二回了……回头你叔和廉哥儿若是瞧出些蹊跷，可就不好了…”
      “婶子，俺还想要……俺这身子骨还有大把力气想给你使唤哩！有个拐子婆常说俺是吃了仙丹的童子，从来没见俺叫过苦叫过累……俺这会子就精神得很，恨不得与婶子闹个通宵……看俺这话儿，可还是精神得很？”阿牛抬起头，用一直没有软下来的阳具，再次顶开许兰的半片阴唇。
      许兰轻叹一声，以手掩面。
      她明晓自己不该继续这荒唐事，村里若是传出风言风语，她这妇道人家可就无颜见人了，但身体却不由自主地张开了双腿，露出那湿润的入口，邀请着阿牛的再次进入。
      阿牛跪在许兰的双腿之间，将她的双腿高高抬起，架在自己的肩头上。
      从这个角度。他可以清晰地望见许兰红肿的牝户和那不住收缩的穴口，还有自己刚刚射入的精液正从中流出。
      “婶子，俺要让你怀上俺的种…等俺长大成人，娶婶子做俺的媳妇…给俺生一堆胖小子…”
      许兰被这孩童般的天真誓言逗得哑然失笑：“你这孩子，胡说些什么？婶子都这把年纪了，等你长大成人，婶子怕是已经满头华发了。再说，婶子已嫁了你叔叔，哪有重嫁的道理？”
      阿牛邪笑着，并不多言，气海处的金色气旋正在运转，那朵绛紫色的桃花胎记泛起淡淡紫光。顿时，许兰眼中又是多了几分怜爱与慈祥，彷佛看着自己的亲生骨肉。
      这小蛮夷将自己的阳具对准许兰的入口，然后一挺腰，直插到底。
      又是一番销魂滋味。
      夜还很长，阿牛的精力似乎无穷无尽，而许兰却已经被肏得神志恍惚，只知道在一次次的高潮中浮沉……
      时而清醒，时而迷糊，只道今宵美景，莫过于此……
      
第八章：少年、少女与开封城
	
      三日过后。
      慕廉睁开眼睛，神识自气海中抽离，眼神清明，唇角微微上扬。这一笑，半是慰藉自身，半为苦修七日终有小成。
      低头内视己身，但见广袤无垠的内景世界中，一点灵光在其中摇曳不定，似江面萤火，照亮了七寸方圆的水域，这正是他闭户苦修所得。
      若是再有半月苦修，当可水到渠成。
      彭罗彭罗。
      烧炉中的柴火欢快地跳动着，缕缕青烟袅袅升起，在院中飘散。
      院外传来熟悉的叫卖声：“油炸糖饼咯，刚出炉的糖饼！”
      这吆喝声不是许大叔又是谁。
      慕廉推门而出，但见许大叔正挑着担子站在院门口，一脸汗水，那身量不甚高大，却筋肉结实，臂膀上青筋暴起，似是炼了硬功夫。
      一旁站着许兰，一手撑着腰肢，脸蛋红润，却眉宇间泛着几分疲态，嗔道：“你个老冤家，赶了一天的集，走了一天的路，嗓门还中气十足的，一进门就嚷嚷得跟赶大集似的。这般闹腾，也不晓得先进屋喝口茶水歇歇脚，把嗓子润一润……”
      眼角余光瞥见慕廉出来，眼神中闪过一丝慌乱，又很快恢复如常：“……哎哎，我们廉哥儿来得正巧呢，快来尝尝你许叔这城里带回来的糖饼，可香着呢！”
      她说着话。
      另一只手从许大叔的担子里取出一块糖饼，捏着油纸包着的糖饼递了过来，只是那腰肢微微佝偻，似是有些不适，脚步也略显踉跄，丰腴的臀肉微微颤动，一步一摇，似是不胜重负。
      “廉哥儿，快尝尝，趁热吃才好呢！”
      许婶微笑着，声音却带着一丝沙哑。
      ……
      许家。
      那边厢。
      慕廉安坐桌前，一头青丝用布带束起，清俊的面容带着几分书生气。他静静听着，开口问到：“听闻开封城节庆繁华，不知许叔此行见闻如何？”
      说起开封城的繁华，许大叔更来劲了：“这几日咱在开封城里头转悠，还是头一回赶上这除夕，那叫一个热闹！人挤人，肩挨肩……”
      “……天街两旁，摊子挨着摊子，南边来的绸缎，软得跟水似的，俺偷摸了一下，啧啧，比咱家那老婆子的手还滑溜！你说这话对不？”
      许大叔朝着灶间喊道：“婆娘，咱可没说错吧？那绸缎比你的爪子滑多了！”
      他不等回应，又转向慕廉继续道：“小子，你可别不信，见过东洋来的珠玉吗，亮得晃眼睛，最绝的是那肉铺子，一串串熏肉挂得比人还高，香味飘得老远。瞧那些城里人忙活着，有的挑着年货，有的扛着松枝，还有婆子们抱着红纸，都在张罗着过年呢！若不是咱这身子骨结实，转你婶子进去一趟，怕是早就被挤成肉饼了！哈哈哈！”
      许兰在灶间忙活。
      听着许大叔还在说自己的不是，咂嘴骂道：“又在胡说八道！瞧你说得，天都要被你吹破了！吃你的糖饼吧，都说了半天了，那张嘴比驴唇子还能张，一刻不得消停！再说，咱的手粗糙是给谁洗衣做饭磨的？还不是伺候你这个老东西！”
      她艰难地在矮凳上坐下。
      下头两瓣浑圆翘挺的臀肉，坐在小板凳上，撑起两个小山包来，好生丰腴。
      许大叔爽朗一笑，嘿嘿道：“咱的婆娘就是心疼俺！”
      那粗糙的指节扣了扣桌面，环顾四周，似乎在找什么人。
      “咦，那黑小子去哪了？”
      许婶揉腰的的动作明显一顿，轻咳一声：“阿牛啊，他…大约是去后山摘野果子了吧。天儿冷了，山上那果子也不知道成熟了没有。”
      阿牛不知何时出现在院门口，那双黑溜溜的眼睛直勾勾地盯着糖饼，咽了咽口水。
