【挟恩以报】（36-41）作者：斯人有疾

36、学得很好

    昨日，几人身披麻衣孝服，到梁府门上哭闹。
    双奴当时正候在门房。
    梁家仆人驱赶，那些人便坐地哭喊，口中叫嚣着杀人偿命。梁家自不能任其污蔑，差仆役绑了人，扔到乞丐流民聚居的化泽庵。
    府前乱作一团，福安领着双奴和夏安从后门离开。
    今晨双奴出门，曾越送她。
    马车里，双奴有些出神。曾越温声问：“还在想昨日的事？”
    双奴点头。她总觉着那些人哭得真切，不似作伪。
    曾越看她：“双奴想做青天大老爷？”
    她微微一怔，有些不好意思。
    “不必忧心，自有官衙。”
    马车到了地方，曾越也要下车。
    双奴仰头看他，问：你也去梁府吗？
    曾越眼里染上笑意。
    “嗯，陪你去见见梁公。知晓双奴自己能成事，可有时候，也该借借力。”
    他抚过她的脸，“双奴……可以利用我。”
    双奴怔住，心失了节拍。
    这时，田横急匆匆赶来：“大人，不好了。”
    曾越眉头微动：“何事？”
    “范逞母亲昨死了，说是……”田横觑了双奴一眼，没往下说。
    事出紧急。双奴在他掌心写：你去吧。我省得。
    曾越捏了捏她的手：“好。”
    且说昨日范母等人被绑到化泽庵后，乞丐癞子见这几个妇人反抗不得，心生淫邪。范逞妻子吓得魂飞魄散，范母声嘶力竭地护着儿媳，匍匐着去撞那些人。
    乞丐癞子恼了，动手剥范母衣裤，捣弄下阴。直到路人听见惨声哭救，这才救下几人。
    但范母年迈，不堪受此大辱，自绝于门楹。死前哭号哀诉，字字泣血，说梁家杀她儿子，又害她受辱。当死不瞑目。
    街坊四邻闻知，无不落泪。
    邻里抬了范母尸身到州衙击鼓喊冤，状告梁家。
    知州姚瑞以并无实证为由不予受理，又说再敢聚众闹事，便以刁民论处。
    范逞同年们大恸，当即写了状词，再递州衙。
    公堂上，姚瑞面色铁青。昨日那帮人胡闹一场也就罢了，今日又来，着实失了耐心。
    为首的学子为张正义。“知州大人，您是这一州父母官，为何偏帮梁家？就因他势大难欺，便拿我等小民性命作践？”
    姚瑞怒火直冲：“大胆！竟敢污蔑本官。来人，给我笞打五十。”
    其他学子不服，嚷闹起来。
    姚瑞冷笑一声，拍案道：“你们口口声声说梁家杀人，可有证人？杀害范逞的歹人不曾定案，凭何攀咬梁家？再说范母去梁府门上闹事，梁家将其驱逐，乃是正理。她受辱于乞丐，与梁家有何干系？
    你们几次三番大闹公衙，仗着众怒难犯，无法无天。本官今日叫你们知道，这衙门不是任你们撒野的地方。”
    话落，命人动刑，驱了众人。
    曾越到时，府衙的人已经散了。
    姚瑞余怒未消，挖苦道：“曾学台也是来投状的？”
    曾越淡淡一笑，眼含讥诮：“知州大人好大威风，本官岂敢。”
    旋即敛了笑意，“只是大人可曾想过，心斋书院的李茂贞若要替门生讨公道，大人该如何？”
    姚瑞闻言，不由得打了个寒噤。李茂贞名望极盛，拥趸众多，若他出面与衙门为难……
    他面露悔色，连忙躬身道：“学台见谅，是本官一时糊涂，只想着息事宁人……还请学台进府共商对策。”
    曾越看了他一眼：“范逞一案迄今未结，本就惹民非议。大人与其在这里打板子，不如先将那几个乞丐拿了审问。范母受辱而死，凶手就在眼前，大人若连这个都不办，才是真把民心往梁家和衙门对面推。”
    将厉害讲给姚瑞，他转身往南衣巷去。
    范逞死得蹊跷，那凶手泥牛入海踪影全无。若说无人指使，不会这样干净。范母咬定是梁家所为，他得去问个明白。
    梁府，门子今领双奴到了墨隐斋。
    梁佑昌吃了这丫头多日点心，让福安把备好的东西给她。
    双奴心喜，福身道谢。
    “罢，不用虚礼。”梁佑昌搁下笔。
    “明日再送茯苓糕来。”
    双奴笑着应下。
    穿过游廊，过一处庭院，依稀听到有女子娇声道：“大爷，晚些我再来陪您。”
    “心肝儿，真舍不得离你半刻。”
    踏出月洞门，女子似乎没想到能碰上人。
    双奴微讶，是那日差点撞上的女子。
    女子点头示意，出了府门女子凝思片刻，折来问双奴：“姑娘，可能帮个忙？”
    双奴笑着答应。
    马车停在城南一处巷子。
    “多谢你送我回来。”女子拔下发钗当作酬谢。
