【新金瓶梅】（106-116）作者：淮安笑笑生

第106章 安童告状
    仆人对主子的感情有点复杂，好的如父如母，坏的如寇如仇。这不是仆人难养，而是生存环境过于恶劣。仆人不会要求什么尊严，只要能给口饭吃，就能为主子上刀山下火海了。
    要说苗员外如何好也不尽然，只是没怎么打骂罢了。安童是在苗宅长大的，从小就伺候苗员外起居，心里自然有些不舍。如今苗员外被贼人害死了，他不能不闻不问一走了之啊。
    按理说，县里打不赢可以去府里，府里打不赢可以去路里，路里打不赢可以去朝廷。实在没地方去了，就找皇帝老子告御状。可打官司得要银子，他现在连饭都吃不上，拿什么去京城？
    安童不想就这么放弃，他一边讨饭一边向东平府赶去。这事又给西门庆打听到了，连忙把消息透给苗青，让他自己想办法解决。苗青自然心领神会，当即提刀追了过去。
    东平府与县衙只有一河之隔，直线距离不过十五里。如果是从码头上船，两个时辰就到对岸了。安童自然不敢去码头，而是沿着河往下游走。这样白天能讨点吃的，晚上也有地方歇脚。
    庄户人家都有草堆，扒个洞往里面一钻，就可以暖暖地睡到天亮了。这样一来，方向便没法把握了。他是今天偏这边，明天偏那边。前后跑了叁四天，也没能过得了河。
    那天他到一家客栈讨吃的，进门却发现苗青坐在里面剔牙。安童一看连忙低下头，希望能够糊弄过去，结果还是被认了出来。安童已经瘦得不成样了，满脸的油污泥垢。衣服上全是破洞，膝盖、胳膊都露了出来。
    苗青不敢马上杀人，只好悄悄追了出去。这样一来，安童反而不逃了，干脆倚着树干坐了下来。客栈周围人来人往，他不会在光天化日杀人吧？
    苗青果然很狡猾，让店家给他送只烤鸡。安童也没有客气，接过来就撕下一块。苗青看了喜出望外，认为安童可以收买。想到这里，他小声说道：“安童老弟，我知道你和主人感情好，但此事真的与我无关啊。”
    安童眼一瞪：“与你无关？我们都被打进了河里，你怎么好好待在船上？”苗青连忙解释：“我也被贼人扔进了河里，要不是水性好就淹死了。”
    安童自然不会相信：“那船货怎会么在你手里？”苗青有点心虚：“是这样的，当时两个贼人把货劫走了，事后在码头发卖，无意中被兄弟发现了，他们只好把货扔了。”
    安童还是有疑问：“既然这样，贼人为啥说与你合谋的？”苗青装着很冤枉：“就因为他们没有捞着货物，所以才咬住我不放。幸好提刑老爹明察秋毫，还了苗某人一个清白。”
    安童冷笑道：“好一个‘清白之身’！那你一直追我干吗？”这下苗青没法再装了：“好兄弟，只要你肯罢手，我送你五百两银子。”安童假装心动：“五百两？你我不过是个下人，你上哪儿去弄五百两银子？”
    苗青以为安童嫌少：“这不简单嘛。我们就说货物被贼人劫走了，大娘也不会怀疑什么。然后我们再把货物卖了，得出银子我们一家一半。”
    安童嘴一撇：“大娘自然不会怀疑你了，她巴不得爹早死呢。”苗青继续提高价码：“那得出银子都归你，这样总行了吧？”安童竟然答应了：“只要你把银子给我，我保证不再纠缠。”
    苗青长出一口气：“你先跟我回扬州，到时候一并给你。”安童有点不解：“货不是在临清码头吗？”苗青有点尴尬：“不瞒你说，货都被我卖了，银子也打点用了。”
    安童终于明白了：“说漏嘴了吧，我就知道你和贼人有勾连。既然让我担这么大干系，那至少给我叁千两。”苗青一口答应了：“行，只要你肯跟我回去，五千两都行。”
    安童嘲笑道：“听你这口气，好像苗家财产已经是你的了。”苗青哈哈一笑：“我可不是说大话，这点家我还是能当的。她是个明事理的人，知道其中的厉害，不会捂着钱袋子不放。”
    别看两人说得挺好，实际上也是各怀心事。安童是想麻痹他，等到吃饱喝足了，再想办法逃走。苗青也不会真分银子，只想把他哄回去。等到了僻静地方，一刀结果了事。
    就这样慢慢耗着，谁也不敢先动。安童吃饱了又要银子，说自己衣服破了，想买两套新的。苗青自然不会拒绝，连忙给他二两碎银。买衣服就得离开客栈，离开客栈就能找到机会。
    也许是老天有眼吧，当天李巡按去清河巡察，正好在客栈里面用餐。按理说，巡按的阵仗应该很大，一般要上百人才行。再加上沿途接送的官吏，怎么着也得几百人。
    李巡按只带几个随从，便悄无声息地出发了。他们是便衣小帽，看着就像普通商人。沿途也没有惊动官府，找个客栈便住下了。也恰恰是这样，才让他看到了平常看不到的东西。
    李巡按果然是目光如炬，仅从苗青说话的方式，便看出里面有蹊跷。一般人打发叫花子，就是随便赏点吃的。即使中间问上几句，也会刻意保持距离。可苗青紧紧挨在旁边，好像安童身上很香似的。
    李巡按让随从递个炊饼，顺便去探探口风。那随从立即就明白了，见面时故意撩撩下摆，把腰牌露了出来。安童一见是如获至宝，当即趴下来大呼救命。
    李巡按并没有亮明身份，只问是怎么回事。安童指着苗青大喊大叫，说苗青杀了自己主人，现在还想杀他灭口。李巡按正想把苗青控制住，看热闹的却跑来帮腔了。说这叫花子脑子不好，人家看他可怜赏他鸡吃，他反而说人家想杀他。
    就这样你一言我一语，看热闹的是越聚越多，纷纷替苗青鸣不平。安童想插句嘴都不行，只好对着李巡按不停地磕头。等到众人平静下来，苗青已经逃得没影了。
    这下众人才察觉不对，有的人怕担责任，吓得连店都不敢住了，收拾收拾全都溜了。李巡按还是不动声色，只是吩咐把安童带进客栈，让他把事情经过说清楚。
    于是安童便把如何随主人出来做生意，河上如何遇到贼人，苗青如何与贼人合谋杀了主人。至于苗青如何行贿，西门庆等人如何枉法，就只能靠猜测了。
    尽管安童说得很详细，可还是有许多疑点。这件事过于复杂，不能光听一面之词。况且还涉及到官员枉法，必须先把案情调查清楚。万一惊动了西门庆等人，极有可能把贼人做掉。那样一来，就死无对证了，再想翻案也就难了。
    再说了，西门庆能这样大胆妄为，背后一定有靠山。这个“靠山”到底是谁呢？他们之间会有什么勾连？

第107章 巡抚接案

    李巡按索性在客栈住下了，然后让人把张团练找过来。张团练乃是他的同乡好友，年轻时还一起游过学，为官为人非常正直。如果清河还有官员值得信任，那张团练肯定算一个。
    只是一晃二十多年了，此时他还能保持初心吗？想当初，蔡京还是变法的得力干将。不计名利不顾生死，办起事来雷厉风行。如今却残害忠良打击异己，是祸国殃民无恶不作。
    张团练也没有穿官服，骑头骡子就跟来了。进门就跪倒在地，连呼“大人在上”什么的。李巡按皱了皱眉头，心里不禁有点失落。想当初，他们是勾肩搭背无所不谈。就因为进到了官场，便变得尊卑有序了。
    酒菜已经准备好了，李巡按笑着招呼他入席。张团练连称卑职不敢，弓着腰候在边上听命。李巡按只好先谈公事了，问他是否知道苗青这个人？
    “苗青杀主案”影响很大，张团练自然有所耳闻。于是他便把了解的情况大概说了一遍，希望李巡按能主持公道。李巡按听了非常愤怒：“这个西门庆什么来头？竟然如此大胆妄为。”
    张团练也没有多想：“别看他是商人出身，靠山却非同一般，那可是一人之下万万人之上的太师老爷。”李巡按听了心里一惊：“他怎么会和蔡京搭上关系？”
    张团练趁机揭发：“此人与官府一直有勾连，本地的李知县、周守备、夏提刑，都和他称兄道弟狼狈为奸。至于是怎么搭上蔡京的，卑职不是太清楚。”
    李巡按立即布置：“你去打听打听，查清了马上向我汇报。”张团练有点担心：“大人，这个最好就事论事。如果把蔡京等人牵扯进来，恐怕连西门庆都办不了。”
    李巡按冷冷一笑：“小小的西门庆算什么？杀他就像踩死一个蚂蚁。”张团练有点担心：“此人不但与蔡京勾连，与李邦彦等权臣也有关系。”李巡按根本不怕：“那更好。我不怕他靠山硬，就怕拿不到证据。”