      许大叔瞥见了阿牛的馋相，大手一挥：“来，小子，也尝尝。”
      说着便递了一块给阿牛。
      阿牛接过糖饼，狼吞虎咽起来，那股子狼狈相，引得许大叔大笑：“慢些吃，又没人与你抢。”
      慕廉也接过一块糖饼，咬了一口，只觉香甜酥脆，回味绵长，便问道：“许叔，这除夕将至，您打算如何过？”
      许大叔放下糖饼，抹了抹嘴，兴致勃勃道：“其实咱寻思着，不如咱们一道进城过年如何？开封城里热闹，彩灯高悬，各色花灯挨着街道，那热闹劲儿，是咱们这小山村比不得的。”
      许婶闻言，转过身来，脸上的疲态不知何时已消散几分：“这倒是个好主意，廉哥儿和他娘这些年，怕是也没好好过过年，若是能去开封城看看，也是一桩好事。”
      慕廉心头一暖道：“只是娘亲身子……”
      “这有何妨？”
      许大叔摆摆手：“托老周头的福，这趟进城，还打听到个好消息，城里那些大户人家，马上就要办年货市集了，咱们山里的皮货、干货，运去准能卖个好价钱……”
      说着，许大叔拍了拍大腿，继续道：“就这么定吧！老周头家的马车宽敞得很，你娘坐在里头，保管舒坦。咱们这就给你娘收拾收拾，好好休整一日，明日就启程！”
      阿牛听到要进城，猛地跃起：“真的吗？俺能去吗？俺还没进过城呢！”
      许婶看了阿牛一眼道：“你自然是要去的，不然留你一个人在家，还不知道会闯出什么祸来。”
      见许大叔如此热心，慕廉也不好推辞。
      他点头应道：“如此，多谢许叔、许婶了。”
      这一日，院中忙碌不停。
      许婶张罗着收拾行囊，将一应用品打点。
      许大叔则去找老周头商议马车之事。
      慕廉则陪在娘亲身边，轻声讲述着开封城的繁华景象，虽不知娘亲能否听懂，但他依旧耐心细语。
      阿牛在一旁帮忙，那双黑手倒也麻利，一会儿搬这个，一会儿抬那个，忙得不亦乐乎。
      —————————
      翌日清晨，旭日东升。
      一行五人早早便收拾停当，在村口会合。许大叔赶了一辆马车，算是周老头的一点心意。比不得前些天坐过的车驾，却也将就凑活，宽敞舒适，足以容纳五人同行。
      许大叔坐在马车前端，握着缰绳；许婶则扶着慕廉的娘亲上了车，在车内铺了厚厚的被褥，让她靠着坐好；慕廉紧随其后，坐在娘亲身旁；而阿牛则像个好奇的猴子一般，灵活地爬上爬下，最后，他就跟个小尾巴似的，挤在许兰身旁：
      “婶子，这位阿姨可真好看，皮肤白得跟那雪块儿似的！比村东头王婆子家闺女强了十倍不止！”
      大宋的春秋剑葵看着也是三十出头年纪，只是神情恍惚，眼里无光，像是丢了魂似的。若非她儿子跟着，他都以为是个不知那来的冒牌货。
      这般人物，怎的会沦落到这乡野之地？莫非和新任的剑阁阁主有些关联？
      许婶连忙一把捂住他的嘴，斥道：“小猢狲，莫要胡言乱语，成何体统！这位是廉哥儿的娘亲！”
      阿牛挣开许婶的手，满不在乎：“婶子，俺只是实话实说嘛！俺娘常说，好看的人就该夸，这才叫做礼呢！”
      这婶子紧张个什么劲儿？
      若真是如那拐子婆所说，现在说不定能有俺的造化。
      他身子朝前倾了倾，似乎想更近地瞧瞧那位不言不语的美妇。
      许兰见状，立即拉住他的衣襟，毫不客气地将人拽回原位：“老实坐好了，别乱动！若是再胡来，回头看婶儿不抽你的筋！”
      慕廉一直安静如水，此时终于开口，声音清冷：“娘亲不喜欢陌生人靠得太近。”
      那双眼睛里，不知何时多了几分戒备和警惕。
      阿牛眨了眨眼，佯装无辜地坐回原位，嘴里嘟囔着：“俺又没做什么，瞧把你们吓的。”
      居然敢瞪俺。
      不过这大宋人倒是与他娘亲亲近，一举一动都护着，若想探个究竟，怕是要费些手段，不过不打紧，路途遥远，有的是机会。
      只消尝过俺这杆子，还真没谁能不沦陷。
      不过婶子居然到现在还不向着俺，看来要再肏上她几次。
      许大叔一声吆喝：“出发喽！”
      马蹄声踏响，车轮滚动，一行人缓缓驶出了村口那道残破的篱笆门。
      道路两旁的景色不断后退，田野、山丘、小溪。
      慕廉低声为娘亲描述着窗外的景色，偶尔用手轻轻握住她的手，希望能传递一些温暖与安全感。
      许婶坐于车厢对面，腰身便似受了窝囊气般，每逢马车过坎面，她便微微皱眉，挪动大屁股以寻舒适。
      阿牛倒是活泼得很，不时将头探出车窗，又猛地收回，回过头来问许兰：“婶，那县城里当真如乡人所说，有那般多稀奇古怪的玩意儿？”
      许婶故作严肃，嚇唬道：“当然有，不过你这野小子可得老实些，别乱跑。若是走丢了，丢了可没人去找你咧。”
      “俺才不会丢咧！”
      阿牛咧嘴一笑，厚厚的嘴唇露出一口白生生的牙齿：“俺要粘着婶娘，连个影子都不分开。”
      这话说得有几分暧昧，教许兰面露惊慌。
      她作势要打，又见这小泼猴做出畏惧状，忽然想起这小黑娃背后的疤痕，心头一软，那本就绵软无力的手臂更是轻飘飘地落下。
      她忙转移话题，看向慕廉道：“廉哥儿，你这回进城可是寻那岳老先生?听闻他医术通神呢。”
