【凐没的光芒】（第三卷 20）作者：xxwjlcdbd 2026/5/19首发：第一会所 是否AI辅助参与：否＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 什么嘛，我写得还蛮快的嘛（指有灵感时的剧情章）。 本卷的第二阶段结束了，下一章就是第三阶段了——不过，大纲上只写了抽 象剧情没有分配配角的具体人设和作用，所以我要稍微花点时间准备细纲再写下 一章……那么下次更新的时候见，拜拜。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 二十 被西德林堵在厨房门口时，妮芙丝还以为又是往常一样的侍寝通知。但在见 到这位老管家脸上毫不遮掩的愤怒神情后，她便隐约有了些不妙的预感。 「请问有什么事吗，西德林大人？」 她小心翼翼地观察着对方的脸色——确实有着逮住了做坏事的奴隶的严肃与 冷酷。难道偷窃粮食的事被发现了吗？ 管家的目光在妮芙丝身上扫掠了一遍，似乎像是第一天认识她一样，然后才 用低沉的男性嗓音开口问罪。 「我做管家这么多年了，还是第一次见到新来的奴隶连一个月都没做满就开 始肆意妄为。」他姑且还是在愤怒中保持了涵养，「你是在仗着自己得宠而肆无 忌惮吗，女奴？！」 「呃……」 少女并不是那种犯了错也能够面不改色的性格。当然，她早就认定了救济村 民是更加正确的事，所以并不会在偷窃时有心理负担。只不过，站在对面管家的 立场上看，惩罚吃里扒外的奴隶也是分内的事，使得妮芙丝一时不知道该怎么对 待他的训斥比较好。 「……您准备怎么惩处我呢？」 先听一听自己将要接受的惩罚吧。根据其轻重不同，也方便采取不一样的应 对方式。如此考虑之后，妮芙丝用尽量卑微的态度作出了回应。只不过，她的话 似乎不仅没有传达服软的信号，反而被认作为了傲慢的挑衅。 「你这是什么态度！仗着被埃拉里昂大人宠爱，以为我不敢重罚你吗？！」 「……啊。」 习惯了。 半龙少女已经大概明白了本地的社交规则。身为奴隶的话，好像只有伏低身 子用胆怯恐惧的声音说话才能表达服从与无害。仅仅只是稍微低下头轻声细语的 话，这种程度的作态往往会被对方忽略。她不是没有想过再进一步放低姿态，但 最终来自心底本能的抗拒还是超过了理智认定的如此行事的必要性。 所以她只能保持沉默。 「从今天开始，你在做完差事之后，只能留在屋里禁足。我会让其他奴隶盯 着你，要是抓到你游手好闲的话，就会有更严重的惩罚。」西德林下达了宣判， 之后便嘟囔了起来，「真是的，埃拉里昂大人也太仁慈了，像这种和卫兵私通的 女奴也不赶走……」 听到「私通」这个词之后，妮芙丝露出了疑惑的神情。她的第一反应是好奇， 思考究竟是谁在和卫兵私通——然后才意识到西德林指的正是自己。 我吗？我去接近卫兵是为了方便偷窃，什么时候变成偷情了？ 由于之前已经有了被污蔑过一次的经历，她立刻想到了这样的流言会从哪里 而来。又是那些和自己同住一屋的女奴隶们——明明之前已经警告过她们不要惹 怒自己了，为什么还要搞这种让人心烦的小动作呢？ 事到如今，最先要做的是赶紧解开误会，以消除影响自己行动的禁足令。妮 芙丝连忙向西德林示意，得到许可后开始了辩白。 「也许您应该再仔细核实一下事实。」她吸取教训小心挑选了不会触怒管家 的措辞，「我对于自己的行事作风问心无愧，希望您能给我证明清白的机会。」 「清白？」西德林瞟了少女一眼，「来找我反应情况的奴隶不是一个两个， 也不是一天两天了。这些女奴隶平时都是结成小团体行动的，她们都能异口同声 地指控你夜间去私会，那还能有假不成？你已经把烟道都通完了吧——那就赶快 回屋子里去。」 他没给妮芙丝辩解的机会，转头就离开了厨房。少女不知所措地站在原地， 愣了有好一会儿之后，才开始挪动身体向主堡外走去。 此时正是早晨，往常的时候，她可以在城堡内四处游荡，直到午饭时去厨房 帮忙，或是被管家交付新的任务，但是现在不行了。所谓的禁足令是已经下达后 再通知的规则，所以龙女每次遇到精灵女仆，都会听到驱赶的嘘声，那是提醒她 不应该在外面乱晃的警告。妮芙丝只能低下头加快脚步，在无数视线的催促中沉 默着快步回到了城堡角落的小屋里。 屋子里空荡荡的，其他住户们当然都在外面干活。少女来到自己在窗边的铺 位，抱着膝盖坐了下来。 她没有考虑到自己夜里的小动作会被女奴隶们如此误解，还被报告给了管家。 本来，自己独来独往的行动应该会让她们对此见怪不怪才对，没想到还能被引申 到这样的罪名上去。也许早一点下定决心搬走就不会出现这种事了。 少女叹了口气。 虽然受到了禁足，但偷窃仓库的事应该还没有被发现，该说是幸运还是不幸 呢？乐观些考虑的话，自己并没有失去行窃的渠道，仅仅只是在人身自由上受到 了限制。一旦能够找到机会解除禁令，就能够回到之前那种白天劳动晚上「劫富 济贫」的日子了。可是，自己具体该如何行动呢？ 保持乖巧低调听起来是稳妥的选择，但正在饥饿中的村民们可没有等待自己 洗白的余裕。若是直接要求对质来戳穿谣言的话，自己每天晚上离开小屋的事实 反而经不起深究……妮芙丝想了半天，也找不到能够两全其美的法子。这时候， 她便听到了小屋外的呼喊声。 「喂，蜥蜴女奴！」这是某个精灵女仆对她的称呼，「管家让你去把主堡外 墙上的冰棱清一清！你去找个绳子把自己从三楼吊出去干这活儿，听到了吗？今 天起码要清理三面墙出来！」 少女「哦」了一声作为回应，随后屋外的脚步声便渐行渐远。闲暇的休息时 间结束了，她站起身来，边走边思考起了自己该怎么做。 ——直到打好绳结把自己固定完毕吊出窗外为止，她都没有想出头绪来。 吹拂而过的冷风让妮芙丝忍不住打了个寒战，唤回了少女的注意力。最近的 气温似乎越来越低了，这可不是个好兆头。而且……西德林为什么不安排些拉绳 子的帮手给自己啊！就算没有安全生产的概念，也不能放任自己一个人执行高空 作业吧！ 她并不是没有做过类似的事。但是唯有在靠近天空的地方，才能够深刻体会 到被悬吊时无所依靠的实感。用镐子敲碎城垛基部的冰凌轻而易举，握住缠在腰 间的绳索横向调整自己的位置也不困难。只不过，一旦视野中出现了触之不及的 大地，心中的发怵感就会不由自主地增加。 龙应该是掌控天空的生物才对，怎么会害怕高处呢？不应该会有俯瞰大地的 豪情么？来自理智的警告却抗拒着半龙少女感性的抒发——残缺的龙是没有悠闲 的资格的。打从出生开始就没有因为羸弱的翅膀体验过飞翔的感受，此刻当然更 不会对坠落之外的结局有着超脱经验的期待。 压倒了本能的悲观想象让妮芙丝有些喘不上气来。她不得不移开视线来分散 注意力——从内堡外壁的高处向外俯瞰，倒也有着别样开阔的视野。无论是远处 的湖泊田野，还是城堡院子里的景象都能尽收眼底。就连正在城堡门外和管家对 话的村民们，也落入了少女的视线之中。 应该又是来找自己的吧。 只要能在来访的村民中看到那位未亡人帕基塔，就说明村民们实际上的拜访 目标是自己。有着名义上帮助收敛过尸骨的恩情作为借口，管家也不会怀疑她来 与自己说话的合理性。不知道她今天过来，是不是因为又有人对于粮食分配感到 了不满呢？正好，自己鼓捣出来的新的通道也可以趁这个机会告诉他们…… 按照往常的惯例，自己会被允许在城堡的角落里与村民会面。半龙少女赶紧 开始忙活手头的工作——她蹬墙下滑把自己吊得更低了些，一手握绳一手握镐， 一下一个叮叮当当地敲掉了二楼檐部的冰凌，然后沿着绳子爬回了窗口，翻身回 到了城堡内。 这一套动作并不是非常复杂，可带来的疲惫程度相较于清理烟道有过之而无 不及。接下来应该是换个方向翻出窗外的重复劳动，但气喘吁吁的妮芙丝只是解 下绳子把铁镐留在原地，三步并作两步地冲出了主堡。 等到她来到城堡门口的时候，村民们已经不在那里了。管家正在安排卫兵们 将要用的柴禾劈好运走。眼见急匆匆赶来的少女出现在了视线中，西德林不悦地 皱起了眉。 「你到这儿来做什么？事情做完了吗？」 「我完成一面墙了……我在楼上看到帕基塔好像来找我了，所以就先过来… …」 这可不是在偷懒——要知道，清理这样一墙的冰凌对普通奴隶来说可是一个 上午的工作量，擅长悬吊作业的熟练工或许能把用时压缩得更短一些，但像这么 干净利落可做不到。既然都已经提前完成了指标，用多出来的时间会见客人也没 什么问题吧。 「既然你清理完一面了，就赶紧去清下一面。今天把四面墙上的冰棱都敲干 净了再歇。」西德林不为所动，「至于来找你的那些村民——我告诉他们你现在 正在被禁足，又喊了卫兵，这才把他们赶回去了。」 「……啊？」 知道了自己正在禁足的消息传到了村民耳中后，妮芙丝愣了一下。她本来就 在考虑该怎么对付自己当下的处境，对于要不要与村民通气也在犹豫之中，没想 到现在他们却已经知道了。那自己接下来该怎么做呢？她需要一点时间来分析利 弊和对应，但老管家并没有给妮芙丝这样的空闲。 「你还愣在这里做什么？」 「我、我知道了，我马上回去……」 没有忤逆对方的必要。半龙少女作出了唯唯诺诺的样子，重新沿着来路跑回 了城堡之中。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 直到就寝的前一刻，妮芙丝才想通了自己现在该做的事。 她从铺盖上起身，态度坚定地站了起来。周围的那些女奴隶们依旧横七竖八 地躺着，像是因为劳累了一天而早就睡着了。但妮芙丝已经知道，她们此刻肯定 正在盯着自己，随时会把自己的异常行踪报告给管家。 所以她走到了拉蒙娜身边。 选中这个女奴隶没有别的理由，只是因为她离自己最近。来到她的铺位边时， 少女深呼吸了几下，重新整理并不完全的心理准备。她要再次说服自己此举的必 要性——转运粮食的工作不可能在白天完成，所以夜晚的自由行动时间对自己极 其重要。这些同屋的奴隶们无论如何都必须对自己的消失保持缄默，考虑到她们 目前的不友善态度，最有效率的、一劳永逸的办法也只有一个……与处在饥饿之 中的那些村民的性命相比，接下来要做的事情微不足道…… 她冷静地看着自己抬起了脚，踏在了拉蒙娜的咽喉之上。 「唔！唔唔——」 「我不知道你们中是谁在管家面前乱说话了。」她惊讶于自己的声音也能变 得如此冰冷，「我也没兴趣去弄清楚——反正，你们都会一直对我说谎的，不是 吗？」 她压在拉蒙娜脖子上的脚部用了些力道，那就足以让拉蒙娜的双手怎么也掰 不动她的脚了。屋子里依旧静悄悄的，但妮芙丝不用转头也能清楚，其他的女奴 隶们应该也都已经醒来了。她不紧不慢地看着自己脚下被挑出来「杀鸡儆猴」的 倒霉蛋拼了命地试图撼动纹丝不动的右腿，慢悠悠地下了最后通牒。 「要是下次我再从西德林那里听到你们之中有谁在乱嚼舌根，我就把你们全 部杀光。」 屋子里的女奴隶们并非铁板一块，但是只要将她们的生命绑在一起，想要单 独举报的蠢人就应该会被其他人约束住。为了让自己的威胁更加可信，龙女没有 在踩踏时留情——脚下的女孩脸色已经发紫，只能勉强发出嘶嘶的气音，什么求 饶的语句都挤不出来。但她竭尽全力求生的双手也只能在少女的小腿上留下些抓 痕，更不用说让她挪开片刻给予宽恕了。