    双奴摆手：你快回去吧。
    女子眼眶微热，又道了谢。
    未行多远，马夫吁地停下。
    双奴掀帘，曾越正立在车前。
    “双奴这是特意来接我的？”他笑。
    她眼含赧色，问他：你要回去么？
    “嗯。”曾越上了马车，搂过她腰，嗅着她的馨香。
    他思索着印证的猜想。黑白传是范逞所书，梁家杀他便说得通了。
    若梁公知情，此事还得仔细斟酌。
    双奴轻按着他微皱的眉宇，一下一下抚摸。
    他鸦睫扫过她掌心，仿佛自中心漾开涟漪，一圈一圈荡进心里。她微动，唇印上他眉心。
    停留片刻，她离开。
    一双黑眸定定盯着她，“双奴，继续。”
    她读懂他眼中的渴望，耳后热起来，后知后觉漫上羞涩。
    他仰着脸，唇离得近了，却不吻上。只那般望着她，等她主动。
    无声的视线，带着温度，令她毫无招架之力。
    双奴呼吸紧了紧，闭眼，凑上去吻他。
    她不知该如何做，轻轻吮他的下唇。可那点力道太轻，像幼猫试探，挠得人心尖发痒。
    他扣住她后脑，低声诱导：“还记得之前我如何做的吗？”
    她脸烧起来，却还是依言张开嘴，小心翼翼地探出舌尖，怯怯地碰了碰他的。那一触，像是惊动了什么，她本能地想退，他却不让。
    她只好笨拙地学，试着含住他的唇，试着将舌头探得更深些。动作生涩得厉害，牙齿时不时磕到他，却偏偏带着一股不自知的虔诚，虔诚得近乎色情。
    她吻得认真，甚至有些笨拙的执着，仿佛在用全部的力气讨他欢心。
    曾越喉间逸出一声低沉的闷哼。
    他猛地扣紧她的腰，反客为主，将她压在车壁上。呼吸粗重，眼底仿佛有被唤醒的野兽。
    “双奴……”他声音暗哑，“帮帮我？”
    他抓着她手下探，握住一方滚烫的硬物。她惊住，唇上还沾着两人交缠的湿意，亮晶晶的。
    他盯着那一点水光，气息滚烫。“掌心握紧，动一动，再揉揉它。”
    双奴眼眸湿润润看向他眼底的温柔和情欲，心似乎跟着软成一滩。依言抓着他的粗硕。感受它在她掌心里跳动，变硬。
    曾越发出低沉又舒爽的低喘，享受她细滑玉手毫无技巧却又曼妙的抚触。
    “再用力些，也摸摸下边。”
    他如一位耐心的师者，指引她来满足自己蓬发的欲望。
    双奴小脸已红成一片，掌心潮热，那物又涨大些许。
    曾越红着眼挺动数下，热滚滚的浓稠悉数淋在她手里。傻愣片刻，手心粘腻的触感才让她隐约明白过来，刚刚所做之事如何羞人。
    曾越拿过帕子，一点一点给她拭净。看到她潮红未消的脸，他抱着人亲喃。
    “双奴真聪明，学得很好。”
    一句话，又让她羞垂玉颈，颊染红霞。

37、稍后便来

    自有了猜测，曾越便遣田横盯住梁祖常。
    前两日并无异动。
    偏昨夜梁祖常去了天香楼，随后出来一男子，瞧着眼熟，田横想不起在哪儿见过。他心下起疑，暗暗尾随。
    那人回家后没什么动静，田横正欲打消疑虑，天色微明时，却见背了包袱往城南去。
    田横忙差人报与曾越，自己跟到一处僻静巷子。不敢跟得太近，只依稀瞧见那人敲了一户门，无人应答，就灰溜溜地走了。
    曾越接到消息，那人已绑了抓回试院。
    “大人，这小子要跑，小的只得...”田横比划了一下。
    一瓢凉水兜头浇下。
    男子猛地醒来，见被五花大绑，面前一人凶神恶煞，另一人负手背对而立，登时吓得魂飞魄散，颤声道：“我、我与两位无冤无仇，为何害我？”
    “与……”曾越淡淡出声，“别人呢？”
    男子打了个寒噤，声音陡然拔高：“你是谁？我师从茂贞先生...”
    曾越转身。男子看清对方，先是一惊，随即松了口气，后又生出几分怒意：“学台大人，就算我心斋书院与州学素来不合，大人也无权私自拿我。”
    曾越目光一睖，田横会意，上前便是一拳。
    “啊！”男子惨叫，“大人是要动用私刑不成？”
    “王仁薄。”
    男子顿时住了口。
    曾越居高临下看他：“你与梁祖常合谋，害死了范逞。”
    王仁薄瞪大双眼，嘴唇颤抖着否认：“大人说话要讲证据。”
    曾越冷目如电，打断他：“吴家父女知晓内情。你此刻认罪，尚可从轻发落。待本官从吴家取来供词，便再无你讨价还价的余地。”
    撂下话，他转身出了柴房。
    不消半个时辰，田横拿到画押的供词。曾越收好，吩咐把人看牢。