      慕廉微微颔首：“上次与岳老有约，如今我娘这病迁延日久，也想请他看看。”
      许兰轻叹一声：“你这娃娃…” 
      马车颠簸中，时光流逝。
      时近午时，远处城墙渐渐显现出轮廓，许大叔回头大喊：“快看，开封城到了！”
      车内众人纷纷探头望去。
      许婶惊叹道：“哎呀我的老天爷，这才几年不见，城墙竟又高了这许多，真是气派得很哩！”
      阿牛眼睛瞪得滚圆：“哇，好大的城墙！”
      蛮荒哪有这般气象，那怕是一个边境城，一时间竟是看得呆了。
      慕廉将娘亲扶起，让她能够看到远处的城墙：“娘，您看，开封城到了。”
      娘亲依然面无表情。
      马车缓缓驶向城门，随着人流渐渐密集，车速也慢了下来。远远望去，城门口车水马龙，人头攒动，果然是一派繁华景象。
      等待入城的队伍前进缓慢，许大叔不时回头向车内报告情况：“前面排队的人真多，估计要等上一阵子才能进城了。”
      阿牛早已耐不住那性子，在车内扭来扭去，就像一条活蹦乱跳的小泥鳅，时不时碰到许兰的身子，惹得这村妇连连轻呼：“哎哟喂，你这孩子，老实些！莫要乱动！”
      这小冤家！
      方才又碰到婶儿那私处，若不是有外人在场，定要好生教训他一番。
      终于，轮到他们的马车检查。一名年轻的官兵走上前来，上下打量了一番，问道：“从哪里来？运的什么货？”
      “回大人的话，我们是从青山村来的，运的是些山货，皮革、干货之类的，打算去年货市集上售卖。”许大叔恭敬地回答。
      那官兵点点头，又瞥了一眼车厢里的人：“里面坐的都是谁？”
      “都是自家人，”许大叔连忙解释：“我媳妇、侄儿还有他娘亲，哦，还有个小子是我们收养的。”
      官兵没有往里看，挥了挥手：“通过！”
      马车缓缓驶过城门，进入开封城。
      那城内，叫卖声、讨价还价声、孩童笑闹声交织成一片喧嚣，两旁店铺鳞次栉比，招牌高悬，各色货物琳琅满目；街角处，杂耍艺人正在表演绝活，引得围观者阵阵喝彩。整个城市沉浸在年节的喜庆氛围中，家家户户门前挂着红灯笼，街巷之间飘着节日的香气。
      许大叔驾驭着马车，穿行在拥挤的街道上，问道：“小子，咱们先去哪里？” 
      慕廉微微低头，有些不好意思道：“先去万草堂吧？见过岳老后，再作安排。”
      许大叔爽朗一笑，点了点头：“嘻，你啊你，客气什么。”
      便调转马头，向城东方向驶去。
      穿过几条热闹的街巷，马车终于停在一座古朴的门楼前。
      万草堂。
      门楼上三个大字遒劲有力，
      两侧石狮威武雄壮。
      慕廉下车后，先帮娘亲下了车，坐上了轮椅，然后转向许大叔和许兰：“二位可以先去街上游玩，我带娘亲去见岳老，事毕后，咱们在这里会合。”
      “成！”
      许大叔爽快地答应：“正好带着你许婶和阿牛逛逛街，买些年货什么的。”
      许婶却有些担忧：“廉哥儿，你自己能照顾好伯母吗？要不要我陪着你？”
      慕廉微笑摇头：“无妨，婶子尽管去游玩，我定能照顾好娘亲。”
      见慕廉这般说，许兰也不好再坚持，便拉着许大叔和阿牛，转身向热闹的街市走去。
      他目送二大一小离去，心头沉重如铅。
      天地之大，何处为家？
      大约只有娘亲在的地方，才算是家吧。
      慕廉摇了摇头，抛开这些思绪，推着娘亲的轮椅，踏入了万草堂的门槛。
      ……
      万草堂一会。
      熏一炉沉香，人未到而香先至，好一个清雅宁静之所。里头，站着三三两两官兵，见有人到来，不过撇了一眼。
      慕廉轻轻整理了一下娘亲肩上的披肩，垂了垂眼帘，略略退后两步，避在廊柱之后。
      官场之事，他生怕冒昧打扰，惹来祸事。
      这时，与一名丫鬟说话的妇人注意到了这边的动静。她慕廉含笑行了一礼：“慕公子来了，老爷今日正有贵客，现在后堂会客，还请稍候片刻。”
      她身着素裙，鬓边簪着一朵白玉兰，显得雅致端庄。
      淡淡的松木清气飘过。
      慕廉连忙躬身回礼：“夫人安好。”
      姜素秋笑盈盈地摆了摆手，目光落在轮椅上的慕恨初身上，神情微微一僵，但很快便恢复了常态，对着慕廉道：“随我到客房歇息片刻。”
      慕廉应了声，推着轮椅跟在姜素秋身后。
      ……
      开封城，一座最靠近边疆的城镇。
      而在封城的另一边。
      许婆娘领着许大郎和阿牛，摇摇晃晃一头扎入开封城的人潮之中。这一家三口，怎么看都是地地道道的乡下人模样——许大郎穿着打了补丁的粗布衣裳，至于那阿牛，肤色黝黑，模样与中原人略有不同，一看便知是边疆来的。倒是许婆娘，只见她穿了件簇新的藕色褙子，头上簪了支木梳，虽不似大户人家的太太那般雍容华贵，却也有几分乡野妇人的朴素美感。
      “哎哟喂，快看那个卖糖人儿的老头子，多好的手艺啊，一个个跟活了似的！”许兰指着一个摊位说道。
      许大叔手里已经提了好几个包裹，都是刚才逛街买的年货。他笑呵呵地看着许兰：“哎，婆娘，你想要啥尽管说，今个儿为夫就是砸锅卖铁也得依着你。咱是乡下人不假，但也不能让自家婆娘在城里人跟前抬不起头来，那多没面子！”