原本还能听见的、屋内其他人熟睡时的 呼吸声也不见了，妮芙丝转头环视，屏息看向这里的目光中尽是惊骇。 这样就差不多了。 她终于移开了脚。死里逃生的拉蒙娜立刻翻了个身跪伏在地上，一边咳嗽一 边用力呼吸起来。她遭受了无妄之灾，但那更加能够震慑本来就做了亏心事的其 他人了。大气都不敢出的女奴隶们只能眼睁睁看着这个差点夺走拉蒙娜姓命的异 类毫不在意地走向门口，仿佛杀人对她来说是什么微不足道的小事一样。 「哦，对了。」 经过装睡的卡西娅身边的时候，妮芙丝突然停下了脚步。下一秒，她直接踩 住了她的手指。一阵细碎密集的咔咔声随之响起，同时而来的是女人痛苦的惨叫 声。卡西娅本能地想要抽走手臂，但那反而加剧了已经被踩烂了的小指处的损伤。 这仅仅只是一瞬之间发生的事，她完好的手指就变成了一滩肉泥和碎骨的混合物， 随后少女不带感情的声音在她耳边响起。 「你自己找个理由去和西德林解释吧。」 说完之后，她头也不回地离开了小屋。屋内的女奴隶们嘈杂骚乱了一阵…… 但终究没有人敢进一步把事情闹大，只是在恐惧之中慢慢回归了平静。 被夜间的冷风吹拂而过之时，妮芙丝终于退出了理智驱动身体的奇异状态。 她的心情并没有因为解决一件麻烦事而开心起来，反而变得更加低沉失落了。 诉诸暴力在龙女看来是最为低劣的解决问题的手段，没想到这时候却不得不倚仗 于此了。即使这么做的必要性已经论证完成，事后却依旧不免感到后悔——并不 仅仅是为他人留下了永久性的创伤，更是当时正在制造恐慌的自己，心中竟然也 对这样迫使他人更改意志的行动产生了欣快感……她打了个哆嗦，不再回忆如此 具体的感受，将注意力转移到了当前的行动上来。 接下来，就得去城墙那里看看村民们今晚有没有按时来接收粮食吧。他们早 上刚刚知道了自己禁足的消息，不知道还会不会再次冒着风险过来看看情况。 她本想这么做，但从走出小屋开始就无法忽视的古怪响动夺走了妮芙丝的注 意力。那是从前院方向传来的、似乎是嘈杂的人声与搬运声掺杂在一起的动静， 隐隐约约还能听到谁在喊话。转过拐角多走几步来到前院之后，惊人的景象就出 现在了少女眼前。 那是一支举着火把的村民队伍，带着不少手推车、牛车、马车之类的载具从 城堡正门鱼贯而入，还驱赶了不少家畜禽类。管家西德林正和其他卫兵一起，引 导这些村民在主堡之外的区域扎营搭建帐篷。难道埃拉里昂终于决定让村民们进 城堡里来避难了吗？妮芙丝的第一反应是乐观的想象，但很快各种细节开始否定 这一猜测——这里的村民们人数不够，而且他们的行李看起来都不少，不像是那 些正在忍饥挨饿的穷人…… 半龙少女的心中升起了不妙的预感。 她看到了熟悉的面孔。那是法瑞瑟斯，之前来拜访商队的代表羊角村本地居 民的庄园主。他正在和西德林谈话，神色看起来从容轻松——这个距离上听不见 两人谈话的内容，于是妮芙丝便沿着阴影慢慢靠近了过去。 「……感谢冬神大人愿意庇护我等。只是仓促之间我们也没法把家财都搬过 来，一些牲畜和存粮还留在村里……」 「你想要再去把它们拿回来吗？我不认为你应该这么做，法瑞瑟斯。贪婪会 招致厄运的。」 「您说的也有道理，唉……不过，我等还是非常好奇，为什么冬神大人会突 然做出这样的决定。是有什么变故要发生了吗？」 「这我就不知道了。埃拉里昂大人这么做，一定有他的道理在。夜色已经深 了，你们还是赶快清点东西存进仓库，有什么事明天再说——」 顺着法瑞瑟斯疑惑的目光，西德林转过身来，看见了躲在墙边的妮芙丝。他 皱起眉，厉声对这个到处乱跑的女奴隶呵斥了起来。 「你在这里做什么！」 好问题，那这些人又为什么会在这里呢？妮芙丝很想当场与管家翻脸，逼问 他眼前景象的原因所在。但她已经听到了信息，知晓这是来自于冬神本人的、即 使是西德林也不明所以的命令，那么此刻就没有制造冲突的意义。少女强忍住内 心的焦躁感，再次向管家摆出了慌乱紧张的形象。 「我、我只是睡不着出来吹一会风……」 「赶紧滚回你的屋子里去！」 她在最短的时间里完成了判断——进入城堡的村民要将家当存入仓库，所以 自己就不可能在不被察觉的情况下继续偷盗，甚至存粮的减少还有很大可能直接 被发现。冬神本人又已经和奈芙洛姆一起出去了，那自己就只有等到明天他回来 以后才有机会了解事情的全貌……半龙少女拼命抑制住因为悲观的推理而焦急得 快要爆炸的神经，按照规矩对着管家行礼。 「好的。我这就回去……」 她的心脏砰砰跳动起来，那是预感到变化即将来临时的对于前路未知的慌乱。 今晚所见的这个场景，究竟意味着什么呢？＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 那么，来整理一下线索吧。 目前已知的变化，是部分村民迁移到了城堡之内。其原因目前暂时不得而知， 但或许能从蛛丝马迹上找到情报——通过他们携带的财物以及奴仆就能看出，这 些数量过百的村民们都是羊角村的富裕阶层。他们理论上确实是最为拥簇本地领 主的平民，那么最先受到恩惠也不足为奇。 问题是，为什么要进行区分对待？ 为什么只有那些还有存粮的村民能够被允许进入城堡？仓库内并不是没有足 够的存粮，虽然外堡区域并不足以容纳下所有的村民与外来者，但目前笼罩在这 一片地区的是长冬导致的次生灾害，居住在城堡城墙内外又有什么区别呢？ 对。从这个角度考虑的话，甚至这次的迁居都显得毫无必要。除非……除非 冬神认为，接下来的形势会发生变化，而迁居到城墙之内是不得不做的保护措施。 追溯着考虑的话，所有有关怨魂的信息都来自于亚神们，所以不了解全貌的自己 没有办法对这一推测的真实性进行验证。