（三十一）想给她铐上锁链 雨歇复落，至后半夜，又淅淅沥沥织成帘。
少年初涉情澜，偏携几分偏执痴缠，不知倦。
按捺不住的疯魔与悸动，恰似檐外冷雨，一遍遍叩击青石，眼底晦暗却藏不住，尽数泄了出来。
风掠荷塘，碧叶轻晃，漾开圈圈碎影。
室内烛火明灭，映得帐幔半明半暗，庭院灯盏悬于廊下，暖黄光晕漫过青砖，将长廊树影揉得细碎，随晚风轻轻晃荡。
园中海棠经雨，枝桠微颤，湿淋淋的花瓣垂着，倒添了几分易碎的艳色。
容绒从未觉夜这般冗长，药效渐散时，羞耻便如潮水漫上心尖，连窗外雨声都似被放大，分不清是雨打芭蕉更响，还是自己心口乱撞更甚。
她眼帘发沉，下唇几乎要被咬破，只恐泄出半分让自己难堪的声响。
偏他眼尾勾着笑，语气带几分戏谑：“方才怎不见你这般？松口。”
耳畔似有细碎响动，她微垂眸，便撞进他深不见底的目光里。
记不清这般纠缠已过多少回，起初的不适与钝痛渐渐淡去，只剩一种陌生的、难以言说的悸动。鼻尖骤酸，泪珠也不争气地滚了下来。
床榻仍轻晃，他抬手拭去她颊边泪，指尖带着温温的暖意，声线低缓：“我是谁？”
“霍……霍七……”
她声音发颤，尾音几乎要散在空气里。
“真乖。”
他低笑，动作却未半分停歇。
恰在此时，窗外风势骤起，卷得树叶簌簌作响，雨声也愈发繁密，似要将这漫漫长夜彻底裹住。
一阵猝不及防的不适涌上，容绒骤然睁眸，带伤的手慌乱间碰倒桌边瓷壶，高潮将她淹没。
“哐当”碎裂声里，她指尖泛着薄粉，手背淡青血管隐隐凸起，下意识攥紧床帏，将到了嘴边的闷哼硬生生咽了回去。
眼前少年明明是熟悉模样，此刻却透着几分陌生的狠戾。
事后昏睡间，梦境浑浑噩噩。
她恍惚记起前半夜他说“要对你负责”，可后来的种种，只剩让她羞耻到崩溃的片段。
他怎会出现在怀春楼？后来又发生了什么……待她意识稍清，屋内已只剩两人交迭的呼吸，裹着暧昧的暖意，缠得人喘不过气。
钝痛让她微微缩肩，羞赧地想推开他的脸，手腕却被他轻轻扣住，举过头顶。
四目相对时，她见他眼底深如夜色，偏偏又映着烛火，透着几分清亮的偏执。
“你中的药，唯有这般能解。”
他语气平淡，是在陈述事实。
容绒怔怔愣了愣。若不是胸口仍起伏不定，她几乎要信了这话。
可药效明明已过，他为何还不肯停？
便是在梦里，这纠缠也未曾歇过。
浑身都泛着淡淡的酸意，委屈如潮水般漫上来，她张口便咬在他脖颈上。
他动作带着不容拒绝的力道，她的咬却渐渐失了劲，直到舌尖尝到一丝淡淡的血腥味，才松了口。
翌日晨光微亮时，少年先醒。
他支着肘，眸光落在身侧少女脸上，她粉唇微张，眉尖轻蹙，眼尾还带着未褪的红，像经雨打湿的海棠，透着易碎的无辜与软。
少年性子本就带着几分偏执，越是纯粹干净的物事，越要牢牢攥在手里，半点不肯松。
更何况是容绒。
是让他忍不住一次次奔赴鳞州县，做了许多从前不屑为之事的容绒。
他素来倨傲，皇城公主、献媚千金，从未入过他眼，更不曾想过与谁共度一生。
他总觉这世间无人配得上自己，直到遇见她，才觉这寡淡人间多了几分有趣的滋味。
可昨夜他也动了气。
气她明明答应来京城会寻他，却独自前来，未曾告知他半点消息，还让自己落入险境。
他本可以直接将她护在羽翼之下，却气自己当时未那般做，更怒当初怎就偏偏与她相识，让她闯进自己波澜不惊的生活，扰得他心绪不宁。
气极时，他甚至想将她锁在身边，铐上锁链，让她再也离不开自己，可偏偏对上她泪眼朦胧的模样，又生出舍不得的软。
她哭时，睫毛颤巍巍的，像蝶翼轻扇。
到是招人疼。
也勾的他想让她一直哭下去。（三十二）回不去了 容绒记不清昨夜自己晕过去多少次，醒时，窗外天色已亮。
雨停了，唯有屋檐垂落的雨滴，在寂静里敲出“滴答、滴答”的轻响，格外清晰。
见霍诀将药膏抹在指腹，容绒下一瞬便反应过来他要做什么，迅速扯过被褥裹紧自己，像只受惊的小兽，怯生生缩在床角。
她嗓音哑得几乎碎裂，哭腔还嵌在字句里：“不行……”
霍诀跪在床榻边缘，长腿屈膝靠近，不容抗拒地拉开被褥，目光落在那片红肿上，语气沉了沉：“不上药只会更疼。”
他此刻是真的悔了。
除了他失控时留下的痕迹，她身上还有别处的伤，脊背泛着青紫的淤痕，掌心蹭破的皮还渗着血，连她自己先前划下的伤口，也还未愈合。
直到此刻后知后觉，霍诀才猛然惊觉，昨夜对她，实在是过分了。
连涂个药，她都在掉眼泪。
涂完药后。
霍诀将人搂进怀里，掌心顺着她的后背慢慢拍抚，像哄着闹脾气的小孩，低声哄她入睡。
容绒在他怀中抽噎了许久，抵不住再次来袭的倦意睡去，可连在梦里，身子都在微微颤抖，口中还断断续续喊着疼。
这一觉，容绒直睡到晌午才醒。
开眼视线落在陌生的帐顶，神色还有些发怔。
不过稍稍动了动，浑身的酸痛便涌了上来，她蹙紧秀眉，眼眶瞬间又红了。
房间里静得能听见自己的呼吸声，只有她一人，霍诀早已不见踪影。
可容绒的脑海里，却全是他的影子，逼她看着他的模样，将她的腿强行抬起时的力道，换着姿势时眼底的笑意，还有那些不容她抗拒的强制……
是她错看了霍七。
他一点都不单纯，分明是邪恶至极，坏得要命。
容绒闷着气，强忍着疼挪下床，想去捡地上散落的衣裳。
可低头的瞬间，却被身上纵横的红痕狠狠吓住，全是昨夜欢爱留下的印记，刺眼得让她不敢再看。
衣裳还是怀春楼那套，薄纱几乎透明，穿与不穿并无两样。
容绒的心情坠到谷底，走到铜镜前，看着镜中狼狈的自己，眼泪终究还是不受控制地滑落。
室外忽然传来由远及近的脚步声，容绒慌得跌跌撞撞冲回床上，用被子将自己裹得严严实实，连头都埋了进去。
霍诀推门进来，一眼便瞥见床榻上颤抖的身影，还有被子里漏出来的、似有若无的啜泣声。
心一软，他上前掀开被子，入目的是一张苍白又可怜的泪脸，正睁着通红的眼睛，直直地盯着他。
他有点无奈。
“又哭了……”
他将带来的新衣放在容绒面前，俯身用指腹擦去她脸颊的泪珠，声音放得极柔：“别哭。”
容绒别过头，不愿再看他。
她不是不知道，昨夜他是为了救她，可心里的委屈与难过，却怎么也压不住。
她不怨他，只怨自己没用。
窗外日光正好，透过繁密的树荫，在庭院的石板路上洒下斑驳的光影，风一吹，便跟着轻轻跳跃。
微风拂过池塘，水面泛起细碎的涟漪，池中的荷花开得正盛，几尾锦鲤在花叶间悠悠游过，一派静好。
可这偌大的宅府里，却连一个家丁都没有，安静得有些反常。
容绒被霍诀牵着，走出庭院，穿过栽满花草的假山池塘，最终来到另一间屋子。
正中的桌上摆着几道温热的菜肴，香气顺着风飘进鼻尖。
她已许久没吃东西，腹中早已饿得咕咕作响。此刻也顾不上矫情，坐下后便拿起筷子吃了起来。全程不吭声，也没再看霍诀一眼，可他的目光，却始终落在她身上，未曾移开半分。
吃饱后，容绒才终于抬眸看向霍诀。
他神色依旧神采奕奕，眼里还含着浅淡的笑意。
可这笑容落在她眼里，却瞬间勾起昨夜的记忆。
欲念最盛时，他夸她唤得动听，也是这样笑着，梨涡深深陷在嘴角，明明长着一张人畜无害的俊俏面容，做的却是欺负她的事。
容绒深吸一口气，放在腿上的手悄悄攥紧了衣袖，指尖几乎要嵌进布料里：“谢谢你救我，我……”
话到嘴边，却又顿住。
她终究还是看清了现实，若再跟霍七纠缠下去，不会有好结果的。
看着偌大的府邸，她与他门不当户不对。
昨夜之事，不过是一场意外，就当是……扯平了吧。
她在鳞州县帮过他，他昨夜救了她，这样就够了。
容绒站起身，不敢看身前之人，声音淡得像一层薄纱：“我该回家了。”
话音刚落，霍诀指间夹着的筷子“当啷”一声掉在地上。
他脸上的笑意缓缓凝固，可声音依旧温和：“我送你回去。”
容绒本想拒绝，可手一摸口袋，才想起自己身无分文。
以她现在的身体状况，别说独自走回鳞州，哪怕只是步子迈大些，身上的疼都会让她忍不住皱眉。
最终，她还是低头，轻轻“嗯”了一声，袖口的布料被她捏出几道深深的褶皱。
饭后，马车早已备好，正准备启程时，天空却突然落下几滴细雨。
雨势来得猝不及防，转瞬便大了起来，地面迅速被打湿，连头顶的太阳都像是被藏了起来，远处的群山笼罩在一层薄薄的雨雾里，愈发朦胧。
容绒静站在屋檐下，望着这场不合时宜的雨，心情复杂得像被揉乱的线团。
霍诀从身后走来，将一件披风轻搭在她肩上，一声叹息落在风里：“雨天不宜赶路，今日你怕是回不去了。”
离家这么久，容绒早已怕父亲担心，也不想再待在京城。
她一心只想回去，便上前一步，伸出手去接檐角落下的冰凉雨水，神色带着几分忧郁：“再等等吧，说不定过会儿就停了。”
霍诀看着她，笑了笑，没再多说什么。
她想等，那就等吧，他无所谓。
更何况，没有这场雨，她也离不开这京城。
片刻后，雨不仅没停，反而更大。
风卷着雨丝吹过来，拂起容绒颊边的发梢。感受到她微微瑟缩的动作，霍诀上前，顺势拉起她的手，将少女的指尖裹进自己掌心：“进屋等。”
“霍哥哥！”
二人转身之际，身后突然传来一道清脆的女声。（三十三）心烦 薛婉儿掀开马车的竹编围帘，探头望来。
待马车驶得近些，她才看清霍诀身侧站着的女子，更瞥见二人交握的手，十指紧扣，连指缝都嵌在一起。
醋意瞬间从心底翻涌上来，紧跟着便是压不住的怒火。
她顾不上车外还下着大雨，撩起裙摆便跳下车，踩着满地积水，气冲冲地跑到屋檐下。
目光落在容绒身上时，几乎要喷出火来。
“居然是你！”
容绒心头猛地一紧，下意识想将手从霍诀掌心抽回，可他的力道却骤然加重，指尖扣着她的手腕，让她动弹不得。
少年面上没什么表情，唯有看向薛婉儿的眼底，厌恶之意毫不掩饰，语气冷得像冰：“你来做什么。”
薛婉儿目光死死盯着容绒，语气带着几分刻意的娇嗲：“我自然是想霍哥哥了，特意来看看你。”
话音刚落，薛府的丫鬟便抱着个木盒，在雨里跑得跌跌撞撞，慌忙追到屋檐下。
她赶紧打开盒盖，声音带着哭腔：“小姐，这木雕被雨水浸了，颜色全染花了！”