      许兰白了许大郎一眼：“去你的吧，谁要你依顺了，咱们又不是三岁小娃娃，还吃糖人儿呢！钱不是风刮来的，留着买实用的东西要紧。”
      倒是那阿牛，盯着那些糖人：“婶，婶，俺想吃那个！”
      他这一开口，声音里带着浓浓的边地口音，周围几个过路人不由得多看了几眼，一个穿着绸缎的富家公子哥儿，皱了皱眉头，刻意绕开一段路，好像怕沾染了什么脏东西似的。
      许兰瞧见了，心里一阵不是滋味，却不愿当着孩子的面发作。只是从腰间荷包里掏出几枚铜钱，递到阿牛手中：“去买吧，可别贪嘴，买一个就成了，咱是穷苦人家，可不能学那阔人家的娃娃胡乱挥霍。”
      阿牛拿着钱，一溜烟跑向糖人摊位。
      等他买好糖人回来时，许兰和许大郎正站在一家绸缎庄前，这汉子似乎想给许兰买条丝巾。
      “婶，婶！”
      阿牛兴奋地跑过来，嘴里还含着糖人，含糊不清地说：“这个真好吃，你尝尝！”
      他将糖人凑到许兰嘴边，许兰连忙后退一步，脸上写满嫌弃：“去去去，多脏啊，谁知道你那张嘴舔过多少东西，你自己吃吧。”
      “俺天天帮婶儿舔洗那些豆豆罐子，沾了点儿甜水儿，倒嫌弃起俺来了。”
      “你在胡说些什么！”许兰伸手在那黑炭似的脸蛋上拧了一把，又轻又急。
      阿牛嘿嘿一笑，似乎并不在意，继续津津有味地吃着糖人。
      绸缎庄的掌柜远远望着这一幕，皱着眉头道：“这位大嫂，你们是要买东西呢，还是特意来我这儿看戏文的？若是看戏，前街口子有班子唱呢，我这小店窄，可容不下闲杂人等啊！”
      那闲杂人等四个字，明显是冲着阿牛去的。
      许大郎涨红了脸，却又不敢在城里发作，只能赔笑道：“买买买，当然是买。”转头又对许兰媳妇儿道：“婆娘，你挑一条喜欢的丝巾，今年过年戴上，准教那些婆娘们羡慕死你。”
      许兰先瞧了瞧那柜上摆的丝巾，又看了看掌柜那双藏着轻蔑的三角眼，心中一股火起，忍不住骂道：“买你个头！谁稀罕这破铺子的货色，走，咱们到前头去瞧瞧，那掌柜起码有副人样儿。”
      掌柜见他们要走，却又变了脸色：“怎地，嫌我这儿的东西不好？还是嫌价钱大了？”
      许大郎尴尬得直搓手：“不不不，是我们想再逛逛，比较比较……”
      “切，一眼便知是买不起的土包子，还带个黑不溜秋的蛮子进城，晦气！晦气！”掌柜转身进了内屋，留下这么一句难听话。
      这当儿，阿牛吃完糖人，舔了舔手指，似乎对方才的一切熟视无睹。他挨近许兰，小声道：“婶儿，俺肚子里那水儿要出来了，想去洒把尿。”
      许兰环顾四周，指了指不远处：“那边巷口应当有公家的净房，你去那儿方便方便。”
      阿牛却扯住许兰的衣袖：“俺不敢独自去，婶子。那些城里人都瞧俺不顺眼，怕他们又要骂俺是黑鬼。”
      许大郎听了，长叹口气：“你带他去吧，我在这儿等你们便是。”
      他摇摇头。看来这城里头，真不是咱们这号人待的地方。上回跟着老周头来时尚好，这次咱们自个儿来，怎处处不自在。
      许兰牵着阿牛的手，穿过熙熙攘攘的人群。路过一个卖铜器的摊位时，阿牛忽然停下脚步，望着一面小铜镜发呆。
      许兰问道：“怎么了，小猢猴儿？”
      阿牛轻声道：“婶，俺要是变成城里人的模样，是不是就不会被人笑话了？”
      许兰心头一酸，蹲下身子，直视阿牛的眼睛：“傻孩子，你这般模样，婶儿瞧着最顺眼。那些城里人有城里人的活法，咱有咱的日子过。你记牢了，人活一世，能顶天立地做个好汉便足矣，管他什么蛮不蛮的，黑不黑的。”
      阿牛眨巴两下，咧嘴笑道：“婶子，俺知道了。俺以后要像个男子汉一样，‘顶’天‘肏’地！"
      ……
      岳老微笑，须发皆白却精神矍铄：“小友，请进。”
      推着娘亲进得内室，药香更浓。
      一盏青瓷灯下，那位岳氏媳妇已备好茶水。见到他们进来，她敛衽欠身，轻声道：“老爷，茶来了。”
      岳老接过茶盏：“好，放下吧。”  
      慕廉上前行礼：“岳老先生，打扰了。”
      岳老摆手笑道：“说什么见外话，快坐下！”
      却在看到慕恨初时，神色陡变。
      目光中闪过惊讶、疑惑、怀念等复杂情绪。老者轻抚胡须，定了定神：“这位可是令堂？”
      “正是家母。”
      慕廉眼尖，却未多言，只是将娘亲的摇椅轻推至合适位置，自己则在岳老对面坐定。
      岳向山回神间，面上笑意不减：“好小子！竟已踏入化气二重境界了！老夫那小院门前的老槐树，怕是都被你给瞧出了年轮来！”
      慕廉闻言一愣：“当真？晚辈尚未察觉。”
      话音未落，亭外忽然窜入一个身影，竟是个年方十一二岁的女娃，一袭红裙似火，灵动异常，大大咧咧地叫道：“祖父！今日街上好热闹！我去看了那杂耍班子，竟有人能吞剑吐火！还有—”
      小女娃声音戛然而止，才发现亭中还有客人，顿时红了脸蛋。
      岳向山佯作恼怒：“巧儿，瞧你这毛手毛脚的样子！哪有半点闺阁女儿的矜持！”
