【浮光弄色】（22-23） 作者：洛笙辭

【浮光弄色】（22）
作者：洛笙辭
2025年4月9日發表於pixiv
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第二十二章：密函引局，风起湖衅
浮影斋的晨光透过檐角，洒在青砖旧瓦之间，淡金色的光晕将昨夜的刀光血影一寸寸抹平。后堂的屏风未彻底收起，几缕风穿堂而过，卷起桌上摊开的地图与密报边角，仿佛提醒着这静谧只是暂时。
我坐在长案之后，右肩微抬，掩住那处尚未包扎妥帖的伤。
晨光透过窗棂，洒落一地斑驳，我本以为屋内会静默片刻，谁知门扉轻响，一缕温香随风而入。
林婉端着一碗热汤走进来，眉间尚带着晨起未褪的清润。
她今日未施粉黛，素面朝天，却平添几分难得的宁静气韵。身着一袭月白褙子，衣摆绣着极淡的桃花枝叶，腰间束带柔软自然，衬得身段纤巧婉约。微风拂过，鬓边两缕碎发轻扬，更添一丝柔弱动人之感。她脚步极轻，像是怕扰了我沉思，却不知这份小心翼翼早已入我眼中，动我心弦。
可她眼底，却似有几分不属于这晨光的阴影，仿佛一夜未眠，担忧仍未褪尽。
“君郎，我给你煮了点早膳，”她将汤轻轻放在我面前，语气平缓，却带着不易察觉的紧张。
目光却不由自主落在我僵硬的动作上，眉心一点一点蹙紧，“……你受伤了。”
我一愣，随即低头，不敢与她的眼神对视。
“怎么不告诉我？”她的语气不像责备，倒像是……委屈。
我沉默片刻，只低声道：“没事，不重。”
“重不重我看不出来吗？”她上前半步，语气终于带了一丝嗔意，“你什么时候开始，连我都要瞒着了？”
我想开口解释，却发觉喉头干涩。不是不愿说，而是怕——怕她知道我昨夜险些命丧之时，是由谁出手相救。更怕她从我眼底读出那抹藏不住的情绪。
我怕她担心。更怕她失望。
而这份沉默，落在她眼里，竟像是默认。她眼中划过一抹轻微的伤意，却没有再追问，只转身取出随身的药箱，熟稔地拆开绷带，为我清洗伤口。
空气有一瞬极静。只是细微的水声与她指尖触及皮肤的清凉。
这时，一旁的柳夭夭打了个呵欠，倚在窗边，打破了这略显压抑的氛围。
“你别怪他，”她笑着将药棉递给林婉，“他昨晚倒也不是怕你，只是这位大夫身边女眷太多，怕你们彼此吃醋……干脆谁也不告诉。”
林婉手势一顿，看了我一眼，嘴角微动，却终究没再说什么。
“多谢你，”我轻声道，看着柳夭夭，“救了我一次。”
柳夭夭撇撇嘴：“你记得就好，回头请我喝酒便是。”
林婉站在我面前，眼神由嗔怒渐渐转为沉默，仿佛在强压着一团翻涌的情绪。她的手指拂过我袖口破损之处，碰触到那隐隐透血的绷带，指尖轻颤了一下。
“你知不知道——”她开口了，声音却哑得不像她，“我昨夜在你房门前转了三次……却连敲门的勇气都没有。”
我怔住。
“我知道你有事瞒着我。”她低头看着那道伤，“可我没想到，你连命都差点没了。”
我欲言又止，可又无从解释。
林婉眼圈微红，强忍着不让眼泪落下，她的掌心缓缓覆在我腕上，温柔而坚定。那一瞬，我忽然感到体内原本躁动未平的内伤，竟仿佛被一缕极细微的暖流轻轻拂过。
像是泉水入脉，又像晨光穿云。
我抬头看她，她却只是低头抿唇，不发一言。她手指冰凉，却传递出一股说不清道不明的温度，那温度不属她的体温，而像是从她的情绪中、心念中自然生发出来。
“婉儿……”我轻声唤她。
她看着我，眼中却已不再是嗔怪，而是——疼惜。
那是一种无法掩藏的柔情，夹带着担忧、无奈、与难以启齿的愧意。
“你能不能，下次……别一个人扛。”她终于低声说出，几乎像一声叹息。
我点点头，却依旧沉默。
这时，沈云霁也闻声前来。
她走进门的那一瞬，仿佛春水静流入堂，未语，便自带几分沉静之韵。今日她并未着素常惯穿的绛色宽袍，而是一袭浅绯家常裙裳，外罩一件半旧素锦披衫，衣着虽朴，却难掩她本就风华绝代的姿容。眉如远黛，眼似秋水，举手投足皆是温婉风仪，连随意一站，亦如画中仙子偶落尘世。
只不过，那样一张清艳无双的脸庞上，却不知为何，总藏着一丝淡淡的惆怅——像夜雨打芭蕉，不喧不扰，却将整座庭院都染得寂静。
她似想开口，却终究只是抿了抿嘴唇，低垂双目，站在一旁，没有打断林婉。
我转头看了她一眼，见她那双素手紧紧握在袖中，便也未言语，只在心底默默记下这一分沉默的守候。
林婉抚着我手臂的动作一顿，指尖贴在我脉口上，却忽然神色一变。
“你……”她轻轻低呼了一声，像是察觉到什么异样。
我原本已靠在榻边歇息，此时也怔了怔，回头望她：“怎么了？”
林婉没有立刻回应，只是眉头紧蹙，仿佛一股无形的力量正自她体内缓缓流动，顺着手腕传入我体内。那股力量初时细微，如春水解冻，温润无声，却在片刻之间愈发澎湃，竟如同一团柔光在她掌心悄然聚拢，幽幽地透过袖口。
柳夭夭第一时间察觉，轻咦了一声，眸光微凝：“这是什么？”
沈云霁站在一旁，也轻轻靠近半步，视线落在林婉指尖与我手腕相接之处，眼神中带着一丝惊诧。
“好像……有什么东西，在她体内动了。”
我心头一震，正欲开口，林婉却像被那股力量所困，额间沁出一层细汗。她却没有放手，只是轻轻咬唇，声音细若蚊蚋：“我没事……你别动。”
我心中一紧，正欲抽手，却只觉那股暖意如涓涓细流灌入四肢百骸，本已散乱的内息竟开始一点点归于平稳。原本沉重如铅的疲惫，此刻竟被那股温意缓缓冲淡，伤口也似被一线柔光所抚，缓缓止痛。
柳夭夭皱眉：“她这不是普通的医术……像是有什么东西，正在觉醒。”
沈云霁轻声道：“她的气息在变……这不像是被外力触发，更像是因某种情绪而自然涌现。”
林婉却忽然轻轻一颤，险些失力栽倒，我连忙扶住她肩膀：“别再继续了。”
她却抬眸看我，眼中有一瞬间迷茫，也有一丝羞赧与不可名状的情绪，低声道：“对不起……我只是太担心你了。”
我握住她的手，柔声道：“这不是你的错。”
那团无形的力量已悄然退去，但我能感受到，她的身体已悄然经历某种改变。那不是外功，也不是药力，而是一种……从生命中触发的原始之力。
柳夭夭盯着我和林婉看了半晌，忽然低笑了一声，偏过头不再说话。沈云霁则像若有所思地望着林婉，似乎想起了什么，却终究没有开口。
这一刻，屋中静了片刻。
风声从窗缝吹入，吹得帘影微微晃动。
我伸手扶住林婉的肩，将她轻轻按回软垫上。她脸色尚未恢复，眼中还带着方才那股余韵未散的光芒，却已经不再出声，只是轻轻点了点头，顺从地靠在一旁。
我转过身，神色已恢复平静，望向站在桌前的柳夭夭与沈云霁。
“我们得尽快定下对策。”
柳夭夭收起调笑的神情，目光微凝：“寒渊昨夜已经出手，再动手的概率不高，至少表面上会偃旗息鼓一段时间。”
“飞鸢门更麻烦。”我点头，“他们如今完全潜伏，行踪不明，身份难辨。我们掌握的信息太少，陌七事件之后，他们就像雾一样散了。”
沈云霁靠在一侧，眉心微蹙：“我翻查过前朝密档，飞鸢门真正的根脉，并不在江湖显处。他们比起寒渊更为诡谲，多为刺杀与蛊惑而存，极少正面交锋。”
“那我们就暂放一边。”我语声低沉，“当前，真正逼近我们门前的，是夜巡司。”
柳夭夭冷哼一声：“他们视我们非同类，只等借个理由逼你就范，顺便从你口中套出密函真相。”
我缓缓在案边坐下，手指轻敲木案，目光如水落定在那副东都地图之上。
“他们想要密函，那我就给他们一个。”
柳夭夭挑眉：“你是说……假的？”
“是。”我点头，“昨夜之后，搅月楼已经落入我们控制。只要从那里‘搜’出一封密函，就能交差。反正秦淮已死，失踪也好，身亡也罢，事后哪怕夜巡司查出问题，也可以一推了之。”
沈云霁眉头一动，轻声道：“但……若他们起疑，我们是否能撑得住那一线？”
“关键就在‘密函内容’。”我语气平稳，“不能太假，也不能太真。它要‘像真的’，要能挑动朝廷神经，也要能引出你们沈家真正的命脉线索。”
我顿了顿，目光落在沈云霁身上，语气也随之沉下去。
“云霁，我需要你帮我写这封密函。”
沈云霁眼神一颤：“你想让我……编造一个牵连沈家的密函？”
“不，是由你来‘还原’一个密函。”我低声道，“你是沈家直系，又懂朝中机密，最清楚其中的轻重。如果换做别人来写，不是太真，就是太假——只有你，才能写出那个让人怀疑、却又不得不信的‘灰色地带’。”
沈云霁看着我们，眼神在我和柳夭夭之间来回扫过，终究轻叹了一声。
“好。我来写。”
我点头，语气缓和几分：“你只需写一半，剩下的，我来添。”
柳夭夭望着我，忽然问：“你已经想好了要把那封信送给谁？”
我淡淡一笑，眸光微寒。
“夜巡司……朱晏。” 
屋中气息沉了一瞬。
沈云霁坐至案前，指尖轻触笔架，良久才低声开口：
“那封密函……若真存在，它不会走官方流程。”
她的声音极轻，像是在与谁私语，“当年父亲曾说过，真正的密事，绝不会落在朝堂上的朱红印笺之中。”
她慢慢闭了闭眼，仿佛将记忆拨回多年前的旧时光：
“那时沈家尚未出事，父亲时常与几位旧人暗中会晤，一谈就是半宿。他曾提过‘旧司南’，是前朝流传下来的一个影系文令之法。”
“他们不会写‘圣上旨意’，不会盖章，只会留下寥寥几笔，指向某人，某地……再用线人递送，送给真正能处理的人。”
柳夭夭已经坐至案边，拈起笔杆，漫不经心地转着：“你的意思是——我们这密函也该学他们那一套？”
沈云霁点了点头：“言辞要模糊，不显山露水，最好能留下‘熟人才看得懂’的印记。看似只是寒暄、家书，实际上却内藏指令。”
我走到她们身侧，轻声道：“那就写成一封信吧。写给一个已经不在朝堂的‘旧人’，语气要像是他仍在其中，却又留了几分隔意。”
柳夭夭挑眉：“旧人？用谁的名义写？”
我道：“用‘南堂旧友’这个代号。只要写得够真，他们就会去查，查出个三分真假，再加上‘是从秦淮的搅月楼搜出来的’，他们自然会信。”
沈云霁点点头，沉声说道：“那就以‘南堂旧友’收信，信中提及‘赤楼已散，唯余东池’，这是我们沈家过去传讯时常用的隐语。”
我顿了一下：“什么意思？”
“‘赤楼’，是指曾暗中为朝廷供情的东都密线，如今已被连根拔除；‘东池’，是当年沈家与某一派系接头之地。用它来指代‘尚有人未除’，自然会引起注意。”