木盒里的木雕沾着湿漉漉的水渍，原本鲜亮的颜料晕成一片浑浊，红的、绿的、黄的搅在一起，早已看不出原本的模样。
容绒看着这团狼藉，悬着的心却悄悄落了下去。
看不出来这是仿着霍七雕的，就好。
雨丝细密如绣线，斜斜织着，轻轻敲在屋檐上，溅起细碎的水晕，又顺着瓦檐滑落。门外的柳树被风拂得摇曳生姿，枝条上的水珠簌簌往下掉，沾湿了青石板。
薛婉儿猛地夺过丫鬟手中的木盒，手臂一扬，便狠狠摔在地上。
“啪——”
木盒四分五裂，里面的木雕也跟着坠地，断成了几截。
容绒的心跟着那声响颤了颤，密密麻麻的疼涌上来，压不住的怒气从喉咙里冲出来：“你摔它做什么？”
木雕的每一刀，都浸着她的心血。
她坐在案前，握着刻刀细细雕琢，将全部精力都揉进木纹里，没有半分私情，只当自己是认真对待作品的匠人。
可她全心全意雕出来的东西，竟被人这样轻贱地摔碎，像扔一件垃圾。
薛婉儿的目光死死锁在二人交握的手上，往日里乖巧有礼的模样荡然无存，只剩满脸蛮横：“我花了钱的，我的东西，凭什么不能摔？”
“明明是你对着霍哥哥的画像魂不守舍，一路追到这儿来，是你勾引霍哥哥！”
话音刚落，薛婉儿才惊觉自己失了态，慌忙收起戾气，委屈地朝霍诀看去。
可迎上的，却是一双如刀刃般冰冷的眼眸，她瞬间僵住，满心的憋屈涌上来，却半个字也不敢再多说。
少年的声音没有半分温度：“回薛府去。”
“霍哥哥……”
薛婉儿眼眶泛红，满心不甘。
她冒着大雨赶来，不过是想看看他，亲手送出他的生辰礼物。
她倾慕霍诀那么多年，他的心哪怕是块冰，也该被捂化了，可他为什么连一眼都不肯看她，连她的好都不肯接。
丫鬟见势不对，哪里敢让小姐再得罪皇子，悄悄与身后的粉衣丫鬟递了个眼色。
两人心领神会，一人上前拉住薛婉儿的手臂，另一人撑开油纸伞快步过来，合力将她往马车方向拽，不管她怎么挣扎都不松手。
容绒看着地上碎裂的木雕，正要蹲下身去捡，眼前却突然冒出黑色花点，身子一软，便摇摇欲坠地倒下去。
霍诀眼疾手快，将少女稳稳扶住。
她晕了几秒，才缓过劲来，软乎乎的手抓着他的衣襟，慢慢站稳，声音淡淡的。
“这木雕是薛小姐找我雕的，如今碎了，扔了吧。”
霍诀垂眸看着她平淡无波的脸，忽然气笑了。
“我不在的时候，你倒帮别的女子，雕出了一个我。”
“你可想过这样我很生气？”
容绒弯腰将地上的碎木雕捡起来，抱在怀里，语气满不在乎：“随你。”
她这会儿心烦得很，没力气跟他争辩，也不想说话。
雨还没有停的意思，淅淅沥沥的，把天地都笼在一片潮湿里。
容绒推开霍诀的手，丢下他，抱着碎木雕，自顾自地转身往庭院走去。（三十四）分明是你在欺负我 庭院里的汉白玉栏杆，原是精雕细琢的温润模样，此刻被雨水浸得滑腻。
雨滴顺着栏上纹路急淌，聚成细流垂落，竟如断线的珠帘般晃荡。
亭台内，容绒将木雕搁在石桌上，指尖拂过湿痕，一声轻叹落进雨里。
木头吸了水，颜料早渗进纹理深处，分明已成废木。
她起身踱到台阶前，伸手去接雨，不过片刻，掌心便积了窝水，顺着指缝漫过手背，将裹手的白纱布慢慢染出红意。
细微的刺痛钻进皮肤，她拆开纱布，垂眸望着掌心里的扎伤，眸色一点点沉下去。
昨夜的碎片又涌上来，她尚有几分意识时，只看见一把刀划过窦饶的脖颈，人倒地的瞬间，她才恍惚看清，杀窦饶的黑衣人，好似霍七的家仆仆。
远处的八角亭藏在雨雾里，琉璃瓦泛着暗哑的光，雨滴砸在瓦上，“噼里啪啦”的声响裹着潮气漫过来。
回廊曲折如练，雨水顺着飞檐泼洒而下，织成一道道水帘。
这般大的宅府，偏偏只住了霍七一个人。
容绒心里犯着嘀咕，却没多问，与己无关的事，她从不多嘴。
她倚在回廊栏边望雨，没察觉身后的脚步声。直到一双臂膀将她圈进怀里，容绒身子猛地一僵，回头时，正撞进霍诀漆黑的眼眸里。
她下意识要推，手腕却被他攥住，掌心里的红痕在他指尖下格外刺目。
容绒别过脸，眼睫轻颤着拉开距离，声音发闷：“你放开。”
她不喜欢被抱，更怕这种被掌控的感觉，全是因为他。
霍诀却没松，目光扫过地上的纱布，单手捧住她的脸，逼她对视：“不疼？”
“不疼。”
她语气带着点赌。
少女凝玉般的肌肤泛着薄红，眉峰蹙得更紧，脸上没了往日的松弛，只剩一层冷生生的防备。
容绒恨自己后半夜醒得太透，那些让她崩溃的细节，总在脑海里反复浮现，每一个瞬间都让她羞得无地自容。
霍诀又将她圈进怀里，拿帕擦着她手心的血渍，下颚抵在她颈间，语调疏懒：“你与我已有肌肤之亲，却连个说法都不给我。”
倒像他受了天大的委屈。
若不是昨夜他眼里堆着笑，折腾人的模样半点不含糊，容绒几乎要信了他的委屈。
可终究是霍七救了自己，容绒从不是翻脸不认账的人。
她思忖良久，推开他，清澈的眼眸仰视着他，粉唇轻启：“明日我去跟薛小姐说清楚，从今往后，我不会再出现在你眼前，不会踏入京城半步，更不会扰了你和她的情分。”
好一个“三不会”。
天色愈发暗了，墨色乌云像翻涌的潮水，沉沉压在天际，雨声裹着风变得更烈。
话落的瞬间，容绒竟觉眼前人的神色冷了几。
是错觉吗？
“霍……”
她刚张开嘴，霍诀的手已按在她后背，俯身贴上她的唇。
起初还带着克制，只是轻轻抿舐，像羽毛拂过湖面，漾开柔缓的涟漪。
可下一秒，浅尝辄止的吻便变得浓烈，容绒瞪着眼往后缩，他却逼得更紧，一只手扣着她的后脑勺，另一只手勾住她的腰。
她节节败退，直到后背撞上栏椅，整个人跌坐下去。
霍诀护着她的后肩，将她牢牢禁锢在臂弯里，吻着她的同时，阴恻恻的目光始终锁在她脸上。
“唔……”
容绒推不开，无力挣扎，他的唇紧紧贴着她，舌尖灵巧地探进来，与她的软舌缠绵交织。
吻结束时，两人都在低喘。
少女像没了骨头的丝绸，瘫在椅背上，美眸被泪水浸得通红，透着委屈与迷茫，胸脯剧烈起伏着，连呼吸都乱了。
霍诀的指腹摩挲着她发红微肿的唇，眸色深沉得像化不开的墨，语气里带着未餍足的哑意。
“我对薛婉儿无意不会娶她。”
“可……”
她刚要开口，霍诀的吻又落下来，堵住了她的话，却没再深入。
待他离开，容绒再不敢说话，只泪眼婆娑地望着他，脑子里一片空白。
“我将自己给了你，我已经不清白了。”
少年声音轻下来，半蹲在她面前，抬眸凝着她泛红的脸，眼里藏着几分无可奈何。
“要怎样做，你才能明白我的心意？”
容绒从不是别扭的人，若真是两情相悦，再大的阻碍也能跨过去。
可……她垂眸颔首，将心里的话一股脑倒出。
“可我和你之间差得太远了，我不过是偏僻地方来的普通女子，你是京城的世家子弟，我……我配不上，只有薛婉儿那样的千金小姐，才配得上你。”
他生在繁华地，见多了美人，她怕自己不过是他一时兴起的消遣，毕竟，她只是芸芸众生里最不起眼的。
霍诀却忽然笑了。
“你可有对我动情？”
容绒抿紧唇，连眼都不敢抬。
他又叹一声，指腹蹭过她的脸颊。
“到底有没有啊。”
雨还在下，后方假山上的水流倾泻而下，像道小瀑布，原本错落的山石在雨里更显冷峻。
容绒眼尾泛红，心跳得快要冲出胸膛，低低叫了声：“霍七。”
“嗯。”他应得轻。
她吸了吸鼻子，模样惹人心疼，过了会儿才小声说：“你有点欺负我。”
霍诀当即反驳。
“分明是你在欺负我。”（三十五）人也是我的 夜幕彻底笼罩大地，雨终于敛了势头。
屋檐上残存的雨滴断断续续坠落，在地面敲出“哒哒”的轻响。
容绒换了身淡色衣衫，随霍诀一同出门。
雨后的古街浸在清润的空气里，经雨水冲刷后愈显洁净。
两侧灯笼透出柔和的光，将湿漉漉的青石板路映照得格外明晰，沿街的商铺与酒楼则灯火璀璨，暖意融融。
霍诀牵着容绒的手走在街心，知她身子不适，步伐放得极缓。
一路行来，少年为她挑了兔子灯、胭脂水粉、精巧玩物与首饰等各式物件，凡是瞧着好的，都想尽数给她。
容绒兴致不算高，却也没拦着他，只从他手中接过糖人，默默往前走着。
不远处，便是他提及的秦楼饭店。
就在这时，一名与容绒年岁相仿的男子突然冲到她面前。
他弯腰端详了她片刻，确认无误后，猛地抱了她一下，随即又攥住她的双臂，目光灼灼：“小绒！可算找到你了！容绒叔在家都快急坏了，你怎么到现在还没回去？”
沈戬话音刚落，便被一股力道踹得踉跄几步，好不容易才稳住身形。
他怒冲冲转身，对上的却是一双冷沉如墨的眼眸。
在容绒面前失了体面，他心头不服，高声斥道：“我来接我媳妇回家，你这人是不是有病？”
“媳妇？”
少年温润的眼眸瞬间沉了下来，语气却添了强势。
他长臂一揽，将容绒拥入怀中，斜睨着沈戬的目光里，满是毫不掩饰的不屑与轻蔑。
“你是她夫君，那我算什么？”
沈戬神色一滞，目光在眼前这对郎才女貌的男女间游移，心底陡然升起浓重的疑惑。
自己莫不是认错人了？
可转念间，脑海中闪过诸多细节，稍加思忖便愈发确定，眼前女子分明就是容绒，她长大后的模样，与幼时相差无几。
再看霍诀身着华服，气度不凡，显是出身富贵，绝非自己能轻易招惹。
沈戬喉结动了动，强压下心头的愤懑与不甘，放轻声音对容绒唤道：“小绒，是我，阿戬哥哥，你还认得我吗？”
肩头的力道有些沉，容绒微微蹙眉，略感不适。
她斜了眼霍诀，挪开他的手，缓步上前：“阿戬哥哥？”
沈戬眼中闪过喜色，急切追问：“记起来了？”
容绒心头微动，记忆里确有这么个人。
那是儿时祖母随口一提，为原主定下的娃娃亲，后来沈家搬离鳞州县，便再无往来。她点头道。
“记起来了，多年未见，你这是……”
“我昨日到鳞州县寻你，容绒伯父说你来了京城两三天没回去，急得不行，我便赶来了，想着或许能找到你。”
沈戬连忙答道。
“原来是这样。我这边有事耽搁了，本想今日回去，怎奈雨一直下，只能等明日了。”
容绒解释道。
二人一问一答，竟似全然忘了身后还有霍诀。
沈戬快步走到容绒身前，难掩欣喜地急切说道：“无妨！明日我便陪你一同回去，小绒我心里攒了好些话，正想慢慢跟你说。”
“我……”
容绒正想开口说清眼下的情形，手腕却突然被一双修长的手指攥住。
霍诀稍微用力，便将她拉回身后，自己则稳稳挡在她与沈戬之间，唇角勾起一抹淡漠的弧度。