      被唤作巧儿的少女扭咧扭咧便摇曳了一个小小万福，瞧见谁的时候，肩膀陡然一颤，就嘀嘀咕咕那么一句：“叔母？”
      叔母。
      这是在唤娘亲吗？
      岳向山摆手道：“去，给慕小友和我沏盏新茶来！”
      待岳小巧走后，岳老叹道：“真是女大不中留啊！想当年她还是个小丫头，整日黏在我身后，如今眼看就要出阁了。”
      慕廉是个明白人，微笑不语。
      比起笑话，人情世故，分寸拿捏，只是静静聆听老人家的唠叨。待唠叨暂歇，这才好整以暇问上一句：“不知，巧儿姑娘为何会唤家母作叔母？”
      岳向山的目光落在慕恨初身上：“小友莫怪。巧儿当年小，记不清，跟桌头的小汤盏儿似的，一不小心就兜不住记忆。老夫长子，有个的道侣，跟令堂有几份相象，就唤错罢了。”
      原来如此。
      娘亲从小就是个没爹没娘的可怜孩子，飘零得很，正巧一次际会，就被阁主老师父给接到了剑阁，一晃那么些年了。但娘亲从不曾提及父亲的事，就连与外家有关的事，也不曾提及过。
      小时候，小慕廉也想过，娘亲和父亲的感情是否有什么蹊跷。
      后来想想，无有这等事。
      毕竟，娘亲头上那枚青玉小剑簪，每日戴着，不曾离身，据说是雨人亲手所制，一柄飞剑，一生心意。
      若真的有什么情债难解，翻脸无情，何必留着这样一件信物？
      想必如岳老先生所言，就只是巧儿姑娘看花了眼，认错了人。
      岳向山走到慕恨初身前。
      弯腰仔细端详了片刻，又轻轻抬起她的手腕，搭脉诊断，闭目感知，遂地他睁开眼，围着慕恨初转了一圈，又以指尖在她头顶、后颈轻点几下。
      娘亲对此不置一词，只是任由这位老者施为，脸上波澜不兴，眼神波澜不兴，便连呼吸都波澜不兴。
      这般动作，慕廉看得真切，却不明其意，只能默默等待。
      岳向山长叹一声，转向慕廉：“抱歉啊，小友，令堂这病…非同寻常。”
      慕廉心头一紧：“还请岳老先生明示。”
      岳向山捋着胡须，缓缓道：“据我观察，令堂这病症并非身体上的疾患，而是神魂出了问题。”
      慕廉虽早有猜测，听闻此言，心头仍是一震。
      岳向山继续道：“人有三魂七魄，这是自古以来的道理。魂为阳，主神志，魄为阴，主形骸。令堂这症状，看似如常人般饮食起居，却又神思恍惚，魂不守舍，依老夫多年经验看来，八九不离十，是魂魄不全所致。”
      慕廉恭敬问道：“岳老先生的意思是，娘亲缺失了部分魂魄？”
      岳向山微微颔首，那颔首比起点头，更像是一种默然的叹息：“正是如此。依老夫推测，令堂或许是遭遇了什么不可言说的变故，或者…是被人蓄意斩断了某一部分魂魄。”
      被人斩断魂魄？
      慕廉只觉得一道冷气从脚底直冲天灵盖，脑海中顿时浮现出八年前的那一幕：娘亲倒在血泊之中，胸前赫然插着一柄长剑，那个戴着青铜面具的神秘女子持剑而立……
      “岳老先生，这、这可有解法？”
      岳向山沉吟片刻，道：“要想治愈，需找回那缺失的魂魄碎片，或者寻得能修补魂魄的灵物。只是这等灵物世所罕见，非比寻常之物可比。”
      慕廉心中一动，急忙道：“岳老先生，我前些日子在山中巧遇一株通灵草，我当时取了半株回来，用以配药，不知是否就是您所说的灵物？”
      “小友可曾还记得那草的具体形貌？”
      慕廉点头，从怀中取出一张纸，上面详细画着一株草药的模样。这是他用过药后，据记忆所绘制的。
      岳向山接过纸张，老花眼凑得老近。片刻，他抬起头：“通体翠绿，茎干似琥珀凝成，上有金线儿蜿蜒，恐怕并非通灵草。”
      慕廉心头一沉。
      岳向山似乎看出了他的疑惑，半晌，才缓缓道：“小友可随老夫来。”
      说罢，转身出门，慕廉连忙跟上。
      两人穿过回廊，来到后院的一座小楼前。
      楼阁雕梁画栋，古朴雅致，门前两株劲松挺拔苍劲，如同守护的武士。
      “这是老夫的二儿子所住的地方。”岳向山说着，推开了门。
      楼内陈设简单，全是一些琴棋书画的陈设，临窗而放的摇椅，里间却又着那个蹲在厦房门口的小黑大炭，想必是照顾这位二公子的。
      门开处，有股松木清气。
      楼内陈设简单，却处处见精心布置——左侧一架古琴，琴弦尘封；右侧一副棋盘，棋子早已布好，却不见有人对弈；墙上挂着几幅山水画卷，笔力纵横；窗边放着一把藤编摇椅，椅上铺着软垫，想是常有人在此守望。
      更有趣的是，里间门口蹲着个黑不溜秋的大高个，那模样活似个大炭团，正是那天在剪草的蛮夷，想来是负责照料这位二公子的小厮。
      岳向山吩咐道：“大炭，你且下去吧，老夫有话与这位小友说。”
      待那叫大炭的仆从退了出去。
      房间里头，摆着一张云纹床榻，上面躺着一个面如冠玉的年轻人，约莫三十出头的年纪，身形修长，容貌俊秀，浓眉修目，只是整个人毫无生气，像是陷入了永久的沉睡之中。
      这模样……
      与那人的画像竟有几分相似！
      慕廉心中惊讶，但很快将这念头压下。
      “这便是老夫的次子，唤作岳峰，已是昏睡八载有余。”
      岳向山的声音里充满了苦涩：“他这症状呀，与令堂一般无二，只是我这峰儿啊，魂魄受损严重，连带着形骸都不稳当”