    张团练还想再劝劝：“证据倒是不难搜集。此人行事张扬，事后老是吹嘘。只是……”李巡按大手一挥：“别只是了。你负责搜集证据，其余的本官来办。”
    李巡按显得很兴奋，想着借此把蔡京等人扳倒。只要能把蔡京等佞臣扳倒了，朝政自然就会清明。朝政清明了，国力就会强盛。到了那个时候，内忧外患就能消除。
    有一点他却不敢承认，比这帮奸佞更腐败的，实际是当今圣上。自从他当政以来，就大肆搜罗奇花异石。为此江南逼反了方腊，河北逼反了田虎，山东逼反了宋江，淮西逼反了王庆。
    这几位可不是打家劫舍的强盗，而是克州攻县所向披靡。如今是方借点据了睦州，田虎占据了庆州，王庆点据了亳州，宋江占据了德州。未来一旦连点成片，大宋江山危矣！
    这边张团练忙着搜集证据，那边苗青也跑回去请罪了。幸好他不知道李巡按的真实身份，不然早就溜之大吉了。
    西门庆一点不担心：“没事的，那小东西翻不了大浪。你现在就去东平府守着，除了东平府他也没地方去。记住，安童是被‘扔进河里淹死的’，不然不好在文书上做手脚。”
    苗青连忙保证：“小人一定做得滴水不漏，绝不会给大人添麻烦。”西门庆趁机涨价：“这件事越闹越大了，少不得又要上下打点。”苗青只好许愿：“大人请放心！等到事情平息了，小人再送大人一千两银子。”
    西门庆微微一笑：“不是本官要你银子，有些关节不得不去打点。”苗青连连磕头：“小人明白，小人明白。”西门庆这才吩咐：“这件事你一个人弄不好，得把那个乐叁也带上。”苗青一躬到地：“小人遵命。”
    两人正在商量计策，玳安小心进来回道：“爹，应二爹过来了。”西门庆眉头一皱：“你让他在前厅等着，等我谈完事情再说。”然后与苗青计划妥当，这才起身向前厅踱去。
    花园里一片萧瑟，即便是松、竹这些常青植物，也绿得有些沉重。他知道应伯爵来干什么，心里多少有点恼火。这东西也太没眼力见了，自己都已经不同意了，还不断跑来纠缠。
    应伯爵并没有提借钱的事：“哥，您今天不忙吧？不忙的话去招宣府花园逛逛。”西门庆兴致不高：“刚开春能看什么？”应伯爵连忙接上：“去赏梅花啊。”
    西门庆不太相信：“这样不好吧？那是人家的私家花园。”应伯爵神秘地一笑：“哥还不知道吧，王叁官因为缺银子，便把花园对外开放了，只要二分银子就可以玩一整天。”
    西门庆还是缺乏热情：“哼，又是吴典恩让你来说的吧？”应伯爵呵呵笑道：“吴二哥认识一个大厨，特别擅长烤鹿肉，为此他特地弄了一头小鹿。”
    西门庆非常无奈：“这回他真是下了大本钱。我要是不借他银子，都感觉对不起他。”应伯爵这才切题：“哥，你就借他一点银子吧。你看，为了让您放心，他把利钱都送来了。”说完掏出二十两黄金。
    西门庆果然放心了：“看来他还有点实力。”应伯爵哈哈一笑：“那是。虽说驿丞不是什么肥缺，但多少还有点油水。”
    西门庆只好松口：“那好吧，你让他明天过来抬银子。有一点你得跟他说清楚，这回不能再拖了，到时间就得还我银子。要是他不能保证，那我就不能往外借了。到于游玩什么的就算了，我堂堂一个提刑官，跑到别人家花园玩什么。”
第108章 浪子败家
    自从李瓶儿嫁进西门大宅，他就福星高照好运不断。不但添了个白白胖胖的儿子，还当上了威风八面的提刑官。以前他虽然也很富有，可还是被人瞧不起。“士、农、工、商”，数商人地位最为低下。
    如今他横跨官、商两道，官比别人当得顺，钱也比别人赚得多。看来真有“旺夫”一说，这李瓶儿的命相不是一般的好，简直就是他西门庆的大救星。
    这不，银子还没有抬走，利息已经到手了。西门庆把借据往书房一扔，便捧起金子去了玩花楼。这是李瓶儿带来的财气，干脆拿给她用算了。
    潘金莲正在门口站着，见了他连连招手：“你手里捧的是什么？拿过来让我瞧瞧。”西门庆头一昂：“等我回来再说。”潘金莲嘴一撇：“什么狗屁宝贝！让人看一眼都不行。我劝你还是走慢一点，当心崴了脚磕掉牙。”
    西门庆假装没有听到，径直去了李瓶儿房里。如意正在逗官哥玩耍，见他进来连忙理理头发，那动作多少有点妩媚。西门庆拿锭金子往儿子手里一压：“哥儿，看看这是什么？”
    李瓶儿笑着问：“这金子哪来的？”西门庆笑着说明：“别人付的利钱。”李瓶儿责怪道：“这东西冰凉的，给孩子玩什么？”西门庆呵呵笑道：“他要玩就玩，正好留给你用。”
    李瓶儿连连摆手：“这可使不得。要是让别人知道了，还不骂我贪财好利啊。再说了，我也不缺银子，我自己的钱还花不完呢！西门庆也没坚持：“那我就拿走。”
    偏偏官哥握着不肯撒手，她只好拿条帕子包住。西门庆正在逗儿子玩，玳安匆匆跑了进来：“爹，贲四叔过来了，带来一架描金大理石屏风，还有两面铜锣、铜鼓，问爹能不能收下？”
    西门庆立即赶到前厅：“这东西是哪来的？”贲四笑嘻嘻回道：“是招宣府的王叁官拿来的。”西门庆小声问道：“他要多少银子？”贲四立即回道：“只要八十两。”
    西门庆又问：“他还想赎吗？”贲四撇了撇嘴：“他拿什么赎？有点银子就往院里送，下次还不定当什么呢。”西门庆围着屏风转了几圈，不说行也不说不行。
    贲四小声劝道：“爹，您看这纹理多细。大理石黑白分明的，比镇宅的石狮子还要气派。您再看看这铜锣、铜鼓，都是彩绘金妆雕刻云头，一看就是宫里流出来的。刚才小的特地问了一下，他说是皇帝赏给他祖上的。”
    西门庆正想拍板收下，应伯爵领着一个秀才进来了。那人带着黑灰方巾，一副斯文面相。只是胖得厉害，身材都走形了。这位肯定没经过“十年寒窗苦”，不然哪来的这身肥膘。
    西门庆已经猜到是谁了，于是便朝他拱了拱手。应伯爵简单介绍一下，便把目光移上了那两件当品。他知道此时的焦点在哪儿，他不能扫了人家兴致。
    果然，西门庆把温秀才安排坐下之后，便来问应伯爵：“应二哥，你看看这架屏风能值多少？”这方面应伯爵肯定在行，从他祖父那辈就靠典当过活，好东西都败光了。
    应伯爵捋捋胡须说道：“像这样的做工和石质，少说也值二百两。”西门庆笑着说：“你再看看这铜锣、铜鼓？”应伯爵举手敲了敲，那声音跟打雷似的，惊得满院的狗儿直叫。
    应伯爵大声感叹：“这可是好东西啊！先不说做工如何精美了，就是当作废铜卖了，也能值二叁十两。”西门庆非常得意：“告诉你吧，我总共才花八十两！”
    应伯爵高声叫道：“那可占了大便宜了！这是哪个败家子拿来的？”西门庆呵呵一笑：“是招宣府的王叁官。”说完挥挥手让人抬走，意思是可以收下了。
    贲四并没有马上离开，反而盯了应伯爵一眼。这件事大家好像都知道，只瞒着西门庆一个人。西门庆也觉得不大对头，便问王叁官在打谁主意？应伯爵正想举报揭发，来安一溜小跑进来了，说桂姨和银姨过来了。
    今天是吴月娘亲自叫的，让她们跟着一起回娘家。两人先给西门庆磕了头，然后手拉手去了上房。那娇俏婀娜的背影，引得西门庆直咽口水。应伯爵不禁长出一口气，幸好自己没有多嘴。
    西门庆正想继续打听，迎春慌慌张张跑来问道：“爹，娘问您有没有把金子拿走一锭？”西门庆脸一冷：“我拿金子干什么？不是丢在桌子上了嘛！”
    迎春赶紧跪下：“娘说少了一锭，让爹过去看看。”西门庆转身就走：“你们先坐会儿，我去去就来。”应伯爵连忙追问：“那这事就算订了啊，我们去拿铺盖过来。”
    他看出西门庆不太满意，这副面貌确实讨人嫌。因为温秀才许了五两银子，所以他必须促成此事。真要进不了西门，所谓的介绍费也就不存在了。
    西门庆说了一声“好吧，便转身去了花园。这不仅是一锭金子，还事关他的运道。李瓶儿还在翻箱倒柜地找呢，急得一头一脸都是汗。西门庆也没发火：“瓶儿，迎春说金子少了一锭，这是怎么回事？”
    李瓶儿红着脸解释：“我也不太清楚。刚才我去叁姐那边坐了一会儿，等我回来时，发现金子少了一锭。”西门庆立即追问：“刚才屋里都有谁呀？”
    李瓶儿小声回道：“我出去的时候，如意和老冯都在屋里。”如意连忙声明：“小的可没在屋里，这事得问老冯了。娘刚走没一会儿，小的就抱着哥儿去了花园，屋里只有老冯一个。”