他身形挺拔，站在沈戬面前竟隐隐压过对方一头。
明亮的眸子里坦荡而深邃，他直视着沈戬，慢悠悠开口。
“好些话？不妨说出来我也听听，究竟是什么要紧事。”
沈戬本就因方才那一踹对霍诀满心不满，更恼他眼中的轻视，暗自思忖：等日后与霜霜成了亲，定不让她再与此人往来。
他强压着情绪道：“都是些私事，兄台听闻恐怕不妥，还有你这手……”
他指着被霍诀攥紧的容绒的手腕，满脸不解。
霍诀闻言，顺势将容绒的手腕抬了抬，反问：“这手好看？”
沈戬神色愈发凝重。
霍诀勾唇一笑，语气带着几分挑衅，却字字清晰：“手是我的，人，也是我的。”（三十六）你配不上她 繁市喧嚣，忽有戾气暗生，似藏火药之味。
容绒缓转过身，凝立霍诀面前。微风拂过，乌发轻扬，几缕柔丝垂落鼻尖，泛着淡淡粉晕，添了几分娇怯。
她杏眸清亮，掠过一丝对霍诀的无奈：“霍七，沈戬乃我总角之交，你对他，可否宽和些？”
言罢，袖中纤手悄然探出，轻轻拽住他的衣角。
霍诀受用她这几分讨好，双臂环胸，淡淡应了声：“哦。”
三人移步秦楼饭店三楼。
沈戬素日生计质朴，从未踏足这般高档之地，随店小二上楼时，步履难免拘谨。
靠窗坐定后，他目光穿窗而入，楼内景致尽收眼底。
此间灯火璀璨，灯笼柔光洒落案上，金葵花杯熠熠生辉，玉瓶温润细腻，瓶中牡丹开得正盛，嫣红夺目。
案上罗列颇丰，甜美糖缠、鲜灵龙眼蜜橘，还有香糯玫瑰糕、果味冻糕，菜肴更是精致，什锦海味烩、花头鸳鸯饭，及各式海鲜珍馐，皆是寻常百姓乃至部分官员都难享的美味。
容绒正襟危坐，暗忖这一桌珍馐需耗银多少。沈戬更显局促，座椅于他竟如烙铁，坐立难安。
他身着洗得发白的旧衫，补丁隐约，在这华堂之中，恰似顽石落玉堆，格格不入。
环顾四周，皆是绫罗绸缎的光鲜人影，偶遇王公贵族亦未可知。
沈戬暗自惊叹，这般气派饭馆，他生平初见，对霍诀的看法，也悄然有了转变。
“不知兄台尊姓大名？”
沈戬率先开口。
霍诀起初置若罔闻，执银筷优雅夹起盘中鲜虾，放入瓷碗，再以清水净手，动作行云流水。
办妥这一切，才抬眸看来，目光深邃平静：“霍七。”
说罢，便娴熟利落地处碗中虾肉，去头剔壳。
“那我便唤你霍兄？”
沈戬又问。
霍诀未答，转身将虾肉递至容绒唇边：“好吃么？”
容绒细细咀嚼，乌眸轻眨，含着食物含糊道：“一般。”
这虾肉酱汁偏酸，又带几分生涩，本就不合她口味。
再看眼前氛围，总觉怪异。
沈戬被晾在一旁，眼睁睁见二人这般亲昵喂食，心中滋味难言。
“小绒，尚有一事与你说。”
沈戬开口。
容绒抬头“嗯”了一声，却被霍诀捧住脸颊转了回来，细细擦拭她的唇角，不许她回头。
她蹙起秀眉：“你做什么？”
“擦嘴。”
霍诀只二字作答。
此时沈戬沉声道：“我已决意返回鳞州县，开一间米铺，待生计安稳，便往你家向伯父提亲，你嫁与我后，不必再雕琢木雕谋生，只需在家安享清福，为我生儿育女……”
话未说完，霍诀嗤笑一声，眸光骤冷，直言打断：“你配不上她。”
沈戬语塞，眼中愠怒难压，咬牙道：“配不配，岂由你说了算？”
“若换作我，便在京城最繁华处为她筑琼楼，任她广纳人手，拓展木雕事业，经营手工买卖，生儿育女之事，全凭她心意，愿则好，不愿亦无妨，纵是她要天上星宿，我也必设法摘来。”
霍诀说罢，不疾不徐为自己斟酒，眼含笑意推至沈戬面前。
“而你，难成大器，恐此生再难享这般珍馐，换作是你，会选谁？”
沈戬脸色涨红如赤，难堪至极，猛地起身对容绒道：“他说得对，是我沈某配不上你，告辞。”
道完头也不回地离去。
容绒心中愧疚，起身欲追去致歉，手腕却被霍诀骤然扣住，力道之大，将她径直拉入怀中。
刹那间，她撞进他漆黑如渊的眼眸。
“先是赵轩，再是他，谁都能唤你娘子？”
少年声音低沉。
容绒脸颊泛红，急道：“这里人多，快放开我！”
霍诀却扣紧她的纤腰，将她紧紧贴合在自己身上，凝视着她窘迫羞赧、几欲埋首入怀的模样，心情才稍缓，轻语道：“这么多人喜欢你，小绒。”
“小绒”二字入耳，容绒身子微麻，暗自悔不该与他出门。
忽觉他手覆上自己小腹，耳边又传来他的声音：“此处，会不会已有我的子嗣啊？”
“霍七！”
容绒又气又急，用力挪开他的手，“你胡说什么！”
霍诀轻叹一声，竟还大言不惭：“若真有了，你不肯对我负责怎办？”
容绒只觉无语。
不过一夜，怎会如此？
他竟这般胡言乱语。
归府之后，
容绒刚入内室，霍诀便紧随其后，反手阖门，将她轻柔却不容抗拒地抵在门上。
“不行，霍……”
容绒话音未落，唇瓣便被他覆上，她被迫张开唇齿，任他肆意纠缠。
良久，容绒缺氧得头晕目眩，眼尾泛红，尽显娇柔，对他肆意游走的手，只剩无力阻拦的呜咽。
四周灼热气息包裹，她香肩半露，肌肤在空气中轻颤，最终瘫软在他坚实的怀中，没了半分力气。
少女低声啜泣，声细如丝，惹人怜惜，眉眼间带着几分迷离媚态，似轻烟氤氲。她肌肤胜雪，又泛着淡淡粉嫩，宛若春日初绽的花瓣。
容绒下意识往屋子内侧缩去，细声道：“我还疼……”
霍诀温声哄道：“不闹你，让我给你上药，可好？”（三十七）揉穴 归府之后，容绒刚入内室，霍诀便紧随其后，反手阖门，将她轻柔却不容抗拒地抵在门上。
“不行，霍……”
容绒话音未落，唇瓣便被他覆上，她被迫张开唇齿，任他肆意纠缠。
良久，容绒缺氧得头晕目眩，眼尾泛红，尽显娇柔，对他肆意游走的手，只剩无力阻拦的呜咽。
四周灼热气息包裹，她香肩半露，肌肤在空气中轻颤，最终瘫软在他坚实的怀中，没了半分力气。
少女低声啜泣，声细如丝，惹人怜惜，眉眼间带着几分迷离媚态，似轻烟氤氲。
她肌肤胜雪，又泛着淡淡粉嫩，宛若春日初绽的花瓣。
容绒下意识往屋子内侧缩去，细声道：“我还疼……”
霍诀温声哄：“不闹你，让我给你上药，可好？”
“不要！”
才不要，羞耻死了。
半晌后，
暮色浸凉了青灰瓦檐，院角的梧桐叶被晚风拂得轻响。
墙根下，蟋蟀扯着细嗓此起彼伏地唱，偶有秋虫振翅的沙沙声混在其中，衬得夜色愈发静深。
堂屋的窗纸透着暖黄烛火，室内传来少女带着娇憨的嗔怒：“你分明说不弄的，哈……”
声音脆生生的，带着点气鼓鼓的尾音，与院外虫鸣交织在一起。
过了片刻，又听得她轻哼一声，软嫩的怒意混着虫声漫过庭院，倒让这秋夜多了几分鲜活气。
少女雪白身子只覆盖了一层纱衣，软绵绵的瘫倒在衣冠楚楚的少年怀中，肌肤胜过雪，唯有随着喘息而起伏的胸脯，乳尖粉润颤巍巍的抖动。
双颊泛红，眼尾含泪，眼真真看着他将药涂在手指上，伸进她的私处。
她本以为这样便好了。
谁知他的手指进去便不肯再出来。
“你混蛋！”
身后霍诀叹息，语中带笑，拿出湿淋淋的手指：“你自己看，都是你的水。”
“滚开！呜……”
话音刚落，他的吻便落下。
容绒下意识地攥紧他的衣袖，指节泛白，脸颊染上绯红，眼底蒙起一层水光，却终究没推拒，只微微偏了偏头。
蓦然，容绒猛地睁大眼，哼哼唧唧地夹紧双腿，可奈何不了他的力气大。
她整个人窝在他怀中，双腿犹如被人婴儿把尿般捞开。
私处阴户大开，血肉粉嫩湿濡，阴唇因腿部动作向外敞开，透着水光，穴内紧阖，透明的汁液将周围染的水光泠泠。
“霍七……”
少年的臂弯挂着她的一条腿，将她禁锢在怀，她衣物散落一地，以一种奇怪羞耻的东西，被他观赏，打量。
“乖宝宝。”
容绒想骂人，乖个屁。
他的手再度摸到她的私处，软乎乎的肉珠再被触碰的瞬间变硬，两指夹住那一点，来回捻揉。
容绒难耐的轻喘出声，密密麻麻的痒意从下那里流过四肢，她咬着唇瓣，迫使自己不去看那只青筋微凸的手背，面部发烫，想哭。
随即，少年两指又分开她的阴唇，指尖揉向最里的软肉，水声滑腻。
容绒轻吟出声，穴口情不自禁地往外流水，想要合住腿，却被扣地死死的。
“又哭了啊。”
“才没有。”
“哦。”
像是在试探她的底线。
话落，少年手掌覆盖住她的整块阴户，四指并拢按揉，突起的肉珠被碾压在指中，揉的迅速。
容绒反应极大，哼嗯唧唧地想要逃脱，酥麻感从穴蔓延至别处，她受不了。
“哈啊……呜呜…别这样呜…”
快感剧烈迭加，容绒整个人快崩溃了。
好难受呜呜……好舒服好想哭。
他揉得越来越重，越来越快，阴户被揉出噗滋噗滋的水声，淫液沾满他的手掌。
“哈啊……不要……呜……”
霍诀另一只手握住她的乳肉，指尖夹住乳头捏揉，掌心按压，揉她穴肉的手也愈发加重，大力揉按。
“嗯啊……啊……
终于，在少女一声声接近尖叫的娇喘中，腿根突然抽搐起来，穴道迅速紧缩，身子也随之颤抖，口穴喷出一注液体，源源不断地流出，沾湿了床单。
弄湿了少年的手。
＊
翌日晨曦微露，
金纱般的阳光洒落在地，池塘水波泛着金光，鲤鱼在水中穿梭。
容绒悠悠转醒，费力地从霍诀怀中挣脱，取过榻下衣物细细穿好，无暇梳洗，只随手拿木簪将长发草草束起，便决绝地朝门口走去。
心中羞怒交加，恨不能将霍诀生吞活剥，他说的“不弄”，原是只避那一处，其余所作所为，竟让她哭至崩溃，他却还笑，可恶至极。
今早见他的手，她都下意识并拢双腿，恨不得挥刀砍去。
她实在不解，他一个古人，怎会有这般多花样？
因身子不适，她走得极慢。
霍诀自后方大步赶来，从容系好玉带，俯身将她抱起，转身往回走。
日光洒在他额间，衬得眉眼轮廓愈发俊朗。
“放开我！我讨厌你，霍七！”
容绒挣扎不休。
霍诀哪肯松手：“先吃饭。”
哄劝半晌，容绒一口饭也不肯吃。
她端坐椅上，任凭霍诀如何劝说，都侧脸以对，一言不发，宛若一尊清冷小菩萨，满是不悦。
忽闻院外有声音传来，容绒瞬间辨出是父亲容百民，当即起身奔出门外。
容百民与书衡缓步而来，二人目不暇接，一路欣赏府中景致，赞叹不已。
“爹，书衡，你们怎会来此？”
容百民上前握住女儿的手，笑意满面：“绒儿，是霍公子差人传信，邀我与书公子前来做客，真没想到，霍公子府中竟这般气派！”
霍诀目光扫过二人相握的手，最终落在书衡脸上。