柳夭夭听着听着，眼中光芒越来越亮，唇角缓缓勾起：“你们沈家的暗语，真是一个比一个有味道。”
她提笔落墨，字如飞鸿踏雪，写得一笔不多，一句不明，真正是云遮雾绕、处处留心。
“不能写得太漂亮。”我忽然提醒，“太工整反而像是假的。”
柳夭夭哼了一声，换了一副潦草又矜贵的手法，末尾勾上一个拖得极长的“珊”字。
“这字是什么？”
“不是字。”柳夭夭低头吹干墨迹，“这是飞鸢门旧笔手，用来写‘散’字的变体。就说这封信可能是飞鸢门潜藏东都时的一封旧稿，秦淮所得。”
沈云霁道：“但这还不够。”
我点头：“是，要包装。”
我走到柜中，取出一个沉灰旧盒，木皮已裂，却有一层隐隐的朱纹。那是从秦淮身上搜出的旧物之一，看起来最不显眼。
“密函就藏在这里。再洒一点陌七的血迹，在封口盖上他的印戒。”
柳夭夭挑眉：“你这才叫布得全。”
我抬眼：“得让朱晏信得七分，疑三分，才会接着查下去。信得太真，他就要直接带回朝中；疑得太重，他反而会抛开不理。”
沈云霁轻声问：“那……信要怎么送出去？”
柳夭夭合上信纸，抬眸一笑：“就说我们在清点搅月楼残物时，误打误撞在暗格里找到此物。其余……交给朱晏自己来解。”
“最好，再安排一个‘意外目击者’，让他半信半疑。”
我点点头，目光如夜色微凉：“这封信，本不是给他写的。却正是写给他看的。”
醉仙楼三层，东窗未开，帘影轻曳。
我早早到了，仍旧选了那个靠窗的位置。杯中清酒未动，指尖却有些冰凉。
不多时，朱晏缓步而入。依旧是那身洗得发白的常服，看似风尘仆仆，却每一步都稳若落棋。
我起身微一颔首：“朱先生。”
他微笑，还礼，随手拂过衣角落座，语气与上次一样温和：“还是这楼，还是这酒。景公子，倒是有些念旧。”
“念旧的，是人。”我将一盏清茶推向他，“这楼不过是人脚下之物。”
朱晏端起茶，轻啜一口，眼中波澜不惊：“你这人，说话，总叫人想听完。”
我淡淡一笑，取出那早已封妥的木盒，放在桌案中央。
“这次请你来，”我道，“不是为了说话。”
他眸光微动，视线落在那盒子上：“这是什么？”
“搅月楼旧阁中寻到。”我语气极稳，“密格之中，有血迹残留，也有秦淮旧物。我不敢擅断，遂原封不动交予夜巡司。”
朱晏并未急着开盒，而是先打量我片刻，似要确认我话中真假。最终，他伸出手指，缓缓掀开盖子。
他没看里面的内容，只是看了看那血迹与封蜡的结合，再看了看那封纸的边角，一言不发地合上。
“这份东西，”他说，“我会亲自呈交司马先生。不出三日，自会给你回信。”
我点头：“朱先生也知，此事牵涉不小。”
他意味深长地看我一眼：“你倒不怕这信……若是假的？”
我不答，只将茶盏转了一圈：“你夜巡司自有判断，小人只是负责行事，此等机要大事，恕小人无从得知。”
朱晏一笑：“你说得对。”
他起身，顺手收起木盒，衣袂一掀，整个人仿佛又回到了那个游走庙堂与黑夜之间的隐者身份。
“那景公子——”他顿了顿，回眸轻声道，“保重。”
我微微一拱手：“一路好走。”
朱晏的身影没入醉仙楼的人流中，一如他这人：来无声，去无影，留下的，只有一团淡淡的疑雾，和一道尚未翻开的风暴。
我重新坐下，望着他走后的那道虚掩楼梯口，轻声自语：
“这一步，落下了。”
夜，雨微，司马府内。
夜巡司密阁不容外人踏足，朱晏从醉仙楼归来，一路未歇，径直入了府中后堂。
密阁中灯火寂然，书架林立，案几上摊着数十封案卷与密札，一人倚坐于榻，身着灰衫，鬓边微白，正低头研墨。
朱晏拱手：“司马先生，回来了。”
那人手未停，淡淡问道：“景曜给了什么？”
朱晏将密函木盒呈上，低声：“说是搅月楼密阁中所得，有秦淮血迹，封蜡未破。”
司马先生取过，指腹轻抚那枚密封，眼神未见波澜，却沉思良久。
“拆还是不拆？”朱晏问。
“拆了，反倒露了我们在意。”司马语气平淡，“不拆，他就不知我们究竟看没看。”
“可若是假呢？”
司马先生缓缓抬头，眼神幽深如井：“他能把一枚假密函，送得连我们都不敢轻言真假，这人——便已不是棋子了。”
朱晏沉默半晌，低声道：“那我们……认他？”
“认。”司马淡淡开口，声音极轻，却带着一种让人无法质疑的笃定。
“你亲手写回函，告知他。”
“是。”
司马放下笔，忽而又道：“朱晏。”
“在。”
“此人，不可逼得太紧。也不可……放得太松。”
朱晏躬身，退去。
司马先生重新拿起笔，落下一句批语：“此人，可试信之。”
浮影斋，次日清晨。
晨雾尚未散去，我靠在回廊尽头的石栏边，半盏茶还未凉透，便听得小厮快步而来，捧上一封朱晏亲笔书信。
我拆开信封，略一扫过，指尖不由轻颤了一下。
“景曜，接替秦淮之职，暂掌东都暗线。夜巡司不再查密函之事，寒渊与飞鸢门之纷争，夜巡司不便干预。好自为之。”
末尾，盖有夜巡司与司马双印。
我望着那“好自为之”四字，沉默许久。
终是缓缓吐出一口气。
那口气，沉得像从胸腔深处抽出的最后一分忐忑。
夜巡司已退，我的身位也终于落稳。
至此，浮影斋虽仍在风口浪尖，却也有了可以自主落子的资格。
我抬头望向东都晨曦初破的天色，轻声道：
“走到这一步……总算不是全靠命了。”
东都·北巷断桥，午后。
东都阳光微冷，风卷着黄叶穿过残桥旧巷，将砖缝间的尘埃吹得飞扬。
我静静站在那座已半塌的石桥之上，目光越过断裂的栏边，望向远处那个蹲坐于桥下的身影。
他一身旧衣，发乱如风中老柳，身旁横放着那柄标志长刀。听我脚步声，却未抬头，只冷冷道：
“你来做什么。”
“来找你。”我语气平和，走下台阶，站到他身旁，“说几句该说的话。”
陆青倚在桥柱，手中握着一枝干枯的树枝，漫不经心地拨弄地上的枯叶。
“夜巡司走了？”他淡淡问。
我点头：“密函已经‘归位’，我暂替秦淮之职，夜巡司不再插手东都之局。”
“你赢了。”他语气无波。
我却摇头：“不，是我们还没输。”
他抬眼看我，那一瞬，那双仿佛被岁月削尽棱角的眼睛里，却仍藏着一丝冰冷而熟悉的光。
“说重点。”他低声道。
我缓缓坐下，望着前方断桥下的水流，一字一顿地说：
“寒渊已经出手试探，飞鸢门潜伏未动。接下来，该是他们真正撕破脸的时候。”
“我想引他们……内斗。”
陆青冷哼：“你以为寒渊会上这种当？”
“他们不信人，但信‘证据’。”我从怀中取出一枚骨羽钉，放到他面前，“这是我从陌七身上取的飞鸢门暗器，假的也好，真的也罢——只要有人信，这就是导火索。”
他盯着那骨羽钉看了片刻，眼神闪动了一瞬，却没有接过。
我继续道：“我知道，你恨冷霜璃，恨寒渊每一滴血——我不会拦你。但我要你知道，我们的路已走到最后一段了。”
“再往前走，就是决战。”
我转头看向他，语气低缓：“那一战，我希望你在。”
“不是为了我，是为了你自己。”
陆青沉默了很久，风吹起他衣角，他却如同老岩一般纹丝不动。
良久，他终于低声开口：
“若我动手，便是杀戮不止。”
我平静地望着他：“我不求你放过任何人。只求你，在该动手的时候，不再犹豫。”
他眼神微敛，指尖握紧，忽而一笑，却无半分喜意：“你真以为我还会犹豫？”
我笑了笑，站起身来，将骨羽钉轻轻放在他刀鞘之上：
“我信你。”
“等最后一战到来，我会在浮影斋，等你。”
转身离去时，我听见他背后传来一句低语，轻得几不可闻：
“景曜……你若骗我，我便连你也一并杀了。”
我脚步未停，只轻声道：
“那就来。”
浮影斋，夜半三更，灯未息。
一封未署名的信，被人悄无声息地放在了我的书案上。
纸极薄，几乎透光，笔迹熟悉得不能再熟悉——那是谢行止的笔。
【“五日后，湖衅一会。你可来，也可不来。小枝安好。”】
【“她如今未伤一丝一毫，倒也比你活得平稳。”】
【“但你要知道，我一直在看着你。”】
【“你在醉仙楼与夜巡司交手，于东都长街之上伏杀秦淮，密函一出、局成一方——你演得不错。”】
【“但戏演久了，就别忘了，哪一出才是真。”】
【“人心。”】
【“我等你。”】
我看完信后，指节微微泛白，掌中那张薄纸，几乎被捏成碎屑。
谢行止惯于以戏弄与警示并行，这封信既不算威胁，也不算警告，更像是一种——审视。
他不是在提醒我，而是在点破我心中的软肋。
小枝。
那一刻，我没有生气。没有慌乱。
只有一种难以言喻的痛，缓缓自胸腔深处升起。
像是一把钝刀，从心头一寸一寸地割下去。
不是因为他的挑衅，而是因为我知道，他说得对。
我太清楚谢行止的手段，也太明白他对这个世界的看法。对他而言，小枝不过是“我”心中的一枚情感投影，是他布局中的一颗子。
可对我而言，小枝是——
她是我在归雁镇的牵挂，是我梦中雪落茶烟时的那抹安然，是我拼尽力气也不愿失去的“人”。
我缓缓坐下，不发一语。
良久，外间的门被轻轻推开，是林婉的脚步。
她走进来时，眼神一如往常温润，却隐约察觉我神色不对，便也不多问，只是轻轻地放下一盏热茶，坐在我对面。
“……是谢行止？”她低声问。
我点点头，没有说话。
片刻后，柳夭夭推门进来，看到我们二人沉默对坐，挑眉：“怎么，一个看天，一个看地……当我瞎子？”
我苦笑，却依旧没有言语。
直到沈云霁也姗姗而至，袖边尚有未拭干的水痕，像是方才在屋中洗漱，听得动静才赶来。
她坐下，看了我一眼：“是小枝？”
我轻轻“嗯”了一声。
接下来，屋里陷入了短暂的沉寂。
谁都没说话。
因为她们都知道，那不只是一个人的事，那是四个人的心事。
林婉默默伸手，替我整理披风的领口，眼圈红了一瞬，却什么都没说。
沈云霁的指尖轻轻掠过案上的茶盏，终究还是低声道：“她不该由我们之外的人来救。”
柳夭夭轻叹：“谢行止挑的不是人，是心。”
“他想看你慌，看你崩，看你败。”她眼中一瞬冷光掠过，“但他忘了——我们三个不只是你身边的女子，我们，也是‘人’。”
我看着她们三人，喉头微哽。
良久，我终于轻声道：
“我不会败。”
“可我也不会假装不怕。”
“她是我心上人，是我欠下太久的承诺。”
“这一次，我必须去。”
三人都未反驳。
因为她们都明白，不论她们怎么说，我终究会走上那条路。
——去赴那一场谢行止早就写好的“湖衅之约”。
我抬头望向窗外，夜色沉沉，残星淡淡。
五日。