可是这样一来，问题又回归到了原点— —为什么只有一部分人能够得到庇护？ 难道说，剩下的那些村民就这样被放弃了吗？ 亚神不应该是平民们的保护者吗？他们难道要眼睁睁地看着一半以上的村民 陷入危险之中吗？推演与设定在此处出现了背反。要寻找能够进行解释的证据， 分析此次迁移造成的影响的话……结果只能是愈加放大矛盾。如果没有内情，为 什么要挑选夜里来搬迁？既然存粮最为充足的富裕农民都卷走家产逃离了村庄， 留在那里的人所遭受的饥荒只会进一步加剧…… 那么，解开矛盾的切入点就只有当面对质了。 远处，埃拉里昂与奈芙洛姆的身影终于出现在了清晨薄雾的边缘。一整夜没 有合眼的妮芙丝从二楼露台的藏身处一跃而起，向着楼下冲了过去。她必须要得 到真相——无论有什么阻拦也必须要在这里跨越。 她看到了西德林。老管家也为这个女奴隶的突然出现而吓了一跳。他下意识 伸手来拦，但那在龙女的眼中不过是迟缓无比的慢动作。她只是闪身一钻，就从 连呵斥声都没有来得及说出口的管家身侧冲了出去，径直跨过了主堡的大门。 「埃拉里昂大人！」 一前一后几乎同时响起的呼喊声传到了冬神的耳中。他刚刚结束了一整晚的 值夜，正强撑精神牵着独角兽护送疲惫不堪的牧羊女神归来，却在踏进城堡门口 的瞬间看见了以远超人类速度狂奔而来的妮芙丝。他下意识地将手按在腰间的长 剑剑柄上，松懈的神经也绷紧了起来。 下一刻，及时减速的龙女就在他面前停下了脚步。 「请您告诉我，这是什么情况？」她伸出手指，指向外庭中那些用布料、木 板甚至粮袋构筑出来的简易庇护所，「为什么您会命令还有存粮的村民搬进来— —那些已经断粮的该怎么办？」 埃拉里昂稍微放松的眉头又皱得更紧了。他不耐烦地挥了挥手，没有回应这 个身份低微的女奴的质问。 「让开！」他说，「这不是你该管的事！」 主人没有要向奴隶解释决策依据的道理，后者只需要乖乖服从就好了。妮芙 丝当然明白这个最基本的社会规则——但她就是做不到继续忍气吞声。她张开双 臂，不准备让他在回答之前迈出一步。 「您难道要抛弃剩下的村民吗？」 西德林这时也终于赶了上来。他咒骂着，拼了老命地试图将拦路的妮芙丝抱 走挪开，可是却根本无法移动有着超人巨力的半龙少女分毫。她只是紧紧地盯着 埃拉里昂，仿佛他并不是她的主人，而是正在等待她审判的犯人。 冬神终究还是没有拔出剑来。 这并非是他对于眼前的少女有着什么特殊的感情。只不过，权衡利弊的话， 要在周遭的村民围观之下斩杀如此僭越的女奴虽然也是领主的权力，但毕竟会给 正在围拢过来的村民们留下逃避回答的负面印象。他毕竟不是那种能够随意挥霍 自己名誉的亚神。 于是埃拉里昂说出了原因——不是向着眼前的奴隶少女，而是对着周围那些 被自己选中了的村民们。 「你们都是与驱使着怨魂的邪恶巫师无关的清白人士——但是，在城堡外剩 下的那些人中，已经确认了有着与巫师勾结的走狗。就在不久之前，徙鸟之神艾 格斯缇娜就受到了袭击，所以为了安全起见，我才会将你们有嫌疑的人隔离开来。 不用焦急，那些魍魉之徒不日就会被揪出来消灭，在那之前，我会保护你们的安 全……」 他将目光转向了面前还在努力搬走妮芙丝的西德林。 「把这个不懂礼仪的女奴拖下去关禁闭！你给我好好管教她什么叫礼仪！」 只是靠着老管家一个人的话，根本无法控制住半龙少女。但她已经得到了答 案，所以也就没有了继续抵抗的理由——妮芙丝低下头，被西德林拽着带到了外 庭角落那个上部坍塌了的瞭望塔底下。 这个坍塌了的三层哨塔似乎被改造成了禁闭室——最上部用于观察射箭的塔 顶已经坍塌，与城墙相连的二楼虽然完好，但通向一楼的楼梯被锁上的活板门阻 拦了。最底下狭小逼仄的空间，就是接下来将要关押少女的场所了。但西德林没 有要直接开门的意思——在那之前，他先从腰间取下了皮鞭。 「把衣服脱光，跪下来！」 「……」 有要在这里反抗的必要吗？当前最先要做的是分析冬神刚刚给出的理由，而 且，既然只是紧闭和鞭打的话，似乎也可以暂时忍耐……于是妮芙丝乖乖地脱下 了身上的布裙，毫不迟疑地跪了下来。 这在本地是代表着顺从和屈服的姿势，但龙类的社会里没有与此相关的文化， 所以少女能够毫无心理负担地这么跪下。下一秒，带着破空声的鞭梢便毫不留情 地抽打在她的背上。 「唔！」 西德林没有手下留情。全力挥出的皮鞭很快将她抽得皮开肉绽，尖锐火辣的 灼痛使得即使是性情坚韧的半龙少女也感到眼前发黑，冷汗直流。对于犯下顶撞 违逆之罪行为的奴隶，惩罚是十下鞭刑，所以严谨的老管家在数到十之后就没有 再继续，喘着粗气宣告了终止。 「滚进去！你就在里面赤身裸体反省自己的过错吧！」 他打开了禁闭室的铁栅栏门，架着浑身冷汗的妮芙丝将她扔了进去，然后毫 不留情地锁上了这个唯一的出口。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 等到少女醒来恢复意识的时候，已经是夜里了。 她熬夜了一整晚，又遭受了鞭打刑罚，所以就在倒在石砖地面上之后不久昏 睡了过去。由哨塔改造而来的禁闭室不像主堡室内或奴隶小屋里一样有着取暖设 施，此刻浑身赤裸着醒来的她只觉得浑身难受——寒冷、饥饿，以及鞭刑留下的 伤口处正在作痛。 她的目光转移到了面前的地面上——也许会有人送来能够维生的食物，哪怕 是厨房的泔水也行。但显然，这个时代的禁闭者似乎并没有这种基本的人道主义 待遇，空荡荡的地上就连一碗能够润喉的清水也没有。半龙少女咽了一口唾沫， 摇摇晃晃地支撑着身体爬了起来。 