【新金瓶梅】（117-126）作者：淮安笑笑生

第117章 试枪试药
    他刚把“淫器包”袖起来，潘金莲便风风火火地进来了。他不想和她多扯，敷衍几句就迈了出去。潘金莲觉得事有蹊跷，便去枕头下面翻了翻，发现那玩意果然不见了。
    这到底是去会谁呢？竟要带上“淫器包”。这东西一般不用的，除非遇到特别钟意的。那银托子和硫磺圈，一般人也承受不起。想到即将发生的“战事”，她心里特别煎熬。
    她正想找人打听打听，陈敬济又悄然现身了。这东西最近老是过来纠缠，没人就往她身上奔。这让潘金莲非常害怕，觉得这样太冒险。万一被人发现了，就是死路一条。
    潘金莲只是扫了一眼，便一摇三晃地出去了。这个信号很明显，就是不想再施舍了。陈敬济心里恨恨的，但也无可奈何。这事主动权不在他手里，成不成要看“娘”的意思。
    玳安已经把白马牵了出来，手里还提着一个灯笼。这是要在外面过夜的节奏啊，什么人让他如此迫切？玳安好像怕她乱问，故意躲在马肚子那边，贴着马一路小跑。
    与此同时，瑞安也提着烧酒去了门房。等他走到大门口，发现来安正在陪书童干杯，也不知从哪儿搞的酒菜。瑞安伸手拣了一块肚片：“唔，味道还不错！”
    书童连忙打开：“你乱抓什么呀？鬼爪子脏兮兮的，就来碰人家东西。”瑞安眼睛一瞪：“你还嫌我脏？舔鸡巴怎么不嫌脏？”说完把他往桌边一按，朝他嘴里吐了一口浓痰。
    书童自然不敢反抗，只好眼泪湫湫地走了，其状极其可怜。来安比瑞安更加痛快：“瑞安哥，你怎么敢糟蹋书童？当初我只是说了几句闲话，就被爹打了个半死。”
    瑞安刚要炫耀，玳安顺口接上了：“谁像你那么蠢！当初他是爹的大红人，可你非要去招惹。”来安立即打听：“这么说爹已经不爱他了？”玳安冷笑道：“爹什么时候爱过人？爹只知道玩人。”
    王六儿已经打扮好了，浑身上下全是新的，看上去好像年轻不少。这些都是恩主赏的，自然要让恩主赏心悦目。西门庆有点心虚：“晚上他不会回来吧？万一撞上怎么办？”
    王六儿立即表示：“他怎么会回来呢，我说过爹要过来的。”西门庆讪讪笑道：“你这么说他不吃醋吗？”王六儿大声保证：“吃什么醋啊？他这人很明事理的。”
    西门庆还不放心：“这样总归不太好，明天让他和来保去扬州支盐吧。”王六儿满脸都是感激：“这回爹要发大财了！小的听说能赚几万两，这么多银子怎么花啊？”
    西门庆头一昂：“谁会嫌银子多呢？盐卖了我打算进一船绸缎，回来开个大大的绸缎铺。”王六儿双手举杯郑重敬酒：“爹真是太有魄力了，小的算是跟对人了。”
    西门庆这才掏出金簪子：“今天去给蔡御史送行，把你生日给忘了。”王六儿兴高采烈接了过来：“爹的事多，能来就不错了。”西门庆转头命令：“瑞安，快把烧酒拿来。”
    王六儿有点莫名其妙：“爹怎么改吃烧酒了？”西门庆神秘地一笑：“本爹自有妙用。”王六儿不由捂住了屁股：“爹又要玩什么花样？”西门庆呵呵笑道：“等会儿你就知道了。”
    西门庆先把大黑丸子吞了，又挑了点红粉种了进去，这样才能与其“战力”匹配。就这样边吃边等，不知不觉已经太阳西沉了，可他这边还是不见动静，也不知有没有效果。
    倒是王六儿有点不能自抑了，那是面色潮红呼吸急促，坐在椅子上不停地扭动身子。不时还呼唤一声，那声音颤巍巍的，就像花瓣上沾上了水珠，淫荡之极也诱惑之极。
    他正想着如何应对呢，玳安过来说桂姨出事了，让他赶紧去看一下。西门庆一听立即起身，急得王六儿抓心挠肝的。这他妈的什么情况，火已经燃起来了，却把烤肉端走了。
    应伯爵已经等在外面了，足见事情的紧迫性。西门庆刚要问怎么回事，应伯爵已经开口了，说祝念实、孙天化被抓走了。西门庆瞪着眼睛问：“这是怎么回事？”
    应伯爵连忙说明：“还不是因为王三官嘛。那东西最近发了点小财，便烧得不知东南西北了。他先把郑爱月包下了，现在又来打桂姐的主意。”西门庆竟然不信：“这东西哪来的银子？”
    应伯爵笑着解释：“别人赏的呗。他老婆是何太监的亲侄女，从小疼得跟什么似的。前段时间他去东京祝寿，何太监赏了他五百两银子，让他捐个武学肆业什么的。”
    “这东西哪里存得住钱，没过多久就给败光了，气得他老婆要上吊。这事给何太监打听到了，便报给了朱太尉。朱太尉又批到清河县，说要拿到东京去问罪。”
    西门庆有点担心：“桂姐怎样了？”应伯爵笑着说：“桂姐藏在我家里呢，现在连门都不敢出，哭着喊着让我来找你。”西门庆不好撒手不管，只能去应家看看。
    他刚刚进门，李桂姐便迎了上来：“爹，求您救救孩儿吧！那帮皂隶点名要抓我。”西门庆故意问道：“因为什么呀？”李桂姐恶狠狠骂道：“还不是孙天化和祝麻子，带个王三官过来。”
    西门庆酸溜溜地说：“这是好事啊，有银子就往里搂呗，反正闲着也是闲着。”李桂姐赌咒发誓道：“你不要疑神疑鬼的。孩儿要是让他沾沾身子，就一个毛孔烂一个毒疮。”
    西门庆有点恼火：“你别发誓了！我听着恶心。”应伯爵连忙打圆场：“你就替她说说吧，谁让你是干爹了！”西门庆很是郁闷：“要是我替桂姐说了，那郑爱月岂不跟着沾光？”
    应伯爵套着耳朵说：“那郑爱月可是绝色！要是你把她给救了，人家能不知恩图报吗？这样一来，王三官的婊子不就归你了。”尽管他有点不甘心，但还是把玳安派了出去。
    李桂姐趁机挨了上去，拉着他撒娇撒痴的。西门庆心里恨恨的，想着怎么折磨才解气。可下面一点动静没有，也不知有没有用。李桂姐那是什么体力，到时候还不定谁折磨谁呢。
    直到天完全黑了下来，玳安才匆匆赶回来：“爹，李老爹说不敢擅自作主，想要免提要等东京下文，他这里只能宽限几天。”西门庆叹口气说道：“看来只能让来保去趟东京了。”
    应伯爵连忙提醒：“你把他们都派走了，绒线铺谁来照应？”西门庆并没有领会：“已经让吴二舅来了。”说完拉起李桂姐就走。因为心里有点窝火，他把人扔在书房就走了。