我还有五日。
这五日是我的筹码，是我最后调动一切力量的时机。
我要将影杀重新整编，要在浮影斋附近布下三道警戒，要确认夜巡司真的不会插手，还要进一步传出“飞鸢门伏杀密谋”的风声，加深寒渊的疑虑。
最重要的是——我要调养自己的身体。
这把骨头，已经撑过太多场战局。
可若在谢行止设局之中倒下，不只是小枝，我连这世上为我等待的每一个人，也都将失去他们的“回应”。
我不会给他这个机会。
浮影斋灯未熄，屋中烛火将我的影子拉得极长。
风从窗外吹进来，拂动桌上那封谢行止的信残角，像一只眼睛，在悄悄看着我。
我闭上眼，深吸一口气。
这世上若还有命运，我要亲手改它一笔。
夜已深，月色如霜。
宋归鸿独自倚在月映楼的朱栏之上，面前酒盏未饮，指间却夹着一枚黑羽小箭，箭羽细长锋锐，正是飞鸢门惯用的联络之物。
“你还真敢来。”
我的声音自他身后响起，带着几分故意的随意与挑衅。
宋归鸿不回头，缓缓将那枚羽箭放下：“你也是东都这一局的棋子，景曜，我一直很想知道你究竟是怎么活下来的。”
我走上前，与他并肩而立，手里同样拿着一盏酒，却并不饮，只轻声道：“我是棋，但不是他们手里的棋。”
他淡淡扫我一眼：“你来找我，不是为了喝酒。”
我点头，话锋一转：“你知道寒渊昨夜已出手。”
“你以为我们飞鸢门不知道？”他冷笑一声，“你们浮影斋前后出现了三波寒渊杀手，你真当我是聋的？”
“既然知道，那你更应该明白——他们是在逼我死。而我，若不还手，就真是死了。”我平静地说。
他看着我，眸光微沉：“所以你要挑起一场大战，把寒渊和我们拖进泥潭？”
我一笑，抬手举杯：“不，是你们自己要打。寒渊的人最近动得太多了，东都不少小街巷都出了命案。你们飞鸢门的眼线，难道没有一个被拔掉的？”
他沉默片刻，终究未再狡辩。
我放低声音：“我可以提供一个目标。寒渊即将在湖衅一带秘密集结兵力，名为执行密函追查令，实则是想将你们的线人一网打尽。”
宋归鸿眯起眼：“你凭什么知道？”
我淡淡一笑，从袖中掏出一件小物——一截飞鸢门独有的骨羽钉，血迹未干，刻纹微隐。
“这是从寒渊手中搜出的。”我将骨羽钉递给他，“他们准备的不只是寒渊之刃，还有你们的‘信物’。若你继续坐视不理，接下来飞鸢门的死，就不只是几个外围弟子。”
宋归鸿盯着那骨羽钉良久，终于开口：“你想要我们做什么？”
我语气平静，却字字如锋：“我只要你在湖衅现身，名义上是查探密函真假，暗中……你的人能引飞鸢门信众误会，是寒渊设下了针对你们的陷阱。”
他沉声问：“你不怕引火烧身？”
我微笑：“局势本就乱，我不过是点了一把火，至于烧到谁身上……那就看谁躲避不过。”
宋归鸿沉思许久，终于缓缓点头。
“我答应你。”
我轻轻一拱手：“那就，湖衅见。”
飞鸢门，东都分堂，密室灯火幽明。
朱漆屏风隔出一道暗影，火盆中松脂爆响，映得众人面色明灭难辨。
堂中十余人依位而坐，最上首空着——那是先主遗位，至今尚无人敢觊觎。左首为主战之贾先生，身着玄衣，目光如鹰，右首则为主和之王先生，一袭青衫，面色温和，却藏锋于袖。
宋归鸿坐于次位，神情从容，眉眼带笑，手执一盏温茶，未饮，似是在等一场好戏。
贾先生冷声开口：“秦淮既死，东都诸势未稳，寒渊蠢蠢欲动，我飞鸢门若不趁此局立威，岂非白白错失良机？”
王先生拈须轻叹：“东都之局已乱，朝廷亦派夜巡司入局，此时强出头，只会招致多方猜忌。主位未定，尚需谨慎。”
贾先生一拍案几，语锋如刃：“你所谓谨慎，不过是怯战罢了。寒渊昨夜密刺景曜未成，反被斩三人，若是我门中弟子丢这脸面，早已提头谢罪。”
王先生不动声色：“但夜巡司未表态，我们为何要率先插手？东都并非无人之境，若被人借刀，我们才是被削之锋。”
贾先生冷哼：“你是怕，是不敢。”
二人言辞交锋，气氛渐紧。
宋归鸿这才缓缓放下茶盏，轻笑一声：
“二位先生所言皆有理，只是我有一点，不知当讲不当讲。”
贾王二人俱是一顿，转头看他。贾先生微微点头：“你说。”
宋归鸿目光微动，语气却极温：
“秦淮一死，搅月楼残部势必转入蛰伏，景曜一人独立局中，夜巡司暗中观察，寒渊又有所动作……此乃千载良机。”
“若我们于五日后在湖衅设宴，请寒渊赴会，以盟礼为名，实为试探之机，若其应邀，便可趁势行事；若其不至，便以‘不敬之嫌’示众，引动江湖观感。”
他顿了顿，轻抚茶盏边缘，声音低缓如风：
“我们无需先动手，只需一引，寒渊若动，局势自乱。届时，是战是和，是主是客，便由我等掌控。”
王先生微皱眉头：“湖衅乃是东都之地……一旦出手，朝廷未必坐视。”
宋归鸿微笑：“但若是寒渊先动，我们不过自保而已。”
贾先生眼神一亮，重重点头：“此计可行。”
王先生沉吟未语，似仍有疑虑。
宋归鸿不疾不徐，又道：“寒渊近来动作频繁，未必无图谋。我们不先探其虚实，只守不攻，只怕……等不到下一次主动的机会了。”
厅中一时静默。
王先生终于叹了一声：“……可行，只是需留三分余地。”
贾先生冷笑：“你这三分余地，若非有人扯着，早叫人踏进门里来。”
宋归鸿起身，躬身一礼：
“五日后，湖衅设宴，礼请寒渊。诸位皆为证。”
贾先生率先站起，朗声应道：“我自当赴会。”
王先生亦缓缓点头，语气低沉：“我亦随行。”
灯火跳跃间，宋归鸿站于其间，眼中光芒似笑非笑。
他知道，这场局，已然落子。
夜入三更，寒渊主殿灯火犹明。
冷霜璃负手立于高台，身后帷幔半卷，风入如刀，簌簌作响。她着一袭暗红长袍，外罩黑纱，衣袂微动间，仿佛月夜之中漂浮不定的鬼魅；长发如墨瀑垂落，仅以一根黑玉簪束于脑后，不加妆饰，却更添一股令人不可逼视的威势。
她并未坐于主位，只站在殿中那幅东都全图之前，目光落在“湖衅”两字上。
殿中唯有她一人。
不远处的香炉燃着白烟，氤氲间，映出她一双丹凤眼，微微挑起，眼中那一抹淡紫寒芒，如星冷月寒。
那夜之后，她带他远走避难，为他疗伤，甚至，交出自己气脉之力——那本是她最不该动摇的一线，却终究没能冷硬到最后。
可冷霜璃仍是冷霜璃。
她的心，可以为他动一下；但她的局，不会为任何人失控。
那一夜，她听得出他话中有情，也明白他心中有策。可她更清楚，若不为自己谋一线出路，这寒渊之主之位，终有一日，会成为束缚她命运的锁链。
“湖衅……”她轻声念出这个地名，唇角微抿，唇色微凉，似覆霜的梅瓣。
“贾先生想立威，宋归鸿暗藏锋芒，而景曜……他是来搅局的。”
她顿了顿，眸色转冷：“那我，便应当——引他们，乱中分权。”
此去湖衅，她不会直接出手。但她会暗中放出一个讯号：寒渊中立。
而在必要之时，她也会悄然引导自己的人手——不出全力，却也绝不退让。如此，朝廷便不会疑她仍与飞鸢门沆瀣一气；反而会相信，她有意与那名叫“景曜”的棋子交好，以为寒渊，重新归顺。
这不是情，这是算。
可算中带了情，便是她冷霜璃，此生最大的破绽。
她没有动情，只是……不想再负他第二次。
身后风声微紧，她转身缓缓而行，身影修长，长袍拂地如夜潮翻卷。
殿门轻开，一名副使跪下呈上一封密信。
“主上，湖衅附近，已有数名飞鸢门探子现身。宋归鸿……亲至。”
冷霜璃未看信，只低声道：“传我令——五日后湖衅，寒渊表面赴宴，实则设二线布防。”
“若有飞鸢门越界，格杀勿论。”
她顿了顿，眸光微转，淡道：“若景曜动手……除非他先杀我，否则，不得干涉。”
副使一愣，却不敢多言，低头应下。
冷霜璃抬眸，遥望远方，那是一夜未明的东都城。
她从未想过要成为谁的棋。
但这一局，她愿意为他——做一次“假意入局”的刃。
不是为寒渊，不是为自己。
是为那个曾在醉花巷灯下，说“你终究是人，不是棋”的人。
夜已深，浮影斋外风声簌簌，院中树影斜倚，几近化作潜伏的兽形。
我轻扣门扉，门未锁，推开时发出一声轻响。房中香气淡淡，帘幕轻垂，昏黄的灯光投下女子曼妙的影子。柳夭夭正倚在榻边抚琴，指尖未落，头也未抬，便轻轻开口：
“你终于来了。”
她今日穿的是一件轻薄的水烟罗，湖蓝衫裙随意披在身上，内里衣衫却勾勒得身形玲珑有致，腰肢纤细得仿佛一手便能握住。袖口微敞，露出一截如玉手腕，指尖染着浅粉，懒懒搭在琴弦上，未动已艳。
她素来妩媚，却不落俗艳，眼尾生风，一双桃花眼含着水意，微挑之间既是风情万种，又藏三分狡黠。唇角轻勾，一抹似笑非笑的弧度，仿佛世间万事皆不入她眼，偏又什么都看得清楚。
她是那种只消斜倚一榻，便让人忘了天上月、人间事的女子。
若说林婉是小桥流水人家，沈云霁是清风霁月无双人，那柳夭夭——便是花间酒色、人间尤物，明知她身上是火，却偏偏令人甘愿扑上去焚烧。
她此刻不语，只用余光睨我一眼，眼波轻转间，便似已将我看得透彻。
我一怔，合上门，轻声问道：“你早知道我会来？”
她放下琴弦，缓缓转头，嘴角浮起一抹似笑非笑的弧度：“你眼里那点事，谁看不出来？”
我走近几步，坐于她对面，语气忽然变得低沉：“夭夭，你说……我这一局，有几成胜算？”
她眸光一敛，不再玩笑，只是盯着我看了一会儿，认真说道：“就算加上飞鸢门和寒渊的变数……也不足五成。”
我苦笑，低头抚额：“我也是这么觉得。”
“可怎么办？”我喃喃，“小枝在谢行止手里，生死未卜，我……只能赌这一铺了。”
屋中一静。
柳夭夭却忽而笑了，笑容妩媚而狡黠，仿佛那瞬间便从沉重中抽身而出，回到她惯有的风情万种。
“倒也不是全无法子。”
我抬头看她：“什么法子？”
她慢慢凑近，语气轻柔，却透着一丝认真：“双修之道。”
我一怔，半信半疑：“你是说……真的那个‘双修’？”
柳夭夭翻了个白眼，懒懒一笑：“不是你想的那种胡乱采补。真正的‘双修’，本该是情与气并行，心神相契之人才能运转圆满……你以为你那晚和冷霜璃那点事，是凭什么救下命来？”
我眉头微皱，心中却不可否认地动了一下。
她凑得更近些，眼波流转，忽然低声道：“只是，若你真想尝试……这次，得选一个你信得过的。”
我怔了怔。
柳夭夭却已不再言语，只是静静看着我，笑而不语，似是试探，又似是等我作答。屋外风声依旧，却仿佛被这寂静与暧昧轻轻隔开了界限。