还不算太差。和之前那次被那位任性的大小姐差点冻死时相比，现在的自己 所感受到的寒冷程度应该离致命还有些距离。背上的鞭打伤口虽然痛，忍一忍的 话倒也不影响行动。至于饥饿与口渴，也不是迫在眉睫的问题。 那么，现在是可以行动的时间了吗？ 判断的方法很简单。她隔着铁栅栏向马厩处张望——那里本来只有一只叫做 泽菲罗斯的独角兽，现在里面又住进去了不少村民们带来的马匹。寻常马儿的个 头并不如独角兽魁梧，而那正好可以作为观察的参考……答案是不在。独角兽不 在马厩里，这就意味着埃拉里昂和奈芙洛姆已经又一次出去了。这个时间点，艾 格斯缇娜肯定在自己的房间里睡觉。也就是说，没有比现在更适合行动的时机了。 至于行动的具体内容，早在自己入睡之前就已经认真地想好了。 即便冬神给出了新的信息，说明了巫师的走狗是进行迁居的理由，但那已经 没有了充足的可信度。说到底，亚神存在的理由就是作为民众的保护者，反过来 讲的话，他们就有着放任危险来让自己有被民众们依靠的必要——这个道理那家 伙明明也跟自己说过好几次，可偏偏只有在这个时候自己才终于充分理解：保持 现状的话，村民们无非是徘徊在饥饿边缘，期待着亚神能够早日解决怨魂撤去冬 幕罢了；但若是增加了「元凶就在身边」的声明，让还有余粮的富农搬离，剩下 的村民必定会不得不愈加惶恐起来，进而导向自证无辜的迫切与狂热……哪怕所 谓的「巫师走狗」真的存在，这一举措也只会让村庄更加混乱。埋怨、敌视、甚 至私刑或清洗……在这可以预见的疯狂之中，拥有最终拯救权的亚神当然会得到 进一步的崇拜…… 所以，要做的事情也很简单。 既然再留在城堡里也无法通过「吹枕边风」这样的天真想法来改变亚神的意 志，而偷窃的行动大约也很快会被开始利用仓库的其他人发现，能做的也只有离 开这里，尽自己的微薄之力去更加直接地阻止这场悲剧——回到羊角村里去，制 止情况的进一步恶化。除此之外的方案，没有。 少女倚靠在铁栅栏边，望着不远处已经熄灯笼罩在黑暗中的城堡。她的目光 继续向下，落在了外堡广场上密密麻麻的人影上……这条路不通，虽然掰开铁门 脱困轻而易举，但走出哨塔就很快会被发现……也许要再耐心一会儿，等到外面 的村民都睡下再走……不，已经没有这样的时间了。 她反身回到哨塔中，来到了被活板门封死的楼梯处，用力一扭，直接将锁扣 拧下，顶开了这处障碍。哨塔的二楼虽然有向外的通风窗口，但都是狭长的无法 通行的垂直缝隙。不过，旁边的木门就与城墙连通，从这儿走的话，就能够离开 这里了。 少女捡起哨塔二楼地上积了灰的毯子，披在身上。接着，她取下了封闭通道 的铁门闩，悄悄推开门来到了城墙上——然后，一跃而下。 第三卷 雪国镜湖（21）雾夜初火（无肉） 沿着湖岸狂奔了一段时间后，羊角村就出现在了妮芙丝的面前。 紧张的氛围隔着老远也能够闻得到——燃烧的气息与火光在这漆黑的夜里像 路标一样清楚，即使是雾天也指引了应当前进的方向。出逃时的预感成真了：发 现村庄内有余粮的富农们都偷偷撤入城堡之中后，剩下的村民们果然骚乱了起来。 本该在黑暗中沉睡的村庄，此时笼罩在了隐约的躁动之中……又有多少人能在今 夜入眠呢？ 少女深呼吸两次，迫使自己冷静了下来。 快思考。自己接下来该做什么？到村庄里来的目的，是为了阻止将要发生的 惨剧……那应该去什么地方呢？换位思考一下，如果我是正在挨饿的村民，听说 了富裕的农民们都消失了，那么第一时间会去的地方是…… 她的目光投向了村子的西北角，那里矗立着一栋比羊角村中所有房屋都要更 加豪华的建筑——那便是法瑞瑟斯的住宅。这个本地第二富有的精灵拥有着占地 相当于村庄二成大小的庄园，据说还有属于自己的酿酒作坊。从凌晨的搬运规模 上看，法瑞瑟斯绝对没有将整个庄园内的存粮都转移到城堡里……那么，村民们 也一定会将这间无主的粮仓作为第一目标。无论是去制止冲突，还是去接触有能 力制止冲突的村民头领，去那里一定是最好的选择。 打定主意之后，妮芙丝将披在身上的毛毯裹得更紧了一点，向着村庄的西北 方向快步赶去。村庄的东北角有火光，不知是纵火还是失火了，不过规模并没有 大到继续蔓延的程度，而且势头正在不断减弱。那虽然令人相当在意，但随着靠 近而不断清晰起来的庄园处的喧哗声优先级更高。快速穿过田野之后，庄园那大 开的宅院正门就出现在了半龙少女面前。 向里望去，宅院内部的气氛并不和平。举着火把聚集起来的村民们人头攒动， 数量约有五六十人。他们并没有分散开来搜刮庄园，显然是因为对面的另一群人 阻挡了去路——那是被留在了庄园内的奴隶们。看起来，法瑞瑟斯所抛下的不仅 仅是财产和粮食，他还把大部分农奴也遗留了下来，没有带进城堡里去。这些奴 隶的数量只有此处村民的一半左右，但他们都举着铁铲、耙子之类的农具，看来 是不准备让这些不请自来的客人再多深入一步。 「快滚开！」村民中有人大喊，「你们的主人都已经跑了，你们留在这里还 准备做什么？想被我们干掉吗，奴隶！」 按照原则来说，精灵杀死奴隶只需要支付赔偿就行了——而对于已经急了眼 的村民们来说，向这群没有人权的「物品」挥刀总比抢劫其他同族的心理负担要 来的更少。妮芙丝很容易就想通了其中的关节，接着将目光转移到了奴隶们身上。 「呸，你们这群贼！与其被赶到外面饿死，还不如守在这里和你们拼了！」 这边明显是主心骨的某人转头鼓动起了有些胆怯的其余奴隶，「握紧武器！要是 有谁敢上前，就把他们揍倒！」 剑拔弩张的气氛似乎有着进一步恶化的趋势。村民们并不想就此放弃撬开粮 仓的机会，而奴隶们也不愿意把维系自己生命的食物交予他人。