第119章 挑拨离间

    吴月娘并不知道他回来了，直到瑞安来交灯笼才问了一声。瑞安也没有隐瞒：“爹去六娘房里了。”吴月娘有点恼火：“你看这没心肝的！回来连声招呼都不打。”
    潘金莲立即声讨：“早知道睡觉好了，白等了这么长时间。”李娇儿不便发牢骚，只好举起酒杯猛掀。孟玉楼和孙雪娥没有帮腔，拿余光不断瞟着，看她会如何应对。
    李瓶儿连忙起身：“对不住啊，我去叫他过来上寿。”这事其实不能怪她，这是西门庆的自发行为。人家已经形成习惯了，回来就去李瓶儿房里，好像是一夫一妻似的。
    西门庆已经脱了衣服，躺在床上大叉着腿。也不知是等人操，还是等着操别人。李瓶儿急急问道：“你怎么跑我房里了？二姐等你过去祝寿呢。”西门庆懒洋洋地说：“我喝多了，不想动弹。”
    李瓶儿使劲拉扯：“那也得过去坐坐。我现在已经招人恨了，再这样岂不把我架到火上了。”西门庆只好坐了起来：“唉，老婆多真是麻烦，一个个都斤斤计较的。”
    他刚在上首坐下，吴月娘便质问道：“你怎么现在才来？”西门庆顺口编道：“和应二哥喝了几杯。”吴月娘立即追问：“你不是去狮子街算账的吗？怎么和他弄一块儿了？”
    西门庆连忙圆谎：“回来时遇上的。”吴月娘没好气地说：“到家你还露个面啊！不声不响就去睡了，让我们等到天亮吗？”这下西门庆无话可说了，只好陪李娇儿举了两杯。
    其实，散生日也不是大事。因为这些女人太闲了，啥事都要仪式感，久而久之便成了惯例。西门庆也带了礼物，是一只簪花金手镯。东西是李瓶儿给的，就怕他临时尴尬。
    至于其她几个老婆，则是一人一根金簪子。这下所有女人都开心了，一个个是眉开眼笑。等到气氛稍微融洽一点，他又找个借口溜掉了。差不多就行了，老是敷衍也累。
    李娇儿一看连忙跟上，匆忙中差点绊个跟斗。今晚该她做女人，不能再让他到处乱窜了。她知道这样有点贱，但只能厚起脸皮。几个月才迎来一次，总不能拱手让人吧。
    西门庆只好去安抚一下，自己是人家的“生日礼物”，不能也不该转赠她人。可他半点兴致都没有，李娇儿越吃越肥了，找不到半点当年的影子，完全失去了竞争力。
    李桂姐正在房里坐着，见他进来一脸的惊喜。有些误会只能在床上解释，除此之外别无良策。李娇儿住在第五进院，其规格仅低于吴月娘。可见西门庆还是爱过的，至少有过一番情意。
    西门庆故意装不知道：“咦，桂姐怎么在这儿？那你陪你姑娘吧，我去别的房里睡。”说完袍袖一甩转身就走。李娇儿心里恨恨的，差点把绣鞋扔过去。
    她朝李桂姐瞄了瞄，心说你怎么不懂事呢。早不来晚不来，偏偏赶在这个时候。李桂姐也不好解释，只是吩咐夏花打水洗脚。本来她想和李娇儿同床的，结果被抱怨了大半天。
    直到这个时候，她才说明原因。李娇儿听了恨声不迭，骂她不知死活。李桂姐还不服气：“他几个月都不上门，你让我怎么守着？”李娇儿反驳道：“他人没去银子没去吗？”
    李桂姐继续申辩：“光有银子就行了？我跟谁挣不到叁十两？”李娇儿听了更加恼火：“那你还上门干吗？有本事就不要过来。”李桂姐听了哑口无言，只好低下头听骂。
    李娇儿长叹一声：“也怪我没想周全。当初要是置个别院，就不会有这么多是非了。”李桂姐也很后悔：“那现在怎么办？”李娇儿两手一摊：“现在已经不可能了，你在他心中没份量了。”
    这一点李娇儿没有说错，现在只有李瓶儿才是不可替代的。西门庆几乎没有犹豫，出了门就去了玩花楼。这个药来之不易啊！他得找个妙人“试枪”，给别人太浪费了。
    李瓶儿也不好轰赶，只能服侍他睡下。本来他怀疑没有用的，结果却出奇地强劲。干到一半李瓶儿便挺不住了，哼哼叽叽地央求他轻点。西门庆根本不予理睬，乒乒乓乓干得更狠了。
    等他完全尽兴时，被窝里汪了一大滩血。西门庆呼地跳下床：“怎么流了这么多血？赶紧找大夫吧？”李瓶儿有气无力地说：“不能找啊！要是传了出去，我还怎么活人！”
    西门庆手忙脚乱地抹着：“那怎么办？这血汩汩直淌，再不想办法会出事的。”李瓶儿闭着眼睛说：“先用草纸堵上。”好在最后没出大事，李瓶儿躺了一会儿，血就慢慢止住了。
    第二天早上，李瓶儿觉得头昏眼花，躺在床上半天起不来。这让潘金莲逮着了机会，当即跑到上房告状：“大姐，你看李瓶儿现在狂的？昨天你刚说了两句，今天就赌气不出来了。还说大姐存心给她难看，是故意跟她过不去。”
    吴月娘连忙表白：“这就怪了啊。昨天你们几个都在场，当时我也没说什么呀。只是随便问了几句，怎么就是给她难看呢？难道我说话还要看她脸色？”
    潘金莲继续挑拨：“她说是你自已想汉子了，还假借别人说事。”吴月娘终于发火了：“这个死女人！我一直当她是好人的，没想到一肚子坏水，欺负我性子好啊。”
    孟玉楼只好站出来：“我看还是算了吧。自古‘当家的就是恶水缸，好的要盛，坏的也要盛’。”吴月娘呼地跳了起来：“什么‘好的要盛，坏的也要盛’？我偏要去问个究竟。”
    潘金莲还在加料：“大姐，您不要和她一般见识。有道是，‘大人不记小人过，宰相肚里能撑船。’再说了，她背地里挑唆也不是一天两天了，我们哪个没有吃过亏？”
    “你们离得远还好点，我和她是门挨门，整天听不完的牢骚怪话。要是都认真计较的话，那有吵不完的架。她还处处拿儿子压人，说什么等哥儿长大再说，到时候有冤报冤有仇报仇。”
    吴月娘听了脊梁骨发凉，愣在那里半天说不出话。见达到了预期目的，潘金莲立即回房消化，心里美得跟什么似的。这回她们有得掐了，谁输她都是赢家。