屋内静谧得仿佛连风声都屏住了呼吸。她的眼波流转，带着几分狡黠与戏谑，似笑非笑地凝视着我，像是早已看透我心中的挣扎与犹豫。我坐在她对面，烛光映得她侧脸柔美如画，淡紫长裙下的身形曼妙，胸前饱满，腰肢纤细如柳，透着一股成熟女子的风情与灵动。她性格中的狡黠与洒脱在此刻尽显，心态中带着几分戏谑的挑逗，却也藏着一丝真切的关切。
我沉默片刻，目光在她脸上停留，低声道：“夭夭，你当真觉得……这双修之法能助我？”我的语气中透着一丝迟疑，七情之力虽已在我体内初成体系，但昨夜的杀局让我内息受损，若不尽快提升功力，五日后的湖衅之约，我恐难有胜算。
她轻笑一声，起身走近我，折扇一收，轻轻点在我胸膛，低声道：“景曜，你这人啊，总是多想。双修之道，讲究阴阳相济，心神相合，若非情深意重之人，如何能成？我既提了，便是信你，也信我自己。”她的声音柔媚中透着一丝坚定，眼中笑意更深，带着几分挑衅，“还是说，你不敢？”
我心头微动，柳夭夭的性格向来如此，狡黠中带着洒脱，戏谑中藏着真情，她的话虽轻佻，却总能直击我心。我低声道：“夭夭，我信你。”她闻言，唇角弧度加深，低声道：“那便好。”她转身，缓缓解下长裙，湖蓝衣衫滑落，露出她曼妙身形，肌肤如玉，胸前双峰饱满挺拔，腰肢纤细柔软，臀部圆润，双腿修长，散发着成熟的诱惑。
她走近我，俯身贴近，柔软胸膛轻触我身，低声道：“别分心，依我气息运行。”她的气息如兰，带着一丝清甜，我低声道：“夭夭……”她低笑，吻上我唇，舌尖灵动挑逗，湿热中透着一丝清冽，似在试探我的回应。
我低哼一声，双手环上她腰，回应她的吻，舌尖与她缠绕，气息交融间，她低声道：“放松些。”她的手滑至我衣襟，解开我外袍，露出精壮身躯，指尖轻抚我胸膛，引得我心弦一颤。
她低声道：“先引气。”她俯身吻上我颈侧，舌尖轻舔，带着一丝挑逗的意味，我低声道：“夭夭，你当真懂得……”她低笑，手指滑至我腰间，解开我亵裤，低声道：“别急。”她俯身吻上我胸膛，舌尖绕着我胸前轻舔，引得我低哼，她低声道：“景曜，你这身子，可真硬朗。”
她的语气戏谑，带着几分调侃，手指滑至我下身，握住硬挺轻揉，指尖灵巧挑弄，我低声道：“夭夭，别逗我……”她低笑，俯身含住顶端，舌尖绕着舔弄，湿热包裹让我低吼，她抬头看我，眼中闪着狡黠的光，低声道：“这才刚开始。”
她起身，跨坐我腰间，低声道：“引气入脉。”她缓缓下沉，我进入她体内，湿热紧致让我低哼，她低吟一声，身子微颤，双颊染上红晕，低声道：“凝神。”我依阴阳采补之术运行内力，她的气息与我交融，性器相连处，一股温热真气自她体内流入，与我体内寒气交汇，疏通我受损的经脉。
她的真气如暖流般流转，化解我体内寒气，我低声道：“夭夭，你这真气……”她低声道：“别说话，专心。”她的腰肢轻动，带动我深入，内力交融间，七情之力在我体内缓缓融合，似有升华之兆。
她的动作渐快，低吟声从喉间溢出，身子柔软贴我，双臂环我颈，低声道：“景曜，气归元身……”她的声音透着一丝羞涩与快感，似在享受这双修的愉悦。我内息渐稳，寒气尽散，七情之力在体内流转，似化作七道细流，交汇于丹田，功力更上一层楼，气息充沛，低声道：“夭夭，你可否感到……”她低声道：“别停，继续。”
她加快节奏，腰肢款摆，带动我深入，她低吟渐高，双眸半闭，低声道：“景曜，我……”她的花径紧缩，似在采补我的真气，我低吼，热流喷射而出灌满她体内，她低呼声连绵，身子猛颤，高潮来袭，湿液涌出，与我真气交融。
她瘫软在我怀中，气息尚未平复，胸膛微微起伏，脸颊潮红未褪，眼角眉梢却透着一丝狡黠与满足。她轻轻倚在我肩头，低声笑道：“景曜……你这功力，可真不赖。”
我低低一笑，嗓音略哑：“夭夭，多谢。”
此刻体内真气澎湃，七情之力如泉涌而出，已不再分离彼此，而是于丹田之内交汇、融合，宛如七脉归源，彼此映照。那股温热真意由丹田升腾，顺着经络游走四肢百骸，如春水入骨，筋脉中隐有轻鸣之声，每一寸肌肉似都被重新锤炼。
我缓缓吐出一口浊气，浑身轻若无物，神识凝聚如镜，识海澄澈，灵觉锐利如新。若说此前七情之力只是附于我剑、伴于我心，此刻，却已真正成为我体的一部分，与我血骨共鸣、意念同动。
我低声道：“夭夭……七情之力，在这一刻……通了。”
她抬眸看我，眼神中闪过一丝异色，却轻轻一笑：“别多想，只是助你一臂之力。”
她缓缓起身，顺手拾起外袍披在肩上，裙摆掠过床沿，动作一如往常洒脱，语气却带着几分掩不住的羞涩：“功力提升了……那以后，可别再让我来救你。”
我望着她转身的背影，心头却泛起一丝暖意。
这一夜之后，我再非昨日之我。
不是因她的柔情，而是那刹那交汇间，我终于明白——所谓双修，不止是气息相融，更是心意相通，破旧立新。
这一次，我已踏入真正的“七情”之道。
浮影斋后院，风卷竹影，灯火如豆。
我一身玄衣，负剑立于庭前，陆青在一旁抚刀而立，柳夭夭则倚着廊柱，懒懒打量着我们调度人手。远处，“影杀”诸人已换上夜行衣，整装待命。
五日之期，终于已至。
“今晚，湖衅之战，便是一场引而不发的火。”我沉声道，“飞鸢门与寒渊若能彼此撕咬，我们便能借乱而动，夺回小枝。”
陆青点头：“我已吩咐下人，藏身于湖心亭南岸。只等一触即发。”
柳夭夭扬眉：“我也安排了人在外围，若飞鸢门那群主战派真敢动手，我们便放火添柴。”
我一声“好”，正欲召集诸人启程，却听身后传来一道熟悉又倔强的女声：
“你要走，我们也去。”
我回头，林婉与沈云霁正并肩而来，衣袂翻飞，神色坚定。
“你们——”我皱眉，语气中带了急切，“不可！湖衅今夜，必是杀局。你们不会武功，去了只会……”
“我们不去，”林婉截住我话头，轻声却坚决，“只怕你又伤成那样，我们连伤情都不知。”
沈云霁眸光如水，亦点头：“不在你身边，我放心不下。”
我一时无言，脸色有些凝重。她们不是无理取闹的人，我怎会不知，她们担心的是谁？
可此去，风雨欲来，步步杀机。
我转向柳夭夭，苦笑道：“你说，她们去，还是不去？”
柳夭夭斜睨我一眼，似笑非笑：“问我？你可真拿我当军师了。”
说罢，她看向林婉与沈云霁，神情罕见地认真了些：“你们若是执意随行，那就不能暴露身份。湖衅之地，我们不会正面交锋。今晚我已定下计策——让他们先打起来，我们借机布局。”
“你们二人可留于后阵，由影杀守护。若无危险，便不露面；若有变数……我们自然会护你们周全。”
林婉点头，沈云霁微一欠身：“如此，谢夭夭姑娘。”
我望着两人，终究低叹一声：“既如此，便依你们。”
天色愈发沉暗，远处城门的钟声忽地响起——
今夜，风起湖衅，生死一线。我们所有的赌注，全压在这一战上。
而此刻，我身后有她们相随，身旁有兄弟与同袍。
纵然千军万马，我也要——闯过去。
湖衅，位于东都西南，原是水上商贾交汇之地，舟行如织，歌伎争艳。然而今夜，无舟，无灯，无歌。
夜风卷水而来，掠过湖面，激起一层幽蓝水波。那水仿佛也觉察到将至的杀伐，不敢泛起涟漪。
沿湖两岸，苇草伏地，林影重重。近岸的小道原本香客频行，如今却寂静得连落叶声都格外清晰。天空沉沉，月未出，星光尽敛，仿佛黑幕压顶，不容人喘息。
我立于暗影之中，遥望湖心。
“来了。”柳夭夭在我耳畔低声，语气平静，却隐含紧绷。
我微微点头，身后的“影杀”早已隐于苇中、树后，十步一人，气息沉匿。
再远处，林婉与沈云霁被安置在一座废弃水榭中，灯火不点，重重掩护。林婉虽心有忧色，却未出声，只紧紧攥着手中帕角。
今夜，东都三方势力——寒渊、飞鸢门、夜巡司——都在赌。
我们是那赌桌上的第四方。
水声忽止，风亦似顿。
我目光陡然一凝，抬手止住柳夭夭出言。
黑暗之中，一抹黑影自北岸掠入苇间，轻巧无声，宛如一缕雾气。我认得那种身法——寒渊影步。
不多时，又有几道身形从南边树林中现出，一人步伐稳健、背负弯弓，周身缭绕淡淡腥气，那是飞鸢门惯用的箭士暗哨。
两方人马，皆悄无声息，几乎同时潜入湖衅。
“果然来了。”我低声一笑，眼神幽深，“飞鸢门与寒渊，终究还是按捺不住。”
柳夭夭嘴角微勾，低声道：“接下来，就看他们谁先失控。”
我目光扫过湖面，心中却越发沉静。
这一局，终究已不是“杀与不杀”这么简单。
是乱起东都，还是……乱起天下。
夜色愈深，水气渐凉，远处的枯荷池中，有轻微水声响起。
——风过荷动，杀意初浮。
湖衅之战，悄然开启。

第二十三章：决战湖衅，情起东都
夜风穿湖而来，卷起一层层粼粼寒波。天光未明，星月皆隐，唯有湖面泛着淡淡的青光，仿若一面将碎未碎的镜。
湖衅，原是东都烟水咽咽的风月之地，如今却宛若一方静待刀兵落下的战场。四周芦苇丛生，老树交错，密道暗沟盘根交织，水道、林道、官道皆通，却又无处明辨真伪。夜鸟不鸣，连风也像含着杀意，在湖边摩挲而过。
飞鸢门的队伍悄然而至。
贾先生立于湖岸之上，披着黑色云纹大氅，银发束得极紧，神情肃冷。他身后，是飞鸢门主战派精锐百余，个个蒙面，踏夜而行，手执短刃弯弓，弩箭密布，杀气不言自明。
他挥手令下：“分四路，绕湖三圈，葬了他们的气焰。”语落如断铁。
“是！”
众人无声散去，如潮水没入苇影。整片湖衅，仿佛在那一刻变成了飞鸢门的猎场。
贾先生眼神锐利，嘴角浮出一抹自信的笑意。他以为自己在主宰局势，步步为营，稳夺先机。此夜之后，寒渊若敢赴会，便先败三分；若不至，则在江湖传言中名声扫地。
而他——贾某人，便可借此一役重塑飞鸢门于东都之威，甚至问鼎主位。
可他未曾察觉，远处那青瓦斜檐之下，一人静立于夜色之中。
宋归鸿。
他未着门主之衣，只着墨青短袍，手执折扇，面无表情地望着贾先生一语一令，将众人引入湖衅南侧那片看似空旷，实则暗藏伏兵之地。
“南汊水域。”他轻声道，像是自语，又似对着那无形中的听者说话，“寒渊曾在此设过伏。若贾先生再前一步，便入局矣。”
他不提醒。
他甚至，轻轻合上折扇，袖中藏刃已现。
“……就让你先嚣张一夜。”宋归鸿望着贾先生离开的背影，语气冷淡，“然后，我再替主上，收回你欠下的账。”
风过，水声渐涨，远处苇丛摇动如潮，寒意一寸寸蔓延。
湖衅，将不再平静。
夜色沉沉，湖衅之畔水光潋滟，微风吹皱，倒影摇晃，如同藏着无数未言的阴谋。