      慕廉这才明白，为何岳老先生会如此了解娘亲的病情，原来是自家亦有此症，一时间心生同情。
      “老先生家中亲人忧患至此，晚辈深感痛惜。”
      岳向山苦笑一声：“世事无常，命运弄人啊。你可晓得，老夫这儿子当初因何落得这般田地？”
      像是找到了宣泄口，老人泛红的眼眶中，含着一汪浊泪：“八年前，家中遭逢横祸，有仇家寻上门来，发誓要将岳氏满门屠戮。老夫那大儿子不幸罹难；次子为救一名至亲之人，自损神魂，这才沦为今日模样……”
      说到伤心处，老人声音哽咽。
      慕廉心中感慨万千。这世间竟有如此多生死离别，骨肉至亲的痛苦，大抵尽是人之常情，无可避免。
      过了片刻，岳向山才恢复平静，从怀中取出一幅羊皮卷轴，缓缓展开：“老夫曾四处寻访灵药，终于在一部古籍中发现了一种可以修复魂魄的奇珍——‘九魂花'。据说此花生于极阴之地，吸日月精华、天地灵气而生，千年一开，有续魂通灵之效。”
      羊皮卷轴上呈现出一幅地图，古朴而模糊，但隐约可见一处被圈起的区域——“向生渊”。
      “便是这里了，九魂花生长之地。” 岳向山手指点着那处区域：“北原之北，向生渊，那里终年冰雪覆盖，寒气逼人，更有凶兽出没，蛮族盘踞。去那里的人，十有八九有去无回啊！”
      慕廉紧盯着地图，脑中已有了决断。
      少年没有衡量是否值得，但既然可以至亲之人，哪怕九死一生，他也要一试。
      岳向山似是看透了他的心思，低声道：“万草堂已准备三年后组织一支采药队前往此地，为峰儿寻这九魂花。若小友有意，不妨一同前往。”
      慕廉抬头，拱手道：“多谢岳老先生指点明路。小子定当前往，为娘亲寻得此药！”
      岳向山欣慰地点头：“小友有此心，已是难得。这采药之行危险重重，需得好生准备才是。老夫这里虽无灵药可解令堂之症，但可先给她开些方子，助她安神养魂，延缓病情恶化。"
      言谈之间，岳向山已从书案上取出笔墨，挥毫泼墨，写下一张药方。
      慕廉恭敬接过，认真查看。
      药方上尽是些安神静心、益气养血的药材，虽非灵物，但精心配比，显见岳老先生医道精深。
      “药材会令人去拿，这几日你且住在城里，待令堂安顿妥当，也好让老夫随时关注病情变化。”
      “多谢岳老先生厚爱。”
      岳向山捋须微笑：“小友不必客气。你既为万草堂做事，老夫自当相助。
      说罢，他转身走向书架，取下一本古旧的书册。     
      “此乃老夫年轻时所著《百病考》，虽不成章法，但记载了不少老夫曾经遇过的疑难杂症，小友不妨一观。待我们从向生渊归来，不论成功与否，老夫都愿将毕生所学向少友倾囊相授。”
      慕廉双手接过书籍，只觉沉甸甸的，不仅是书的分量，更是那份承诺与期待的重量。
      他郑重其事地将书贴身收好，躬身道：“晚辈定不负老先生厚望。”
      —————————
      市集上的人啊。
      挨得比那油锅里的酥鱼还紧，你挤我我挤你，浑然天成一曲市井大戏。
      一个满脸褶子像是老树皮的糖人老汉，嗓门大得像是一口敲得震天响的铜钟，那吆喝声冲破云霄：“冰——糖——葫——芦——！酸里带甜，甜里带酸，小娘子们来尝尝喽！尝一口，想一天，日子甜得像是抹了蜜！”
      不远处一个卖布的婆娘。
      那身材啊，端的是十年不减肥，一朝徒伤悲，她那腰围足够三个寻常妇人合抱，就是这样，眼睛倒是机灵得很，见了几个姑娘经过，立马扯着嗓子高喊：
      “绸缎喽！绸缎喽！触手生凉，穿身俊俏！这布料啊，搁在水里走一遭，晒干了还是这般模样。穿上身去，十里八村的小子们，眼珠子掉出来还不知道！走过路过，可莫要错过咯！”
      慕廉背着个肩膊袋，倒也不急不慌，穿行在这市井乱炖锅里，里头装着整整百两白银，还有一本从岳老先生那里才得来的药卷。这就是他踏入红尘俗世后的第一桶金，真真正正的白花花银子；那药卷则是他这半吊子医者，头一回捧在手心里的真正大师手笔。
      淡淡的松木清气飘过。
      姜素秋掩嘴轻笑：“慕公子，前面那只土狗也挺眼熟，莫不是在瞧您那银子？”
      “这狗也通人性，知道银子比骨头香……”
      慕廉笑了笑，从袖中掏出一块干粮，抛给那狗：“……可惜，我这袋子里的不是你能啃动的硬骨头。”
      那狗接住干粮，朝慕廉摇了摇尾巴，叼着食物一溜烟跑了。
      姜素秋眼中含笑：“慕公子心性，连畜生都知晓。”
      慕廉摸了摸鼻子，有些不好意思。
      两人越过一处茶摊。姜素秋见慕廉频频回头，笑道：“这念忆楼的茶水确实不错，改日有闲，可来坐坐。今日先办正事，转给你名下的铺头就在前面拐角处。”
      慕廉微微颔首：“姜夫人，麻烦你了。”
      一个男儿与一名有夫之妇靠行，这般说来也有些不合于理。少年那份拘谨和不自在写在脸上，说话声音不由低了几分。
      姜素秋见他这般窘迫，眼角舒展开来：“老爷看重你这个后生，这等小事何足挂齿。再说，我家相公也指望着你这位小神医呢，这一份人情，我们岳家是记在心里的。”