书衡心头一凛，忙上前拉开容百民：“伯父你看那树，是不是与我家门前的有些像？”
容百民瞥了一眼：“哪里像？你家不过一棵枣树，怎及得上人家这株？”
容绒走到霍诀面前，怒目而视：“你究竟想做什么？”
霍诀一脸无辜：“是你爹自己要来的。”
容百民闻言转身：“绒儿，确是爹要来。前几日沈戬来京寻你，至今未归，爹放心不下，知晓你也在京中，便与书公子一同过来了。”（三十八）赌 沈戬应当还在京中，说不定今日便已返程，不必挂心。
毕竟他已是成年人，断无走失之理。
原主本就藏着个心愿，盼着带父亲来繁华京城看一看。
如今既已抵达，容绒自然要遂了这份心意，陪父亲好好逛一逛，是以今日便不打算回去了。
＊
入夜，后院的亭子静静伫立。
亭顶飞檐高高翘起，宛若振翅欲飞的禽鸟，在如水月色中勾勒出灵动曼妙的轮廓。
少年身形挺拔修长，屈膝坐于长椅之上，手中漫不经心地摆弄着木雕，眉眼间却漾着温和，唇角噙着一抹浅淡的笑意。
他抬眸望向亭外的侍卫邹影。
“死了？”
银白面具遮掩下，邹影目光沉暗，低声应道：“尚未毙命，殿下可要属下斩草除根？”
霍诀脑中忽然闪过少女盈满泪水的眼眸，那日他再三逗弄，她都未曾回应。
沈戬若真有个三长两短，恐怕她这辈子都不会再理自己了。
这般思忖着，他缓缓起身，迈步走入那片溶溶月色里，只留下两句：“先留着。”
次日清晨，
容绒早早便安排好了返回鳞州县的马车，决意带父亲动身。
至于书衡，她料想他该还想在京中多逛几日。
洗漱妥当之际，马夫已在府外等候。
刚踏出府门，便见霍诀从街头廊下走来。
少年一袭白衣胜雪，腰间悬着一枚墨色玉坠，肌肤莹白如玉，清俊的面庞上挂着柔和笑意，整个人显得精致又利落。
他朝容绒笑道：“起得这么早？”
容绒下意识顿住脚步，粉唇轻启，杏眸淡漠地望着他：“我今日要回鳞州。”
彼时街上行人稀少，枝头鸟儿叽叽喳喳叫个不停，反倒添了几分烦躁。
霍诀走到她面前，眼睫微垂，抬手勾起她鬓边一缕青丝，幽幽叹道：“留在我这儿，不好吗？”
容绒垂眸避开，轻声道：“茶楼总得有人照管。”
她与书衡都不在，茶楼开业后便只剩木雕与茶水，半数客人原是冲着说书来的，如今说书人不在，客源定然锐减。
况且成品木雕已然售罄，需人赶制。
妇人们的雕刻手艺尚浅，需人指导，桩桩件件，都得她回去打理。
霍诀神色未变，黑眸澄澈无波地望着她。
“我替你将茶楼迁到京城来，往后在此地营生，如何？”
容绒沉默着，一时没有作答。
霍诀又添了一句：“待生意做大，你迟早要入京城的。”
她抽回手，藏进衣袖中：“你容我再想想。”
容绒本就念旧，再者，她身上还绑定着系统，尚且不知后续会接到何种任务，若有一日无法完成，生死难料，实在不敢轻易许诺。
恰在此时，
书衡从远处快步而来，朝着二人挥了挥手：“容绒丫头！我方才去买包子，路过一家木雕铺，便进去瞧了瞧，想看看他们的手艺能不能及你一半，你猜怎么着？”
容绒抬眸：“如何？”
书衡一拍双手，懊恼道：“那铺子的木雕倒也精致，可我当时寻思着再好在好，能好过你的手艺？便随口贬了几句，结果那人不服气，非要我雕一件更好的给他看，我哪会雕刻啊！可我好胜心上来了，一时脑热，就应下要找人来比一比。”
说到这儿，他瞥了霍诀一眼，而后转向容绒，脸上满是窘迫：“容绒丫头，这事儿你可得帮我，总得把面子挣回来！”
容绒听后，只是抿唇淡淡一笑。
她此刻满心都是返程之事，对这场比试毫无波澜，也无帮忙的打算，直言道。
“那是你的事。你若想在京中游玩，自便便是，我今日必须回去。”
“那可不成！”
书衡急了：“我在那儿押了五十两银子呢！你不帮我，这银子就打了水漂了！”
容绒闻言，看向书衡的目光沉了沉，眉心缓缓蹙起，原本平静的脸上终于有了情绪波动，她深深吐出一口气。
他如今的钱财，有一半是两人一同挣来的，她终究没法坐视不理。
最终，她压下满心不情愿，问道。
“在哪儿？”（三十九）比试 此木雕铺虽门面仄小，却蕴藉沉厚古意。
两扇木门旧痕斑斑，半掩半阖，门环经岁月久磨，凝出温润铜光。
门楣之上，黑底金字匾额高悬，“逸木轩”三字笔力遒劲，熠熠生辉。
铺内四壁立着展柜，柜中木雕形制各异，或灵秀或苍劲。
堂中设一张阔大木案，案上堆着雕具与未竟坯料，锋利刻刀、小巧凿子、粗细砂纸次第排开，皆沾着细密木屑，足见日常劳作之勤。
闻得脚步声，铺主掀帘自内室而出。容绒心下暗忖，能出此等精雕之作，必是耆老宿儒，孰料竟是位年约弱冠的少年郎。
迟逸扫过三人，缓步上前，亦不敢近前，只淡淡道：“既至，便开始吧。”
这迟逸的雕工，在京城内数一数二，罕有匹敌。
昔日先皇后寿宴，那座“桃寿万般开”木雕摆件，便出自他手。
先皇后甚为喜爱，陛下龙颜大悦，遂恩准他入仕。
今日这场比试，他需稍作保留，让容绒胜出，却又不能使她胜之过易，须令她感几分压力，待她赢后，自己再作失意之态。
迟逸转身取雕具时，目光与霍诀相撞，不由重重叹了口气。
说起来，能见这位对一女子这般费心，倒真是奇事。
容绒款步至展柜前，目光落于一件雕工繁复、形态狞恶的作品上。
自前尘见恩师所刻“遇见”后，她再未因木雕如此惊叹。
来时她尚志得意满，此刻却难免气馁，能否胜得对方，实在难料。
她逐件细观，柜中木雕皆精妙绝伦，心中暗叹：好俊的手段。
霍诀静立一旁，默然凝视容绒。
见她望木雕时，眸中喜意不加掩饰，竟似真心钟爱这些木石之物。
片刻后，迟逸取来一套新雕具，又拿两块圆柱木料，点上时辰香：“时限一个时辰，以牲畜为题。你若雕得胜我，五十两纹银，自当奉还。”
书衡在侧鼓劲：“容绒丫头，看你的了！”
容绒行至案前，指尖轻拂雕具，抬眸对迟逸淡然道：“请。”
时逢龙年，容绒略一思忖，便以龙为题材。右手执凿，先修木料轮廓。
少女手指纤长，运劲时指节青筋微显，凿子在她手中翻转灵动。
霍诀在旁见了，眉头紧蹙，心随她动作悬起，生怕她不慎伤了自己。
偏是怕什么来什么。
半个时辰后，龙形已具，只差细雕便可功成，容绒却忽的轻嘶一声，刻刀“当啷”落地。
众人看时，只见她拇指为刀刃所伤，殷红血水汩汩渗出。
书衡面色骤变，急看霍诀。
迟逸亦停了手中活计，呼吸都似凝滞。
“不雕了。”
霍诀扶她起身，取帕子裹住她的手指。
他本是设局，想将她留于京城，此刻满心懊悔，只恨未直接将人留在家中。
容绒却对此习以为常，移开他的手，重坐回椅上，拾起刻刀，无奈叹道：“雕刻哪有不受伤的？”
只要血不污了木雕便好，这点小伤，不消片刻便能愈合。
霍诀望着她，一言不发，眸中情绪难辨。（四十）沈戬消失 一个时辰后，两件木雕已然成型，静静摆在四人眼前。
容绒所雕，是昂首遨游云端的巨龙，鳞爪张弛间尽显威仪。
迟逸所刻，则是隐于烂漫花间的灵蛇，身形蜿蜒却藏锋态。
初看之下，二者技艺仿佛难分伯仲，可凝神细品便会发现，迟逸那尊蛇雕，在细节打磨上终究差了几分火候。
迟逸凝视着容绒的龙雕许久，神色凝重地抱拳拱手：“姑娘技艺精湛，在下由衷佩服，这五十两银子理应归还，此番比试，在下才算见识到真正的高手风范，姑娘的沉稳与巧思，实在令在下自愧弗如。”
说罢，他从怀中取出那锭五十两银子，双手恭敬地递到容绒面前。
容绒颔首接过银子，语气微带迟疑：“承让了，木雕之道，本就贵在用心体悟、精雕细琢，只是方才，你当真尽全力雕刻了吗？”
若铺中那些成品真是这男子所做，自己若要与之竞争，胜算其实不小。
方才雕刻时她曾余光留意，迟逸刀法确实精妙，每一刀的分寸都拿捏得恰到好处，可到了最后修饰细节的关头，他却似有意留手，并未将作品做到尽善尽美。
迟逸微微一怔，显然没料到自己的心思竟被容绒看穿。
见霍诀与书衡都沉默着，他绞尽脑汁半晌，才开口道：“起初在下确实一心想赢姑娘，可见姑娘手艺这般超凡，便动了个念头，若能留姑娘在此相助，一同制作木雕，便是再好不过，日后赚得的银钱，咱们二一添作五，不知姑娘意下如何，肯否与在下携手合作？”
他话音刚落，容绒还未应声，书衡便急忙插话：“依我看，这主意再好不过！”
容绒抬眼看向他，面露疑惑：“好在哪里？咱们的茶楼不开了？”
书衡神色一滞，忙辩解道：“呃……实不相瞒，我是真心觉得，若能把茶楼开到京城，再和这位迟兄弟合伙，根本不愁没有雕刻人手。，京城人口稠密，商机无限，咱们再在经营上多些新意，定能赚得盆满钵满！”
容绒挑眉：“你当真这么想？”
“那自然！”
书衡忙不迭点头，又瞥向霍诀，“霍兄家大业大，也不差这点本钱，不如先让他帮咱们一把，等赚了钱再如数归还便是。”
霍诀一直斜倚在门边，目光自始至终落在容绒身上。
直到她转头看来，先扫过自己，又看向书衡与迟逸，少女眸子微微一眯：“你们三个，莫不是早就串通好了，故意要把我留在京城？”
“容绒丫头，你可冤枉我了！”
书衡连忙指着迟逸辩解，“我与他此前素不相识，哪有什么串通？方才真是他先提的建议，我只是觉得可行罢了。”
容绒淡淡开口：“罢了，我眼下没这个心思，还是得回去，书衡，你忘了当初茶楼开业花了多少本钱？”
本钱都没赚回多少，他倒好，竟先想着转移阵地。
说罢，容绒举步便要走出木雕铺。
迟逸闲适地坐回椅上，指尖拨弄着那尊龙形木雕，对霍诀道：“这姑娘聪慧得很，又心怀志向，可不是三言两语能哄住的，话说回来，这般迂回的法子，可不太像你往日的作风。”
霍诀面无表情地抽走他手中的木雕，只问：“此刻几时了？”
“啊，约莫已是午时了。”
街市之上，人头攒动，叫卖声、谈笑声交织在一起，热闹非凡。
容绒行至半路，恰好撞见容百民，他正与一对看着面熟、却一时想不起身份的夫妇交谈。
待容绒走近，容百民才察觉，忙拉住她的手，将她引到夫妇跟前：“老沈，这是小女容绒。”
随后又转头对容绒解释。
“绒儿，这是你沈叔和刘姨，沈戬不见了，家里、鳞州县都找遍了也没踪影，你可知他去了哪里？”
那被称作刘姨的妇人眼中含泪，声音悲戚：“我和老沈今早刚到京城，已经向官府报备寻人了，可至今也没半点消息传来。”