相比飞鸢门声势浩大的“设宴搜湖”，寒渊的行动显得格外静谧，却更显杀机。
临湖小径上，一行黑衣人悄然落脚，脚步整齐，身形迅捷。不同于飞鸢门弟子身着花哨长衫、携带夸张兵器，寒渊之人皆身披墨甲，盔上缀无声羽毛，脚踏无音靴，器械整齐划一，宛如夜色中渗出的暗影。
楼冷烛，寒渊副统领，领命而至。他一身素黑长衣，披甲不露，冷面如铁，步履沉稳。他立于湖畔一侧的高台之上，手执折扇，指节分明，一点点将布防图卷开，语声低沉而不容置疑。
“湖衅一带，共七道可通暗流，其三可藏舟，其二临岸可藏人，其一通向浮影斋旧支道，必封。”
“西岸三丈内设弩阵，暗桩百步一伏，影箭搭载‘封穴钉’，非死即伤。”
“中轴潜伏五人一组，听令而动，不动则隐，不战则藏。”
说罢，他望向对岸飞鸢门营地，眸光森冷，似已预见那边即将引爆的混乱与血光。
“他们想搜湖，便让他们搜。我们看戏便是。”
手下沉声应诺，一声不响散去，化入夜色之中，仿佛从未出现。
而此时，寒渊主位所在的大帐之中，冷霜璃端坐于灯影微晃之间，身后帐幔低垂，帐中温香散淡，映不出她眉眼冷意分毫。
她未穿战甲，仅着一袭暗红长袍，外罩轻纱，长发如瀑，以黑玉簪束起，整个人如冰封雪塑般坐在那榻上。眸色幽深，微带淡紫，丹凤眼微微挑起，似在一寸寸剥开夜色的迷雾，观望风中那一点点将至的杀意。
她未言语，指尖轻触案前香炉，指甲轻叩陶盖，似乎更关心香气是否均匀散开，而不是湖边兵锋将至。
——她已不需要去担心战事的走向，她只关心——景曜会做什么。
“他设局引我来，自不会只为了看飞鸢门与我方争斗。”
她淡淡一笑，唇色微凉，语气更冷：“那就让他看看，我是否……真会入局。”
香烟袅袅，月光正好。
寒渊，已静如深潭，待彼岸乱石穿空，一掷水起波澜。
就在湖衅另一隅，远离水岸与风声的断巷之中，一座被人遗忘的老宅静卧于林影之间，石阶残破，藤蔓缠墙，唯有那高高挂起的铜灯偶有微亮，像是黑夜中一只未闭的眼。
朱晏，就藏身于此处。
他未如贾先生般高调设宴，更不像楼冷烛那样调兵遣将，而是身披青衣，独坐于老宅西屋，窗半掩，案上摊着最新一封来自东都内司的情报信札。
夜巡司此次并未全军出动，司马先生也并未亲临此地。
朱晏，便是此战的“代眼”。
他被授予全权处理湖衅事宜，只需一线波动、半点异动，便会以最快速度将密函递至司马先生手中——是任其自燃，还是借火添柴，全由那位隐于庙堂后的“先生”裁定。
朱晏低头研墨，目光扫过湖边三方汇聚的密报，神色如常，手中却未曾停过。
“飞鸢门已起。”他自语。
“寒渊静守。”他低叹。
而后眸光落在一角极淡的字迹上，手指轻轻一点——
他抬眸，眼中亮起一丝意味不明的冷光。
“那么……这场好戏，还差一位主角。”
湖风越发沉重，夜色像极了一张缓缓拉紧的弓弦，三方人马，各据一隅，杀机隐隐，局势已然逼至极限。
朱晏坐于湖畔老宅，双手负于身后，望着窗外，嘴角却忽然扬起一丝若有若无的笑。
“快了。”他轻声自语。
一名夜巡司探子悄然来报：“景曜尚未现身。”朱晏微微颔首，并不意外：“他向来不急，喜欢在众目睽睽之下亮剑。”
语气未落，远处湖心一道火光骤起。
不是烽烟，不是燃爆，而是一支火引信号，直冲天幕，仿若宣告——此人已来，问剑湖衅。
寒渊方向，楼冷烛闻令而动，长刀出鞘，命众人严守防线，不得妄动。
飞鸢门那边，贾先生勃然变色，以为寒渊欲先动手，正要提兵而上，却被身后宋归鸿一声低喝：“留心，是‘影信’，不是攻令。”
贾先生咬牙盯着火光：“你怎么知道？”
宋归鸿淡淡一笑：“因为这是景曜的手笔。”
“他这一现身，不是为两家而来。”他顿了顿，眸光幽冷如水，“是为另一个人。”
贾先生脸色顿变：“为了谁？”
宋归鸿不答，只负手而立，抬头望向湖心那道余火未熄的影子。
而此刻，浮影斋众人亦已悄然就位，柳夭夭轻轻一笑：“他终于肯出来了。”林婉眉头紧锁，沈云霁手抚佩环，眸中已有不安。
暗处的我缓缓踏出苇影，身着玄衣，目光落在那一线火光的尽头。
我未佩剑，仅执一柄黑伞。那是谢行止最爱之物。也是我今夜的引子。
“谢行止。”我轻声自语。
“你说你在看我。”我步步向前，声线如水面低语。
“那就看看——我，来了。”
湖风忽然一变。
原本只是清冷拂面，此刻却仿佛从湖心升起一股潮意，裹挟着雾气，逐寸蔓延，扑向岸边。
那不是普通的雾。
那是一种带着水汽、带着咸腥、带着某种诡谲气息的“海上喷雾”，仿佛遥远东海的浪涛，顺着某种莫名的通道，一路呼啸而来，在湖衅之上缓缓翻卷。
空气骤凉，远处几只本该蛰伏的水鸟惊起，一瞬扑翅乱飞。
“不是风变了，”柳夭夭低声道，语气紧绷，“是气场变了。”
我站在湖岸，静静望向湖心。
雾色之中，一道黑影缓缓浮现。
不是山，不是帆，而是——舟。
一艘细长乌舟，不知何时出现在湖心，逆着水流，悄无声息地漂来。
它不摇桨，不受风，似是顺着这湖心的潮意，自行而来。
舟身通体乌黑，似以某种非木非金之材打造，隐隐映出湖水波光，而在那船头——
我心头猛然一震。
那是小枝。
她盘膝端坐于舟头，身着一袭素裙，乌发垂肩，面容安然，仿若入梦。
风起时，她的发丝却一动不动；水波荡来，她的身形仍不晃分毫。
就像一具静止的画卷，嵌在这一幕雾中幻象里。
“小枝……”我低声唤出。
可她没有回应，哪怕一丝一毫的反应也无。
沈云霁猛然上前一步，却被柳夭夭一把按住：“不对劲，她……像是被镇了魂。”
“她还活着，”我咬牙，声音低哑，“但她的意识被封住了。”
这时，那艘乌舟悄然转了个角度，整条船身从雾中现出——
船尾，谢行止正半倚在一张藤椅之上，手中端着一杯温酒，白衫轻披，神情懒散。
他像是早就在等我。
像是将这一切潮雾、舟行、惊鸿一瞥，都当成了他亲手导演的“登场仪式”。
目光穿透湖面雾障，与我撞个正着。
他轻轻抬杯，对我遥遥一敬。
眼神里不带敌意，只有一种——戏谑与审视交织的兴趣。
我缓缓抬手，解开披风，左脚踏出一步。
这是我给他的回应，也是我给这一场局的宣言：
你来了，我就在。
舟尚未靠岸，水面却已宁静如镜。
我一步步走至湖石之上，脚步不急不缓，视线落在那船尾懒坐的身影之上。
“我来了，”我语气平稳，声线却仿佛透过湖水，击入舟中，“你要的约，我赴了。”
谢行止似是刚刚才听见，缓缓将酒盏收回手边，目光落在我身上，眸中没有喜怒。
“小枝呢？”我继续问，声音低了些，“她怎么样了？”
谢行止这才轻轻一笑，笑意里既无敌意，亦无歉意，只是平静到几近荒谬的一种——旁观者的淡然。
“小枝啊……你看，不就坐在你面前？”
“她昏着，”我咬牙，“她神魂不归。”
“那便是还没醒。”谢行止笑容温和，“她活得很好，吃得好，睡得也好，没被我碰过一根头发，比跟在你身边还安全。”
我眸光一沉：“那你为何带走她？”
谢行止抬眼，淡淡道：“你以为我是来和你斗狠的吗？”
他顿了顿，手中杯盏轻轻一晃，酒液未溢，却泛起一圈淡金色的波纹。
“景曜，我从头到尾，都没想与你为敌。”
“可你……不成器。”
我一愣。
“我见你初时，七情未全，剑法未熟，心法未立，一身聪明全靠狠命熬。若非这‘世界’太沉睡，你早死在飞鸢门寒渊那些人手下了。”谢行止看着我，语气不重，却句句直击要害。
“我带走她，不过是给你点‘刺激’。若你因一个女子，就能彻底走出那半人半棋的状态，那我谢某人，岂不比那些自诩‘天命者’的伪王，更懂造神？”
“你……拿她做诱饵？”我语气冰冷。
谢行止轻轻一叹，语气却陡然变冷：“你以为我残忍？”
“景曜，你该问的不是‘她是否安好’，而是——你要做到哪一步，才能配得上救她？”
我沉默，眸光微沉，拳头缓缓握紧。
谢行止又笑了，摇了摇头：“我原以为你会偷偷来，带几人，藏几招。没想到，你把寒渊、飞鸢门、夜巡司都搅了个底朝天。”
“你到底想拿这些人——怎么对付谢某人？”
他说得轻描淡写，仿佛眼前不是剑拔弩张的湖衅战场，而是他所设的一场大梦，一局棋，一次考验。
我看着他，缓缓吐出两个字：
“你配。”
谢行止挑了挑眉：“哦？”
“配我认真一回。”我语气如刃，“你不是来看戏的，是来落子的。那就看看——我这一步，能不能破了你的局。”
舟轻轻靠岸，小枝坐于船头，面色安宁。
但我知道，只要一步不慎，她极可能——再也醒不过来。
今晚，不只是局的终点。
也是——我的起点。
谢行止听我说“你配”，眉梢一挑，唇角浮起一丝意味不明的笑意。
“这句话，”他语调低缓，却分外清晰，“你要是早十天说，便还是张空嘴；但你现在说嘛……”
他轻轻起身，衣袂拂过舟面，仿佛连湖水都随之一荡。
“倒也像那么回事了。”
他站立船尾，身姿悠然，似闲游之客，又如一尊立于天地之间的“异物”。那目光却一直锁着我，不带杀意，却比刀更利。
“不过，你若真觉得今晚能赢我，”他轻声一笑，语气微顿，“可惜了。”
“我今晚——不是来输的。”
我凝视着他，半晌不语。
袖中食指轻勾，缓缓一动——
那是事前布下的信号。
此刻，一道微不可察的金丝线轻触我左手指节，激起一道几乎不可觉察的鸣音。
而远处——湖边暗林之中，飞鸢门的一名耳目悄然动了动手势。
寒渊一方的“掠雾眼哨”亦在同一时刻察觉了异动，悄然抬头，眸中杀意一闪。
他们皆看见了——那艘小舟之上，与我隔湖而谈的神秘人，以及……船头那熟悉却“昏睡”的女子。
寒渊率先动了。
副统楼冷烛沉声传令：“谢行止……东都乱局幕后！与景曜同谋，疑似劫持重要人质！”
数道黑影破空而出，寒渊影杀急速跃向湖面。
飞鸢门不甘落后，贾先生怒啸：“谢行止乃旧朝余孽，今日敢现身，岂容再放走！”
他长袖一拂，掌下十数人披轻甲而出，直扑舟中，箭雨呼啸，声势骇人。
湖面顿时炸开。
舟身尚未破，周围水面却已被重重身影所笼罩，杀意如潮，直卷舟尾。
而谢行止，却没有半分动容。
他看着水光倒映的天空，又看向飞鸢门与寒渊人马的方向，轻轻一笑：
“原来如此……是你把火烧到了我身上。”
他侧过头来，再次看我。
“景曜，你可真是个……不讲规矩的孩子。”
他话音未落，袖中一抖，湖心顿时起风。
我却不再迟疑——