第119章 忍气吞声

    潘金莲前脚刚走，孙雪娥就去学给了李瓶儿。李瓶儿不禁眼泪长流：“我是身子不好才躺了躺，哪是和大姐赌气啊。”孙雪娥趁机挑拨：“那你就和她当面对质，看她怎么狡辩？”
    李瓶儿叹口气说道：“算了吧，我也说不过她。”孙雪娥继续鼓动：“那也不能忍气吞声啊？”李瓶儿无可奈何地垂下头：“不忍气吞声又能怎样？说多了就得撕破脸皮。”
    孙雪娥不禁大失所望：“六姐，你这人真是烂好好。你越是这样让着她，她越是猖狂，以后还不定怎么欺负呢！”李瓶儿两手一摊：“那有什么办法，我又争不过她。”
    孙雪娥大声表示：“六姐，你不用太担心。我这就去帮你解释，我不信大姐会是非不分。”李瓶儿拉着她说：“算了。这种事越描越黑，说得再多也没有用。”
    孙雪娥没听李瓶儿的，立即跑去向吴月娘汇报。吴月娘长出一口气：“看来是潘五儿哄不动汉子了，想拉我做个垫背。要是我和李瓶儿闹起来，她就可以两头讨好了。”
    孟玉楼笑着劝道：“既然说开就算了。五姐就是性子急点，其实她也是‘刀子嘴，豆腐心’。”孙雪娥小嘴一撇：“什么‘刀子嘴，豆腐心’？我看她是‘刀子嘴，刀子心’！”
    说完又转向吴月娘，“大姐，你可得留个心眼，不要被人当枪使了。有道是，‘害人之心不可有，防人之心不可无。’你看这个潘五儿，整天煽风点火的，唯恐天下不乱。”
    两人正在同仇敌忾呢，潘金莲又咚咚迈了进来：“大姐，告诉你一件新鲜事，保证你想不到。”吴月娘不太想听：“你看你整天神神鬼鬼的，又是什么破事？”
    潘金莲神秘地一笑：“你知道桂姐为什么躲在这里吗？因为官府正在到处抓她。据说她和王叁官姘上了，是孙天化和祝念实拉的皮条，两人都来往大半年了。”
    吴月娘也觉得很解气：“我说她怎么一大晚上跑来呢，原来是上门躲瘟啊！”孟玉楼依旧低着头，没有任何表示。倒是孙雪娥有点失落，觉得是对整个阵营的打击。
    潘金莲继续爆料：“那两个已经押往东京了。据说是用猪毛绳子链着，就跟赶牲口似的。现在天气这么炎热，空着手走路都受不了，何况还扛着木枷。他们又没钱打点公差，估计不死也得掉层皮。”
    吴月娘冷笑道：“活该！谁让他们乱挖墙脚了。”潘金莲咯咯笑道：“说起来还是咱们汉子没长眼。你说他结交的都是什么朋友，竟然领着外人来挖他女人。”
    第二天晚上，西门庆去了吴月娘房里，据说还是吴月娘主动要求的。这让西门庆喜出望外，他正想试试药效如何。他哪知道吴月娘的用意，人家是为了西门的香火。
    按照薛姑子算定的日子，天没亮她就起床了。梳洗干净之后，便让小玉把香桌摆上，然后亲自燃起金香，恭恭敬敬地跪在香案前。之后念一遍经，磕一个响头，形状极其虔诚。
    等到走完所有程序，才把符药喝了下去。没想到那东西又腥又臭，就像吞了一碗死蚯蚓。吴月娘“哇哇”恶心半天，也没有舍得吐掉。她不断抹着胸口，努力把符药憋了回去。
    后来几天，她天天都留西门庆过夜。她不知道哪天会怀孕，只能增加交合频率。她不能再故作清高了，现实威胁已经摆在了面前。如果再怀不上孩子，这个大老婆就当不稳了。
    这个现象极其反常，几个小老婆都很惊讶。别人都是放在心里憋着，只有潘金莲挑来挑去的。她先窜到李瓶儿房里，说吴月娘之所以霸着汉子，就是为了不让来她房里。你不是会生儿子吗，我把种源给你断了。
    然后又去煽动李桂姐，说吴月娘主要是针对她的，目的是不让她和西门庆乱来。李桂姐听了恨声不断，大骂吴月娘太阴了。慌得李娇儿连连摆手，就怕她说出更难听的话。
    不管吴月娘为了哪般，都让西门庆欣喜异常，还以为是催情药的功效。那天他吃过早饭没事，便抽空去玩花楼看了官哥。李瓶儿脸皮蜡黄，一副病恹恹的模样。
    西门庆连忙问道：“你脸色怎么这么难看？是不是身上还没止住？”李瓶儿不敢说明，只好找个现成理由：“自从生了孩子，身上一直就不太干净。这两天心里慌慌的，连走路都没有力气。”
    西门庆有点紧张：“那赶紧找个大夫看看。老是拖着也不是事，万一落下什么病根呢？”李瓶儿笑着央求：“我想先去庙里还个愿。”西门庆满脸不高兴：“你怎么老是神神鬼鬼的！那些鬼画符能有什么用？”
    李瓶儿柔声哄道：“我知道你不信。那就先找个大夫看看，然后再去庙里还愿。”西门庆叹口气说：“那好吧。我让瑞安去请任医官，先听听他会怎么说。”
    因为惦记李瓶儿的病，西门庆点个卯就回来了。任医官已经在前厅候着了：“亲家，敢问是哪位夫人不舒服？”西门庆笑着说道：“是我第六个小妾。”说完把他引到房里。
    迎春把幔帐撩开一条缝，把李瓶儿右手请了出来。等到脉息定了，任医官这才伸出指头搭上。把完脉任医官又说：“夫人的脉相已经看了，不知能否看看舌苔？”
    李瓶儿已经瘦得不像样了，面黄肌瘦颜色全无，和几天前简直判若两人。任医官面色凝重：“亲家，学生想再问一下症状。”因为是妇科方面的病，西门庆不好直说，只能把如意叫过来。
    如意抻抻衣服又抿抿头发，这才细声细气地把病情说了。任医官还是没有结论，示意他出来说话。西门庆一看更紧张了：“不知小妾病情如何？是不是有点严重？”
    任医官还是没有明确，直到进了前厅才说：“夫人的病是产后调理不当，导致恶路不净。加之思虑过多，睡眠不好，这才越来越重了。”西门庆又问：“那用什么药呢？”
    任医官郑重表示：“先用些清火的药吧，主要是黄柏、知母等。如果服下不再流血了，就基本没有大碍了。”西门庆连忙追问：“要是止不住呢？”任医官面露难色：“那就很难预料了。”
    本来西门庆没觉得什么，听到这里才知道不妙。考虑到李瓶儿病得不轻，便不忍违背她的意愿。加之官哥经常生病，就让瑞安把王姑子找过来。有用没用倒是其次，只要她心安就行。
    他从没想过是他作的孽，那种重创才是根本原因。西门庆如此大张旗鼓地偏袒，又激起了潘金莲的不满。她逢人就说李瓶儿是装病，是为了争宠，是想把汉子留在自己房里。
    这些谣言听起来很低级，但其杀伤力不容小觑。何况她们之间还是竞争关系，没有人愿意往好处想。过了五六天，李瓶儿果然好了一点，也能勉强出来走动了。
    为避免不必要的关心，她还化了一点淡妆。这样看起来便气色如常了，至少没有那么虚弱。大家嘴上没说什么，心里还是认可了潘金莲的说法。这样一来，李瓶儿就更加孤立无援了。

第120章 亲自进京

    西门庆没感到任何异常，没事还是朝李瓶儿房里跑。他来也不是因为官哥，就是想和李瓶儿待在一起。相较于潘金莲的强悍与霸道，他更喜欢李瓶儿的温顺与贤良。
    那天他正在逗官哥玩耍，来安来报说大管家回来了。大管家都是下人称呼的，他并没有明确封过。因为重要事情老派来保去办，天长日久便成了当然的大管家了。
    西门庆立即召见：“桂姐的事怎样了？”来保连忙呈上书信：“翟管家看了爹的信柬，立即差人找到朱太尉。朱太尉答应没抓的就不抓了，抓了的关几天再放出来。”
    西门庆看完信件说道：“这真是‘要饭带狗吃了’！这回祝麻子和孙天化连人情都不用担。”李瓶儿柔声劝道：“放了也好，真要判了你也不好看，毕竟和你拜过把子。”
    来保继续汇报：“下个月太师老爷寿诞，翟管家请爹过去一趟。”西门庆笑笑说：“家里离不开啊！”来保婉转建议：“爹还是去一趟吧。光是送钱送物也不行，联络感情更重要。”
    西门庆突然悟到了什么，有些事必须亲自出面，不能老是指望下人。送了这么多的金银财宝，有些关系可以再进一步。他打发来保去了扬州，便计划去东京一趟。
    这让吴月娘非常绝望。本来想连续交合一个月的，现在计划又要落空了。如果能怀上也就罢了，要是怀不上又怎么办呢？这种药可不太好弄，等他回来已经失效了。
    西门庆无暇考虑这些，他也不知道吴月娘的用意。只觉得“颤声娇”功能强大，让一个近乎性冷淡的人，突然焕发了热情。可惜啊，他在短暂的惊喜之后，便不再有任何期待。
    因为蔡太师生日在即，他也不能过多延误。关键是路上还不太平，所以必须有个提前量，防止被什么耽误行程。他和夏提刑交待了公事，便领着玳安、瑞安上路了。
    西门庆自然不会骑马去，而是套了一辆大车。他选的是那种箱式大车，类似于把轿子装上两个轱辘，看上去非常气派。上面还铺着厚厚的软垫，累了可以躺一会儿。
    即使这样，还是颠得骨头疼。再加上旅途寂寞，那种感觉真的很煎熬。这就是他不愿出远门的原因，太远太累太孤独了。早知道把李桂姐带着好了，没事帮他捶捶腿揉揉肩。
    玳安、瑞安也是坐车，只是上面装着货，要偏着身子坐在一边。这样当然更累了，但他们是奴才，不能叫累也不能说远。至于十几个押解的排军，就只能跟在后面走了。
    这样自然快不了，一天行个五六十里。幸好一路还算平安，没遇上盗匪什么的。就这样走走歇歇，总算到了东京城外。他先找客栈睡了一天，第二天才带着礼物进城。
    太师府比他想象的还要大，占了整整一条长街。门前是车水马龙，不断有人进进出出。具体是送礼还是办事，那就不清楚了。反正送礼也是办事，办事也要送礼。
    别看他在清河威风八面，到了京城屁也不是。玳安先把他扶到地上站好，然后才上前小心问话：“请问几位老爹，翟老爹在吗？”有个小门子头一昂：“你们是哪来的？”
    玳安躬身回道：“回禀几位，我们老爹是山东清河县的，来给太师老爷祝寿。”小门子眼一翻：“你也不怕风大闪了舌头，  一个小瘪叁也敢自称‘老爹’？”
    西门庆只好上前：“小人西门庆，有事求见翟老爹，烦请各位通报一声。”说完掏出一袋银子，一人塞了二两。小门子立即满脸堆笑：“原来是西门老爹，小的这就去禀报。”
    原以为翟管家只是年龄大点，没想到丑得惊心动魄。翟管家是头小眼小嘴巴小，整张脸没有巴掌大。偏偏鼻子却高不可攀，看上去像根粗壮的大火腿。身条瘦得像根柴禾棍，一丁点肉都看不到，估计点把火能当蜡烛。
    西门庆不禁暗暗叫屈，一个难得的好姑娘又被糟蹋了，早知道换个一般的吧。在他看来，好女人只有跟他西门庆才算进了天堂，而别人家都是万劫不复的地狱。
    翟管家先和他寒暄一阵，这才领到自己府上。翟府盖得也很气派，五间五进，前后几十间房子。后院有个大花园，里面种了许多奇花异草。和翟管家客气完了，他又带着礼物去见爱姐。
    爱姐已经肚大腰圆了，撑着腰一脸的疲惫。见了西门庆也不说话，只是恶狠狠地盯着，好像有多大仇恨似的。这让他有点心虚，只好把书信呈上，又代她父母问了好。
    爱姐依旧没有表示，只是说了声知道了。看得出她对这桩婚事不满意，她可能也没法满意。一个是十几岁的小姑娘，一个是五十出头的老男人，生活方面怎么和谐？
    可要怎样才能让她改变态度呢？万一她在翟管家面前老说坏话，那就前功尽弃了。这方面得靠王六儿努力了，他必须让她知道，她现在的富足生活是怎么来的。
    中午翟管家大摆宴筵，亲自给他接风洗尘。席间对他大加赞赏，说蔡太师对他印象深刻，希望他再接再厉继续努力。还说此次机会难得，争取安排他单独觐见。
    西门庆听了喜出望外，想着再进一步：“让翟老爹费心了。学生此次过来，一是为太师老爷祝寿，二是想拜太师老爷做干爹，烦请老爹帮忙引见？”说完一脸忐忑地望着
    翟管家哈哈一笑：“这也算不上难事。虽说太师老爷贵为宰相，但还是很平易近人的。”西门庆一听不敢喝了，连忙催促上饭。翟管家高声劝道：“我们难得见上一面，今天要一醉方休。”
    西门庆连连摆手：“明天要拜见太师老爷，学生怕喝多了误事。”翟管家哪里肯让，非要再陪他几杯。就这样边喝边聊，一直缠到掌灯时分，这才放西门庆出门。