    出门与州学来人遇个正着。
    州学这两日点名册上，竟有半数学子缺课。学正怕新学台追究，忙遣人来报明缘由。
    “范逞与范母之事，州衙所为令士子寒心。范逞同年发了榜文，不少学子受其鼓动，都……”训导从袖中取出榜文抄本递上，“都踊跃跟从。”
    曾越展开，榜上写着：
    “人心谁无公愤？凡我同类，勿作旁观，当念悲狐，毋嫌投鼠，奉行天讨，以快人心。五日之内，共讨梁贼和蠹衙。谨檄。”
    这帮狂生辄中蛊煽，祸事将起。
    曾越眉间微沉，立时有了决断。吩咐训导速至府衙，让知州先将带头的几人看住。
    他则与田横打马往梁府去。
    这厢，顺安客栈。
    双奴与夏安听闻熊单要回千户所。夏安却说什么也要请他一顿：“放心，我有私房钱。”
    三人上街，却见市面比往日乱了许多。熊单要送他们回去。
    刚走到巷口，撞上匆匆来寻的田横。
    “双奴姑娘，大人让我带你们出城。”田横满脸黑灰，衣裳也破了几道口子，来不及细说，催着几人上了马车。
    赶到城门口，双奴掀帘望去，正见曾越立在那里。旁边还有梁公，往日里衣冠楚楚的人，此刻发髻散乱，袍角沾尘，瞧着有些狼狈。
    双奴急步跳下车，担忧地拉住他：发生何事了？
    “曾越，你个鳖孙。”后面熊单怒不可遏地暴喝一声，挥拳直取曾越面门。
    其他人被这变故惊得措手不及。曾越揽住双奴侧身躲开，拳风擦着他耳边过去。双奴惊惧回神，下意识张开手臂挡在他身前。
    “熊单。”曾越扫他一眼，沉声，“我此刻没工夫与你算旧账。”
    田横等人也已拔刀护在大人身边。
    见他攥紧拳头不予罢休的架势。
    曾越冷道：“双奴救过你一命，你应护她周全。即刻带她出城。”
    熊单咬牙，恨恨地应了一声。
    曾越让双奴上车。双奴拉住他的手，不肯松开。他抚了抚她的手背：“放心，我稍后便来。”
    “老子不会放过你！”熊单盯着他策马而去的背影，恶狠狠骂了一句。
    双奴忧心忡忡，一路上时不时掀帘往后张望。
    马车颠簸，梁公咳了两声，从腰间解下一枚玉佩。
    “城内起了民乱，曾学台一人恐难支撑。”他递给双奴，又咳了几声，“你拿着这信物，去驼岭求援。我这把老骨头是拖累，把我搁在这儿，你们驾车自去。”
    双奴登时慌了，望向车外熊单。
    熊单只当没听见，也不调转方向。可瞥见她浮上雾气的眼睛，他硬邦邦道：“他只让我护送你们平安出城。”
    双奴一闭眼便要往车下跳，夏安眼疾手快拽住了人。
    “熊大哥，”夏安想说几句。马车忽然疾奔起来。
    双奴以为熊单听了曾越的话，急得眼泪簌簌往下落。
    行到码头，熊单猛地勒住马。
    双奴不顾夏安拉扯，跳下车就往回跑。熊单一把扣住她手腕，她挣了几下挣不开，一双眼睛红得像兔子。
    熊单暗啐自己一声。
    “我骑马去。你留在这儿。”
    他拿过玉佩，叮嘱夏安看好他们，卸下马匹，翻身而上，疾驰往驼岭方向去了。
    州衙修筑得坚固，大门高阔，青石垒墙。
    数百人手执农具、棍棒，倏地涌入公堂。衙役措手不及，州判惊惶失措，命人护着他往二堂撤。
    姚瑞在内衙闻变，脸色煞白，忙退入内宅，命仆役死死抵住大门。典史与巡检领着一干差役，勉强结成阵势，守在二堂门前。
    “叫狗官出来。”为首一人虽书生打扮却高壮。周邦彦振臂高呼，“否则今日拆了这州衙。”
    “狗官出来！”众人齐声应和。
    典史急得满头大汗：“诸位、诸位有话好说。”
    “姚瑞龟缩到哪去了？让他出来说个明白。”
    典史硬着头皮道：“我家大人抱恙在身......”
    话音未落，一把锄头飞来。典史惨叫一声，额角淌血，立时缩回门后。差役们见状，无人敢出头。
    周邦彦命人绑了木桩撞门。又遣另一队人绕去后院。
    院中，姚瑞与孙州判正喝茶压惊。茶盏刚端起来，一群人蜂拥而入。
    堂堂州官吓得面如土色，连连求饶。他们押着二人回到前堂，命典史打开仪门。堂官被挟，衙役们投鼠忌器，不敢妄动。
    周邦彦将姚瑞推搡到阶前，厉声道：“范家的案子，你查不查？”
    姚瑞连声道：“查！查！本官定当查个水落石出。”
    “还有茂贞先生，”周邦彦喝道，“你即刻放人。”
    姚瑞喊起冤来：“茂贞先生并不在......”