      慕廉不由挠了挠头：“岳老先生德高望重，还亲自指点我医术，又赠药卷又送铺面，真真是折煞小子了。” 
      虽说道理都懂，这多半是场面话，自己不过是个刚入练气门槛的毛头小子，哪里值得他们这般高看。可面对这位妇人，他还是不知该如何自处，只恨自己没有多学些人情世故。
      姜素秋莞尔，看他这般模样，眼中不由带上了几分长辈看晚辈的温和：“岳家在城中有几处闲置铺面，本就打算寻个可靠之人经营。如今交给你，正好是两全其美，你也不必觉得欠了什么人情。”
      两人说话间，已然来到了那处铺面前。这是一间不大不小的店铺，门面略显陈旧，但地理位置极佳，正处于市集繁华之地，门前人流如织。
      
      然而，就在铺门前，一个瘦削中年人正摆着一个简陋摊位，上面零零散散放着些木雕、香囊之类小玩意，怎么看都不值几个钱。
      那中年人一脸菜色，眼窝深陷，像是好些日子没见过油水，身边坐着一个面色呆滞的少女，约莫十六七岁的年纪，本该是花季少女，眼神却如死水一般毫无波澜，双手紧紧攥着自己的衣角。
      跟在姜素秋身边的一名男随从脸色一沉，大步上前道：“喂，这位老兄，这铺面乃是我家主人的产业，你这般随意搭摊儿，可曾问过人来？还不速速收拾挪去他处！”
      那瘦削中年人闻言，脸上露出慌张之色，刚要开口，却见那呆滞少女突然有了反应——
      她猛地站起身来，眼中闪过一丝惊恐，而后竟然直接揭起裙摆，做出一个极为不雅的动作。
      “清婉！”
      那中年人脸色一变，嗖地窜上前去，忙不迭地扯住自家闺女衣裙：“莫要这样，莫要这样，爹在这呢，爹在这呢……”
      慕廉下意识撇开头。
      姜素秋只是略微蹙眉，朝那随从使了个眼色，随从便退后几步，不再紧逼。
      他满脸羞愧地朝姜素秋和慕廉躬身道：“对不住，对不住！小女有病，并非故意冒犯。我这就收摊走人，不敢再扰贵人清净。”
      人有三灾六病，谁都躲不过。
      但又或许冥冥中自有命数。听闻是病患，慕廉鬼使神差地开了口：“这位兄台，令爱这是怎么了？”
      那中年人眼中闪过一丝犹豫，似是不知该说还是不说。他先是打量了一番慕廉，又悄悄看了眼姜素秋，才叹了口气，萎顿道：“小人姓宁名良，这是犬女宁清婉。她本是个乖巧懂事的孩子，可前些日子……”
      说到这，宁良眼圈泛红，声音哽咽起来：“……前些日子，她被几个畜生给、给糟蹋了。等寻回她时，她便成了这般模样，见了生人，尤其是男子靠近，便会做出这等举动。唉，都怪为父无能，保护不了女儿……”
      这少女遭此大辱，心理必然受创极深。他看向宁清婉，少女却迅速躲在自己爹爹身后。
      慕廉往后退了数步，问道：“宁老兄，您可曾寻医问药？”
      宁良苦笑一声：“寻是寻过的，可那些郎中开的方子都不管用。小人本想去大些的医馆看看，奈何前些日子被合伙人骗去了所有积蓄，如今只能在街头摆摊，卖些粗劣小物，勉强度日。”
      他说着，指了指摊上那些不值几个钱的小玩意：“这些都是我自己做的，虽然粗糙，好歹能换些铜钱，给清婉买些吃食。"
      慕廉望着那些手工粗糙的小木雕和香囊，心中更是动容。这位父亲为了女儿，也是操碎了心。
      若果自己患了病，娘亲恐怕也会为了自己操碎了心吧。慕廉沉吟片刻，语带三分谦和七分真诚：“宁老兄，说来也巧。在下是一名医师学徒。如若您信得过，或许可以试着为令爱医治一二。”
      宁良闻言，先是一怔，而偷眼瞧了瞧站在一旁的姜素秋，目光似有深意，好像心中早有计较，却又不欲人知，只一闪而过，随即又恢复常态：“敢问公子，是哪家医馆的弟子？”
      慕廉本是个实诚人，打算借此机缘积累些行医经验，并无意借万草堂之名招摇。他正欲回答，姜素秋在一旁轻笑道：“慕公子虽是初学医道，但颇有天赋，我家老爷对他也颇为欣赏。”
      宁良听到这话，看向慕廉的目光也多了几分敬意，“原来是万草堂的高徒，失敬失敬！只是犬女这病……恐怕不易医治。"
      
      慕廉并未点破，只是温和道：“宁老兄过誉了。我对医道尚在学习中，远谈不上什么高徒。至于令爱的病情，确实不易，但我想试一试。令爱所患，应是心病，心病还需心药医。”
      “这……”宁良迟疑片刻，看了看身边的女儿，又看了看慕廉，眼中满是挣扎。
      姜素秋看出了几分门道，往慕廉耳边一靠，提醒道：“这人是个能人，铺面事宜，慕公子不如交由我来周旋如何？”
      慕廉心头一跳，强忍着耳根的窘迫，点了点头。
      姜素秋见他应允，掩嘴轻笑，随即转向宁良，那张脸上已换上一副大家闺秀的端庄模样：“宁先生，既是这般巧合，不如这样。这铺面本是要交给慕公子的，如今您父女无处安身，不如就暂住于此。慕公子也好就近为令爱医治。”
      宁良连连摆手：“这如何使得？我等素不相识，怎能白白占人便宜？”
      慕廉思索片刻，提议道：“宁老兄若是不愿白受，不如这样。这铺面我打算开设一间医馆，但我对经营之道却不甚了解。若宁老兄不嫌弃，可为我这医馆掌柜如何？"
      宁良惊讶地瞪大了眼：“我、我何德何能……”
      慕廉诚恳道：“宁老兄既然能做生意，必然懂得些经营之道。如此一来，您可有安身之所，我也能放心行医，岂不两全其美？”