第121章 祝寿认爹

    街上到处是青楼别馆，那灯笼比水缸还大。门口不停有客人进出，一个个均是华服丽冠。众小厮跑进跑出的，忙着为客人牵马坠蹬。这真是天子脚下了，连灯红酒绿都比地方高级。
    他正想找个地方消磨时间，结果却遇到了苗青。苗青现在已经是堂堂“苗员外”了，整天领着家主婆到处逍遥。本来他想聊几句就走，可苗青非要摆酒设宴。
    西门庆笑着推辞：“今天不能再喝了。刚才在翟老爹府上，本官都没敢多喝。”苗青只好退而求其次：“那请老爹到寒舍坐坐。老爹帮了那么大忙，小人还没有感谢呢。”
    西门庆也没客气：“你现在春风得意了，竟然在京师买了宅子。为你那点破事，我差点把官帽丢了，想起来都后怕。”苗青连连作揖：“让老爹受惊了，实在是罪该万死。”
    西门庆哈哈一笑：“没事。有太师老爷护着呢，想要扳倒本官门都没有。”苗青连忙问道：“敢问老爹所为何来？”西门庆把礼单一扬：“为他老人家祝寿来了。”
    苗青不禁目瞪口呆：“老爹出手太大方了，这得要几千两银子吧？”西门庆得意地一笑：“做人做事得有魄力。给他老人家送礼的太多了，送少了连名和姓都记不清。”
    苗青有点惭愧：“老爹高见，小人真是茅塞顿开。”西门庆继续指导：“办大事就得肯下血本，不然送了也是白送。”就这样越聊越投机，大有相见恨晚之感。
    苗青上了几样点心，又把歌童叫了进来：“老爹累了吧？让他们唱一曲解解乏。这两个是双胞胎，叫春鸿、春雁。”西门庆一看来劲了：“这孩子唇红齿白的，真是难得一见的妙人！”
    苗青笑着表示：“难得老爹喜欢，那就送给老爹吧，让他们代小人伺候老爹。”这又是送礼的一大原则，要送就送对方的最爱。西门庆连连摆手：“这不行，我怎能夺人之爱呢。”
    苗青死活要送：“小人连命都是老爹赏的，送得再多也是应该的，何况是小小的歌童。”西门庆听了只好收下，正好身边没有可意的人。这下晚上不寂寞了，恐怕还有点闹腾。
    第二天他还是感到紧张，不知如何表现才合适。这回小门子乖多了，老远就打躬作揖的。门口候着上百名官员，一个个都从侧门进出。不一会儿，翟管家也从侧门出来了。
    西门庆觉得奇怪：“老爹，今天是大喜日子，怎么不开中门？”翟管家解释道：“中门皇帝銮驾经过，之后便没有再开。”西门庆听了有点惭愧。在他家里，只有睡过的丫头才是禁肉。
    太师府可谓禁卫森严，每道门都有跨刀的武官值守。一个个横眉立目，作警告威慑状。西门庆连头都不敢抬，弓着身子跟在翟管家后面，唯恐被拦下来盘问。
    等他转过几条回廊，眼前突然现出一座巨大的花园。花园里有孔雀、仙鹤等各类珍禽，还有昙花、琼花等各种奇花。这才叫真正的园林啊！与太师府相比，他家那个只能算作菜园子。之后又过了几道重门，总算看到了一座院落，很别致也很精致。
    西门庆小声问道：“翟老爹，这里哪来的乐声？”翟管家回身解释：“这是太师老爷的家乐，一班二十四人，分为早、中、晚叁班，专门在用膳时为太师演奏。”
    西门庆不禁肃然起敬，往常自己请客吃饭，要是叫上叁五个唱的便觉得很有派了。没想到太师老爷一个人吃饭，竟然要二十四位美女演奏，可见其生活有多么奢靡。
    等他到了书房外面，翟管家小声提醒：“到了，脚步放轻点，不能惊扰太师老爷。”西门庆连忙收住脚步，然后深吸一口气，这才缓缓放下，那架势像是猫抓老鼠。
    翟管家让他先在外面候着，他自己先进去禀报。不一会儿，翟管家笑容满面退了出来。说是笑容满“面”可能不太准确，因为一笑脸就没了，只剩下一个巍峨雄壮的大鼻子。
    西门庆顿时紧张起来，前胸后背是汗出如雨，差一点就尿了裤子。这就是权倾朝野的太师老爷，那该是怎样一副威风凛凛的模样？翟管家把他领到书房门口，便躬身退到了一边。
    西门庆腿都软了，不知是跪倒了，还是跌倒了。反正现在需要磕头，所以也不算失态。蔡太师只是欠了一下身子，便算答了礼。此时他什么都看不到，只知道撅着屁股猛磕。
    翟管家将他扶到边上，便把礼单呈了上去。其中：大红蟒袍四套、官绿蟒袍四套、紫色蟒袍四套、汉锦二十匹、蜀锦二十匹、火浣布二十匹、西洋布二十匹、花素尺头四十匹。
    还有狮蛮玉带一围、金镶奇南香带一围、玉杯十二对、犀杯十二对、赤金攒花爵杯八只、黄金二百两、白银五百两。其中最最贵重的，当属那一百颗西洋大珠和一对鸦青宝石。
    蔡太师对他还有印象，至少记得这个名字。翟管家又美言几句，然后才把认爹的事说了。蔡太师迟疑一下，便把身子调正了。翟管家连忙让他磕头，告诉他太师老爷已经赏脸了。
    西门庆一听欣喜若狂：“孩儿西门庆，恭祝爹爹寿比南山，福如东海，官运亨通，子孙兴旺。”说完趴在地上连磕叁个响头，把那点虔诚全都扔在脚边了。
    蔡太师微微颔下首，算是认下了这个干儿子。之后又与翟管家说了几句，便让他起来答话。这下他从容多了，还四下瞟了瞟。这一瞟腿又软了，不由自主地跪了下来。
    太师书房比他家前厅还大，四周挂满了名人字画。其中一幅还是他几年前送的，只是重新裱了一下。中间有张巨大的虎皮座椅，上面端坐一位学者模样的老头。后面立着二十四位美女，一个个都是宫样装束，拿着执扇簇拥在两边。
    西门庆自然不敢乱看，扫一眼赶紧低下头。蔡太师微微一笑：“别再跪着了，起来坐吧。现在没有别的客，我们爷俩叙道叙道。”说完大手一招，众丫环便鱼贯而至。
    西门庆躬身谢道：“承蒙爹爹抬举，孩儿感激不尽。”等到太师老爷缓缓坐下，当班府值赶紧过来斟酒，二十四个美女也一起奏响鼓乐。蔡太师举杯说道：“念你孝心可嘉，为父亲自陪你一杯。”
    西门庆连称不敢，跪在桌边就干了，那模样卑微之极。蔡太师只是抿了一小点，然后说声有事便离开了，留下翟管家作为代表。他并不觉得这是慢待，相反还非常荣幸。
    能陪当朝太师喝上一杯，那是多高的礼遇！放眼山东，谁能有这种荣耀？从今以后，他西门庆就不是凡品了，而是太师老爷的干儿子。可惜这种干儿子太多了，只要多送钱都能叫爹。
    前来拜寿的官员特别多，只能分批分次安排觐见，唯恐太师老爷会累着。第一天是皇亲国戚、太监内相，第二天是尚书显要、衙门官员，第叁天是太师府的大小官员。
    具体按什么规格、接待多长时间，那要看官职大小、礼物轻重了。因为西门庆是远道而来，礼物又特别贵重，所以才单独接见。这是面子也是榜样，会让各级官员知道该怎么做。