    老冯一听就急眼了：“你怎能诬陷好人呢？老身从来不用昧心钱。不要说一锭金子了，就是一百锭、一千锭，老身也不会见财起意的，不信可以赌咒发誓。”
    李瓶儿笑着安慰：“老冯，你不要着急嘛！没人说你拿的！你想想看，刚才都有谁来过？”老冯双手一摊：“小的哪知道，如意出门之后，小的到大娘那边坐了一会儿。”
    李瓶儿只好责怪丫头：“你们就知道疯玩，没事不能待在屋里吗？”迎春辩护道：“奴婢和兰香只说了几句话。”绣春小脸通红：“奴婢和小鸾在外面晒太阳了。”
    听到李瓶儿房里吵吵的，潘金莲赶紧让春梅前去打听。得知丢了一锭金子，不禁有点幸灾乐祸。她立即跑到上房告状：“大姐，你知道吗？李瓶儿把一大锭金子弄丢了。”
    吴月娘小声问道：“她哪来的金子？”潘金莲两手一摊：“这个我也不清楚。据说是他爹拿给哥儿玩的，不一会儿就少了一锭。这事肯定有内鬼，别人也进不到屋里。”
第109章 使女偷金
    两人正在小声议论，西门庆一步跨了进来。潘金莲拍手笑道：“这才叫现报呢。刚才让我看一眼都不肯，现在少了一锭了吧。”西门庆挥挥手说：“少了就慢慢找呗，有什么大不了的。”
    潘金莲还嫌不够恶毒：“哼，找不到才好呢，叫你不给我看。”西门庆突然发火了，一把将她按在了炕沿上：“你这臭女人！总是唯恐天下不乱，再乱说老子捶死你！”
    潘金莲闭着眼一动不动，心里后悔得跟什么似的。要是因为这个被暴打一顿，那才叫丢人现眼呢！也许是心有不忍吧，西门庆又把拳头放下了：“看你这可怜样子。算了，不跟你一般见识。”
    潘金莲突然嚎了起来：“有本事你就打呀？别看你当个破官，要是真的把我打死了，照样一命抵一命。”西门庆也觉得有点反应过度：“谁说要打死你了？”
    潘金莲跳跳蹦蹦地嚷道：“刚才不是你说的吗？怎么转眼就不敢承认了？”西门庆懒洋洋地说：“承认又怎样？”潘金莲继续挑衅：“承认就打死我呀！你不是早就嫌我碍眼了吗？”
    西门庆拱拱手说道：“我承认不敢打你，这下你满意了？”潘金莲眼泪一抹：“哼，不敢打就别发狠！”西门庆不想斗嘴：“玳安，看看伙计齐了没有？再让棋童把马刷干净。”
    这是西门大宅的惯例，过年要请众位伙计聚餐。今年正月因为事情太多，便推迟到了二月份。吴月娘小声问道：“那金子少了怎么办？不能不明不白算了吧？”
    西门庆恨恨说道：“怎么能算了呢？你让瑞安去买几根狼筋，晚上我要一个一个审，我不信会问不出来。”大家听了心里一紧，不知又是怎样一番血雨腥风。更多精彩请到：hunzirj.com
    玳安刚刚逛到马房外面，便看到夏花蹲在马槽旁边，双手在地上不停地刨啊刨。玳安笑嘻嘻地问道：“夏花，你到马房来干什么？不会是替棋童喂马的吧？”
    夏花一句话不说，只是使劲捂着前襟。玳安往前逼了一步：“你捂着肚子干什么？难道是被棋童弄大了？”夏花不但不说话，反而不断往后退着。她正想转身逃走，突然从怀里掉下一锭金子。
    玳安一见是如获至宝，立即押着夏花前去邀功，说偷金贼已经抓到了。西门庆气得暴跳如雷：“你这贱骨头，原来金子被你偷去了，看我今天怎么罚你。”
    夏花吓得浑身直抖，跪在地上连连磕头。西门庆一脚把她踹翻在地：“玳安，快把马鞭给我拿来，我要打死这个贼丫头。”夏花双手护着脸：“爹，您别打小的。金子不是偷的，是在花园里捡到的。”
    西门庆照脸就是一鞭子：“在花园里捡到的？那你再去捡一锭给我看看。”夏花尖声哭道：“花园里没有了，小的只看到一锭。”吴月娘又好气又好笑：“找到就算了。她还是个孩子，也许真是哥儿弄丢的。”
    潘金莲立即挑拨：“孩子就可以乱偷东西吗？要是个个都去偷金子，那以后谁还敢在屋里放东西。”这下有好戏看了，几个老婆全把目光转向了李娇儿。
    李娇儿不好再沉默，只好站出来表明态度：“你们放心，我不会护短的。像这种手脚不干净的奴才，打死都不多。”吴月娘挥挥手说道：“打就算了，让老冯领出去卖了。”
    李娇儿羞得满脸通红，拉着夏花仓皇而逃。回到房里她就发飙了：“你这不要脸的贼奴才，快把爪子伸出来。”夏花只好把手放平：“娘，小的真的没有偷，真的没有偷。”
    李娇儿冷着脸问：“没偷？那你用哪只爪子捡的？”夏花动动左手：“这个。”李娇儿突然跳了起来，照着左手狠狠跺了一脚。夏花啊地一声惨叫，手掌立即青黑一片。
    就这样她还不解气，连声叫元宵拿刀过来，说要把贼爪子剁了，吓得夏花连连磕头。李桂姐有点看不下了：“你现在发脾气有啥用？要是你真有脾气，刚才就不该让他们打。”
    李娇儿不解地问：“你这是什么话？她偷了东西还不让打？”李桂姐冷笑道：“夏花是你的使唤丫头，要打要杀是你的权利，他们凭什么吆五喝六的。”
    李娇儿小声辩护：“谁敢和那个阎王爷讲理啊？弄不好我自己都得挨打。”李桂姐挖苦道：“那是你没有份量！要是他心中有你，怎么会当众责罚你的丫头？”
    李娇儿小声请教：“那现在怎么办？”李桂姐提醒道：“现在打也打了，骂也骂了。要是再让他们拉出去卖了，以后就没你说话的份了。依我看啦，不如把夏花留下来。”
    李娇儿叹口气说：“他那人油盐不进的，怎么会听我的呢？”李桂姐头一昂：“我去跟他说，我不信他会驳我面子。那几个老婆都在等着看笑话，我让她们一个也看不成。”
    李娇儿有点担心：“这不是坏了规矩了？万一惹恼了大房，那麻烦就大了。”李桂姐不以为然：“她不是对你挺好吗？总不会因为这个和你翻脸吧？”
    李娇儿长叹一声：“你太不了解她了。她可是说一不二的主，最讨厌别人背后捣鬼。”两人正在商议，李铭躬身进来了：“你娘让你回去呢，说有客人在等着。”
    李桂姐一听就明白了，连忙收拾一下起身。她自然不能不辞而别，还要求得家主的谅解。思来想去，只能拿她老娘说事了。反正她娘是个痨病鬼，说好说坏都可以。
    吴月娘果然恼了：“你娘不好还来干吗？”李桂姐继续撒谎：“早上还好好的，刚才摔了一跤，便起不来了。”吴月娘只好放行：“那赶紧回去啊，不能耽误你尽孝。”
    李桂姐并没有马上就走，转头又去找了西门庆。西门庆也没当回事，随口就应下了。期间正好书房没人，两人便短暂接触一下。这是为了巩固谈话效果，以防其改变主意。
    老冯正准备过去领人，画童来宣布新“旨意”了，说打一顿就算了。吴月娘一听就火大了：“是谁多嘴多舌的？”画童小声回道：“是桂姨跟爹说的，爹马上就同意了。”
    吴月娘心里恨恨的：“这个小妖精！竟然干涉我的家事。”她正想和西门庆理论，被玉萧悄悄拉住了。吴月娘立即醒悟了：这是李桂姐在和潘金莲斗法，自己掺合什么呀。

第110章 下人偷懒

    在北方很多地方，都有“二月二”回娘家的习俗。过了二月，气温就会逐渐升高了，各项农事也提上了日程。趁着这段时间还有空闲，正好可以回娘家住上几天。
    做人家媳妇很辛苦的，上要伺候公婆，下要照顾孩子。没有男人会与你分担家务，事情再多都得自己扛着。只有回到了自己娘家，才能享受一下做“小姐”的尊贵。
    在几个老婆中，只有潘金莲还有“娘”，可恰恰是她最不愿意回娘家。潘姥姥只有一间破房子，烧饭、睡觉全在里面。两个哥哥也是一人一间，境况非常窘迫。
    倒是吴月娘非常热衷，没事就回去看一眼。她回娘家还不肯一个人，早先是孙雪娥，后来是李娇儿，现在连李瓶儿都要跟着。一出门就要几顶轿子，声势非常之大。
    这下孟玉楼也坐不住了，只好站出来表示忠心。潘金莲心里是一百个不愿意，这天阴死鬼冷的，非要回去显摆干什么？当所有人都要跟着跑，她也不能不去捧场了。
    富贵人家做什么都讲究排场，特别遇到重大节庆活动，听曲弹唱更是必不可少的点缀。这就是让李桂姐和吴银儿过来的原因，现在李桂姐突然说不去了，你说吴月娘能不生气吗？