    周邦彦见他还在装傻，一脚踢在他膝弯。姚瑞扑通跪倒，求饶时瞥见门外来人，如见救星：“曾学台，救我。”
    被押的属官们也齐声呼救。
    周邦彦循声望去，见是曾越。他压了压怒气：“学台大人既来了，便请他们放了茂贞先生。”
    曾越扫过众人，神色沉静：“你口说无凭，如何断定是知州抓了人？”
    周邦彦回头，一瘦黑男子被押出，正是姚瑞身边的管事。
    欲再逼问，去西侧牢房搜人的几人却跑回来：“牢里没有茂贞先生。”
    周邦彦脸色一变，怒视姚瑞，又是一脚踹去：“快说，人藏到哪去了？”
    姚瑞蜷缩在地。曾越目光掠过他和那管事脸上的惶惶之色，心中已明白了七八分。
    他上前一步，正色道：“我曾越以学台之名立据，三日之内，必擒杀范逞的真凶。茂贞先生，也会安然无恙。”
    此言一出，人群中起了骚动。部分人神色犹疑，交头接耳起来。
    周邦彦盯着他。
    曾越取出随身印信，当众写下字据。“你先放人，本官担保，事后绝不追究。”
    周邦彦接过，沉吟间，姚瑞和孙州判却趁人不备，连滚带爬往仪门跑。有人眼疾手快，拽住人，怒道：“别信他，这是缓兵之计。”
    “对，不能放。”
    “先打杀了这狗官。”
    话音未落，不知谁先动了手。双方顿时混战成一团。州衙这边人少势弱，顷刻间便落入下风。
    姚瑞吓得魂飞魄散，趁乱从侧门溜走，反手将门死死闩上。曾越被众人围在当中，左支右绌。田横护着他且战且退，往仪门外撤。
    一柄铁耙兜头砸下，直奔田横。曾越一脚踢开，顺势踹翻那人。瞬间二人被围住，力见不支。
    此时，熊单率数十骑驰来。
    “千户所办案，谁敢动手。”
    一声暴喝，如雷霆炸响。众人见官军杀到，顿时慌了手脚。熊单冲入人群，刀背横扫，劈开一条路。
    眼见局面将定，曾越正欲上前。斜刺里窜出个男子，握着一根粗木棍，直朝他后脑砸来。
    突地，一道身影扑上来。
    一声闷响。
    那身影被砸得往前一倾，软软倒下。
    曾越眉眼冷下，一把接住双奴，她额上冷汗涔涔。
    他抱着她闪身避开，手刚触到她后背，她便猛地一颤。
    熊单怒起一刀劈下，那人惨叫倒地。
    曾越心下一凛，忙松了力道，小心托住她肩与膝弯，稳稳抱起。
    “田横，唤郎中。”

38、为何回来

    侍女端着漆盘，低眉绕过曾越，往里去了。他面上没什么情绪，却教人生出分畏意。
    田横从廊下跑来，脚步急促，带着焦灼：“大人，不好了。”
    曾越侧眸往屏风方向看了一眼，提步出去。
    “大人，州衙那边又僵持住了。”田横压着声，气息未定。
    曾越神色冷下，眼底掠过一丝厌烦。姚瑞这蠢货。
    事情原本不至于此。卫所出动，民乱很快止住。姚瑞与孙州判却趁机拿了周邦彦一干人。被贱民挟打，姚瑞自觉丢了脸面，上来就是一顿板子。
    周邦彦不肯任他揉捏，让先放了茂贞先生，刑罚他自会领受。孙州判抓住牢房没搜到人这点不放，说他们以此为借口大闹府衙，罪加一等。
    双方剑拔弩张，谁也不肯退让。
    曾越到时，周邦彦正质问：“学台可做得了主？”
    他敛下眼底厌恶，瞥了眼缩在卫兵后头的姚瑞，淡声道：“自然。”
    内衙里，曾越无半句多余的话。
    “民怨重起，再生大变。知州大人的乌纱帽届时就真难保了。若大人能尽快平息，上头御史和巡抚知晓了也不会多加追责。”
    姚瑞越听越怕，额上沁出汗：“曾学台，都怪我糊涂，听信昏招。师爷说抓了李茂贞那些士子便成不了气候……我、我这就放人。”
    曾越一眼也懒得多看他，只吩咐人去地窖把李茂贞请出来。
    法虽不责众，但此次民乱带头的周邦彦、吴兆墨几人，须按律收押。
    公堂下摆了一排白布覆盖的尸身，六名胥吏，八名士民。曾越命典史给殉职的胥吏发放抚恤，参与民乱的也不予追究，好生安葬。
    李茂贞立在阶前，似还被囚在地窖一般，丢了精气。
    曾越揖了一礼，命衙役送茂贞先生回书院。
    待处置妥当，田横见曾越神色疲惫，问：“大人，马车已套好，可要回去歇息？”
    转头熊单气势汹汹而来。田横下意识往前半步，曾越抬手止住，让他退到一边。
    “曾越，你之前给老子下套的事，还没算清楚。”熊单目如刀刃，拳头捏得咯咯响。“要不是双奴，老子早就把你千刀万剐了。”
    曾越不为所动：“王用宝会被罢黜，是你冲动行事不计后果，连累了他。”
    这话正正戳在最痛处。熊单目眦欲裂，暴怒挥拳。两人交手不过数合，周遭卫兵已涌上来将熊单架住。他怒骂道：“有本事跟老子单挑。”
    曾越：“我是官，你是民，我能以你刺杀朝廷命官之罪治你。”
    熊单大骂：“阴险，卑鄙。”
    “王用宝勾连三皇子，若真要追究，你焉能活命？他追随先帝而去，是为保你。”
    熊单浑身一颤，仿佛被抽去了所有力气。
    曾越看着他，语气像在说一个无可救药的人。“你却这般不知死活，要怪，便怪你自己愚蠢无用。怪不到旁人头上。”
    熊单跪倒在地。半晌，喉间滚出一声压抑的呜咽。
    曾越让人放了他。“这次你平民乱有功，我会给千户所去信一封，免你劳役。”
    熊单恨眼瞪他，咬牙切齿：“曾越，你给老子等着。总有一天，我要一雪前耻。”
    曾越转身往外走，寡淡回他：“随你。”
    回到试院，天色暗下。