脚尖一点，疾掠而出，直奔小枝所在的舟头。
此时，飞鸢门与寒渊的刀锋皆已指向谢行止，小舟成了漩涡中心。湖水被战气搅得沸腾，几乎无处落足。
可我心中只有一个念头：
她就在前方。
小枝。
无论这个局多乱，无论谢行止还有多少暗棋。
这一刻，她——
是我唯一的目标。
湖上风雷骤起，杀机如潮。
谢行止衣袂翻飞，站于舟尾如渊，如海心之峰。寒渊与飞鸢门一齐杀来，刀光剑影交错之间，他袖中一拂，天地为之一静。
下一刻，他不退反进，掌中一指点出，周身气流如脉，勾连天地之网，竟将寒渊三名好手直接震入湖中！
“七情归一，你用得还太粗。”他淡然说着，却步步踏水，如履平地，一掌朝我拍来。
我脚步不止，手中剑气未出，心念却已引动七情之力。
七情三力融合——我人剑合一，竟逆着那一掌风潮直冲谢行止！
他眼神终于微变，低声道：“……好一个七情外化。景曜，你终于——”
轰！
剑光乍现，水浪炸裂。我一剑封他正面之气，一拳轰入他胸前气旋！
他身形被震得倒退三步，湖水炸起三丈浪，他脚下一沉，却没有再站稳。
“你成了。”他低声说，唇角轻扬，却似笑非笑。
“比我预计的——快了一步。”
我不语，袖中剑光未收，直扑舟头。
谢行止未挡，也未追，只任那舟在浪间随波而去，他身形仿若随水沉沦，倏忽消失在翻涌波涛之下。
只留下他那一句，混在湖风之中，被我清清楚楚地听见：
“我不拦你，但你如何解这场乱局……我看着。”
我心神微凛，不再迟疑，落入舟中，轻轻揽起昏迷的小枝。
她眼睫轻颤，面色苍白，气息尚在，却明显被某种术法所困。
她像是沉睡，却非沉睡。
“小枝……小枝！”我低唤，手中将她紧紧抱住，指尖点在她腕脉，气脉滞凝，情力潜藏，竟是——
七情封脉之术！
我咬牙：“谢行止……你到底做了什么？”
风再度袭来，湖面杀意未止。
远处，寒渊与飞鸢门已经察觉异变，有人疾呼：“那人逃了！景曜在舟上——快！他要救走人质！”
百余身影再度杀来。
但此刻的我，抱着小枝，内息贯通，七情环绕，身侧浮现淡淡光晕，犹如情海幻影。
我缓缓起身，抱她入怀，转身立于舟头。
风雷再起——
可我再无退意。
正当百刃将至、身影如潮之时，一声熟悉的厉啸从湖边炸响！
“景曜——退！”是陆青的声音！
黑影自林边破空而出，飞掠湖面如夜燕穿林，十数名“影杀”成员披夜而行，悄无声息地扑向那即将逼近的小舟周遭，刀锋一出，寒芒交错，立刻将来犯数人阻于水上！
陆青率先登船，脚步未稳，身形已掠至我身前，沉声道：“交给我，走！”
我点头不语，抱紧小枝，将她贴于胸前，身形如鹰，飞身越舟，直落岸边。
夜色沉沉，岸边早布有暗桩，柳夭夭早先调度之下，浮影斋一众人手已隐伏其中，我落地之时，林婉、柳夭夭、沈云霁也已奔来接应。
“小枝！”林婉快步趋前，眼底满是焦急。
我将她轻轻放在铺好的毯上，唇角颤了颤，低声呢喃着她的名字，指尖缓缓抚过她冰凉的面颊。
“小枝，你能听见吗。”
她一动不动，面容恬静得像沉入梦中的人，可她那紧闭的眼皮下，却有细微颤动，仿佛挣扎着要睁开——
“她在听。”沈云霁低声道，已蹲下把脉，一边快速探查她的气息，“她的神魂没有被断，只是被某种术法封锁意识。”
“那她会醒吗？”林婉跪在我身旁，握住小枝的手，声音颤抖。
我缓缓点头，却没有开口，只是看着她。她的眼角微颤，唇间似有未吐的呼吸，双目虽闭，那眼球却在眼睑之下不断颤动，仿佛能听见我们的声音，只是无法做出回应。
“她知道我们在，她在努力……”柳夭夭的声音从背后传来，虽一贯戏谑的调子不再，却依旧柔韧坚决，“谢行止只是封了她的表象，她的心，没有被夺走。”
我低头，贴近她耳畔，轻轻说道：
“小枝，我们都在——我、柳夭夭、林婉、沈云霁，还有陆青……你只要睁开眼，就能看见我们了。”
小枝仍无回应，但她的眉头，微不可察地动了动，仿佛要挣脱什么极深极重的梦魇。
而在那一瞬，我隐约感到一股若有若无的气流，从她身上缓缓荡出，像晨雾般轻柔，却将我心底最隐秘的一角悄然撩动——
哀之力，正在她的心识深处酝酿。
我知道，她还活着，而且——正在回应我。
林婉握着她的手，神色愈发凝重，却又透出温柔与怜惜。
沈云霁细细地为她擦去额头汗意，轻声道：“她神识尚清，不能急，需要护她安稳。”
柳夭夭站在一旁，望着小枝，又望着我，语气一如既往带着几分不正经：“你小子倒真有本事，连梦中女子都肯为你动心。”
我微微一笑，没说话，只是再次低头，看着那张曾与我在归雁镇同饮同游的脸——
那是我愿意为之逆天改命的人。
那一刻，我已下定决心。
若这场局到最后，只能救一个人——
我也要救她。
湖上风声未息，杀气犹在。
我正准备调息护持，忽听柳夭夭低声惊呼：“谢行止未退，他还在——！”
我倏然抬头，只见远处湖面上，一团淡淡水雾之中，谢行止立于舟尾，袍袖猎猎，眸中含笑，仿佛从未真正被逼退过，只是等着我们放松警惕的这一刻。
“景曜。”他的声音自雾中传来，飘忽莫测，“你能走一步，我便能走两步。你既能救人——可又要如何退场？”
我冷哼一声，心知此局若不破掉这道“幕后之眼”，我们必被缠住难脱。
忽地，手腕一转，一道红光自袖中飞掷而出，直上苍穹！
那是浮影斋密信之火，是我早布下的暗号——
“唤封猛。”
轰——！
不多时，湖岸东侧忽地震响，大地微颤，一道魁梧如塔的黑影跃起而出，正是“影杀”中力士封猛！
他肩扛铁锤，眼赤如火，怒吼一声，猛地跃起，铁锤挟雷鸣之势当空砸下！
目标直指——谢行止那艘精致狭长的小舟！
“给我碎！”
轰然巨响，水花崩腾！
舟身应声而裂，船板四散翻飞，谢行止身影随浪被掀起，袍袖翻卷，整个人被震至半空，竟一时无法稳住身形。
他纵身于水雾中缓落，嘴角却勾起一抹莫名笑意：“呵，有点意思。”
与此同时，陆青于暗中低声下令：“放！”
“砰——砰——砰！”
三声低沉炸响，湖岸四周，浮影斋布下的“夜岚烟”应声而起，黑烟混着灰白雾气腾空而出，顷刻间遮天蔽日，将整片湖区掩入迷蒙之中！
夜风乍起，烟雾翻涌，水汽交汇，宛若天地混沌初开，一时再难分敌我。
“是幻烟！”寒渊阵中楼冷烛低呼，却来不及撤退部署。
飞鸢门中，贾先生怒吼：“有人伏击！是寒渊的埋伏！”
寒渊也有人叫道：“飞鸢门偷袭！他们早已设好埋伏！”
双方便如猛兽碰壁，误判之下，各自挥兵反击！
刹那之间，弩箭齐飞，长刀乱舞，湖面水声未平，血光已在雾中四溅。
我望着眼前翻滚的混战局势，心头一紧，知道时机已至。
“走！”我沉声喝道，转身抱起小枝，护在怀中。
柳夭夭与沈云霁分列左右，林婉紧随其后，陆青殿后，封猛与影杀众人各守一线，护我们退至早布的密道出口。
这密道乃昔年沈家私设，直通湖岸南麓一处山道，可避开三方追兵。
雾中渐远，耳边犹闻杀声震天。
而我心头却越发冷静。
这场混战，我虽非主战，却已将两大势力彻底搅乱。
谢行止退至湖心，未再现身。临被打散之时，他的最后一眼，穿越雾气，落在我身上，那眸中仍无怒意，反像是——
赞许？
“景曜，”他那飘渺的声音在心底回荡，“你终于……不只是个‘人’了。”
烟雾尚未完全散去，湖衅之外，杀声渐弱，东南角的小道间，却是一片沉寂。
影杀众人列队护持，林婉与沈云霁携小枝走在中间，柳夭夭半步不离我身。小枝依旧昏迷不醒，神情安宁，唯有紧闭的双眼偶有颤动，像是在某个无声的梦境中挣扎。
风中带着些淡淡血腥味，却也混着湖水的凉意。浮影斋方向的山路就在前方，只要再走上半个时辰，我们便可暂得安宁。
沿途虽有零星骚扰，飞鸢门与寒渊的残兵尚在追索，但被陆青与封猛带人几次伏击截断，再无大碍。
我本以为，一切该告一段落了。
可就在那条转入浮影斋的山道前，一人负手而立。
夜风将他衣袍吹起，玄衣如鹰翼张开，冷冽如霜的眼神中藏着数分怒意与嗤笑。
——贾先生。
飞鸢门主战派魁首。
那日在东都街头与我短兵交锋，身手凌厉、招法狠辣。彼时我虽斗志高昂，却终究被他以两招击退，险些重伤。
今日再见，他依旧不疾不徐，只淡淡看着我：
“景曜。”他轻轻道，“还真是你，竟能把这场湖衅搅成这般乱局。”
我轻轻放下怀中的小枝，交给林婉与沈云霁看护，自己缓缓上前一步。
夜色压低，山风猎猎，我看着他，眼中未有惧意，反而露出一丝微笑：
“贾先生，好久不见。”
他冷哼一声，目光扫过身后诸人：“你倒是长本事了。当初在东都，我还留你一命，今日你却反做东都之主，夜巡司也认了你，连寒渊都被你引入局中。”
他抬眼，语气一沉：“但你可知，今日之后，飞鸢门不会再容你。”
我淡然回望：“那也要你，有命把话带回去。”
贾先生眉一挑，脚步一动，地面竟微微震荡，他一步踏前，身影如雕铁斧凿般逼近，每一寸气息都透着杀机。
“景曜，东都之乱，你是始作俑者——”
“今夜，我便替天下清道。”
我不退反进，拔剑而立。
“那就试试看吧。”
“看你今日……还能不能，再胜我一招。”
我走上前，眼神沉静如水，挡在众人之前。
“贾先生。”我开口，语气极平，却透着不容置疑的分量，“既是因我而起的局，就让我亲自了结。”
“此战，只我一人与你对。”
贾先生闻言，略有诧意，随即哈哈一笑。
“好。”他身形一震，披风卷起，“景曜，敢这般开口，倒不像个躲在女眷身后的软骨之人了。”
“来，我成全你。”
他一步步踏出，气势却如山临风至，震得周遭林叶颤动、尘沙四起。
我却闭上双目，深吸一口气——
体内七情之力微微翻涌，如丝如线，游走经脉。
这一刻，我在心中迅速梳理：
医入武，我以“诊脉”观气息，以“破症”解剑法，剑招之间蕴藏奇经八脉之理，可伤可医，亦可引导敌力入体、反噬归元。
双修所得，七情已非散力，而是可调动、可借引之势。
我心念一动，先调“思”之力——
洞察对手气息，捕捉破绽预判下一式，如行棋之人未落子，已知胜负。
眼前的贾先生，不是我第一次对敌。
但此刻，他将面对一个从“情”中醒来、从“思”中布局的我。
——
我睁开眼。
“贾先生，你最好小心了。”
贾先生面无表情地踏前一步，脚下碎石震颤，仿佛整片湖岸都随着他的步伐起伏。他身材不高，却有种压倒性的气势，手中一柄短柄重锤，锤头雕刻飞鸢门古纹，未挥已带起周遭气流。