    李桂姐还算眼睛亮堂，立即把董娇儿荐了过来。就这样张郎等李郎，一直磨到晌午才出门。她们出门没有带丫头，只让玳安和祥安跟着。吴家离得也不算远，一顿饭功夫便到了。
    吴家也是五间五进，房子虽然不算少，但住得非常拥挤。吴大舅有八个儿女，吴二舅是七个儿女。吴大舅和吴大妗子住在第四进，吴二舅和吴二妗子住第三进。
    其中四个成家的，住在左右厢房。女儿和丫头住后罩房，儿子和小厮住倒坐房。即使这样，前厅也没有安排住人。作为曾经的官宦人家，总要一个待客的地方，不然会被看轻的。
    吴家老小都在门口候着，总共有四十多口。孩子们追追打打的，你推我一把，我挠你一下。邻居也在门前看热闹，一个个是议论纷纷。有个官亲特别让人羡慕，那架势跟娘娘省亲似的。
    等看到了吴月娘一行，小厮立即点响了鞭炮，随后几个戏子也吹了起来。这就有点过分张扬了，今天也没什么大事。就是纯粹回个娘家，用得着这样兴师动众吗？
    吴月娘还是比较受用的，她最爱的也是这种感觉。那几个老婆自然不太舒服，觉得是故意显摆。特别是潘金莲，更是怒不可遏。她回娘家从来没人迎接，吹吹打打就更别想了。
    当个小老婆也不值得炫耀，动静太大只会惹人笑话。吴月娘在大门外就下了轿，微笑着和哥、嫂打招呼。然后又转过身，向众位庄邻道了万福，这才在众人簇拥下进门。
    吴家前厅还算宽敞，五间是通连的。早年吴千户活着的时候，整天是高朋满座宾客盈门。那时吴月娘才六七岁，多少有点记忆。等到父亲去世之后，前厅便基本没有客了。只有逢年过节时，才会摆上五六桌。
    如今已经彻底沦为了饭厅，因为家里人口太多，别的地方实在坐不下。像这种情况，一般都要分门立户，但吴家拿不出银子盖新房，大家只好挤在一起凑合。
    吴家收入主要靠种地。这地是祖上留下的，大概有七八十亩。说起来也不算少了，但一年下来只能混个温饱，很难有什么节余。遇到收成不好的年份，甚至还要借上一点。
    这些吴月娘都知道，私下也会帮衬帮衬。所谓，“救急救不了穷。”这么一大家子，要帮衬多少才算够？就这样也有依赖心理，儿子娶妻女儿出嫁，都要找她哭哭穷。
    见面自然要寒暄一番，你说她衣服漂亮，她说你气色明朗。等大家客气够了，吴大妗子赶紧招呼入席。吴月娘也不谦让，一个人率先坐到了上首。这没什么可挑的，人家是大老婆嘛。
    几个小老婆也按排序落了座，吴大妗子、吴二妗子则打横作陪。几个成了家的男性晚辈，和吴大舅、吴二舅坐一桌。包括一帮穿开裆裤的小屁孩，都要按照长幼落座。
    接下来就没什么可说的了，无非是喝酒听曲而已。就这样过了半个时辰，风便渐渐大了起来。过了一会儿，又飘起了雪花。也许是前厅过于空旷，大家觉得冷嗖嗖的。
    吴大妗子连忙叫人添炭，还让丫头放几个暖炉。吴月娘也觉得没有面子：“算了。这么大的地方，要放多少暖炉才能暖和？”说完便让丫头过去传话，叫玳安把皮袄拿来。
    玳安正喝得兴起，心里自然不情愿。他转身对祥安说道：“你回去拿吧，反正你也不会喝酒，坐在这里空发呆。”祥安不敢不听，只好拿起包袱先走。
    外面的雪越下越紧，打在脸上就像针刺一般。祥安回头望了一眼，便冲进了漫天飞雪里。路上一个行人没有，家家都把门关得死死的，连狗都不肯出来叫一声。
    等他回到大宅里面，发现家里更加闹腾。一个个吆五喝六的，吵得一塌糊涂。李铭领着几个小优候着，谁叫了就到谁边上唱。还是家里暖和啊，众人都把棉袍脱了。
    这是一场例行宴请，到场的都是各店的伙计。这其中也包括温秀才。不管他心里愿不愿意，本质上还是一个下人。他也没有因为其秀才身份，得到额外的尊重。
    祥安也不敢多站，搓搓手便去了上房。小玉独自在床上躺着，也不知有没有睡着。祥安小声叫了句：“小玉姐，娘让来拿皮袄。”小玉不耐烦地说：“皮袄是玉萧收的，你去问她吧。”
    祥安还是不肯走：“玉萧去哪儿了？娘那边催得可急了。”小玉翻身坐了起来：“她去哪儿我咋知道？她又不是我的丫头。”祥安不敢继续问了，只好转过身出去。
    院子里一个人没有，大家都躲在屋里烤火。祥安四下看了一眼，便去了李娇儿的院子。元宵也在炕上斜躺着，怀里还抱着一个暖炉。这丫头既怕热又怕冷，也不知什么品种。
    祥安怕元宵啐他，只好婉转问道：“元宵姐，你怎么没找玉萧玩啊？”元宵酸溜溜地说：“人家在贲四家喝酒呢，哪有闲情陪我说话。”祥安有点好奇：“就玉萧一个吗？”
    元宵冷笑道：“怎么会是一个呢？春梅、迎春、兰香都去了。”祥安一听喜出望外：“那正好，不用我一个一个找了。对了，你把二娘的皮袄拿出来，等会儿一起带去。”

第111章 主母发飙

    贲四一家已经搬到东宅了，包括来保、来兴他们。虽说住的都是厢房，但这已经属于高规格了。祥安进门的时候，几个丫头已经玩疯了，一个个是猜拳行令大呼小叫。
    祥安小心上前说明：“玉萧姐，娘让我来拿皮袄。”玉萧也没有耐心：“我没空，让小玉给你找。”祥安只好明说了：“小玉说是你收的，她不知道在哪儿。”
    玉萧伸手掏出一串钥匙：“都码在箱子里，让她拿给你就行了。”祥安拿了钥匙还不走，又对着桌子说道：“三位姐姐，你们娘也要皮袄的，麻烦你们回去拿一下。”
    春梅嘿嘿笑道：“我娘没有皮袄，所以我不用动了。”迎春和兰香也不肯动：“你去找绣春和小鸾吧。”说完继续吃肉喝酒，完全不把详安当回事。
    祥安没有办法，只好转身出门。外面的雪越下越大，浑身上下就像掉在冰水里，冷得直打战。祥安跑了一圈又回来了，说小玉不知道在哪个箱子里，让玉萧自己去找。
    玉萧摸摸裤腰说道：“哦，拿错钥匙了，应该在这一挂上。”春梅有点不服：“你不要这挂换到那挂了。你娘房里有几十个箱子，你让小玉怎么去找？”玉萧舌头一伸：“反正她也没事干，动动还暖和一点。”
    祥安自然不敢反驳，只好拿着钥匙再去找小玉。结果翻了半天还是没有，于是他又回头去找玉萧。就这样跑来跑去的，便把时间耽误了，而这也连累了玳安。
    那边吴月娘左等没有，右等也没有，便问玳安回来没有。结果有下人告诉她，玳安根本没去，是祥安回去拿的。吴月娘当即把玳安叫了过来：“你这小东西，我支使不动你了？一丁点事都要使唤别人，你倒是会自抬身价啊。”
    玳安还想狡辩：“主要是祥安不会吃酒。小的看他坐着发呆，便让他回去拿了。”吴月娘听了更加恼火：“你挺会找理由啊，他不吃酒不要吃饭啊？”
    这下玳安不敢再顶了，只好放下碗筷起身。他裹裹衣服刚要走，又被吴月娘叫住了：“当铺新收了一件皮袄，拿过来给你五娘穿吧。”潘金莲小嘴一撇：“我才不要呢，跟黄狗皮似的。”
    吴月娘立即纠正：“什么叫黄狗皮？那是狐皮的好不好。”潘金莲还是不要：“那东西不知穿过多少人了，我嫌晦气。”吴月娘手一甩：“不要就算，好心当成驴肝肺了。”
    如此一来，气氛便完全僵了。大家也没有心情吃酒了，只好围着炉子坐下，听董娇儿和吴银儿唱曲。这两位倒是挺卖力的，无奈天气太冷了，跺脚声比唱曲声还大。
    就在这时，吴二妗子悄悄拉了一把，意思是有事要说。吴月娘打心里不愿意，可又不能不理，只好跟着去了厢房。这是她侄儿的婚房，里面陈设新是很新，只是摆得太密了。
    吴二妗子有点尴尬：“大姑娘，你也看到了，这家里几十口人，实在是住不下啊。你回去跟姑爷说说，让他把尚举人的宅子卖给我们，到时候兄弟俩分开住。”
    吴月娘一听就笑了：“好啊。当初是五百两买的，你给五百两就行了，翻修的钱就不问你要了。”吴二妗子红着脸说：“我们哪有那么多银子，要不大姑娘再借一点。”
    吴月娘嘲笑道：“你可真会算账。买我们家房子，还朝我借银子，不如我送给你吧？”吴二妗子只好检讨：“大姑娘大人大量。当初我年轻不懂事，得罪了大姑娘，在这里给您赔罪。”
    她这样检讨是有原因的。吴月娘父母死得早，她是在哥嫂手里长大的。早年她一个人住在后罩房，那是何等的娇贵。随着侄儿、侄女陆续出生，哥嫂便嫌她碍眼了。