    推门进屋，绕过屏风。双奴褪了衣裳，露出背脊，伏在床上。那道印痕横亘在单薄的肩背上，红肿触目。
    他立在床边，看着她，视线未动：“为何回来？”
    被这般盯着，双奴颊边浮起薄薄的红。她伸出手，在他掌心一笔一画，认认真真：我不想抛下你。
    写完，她又觉羞赧起来，抿了抿唇。
    他的眉眼随着光影一明一暗，似有潮涌微微漩动。他俯下身去，唇落在她背上，沿着那条伤痕一寸寸吻过，极轻，极缓。
    双奴一颤。
    他手抚上她的侧脸，拇指轻轻蹭过她的颊边。唇角勾起，笑意里带着几分说不清的意味，撩人得很。
    “就这么喜欢我？”
    双奴心口不受控制地乱跳。绯色从颊边一路烧到耳根，她垂下眼睫，扑闪扑闪的，仿佛这样就能遮住那份羞涩和心意。
    曾越没让她躲。
    他微抬起她下颌，目光落在她眼睛上。这双眼睛生得好看，每次望过来都清亮透彻，像盛着一汪浅泉，什么都藏不住。
    她的喜欢，向来好懂。
    他低头，吻住了她。
    唇齿相接的那一瞬，双奴什么都想不分明了。他的手护在她肩侧，掌心温热，力道却克制着怕弄疼她。吻从浅到深，缠绵而耐心，将她仅剩的那点清明一点点拆解干净。她迷迷糊糊地回应着，连呼吸都忘了换，直到喘不上气才被放开。
    曾越看着她晕晕乎乎的模样，没再多做什么，只将她轻轻揽过来，小心避开她背上的伤。
    “睡吧。”声音落在她耳畔。
    双奴脸颊贴着他胸口，听见他的心跳，一下，一下。她缓缓地阖上眼。发丝散落在枕上，有几缕搭在他袖边，轻轻拂过他的手背，心底也淌过淡淡柔和痒。

39、再讨个礼

    龙门街梁家，一夕毁半。
    数间精华厅堂被尽数捣毁。东跨院焚如成烬，焦木横陈。从中清出一具焦尸，梁家仆役辨认，是梁祖常。
    范逞一案，元凶已死，从犯几人依律处置。然民暴滋事体大，知州无权擅断，须呈报省府，待上峰会审。
    这几日，曾越并未出试院。一到时辰，便准时盯着双奴喝药。
    药总归是难入口的。闻到熟悉的苦涩味道，双奴不免偏了偏头。
    “化瘀的药。乖，喝了。”曾越要喂她。
    双奴轻轻推了一下他的手，摇头：一口一口喝，苦。
    “我替双奴吹凉些。”曾越低头将汤药吹了吹，试了试温度。
    田横进来禀报：“大人，学正派人来说李茂贞去州学了。”
    曾越未理会，递过药碗。
    双奴：你且去忙罢。
    “双奴这是在赶我？”他睨着她，嘴角噙笑。双奴蹙着眉，认命将药一口灌下。
    等人喝完药，曾越才起身去州学。
    躲在门外的夏安一溜烟钻进来：“阿姐，你是伤患，他还处处管束你，哼。”
    曾越在府里，夏安也不便到处蹦跶。他从田横那儿听来不少消息，说起梁家时唏嘘了几句。
    双奴想起那日的梁公，想去看看。背后的伤养了几日已不疼了，红痕也消下不少。她本想做份点心带去，厨房仆役却不让她动手。
    马车行得很慢，转过街口，便望见梁府门楣。昔日清幽贵气的宅第，如今灰败，失了往日颜色。
    石阶下跪着一女子。
    双奴上前，看清那张熟悉的脸，询问道：你遇到何事了？
    女子眼中氤氲：“姑娘，这是我自己做的孽，你莫管我。”
    门子引双奴到墨隐斋。福安迎出来，恭声道：“梁公抱恙，不便见双奴姑娘。”
    双奴将食盒递过去：代我问梁公安。
    福安心有触动，送她出府。行至门前，瞥见那女子还跪着，沉了脸，命仆役将其赶走。
    女子失魂落魄，踉跄起身。双奴担心出意外，送她回城南。
    “姑娘，多谢你。”女子呆怔道谢。
    双奴问她为何跪在梁府。
    女子神色戚戚，哑声道：“我叫吴英，吴兆墨是我父亲。我想求梁公...”
    话没说完，她已泣不成声，泪不住地往下落。
    双奴明白过来，梁祖常虽是祸首，却也是梁公亲侄。血情难断，吴英想求梁公为父亲开脱，实为渺茫。
    州学里。
    李茂贞自请来讲学，也提出一个请求。想为他获死罪的学生求个恩典。
    曾越应下，会酌情上书朝廷。
    次日，官学贴出告示：
    老朽讲学数十年，近日反思，觉以往所言，有被人误解处。即日起，老朽于州学亲讲《四书章句》。愿听者来，不愿听者不来。
    李茂贞亲笔。
    告示一出，连日紧绷的官民关系有所缓和。却也有人在茶余饭后窃窃私语，说李茂贞到底是被官府收买了。
    知晓吴英心中不好过，双奴这两日都去陪她。
    早膳，曾越问：“今日双奴也要出去？”
    双奴点头，忽想起什么，抬眼看他，又道：我会早些回来。
    她弯着眼睛笑，里头藏着一丝不易察觉的期许。
    夏安也要跟去，双奴不让，说有事让他帮忙。
    瞥见曾越走过来，两人默契站好，话也不说了。曾越失笑，把人扶进马车。
    吴家小院里。双奴低着头给腰带收尾。吴英在一旁编着络子，瞥见她手里的东西：“绣得真精细。”
    又问，“是给心上人的？”
    双奴手上顿了顿，泛起可疑的红。
    吴英替她高兴之余，眼底闪过一丝黯然。
    夕阳西斜，马车辘辘。
    双奴想着事。忽地，她往袖口一摸，怔住了。
    东西落在吴家了。
    她让车夫掉头。到吴家门外，听见里头传来争吵。
    “我知错了，你就原谅我罢。”男子抱着吴英哀求。
    吴英推开他，声音发颤。“我原谅不了你，也原谅不了自己。”
    男子急了：“我如今受了刑，伯父也为此入狱...”