容绒问道：“沈叔、刘姨，沈戬哥离家几日了？”
“算起来，足足有七日了。”
沈家在洛安，从洛安到鳞州县再到京城，即便徒步一日也能到，坐马车就更快了。
若沈戬今日一早就动身返程，路上该能与沈叔刘姨遇上。
若是没遇上，那他要么去了别处，要么还留在京城。
她忽然想起旧事，二位长辈向来对沈戬极为上心，家中就这一个独子。
沈戬自小每日出门、归家的时辰，刘姨都会仔细记在本子上。
如今不过离家七日，他们便已四处奔波寻人，甚至没确定人是否在京城，刚到就急着报官，可见是真的急坏了。（四十一）婚嫁 回到酒楼，容绒将白日陪容百民逛市井时精心挑的物件，一一仔细归置妥当。
得先找个可靠的马夫，等傍晚暮色沉下来，便即刻动身回鳞州县。
至于沈戬失踪的事，回去再帮沈家夫妇寻吧，说不定他早已抵达家中。
正专注收拾着，门外忽然传来轻缓的敲门声。容绒抬眸放下手中物件，款步走到门边，拉开了雕花木门。
门外站着的正是容百民。
“爹，您来了。”
容绒眉眼弯起，轻声唤道。
容百民脸上含着温和的笑意，将手中带着淡淡甜香的桂花糕递过去，目光慈爱地落在女儿脸上。
“绒儿，爹有件要紧事，想跟你好好说说。”
“爹，先进屋坐吧。”
容绒侧身让开，语气轻柔。
容百民应声走进屋内，在桌前椅子上缓缓坐下。
他先轻轻叹了口气，随即神色认真地将昨日霍诀寻他表明心意并求娶她的事，从头到尾细细讲了一遍。
说完稍顿，容百民笑意更深，眼中满是欣慰与期许：“霍公子一表人才、风度翩翩，对你更是情真意切。他家世代从商，富甲一方，家境殷实自不必说。”
容绒闻言蹙起秀眉。
她竟不知霍诀回去找了父亲，这事对方连她都没先提及。
她略一思忖，问道：“爹，这些都是他跟您说的？”
容百民点头。
“是霍公子亲口所言，绒儿，爹这一辈子见惯了世间冷暖，经了太多苦，最大的心愿就是你能觅得良人，嫁进殷实和睦的人家，一生顺遂无忧。”
说这话时，他满脸喜悦，眼角皱纹如绽放的菊花般层层堆迭，显然对霍诀十分满意。
稍歇片刻，他端起桌上冒着热气的香茶抿了一口，润了润干涩的喉咙，又道：“你娘走得早，没能看着你长大，这是爹一辈子的遗憾。爹风风雨雨一辈子，吃了数不清的苦，实在不愿你再走我的老路，受那份累。”
容绒眼睫微垂，坐在椅上，双手轻轻交迭。穿越到这里后，她虽已渐渐融入，却仍有难以接受的事。
比如女子十四五岁便要谈婚论嫁，而她如今也都十七岁了，依旧觉得甚早。
见女儿沉默不语，容百民将粗粝的手掌覆在她手背上，温声安抚。
“爹不是逼你，只是想让你好好考虑。你有木雕技艺，固然能养活自己、安身立命，但女子终究要寻一门好亲事，有个坚实的依靠，人生路上才能有个着落。
如今这般合适的人选就在眼前，绒儿，你心里是怎么想的？”
容绒轻声应道：“我想想吧。”（四十二）特意等我？ 今日，终究未能踏上归返鳞州县的路途，容绒自白日里听闻容百民那番言语后，一颗心便似被丝线缠绕，思绪万千，久久难以平静。
她独坐房中，反复思索着，不知不觉间，夜幕已然悄然降临。
夜色渐深，京城内更加热闹，客房外的走廊上，脚步声不断。
就在这时，敲门声打破了客房内的宁静，声音虽轻，却仿佛重锤一般，敲在了容绒的心弦之上。
她原本以为敲门之人定是父亲，于是不假思索地起身，款步走到门前，伸手拉开了门扉。
然而，门开之处，映入眼帘的却是身姿挺拔的霍诀。
他今夜身着一袭黑色劲装，绸缎劲装剪裁合身，将修长身姿衬托得淋漓尽致，肤色白皙如玉，在灯光的映照下，更显示莹润，面部轮廓深邃，十分俊美。
霍诀脸上洋溢着徐徐笑意，朝着容绒伸出一只手，掌心向上：“今夜城中有灯会，我带你去看。”
容绒静静地伫立在原地，目光落在霍诀伸出来的那只手上。
她稍有怔神，片刻后，将自己的手搭在了霍诀的手上。
指尖相触的瞬间，她的心也不禁微微颤动。
霍诀笑容更盛，逗道：“你今日不回，是特意等我？”
容绒心跳有些快：“胡说。”
霍诀晃了晃她的手：“那你抓的这般紧。”
言落，容绒挣扎着想要松开，不料被他挽住胳膊，弯腰将整张脸凑了过来：“容绒，你耳朵红了。”
“霍七！”
随即酒楼木制的台阶上，传来少年清朗笑声。
其实，容绒早已认清了自己的心意，对霍诀萌生了别样的情愫。
只是，长久以来的种种顾虑与担忧，让她一直未能做好坦然面对这份感情的准备。
走出就来，踏入人来人往的古街，她被霍诀牵着手走，抿着嘴角慢慢扬起弧度，神色略显拘谨。脑海中思绪翻涌，心中不断权衡着各种利弊。
行不多时，容绒心中已然释然，有些事情，着实没必要太过执着，钻牛角尖只会徒增烦恼。
不过须臾之间，她便想通了一切。
抬眼望去，京城的夜晚灯火辉煌，热闹非凡。
街道两旁张灯结彩，各式各样的花灯争奇斗艳，将整个京城装点得如梦如幻。
比起那偏远宁静的鳞州县，此地繁华喧嚣，商机无限，若能在此处做生意，无疑要比在鳞州县顺遂许多。
二人行走在灯火辉煌的街市，只见盏盏灯笼随风摇曳，熠熠生辉。
那红彤彤的灯光，恰似流动不息的灼灼火焰，将每一处角落都照得亮如白昼。光影交错间，仿若一幅绚丽多姿的画卷徐徐铺展。
步至湖岸之畔，但见湖水之上，莲花水灯星罗棋布，灯光闪烁不定，宛如点点繁星落入湖中，如梦似幻。
极目远眺，远处的船只华灯高照，灯火通明，船上，舞女们长袖飘飘，翩翩起舞，歌声婉转悠扬，余音袅袅。
舱内的富人们则一边赏景，一边谈笑风生，不时抛出赏金，好不快活。
霍诀忽尔回首，目光紧紧锁住少女那红扑扑的脸颊，宛如熟透的蜜桃，娇艳欲滴。
他出口问道：“你爹可曾与你提及那事？”
容绒清澈眼眸将湖水倒映其中，声音轻若蚊呐：“说了……”
闻言，霍诀皱起眉，抬手握住容绒的双肩，将她转过身来，直面自己，目光灼灼，满含期待：“那你可想好要嫁给我了？”
容绒与他对视，脸颊愈发滚烫，羞怯地别过脸去，双唇紧闭，一声不吭。
即便心中已然有了答案，可在此情此景之下，她生性腼腆，脸皮儿薄，实在难以启齿。更何况，哪有像他这般心急如焚的呀。
霍诀确实急，一颗心好似被猫爪挠过一般，烦躁不安，他满心渴望能立刻与她长相厮守，整日腻歪在一起。
唯有早日成婚，才会有安心感。
不然，他当真害怕哪天会彻底失控，将她囚禁在身旁，看她落泪，恐惧。
只想日夜与她相伴，捉弄她，逗她。
夜夜与她交合。
这般念头一旦在心底滋生，心跳便陡然加快，不受控制，兴奋的情绪如潮水般翻涌，就连手指也不由自主地微微颤抖起来。（四十三）怎么办啊 容绒被霍诀这般注视着，脸颊滚烫如烧。又见他此刻脸上挂着明媚笑容，在她看来竟诡异得很，忍不住问：“你笑什么？”
霍诀眉眼弯弯，笑意愈发浓烈：“我开心啊。”
如此，容绒小声嘟囔着：“有病。”
霍诀捻起她的发辫，在指尖慢慢把玩着，柔声道：“你心底也是心悦我的，是不是？”
容绒只瞥了他一眼，双唇紧闭，不吱声。
“说句话呀。”
霍诀不依不饶。
容绒抬手按住他那只玩着辫子的手，神色故作淡然道：“这灯会也算看过了，时辰不早，我该回酒楼了。”
可霍诀却丝毫没有放手的意思，反而顺势握住她的手，一脸认真：“酒楼人来人往，嘈杂得很，夜里怕是难以安睡，今夜便去我府中歇下。那里安静舒适。”
鬼晓得他怀的什么坏心思！
“不去。”容绒当即毫不犹豫地拒绝，语气坚决。
言罢，便抬步朝着酒楼的方向匆匆走去。
霍诀见状，几步大步赶上，自然而然地牵住她的手，并肩走在她身侧。
他脸上笑意不减，随口而言：“那我便去酒楼陪着你睡。”
“不用，不要！”
容绒羞恼交加，加快了脚步，试图挣脱他的手。
回想当初与霍诀初次见面，眼前这人一副谦谦君子模样，举止文雅，谦和有礼。
可如今看来，简直判若两人，她暗暗懊恼，果然是被他那副人畜无害的外表给蒙骗了。
看似人模人样，实则内里……想到此处，容绒叹气。
半晌之后。酒楼没回成，容绒被霍诀连哄带骗、半推半抱地“劫”到了静月府。
他一路上言辞恳切：“前两日我在河水边救下一只尚未断奶的幼犬，我实在不知该如何喂养它，若再没人去喂，这小生命恐怕就要活活饿死了，你心地善良，就当行行好，去帮帮它？”
他说得煞有其事，神情认真得让人几乎无法怀疑。
容绒半信半疑，可终究还是架不住霍诀的软磨硬泡，又念及那嗷嗷待哺的幼犬，便随着他一同前往静月府。
途中她还特意买了两婉新鲜的羊奶。
抵达府邸后，容绒跟着霍诀径直走进屋内。
她站在屋子中央，四处找寻幼犬“嘬嘬嘬”好半天，却不见幼犬的踪影。
容绒这才恍然大悟，上当受骗了。
她又气又恼，猛地转过头，怒目看向霍诀，嗔怒道：“霍七，我爹若是寻不见我，定会担忧的。”
霍诀却仿若无事发生一般，悠然自得地走到桌前，倒了一杯茶水，自顾自地喝了起来。
待茶水入喉，他才慢悠悠地开口说道：“莫急，我早已差遣下人前去告知柒伯父，说你在我这，让他无需担忧。”
容绒听闻此言，二话不说，转身便朝着门外走去。
可她刚迈出几步，霍诀便从身后快步追来，长臂一伸，紧紧环住了她的腰身。
紧接着，容绒便听到他厚着脸皮，面不改色心不跳地说道：“我每至夜晚，满心满脑，想着与你做那档子事，怎么办啊。”（四十四）莫哭，好生说 今夜并无雨丝飘落，然屋外池塘之中的荷花，在微风轻拂下，仍是颤动摇曳得厉害。
许是这几日天清气朗，月色如水倾洒而下，那粉色的荷花于银白月光映照下，绽放得愈发娇艳动人，风姿绰约。
不知不觉已至亥时，屋内烛火通明，柜台上的蜡烛已燃至尽头，烛泪点点，而那少年人却依旧精神饱满。
床榻之上，少女身姿婀娜，赤果娇躯仅覆着一层轻薄的锦被，那如雪般莹润的脖颈间，隐隐可见几处绯红痕迹，一路蔓延而下。
乌黑眼眸中噙着盈盈泪水，眼尾透着水润的光泽，双颊潮红，纤弱的身躯紧紧缩在少年怀中，双唇紧闭，唯有微微颤抖的双肩，默默啜泣。
霍诀将人捞在怀，轻轻拍抚着容绒的后背，为她平息紊乱气息，满目皆是怜惜之意，俯身在她的唇上落下一个又一个吻，嗓音磁哑轻柔，如春风拂面：“不哭，不再弄就是了，睡觉好不好。”