此刻，倒在两拨 人中间呻吟着的几位精灵似乎是将要重演的冲突的先例——最先摸到庄园这里来 的这几个村民应该是遭到了奴隶们的反击，虽然还没有丢掉性命，但也一时半会 爬不起来了。 这时候，陆陆续续又有新的村民加入了对峙。这可不仅仅是实力对比的此消 彼长，而且局势也进一步升级了。 「叔叔！可恶……你们这群恶奴！偿命来！」 打破平衡的导火索往往来自于意外。在看到了倒在地上的伤者之后，其中一 位新来的精灵青年就怒不可遏地冲了出来，剩下的村民们便只得跟上脚步，以免 他白白送死。眼见下一秒就会发生流血，绕道从围墙翻进院子内的妮芙丝终于出 手了。 「停手！」 她从侧面疾冲而来，拦阻在了那个一马当先的精灵青年的前方。他被吓了一 跳而停在原地，原本气势汹汹一齐扑上来的村民们也纷纷迟疑地停下了——任谁 看到了一位只披着毛毯的裸体少女，也会不由得惊讶驻足的。 「妮芙丝小姐！」 有人认出了自己，这让少女稍微松了口气。能够被证实身份而不是被认为是 可疑人士，对自己接下来的行动相当有帮助。确认了冲突的势头得到缓解之后， 她握拳举手，向着两方高声喊话。 「请停手！冷静下来！现在不是互相伤害的时候，有什么争端用谈话解决不 行吗！」 以先声夺人的目的来说，这个开场白效果还算不错。但质疑声也并非没有。 「凭什么听你的，臭娘们？！」 光凭话语是无法达成目标的。早有心理准备的妮芙丝并没有回击这种粗俗的 称呼，而是侧移两步来到了宅院前庭的大橡树下。接着，她抓紧毛毯反身一个回 旋踢，重重地砸在了这棵两人都无法环抱的大树上。 咚！ 一声震耳欲聋的巨大闷响之后，橡树的表面多了一个骇人的凹坑。蛛网般的 裂痕沿着凹坑扩散开来，为这株苍老的巨木留下了永远无法磨灭的痕迹。原本还 有村民拉住了那个刺头在向他解释，这一下直接让所有窃窃私语的骚动都沉默了。 只要想象一下这种踢击落在自己身上的场景，趋利避害的本能都会让人脊背发凉。 「可以冷静下来了吗？」脚掌发麻的龙女悄悄侧移重心让右腿休息，「各位， 情况并没有糟糕到需要生死相搏的地步——如果明天早上这异常的冬季就结束了， 今天的争斗不就显得可笑了吗？」 富农们的离去是刺激村民悲观想法的引线，所以安抚他们重新建立信心是避 免冲突的第一步。只不过，这番说辞并不是毫无破绽——尽管只是喃喃低语，来 自人群中的某个声音依旧在这片寂静中被放大了许多。 「……哪有什么结束，冬神肯定是抛弃了我们……」 妮芙丝无法第一时间对此进行表态。她自己也有相同的疑虑，做不到理直气 壮地出声解释。幸好另一个村民厉声进行了反驳。 「住嘴！冬神大人有自己的考虑，你在怀疑他的决定吗！」 大部分村民都不赞同这么消极的想法，有了领头人的表态，声讨前者的声音 开始陆陆续续涌现了出来。吵嚷了一阵之后，那个主动出声的村民上前一步，站 到了妮芙丝面前。 「我是村里的铁匠贝莱格，在剩下的人中算是有些名望。」这个看似普通的 中年精灵村民做了自我介绍，「这位妮芙丝小姐，虽然不知道你的立场站在哪一 边，但是我们有不得不拿到粮食的理由。这里的不少人之前都靠着法瑞瑟斯的粮 食过活，现在他不在了，我们也得继续取得自己的那一份，才能撑到冬日结束。 你是想让我们就这么离开吗？那我们无论如何都不会同意。」 立场。这个问题没有困扰少女，她正色做出了回应。 「我出于公义来进行调解，没有偏袒哪一方的意图。粮食的问题，我也不会 妄图代替那边进行决定……」她转向了奴隶的那一方，「也请你们中的话事人过 来，讨论一下现在的局面要怎么收场吧。」 奴隶们有着坚守在此的决心，但他们也知道一旦产生了伤亡，伤害了精灵的 奴隶即使能够活过冬日也避免不了处刑。短暂的沉默之后，那位奴隶中的主心骨 脱离队伍，来到了铁匠的对面。 「德莫克。」 他的自我介绍里没有多余的修饰，毕竟奴隶除了名字本来就一无所有。这位 壮实的人类奴隶将目光在妮芙丝和贝莱格身上来回扫了几遍之后，才继续出声发 话。 「守护主人的财产是我们的职责。我们不会让外人染指粮仓。」 这个态度是没得谈的意思吗？龙女并不太懂得什么谈判的技巧，但如果让话 题顺着这个势头发展，似乎就只能撞上死路。她不想看到这种情况发生，便转身 向着德莫克说道。 「我认为，现在不是死板坚持原则的时候。而且，诚实地说——你们守卫粮 仓的理由之中有几分是为了自己能够活命而囤积剩余的存粮呢？」 事态严重，她不准备在维持谈话的体面上花什么功夫。没等德莫克回答，少 女就继续说了下去。 「与其考虑眼前的得失，不应该再想想进一步的事么？没有了庄园主人提供 的庇护，你们能够坚守这座粮仓多久呢？我想在保全自己的立场上看，这也并非 明智的决定。」 这番话的效果出乎意料的好。德莫克没有再坚持刚刚的态度，犹豫了一会儿 后啧了一声。 「你想说什么？」 「将粮食分享给村民吧，换来他们之后不再进入庄园损害财产的约定。已经 造成的伤者也不再追究。」妮芙丝看向了铁匠，「您觉得怎么样？」 「如果能够有公平的条件，我就接受——你们觉得如何？」 贝莱格回身询问其他村民，得到了稀稀拉拉的应和声。起码没有明面上的反 对，那就有交易成立的基础。不过……实际上还是比想象中要困难一些。粮仓里 还剩下大约三四十袋粮食，对于具体的分配方法，两方的分歧并不能达成一致。 村民们想要按照人数分配，但明显吃亏了的奴隶们坚定反对。吵了有一会儿之后， 他们便同时将目光转向了一直旁听的龙女。 「妮芙丝小姐，你有什么出于公义的见解吗？」贝莱格向她发问。 少女对此并没有什么见解。