    “啪”的一声，吴英一巴掌扇在他脸上，红着眼斥道：“王仁薄，你自私懦弱就罢了，如今连做人的良心也没了么？怎么能说出这种话。”
    王仁薄捂着脸，恼怒道：“吴英，不知道的还以为你是范逞的妻，你要替他守节不成？”
    “你滚，滚。”吴英指着他，手指直颤。
    “走就走，你别后悔。”王仁薄甩袖，一瘸一拐地去了。
    吴英呆立半晌，缓缓蹲下身，抱着自己哭起来。那哭声像从胸腔里硬生生挤出来的，又闷又涩，直教人听得心口发酸。
    院门没关，双奴走了进去。她递过一方手帕，吴英抬起头，怔怔地看了她一眼，忽然抱住她，伏在她肩上痛哭出声。
    “是我害了他，也害了父亲……”像是压抑了太久，终于寻着一个出口，再也收不住。
    双奴轻轻拍着她的背。
    吴英哭得喘不上气，断断续续道出原委。若不是范逞为她打抱不平，写书开罪梁家。王仁薄为保自身，引他去绮云楼，他何至于被梁祖常虐杀。又何至于连累范母受辱自尽。
    说到此处，她哽咽难言，双奴安抚地握紧她的手。
    “我只是不想让他们白白而死。”
    是以吴英自身为饵，委身梁祖常，只为杀他。却被吴兆墨窥出端倪，以为梁祖常又强占于她，这才有了捣毁梁家之事。
    吴兆墨身为首事，死罪难逃。
    “梁祖常是我杀的，为何要让父亲受过？”吴英声嘶哀泣。
    双奴心里也不好受，握着她的手：你为范公子鸣冤报仇，伯父为你上讨梁家。你们都没错。
    吴英又哭了许久，直到眼泪流干，才怔怔地抬起头，哑声道：那日让你送我是想利用你满住父亲，我对不住你。”
    双奴摇头，拍了拍她手。
    等回试院，已夜色沉酽。
    夏安终等到人，凑上来小声问：“阿姐有事耽搁了？”
    双奴点头，转身去了厨房。
    本说早些回来的，却碰上意外。
    她往曾越房间去。听到动静，曾越：“进来。”
    双奴没想到他在沐浴，脚步一顿，下意识想转身。
    曾越眼睛动了动，看向她手里的东西，问：“这是双奴失言的补偿？”
    他招手让她过来。
    双奴把托盘放到桌上，走近，眼睛规规矩矩地不乱瞟：给你做的长寿面。
    曾越微愣，说他不记生辰。
    双奴唇微微弯起，把腰带递给他：那以后我给你过，好吗？
    曾越目光落在腰带上，又移到她脸上。黑眸似一条无底暗河，暗藏波涌。
    他连物带手握住，唇角慢慢翘起来，笑得眉眼舒展：“我想再讨个礼，双奴给么？”
    双奴被他看得不自在，垂下眼点了点头：什么？
    曾越起身。
    她吓了一跳，下意识蒙住眼睛转过去。
    下一瞬，他从身后揽着她，湿热的胸膛贴上来。湿了的衣服附在肌肤上，黏腻滚烫。潮气混着零陵香，密密地裹上来，将她笼住。
    “双奴说过要当我的……解药，可还记得？”他音调低缓。
    双奴晕晕乎乎，呼吸有些发紧。她茫然地摇头。
    “不记得了？”他偏头，唇擦过她的耳廓，声音含混，像浸了酒，“那我帮双奴……好好想想。”

40、都喜欢

    她整个人被轻轻一提，抱进了浴桶。
    水波微漾，烛影摇红。
    湿透的衣衫一件件剥落，扔出桶外。
    她的脸烧得厉害，连颈子都染了霞色，想躲，却无处可躲。
    他将她往怀里带了带，下巴抵在她肩窝。
    “躲什么？”
    他的手顺着水波滑上她腰，拢住酥乳。水声细碎，他不紧不慢地摩挲，把玩。她的呼吸急促了些，指尖陷进他搭在她腰侧的手臂，不知是想推开，还是想抓住什么。
    另只手掌下探，覆上腿心那片滑腻，指节微微用力，揉出几点水花。她闷哼一声，整个人软下去，后脑抵在他肩上，发丝散在水面，缠缠绕绕。
    双奴只觉浑身都在发烫，水是温的，他的掌心却更烫。
    曾越托着人往腹部按了按，灼热嵌进花心。
    “记得了吗？”声音低哑，尾字带着钩子。
    她喉间漏出几不可闻的轻哼。
    他笑了一声，轻掰过她脸，吻上她唇。“原想等到你下月生辰的，怕是等不得了。”
    这个吻比先前深得多，舌尖探进来，缠着她不放。水汽氤氲，她天旋地转，连呼吸都被他攫了去。他手指揉捏着花瓣不停，打着圈儿，一寸一寸地碾过去。
    她整个人都在颤，脚趾蜷起来，漾起一片水波。
    水渐凉了，他拿过帕子替她擦干，将人打横抱起，放到床上。
    帐幔垂落，投下朦胧光影。他分开她腿，环腰迭坐。他看着她，像要将她吞进去。
    “双奴，把你交给我。”
    她的手指攥紧，又松开。
    双奴知道这种事要极亲密的人才能做。他，她心甘情愿。
    她点头，而后羞赧地攀上他肩。
    得到应允。曾越吻她的眉心、鼻尖、唇角。吻到玉峰时，她呼吸明显乱了一拍，喉间溢出细声。他的唇停在那里，含弄，啃咬，留下粉色印子。