    吴大妗子还算大气，怎么挤都不打她主意。毕竟是千金小姐，得给她小姐的尊贵。只有吴二妗子冷言冷语的，恨不得立即撵她出门。后来她之所以甘当填房，就是因为西门庆钱多房子多。
    吴月娘不想再提：“过去的事就算了。只是这房子卖不得，当初他费了多少心机，怎能再卖给别人呢？再说了，他准备在东宅开个绸缎铺，要是卖给了你们，上哪儿去寻门面？”
    吴二妗子还不甘心：“你们要开绸缎铺？什么时候开业啊？到时候让您二哥去帮忙。”吴月娘有点为难：“这个恐怕不妥，我不能让自己亲哥哥去当伙计吧？”
    吴二妗子觉得无所谓：“伙计就伙计，总比闲在家里强吧。您是知道的，种田是半年忙半年闲。如果有个正经事做，多少能贴补一点家用，不至于太紧巴。”
    “您几个侄儿都大了，眼看着就要娶媳妇了。如果像这样胡混下去，恐怕连聘礼都下不起。到时候别人不单会说我们无能，还会说大姑娘您不讲情面。”
    吴月娘冷笑道：“看来我不帮还不行了？真不知道哪辈子欠你的。”吴二妗子还不罢休：“不是说欠我们的，只是娘家人太过穷酸，大姑娘脸上也没面子吧？”
    说话间，玳安和详安已经背着包袱回来了，头上身上全是雪。他们两个是小跑过来的，里面衬衣都汗湿了。就这样他们还很担心，毕竟耽搁的时间太久了。
    吴月娘倒是没有再骂，只是把包袱打开了。看到皮袄她又火了：“怎么是这件？那件裘皮的呢？”玳安连忙低下头：“小的不清楚，是玉萧拿给我们的。”
    此时孟玉楼几个都穿上了，看上去煞是威武。特别是李瓶儿那件紫貂皮袄，更是抢了所有人的风头。这样一来，吴月娘更觉得没有面子，心里的火呼呼往上拱。
    她和哥嫂招呼一声，便领着几个老婆上了轿。等她回到家里，玉萧几个还没有散。这下吴月娘憋不住了，冒着雪一直找到东宅。玉萧几个一看不对，立即跪倒在地。
    吴月娘冷笑道：“你们把自己当成小姐了吧，谁许你们乱跑了？”春梅低头回道：“出门前请示过爹了。”吴月娘一听更火了：“又是你那个爹？你们眼里还有我这个娘吗？”
    贲四嫂连忙检讨：“都是小的错，小的不该多事。”吴月娘还是不让：“你倒是会巴结啊，专拣受宠的请。这宅里丫头多了，你怎么不都请过来？”这下没人吱声了，低下头任其训斥。
    这些天积郁的东西太多了，迫切需要发泄一下。依照她的爆脾气，恨不得让她们跪在雪里，但最后还是没有处罚。这几个都是西门庆的爱物，真要较真也不一定落好。

第112章 祭祖拜宗

    一桩人命大案成就了两个贪官，还稍带让王六儿发了点小财。王六儿从来没见过这么多银子，兴奋得几天几夜睡不着。她又要做衣服，又要打首饰，又要买家具。
    最后衣服也做了，首饰也打了，家具也买了，里里外外是焕然一新。还花六两银子买个丫头，说留给韩道国享用，以补偿他所作出的巨大牺牲。那点银子自然不够，不足部分由某人补齐了。
    夏提刑没那么小家子气，他给儿子捐了个武学生员。武学生员就是未来军官，原则上要通过武举选拔。什么刀枪剑戟斧钺钩钗，都要耍得像模像样才行。
    夏提刑儿子长得比较干巴，胳膊跟鸡腿似的，连张弓都拉不开。既然不能通过武举胜出，就只好用银子买前程了。夏提刑只关心儿子的未来，至于国家的未来就无所谓了。
    虽说西门庆不稀罕那点银子，但还是忍不住要显摆一下。思来想去，只有祭祖最能提升个人形象。自从他当上提刑官，还没有去祭拜祖先呢，这实在是莫大的疏忽。
    为了尽可能办得气派，亲戚当中他请了吴大舅、花子由等数十位，朋友当中他请了应伯爵、谢希大等十来个人。再加上亲友的大小老婆，总共有一百来号。
    到了清明那天，西门庆领着大小老婆，以及家人、小厮浩浩荡荡开了出来。男人是有马骑马有驴骑驴，没驴没马的，就跟在驴马的后面。女人则一人一顶轿子，大小老婆坐大轿，丫头、仆妇坐小轿。
    他还叫了两班海盐戏子和十几个本地小优，跟在后面吹吹打打的。场面之壮观，声势之浩大，引得无数路人驻足观望。一个个是议论纷纷，感叹当官之荣耀。
    西门祖茔依山傍水，风水极其优越。山上是一大片绿森森的翠柏，山下是一汪蓝莹莹的碧水。新砌的汉白玉牌坊高高耸立，上面大书“大宋武略将军西门氏先茔”。
    坟场正面土山耸立，四周是石墙环抱。中间甬道铺着雕花的青砖，香炉、烛台则用大理石凿成。只是一堆一堆的坟丘，上面长满了荒草与野蒿，看着有点荒凉。
    叁牲祭品早就摆放整齐，还有十几样蔬果、点心。西门庆身着大红冠带，脚踏粉底皂靴，一步一步走向祭台。那趾高气扬的架势，活像一只志得意满的大公鸡。
    没等他转过身子，徐阴阳突然冒了出来。徐阴阳生就一张阴阳脸，左边烂黑如炭，右边莹白如玉。黑面黑得如同鬼魅，白脸白得赛似神仙；看左面如吞蛆虫，看右面如沐春风。
    徐阴阳不仅长相奇特，说话声调也与众不同。一会儿高似鸣蝉，尖锐得让人心慌；一会儿低似鬼哭，阴冷得让人胆寒。而且嗓音极具穿透力，山上山下都听得清清楚楚。
    随着他的一声锐叫，坟前顿时跪下来一大片。拜完之后，众人又是炸鞭，又是擂鼓。那声响是惊天动地，吓得官哥小脸都绿了，伏在如意怀里一动不敢动。
    李瓶儿自然不敢抗议，只好找点棉花把耳朵塞住，以降低对儿子的冲击。吴月娘小声提醒：“六姐，你还是把孩子抱走吧。你看把哥儿吓的！屎尿都出来了。”
    西门庆眼睛一瞪：“哥儿怎么能走呢？西门就这一根独苗，要是祭祖都不在场，那要后人还有啥用。”吴月娘冷笑道：“一个婴儿还有那么多说道？要是把他吓着了，到时候你哭都哭不出好声！”
    西门庆呵斥道：“这是在祭祖，男丁不能缺席！”李瓶儿柔声央求：“那您让锣鼓停一下。哥儿真的吓坏了，小手冰凉双腿乱颤。”西门庆不敢再犟了，只好让锣鼓停了。
    祭拜完毕，徐阴阳开始宣读祭文。这没有什么好听的，无非说西门先祖如何有德有福，以此来宣扬西门庆的本事和孝心。有本事没孝心不行，有孝心没本事更不行。
    完成了必要程序，众人立即向庄院进发，一个个急匆匆闹嚷嚷的。琴童弓着身子走在最前面，又像是引路又像是待客。这处庄院已经翻盖一新，大大小小几十间房屋。
    应伯爵不禁打趣道：“琴童，你现在成了土财主了！你看看这一大片庄院，就是私下养个老婆，也不会有人知道。”琴童讪讪笑道：“应二爹又拿小的开涮了，小的不过是个看房的。”
    应伯爵笑着说道：“你把自己当看房的，我却拿你当员外。”这一点倒是没错，琴童比当初长高不少，皮肤也比以前白多了。再加上一身新衣新帽，真的有种员外的派头。
    只是左腿有点瘸，走起路来一歪一歪的。上次被打得太狠了，竟然落下的终生残疾。这些潘金莲自然看到了，心里是无限感慨。倒是琴童在刻意回避，从头到尾都不敢对一下目光。
    众人边走边指指点点，刚才的庄重全都扔在了脑后。什么祭拜先人，说白了就是换个地方找乐子。这里山清水秀，看着就想撒欢。西门庆让女客去了后院，而男宾则齐聚在前厅。
    这座庄院花了五百多两银子，虽然赶不上城里房子气派，但假山、花圃、林木一应俱全。这就是有钱人的潇洒！这种地方一年也来不了几次，可人家照样盖得富丽堂皇。
    当然，这处房子也不是完全没用。他家祖田就在附近，总计有二叁百亩。这些地都是佃户在种，每天夏秋都要交租。交租基本上以实物形式，种麦就交麦，种粟就交粟。
    而这都要地方存放。事实上，左右厢房堆的都是粮食，一年一年陈陈相因。余粮多也基本不卖，防止来年收成不好。西门大宅上下数十口人，光是自己吃就要好几万斤。
    西门庆在前厅坐了一会儿，便吩咐琴童上酒上菜。琴童还是有点能力的，早几天就开始备酒备菜了。还专门找了一帮厨子，以保证饭菜的质量与口味。
    至于采买果蔬的支出，可以从佃租里开销。这就是应伯爵说他像财主的原因，其中确实有灰色收入。这就叫“因祸得福”了！至于他有没有私下养老婆，那就不得而知了。
    等到开席之后，李铭、吴惠几个在前厅供唱，李桂姐、吴银儿几个在后厅弹曲。春梅几个也打扮得鲜鲜亮亮，候在边上斟茶倒酒，保证那些夫人、太太吃好喝好。