我深吸一口气，左手轻抬，剑身映出冷月之光，内力沉入丹田，缓缓转动。
贾先生不语，忽然暴起，重锤化作一道流星，直砸我胸前。我侧身避让，身形随风而行，催动第二式——“虚实”。
剑光如影，忽明忽暗，仿佛从我身体中逸出另一个“我”，虚虚实实，令人难辨真假。贾先生眼中寒芒一闪，骤然横扫，硬生生逼我现形。我一剑划出，劈空而去，下一刻却从他右后方刺出——真身已潜入其侧！
贾先生反应极快，肩胛一震，内力爆开如雷，逼得我退后三步。他冷哼一声，忽而欺身而上，锤影如瀑、风雷齐下。
我强提内力，唤出第四式——“思策”。
剑光一分为三，划出诡谲轨迹，引贾先生踏入我早设的“圈”中，一旦踏入，剑意封锁四周，仿佛置身迷阵。
贾先生终于中计，身影微顿。我心中一喜，剑招一引，真身陡现，利剑刺向他心口。
“你太急了。”贾先生忽然低喝，锤身反卷！
我惊觉不妙，欲退已晚，只听“砰”一声重响，那锤柄疾如闪电，重重砸在我左肋。剧痛如潮水般涌来，我身形倒飞数丈，半跪于地，喉头一甜，一口血几乎涌出。
“你的剑法……确实刁钻。”贾先生缓步而来，眼神如鹰，“可惜，你的身体，还不够硬。”
我却缓缓抬头，眼神依旧清明。
“可我的命，还未交代完。”
我半跪在地，胸口的剧痛犹如焚心之火在燃烧。鲜血从唇角滑落，却被我强行咽下。
贾先生缓步逼近，重锤拖地，擦出火花。他冷声道：“景曜，你有心有谋，却没有命硬到撑到最后。”
他声音不高，但压得周遭气息愈发凝滞，连空气都像被碾碎了似的。
“景曜！”身后传来柳夭夭一声惊呼。她一步欲踏前，却被我猛然回头一喝：“别来！这是——我的恩怨！”
她身形一滞，咬唇强忍，那双总是含笑的眼此刻满是慌张与愤怒。林婉与沈云霁亦目光紧紧盯着场中，眼圈泛红，却也知晓此刻唯有信我一人。
我慢慢站起，身形摇晃，却目光清明如昔。
我抬剑指前，低声吐息：“哀之一力，起。”
刹那间，七情之力中的“哀”力于体内激荡而出，仿佛将我的躯壳推入另一个境界。天地在耳边沉寂，我的身体仿若脱离肉身的重量，于空气中浮动、破碎、融合、再构，如幽影徘徊，忽隐忽现。
贾先生终于变了脸色，他骤然后退半步，双锤挥舞，劲风如刀，布出密不透风的锤幕。锤影漫天，若非我亲临，几乎难分真假。
可我不动。
思之一力，随之发动——
心神凝炼，洞彻前后虚实，脑海如瞬间铺开数十条可能性。我锁定其中之一——贾先生右手锤心之中，有一道旧伤，那是曾在北境一战中留下的裂痕，已久未复。
“就是那。”我低声自语。
脚下骤然踏出三步，身形诡异如鬼魅，从锤影缝隙中游蛇般穿入。
贾先生怒喝：“找死！”锤猛然合并，封锁正前！
可我早已偏身半尺，剑势如电，以“思”之锋利，辅以“哀”之虚影，在瞬息之间，精准刺入右锤心！
“砰！”
锤断！
剑出！
血光迸射！
贾先生身躯一震，瞳孔骤缩，颈间一道血线陡现。他想说话，却只吐出一口腥甜，身形轰然倒下。
我站在他倒下的位置，手中剑已不知何时滑落。
七情之力虽凶，却极耗心神。
我身体摇晃如风中残叶，终究支撑不住，扑通一声跪倒在地，双手撑地，气息急促。
“景曜！”柳夭夭第一个冲上来，扶住我肩膀，满眼心疼。
“快，他伤势不轻！”沈云霁紧随其后，准备为我包扎。
林婉则一边为我探脉，一边轻声哽咽：“你为什么……一定要一个人扛？”
我努力挤出一个苦笑：“因为这一步，没人能替。”
“但你也不必……不必把命搭上。”柳夭夭声音颤抖，眉心紧蹙。
我虚弱地抬头，望着围在身边的她们三人，眼中满是温柔与倔强。
“可我赌赢了。”
我尚未从方才与贾先生一战中恢复气息，膝盖一软，跪倒在地。伤口的痛楚翻涌而上，胸腔间仿佛灌了冰水，一口气悬在喉头，却无处可出。
前方，冥夜缓步踏出林影。他的面容在月色下如鬼魅，狭长的眸子带着凌厉而阴狠的笑意，黑衣黑发，身形修长，却宛如一柄尚未出鞘的锋剑，气息幽寒，杀机四溢。
我曾于归雁镇到东都途中，险些命丧其手。彼时我不过初学情力，他却已是寒渊之中的顶级杀手。而今再见，他的气息比那日更强，显然已将那一剑之伤彻底养复。
他扫了我一眼，眼神里没有轻视，也没有怜悯，只有……要将我碾碎的冷漠杀意。
“景曜。”他缓缓开口，声音冷得如夜间湖水，“我等这一天，等得太久了。”
我尚未应声，柳夭夭却已横身挡在我前方，她手中折扇横展，目光罕见地凌厉：“想动他，先过我。”
冥夜哼了一声，脚下轻踏，一记踏影袭来。柳夭夭急掠而上，折扇一展，幻出十数道扇影，直迎那黑影疾击。
可不过两招。
“砰——！”
扇影尽碎。冥夜一掌破空拍下，正中柳夭夭肩头。她闷哼一声，身子斜飞而出，重重地摔落在我身侧。血从她唇角溢出，香肩衣布尽裂，身形微颤，却仍强撑着不肯昏去。
“夭夭！”我惊呼，想要起身，却一阵眩晕袭来，强烈的脱力感将我再度压回地面。
冥夜一步步逼近，他的每一步都仿佛敲在我心头。
“这一次，我要你眼睁睁看着你身边的人，一个个倒下。”他冷笑，“就从这个女人开始。”
我眼中血色翻涌，指尖死死抓着地面，却连剑都握不住。
林婉与沈云霁护住小枝，脸上全是惧意与怒意，却不敢轻举妄动——她们不是冥夜的对手，这一点，她们自己也知道。
这一刻，风静了，草止了，空气中只剩冥夜那双布满杀机的眼睛，和我体内近乎干涸的七情之力。
而我能做的，似乎只有——挣扎。
冥夜步步逼近，脚下落叶无声，仿佛连风都不敢扰他锋芒。
我跪伏在地，双手撑地，指尖却因力竭而微微颤抖。内息枯竭，眼前一阵阵发黑，只能眼睁睁看着他逼近。柳夭夭倒在一旁，肩头血迹斑斑，扇骨残断，她挣扎着想站，却终究支撑不住。
我知道……这一刻，没有人能救我。
然而就在冥夜离我不到十步之时，林婉忽然扑到我身边，手掌紧紧按在我背上，另一手扶住小枝的肩。
“不要死……不要死……”她喃喃自语，声音颤抖，却满是坚定与祈愿。
那一瞬间，仿佛有什么无形的力量，自她指尖悄然渗出。不是杀意，不是护念，而是一种纯粹的、柔和的——温暖。
是“喜”。
那股温意如春雨濡骨，自背脊一路蔓延开来。我只觉胸腔一震，早已干涸的内息竟像被一口甘泉唤醒，缓缓涌动。断裂的经脉似乎在一点点愈合，五脏六腑不再如焚烧般剧痛，而是被某种无声的力量轻轻包裹、抚慰。
“婉儿……”我喃喃出声，却发现声音低得几不可闻。
林婉跪伏在我身侧，掌心按住我胸口之处，那一瞬，似有微光从她指尖悄然渗出。不是火，不是电，而是一种柔和、温婉、如春雨濡骨的暖意。
她低声呢喃：“别怕，我在这里……”声线颤抖，却透着无法撼动的坚定。
温度缓缓浸入我胸膛，原本如坠冰窖的躯体忽而一震，那温暖宛如晨曦初破，透过层层乌云，落进一个濒临崩溃的世界。
我睁开眼，看见她的眼中噙着泪光，却含笑而温——那不是伤痛，而是爱，是一种近乎信仰的守望。
就在这一刹那，小枝的指尖也悄然动了。
她似乎感觉到了什么，紧闭的双眼骤然睁开，瞳中银光一闪，随后泛起深不见底的幽蓝——哀的深海从她眼中奔涌而出！
她没有说话，只是将手贴在我的肩膀，那股熟悉而细腻的情绪，如暗夜潮水般将我包裹。
她的七情——“哀”——醒了。
我能感觉到自己的身体……正在变轻。
不，是正在“隐去”！我的呼吸、脉搏、甚至存在感，都在迅速减弱，仿佛与夜色、与天地融为一体。伤口不再尖叫，疼痛不再肆虐，一切都像是被隔绝于千山之外。
柳夭夭趴伏在地，身形微颤，目光却紧锁我们。她咬紧牙关，手指在地面一点点爬动，最终，也握住了我的另一只手。
她眼角淌下的泪光未干，唇角却绽出一抹熟悉的狡黠。
“你这家伙，怎能还是要我护你周全？”
就在这一刻，她的七情之力——“思”——亦然共鸣。
她的触碰带来一股前所未有的清明之感，周遭每一缕杀意、每一丝风动、甚至冥夜前进的每一脚步都在我脑中瞬间演算成图，仿佛天地之间，只有我与“理”，只有我与“势”。
喜、哀、思——三情共鸣。
那是超越肉体的重塑，是七情之力的第一次交汇！不是附着于我，而是与我融合、共鸣！
我的呼吸归于一线，脉搏回落心田，识海中无数杂念散去，只剩下一道笔直的锋芒，在心中一笔一划地刻出那句箴言：
——“我尚未倒下。”
我缓缓站起身来。
每一块骨骼都仿佛被洗去锈蚀，每一缕气息都像是从星河中借来，那是浴火之后的重生，是将七情炼入身心、将意志融于战魂的奇迹。
冥夜的身影一顿，眼神骤冷：“不可能……你……你怎么还站得起来？”
我没有回话，只是缓缓握紧手中剑。剑身微颤，似感知到我的意志，泛起幽幽青芒。它不再是单纯的器，而是我的情、我的魂、我的剑心所指。
林婉、柳夭夭、小枝三人倒伏于我身后，七情之力还在微微涌动，如潺潺溪水，缓缓融入我每一寸经脉。
我轻吐一口气，声音带着微微的沙哑，却铿锵如钟：
“冥夜。”
“这一次——我不会再让你有第二剑。”
冥夜的目光骤然一冷，猩红的瞳仁微缩成针尖大小，浑身气势陡然攀升。他没有再留手，双掌翻飞，掌影骤起，如蛇信狂吐，缠绕扑击而来。
那一瞬，风停了，湖面仿佛凝结，空气中弥漫着一种令人窒息的压迫感。
我却只是微微一笑。
这一刻，我不再恐惧。
三力交汇之后，我的感知层层拔高，耳中风声、草动、掌影穿空的轨迹在脑海中化为线条与涟漪，宛如棋盘上跃动的棋子，清晰可见。
我缓缓闭上双眼，不再依赖视线，而是以“思”之力内观世界，以心御剑。
“来吧。”我低声吐息。
冥夜的掌影如群蛇吐信，陡然刺来，千丝万缕，真假难辨。但在我脑海中，却只剩一道清晰可辨的“根”。
那是他藏在最深处的真正杀机，是他最信赖的攻势所在。
我身形一动，脚尖点地，于混沌掌影中踏出一道不可思议的轨迹，反身一剑刺出，剑尖轻颤，化作微震之波，宛若拨动琴弦，直指那道真意之源。
“叮——！”
空气仿佛炸裂，冥夜面色骤变，左掌猛然一颤，一道血线自掌心绽出，他低吼一声，身形倒退数步，左手死死捂住手腕，血从指缝中溢出。
那是他引以为傲的“蛇信幻掌”，在我闭眼之下，被轻轻一剑，破了。
冥夜瞳孔震颤，第一次，从他眼中露出难以置信。
“你……”他低哑出声，喘息中满是错愕，“你到底……是谁教你的？”
我缓缓睁开眼，目光如澈澈湖水，平静之下，是万钧雷霆。
“是‘她们’教我的。”