第122章 常二借钱

    自从西门庆认了干爹回来，可谓是身价倍增。今天这个接风，明天那个洗尘，一天到晚邀约不断。送钱送物的更是不计其数，好像巴结他就巴结了蔡太师。只有那帮狗友一毛不拔，一个个只想着吃他喝他的。
    凭心而论，西门庆还是讲点义气的。即使他今天贵为提刑官，也没有想过要抛弃那帮狐朋狗友。本质上他还是一个小混混，叁天不胡来就浑身难受。
    西门庆一连醉了十几天，每天要到半夜才能回家。这可急坏了常峙节，不知何时才能借到银子。现在来安不让进门了，而且回都不肯回一声。没办法，他只好天天候在门前。这哪是去借银子，分明是来逼债嘛！
    那天西门庆刚出大门，他便上前挡住了：“哥，您能等一下吗？小弟有一事相求。”西门庆皱着眉头说道：“有什么改天再说吧，我现在要去衙门呢。”
    常峙节不肯再等了：“哥，小弟去年订过几间房子，银子一直没有兑付。最近卖家逼得厉害，整天堵在门上要，哥哥能否借小弟一点？以解小弟燃眉之急。”
    西门庆非常无奈：“要是你早点来说，自然不成问题。上天去了一趟东京，把现银都花光了。如今我自己都没钱花，哪有银子往外借。干脆你再等上几天，等来保回来再说。”
    常峙节不敢再纠缠，只好无精打采地走了。他刚刚回到家里，就发现尚管家坐在屋里，一张老脸黑得吓人。常峙节连忙推出笑脸：“管家大人好，管家请用茶。”
    尚管家依旧冷着脸，语气非常严厉：“常二，这房钱可拖了大半年了，你们打算什么时候给啊？”常峙节红着脸央求：“您老再宽限几天，叁天之内一定交上。”
    尚管家耐心说明：“不是我们不能等，而是你自己不讲信用。”常峙节讪讪笑道：“这回保证不会再拖了。要是叁天后没有银子，您就把我东西扔到大街上。”
    尚管家冷笑道：“这可是你自己说的啊，到时候不要怪我不讲情面。”常峙节继续糊弄：“我绝对说话算话。”尚管家这才拍拍屁股站了起来：“那好吧，我再信你一回。”
    好不容易才把尚管家打发走，他老婆吴氏又跳了出来：“你这没出息的东西！就知道往后搪搪搪，我看叁天后怎么办？”常峙节叹口气说道：“会有办法的，不会让你住露天地。”
    吴氏指着鼻子骂道：“常二溜子，你说你整天游手好闲的，什么事都不想干，难道银子会从天上掉下来吗？”常峙节还不服气：“我不是刚去借了嘛！”
    吴氏一听更气了：“借借借。你老是吹嘘他对你好，为什么还空手回来？”常峙节耐心解释：“他说现在没有现银，让我再等几天。”吴氏嘴一撇：“亏你也信。人家是多大的家势，从哪儿挤不出几十两。”
    常峙节不敢再反驳，只好上炕躺了下来，心里是无限凄凉。吴氏照屁股就是一巴掌：“你这不知死的！到现在还有心思挺尸？还不赶紧去想办法，难道你真想睡大街吗？”
    常峙节只好坐起来：“好吧，我再去求一回。”说完把皮袄翻了出来。吴氏伸手夺下了：“你又要干什么？”常峙节连忙解释：“我想请应二哥出面。他是不会白帮的，咱得请他吃一顿。”
    吴氏恶狠狠地骂道：“你看你交的都是什么朋友？家里都揭不开锅了，还要当衣服请他喝酒，这可是我的陪嫁。”常峙节长叹一声：“哪有什么办法呢。应二是哥的大红人，不找他借不到银子。”说完抱着皮袄出门了。
    常峙节当完了皮袄，便去找了应伯爵。那点银子撑不了场面，他只点了一小盘熏肉、一盘红烧鲫鱼、一只香酥鸭，还有两盘素菜，剩下的买了一瓶金华酒。
    常峙节自己不敢乱吃，只好一个劲搛给应伯爵。应伯爵已经猜到了来意：“常二哥，你难得放回血啊！是不是有事求我？”常峙节脸像血泼一样：“应二哥笑话了。小弟想找哥借点银子，求应二哥做个中人。”
    应伯爵冷笑道：“嘿，你总算来找我了啊。有句话你别不爱听，别看你跟他称兄道弟的，可要想让他帮助你，还得我应二出面，不然你跑多少趟都没用。”
    常峙节连忙奉承：“是是是。我们这些兄弟当中，只有您说话最为顶用。”应伯爵得意地一笑：“你准备借多少？”常峙节吞吞吐吐地说：“五，五，五十两。”
    应伯爵手一伸：“我可不能白帮，得给我五两。”常峙节红着脸不吱声，心里直骂他落井下石。应伯爵嘴一撇：“你不要心疼了！又不是要你银子。”常峙节有点不服：“此话怎讲？”
    应伯爵反问道：“你打算啥时还呀？”常峙节脸又红了：“小弟暂时还不起。”应伯爵讽刺道：“不是暂时还不起，是永远还不起！你一不种地，二不做买卖，拿什么去还！”
    常峙节无法反驳，只好低下头承认。应伯爵提醒道：“既然还不起，那就不要还了。以我对他的了解，他是不会逼你的。”常峙节这才举杯：“有劳应二哥了，小弟感激不尽。”
    这回来安没有上前阻拦，老远就点头哈腰的。大黑狗也很友好，望着他们不停地摇尾巴。两人刚在前厅坐下，便看到书童和画童抬着一个大箱子，累得是气喘吁吁。
    应伯爵高声问道：“小东西，见了我也不问好，你爹呢？”书童一屁股坐在地上：“爹在六娘房里，哥儿又发烧了。”应伯爵拍拍肩膀说：“快去回一声，就说你应二爹来了。”
    书童不敢拖延，连忙进去禀报，说如此这般谁谁来访。两人又等一会儿，西门庆这才踱了过来。应伯爵满脸堆笑：“哥是难得清闲啊，今天怎么没有出去应酬？”
    西门庆挥挥手说：“还说呢。自打从东京回来，整天有人宴请，喝得我昏昏沉沉的。上午荆都监又要请，我推说病了没去。”应伯爵奉承道：“这是哥的福气，我们想醉还没机会呢。”
    西门庆感叹道：“请多了也烦。不喝得罪人，喝又受不了。荆都监你是知道的，早年还有点过节。能让他放下身段，那是真的不容易！可我今天真的喝不了，必须在家休整一段。”
第123章 买房置衣
    西门庆正在炫耀痛苦，棋童、祥安又抬进一个大箱子。应伯爵故意问道：“哥，这箱子里是什么？看着死沉死沉的，不会是哪个送的银子吧。要是实在用不掉的话，我们做兄弟的可以帮帮忙。”
    西门庆笑着解释：“哪来的银子，都是她们的换季衣服。这不，眼看着就要入秋了，我帮你几位嫂子做了点衣服。刚才那箱是你大嫂的，这箱是你二嫂的。”
    常峙节掰开指头算道：“一个嫂子一箱，六个嫂子就是六箱，这得要多少银子啊？”应伯爵嘴一撇：“人家就六箱？哥一个人还要做几箱呢。”
    常峙节不禁感叹道：“哥，您真是大财主啊！小户人家做件衣服要穿好几年，哥哥府上换个季就一人做一大箱。”西门庆有点得意：“这算什么。要是过年过节，她们做得更多。”
    应伯爵趁机说道：“哥，我来是帮常二哥做保的。你有银子就借他几两，不要让他跑来跑去的。”西门庆转头说道：“常二哥，你能不能再等几天？最近真的有困难。”
    应伯爵笑着解释：“不是他不能等，是卖家不肯再等了。刚才我从他家里出来，卖家非要轰他出门不可！我好说歹说，人家就是不答应。最后我说来找哥哥商量，这才勉强宽限一天。”
    西门庆随口问道：“这卖家是什么人？”应伯爵笑笑说：“是尚举人。他这哪是撵常二哥，分明是给您脸上抹黑嘛。”西门庆一听就火了：“这个狗东西，眼里也太没水了。他那房子不要买了，你另外找个地方买几间，要多少银子我给。”
    应伯爵连忙报价：“有五十两就足够了。他又不要什么气派，差不多够住就行了。”西门庆立即答应了：“正好有人还了二百两利钱，那就先给你五十两。”
    玳安进去大半天，结果搬来一锭五十两大银。尽管这样，常峙节还是激动不已。他左一揖右一揖，边拜边说如何感激。西门庆脸都红了：“好了，不要再拜了，谁让我们拜过把子呢。”
    应伯爵又送一顶高帽：“哥这话说得真好！自古乐善好施的人，子孙都会兴旺发达。”常峙节连声附和：“是啊，是啊。来年哥哥还能添个公子，到时候我们再来祝贺。”
    两人又极力奉承一番，这才兴高采烈出了门。外面的太阳异常热烈，照得心里亮堂堂的。常峙节刚到街上就想逃跑，被应伯爵死死拉住了：“常二哥，你就这样走了？”
    常峙节反复掂量了半天，这才凿了一小块给他。应伯爵警告道：“常二哥，做人不能过河拆桥啊！这银子可是我帮你求来的。”常峙节不敢再耍赖，只好凿齐了五两。
    事后他心里那个窝囊啊，恨不得杀了应伯爵。一路上骂骂咧咧的，把应家祖宗操了个遍。这他娘的都是什么朋友，一点同情心没有。自己都到这步田地了，他还想着敲竹杠。
    刚到家门口，吴氏迎头又是一通骂：“你这不知死的东西！叫你不要找应二，你非要去找。如今皮袄皮袄没了，银子也没有借到，白白浪费了一顿好饭。”
    吴氏天生一副泼妇相，满口牙齿白厉厉的，那架势活像一条疯狗。常峙节本想上去揣她几脚，最后还是忍着没动。一直等她骂够骂累了，这才猛地拍出银子：“孔方兄！你也太不仗义了。要是你早点上门，我也不用受这窝囊气了。”
    吴氏一看满脸堆笑：“哟，你还真有点本事，居然让你弄到了。快点让我摸摸，好多年没摸过大银了，看着都觉得亲切。”说完便伸手去拿，意思是交由她支配。
    常峙节猛地按住了：“你这见钱眼开的臭女人！刚才不是骂我常二无能的吗？怎么转眼又夸我有本事了？我告诉你吧，我他娘的不是弄不到，我就是想看看你的嘴脸。”
    吴氏一屁股坐到地上，叉开双腿嚎啕大哭，边哭边诉说自己的不幸。五个孩子脸都吓白了，低下头一句话不敢说。常峙节也觉得无趣：“好了。老子是逗你玩的，你不要再嚎了。”
    吴氏揉揉眼睛骂道：“你这死鬼！刚有几两烂银子，就开始烧包了。要是像大官人那样又富又贵，还不把我给休了。”几个孩子一听更紧张了，就怕他老爹会抛妻弃子。
    常峙节拿腔作调地声明：“休是不用休的，但小老婆肯定要讨几房。再买几个漂亮丫头，白天给我端茶倒水，晚上给我洗脸洗脚，这才是爷们该过的日子。”
    吴氏叹口气说道：“唉，只要让我吃饱穿暖了，你娶一百个都没关系，我保证不会争风吃醋。”常峙节自然不信：“真要是衣食无忧了，你的要求也就多了。”
    两个人又斗了一会儿，这才商量去哪儿买房。依照吴氏的意思，还是买尚举人的房子。都拖了大半年了，现在反悔有点说不过去。做人得讲点信用，不能出尔反尔。
    他揣着银子正要出门，应伯爵又急急赶了过来。让他在附近买一处，最好是在这条巷子里。这就纯属没事找事了，目的是为了恶心尚举人。可他又不敢违抗，只好下定决心重找。
    常峙节不想离这边太近，想着到巷子那头寻寻。可应伯爵什么都打听清楚了，说对面就有一处宅院。前三间后三间，要价也不怎么高。说完便领他去签合同，那口气根本不容商量。
    等到了搬家那天，应伯爵特地带来一挂长鞭，炸得惊天动地乌烟瘴气。之后许多天，常峙节一直提心吊胆，就怕尚管家来找麻烦。你不买房子可以，但租金总得给吧。
    奇怪的是，尚管家不但不来要银子，连房子都没往回收。这让常峙节有点喜出望外，剩下那点银子也收不住了。他先把皮袄赎了回来，又去打了三床被胎，这样冬天就不受冻了。
    想到西门庆的做派，他又给老婆做了一件青杭绢女袄、一条绿绸裙、一条白绸裙、一件月白绸衫、一件红绫袄。他自己则添了一件鹅黄绫袄、一件丁香色绸袍。又给五个孩子做了几件粗布衣服，总共花了三两八钱银子。
    他家喝了几个月的稀粥，大大小小都馋得不行了。常峙节挣扎了半天，终于下了狠心。临回家，他拐到肉铺买了一条羊腿、二斤牛肉、三条鲫鱼，说给几个孩子解解馋。
    吴氏心疼得直搓手：“你会不会过日子？就不能省着点花。要是尚管家来要租金，你拿什么去付？”常峙节大手一挥：“付什么？他要真敢上门的话，我就让他找哥要去。”