    手摸到她花核揉捻，感受着在手中越来越硬。他指头往下，探到一汪活泉，往里描摹，泉口咕嘟冒出水儿来，指腹被浸得湿透。
    “嗯~”双奴指尖扣入他肌理。
    曾越拉高她腰，扶着炙物抵上泉眼，缓缓往下沉。
    他动作轻慢。撑开闭合的泉口，直到昂热被全部吞入。被她绞裹着，他额上青筋跳动，忍不住浅动起来。
    两人对坐相融，况论他这物惊人，于她更是难受。双奴微蹙起眉头，轻吟出声。
    见她不适，曾越托起她，退了出来。
    孽物上水光淋淋，带出一片清亮泉液。
    他视线落在那翕动微张的洞口，半顷未动。
    双奴难为情地拢腿，却见他撩眼，凝着她的眼睛。黑瞳里似乎多丝了她看不懂的戾气。
    曾越手上力道加重。掐着她腰，再次顶了进去。
    “唔...”饱胀感让双奴脊背窜过一阵酥麻，她软的不成样子。
    潮热的泉洞里似有千军万马裹缠着，曾越全身肌肉绷紧，用力地冲撞起来。
    “双奴……”他唤她，“喜欢我吗？”
    双奴低低吟出声，颤着睫毛颔首。
    他垂眸看着，她平坦小腹里被自己的昂热顶起的弧度，眸色幽沉。
    “这样呢？”他往里去了去。
    她忍不住弓起身子，含羞地垂首躲开。
    曾越轻咬上她嫣红的脸蛋。不容拒绝地拉着她手触上相连那处，让她看着她是如何不断吞吐着自己。
    “双奴喜欢它吗？”
    双奴眼睛半阖着，睫毛湿漉漉的。看到他眼神灼灼，她心尖被烫了下，软软地嗯声，几不可闻。
    他眼尾轻勾，直直盯着她，张唇吮吸住晃动的乳首，腰腹猛地抽出，挺入。
    她被快感崩得夹紧了他腰腹。
    猝不及防地，里面一阵吸涌，曾越喘气停下。
    “这般贪吃？”他拖着她玉臀揉弄，柔嫩细滑，令人爱不释手。
    双奴被这句话弄得耳根发烫。他手上动作又带了几分孟浪，她招架不住，咬着唇颤身。眼泪汪汪的模样，让他难再克制，次次深入深出。
    她受不住地抱着他娇喘，偏生始作俑者还不过放过她，逼问道：“喜欢我？还是喜欢它？”
    她羞得偏头，紧咬下唇，连声也不发。
    曾越恶劣顶弄，又急又深，连着拍击声也大了起来。
    “嗯嗯...”她觉得自己像一盏被点燃的灯，从内里烧起来，四肢百骸都在发烫。
    “双奴是喜欢我？还是喜欢它入你？”曾越一撞，全送了进去。
    他压着她，怎么也躲不掉。双奴低低哭泣着呻吟，她败下阵来，混沌迷离间点头示弱。
    “原来双奴都喜欢。”
    曾越笑着偏头吻了她几下，顶弄的力道却不减。
    她仿佛回到了头次乘船时，脚下无实物的悬空感。水波打着她，荡啊荡。
    浪大又急。她头晕目眩。哆哆索索地泄了身。
    她无力靠着，任由他摆弄。
    一股热浪喷薄而出，她昂起下颌承受着被灌满的充胀感。他占满了她身体，也盈满了她心。双奴动容地弓起身子，抱紧他。
    他看了片刻，吻上去，温柔不已，带着绵长的缱绻。

41、还饿着

    帐内，春潮余韵未消。
    双奴软软地伏他怀里喘息，揽在腰间的手似还贪着那点温软，摩挲挑弄。她怕他又来，执起他手写：面还没吃。
    曾越低眼，瞧着她眼里藏不住的羞怯和慌张，慢悠悠道：“可双奴还抱着我呢。”
    她猛地起身，那片精赤胸膛倏地入目。她惊觉自己也寸缕不着。手忙脚乱又缩回去，抬起酡红的脸望向他。
    曾越唇角微扬，也不急着动。等她那双眼睛里浮起水雾，又羞又急。他才披衣起身，从衣橱里取了干净的里衣递过去。
    “先穿我的。”
    衣裳太大，罩在她身上空荡荡的。她低头系带挽袖，颈后犹如未褪尽的桃花色般，白里透粉。
    他看了片刻，转身去了外间。
    面早坨成一团，卖相全无。双奴跟出来瞧见，眼底划过可惜：不能吃了。
    曾越已坐下，执筷夹起一箸，送入口中。
    面凉了，也无口感。
    他却一口一口，吃得认真。双奴看着，眼中盈光，似有蜜化开。
    这目光太过分明，曾越看过来，她又忙垂下眼假装去理袖口。等他收回视线，她才抬起眼虚落在茶托上，余光却往他身上流连。
    搁下碗，他单手支颐，看回去。她此刻很像只偷了腥的猫，那点喜欢难掩。
    曾越眼尾微挑，带一点沙哑，“双奴这般看着，饿了？”
    她一怔，脖颈而后染上绯色。本是少女清纯模样，现下却已添了几分妩媚，眼波流转间，娇态天然，不自知地撩人。
    曾越起身，将她从椅上捞起来。
    “我也还饿着。”
    她茫然地被他抱着往里走，直到被重新放回床上，他俯身下来，她才后知后觉明白他说的是什么。
    手被擒住，他含着她的唇，含糊不清地笑：“方才不是想吃？我喂你。”