容绒冷冷地轻哼一声，赌气般将螓首深深埋入被褥之中，对他不理不睬。
思绪不由自主飘回到半个时辰之前，那时她情难自抑间，已然到达情动深处，他却好似意犹未尽，丝毫没有停下的意思，反之越发用力。
最后，她只觉眼前阵阵迷离，双目渐渐失去焦距，意识也开始模糊，几近昏厥过去。
好不容易缓过神来，满心的羞恼与委屈翻涌而上，一气之下，脱口而出：“我不愿嫁给你了！”
谁知他动作一顿，随即又凶又狠。
要她说出，心悦于他。
逼她说想嫁给他，逼她含夫君。
一声声破碎的夫君，嗓子都喊哑了，才被放过。
虽然，她也狠狠咬了他。
翌日清晨，
后宫之内，琉璃瓦折射出淡淡朝霞之光，似将天际云揉碎洒下。
汉白玉雕琢的栏杆蜿蜒曲折，宫道旁，繁花似锦，红的似火，粉的如霞，白的像雪，微风拂过，花瓣轻舞。
绮梦宫。
薛婉儿还未走进屋子，便迫不及待地大喊一声：“慕姨娘，你可要为婉儿做主……”
嗓音清脆，带着些许委屈，在空旷的宫殿回廊间回荡。
慕嫣萝正慵懒地躺在贵妃榻上，一袭华丽的烟霞红锦裳，轻薄的料子如云雾般缭绕在曼妙的身姿周围。
三千青丝随意地披散在一侧肩膀，几缕碎发垂落在白皙的脸颊旁，更添几分妩媚。
一双美眸犹如深邃的幽潭，水波流转间，尽显风情万种，唇若樱桃，不点而朱。
旁有宫女轻摇团扇，丝丝凉风拂过，另一名宫女则手持金盘，盘中盛着饱满多汁的橘子，轻轻剥下一瓣，送至慕嫣萝唇边。
听到呼喊，慕嫣萝懒懒地掀开美眸，目光似秋水横波，朝门口看了一眼，声音轻柔却带着上位者的威严：“多大了？何事慌慌张张？”
薛婉儿快步走进屋内，脚步轻移间，裙摆如花朵绽放。
来到慕嫣萝身前，盈盈福身，眼眶泛红，委屈道：“慕姨娘，霍哥哥他……他实在太过分了，婉儿一心倾慕于他，可他却对婉儿如此冷漠，您有意撮合我们，可他倒好，心里不知怎的，竟看上了一个民间女子，婉儿实在想不明白，他怎这般无情。”
慕嫣萝轻蹙起眉，抬手轻轻挥退左右宫女，而后坐直身子，对薛婉儿勾了下纤纤玉手。
她并不指望诀儿瞧得上薛婉儿，日夜牵挂，只盼他能常回宫看看便足以，其余之事，随他去罢。
可以他的性子，倘若真对女子动了心，她倒是十分好奇，究竟是如何一回事。
慕嫣萝勾唇，轻声：“婉儿莫急，先坐下慢慢说，诀儿向来随性惯了，许是一时迷了心智，你且同我讲讲，究竟是如何发现他看上那民间女子的？”
薛婉儿依言坐在一旁，手帕轻拭眼角泪花，哽咽道：“前些日子，我托一女子为霍哥哥雕刻身相，谁料那女子竟然对霍哥哥的画像起了歹心，趁送木雕之时……”
说罢，薛婉儿泪流不止。
慕嫣萝秀眉蹙的更深：“莫哭，好生说。”
“她找见霍哥哥，设计勾……勾引他，婉儿唤霍哥哥，他居然为那女子呵斥婉儿，不过多日，我便又在街头瞧见他带着那女子看灯会。”（四十五）别烦我 慕嫣萝起身，轻拍了拍薛婉儿的肩，柔声细言：“这孩子，越发没了规矩，此事我会找他问个清楚。”
薛婉儿紧咬下唇，眼中满是不甘：“慕姨娘，婉儿真的很喜欢霍诀哥哥，您一定要帮帮婉儿，让他回心转意。”
慕嫣萝笑容亲和，轻抚薛婉儿的秀发：“放心，我是他生母，岂会由着他胡来，待我与他好好谈谈，让他明白事理，断了与那民间女子的纠葛，好好对待你。”
薛婉儿破涕为笑，眼中燃起一丝希望，再次躬身行礼：“多谢慕姨娘，婉儿就知道您定会为婉儿做主的。”
“那女子，姓甚名谁？”
“鳞州县，容绒，以木雕手艺营生。”
闻听此言，慕嫣萝唇角微勾，浅笑道：“竟还会雕刻之技。”
薛婉儿不屑地冷哼一声：“不过是个乡野村妇罢了，怕是大字都不识几个，琴棋书画，她哪里能胜的过我。”
慕嫣萝仅是微微一笑，并未多言。
待薛婉儿离去之后，慕嫣萝轻轻合上双眸。身后宫女安菊款步上前，抬手为她轻柔地揉按太阳穴，轻声问询：“娘娘，可要奴婢将那容绒带至此处？”
话声方落，慕嫣萝睁开眼眸，瞥了安菊一眼道：“安菊，你这脑子，越发不灵光了。”
安菊赶忙屈膝跪地，惶恐道：“娘娘恕罪。”
慕嫣萝幽幽叹了口气：“那容绒能入诀儿之眼，必有过人之处，你可曾见诀儿自幼至今，待女子友善？”
安菊摇了摇头。
慕嫣萝道：“去探探实情，若诀儿真对容绒有意，切莫惊扰，派人暗中保护好她。”
“是。”
＊
小暑过后，容绒的茶楼算是彻彻底底迁至京城。此次，乃是她与书衡、迟逸三人携手经营，规模较先前大了许多。
从单纯的喝茶听书、售卖木雕，又增添了住宿与饮食。
得益于霍诀的襄助，茶楼选址于京城最为繁华之地，往来行人如织，每日的收益节节攀升。
楼内雇请了数位小二，还有两名厨艺精湛的厨师。
容绒与柒安康的居所离茶楼并不远，步行一刻钟便能到达，那是一座清幽的四合庭院。
京城之地，寸土寸金，此番诸多开销，一部分由她、书衡、迟逸三人平均分摊，另一部分则是她向系统所借。
而代价便是，需在五年之内，凭借买卖经营、弘扬木雕技艺，赚取千两黄金。
千两黄金，这于容绒而言，曾是连想都不敢想的天文数字。
可她信自己有能力达成目标，她构思出许多木雕创新售卖之法，深信这些法子一经推出，定能让木雕畅销。
于是，毅然咬牙与系统达成了这笔交易。
实际上，在筹备这些事宜之时，霍诀曾提议，让她只需将贵重物品带至京城，其余诸事皆交予他便可，无需她费心。
但容绒一心只想依靠自身之力。
为此与霍诀商讨良久，他才最终不再插手。
平素里，霍诀总会来这茶楼盘桓半晌才肯离去，可最近这几日，却不见他的半点踪影。
容绒有意制作树脂木雕，正为如何寻得树脂一事而烦闷不已。
她坐在柜台之前，手下无意识地拨弄着算盘，柳眉微蹙，陷入沉思。
书衡抱着一篮木雕从她眼前经过，看她连眼皮都未抬一下，见状，书衡又折返回来，停在她面前，嘴角含笑，打趣问道：“可是霍兄这几日未曾现身，你心里想念他啦？”
容绒缓缓抬起头来，无语至极，开口否认：“我正琢磨木雕之事呢，你别来烦我，快些走开。”（四十六）晕倒 书衡笑着离开，嘴里嘟囔道：“想就是想了，还嘴硬。”
容绒没好气地回了句：“想你个头啊。”
话音方落，一转头便瞧见一位身着浅绿罗裙的女子，正浅笑嫣然地走来。
安菊前来此地之前，只猜测容绒不过是个容貌尚可，侥幸入了霍诀眼的寻常女子罢了，直至今日亲眼得见，才惊觉自己想错了。
少女身着素净衣衫，头上发饰简约朴素，虽未施脂粉，却生得明眸皓齿，肌肤如羊脂玉般细腻白皙。
一双黑白分明的眼眸恰似秋水，流转之间顾盼生辉，即方才有一丝愁绪融在眼底，也只是转瞬即逝，不多时便又恢复朝气蓬勃之态。
安菊阅人无数，对于有些人是否暗藏心机，往往一眼便能分辨。
安菊思忖片刻，面上却不动声色，款步走到容绒近前，轻声说道：“久闻这茶楼别具一格，今日一见，果然名不虚传，不知姑娘这里可有什么独特的木雕可供赏玩？”
容绒见有客人询问，忙收起思绪，露出职业性的微笑，起身相迎道：“自然是有的，我们这儿的木雕皆是精心雕琢而成，题材丰富多样，不知姑娘偏好哪种类型？”
安菊目光从容绒的脸上，移至右侧柜子中陈列的木雕上一一扫过，最后落在一个憨态可掬的小鹿木雕上。
走过去伸手轻轻拿起，细细端详着：“这小鹿雕得倒是精巧，栩栩如生，只是不知可有什么特别之处？”
容绒跟在其身后耐心解释道：“这木雕选用的是极为珍稀的木材，质地坚硬且纹理细腻，不仅将小鹿的神态刻画得活灵活现，而且在细节处更是下足了功夫，姑娘请看，这小鹿身上的每一处毛发，都是一刀一刀精心雕琢出来的。”
安菊微微点头，似是认可，却又话锋一转：“虽说这木雕确实不错，但我听闻贵楼时常有些新奇玩意儿，不知这小鹿木雕可有什么与众不同的玩法？”
容绒心中一动，看出这眼前女子并非普通客人，想必是对木雕有着较高的要求，当下心思一转，笑着说道：“姑娘有所不知，这小鹿木雕可不单单是个摆件，若是您将它放在特定的香薰炉旁，随着热气升腾，木材会慢慢散发一种独特的香气，安神醒脑，别具一番趣味。”
“听着倒是有趣，可是你雕的？”
容绒笑意盈盈地应道：“是我。”
“那就要这个了。”
付上银两之后，安菊正欲离去，好似又像是突然想起什么，回头问：“方才听那位公子提及霍公子，可是声名远扬的那位？不知姑娘与霍公子是何交情？”
容绒心中一凛，面上却依旧保持着得体的笑容：“我与他……日后是要成婚的，你认识霍七？”
安菊意味深长地笑了笑：“霍七？原来如此，霍公子才德兼备，在京城里可是众多女子倾慕的对象，姑娘能与他交好，也是缘分。”
之后，容绒望着安菊离去的背影，心中泛起疑惑，总觉得这个安菊来得蹊跷。
正思索间，书衡又凑了过来，笑嘻嘻地说：“怎么样，我看这女子对你似乎挺感兴趣，不会是来打探你和霍诀的关系吧？”
容绒白了他一眼：“别瞎猜了，咱们还是专心把茶楼生意做好，木雕的事儿也不能耽搁。”
…
夜幕深沉，容绒仔细清点完今日茶楼的收入后，忍不住打了个哈欠，她朝着迟逸和书衡挥了挥手，知会一声，便独自一人踏上归家之路。
走出茶楼，抬眼望向夜空，不见明月高悬，亦无繁星闪烁，阴沉沉的天色，不久后应当会降下一场大雨。
街道之上，行人远比往日稀少，透着几分异样的冷清。
容绒回家所经的这条街道，有好几处灯笼并未点亮，周遭一片漆黑。街道两侧的商铺也都早早关上了店门，寂静无声。
尽管不远处的街道上尚有不少行人往来，可身处这一侧的容绒形单影只，心中仍不由自主地涌起一丝惧意。
想来大概是刚搬至此处不久，对周边环境尚不熟悉，才会如此忐忑不安。
不过所幸，离家已然不远。
走着走着，容绒听到背后传来隐隐约约的脚步声。
刹那间，她神经紧绷，心跳陡然加快，却又不敢贸然转身查看。
她安慰自己，或许只是路过的行人罢了，于是，刻意放慢脚步，试图确认那声音是否还在。
可就在下一刻，脚步声突然至于身后，一阵钻心的剧痛从后颈传来，容绒眼前一黑，意识瞬间消散，整个人软绵绵地倒了下去。（四十七）一命换一命 暗色如墨，浓稠得化不开，四周静谧。