第124章 合伙行骗

    穷人烧顿肉可是件大事，五个孩子一直扒在锅边，口水咽得“咕咕”直响。吴氏的厨艺非常了得，现在终于有了展示机会。其香味飘出去几十米，门外聚集了几十个孩子。
    大人们借口来串门，大模大样地进了厨房，有的还揭开锅看一眼。这条街住的都是穷光蛋，只有过年过节才能吃上肉。这凭白无故地买鱼买肉，那肯定是发了横财。
    常峙节看着有点心慌，只好让孩子把大门关上，然后才敢盛菜盛饭。一家人正准备大吃一顿，有个和尚突然从院墙翻了进来：“阿弥陀佛，施主好口福啊！”
    常峙节非常恼火：“你这和尚也太恶了，竟然闯到屋里来了。”那和尚微微一笑：“姐夫真是发了，连小弟都不认了。”常峙节定睛一看，发现是小舅子吴能：“你，你怎么出家了？”
    吴能叹口气说道：“唉，日子过不下去了，只好到寺庙里混口饭吃。”常峙节厉声质问：“你这人真是浑蛋！吴家就你一根独苗，你这一出家，谁给吴家传宗接代？”
    吴能哈哈一笑：“我连老婆都讨不起，还传什么宗接什么代？”吴氏叹口气说道：“唉，出家也好。好歹能混个肚儿圆，总比在家里饿死强吧。”
    吴能撇撇嘴说道：“你以为寺庙好混啊？必须能搞到钱才行。老方丈整天逼我们出来化缘，不然就不给饭吃。化缘，化缘，说白了不就是讨饭吗？只是换个说法而已。”
    常峙节突然灵机一动：“你在哪个寺庙？”吴能笑着说：“我在永福寺出家，东平府数我们寺规模最大了。前不久寺里失火了，把大雄宝殿烧了个干干净净，差点把老方丈烧死了。”
    常峙节小声问道：“要是我帮你化来几百两银子，你还愿意还俗吗？”吴能眼睛一亮：“有银子还做什么鸟和尚！你以为我是真心向佛啊？”说完搛了一块羊肉。
    常峙节连忙拉他坐下：“明天我把你介绍给西门庆，咱们合伙去骗一笔银子。”吴氏有点顾虑：“这样不好吧？”常峙节眼一翻：“怎么不好了？借他银子还顶个天大的人情，在他面前一辈子都抬不起头。”
    吴能伸手又要搛肉：“只要能弄到银子，你让我做什么都行。”吴氏伸手打开了：“你吃什么肉啊，忘记你是和尚了。”吴能咽咽口水：“做了一年多和尚，嘴里都淡出鸟了。现在不要说是羊肉了，就是人肉也照吃不误。”
    常峙节觉得无所谓：“反正都快不做了，吃上几块没事。小三子，给你小舅倒杯烧酒，我要和你小舅合计合计。”吴氏还是有点担心：“万一露馅了怎么办？”
    常峙节冷哼一声：“露什么馅？你娘家是外地人，离这边几十里路，他不可能认识你兄弟。你也知道，他家官哥病病歪歪的，整天忙着求神拜佛，这时候正好好骗。”
    吴氏哦了一声：“那你想得周全一点，不能让他看出来。”常峙节拍拍胸脯说道：“我做事你还不放心吗？”五个孩子听了敬佩之至，好像是什么壮举似的。
    常峙节并没有贸然行事，而是先去找了应伯爵。这种事他一个人干不来，必须有个得力的人引见才行。至于能不能瞒过应伯爵，那就不得而知了。
    等他把吴能带过去，结果被一眼看穿了：“你从哪儿弄来的和尚？是不是想骗他银子？”常峙节一听就慌了：“我也不瞒你了，这和尚是我小舅子。但和尚是真的，化缘也确有其事。”
    应伯爵微微一笑：“你肯实话实说就好。反正他银子也花不完，咱们就当是帮个忙。”说完又对吴能说，“你把袈裟换换，戒疤再烫几个，这样才显得有道行。”
    僧服也分三六九等，什么道行穿什么颜色。当天吴能就忙开了，他先去找了大红袈裟，又找了一只镀金钵盂。吴能本是打杂的小沙弥，经过这么一捣鼓，竟成了法力深厚的大和尚。
    好在他长得浓眉大眼，身材也很高大。光是从外表看，没有任何破绽。就是说话有点不三不四的，听着不太像出家人。应伯爵让他尽量少开口，多念阿弥陀佛就行了。
    别看应伯爵做得很有条理，其实心里也没有把握。他的目标不是十两八两，要出手至少搞个三五百两。此事得绕过那几个婆娘，只要有一个垫句嘴，事情就有可能黄了。
    必须趁他头脑发热，才有可能成事。最好有人去还银子，然后从中截胡。想到这里，他连忙去找吴典恩。那笔银子已经到期了，看看他有什么打算。万一西门庆问起来，他也有话好回。
    吴典恩显得很尴尬，说账还没有结到，请他帮忙说个情，然后又谢他二两银子。这就属于意外收获了，本来就没指望这个。好在西门庆放的利钱多，没过几天就让他等着了。
    那天他看到有人抬着钱箱，这才领着常峙节进去。西门庆果然在前厅清点，那银光亮得耀眼。因为他们站在边上，就暂时没有交到上房。这正是他要的效果，交了就不好弄了。
    等到西门庆忙完了，他这才说明来意：“哥，我给您领来一位法力深厚的大和尚。要是请他给哥儿祈福，肯定能百病消除长命百岁。”西门庆果然有兴趣：“大师在哪里？”
    应伯爵笑着说：“在大门外面。”西门庆一听连忙迎出去：“大和尚有礼了，小人西门庆拜见大和尚。”吴能双手合十：“阿弥陀佛！久闻老爹广结善缘，今日一见果然不同凡响。”
    西门庆心里美滋滋的：“大和尚过奖了！小人只是敬重佛祖而已。”应伯爵连忙撺弄：“哥，你不能光是嘴上敬重，得为大和尚做点实事才行。”
    西门庆也有打算：“什么实事？”应伯爵这才说明：“这位大和尚是永福寺的执事，方圆几百里闻名。因为大雄宝殿遇了大火，大和尚发愿要重修宝殿，这才亲自出来化缘。”
    常峙节连声附和：“是啊，是啊，大和尚发愿要重修宝殿。”说完把功德簿请了出来，隆重交到西门庆的手里。西门庆接过来一看，发现都是三钱五钱的，一看就是没出息的主。
    应伯爵连忙提示：“大和尚，重修宝殿需要多少银两？”吴能长号一声：“阿弥陀佛！不瞒施主说，至少要三千两。就这样还得一切从简，不然五千两也不够。”
    西门庆多少有点同情：“大和尚像这样化缘，何年何月才能达成宏愿？”应伯爵趁机建议：“哥，既然你发愿为侄儿祈福，干脆你一个人做成这件大事。”
    西门庆讪讪笑着：“应二哥真会开玩笑，我哪来那么多银子。”应伯爵极力奉承：“哥又谦虚了吧。放眼整个山东，还有谁比哥有钱？不要说区区三千两了，就是三万两也拿得起。”
    西门庆头脑一热便写了五百两：“小人力薄！只能如此了。清河的官员小人都熟悉，明天帮大和尚引见引见。多了不敢保证，让他们捐个十两八两，应该问题不大。”