    棋童、画童、书童在前厅倒酒，玳安、瑞安、详安在后厅传菜。其他下人也是各司其职，倒茶的专门倒茶，收碗的专门收碗，一个个忙得是不亦乐乎。
第113章 主淫仆乱
    等到主人、来宾都尽兴了，丫头、小厮终于可以歇会儿了。这时各找各的方式放松，谈天说地打情骂俏都可以。玳安和小玉早就急得不行了，两人对了一下眼神，便一前一后溜了出去。
    这一切都没有逃过潘金莲的疾眼，她立即转身跟了过去。只有治住这个见风使舵的小东西，才能有效监控西门庆的一言一行。潘金莲前脚刚走，春梅也迅速跟上了。
    玳安先在花园转了一圈，确信没有坏人跟踪了，这才偷偷钻进了西门祠堂。过了一会儿，小玉也急急拐了进去。脚步之轻盈，动作之迅速，堪比传说中的武林高手。
    潘金莲一点不着急，藏在屋外静静等着。玳安往香案上一坐，便把小玉搂进了怀里。因为时间紧迫，他刚亲一下便要办事：“玉儿，这里人多眼杂，我们得快一点。”
    小玉咯咯笑道：“你一向小心谨慎的，今天怎么突然胆大了？这可是西门先人的祠堂！在这样神鬼齐聚的地方，难道你也敢胡来吗？当心爹的祖宗找你算账。”
    玳安冷笑道：“就冲爹那副臭德行，他的祖上能是什么好人。”小玉还在逗他：“难怪宫里只要太监呢！原来男人都不安分。要是给爹知道了，不愁把你给阉了。”
    玳安自然不服气：“凭什么呀？他有那么多老婆、相好，还要把使唤丫头霸着。别人家丫头大了都配给小厮，可他都留着自己消遣，别人碰一下都不行。”
    小玉叹口气说道：“这就是命数！谁让咱们是下人呢。”玳安一把将她按倒了：“下人就不能有感情吗？”小玉苦笑道：“感情值几个钱？要是被发现了，还不知卖到哪里呢？”
    玳安心里一惊：“玉儿，你给爹收用过吗？”小玉嘴一撇：“你还嫌弃我？我可是黄花闺女！手都没人拉过。”玳安连忙松开了贼手：“那我就不能乱动了！”
    小玉突然火了：“你这没出息的！男人不是最看重那个吗？”玳安庆幸没有鲁莽：“看重有什么用？宅里女人都是爹的，下人哪能占先。”小玉一点不担心：“我长得不好，爹不会看上的。”
    玳安不禁长叹一声：“那也不能乱动！我只能用他剩下的。”小玉呼地跳了起来：“照你这么说，韩道国老婆你用过喽？”玳安连忙表白：“你瞎说什么呀，她多大我多大。”
    小玉也没有深究：“爹这人真是奇怪。那王六儿长得黑不溜秋的，爹怎么会看上她呢？”玳安呵呵笑道：“有啥过人之处不知道，反正爹对她挺着迷的。”
    潘金莲听了心里恨恨的，这小兔崽子嘴倒紧啊！要不是自己偶然听到，还不知被瞒到哪天。她正想冲进去捉奸，春梅突然冒了出来：“娘，您就放过小玉吧，不要毁了她。”
    潘金莲不太理解：“你为啥替她说情？”春梅这才透露：“小玉原先是我的丫头，从小就伺候我。”这下潘金莲明白了，难怪小玉有什么会告诉春梅，原来还有这层关系。
    玳安并没有多作停留，意思一下就悄悄溜了。过了一会儿，小玉也鬼鬼祟祟地逃了。不做正事就不能多待！这地方也不是百分百安全，保不准就会有别人过来。
    潘金莲觉得非常沮丧，她折了一枝桃花，边走边胡乱抽打。看着殷红的花瓣一片一片飘落，她心里突然一阵绝望。女人好时光就那么几年，要是现在都不能得宠，老了又怎么办呢？
    潘金莲四处巡视一番，想着寻谁的不是。这些下人难得自由，肯定会找机会乱来的。她不管是谁的丫头，抓着了就得听她使唤。她前后找了几处地方，最后终于听到了调笑声。
    等她推开门一看，发现是如意在逗官哥。潘金莲不禁大失所望，但又不好转身就走，只好留下来敷衍几句。她把桃枝放在一边，伸手把官哥抱了过来，对着小嘴亲了几下。
    官哥长得非常漂亮，小脸粉嘟嘟的，让人不能不心生怜爱。想到自己一直在驯猫，心里不禁有点自责。可她不下狠心不行啊，正因为官哥太可爱了，她才会沦落到今天这种地步。
    如果没有这个小东西，李瓶儿肯定不是她对手。想到这里，潘金莲又骂自己心软。要是再不下决心，恐怕就没有机会了。等到官哥长大成人了，就更没有好日子过了。
    如意没想那么复杂，抱了半天胳膊酸死了。她借口出去解手，甩甩手溜了出去。潘金莲正在逗官哥玩耍，陈敬济提个花环进来了。潘金莲立即迎了上去：“小道士，和你姐夫亲个嘴吧。”
    陈敬济一把搂了过来，巴叽亲了一大口。潘金莲抱怨道：“你就不能慢一点，把人家头发都弄乱了。”陈敬济斜着眼笑道：“头发弄乱了算什么？我没亲错人就算不错了。”
    潘金莲“啪”地一巴掌：“你这小东西，整天没上没下的！”陈敬济一跳叁尺高：“你还真打啊？”潘金莲脸一冷：“以后给我规矩点，不要动手动脚的，我可是你小丈母娘。”
    陈敬济一点不怕：“我是想规矩啊，可这手老不听话。”说完把花环往她头上一套，“这是我特地为你采的，你看算不算‘人面桃花相映红’？”潘金莲心里一荡：“油嘴滑舌。”
    两个人正在打情骂俏，如意哼着小曲踱了进来。这是故意制造出来的声响，目的是提醒屋里人，防止看到不该看的。陈敬济并没有惊慌失措，反而死勾勾地盯着如意。
    如意连忙去抱官哥：“有累五娘了。”潘金莲也很镇定：“累什么呀，正好陈姐夫来抱了一会儿。”如意又来谢陈敬济，顺便还瞥了一眼。潘金莲看了不舒服，转身去了花园。
    她刚转到假山后面，便看到棋童和元宵躲在树后。两个人流水流泪的，听不清在说什么。这府里真是不缺浪漫，到处都有缠绵悱恻。棋童明天要和来兴去孟州，玉宵自然难分难舍。
    这回西门庆是志在必得，贺千户能调任孟州团练，简直是老天帮忙。有了这层关系，还愁整不死武松吗？因为路上不太平，再加上贿银比较多，所以才让棋童跟着。
    潘金莲正要过去撞破机关，陈敬济又急急追了过来。陈敬济四下扫了一眼，猛地把她拽进了山洞。潘金莲当时就慌了，差一点叫出声来。没等她做出反应，一只手已经探进了怀里。
    潘金莲心里一荡，整个身子都软了。想到西门庆的冷漠与绝情，她突然不想推拒了。也许是站着难度太大，陈敬济始终不得要领。她正要伸手去导引，一股液体却喷在了上面。
    这可把潘金莲气坏了，当时就抹他脸上了：“你这中看不中用的东西，白让老娘激动一回。”陈敬济连忙解释原因：“主要是太紧张了，平时不是这样的。”
    潘金莲没好气地说：“以后别再烦我了，我可不想白白坏了名声。”说完掸了掸衣服，赶紧钻出了山子洞。此时棋童和元宵已经不在原地了，也不知有没有成事。

第114章 逢凶化吉

    众人一直玩到太阳偏西，一个个累得是腰酸脚软。至于为什么劳累，那就无从考证了。你可以想象一下，连棋童那样的边缘人物都敢放肆，何况是混得好的人呢。
    西门庆刚在书房躺下，来安便一溜小跑进来了：“爹，夏老爹上午来了一趟，下午又来了一趟，问爹什么时候回来。”西门庆也没当真：“他没说什么事吗？”
    来安低头回道：“夏老爹没有说，小的也不敢乱打听。”说完蹑手蹑脚地退了出去，就怕说错话再次挨打。西门庆正在疑惑，来安又匆匆跑来了：“爹，夏老爹又过来了。”
    他正要换上待客衣服，夏提刑已经跨了进来，脸色非常沉重。西门庆笑着解释：“学生今天去郊外祭祖。不知道长官驾临，恕罪恕罪。”说完便吩咐准备酒菜。
    夏提刑连连摇手：“老爹，您就不要客气了。学生有急事要告诉老爹，您看看哪里说话方便？”西门庆听了心里一惊，然后朝书童瞅了一眼，意思他也要回避。
    不管他得宠与否，都不能参与机密。尤其是在温秀才进门后，其重要性便急剧下降。现在他已经与娼妓无异，作用就是取悦客人。可惜夏提刑不好这口，他也就没有用武之地了。
    等到西门庆关好门窗，夏提刑这才抹抹虚汗说道：“老爹啊，这回可出大事了。早上知县李大人告诉我，李巡按把我们两个都参了，说我们贪赃枉法草菅人命。明天就把参本送往京城，这是他悄悄抄的一份。”
    西门庆接过抄本一看，原来是安童告到了李巡按那里。令人不解的是，李巡按不但握有他行贿受贿的证据，就连他包养王六儿的事都知道。林林总总，一共列举了十几条罪状。