潮湿的空气弥漫在每一寸空间，带着铁锈与腐朽的气息，偶尔有水滴从高处落下，在寂静中溅起清脆的声响，却更添几分阴森之感。
地上的容绒咳嗽了几声，声音在空荡荡的密室里回荡，她费力地睁开双眼，眼前的景象让她心头一紧。
黑漆漆的密室宛如囚笼，唯有头顶那扇小小的窗户，透进几缕微弱的。
身底下是一堆杂草，稀疏发潮，散发着淡淡的霉味。
老鼠从墙缝中窜出，在昏暗的角落里匆匆跑过。
容绒这才发觉自己的双脚被锁链束缚，脚踝骨处早已被磨破，丝丝鲜血渗透出来。
每挪动一下，便是一阵钻心的剧痛，好似有无数根针在扎刺，后脖颈处也传来阵阵钝痛，是昏倒之前遭受袭击留下的痕迹，脑袋昏沉得厉害，思绪有些混乱。
恐惧如潮水般涌上心头，容绒努力让自己镇定下来。
回想穿越以来的点点滴滴，自己向来谨小慎微，与人相处也未曾有过冲突，究竟是谁会如此狠心，将她置于这般绝境。
彼时，脑海中第一个浮现的是黄春燕，可很快她又否定了这个想法。
黄春燕远在鳞州县，相隔千里，怎会大费周章跑到京城来对付她，又逐一排查其他相识之人，却始终毫无头绪，心中的疑惑与不安愈发浓重。
容绒咬着下唇，强忍着身体的剧痛，双手撑着粗糙的墙壁，试图站起身来。
几次摇晃着差点再次摔倒，在一番艰难的挣扎后，她勉强站直了身子。
就在这时，一阵轻微而又沉的脚步声从远处传来，由远及近，在寂静的密室中逐渐清晰。
容绒紧张地盯着密室的入口。
不多时，两个身影出现。
走在前面的男子，长着一副国字脸，面色阴沉，留着一把浓密的长胡子。
跟在其后的是一名身材高大魁梧的侍卫。
徐生在距离容绒几步之遥的地方停下，微微低头，居高临下地看着她，出口询问：“你可知七皇子将白志藏在哪里？”
容绒抬起头，眼中满是迷茫无辜，半晌，虚弱地说：“不知您……所言何事，我从未听闻过七皇子，更不知这白志是何许人。”
闻言，徐生眉头紧皱，向前走了两步，语气中带上了几分严厉：“休要狡辩，你与七皇子形影不离，怎会不知白志的下落？莫要浪费我的时间，如实招来，尚可饶你一命。”
容绒心中又惊又惧，可她真不知晓这人在说什么，她一介草民，怎会相识皇子。
声音因害怕而有些颤抖：“我真什么都不知道，不知您口中的白志是谁，更不认识皇子。”
徐白志已失踪多日，徐生只有这么一个儿子，因此日日难眠。
在得知是霍诀带走徐白志后，他想尽法子，才寻到容绒。
只见，徐生脸色愈发阴沉，他突然伸出手死死地揪住容绒的衣领，将她整个人从地上提了起来。
他的双眼瞪得滚圆，怒喝道：“竟敢在本公面前撒谎，今日若不道出白志的在何处，我定让你求生不得，求死不能！”
容绒双脚悬空，被勒得呼吸困难，双手下意识地去掰那男人的手，指甲都泛白了。
感觉死亡的阴影笼罩而来，泪从眼中掉落：“我不知道……你在说什么……”
徐生愤怒到了极点，双手的力度不断加大，几乎要将容绒掐死之时。
一旁的侍卫连忙上前，伸手拦住了他的手臂，急切地劝道：“主子息怒！您此刻若是将她杀了，恐怕就再也无法得知公子的下落了，还请主公暂且忍耐，从长计议。”
徐生这才猛地松开手，容绒像断了线的风筝一般重重地摔倒在地，发出一声闷哼。
她大口大口地喘着粗气，喉咙里像是有火在烧，眼神中满是惊恐。
侍卫看了一眼地上狼狈不堪的容绒，又转头望向徐生，恭敬地说道：“七皇子素以心狠手辣着称，属下实在担心他根本不在乎此女的死活，不过…”
“消息既已散布出去，倘若他真的前来，表明此女对他尚有几分重要，届时咱们便可让他交出公子，一命换一命，也算是有个交代。”（四十八）哦，我不得好死 徐生冷哼一声，甩了甩衣袖，带着侍卫转身离去，只留下容绒孤独地蜷缩在角落里。
与此同时，京城之外。
阴暗刑房内，弥漫着刺鼻的血腥气。
人形架上的徐白志早已奄奄一息，不成人形，脸上满是纵横交错的伤痕，干涸的血迹结成痂块，显得狰狞可怖。身上的衣物也破碎不堪，条条缕缕地挂在身上，露出的肌肤布满了鞭笞的痕迹，新伤迭着旧伤，脓血混合着汗水，散发着令人作呕的气味。
四肢被粗大的铁链紧紧锁住，手腕和脚踝处的皮肉被磨得翻卷，白骨隐约可见。
对面站立的少年一袭白色衣袍，在这血腥之地显得格格不入。
从狭小窗户斜射进来的阳光，地洒落在他身，给他镀上一层淡淡的光晕，宛如仙人临世，不染尘埃。
白皙的肌肤在阳光下近乎透明，透着一种病态的美。
霍诀手中把玩着一件木雕小人，那木雕看似是个女娃娃，只是雕刻者手法生疏，模样十分别扭拙劣。
女娃娃的五官歪歪扭扭，身体比例也严重失调，手臂和腿像是随意拼凑上去的，憨态可掬中带着几分滑稽。
将木雕收入袖中后，抬眸间，眸光霎间冷凝，他微微歪着头，目光如毒蛇般盯着徐白志，轻轻叹息道：“本想留你一命，可徐大人却心急过了头。”
清清朗朗嗓的音不大，却在这寂静的刑房中回荡，带着丝丝缕缕的寒意。
徐白志早已被体内的蛊虫折磨得神志不清，此刻听到霍诀的话，心中涌起无尽的恨意。
他声嘶力竭地嘶吼道：“你从一开始就想杀了我对不对！我爹不会放过你的！你勾结凛州王，不得好死！我要禀告陛下！”
他的双眼布满血丝，眼球几乎要从眼眶中凸出来，脸上的肌肉因愤怒而扭曲，模样可怖至极。
霍诀凝视这徐白志，轻声道：“哦，我不得好死。”
这时，一旁的邹影面无表情地走上前，将一把锋利的匕首递给他。
霍诀伸手接过，修长的手指轻轻握住匕首的刀柄，刀刃在阳光下闪烁着寒光。
他站定在徐白志身前，将匕首缓慢插进徐白志的喉管。
徐白志瞪大双眼，眼中满是恐慌与不甘。
“霍诀！你不能杀我！你不能杀我！”
血液顺着匕首的边缘汩汩流出，徐白志张了张嘴：“你以为杀了我……就无人不知了吗……”
霍诀没有回答，只见他手腕猛地一转，匕首在徐白志的喉管中割出一道深深的血洞，鲜血如泉涌般喷出。
徐白志的喉咙直接被挑断，发出一阵含糊不清的呜咽声。
临死之前，视线模糊中，竟看见窦饶出现在霍诀身后。
徐白志心中一惊，想要出声呼喊，却只能发出微弱的气息。
察觉到了徐白志的目光，霍诀侧头，淡淡说道：“你是想说，还有窦饶吗，可惜窦饶已经死了。”
言落，徐白志死不瞑目，双眼圆睁，头颅缓缓垂下。
而换上窦饶脸皮的彦戎，躬身开口说道：“殿下，柒姑娘被关在徐府密室，若我们灭了徐家，恐怕陛下那儿会派人来查。”
霍诀反拿匕首，面不改色地划破手臂，静等血液染红白衣，才开口：“那便让他查。”
…
密室中，
白昼转为黑夜，那方小小的天窗，从洒下明亮刺目的日光，渐渐变得漆黑如墨，不见一丝星光。
室内黑得如同混沌未开，伸手不见五指，浓稠的黑暗似要将人吞噬。
容绒瑟缩在墙角，身躯蜷缩成一团，双手紧紧抱住自己，身上的伤痛在这漫长的煎熬中，已沦为次要的折磨，而对黑暗与生俱来的惧怕，以及对那些令人毛骨悚然的爬虫的恐慌，如影随形。（四十九）你敢杀我？ 她自幼便对蜈蚣、蜘蛛、老鼠之类的爬虫畏之如虎。
犹记得儿时那次，被蜈蚣狠狠咬中，剧痛瞬间蔓延全身，那种深入骨髓的恐惧，至今仍深埋心底，成为她挥之不去的梦魇。
孤身处于这阴森的密室，那些可怕的记忆不断翻涌，令她愈发胆战心惊。
不知爹爹发现她失踪后，是否心急如焚地奔走官府，更不知霍七是否已察觉她的消失，正不顾一切地四处探寻她的下落。
念及此，容绒的眼眶渐渐湿润，滚烫的泪水在黑暗中悄然滑落打湿了她的脸颊。
脚踝处忽然传来一阵异样的触感，凉凉的、软软的，似有什么东西轻轻滑过。
容绒的身体瞬间僵住，呼吸也戛然而止，心脏开始疯狂跳动，仿佛要冲破胸腔。
在极度的恐惧中，她缓缓低下头，借着微弱的光线，隐约瞧见一只老鼠正趴在她的脚踝处，舔舐着伤口渗出的鲜血。
刹那间，容绒那张本就毫无血色的脸，变得愈发惨白如纸，宛如冬日里的残雪。
她的双眼瞪得浑圆，眸中满是惊惶与恐惧，泪水在眼眶中打转，犹如盈盈秋水，却透着无尽的绝望。
“啊——”
一声凄厉至极的尖叫划破了密室的死寂，那叫声中饱含着她所有的恐惧与崩溃。
容绒猛地甩开脚踝上的老鼠，整个人如惊弓之鸟般抱紧自己，身体不受控制地剧烈颤抖，放声痛哭起来。
哭声在这黑暗的空间里回荡，显得格外凄凉与无助。
行走在密室上方的彦戎当即止住脚步。
徐府之内，方才已然乱成一片修罗场。
清冷的月色下，数名黑衣人如暗夜幽灵般穿梭其间，身姿矫健，出手狠辣，徐府的侍卫们在他们凌厉的攻势下纷纷倒下，殷红的鲜血汩汩流出，将青石板路染得一片血红。
在府邸的正中央，灯火摇曳闪烁，光影交错间。
徐生手持长剑，面色狰狞，却难掩眼中的慌乱。
霍诀提着刀步步紧逼。
徐生节节败退，一个踉跄，后背重重撞上身后的椅子，整个人狼狈地瘫倒下去。
他怒目圆睁，恶狠狠地盯着霍诀，大声吼道：“你究竟想干什么，你敢杀我？”
那声音虽带着几分色厉内荏，难掩其中的恐惧。
少年脸上梨涡显现：“是啊，你想怎么死？”
后方的邹影伸手撕开那被鲜血浸透的布帛。一颗头颅咕噜噜滚落而出，正是徐白志的。
徐生的目光触及儿子那颗惨不忍睹的头颅，瞳孔瞬间放大，脸上的表情凝固在那一刻，仿佛被时间定格。
他的嘴唇剧烈颤抖着，发出一声撕心裂肺的悲号：“我儿！”
声如夜枭啼鸣，在空旷的庭院中久久回荡。
霍诀面一步跨至徐生身前，将刀锋稳稳抵在徐生的头顶。
“容绒身在何处？”
徐生先是一怔，随即仰天大笑起来，笑声癫狂而又凄厉：“你杀了我儿，还妄想我说出她的下落？痴心妄想！”
笑声未落，彦戎自门外阔步而入，身姿挺拔，抱拳单膝跪地，朗声道：“殿下，已寻得密室所在。”
徐生听闻此言，脸上的笑容瞬间僵住，眼中满是难以置信的惊愕，喃喃自语道：“怎会……”
霍诀微微眯起双眸，冷冷下令：“送徐刺史上路。”
言罢，周围的黑衣人提刀如鬼魅般围拢而上。（五十）你平安无事就好 密道幽长深邃，霍诀手中的烛火闪烁，在潮湿的墙壁上映出扭曲的光影。
彼时容绒瑟缩在角落，身形单薄而无助，几缕碎发黏在苍白如纸的脸颊上，泪痕交错纵横，那双原本灵动的眼眸，此刻哭得红肿不堪。