    他提着她腰，沉腹挺进湿地。
    她羞得偏过头去。他便吻她的耳垂，齿尖轻轻碾磨，含混道：“双奴好甜。”
    双奴受不住地颤，咬唇想躲，却被他箍得更紧。他在她耳边低语，一字一句都烫人，像往沸水里添柴，烧得她无处可逃。
    她不住地哭，声音碎成一片，最后连哭的力气也没了，软软地趴在被褥上，薄汗沁满背脊，似被雨打过的海棠，蔫蔫地耷着。
    他俯身吻她的肩胛，细细密密地安抚这朵过度侵袭的花枝。
    她由着他清理，眼皮重得抬不起来。困意沉沉间，他似将她抱回了西屋。
    再醒来时，日光已从窗隙漏进来。
    她望着帐顶熟悉的纹路，愣了片刻，才慢慢想起昨夜的事。脸颊悄悄热起来，往旁边摸了摸，空的，被褥凉了。
    她说不清心里那点空落是什么，躺了一会儿，才起身套衣裳。
    门被推开，曾越进来，见她坐在床边，发丝微乱，衣襟还没系好，露出一截锁骨。
    他目光掠过，没说什么，把手里的瓷碗递给她。
    熟悉的黑色药汁，双奴不觉皱了皱鼻子。
    曾越瞧见她这副模样，在她身边坐下，好声道：“听话，喝了。”
    双奴屏着气灌下去，比之前喝的还苦许多。
    她在他手心写：苦。眼里带着一丝不自知的娇，像被苦着了，又像在诉委屈。
    曾越捧起她的脸，低头抿去她唇边残留的药汁，舌尖轻轻扫过，尝到那苦涩的味道。他退开些许。
    “以后不喝了。”
    她怔怔地望着他，心里那点空落，忽然就散了。
    膳厅用饭时，夏安没见着她，跑西屋来陪她一起吃。他问是不是曾越惹她生气了，双奴摇头。
    又问：“那怎么不去膳厅？”
    她避闪开视线，胡乱搪塞过去。
    夏安也不在意，随口絮叨着：“熊大哥投军去了，画也拿到了。阿姐，我们是不是过两日就回扬州了。”
    他语气轻快，着实憧憬不在曾越眼皮底下的日子。
    双奴夹菜的筷子微微一顿。她伤着耽搁了些时日，是该回扬州了。
    她点点头。
    围攻州衙和梁府两起民乱会审已定。
    死罪论斩的周邦彦、吴兆墨二人，改判流刑。其他伤人的平民十一人杖惩罚银，州学生员四人杖惩革名，两人单受杖惩。
    这日李茂贞讲完课，邀曾越去书院一叙。
    书院角上辟出的一方院落。主屋不大，陈设疏落，一案一椅，墙角堆着几摞旧书。窗下小桌上搁套茶具，瞧着寻常，却是景德霁蓝釉瓷。
    李茂贞沏好茶，给他斟了杯推过来。“多谢学台为我那几个门生周旋。”
    曾越抿了口茶。茶汤清亮，入口清冽，回甘悠长，是西山白露，先帝在时列为了贡品。
    他神色未变，道：“略尽薄力，还是茂贞先生德望深重。”
    李茂贞哈哈一笑，坐姿散漫不已。
    他自请辞去州学讲学一事。曾越倒也不意外，应下了。
    “日后先生想来，随时恭候。”
    李茂贞笑了笑，“我不日便要离开泰州。”
    他望向窗外，青竹挺拔冲天，下面有一方篱笆围着。“归期未定，兴许不回来了。”
    回到试院，日头还斜挂着，院中树影绰绰。双奴和夏安正在院子里斗草，她笑得眉眼弯弯。
    瞧见来人，双奴提着裙边迎上去。曾越眉头微扬，昨儿还在人前避着他，这会倒忘了。
    他抬手替她拢了拢鬓边跑散的碎发，问：“这般开心？”
    她轻轻嗯了一声。
    曾越：“我与双奴玩一局？”
    夏安不情不愿地让开。谁料曾越笨手笨脚，一点巧劲都不会使。夏安看得心痒难耐，他翻身的机会来了。
    “阿姐让我与他玩一局。”
    夏安憋着劲，使足全力，却三两下便被曾越轻巧化解，草茎应声而断。
    他连输三局，夏安哀嚎：“明明方才不是这样的！”
    双奴却悄悄红了脸。他在让她呢。
    她抬眼，正撞上曾越偏头看来的目光。那双眼睛里映着浅浅笑意，不浓不淡，像春末的风拂过水面，刚刚好漾开一圈。
    夜里，双奴去书房找曾越。
    他搁下笔，问她：“有事与我说？”
    双奴微诧。他解释，“晚饭，你总看我不说。”顿了顿，眼里浮起几分促狭：“还格外热烈，都不怕羞了。”
    她果真红了脸，却没躲，抓着他的手，慢慢写：明日……我与夏安便回扬州了。
    曾越敛目看她，过了会儿，才展开唇角：“好。东西可备齐了？”
    听到他柔声道好，像有什么期待落空。她撇下心里的涩意，弯起唇角，点点头。
    曾越忽地前倾垂首，抵上她鼻尖，问：“双奴……会想我吗？”
    她怔了怔，点头。
    他抬起她下颌，眼底映着烛火，微微晃着：“那便给双奴一个诚实的回礼。”
    舌尖长驱直入，缠着她的，搅弄吮吸。她被他箍在怀里，无处可躲，只能仰着头承受。

贴主:a_yong_cn于2026_03_24 16:53:58编辑