分配资源这种事的麻烦之处，当过布莱丹城主的 她是最能体会得到的，皆大欢喜很困难，反而往往让两方都不满才是常态。她也 实在没有做出裁断的依据，只能小声嘟囔了一句。 「要我说，直接对半分多省事……呃，你们不用在意我的看法，我并不会干 涉具体的方案……」 「要我说，我们一点都不用给这些奴隶留！哪怕一个精灵的命都比一百个奴 隶的命要宝贵！」 「闭嘴，纳斯瑞恩！」 那个刺头又彰显了一下存在感，立刻就被铁匠贝莱格的怒吼按了下去。他的 提议更是没有得到任何人的附和，显然只是在捣乱。看起来，维持谈判似乎是大 部分人的共识。于是代表着两方的两人又争吵了半天，终于还是得到了能被两边 接受的公平方案。 ……怎么最后还真是对半分了。 不管怎么说，能够和平解决就是好事。达成统一意见之后，村民们很快分工 行动了起来，一部分人去救治伤员，另一部分跟着奴隶们去粮仓里搬粮食，装在 遗留下来的马匹上带走。一会儿功夫之后，得到了想要的东西的客人们就干脆利 落地离开了。 这时候，一部分奴隶找上了躲在一边的妮芙丝。 「谢谢你呀，姑娘。如果没有你的话，今天的事恐怕会很难收场了。」 「是啊是啊，我可不敢想真打起来会怎么样……」 他们你一言我一语地表达了感谢，看来也是能意识到这是比两败俱伤更好的 结局。能够实打实地帮助到别人，对妮芙丝来说从来都是令人开心的事，但她也 很快察觉到了微妙的不对劲——面前的这些男性奴隶们，视线总是在自己身上闪 烁……原因么，没有最开始那么迟钝的少女也能够很快反应过来。 「请问有多余的衣服吗？我，呃，稍微出了点事故……」 逃出西风堡的时候太过着急，结果没有把自己的衣物包裹带在身边，不得不 说是严重的失算。这几日的温度在继续走低，即使是一向身强力壮的半龙少女也 感受到了寒意。裹着毯子只是权宜之计，总不能把临时措施当做解决方案吧。 她的要求很快得到了满足。不多时，德莫克便抱着一套冬装过来了。少女将 其接过，发现这似乎并不是奴隶的装束，更像是庄园中女主人的旧衣服。仔细一 瞧，这里的奴隶们都是男性，那就应该是没有适合女性的奴隶衣裙吧。 「非常感谢。」 「我听说过你的事，妮芙丝小姐。不知道你为什么没有在西风堡里，而是… …呃……」 就在德莫克说着话的时候，半龙少女当着奴隶们的面，大大咧咧地更换起了 衣服。这一下更是将所有奴隶的目光都吸引了过去——但妮芙丝却是一点都不介 意，只是赶紧穿好衣服之后拍了拍身上的布料。 「有点宽松……还行。啊，说到我为什么在这里的话，其实有一些隐情在里 面，之后方便的时候再说吧。」 其实是一时半会想不好该怎么解释。在外人看来，自己是被商人送给冬神的 女奴，无缘无故赤身裸体出现在这里，给不出什么令人信服的说法就没法让自己 显得不可疑。现在的话，还是赶紧岔开话题吧。 「我觉得，现在应该去其他那些撤走的富人那里帮助相同处境的奴隶。」少 女提出了建议，「我准备现在就要出发了，但我不太清楚那些富人住所的具体地 址……你们能来帮忙吗？」 这些庄园中的奴隶会对其他奴隶伸出援手吗？妮芙丝对此并不确定。她紧张 地盯着面前的这群男人——部分奴隶对这个提议显得不感兴趣，但也有跃跃欲试 的家伙在。不过，最重要的其实是领头者的态度。皱着眉的德莫克只是迟疑了片 刻，就给出了肯定的答复。 「这是应当的。」他向着其他人挥手，「喂，来几个有力气的带着武器跟我 走，其他人留在这里守好家！」 有了本地人的协助，效率肯定会比自己单打独斗高很多。龙女扬起了眉，紧 绷了多日的神色终于轻松了下来。一行人很快离开庄园，向着村中进发而去。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 村里的情况比庄园要更加混乱得多。 富农们消失之后，剩下的村民们都是自发开始行动。陆陆续续聚集在法瑞瑟 斯庄园的精灵们姑且还有名望足够的铁匠作为领头者，而在村庄的其余地方，更 多的是不同的小团体在横冲直撞。不出意外地，流血事件已经发生了。 「你们只可以拿走地窖里一半的食物，鸡鸭也只能拿走一半，不然我就要把 你们都赶出去，听到了吗！」 搀起地上那位被打得头破血流、勉强还能行动的奴隶之后，妮芙丝对正在搜 刮的村民们高声下达了通牒。她在城堡中时的偷粮接济行为算是为少女增加了不 少声望，这处院子里的几个村民们只是交头接耳了一会儿，便按照她给出的方案 分配了食物，在德莫克等人虎视眈眈的注视下离开了这里。 待到这处富农住宅安全了之后，松了一口气的龙女得到了德莫克的提醒。 「还有人在周围看着。这里还不一定安全。」 「嗯。」 这也并不在意料之外。就算是在庄园那边，送走了铁匠贝莱格之后也不一定 能立刻杜绝其他村民的小股骚扰。指望陷入饥饿的人能在这种情况下还有不浑水 摸鱼的素质，还不如指望冬神站出来整顿秩序……妮芙丝认真考虑了一会儿后， 想出了应对方案。 「得把人都聚集起来。单独让各处的奴隶留在原地的话，没有办法保证安全。 让大家带着剩下的粮食都转移到庄园里去吧，之后要是能遇到其他奴隶，也让他 们去那里会和……」 大部分的粮食都已经被富农们带进了城堡里。剩下的这些以及仓促之间拿不 走的酱菜之类的，被遗弃的奴隶们差不多也能自己抬走。不过，明明可以让奴隶 带着这些东西跟上，为什么他们会就这么丢下自己的财产呢？是因为城堡住人的 地方不够就选择了放弃奴隶们吗？ 妮芙丝暂时想不出头绪。她的提议也并没有立刻得到响应——德莫克对此踌 躇不定，似乎是并不想让其他奴隶住进庄园中来。 