眸中恐惧犹存，恰似被困在笼中的惊鸟，惶惶不可终日。
她衣衫褴褛，多处被蹭破，露出白嫩的肌肤，上面布满了灰尘与擦伤的痕迹，愈发显得楚楚可怜。
霍刚一进入，隐隐传来的低低抽泣声。
当初的他未曾料到有一日，竟然会这般在意容绒。
待走近后，看到她的模样，他蓦然怔住。
少女眸中恐惧尚未消散，犹如深不见底的寒潭，周身破碎，脚踝处高高肿起，一圈青紫的瘀痕触目惊心，显然是被那沉重的镣铐长时间禁锢所致。
容绒在昏暗中视物不清，只觉有陌生的身影靠近，恐惧再次涌上心头。
她下意识地将自己蜷缩得更紧，小小的身躯剧烈颤抖着。
霍诀将蜡烛放置在墙壁的烛台上。
他大步流星地奔到容绒身前，
将瑟瑟发抖的少女拥入怀中，低沉声音中饱含着无尽的疼惜。
“是我，对不起，我来迟了。”
容绒浑身僵硬如石，听见熟悉的嗓音后，紧绷的神经如同松开的弓弦，渐渐松弛下来。
她缓缓抬起头，透过朦胧的泪眼，看清眼前之人正是心心念念的霍诀。
刹那间，所有的恐惧、委屈如决堤的洪水般倾泻而出，声音带着哭腔：“霍……霍七，我好怕……我以为再也见不到你了……”
她双手死死揪住霍诀的衣襟，指节因用力而泛白。
“地上有好多老鼠……霍七……
霍诀眸色愈发深沉，将人抱的更紧了些，许久未语。
邹影匆匆赶来，呈上钥匙：“公子，这是解开姑娘脚上铐子的钥匙。”
霍诀松开怀里的人。
将钥匙插入锁孔，轻轻一转，随着“咔哒”一声脆响，那冰冷沉重的铐子终于落地，发出沉闷的声响。
抱起她：“我们回家。”
被他抱着走出密室，映入眼帘的，是后庭院里一片惨烈的景象。
月光洒在地上，与殷红的鲜血交织在一起，横七竖八的尸体遍布各处，宛如一幅地狱修罗图。
容绒不禁心中一惊，秀眉紧蹙，手不自觉的抓紧霍诀衣裳：“这……这里是发生了何事。”
霍诀眸色微暗，面上却依旧平静，解释道：“自你失踪后，我四处探寻你的踪迹，多方查访之下，得知你被囚于这徐府密室，报官后匆忙赶来，待我到此，便见这徐府已然混乱至此，想必是各方势力冲突所致。”
容绒听闻，心中满是担忧，急忙看向霍诀：“那你可有受伤？”
霍诀摇头：“无妨，不过是些小伤，不值一提。”
容绒却不肯罢休，执意要看个究竟：“不行，哪里伤到了？让我看看，你不说实话，我怎能安心？”
霍诀无奈，只得将她放下，伸出手臂。
当看到那原本洁白如雪的衣袖已被鲜血浸透，容绒眼眶瞬间再次泛红，泪水夺眶而出。
哭腔中满是心疼与自责：“你……你为何不早些告诉我，还这般抱了我许久……”
说着，晶莹的泪珠顺着她的脸颊滚滚滑落，滴在霍诀的手背上。
霍诀抬手拭去她眼角的泪水，哄道：“别哭，不过是些皮肉伤，你平安无事就好。”（五十一）疼呢 夜幕深沉，静月府一片通明之象，朱红大门矗立，两旁悬挂的大红灯笼将门前照得亮若白昼。
回廊蜿蜒曲折，廊下悬挂的盏盏灯火散发着橙黄光芒，有丫鬟走过，手中灯笼摇曳，洒下一路斑驳的光影
室内，烛火熠熠生辉。
浔史侧身坐在霍诀身旁的矮榻上，身前的案几上摆放着一应疗伤药具。
他挽起袖口，动作娴熟地拿起镊子，夹起一块浸了金疮药汁的布帛，凑近霍诀手臂上的伤口。
那伤口不深，倒也不浅，鲜血仍在丝丝渗出。
容绒原本静坐在不远处的锦凳上，随着浔史手中动作，渐渐坐立不安，先是不自觉地挺直了腰背，而后起身，行至霍诀身边。
彼时都忘了自身还有伤，一只手紧张地攥着裙摆，指节泛白。
眼巴巴的瞅着他：“疼吗。”
霍诀：“不疼。”
本就是划给她看，想看她担忧他时的可怜样。
当真是有意思。
浔史在为霍诀清理伤口，抽空抬眼瞥了容绒一眼，嘴角勾起一抹若有若无的浅笑，有几分打趣之意。
他忆起上次眼前这姑娘中情毒，那时便揣测霍诀对这她许是一时兴起，如今看来，倒是他猜错了。
容绒见浔史手中动作稍重，霍诀的身躯一僵，心下顿时揪紧。
她急忙伸出手，尴尬的悬在半空：“烦请您下手轻些，霍七他……他会疼的。”
霍诀黑眸低敛，勾起唇笑：“疼呢，浔史。”
浔史只笑了笑，手上动作却未停歇，一边轻叹道：“姑娘有所不知，这伤口颇深，瘀血积于其中，须得仔细清理，即便我万分小心，也难免会有些许疼痛。”
何年何月，他浔史竟成为了殿下逗姑娘的一乐趣。
容绒听了，黛眉紧蹙，如春日里含愁的柳叶，贝齿轻咬下唇，樱唇泛起一抹嫣红，手不自觉地抓紧了霍诀的衣袂。
她转过头望向霍诀，朱唇微启，欲言又止，最终化作一声幽幽叹息。
霍诀微微仰头，靠在椅背上，他伸出未受伤的手，覆上容绒抓着自己衣袂的小手，用指腹温柔地摩挲着玩，嘴上说道：“别担心。”
容绒：“往后再遇这等凶险之事，你定要先护好自身，不可贸然涉险，即便要救人，也须等官府之人前来，切不可再如此莽撞，知道吗？”
极其认真地叮嘱。
霍诀：“知道了。”
不久后，浔史收拾好药具，拱手告辞。
霍诀随后跟出房门，一出门便伸手如电，迅速揪住微生的后衣领，将他整个人提了回来。
浔史猝不及防，脚步踉跄，差点摔倒在地。
少年清凛凛地站在黄灯底下，眼中再无方才温情，冷声：“你这双眼睛，若不知往哪放，就挖了罢。”
浔史当即跪了下来：“殿下……我知错。”
彼时，室内传来容绒的一声：“霍诀啊……”
霍诀转身进屋后，浔史也未曾敢站起，后背已被冷汗浸湿
是他低估了霍诀对容绒的在意度。
真是意想不到，嫉恶如仇的七皇子，竟然会对一个普通女子动心。
彦戎不知何时来到浔生身后，走过来，对浔阳伸出手：“起来吧。”
彦戎当下顶着窦饶的脸，还是浔生亲手所换，浔生抓着彦戎的胳膊站起：“你这脸恢复的不错。”
彦戎直说：“容绒对殿下非同一般，日后有她在的场合，万事要注意。”
浔生：“殿下的伤，真是为她所受？。”
七皇子幼时被贡星大师断言资质卓绝，有帝王之相，获陛下恩准前往贡星山修行，十四岁时归来，曾与剑法高超的五皇子切磋比试，他剑招凌厉，仅仅三招，便迫使五皇子弃剑认输，自此声名威震朝野。
奈何他与常人不同，无心争夺储君之位，若非他不想，如今的太子，定然是他。（五十二）成……成婚 入夜后，容绒酣睡，霍诀静坐床边，凝眸端详，而后抬起手，为她掖好被角，悄然起身离去。
室外月色如昼。
彦戎候于此处，见霍诀至，急步向前单膝跪地。
待霍诀站定，彦戎抬首，面色凝重低语：“殿下，今夜救柒姑娘的人中，有贵妃娘娘的人，娘娘恐已知柒姑娘之事。”
霍诀剑眉微蹙，寒芒绽于眼底：“杀了么？”
彦戎颔首：“已办妥。”
霍诀目光远眺，俄顷，转眸看向彦戎：“去查慕嫣萝动向。”
“是。”
＊
翌日晌午，暖阳倾洒，街头熙熙攘攘，青石地面路被行人的脚步磨得发亮，两侧店铺林立，招牌幌子随风摇曳。
容绒乘坐的马车缓缓停在柒家门前，霍诀掀帘，探身入车，双手环住容绒的纤腰，将她稳稳抱下马车。
但并未当她下地。
容绒双颊晕红如霞，羞怯地垂首，轻推霍诀的胸膛：“放我下来，爹在家呢。”
霍诀不为所动：“脚上有伤。”
“我要下去！”
容绒脸皮子薄，况且她那点伤算得了什么，他胳膊上的不也有伤。
见状，霍诀只得依言将她放下，却顺势牵住她的手，十指紧扣。
两人并肩迈向家门。
还未跨过门槛，便瞧见庭院中的柒安康。
这些两日，因女儿失踪，柒安康茶饭不思，日夜忧心。
此刻，他正坐在石凳上，手中无意识地摆弄着茶杯，目光呆滞地望着院门口，满面愁容，眉头紧蹙成“川”字，眼神中满是焦虑与担忧。
“爹！”
容绒一声呼唤。
柒安康如遭雷击般猛然起身，茶杯“哐当”一声掉落地上，摔得粉碎。
他抬眼望去，看到安然无恙的女儿，眼眶瞬间泛红，嘴唇颤抖，激动得声音都变了调：“如霜，我的儿啊，你这是去了哪里？怎么……还一瘸一拐的？”
说着，快步奔来，上下打量着容绒，目光落在她受伤的脚上，心疼得眼眶愈发湿润。
容绒赶忙依偎进父亲怀中，轻声安慰：“爹，您别着急，我只是不小心摔了一跤，受了点小伤，并无大碍，多亏霍七一路悉心照料，我才能平安归来。”
柒安康这才将目光投向霍诀，眼中满是感激与敬意，他双手抱拳，深深作揖：“霍公子，此番大恩大德，老夫没齿难忘。若不是您出手搭救，真不知该如何是好。”
霍诀置若罔闻，一双冷眸盯着相拥的父女二人，良久才上前，拉着容绒的胳膊，顺其自然的扶她到后方的石椅上坐下。
回眸浅笑着对柒安康谦逊道：“伯父言重了，晚辈爱慕她，自当竭尽全力护她周全。”
柒安康笑着点头，热情地招呼：“快，快进屋，一路上想必饿坏了。”
忽然想起什么，忙又说：“还未用膳罢？今早隔壁那户人家，送了咱一只鸡，霍公子可会杀鸡？”
霍诀随口：“不会。”
柒安康笑着：“瞧我这……霍公子金枝玉叶，想必从小到大都未碰过血水，这样，你与如霜稍坐片刻，我去给你们杀鸡炒鸡肉吃。”
说罢，便转身走向厨房。
良久后，饭桌摆满了热气腾腾的饭菜，柒安康特意将炖好的鸡肉摆在霍诀和容绒面前，热情地说道：“霍公子，粗茶淡饭，不成敬意，多吃点。这鸡是今早隔壁送来的，新鲜得很。”
霍诀礼貌地微笑着，夹起一块鸡肉放入容绒碗中：“你多吃。”
“自然。”
容绒饿坏了，早晨吃了些糕点，这会才胃口大开，。
柒安康瞧着二人越发觉得般配，心中满是欣慰。他慈爱地看着女儿，又看向霍诀，开口道：“霍公子，不知您家中父母可安康？”
霍诀放下碗筷：“家父家母身体尚好。”
柒安康犹豫片刻后说：“霍公子，不瞒您说，如霜是老夫的心头宝，如今见你们二人情投意合，甚是欢喜，只是……我们家不过是寻常百姓，门第寒微，不知霍公子家中对此可有异议？”
“我对如霜真心一片，门第之别从未放在心上，下月初一乃是难得的良辰吉日，晚辈想在那日与如霜成婚，还望您成全。”
话落，容绒干饭的动作停住，猛抬起头：“成……成婚？”
柒安康皱眉，面露难色：“可是，按照常理，双方长辈应先会面商议，我还未曾与霍公子的父母谋面，贸然定下婚事，只怕礼数不周。”
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