第125章 就地分账

    吴能听了差点跪下来磕头，幸好被应伯爵及时拉住了。他只好长诵几声佛号，算是遮掩过去了。常峙节也很心虚，示意应伯爵赶紧离开。这东西见了银子就腿软，保不准会做出什么来。
    应伯爵倒是很从容：“哥，这件事可谓功德无量！看哥这样敬佛重道，连我都想当回施主了。”西门庆取笑道：“那你赶紧拿银子啊！光耍嘴皮子有什么用。”
    应伯爵郑重解释道：“哥，敬神拜佛不光是施钱，还得要心诚才行。别看我一两银子没捐，但心中时时都在挂念佛祖！这就是所谓的‘心施’。‘心施’也是一种功德。”
    西门庆哈哈大笑：“你心中有佛没佛我不知道，但有肉是肯定的。你要是真想捐的话，就捐给杀猪的好了。”应伯爵又耍了一会儿贫嘴，这才引着吴能出了门。
    这叁位倒是挺从容，还叫了一顶轿子抬着。直到一个僻静地方，叁个人才停下来分钱。因为应伯爵出力最多，所以他一人拿了一半，剩下的由常峙节和吴能平分。
    这回常峙节没有不平衡，相反还有点得意忘形：“看来做人不能太善啊。我借他五十两银子跑了好几趟，现在骗他五百两却易如反掌。这下好了，可以换个大房子了。”
    应伯爵警告道：“你就安分点吧！要是露出马脚，你我都没有好下场。”吴能连声附和：“是啊，是啊，不能鼠目寸光。”常峙节有点疑问：“那接下来你还接着化吗？”
    应伯爵连忙定调：“为什么不化？苍蝇腿也是肉啊。再说了，哥亲自出面引见，人家能少施吗？十两八两都是小意思。遇见大方的，保不准也能搞个叁五十两。”
    叁个人一听信心更足了，都觉得是条生财之道。至于最终会不会东窗事发，那就无关紧要了，反正可以推到吴能身上。至于吴能就更不怕了，大不了继续流浪罢了。
    西门庆没觉得自己被骗，事后还向吴月娘炫耀：“月娘，今天我做了件大功德！应二哥帮我引见一位大和尚，我一次就捐了五百两。”吴月娘听了肝都疼，但又不好说他不对。
    西门庆还觉得意犹未尽：“以后得多做善事，为哥儿祈祈福。”吴月娘讽刺道：“你能广结善缘当然是好。可光掏银子恐怕还不行，还得把好色的恶习改一改。”
    西门庆大嘴一咧：“男人好色怕什么？上天造了男人和女人，就是让他们寻欢作乐的。只要是你情我愿，即使戏了王母娘娘，耍了织女、嫦娥，也不减我西门庆的泼天富贵。”
    吴月娘耐心劝道：“酒色伤身。你现在不是十几二十岁了，总得为身体考虑吧？”西门庆哈哈一笑：“我这年纪怕什么。人家蔡太师连胡子都白了，还整天滚在美女堆里呢。”
    西门庆正在恬不知耻，李瓶儿抱着官哥进来了。一张小脸白惨惨的，看着有点吓人。西门庆连忙问道：“瓶儿，哥儿好点了吧？”说着走到近前扒了扒。
    李瓶儿叹口气说：“他是好一天歹一天，我都给他愁死了。昨晚又热惊了一次，掐了半天才缓过来，吓得我一夜没有睡。”西门庆高声安慰道：“你别担心。今天我给永福寺捐了五百两银子，这个善举肯定能保哥儿平安。”
    吴月娘也在边上安慰：“别担心，哥儿会好的，小孩子哪能不生病呢。”说完又对着官哥说道，“哥儿快快长大啊！长大了当官做宰相，让你老娘凤冠霞帔风光一把。”
    李瓶儿连忙讨好：“即使有了凤冠霞帔，也是给大娘披啊。”西门庆笑着跟进：“乖儿子，长大了要当文官，不要像你老子当什么武官。这武官看上去挺风光，其实没什么大出息。”
    当时潘金莲也在旁边坐着，心里气得跟什么似的。她忍不住暗暗骂道：“你这臭女人，就你会养儿子！有儿子怎么了，那东西才巴掌大，还没经过叁个黄梅四个夏至呢！不过是与阎王爷合养的小鬼，谁知道能不能长成人。要是哪天蹬腿死了，看你戴什么凤冠披什么霞帔。”
    潘金莲正在极力诅咒呢，王姑子、薛姑子提着食盒迈了进来，一个个是笑容满面。这两位是骗钱骗上瘾了，现在叁天两头上门，就怕被别人挖了墙脚。
    薛姑子进门便说：“大娘，六娘，听说哥儿身子不好。贫尼也没什么好孝顺的，带几样果子给哥儿换换口。”吴月娘赶紧让出座位：“大师来便来了，怎么还多这个心。”
    李瓶儿连忙附和：“是啊，怎能让大师破费呢。”薛姑子笑着说明：“这都是庵里长的，图的就是个新鲜。”吴月娘连忙叫丫头去洗，说要尝尝佛门禁地的圣果。
    所谓的“圣果”就是水晶柿子，这东西稀不稀罕无所谓。关键是官哥的身体状况，根本不能吃凉性东西。包括李瓶儿。当然，其她几位不用忌口，便一人分了十来个。
    几个人又聊了一会儿，吴月娘便把他开疏舍财，替官哥祈福的事说了。两个尼姑听了眼都红了，恨不得把庵堂烧了。可惜她们都是尼姑，不方便和西门庆纠缠。
    而这些夫人、太太，表面上都很虔诚。一旦让她们拿银子，个个都抠抠搜搜的。大方的能拿个一两二两，小气的叁钱五钱都心疼。不过，今天倒是个好机会。要是能想法说服西门庆，或许能赚上几十两。
    想到这里，薛姑子朗声劝道：“阿弥陀佛，光是捐银也不行。我们佛祖有部《护诸童子经》，专门保佑儿童平安的，大户人家都喜欢印一点。要是老爹印上一千卷，那可是莫大的功德。”
    西门庆果然松口了：“这要多少银子？”薛姑子轻描淡写地说：“要不了多少，有五十两就足够了。”西门庆立即拿出叁十两：“你们先去印吧，余下的印好再补齐。”
    潘金莲冷着脸一言不发，心里翻江倒海地挣扎。平时要个叁五两都要打折扣，为这小东西竟然一花几百两，这不是把她往脚底踩嘛！望着那片黑压压的房脊，她终于下定了决心。
    潘金莲刚要回房驯猫，玳安跑来报告：“爹，韩大叔的船到了临清钞关，差人过来要税银。”西门庆立即吩咐：“你拿帖子去见钱老爹，就说是我的货物，让他心里有个数。”