    西门庆看完问道：“奇怪啊。李巡按只是路过清河，怎么会访得这么细？”夏提刑恨恨骂道：“他娘的，都是张团练在背后捣鬼，最近他一直在收集黑材料，就是想扳倒我们。”
    西门庆冷笑道：“你看他长得肥头大耳的，哪块肉长得像清官？要是认真查起来，他的屁股也不干净。”说完摸摸自己那张肥脸。不过，他不想当什么清官，长得腐败也属正常。
    夏提刑急得满头是汗：“老爹，我们就不说他了，还是想想自己吧。这个参本可非同小可，万一送到皇帝面前，你我都得掉脑袋，所以必须予以高度重视。”
    西门庆微微一笑：“没事。俗话说，‘兵来将挡，水来土掩。’此事还得去找蔡太师，你我先准备银子吧。”说完把来保叫了过来，给了叁百两银子和一条金镶玉腰带。
    过了不到一个时辰，夏提刑家人也押着二百两银子赶来了。这回他没有大包大揽，这是他们两个人的事，理应共同承担。他出叁百两的用意，就是要夏提刑补齐了。
    自从来保他们走后，夏提刑就像个小可怜，隔两天就跑来问一趟。这回西门庆不怕了，每天该吃吃该玩玩，潇洒得一塌糊涂。他现在和翟管家是亲家了，翟管家一定会帮他周旋。
    再说了，蔡太师一向守信用。只要收足了银子，再大的事都能摆平。当然，他这样也是做给夏提刑看的，显得他西门庆的后台很硬，日后说话份量也就不一样了。
    只是官哥让他有点头疼，自从祭祖回来一直在拉绿粑粑。任医官前后来看了几回，可就是不见好转。说重吧，他能吃能睡的；说轻吧，小脸又黄巴巴的，看着让人揪心。
    吴月娘说是祭祖那天吓的，然后理直气壮请了刘婆子。刘婆子没有别的招，她念了几句符咒，又烧了几张符纸，便把纸灰兑在了水里。奇怪的是，官哥喝了几天符水，竟然慢慢好了起来。
    过了二十多天，来保总算赶回来了。西门庆立即召见：“事情办得怎样？”来保大声汇报：“已经没事了，参本被蔡太师扣下了。”西门庆抹抹胸口说道：“那也罢了，害得我虚惊一场。”
    来保显得很激愤：“这个李巡按真不知死活，参参下属也就罢了，竟然连蔡太师都敢弹劾。现在被贬到了庆州，当个小小的通判。估计也活不长了，早迟会被整死的。”
    西门庆拍手叫好：“这种人早死早好，省得他到处害人。”来保急着表功：“爹，张团练也被革职为民了。”西门庆大叫一声：“真的？这下没人再来找茬了。”
    来保讨好道：“还有好消息呢。蔡会元去年中了状元，还和蔡太师认了本家，彼此以父子相称。现在官拜监察御史，提点两淮盐务。爹以前不是纳过叁万仓钞嘛，以爹和蔡御史的交情，换成盐引应该没有问题。”
    西门庆呼地跳了起来：“你赶紧给我打听打听，新旧仓钞都是什么行情？”来保早有准备：“小的已经打听清楚了。旧仓钞还值七分银子，新仓钞叁分都不值。就这样也是有价无市，没有关系根本兑不到盐引。”
    西门庆感叹道：“是啊！这东西兑到了就是白花花的银子，兑不到就是废纸一堆，擦屁股都嫌拉人。”来保继续巴结：“兑到就发大财了，至少能赚上万两白银。”
    这就叫“无心插柳柳成荫”了。当年蔡太师条陈七件事，说起来是为了朝廷，实际上就是盘剥民财。其中一件，就是在各府州县设立义仓，令富商大户赴仓上米。
    因为没有现银兑付，只好发给商户一纸凭据。这就是所谓的“仓钞”。为了鼓励富户多纳粮米，又承诺“仓钞”可以换成“盐引”。“盐引”就是贩盐许可证，有了它就能公开售卖了。
    由于盐政过于腐败，商户在拿到仓钞后，根本换不到盐引，导致仓钞急剧贬值。后来朝廷再让商户纳粮，便没有人肯回应了。可朝廷年年都有任务，地方官必须想办法完成。
    西门庆当然也明白，但又不愿得罪地方，只好年年缴纳一点。本来他没有指望什么回报，没想到还有兑现的一天。现在就看蔡御史是否够意思了，只要肯帮忙，那他西门庆就发了。
第115章 全力巴结
    蔡御史果然没忘旧情，他到清河的第一件事，就是要上门拜访西门老爹。恰好新任巡按宋乔年与他同船，蔡御史便邀他上岸歇脚。这件事轰动了整个东平府，大小官吏都知道巡按大人要到西门大宅做客。
    周守备、荆都监不用上面吩咐，便领着本部人马早早守在了道路两旁。不但闲杂人等不准上路，就连猫狗鸡鸭都不让靠近，搞得老百姓是敢怒不敢言。
    西门庆更是峨冠博带，一直迎出十几里地。一路上锣鼓喧天鼓乐齐鸣，搞不清是欢迎，还是炫耀。大小官吏更是闻风而动，跟着他一路迎了上去。
    蔡御史声称谁都不见，只和西门老爹叙叙旧情。这话是说给夏提刑听的，话里话外都透着傲慢。真所谓，“当初你爱搭不理，如今却高攀不起”。
    等到宋巡按一行到了门前，西门庆亲自上前掀起轿帘。当他看到那张肥脸撑得溜圆，心里一块石头总算落了地。这种肥佬通常都不是清官，不然哪来这身肥膘啊！
    蔡御史只带了两匹湖绸、一部文集、四袋芽茶、一方端砚，总共不值五两银子。虽然礼物有点简陋，但象征意义巨大。别看御史品级不高，但能量极其巨大，是那种能通天的角色。上可弹劾王公大臣，下可纠察地方官吏。
    宋巡按只是简单投个拜帖，表示他老大人驾到了。以他的身份地位，自然不用带什么礼物了。即使到谁宅上坐坐，那也是莫大的恩宠。
    酒菜早就准备好了，都是价值不菲的山珍海味。大家又尽力寒暄一阵，这才客客气气入了席。别看他们只有叁个人，可菜肴不下一百道，摆了满满几大桌子。
    他又在厢房摆了几桌，招待吏书等随行人员。巴结上司重要，但也不能忽略其身边人。至于护卫、士兵和轿夫，则赏了五十坛酒、五百样点心、二百斤熟牛肉。仅此一餐，便花掉了数百两白银。
    等到宋巡按一行吃饱喝足了，西门庆又抬出二十多个食盒，说是为巡按大人准备的晚餐。其中各类菜肴共八十样，还有两坛金华酒、两只烤全羊、两头烤乳猪、两封金丝花、一副金台盘、两把金执壶、十个金酒杯、两个银折盂、一双象牙筷子。
    菜肴如何精美就不用说了，光是那些餐具就值几百两银子。餐具自然不能算是行贿，酒菜总要东西盛吧。西门庆与宋巡按是初次见面，直接送金送银太过扎眼。
    宋巡按终于被他感动了：“西门老爹如此客气，让本官怎么敢当啊。”西门庆连连拱手：“粗茶淡饭，不成敬意，恳请大人务必赏脸，不要误会小人的心意。”
    宋巡按知道西门庆出手大方，但没想到会如此豪阔！他回头看了看蔡御史，希望帮着拿个主意。蔡御史笑着劝道：“宋大人不必推辞。西门老爹是大人的下属，表示敬意可以理解。”
    西门庆说得更加露骨：“这点东西算得了什么？大人是小人的衣食父母，怎么孝敬都是应该的。”宋巡按又客气一番，这才吩咐左右收下：“老爹真是太慷慨了。以后有用得着本官的地方，本官一定会尽力。”
    蔡御史趁机说明：“宋大人，西门老爹是翟管家的亲家，与太师老爷也是关系匪浅。”宋巡按一听肃然起敬：“失敬了，失敬了。有些地方还要请老爹美言呢。”
    西门庆把宋巡按送走后，又拉着蔡御史重新入席。他们算是老相识了，不用过分客套。现在他不嫌蔡御史难看了，还认为是奇人有奇相。
    虽说那鼻子还是肉肉的，却成了男子气概的表现。虽说那嘴巴还是有点小，却成了友善亲和的象征。至于狂妄自大也算不上缺点，谁让人家是状元郎呢。状元郎该有多么荣耀，好几年才能出一个。
    两人边喝边聊，不知不觉已经天黑了。蔡御史欠身说道：“打扰一天了，学生这就告辞。”西门庆拉着衣袖劝道：“御史大人就留宿一晚吧。”说完朝玳安丢个眼色。
    不一会儿，书童便袅袅娜娜地飘了出来。蔡御史不禁眼前一亮，这孩子越长越水灵了，小脸嫩得跟粉团似的。西门庆凑到耳边说道：“大人，学生想把书童送给大人，希望大人能够笑纳。”
    蔡御史连连推辞：“老爹，这可使不得啊。书童乃是老爹的萌宠，学生怎能夺人之爱呢。”西门庆微微一笑：“蔡大人太谦虚了。区区一个书童，又算得了什么。”
    蔡御史只好说明：“学生妻子性格慓悍。学生连纳妾都不行，何况是个男宠呢。”西门庆也很无奈：“既然这样，就让书童伺候您休息。”说完亲自送蔡御史前去就寝。