我回头望去，林婉、小枝、柳夭夭、沈云霁四人正静静地望着我，眼神中有惊讶，也有信任，更多的是一种说不出口的柔软与坚定。
她们的情意，是我此刻所有力量的源泉。
我转身，目光再度锁定冥夜，声音如风般清越——
“现在，换我出手了。”
冥夜倒退半步，冷冷地望着我，眼中终于浮现出一抹真正的杀意。他咬牙一声低喝，掌中骤然飞出一枚漆黑铜哨，入口即碎。
那是寒渊“死语司”的召令。
黑哨碎裂的余音未绝，四道黑影便自林间如鬼魅而出，齐齐落于他身后，身形交错，一字排开。
“天焰五行阵，起。”
冥夜语声如铁，森寒入骨。五人之形，按东木、西金、南火、北水、中央土分列，冥夜一袭黑衣立于阵心，正是“无极土”之位。他掌下的气息缓缓铺开，与其他四人气机勾连，瞬间构成一道天地相引的气场。
四周温度骤降，湖风静止，枯枝浮动。地面轻颤，隐隐可见五股异力螺旋交汇，如有风雷滚动。
这是寒渊内部的最强刺杀阵法之一——五行生克阵。
它并非单纯布杀，而是以五行之势护中间主将，使其攻击如潮，防御如山，变化莫测。
柳夭夭低声惊呼：“是‘天焰五行’，这是寒渊禁阵……除非能破一‘生门’，否则只能等死！”
我却微微一笑，没有一丝慌乱。
“生门……就是破局之机。”
我纵身一跃，三丈高空之上，眼界大开，五人之间的气机流转、真气流线、位置轮转尽入眼底。
五行相生相克，东木生南火，南火生中央土，土生西金，金生北水，水复生东木。周而复始，环环相扣。
但——
若破“火生土”一环，使中央土之无极位失去生源，此阵便如断线之珠，崩而难续。
我眼神一凝，扫向南方那名火位杀手，其周身真气流动缓慢，面色苍白，明显是刚从某战线调至此阵，根基不稳，伤未痊愈！
我目光微沉，忽而转向柳夭夭，冲她微微使了个眼色。
柳夭夭了然，身形飞掠而出，直扑东木之位，扇锋如风，笑意藏刃：“喂，这位小哥，看这边！”
东木杀手大惊，急忙迎击。
与此同时，我运起“哀”之隐，整个人仿佛从空气中消失，三道虚影从我体内逸出，左右翻腾，真假难辨。
我真身则悄无声息地落于火位身前。
那名火杀手尚未来得及反应，我已凝聚“怒炎”与“思策”双力，剑气如雷，猛然刺出！
“破！”
剑如狂焰怒浪，贯穿火杀之护气，一道血箭飙射而出。
火杀手闷哼一声，胸前血洞炸裂，倒飞而出！
一子坠，五行失衡。
整个阵势气机逆转，五行之力顷刻失序，气息一滞间，其他四杀手尽皆受创，连退数步。
冥夜怒喝：“回阵！”
但已晚了一步。
我已如流光落地，立于中央，长剑指地，眼神冷冽。
“阵，已破。”
四周寂静，唯有风起。
五行之杀，一瞬溃散，转瞬之间，局势回到最初——
我与冥夜，正面一局。
他脸色阴沉如墨，左掌仍有血线未止，死死盯着我，像盯着一头他无法控制的野兽。
我长剑在手，轻轻扬起，声音低却沉稳如山：
“这一次，你没有阵，也没有帮手。”
“只有你。”
风卷残叶，夜色如水。
两人再度对峙。
真正的终局——开始了。
夜风渐止，万籁俱寂，天地仿佛在这一瞬屏住呼吸。
冥夜立于乱石之间，身形微微晃动，气息却越发凝重。他双眸血红，胸膛剧烈起伏，忽然仰天长啸一声，仿若厉鬼冲霄！
那一声怒啸，带着撕裂般的疯狂，带着身为刺客的最后破釜沉舟！
他身上的衣袍在啸声中炸裂开来，裸露的胸膛血脉翻涌，一道道诡异的墨纹从皮肤之下浮现，如活蛇般在体内游走，每一寸肌肉、每一道筋骨，都在以某种极端方式燃烧。
他在催动寒渊禁术·断魂极转！
此术一旦启动，便是以自身元神、血脉与魂魄为引，将剩余真力拔高至极限，不计代价换取短时间内的超越极限战力！
“景曜……”冥夜声音低沉，带着血丝与死意，“就算死，也要拉你一起下地狱！”
话音未落，他猛地一震臂膀，从袖中拔出一柄黝黑护手单钩！
那钩仅尺许长，锋刃内凹，寒芒吞吐，隐有冷啸之音。一寸短，一寸险——正是寒渊刺客压箱底的短杀之器。
他整个人如鬼魅般疾冲而来，双腿离地，身影翻转之间，已化为一道漆黑刀月，钩影如蟒蛇吐信，直取我咽喉！
我眼神猛地一凛。
这一刻，四周仿佛都被抽空了声音。
我不敢有一丝怠慢。
沉肩、提气、运转——
“喜”之力，自林婉柔手而来，已护我五脏六腑、气息贯通；
“哀”之力，自小枝梦醒之眼而流，使我真身虚实难辨；
“思”之力，由夭夭默然相望之间启动，使我心神凝静、战术洞明。
我闭上双目，内息一引而成周天，自气海出，经任督二脉，真气循行三十六小周天，一瞬爆发！
“弄影剑诀——终式·破轮回！”
我脚步一点，身影拔地而起，如影随形般卷入冥夜攻势之间。
那一刻，时间仿佛慢了下来。
冥夜的钩刺已至眉睫，我却并未躲避，只是以“哀”之隐匿将自身扭曲成一道模糊残影！
他一钩划空！
刹那间，我重现身影，剑锋从他臂弯内侧疾刺而出！
冥夜冷笑，护手钩忽然旋转，以“缠”字诀反攻我腕！
我早有准备，剑锋一震，运起“思策”之势，以力卸力，将钩锋一引一斜，竟巧妙地将其卸在我侧肩甲上！
火星迸溅！
剧痛传来，我肩头被削下一片血肉！
但我强忍剧痛，趁着他力未收，剑随心动，往上一抖！
“哀影乱魂——断！”
剑身如水银泻地，划出三道叠影，虚实交织，封住冥夜所有退路。
他双目大睁，拼死后仰——
可终究慢了半步。
“铮！！！”
剑刃穿胸而过！
冥夜全身剧震，护钩掉落，他低头看着胸前溢出的鲜血，脸上浮现出一丝难以置信。
“你……怎么……”
我轻声而冷淡地回应：
“你早已输了……从你试图孤身对我而不是她们时，就输了。”
冥夜踉跄后退两步，忽然仰天一笑：
“哈哈……好……好……好……”
“可你要记得——世间……杀不完的仇，终会……反噬心。”
话音未落，他身躯仿佛被抽空魂魄，轰然倒地，胸前溅血如花，染红夜色。
我立于原地，鲜血从伤口缓缓滴落，身后四女奔至我身侧，小枝紧紧扶着我手臂，林婉眼圈通红，柳夭夭咬唇强忍激动，沈云霁紧握衣角无法自抑。
我看着她们，喉头微动，却只吐出一句沙哑低语：
“我没事。”
这场，终于赢了。
但我知道——真正的战争，还未结束。
风声尚未散尽，血气犹在空气中游离。我缓缓收剑，将长刃插入湿软泥土中，那是我今夜斩出的最后一剑。长呼一口气，胸腔一震，几道未愈的暗伤牵扯而动，带来剧痛，我却仿佛全然不觉。
目光穿越人群，落在不远处那道纤细身影上。
她静静坐着，靠在一方残破的木柱上，发丝微乱，脸色苍白，唇角却带着浅浅的弧度，仿佛梦中仍在轻笑。她的双眸依旧紧闭，睫羽微颤，像湖面风起前的一抹涟漪。
“小枝。”
我低声唤她，一步一步走过去，几欲踉跄，却拼命挺直了背脊。
走到她身边那一刻，我再也控制不住——扯下自己沾血的外袍，毫不顾忌地跪在她身前，将她轻轻揽入怀中。
她的身体依旧温热，仿佛那场囚困并未从她身上夺走任何生机，但我却知道，她经历了什么。
“小枝……”
我额头贴上她的额发，嗓音低哑：“对不起，我来晚了……你受苦了。”
我的手指颤抖着，温柔地抚过她的脸颊，那熟悉的轮廓，曾无数次出现在我梦中，数次从幻境中抓不回，如今终于真实地在我怀中。
她微微动了一下，像是被这声音唤醒。
下一瞬，她睁开了眼。
那双眼睛依旧清澈，眸中却浮着一层泪光，她望着我，忽地笑了，笑得如同冬雪初融、春意乍现，仿佛世间所有沉重都已消散。
“你来了。”
她轻声说，声音微哑，却带着不可动摇的温柔坚定。
“你来了，就不晚。”
话音刚落，她猛地伸手回抱我，像是再也不愿分离般紧紧抱住我。
我也用尽力气，将她抱得更紧。
这一刻，血色的天地中，唯有这一份相拥是真。
柳夭夭望着这一幕，撇过头悄悄擦了擦眼角，低声道：“哼……还是她有福气。”
林婉站在一侧，嘴角扬起一丝轻不可察的笑意，眼中却有释然与心疼。
沈云霁轻轻转身，为这重逢挡住一丝世间风雪。
风拂过湖面，血与水交融的味道逐渐淡去，夜也仿佛终于熬尽了它最后一丝力气。
可这平静，并未持续太久。
就在我抱着小枝，轻轻替她拢好额前的发时，身后忽然传来一声轻笑，像是月下松风，既熟悉又令人心生警觉。
“景曜。”
我猛地转身。
是谢行止。
他负手立于一片焦土与残影之间，依旧一身素色长袍，衣角沾了些水渍与灰尘，神色却分外清淡，仿佛这一场战与他无关，仿佛他始终只是个“看戏的人”。
“还真是……出人意料啊。”
他打量我，语气中不乏赞许，“原以为你撑不过那一关，没想到不仅撑了下来，还让那位冥夜差点折在那里。”
我眼神冰冷：“你不是走了吗？”
他轻轻一笑：“我只是退场，又不是谢幕。”
“你所做的这一切，手段、布局、情感……都比我预期中更‘人’。”他眼中光芒一闪，淡淡道，“而这正是我最感兴趣的地方。”
“放心，我不会再干扰你。”
“——至少，暂时不会。”
他微微侧首，月光下的侧影有一瞬若隐若现：“但你记住，从你踏出这一步开始，我便一直在看。你走得越远，越是……引人入胜。”
“我们还会再见的。”
话音落下，他身影一掠，转瞬消散在残破战场的另一端。
我久久未语，只觉背脊一凉。
他不是敌人，却绝非朋友。他是风，是雾，是无所不在的系统之眼。他不靠近，却从未真正远离。
……
而在我们打理收尾，准备离开时，又有一封小简悄然递到我手中。
是冷霜璃的笔迹。
素纸黑墨，寥寥几句，却寒意袭人：
“我欠你一次救命之恩，也还了你一夜气脉之助。”
“你曾在东都，对我许过一句话。”
“我不会忘，你也别忘。”
“若你还记得，便来找我。”
“——不论是问情，还是问剑。”
落款无名，纸角压着一片枯红的木槿叶，是她惯用的香印。
我指尖摩挲那叶脉轻纹，心头却泛起无名波澜。
林婉走近，见我神情微怔，却未出声，只是轻轻靠在我身侧，将手覆上我的肩。
小枝已睡去，面色平静。
柳夭夭在远处撑着一根竹竿，正敲打着还剩半口气的冥夜，嘟囔着：“敢伤我？活腻了。”沈云霁蹲在她身边，正认真地替她包扎。
天，已经快亮了。
第一缕光穿过雾气，照在我手背上。温热，而久违。
我长长吐出一口气，轻轻搂紧怀中之人，抬头望天，低声喃喃：
“……走到这一步，总算没白活一场。”
“但这一步之后，是什么呢？”
无人回答。
可我知道，下一步的命运，正在那微光照亮的前方悄然展开。
——第一篇·密函篇·终。