第126章 尤物再现

    李瓶儿把薛姑子送走后，便吩咐迎春上菜上饭。西门庆看了眉头一皱：“怎么全是素的？这东西怎能吃得下。”李瓶儿解释道：“这是我向佛祖许的心愿，我要为哥儿斋戒七七四十九天，直到哥儿彻底好了为止。”
    西门庆只好跟着喝粥：“这样也好，吃了睡个早觉。”李瓶儿连连摆手：“你还是去别人房里吧。我现在连酒肉都戒，更不能陪你乱来了，不然会亵渎神灵。”
    西门庆听了有点失落，不知该找谁是好。想来想去，最后竟然去了孙雪娥房里。那个药大家都用了，只有孙雪娥没有试过。要说孙雪娥也是个美人，不能浪费了资源。
    他刚出了院门，便听到一阵琵琵声。曲调幽怨哀婉，仿佛在诉说着什么。这肯定是刻意为之了，目的是要某人听到。可惜啊，这招对西门庆根本没用，人家只想着验证药效。
    等他进到孙雪娥屋里，发现里面乱糟糟的，鞋子、绑带扔得到处都是。一条大围裙挂在墙边，上面沾满了油污。靠近了还能闻到哈喇子味，似乎很久没有清洗了。
    西门庆看了很不高兴：“你看你，也不知收拾。”孙雪娥苦着脸辩解：“我整天在灶上忙活，哪有时间收拾。”西门庆终于开恩了：“明天给你买个丫头，省得你整天抱怨。”
    孙雪娥一听连忙跪下谢恩，然后便是洗脸洗脚洗屁股。说起来都是例行公事，但也看出她的迫切和期待。这一夜依旧没有奇迹。虽然她表现积极，但还是不得要领。
    她以为百依百顺就算好女人了，殊不知床上是可以放肆一点的。男人都是贱骨头，尤其是西门庆这种货色，你得变着法子折磨。女人不是老要平等吗，其实床上是唯一能够体现平等的地方。
    第二天一早，西门庆就把酒菜备好了，单等来保和韩道国过来。应伯爵和谢希大一边一个，围着他不停贡献好话。正在这时，常峙节送来二十只酿螃蟹和两只烧鸭，说他已经搬进新房了，今天特地赶来道谢。
    西门庆听了心里一暖：“常二哥多心了。”应伯爵一语双关：“这不是应该的嘛。你帮了多大忙啊，做人不能没有心吧。”说完和常峙节相视一笑，一副心照不宣的样子。
    本来他没打算叫常峙节的，现在也不得不留客了。况且人家刚送的东西，总不能不给面子吧。倒是常峙节不太愿意，死活要回去。说家里今天有客，不好留下来作陪。
    常峙节刚走没一会儿，来保和韩道国也进来了。西门庆拉着韩道国说道：“来来来，今天你们坐上座，我亲自把盏。”韩道国连忙跪下告罪：“小的不敢，小的不敢。”
    西门庆强行把他按下了：“我让你坐，你就放心坐着。”应伯爵笑着劝道：“既然你爹赏脸了，那就坐下吧。”韩道国非常谦恭：“还是应二爹和谢爹坐吧，小的在下首作陪。”
    西门庆伸手拦住了：“今天他们没有资格，今天你们才是正客，这桌酒就是为你们摆的。”韩道国听了更加惶恐：“爹太抬举小的了，这让小的怎么处呀？”
    应伯爵打趣道：“你以为他是抬举你啊？他抬举的是银子！”西门庆狠狠推了一把：“你这狗才，就喜欢胡说。”应伯爵笑嘻嘻地问：“那你以前怎么不请？单等他们干下大事了，这才突然抬举他们？”
    西门庆只好转移话题：“不要废话了，还越说越难听了。”说着回身问道，“玳安，那几个唱的来了没有？”玳安躬身回道：“桂姨她们早就到了，只有郑爱月没有过来。据说王叁官也去请了，她说要去王叁官家。”
    西门庆一听就火了：“这个小贱人，竟敢泼我西门庆面子，难道她是不想活了吗？你带两个排军过去，要是她再敢推叁阻四的，就把她给我绑了来。”
    没等玳安出门呢，郑爱月已经笑着进来了：“爹要绑谁呀？”这丫头有种奇异的媚惑，一张娃娃脸却配个丰润妖娆的身子。最勾魂的还是她的笑声，听上去就跟狐妖似的。
    西门庆立即不生气了：“小丫头，你怎么现在才来？难道心里不情愿吗？”郑爱月娇声解释：“爹，小的是第一次上门，自然要打扮打扮，不能太过潦草了。”
    西门庆反问道：“你是给王叁官看的吧？”郑爱月眼波一转：“王叁官是谁？他值得我如此打扮吗？”这话听起来像是顶撞，实际是在拍马屁，而且句句都能顶到心里。
    郑爱月咯咯笑道：“爹，小的先去给几位娘请安，等会儿再来伺候您。”西门庆如梦方醒：“对对对，先得给你娘请个安。”郑爱月又道了一个万福，这才迈着碎步走了。
    李桂姐几个都在上房坐着，围着吴月娘说这说那的。郑爱月迅速磕了一通，然后招呼一声就想离开。李桂姐故意问道：“月姐，你就这么走了？还有一位娘没拜呢。”
    郑爱月望着吴月娘：“娘，还有哪位娘没有拜过？”吴月娘笑着说：“她手里事情多，下次再去拜吧。”郑爱月连连摆手：“那不能。是娘就得一般敬重，小的不能缺了礼数。”
    孙雪娥正在灶上忙活，满头满脸都是热汗，猛一看和下人也差不了多少。郑爱月有点不敢相信，回来就向吴月娘求证：“娘，四娘是管厨房的吗？她怎么亲自炒菜？”
    潘金莲听着刺耳：“谁让你叫她四娘的？”郑爱月笑着解释：“是四娘自己啊。我问哪位是四娘，四娘说她便是。”潘金莲冷笑道：“这个不要脸的，她啥时成‘四娘’了？”
    春梅也不服气：“人家现在能不得意嘛！爹说还要给她买个丫头呢。”潘金莲转身问道：“小玉，有这回事吗？”小玉笑着回答：“丫头已经买来了，叫翠儿，晌午才进门的。”
    郑爱月有点尴尬，不知道是走还是留。就在这时，玳安进来招呼：“月姨，爹叫你们赶紧过去呢。”郑爱月一听连忙开溜。大户人家鸡争鸭斗的太复杂，有些事情还是不听为好。
    等到正式开席之后，关注重点就不再是韩道国了。可场面上的事还得要做，总不能把“庆功酒”变成“迎花宴”吧。等他举起杯来，韩道国又跪了下来，那份谦卑让人难受。
    这韩道国到底是什么心理？他老婆都被自己睡了，怎么还能这样毕恭毕敬？想当初武大都知道拼命，他怎么一点血性没有？通常能忍到这种程度的，不是大奸就是大恶。
    想到这里，他不由地倒吸一口凉气。也许吴月娘说得对，奴才确实不能过分抬举。万一自己有个叁长两短，恐怕就要算在妻儿身上了。难怪吴月娘让她二哥过来，有些事她比自己想得长远。而用人的最终标准，都会归结到血缘上面。
    他正想做点深入思考，郑爱月悄悄挨了过来。过了没一会儿，李桂姐也挽住了胳膊。给她们两个一混，他就把这茬丢下了，而这便给他的妻妾带来了无穷无尽的苦难。
版主:青青的世界于2025_11_10 2:12:43编辑