      宁良眼中闪过一丝动容，但仍有几分顾虑：“只是犬女这病……恐怕会给公子添麻烦。”
      慕廉摇了摇头：“医者仁心，治病救人本是万草堂的本分令爱的病，我会尽力医治。您大可放心。”
      就在两人说话间，那一直低着头的宁清婉突然开口，声音细若蚊蝇：“我……我想住在这里。”
      这一句话不大不小，却如惊雷般炸响在宁良耳边。他猛地转头，难以置信地看着自己的女儿：“清婉，你……你说什么？”
      宁清婉没有看他，只是盯着地面，重复道：“我想住在这里。”
      宁良眼中瞬间盈满泪水，连忙握住女儿的手：“好、好！爹答应你，我们就住在这里！”他转向慕廉，声音哽咽：“慕公子大恩，宁良没齿难忘！只要公子能治好清婉的病，让我做牛做马都行！"
      慕廉被这突如其来的变化弄得一愣，但很快回过神来：“宁老兄言重了。本是互利共赢，何谈恩情？”
      姜素秋笑道：“既然都说定了，那就先进铺面看看吧。"说着，从袖中取出一枚钥匙，走上前去打开了铺门。
      门锁‘咔嚓’一声开启，灰尘随着木门吱呀声飘散开来。铺面内部虽有些许尘埃，但空间宽敞，结构完好，前铺后院，格局颇为不错。
      “这铺面空置些时日了，需要好好收拾一番。”
      姜素秋说着，领众人进入。
      宁清婉紧随姜素秋身后，小心翼翼地迈步，看什么都充满了警惕，但她没有再做出异常举动，这已是个不小的进步。
      慕廉环顾四周，心中已有了规划。他转向姜素秋，恭敬道：“多谢姜夫人今日引路相助。这铺面我是真心喜欢，只是名字还未想好，不知姜夫人可有什么建议？”
      姜素秋笑道：“慕公子既是医者，不若取个寓意救死扶伤的名字？"
      慕廉思索片刻，道：“既如此，就叫‘春秋堂'吧，取‘悬壶济世，春秋无争'之意。” 
      也算是感谢岳老先生和姜夫人的恩情。
      “春秋堂…”
      众人赞许地点头：“好名字。”
      宁清婉突然抬头，目光直视慕廉，轻声道：“春秋……好听。”
      这句话让屋内众人都愣住了。宁良更是激动得不能自已，连声道：“清婉，你……你喜欢这名字？”
      宁清婉轻轻点头，随即又低下了头，但这两次开口，已然是不小的进展。
      慕廉心中微动，看来这少女的病情或许没有想象中那般难治。心病之所以为病，往往是因为心中的结无法打开。若能找到打开心结的钥匙，或许就能让她重获新生。
      姜素秋看了看天色，道：“时候不早了，我还需回府。慕公子，铺面交给你了，若有什么需要，尽管来万草堂说一声。”
      慕廉连忙躬身行礼：“姜夫人之恩，小子铭记于心。日后定当竭力为岳家分忧解难。”
      似乎是聊开了，姜素秋掩口轻笑，说话也随意了些：“你这孩子，怎地如此多礼？好生照顾自己。”
      说罢，领着随从离去，背影很快消失在熙攘的人流中。
      铺面内，只剩下慕廉和宁氏父女。空气一时有些沉默，直到宁良尴尬地咳嗽一声：“慕少爷，这铺面需要好好打扫一番，不知可有什么规划？”
      慕廉回神，没有着急矫正他的称谓，只是笑道：“宁老兄且勿忧，我先去买些清扫用具和生活必需品回来。铺面的事，咱们慢慢筹谋。”
      宁良连忙道：“慕少爷且慢。还是让我去吧。我熟悉市场，知道哪里的东西物美价廉。”
      天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。他想投个投名状。
      慕廉思索片刻，点头道：“也好。那就有劳宁老兄了。”说着，从袖中取出几十两银子，递了过去。
      宁良接过银子，神情有些复杂：“慕少爷如此信任在下，宁良惭愧。”
      “举宁老兄尽管去办，我在此陪清婉姑娘便是。”
      宁良闻言，先是一怔，他犹豫片刻，低声道：“犬女她……怕生人，尤其是男子。慕少爷切莫靠她太近，免得她又做出那等举动。”
      慕廉点头表示理解，"宁老兄放心，我自有分寸。"
      少年眼神清澈。
      宁良不禁为自己的小人之心感到惭愧。
      又叮嘱了女儿几句，这才拿着银两离去。铺面内，只剩下慕廉和宁清婉两人。
      慕廉并未刻意接近宁清婉，而是自顾自地查看起铺面的布局，一边走动，一边轻声自语：“前面可做诊室，这间侧屋可放药材……"
      宁清婉坐在角落里，双手紧紧攥着裙摆，目光偷偷地跟随着慕廉的身影，但只要慕廉稍有转头，她便立刻低下头去，假装在看地面。
      慕廉察觉到了这一点，嘴角露出一丝笑意，却故意不点破。他继续自言自语道：“春秋堂，春秋堂……寓意医者仁心，济世无争。不知清婉姑娘觉得如何？”
      出乎意料的是，宁清婉居然小声回应道：“好听……很好听。”
      慕廉闻言，转身看向她，温和笑道：“原来清婉姑娘喜欢这个名字。不知姑娘还有什么建议？"
      宁清婉明显紧张起来，身体微微颤抖，但她并未做出之前那般过激的举动，只是摇摇头，又低下了头。
      慕廉见状，便不再刻意与她搭话，转而继续查看铺面，心中却已有了几分思量。
      这世间浮华如梦，唯望不负此生。
（未完待续）