    为了让御史大人赏心悦目，整个花园都挂满了灯笼。远远望去红乎乎雾蒙蒙的，就跟瑶台仙境似的。这种不是炫耀的炫耀，带给人的心理冲击非常巨大。
    蔡御史不禁感叹道：“老爹真是赛似神仙啊。您这宅第实在太气派了，我看东平府是无人能及了！看来还是生意人好啊，当个穷官能有什么盼头，一年只有几十两俸禄。”
    西门庆微微一笑：“过奖，过奖。小人不过是井底之蛙，哪能与大人的府第相比。”蔡御史酸溜溜地说：“我那宅子还是祖上留下的，旧得都不能看了，只能勉强住人罢了。”
    西门庆连忙建议：“蔡大人不如在京城盖上一座。”蔡御史摆摆手说：“老爹高看了，学生哪有这等财力。”西门庆立即表示：“只要大人选好地方，小人送大人五十两黄金。”
    蔡御史连忙摆手：“那不能，那不能，怎么能让老爹破费呢。”西门庆笑着说：“小人可不是随便说的，已经给御史大人准备好了。”说着把他引到了翡翠轩。
    这房子也重新粉刷过了，床帐家具都是新买的。在靠窗的桌上，摆着一个紫檀小盒，里面有五十根金条。蔡御史拉着他的手说：“老爹真是我的知己！学生都不知怎么回报。”
    西门庆慷慨陈辞：“只要大人安居乐业，小人赴汤蹈火在所不辞，还要什么回报啊。”书童一听连忙上前，作婀娜娉婷状。这份礼物比黄金更贵重，让他不得不给出承诺。
    蔡御史咬咬牙说道：“有道是，‘有权不用，过期作废。’学生听说老爹捐过叁万盐引，过几天就到扬州都察院去支盐吧，学生保证不打一点折扣。”
    西门庆立即跪下了：“多谢御史大人关照，小人不知如何感谢才好。”蔡御史连忙拉他起来：“老爹何必行此大礼，这对学生来说，不过是举手之劳。”
    西门庆还在极力奉承：“可对小人来说，却是极大的信赖。”蔡御史慷慨表示：“以后有难处只管找我！只要学生能解决的，一定会全力帮您解决。”
    西门庆连忙凑到跟前：“御史大人，小人确实有点难处。据说宋巡按是代替李巡按巡察地方，还请大人能美言几句。”然后便把苗青的案件说了，表示是被坏人诬陷。
    蔡御史立即表示：“这个问题不大，学生明天就跟宋大人说说。”西门庆又极力奉承一番，这才躬身退了出来。到了门口，还朝书童使个眼色，意思要他全力侍奉。

第117章 提震之药

    第二天早上，他亲自把蔡御史送到码头。回来的时候，他拐到玉皇观坐了坐。好长时间没有过来了，吴道官热情得不得了。那架势就像看到了摇钱树，恨不得把他栽在观里。
    西门庆只喝了一杯清茶，便说要找地方躺一下。这一路虽然没走几步路，可还是觉得倦得不行。吴道官神神秘秘地说：“老爹，昨天观里来位老真人，手里有不少提震之药。”
    西门庆一听来劲了：“老真人？人在哪里？”吴道官小声说道：“老真人在后堂打坐呢，小道领提刑老爹过去。”等他跟着去了后面客房，发现大炕上盘着一个癞头道人。
    那道人黑乎乎油腻腻的，脑门上还鼓个大包，像是多长了一只眼睛。满脸的胡须乱糟糟的，看着就跟一团乱草似的。胡子上立着两条黄鼻涕，像是落上的两泡雀屎。
    西门庆有点怀疑：“这就是老真人？就他这样能有什么道行？我看比叫化子也好不了多少。”吴道官连忙解释：“老爹不要以貌取人。自古以来，奇人都是落拓不羁的。”
    西门庆自然不信：“他一个出家人，连女人味都没尝过，怎么会做壮阳药呢？”吴道官呵呵笑道：“出家人讲究一个‘缘’字。这位真人是有奇遇的，连当今圣上都见过。”
    西门庆不好再质疑，只好对着老道士行礼：“敢问老真人是何方人氏？小人西门庆这厢有礼了。”那道士也不知是睡着了，还是生气了，西门庆连喊叁遍，他就是不肯睁眼。
    西门庆只好凑到跟前：“小人拜见老真人！”那道士呼地跳下炕：“你问贫道干什么？贫道是终南山的道士，来这里施药的。”西门庆小声问道：“老真人有啥灵丹妙药？”
    那道士高声介绍：“贫道的丹药是王母娘娘配方，太上老君炼就。如果不遇有缘人，再多的银子也不卖。”西门庆只好作谦恭状：“老真人，您看小人是有缘人吗？”
    那道士上下打量一番：“念你敬佛重道，就舍你几粒吧。不过，贫道的药很贵的，一两银子一粒。”西门庆有点犹豫：“贵贱倒无所谓，关键要看效果，效果好十两一粒都行。”
    那道士呵呵笑道：“效果肯定没问题。只要事前服下一粒，一夜可以玩转十个女人。”西门庆还是不信：“这药怎么用呢？”那道士手一伸：“你先把银子拿来，不然讲了也是白讲。”
    西门庆尴尬地一笑：“小人出门在外，没有准备太多银两。”那道士重重哼了一声：“没钱还耍什么花腔！”西门庆只好躬身退下：“小人打扰老真人休息了。”
    西门庆正在遗憾呢，吴道官小声表示：“如果提刑老爹需要，小道这里有点积蓄。”说完便让小道官捧了上来。西门庆眼睛一亮：“多谢吴道长，明日自当奉还。”
    那道士看到了雪花白银，立即倒出一捧大黑丸子，一五一十数齐了一百粒，那意思好像特别贵重。西门庆还是有点怀疑，那东西羊屎不像羊屎，鸡粪不像鸡粪，搞不清什么玩意做的。
    那道士有点不爽：“你到底要不要啊？不要就把银子拿回去。”西门庆连忙表示：“要要要。”那道士大声质问：“那你还看来看去的？难道是怀疑本道不成？”
    西门庆讪讪笑道：“怎么会呢，小人只是有点好奇。”那道人郑重表示：“行房前用烧酒送下，一个时辰就会起效。记住！一天只能服用一粒，千万不能多吃，不然会要了你的小命。”
    西门庆这才有点信服：“多谢老真人赐我灵药，小人一定谨遵教诲。”那道士又取出一包红粉：“这是催情用的，叫‘颤声娇’。只要事前挑点放进去，再正经的女人都会抓狂。”
    西门庆躬身询问：“这个要多少银子？”那道士慷慨表示：“这个便宜一点给你，有五十两就可以了。”考虑到是配套产品，西门庆只好又借五十两。
    花了这么多银子，当然要验一下药效。万一是江湖骗子，一定要严加惩治。他和老道士随便寒暄几句，便找个借口离开了，骑上马立即往回赶去。
    在几个老婆当中，数吴月娘最喜欢假正经。如果能让她浪起来，这‘颤声娇’就算神药了。至于潘金莲就不必试了，不用药都已经骚得不行了。要是再来催情，还不要吃人啊。
    吴月娘正和王姑子聊天呢，旁边还有个肥头大耳的尼姑。那尼姑眼观鼻鼻观心，一副观音打坐的模样，看上去非常虔诚。西门庆刚进到厅堂，那尼姑就赶紧起身回避。令人奇怪的是，吴月娘也有点慌张，还把双手背到身后。
    西门庆顺口问道：“薛姑子过来干什么？”吴月娘立即反问：“你怎么知道她姓薛？”说着乘他不注意，把黄纸包塞给了小玉。这是她辛苦求来的符药，不能暴露她的目的！
    西门庆呵呵笑道：“嘿，我能不知道吗？为了多弄几两银子，她把尚家小姐藏在庵里与刘百户偷情，被庵里姑子告到了提刑所，让夏提刑狠狠打了一顿。”
    吴月娘当然不信：“你瞎说什么呀！人家是有道行的高僧大德。”西门庆冷笑道：“有道行？她原先在庵前卖蒸饼，因为丈夫死了才当了尼姑。”吴月娘生气道：“你就随嘴掏吧！毁僧谤道是要下地狱的。”
    西门庆心里恨恨的，真想恶搞她一回。要是现在用点‘颤声娇’，她还会这么义正辞严吗？可惜今天没有机会了，屋子里坐了一地的人，总不能把她当众麻翻吧！
    他正想着找谁试药呢，玳安悄悄过来回道：“爹，韩大婶捎信来了，说今天是她老人家生日，请爹过去坐坐。”西门庆一听正中下怀，立即吩咐玳安备马，又让瑞安拿瓶烧酒带着。
    吴月娘连忙问道：“你又要去哪儿？”西门庆随口编道：“我去狮子街算账。来保要去扬州支盐了，我打算让吴二舅过来管账。现在正好闲着没事，我去把账目理一下。”
    吴月娘高声吩咐：“你可不要乱跑啊！今天是二姐生日，晚上还等着你庆生呢。”西门庆笑着答应了：“我记着呢，一会儿就回来。”说完便去了潘金莲房里。
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