「没有法瑞瑟斯大人的许可的话……」 「如果他有什么安排，肯定会提前说明或是留下管事的领导……如果这些都 没有，不就是让你自己判断么。」 从富农们趁夜进入城堡的时机选择来看，选择了隐秘的他们很有可能不会对 抛下的奴隶交代什么。德莫克果然皱起了眉，片刻之后，他终于点头表达了同意。 「很好。那么我们来安排一下行动吧——暂时以这里为据点，去让村庄四处 的那几家的奴隶在此集合，最后再一起回去。」 有了方针之后，接下来的行动便清晰了许多。留下一半的人手看守集合点， 半龙少女带着其余奴隶开始了搜索。有三户富农的家里是完全空的，不知道是把 财产奴隶都带进城堡里了还是遭到了村民的光顾；有两户则是已经被村民们洗劫 了一遍，躲起来的奴隶很快跟上了队伍；还有几户坚守着的奴隶在德莫克的劝说 下也带上余粮去了据点集合。这些村里的农民和庄园主法瑞瑟斯比起来只能算是 寒酸，零零散散的奴隶数量加起来差不多只有十多人。 唯有最后一户似乎比较富裕的人家好像有些不一样。来到门前的时候，里面 却传来了男人的哭嚎声。妮芙丝推开大门，令人瞠目结舌的景象出现在了她面前。 「啊……？」 看起来认识这户人家中奴隶的德莫克咳嗽了一声。 「停一下，塞勒斯。我们来找你有事。」 那个叫塞勒斯的人类奴隶听到呼喊之后，终于停下了正在侵犯身下的精灵男 性的动作，转过身来露出了笑容。他的年纪并不小，稀疏的脑袋上已经有了不少 的白发。从体型上看，他也比寻常人类要更瘦小一些，和刚刚那惊人的一幕相比 算是相当反差了。 「你也被丢下了啊，德莫克。」 「对。所以我们要把人聚集起来，去庄园那里抱团……你这是在做什么？」 「给闯进来的蟊贼一点教训而已。」塞勒斯相当不以为意，甚至没有回看那 个蜷缩起来的村民一眼，「倒是这个生面孔的小姑娘是怎么回事？这种漂亮女孩 可不是该出现在……不对，我见过你。你不是之前翻墙进来揍人的那个多管闲事 的家伙吗？」 说到这个，妮芙丝才终于想起来了，这里就是之前自己劝解富农接济村民时 的那个屋子。看来屋子的主人劳伦斯也和法瑞瑟斯一样离开了，把奴隶们留在了 这里。除了塞勒斯之外，院子内还有其他四名身强力壮的奴隶，这样一队战斗力 在有庄园吸引注意力的情况下自保应该不成问题。 「我被从城堡里赶了出来。」她已经想好了借口，而且背上的鞭痕刚好也能 作为佐证，「为了阻止村子里更大规模的冲突发生，也请你们搬到村庄外侧的庄 园比较好。」 之前去往的几处地方存粮并不多，所以那里的奴隶都没有对这样的安排有什 么反对。但这里似乎不一样——仅仅是能够用余光瞥见的屋子角落，就还圈养着 两只羊。连牲畜都来不及带走，可想而知这里还有多少余粮。妮芙丝正为不知道 这次会不会遇到阻力而皱眉，塞勒斯的反应却出乎了她的预料之外。 「哦？我听说商人把女奴送给冬神了，那不会是你吧。也是，那家伙估计左 拥右抱好不快活，你一个奴隶肯定争宠斗不过两个亚神，被赶出来也是应当的。」 总感觉这个家伙有点过于不尊敬亚神。难道这种态度在奴隶之中很常见吗？ 妮芙丝悄悄观察了别人的反应——奴隶们好像都对这段话有点不自在，那应该是 他的个人特色了。少女叹了口气，没有就这个话题继续说下去。 「总之，你们愿意离开这里吗？虽然暂时受到的骚扰不多，但是接下来可未 必如此。尤其是留在庄园的奴隶和村民达成了和平协议之后，你们的处境会更危 险吧。」 一番分析利弊之后，眼前这个阴暗古怪的奴隶也连连点头。不过他好像并非 这里的头领，并没有一声令下让剩下四人马首是瞻的展开。还好接下来的说服工 作由与本地人更熟的德莫克接手了，他稍微费了一番功夫，也算是让奴隶们都同 意了搬家。 至于那位惨遭鸡奸的精灵村民，也只能假装什么都没发生放他回去了。 「这里的东西很多，只靠我们五个可搬不过来。」 「没关系，我们会来帮忙的。」妮芙丝突然想起了什么，「对了，那个叫… …叫什么来着的兽人呢？我没看到他进了城堡。他还留在这里吗？」 少女还记得自己当时揍过的那个兽人奴隶。如果他也在富农们的队伍之中的 话，凭着那个个头就绝不会被忽视。对于这样一个自己有印象的人物，怎么能不 确认他的状态呢？ 「你说布洛克是吧。」五人中的一人回答了，「他被关在地窖里。」 「关在地窖里？他是犯了什么事吗？」 「……」 诡异的是，刚刚还在热情回答的几人突然就没了声音。看来这不是个受欢迎 的话题，没人愿意接上话茬。但妮芙丝并不是会因为这种阻碍而放弃的人。她思 索了一下，决定换个方式询问原因。 「我准备把他放出来。没什么问题吧？」 「别！」 「为什么呢？」 「……那家伙，说不定和怨魂有什么关联。所以前天主人就把他关起来了。」 如果是之前，少女或许还会因为找到了怨魂相关的线索而开心。但她现在也 能够有所预感——那多半只是因为怨魂和兽人相关而导致的种族偏见。保险起见， 她还是做了进一步的询问。 「有什么作为判断的依据吗？比如找到了什么可疑的蛛丝马迹……」 「怨魂是过去的兽人，我们村就他一个兽人，这不就够了吗？」 唔，果然是种族偏见。老实说，到现在为止少女都没有发现过任何能将怨魂 和兽人关联起来的特征，所谓的「兽人怨魂」似乎也只是出自亚神那一边的一面 之词。所以她很快下定了决心。 「冬神大人说怨魂是被巫师操纵的。」她睁着眼说出了不算瞎话的信息， 「这个布洛克一直和你们在一起，也没有什么操纵怨魂的可疑行径吧。那我就去 把他放出来了。」 没等其他人反对，她就向着地窖的位置走过去了。或许是这个兽人真没有什 么可疑的动作，也就没有奴隶过来阻拦。掀开被石子顶着小缝的盖板后，妮芙丝 对着地窖口喊了两声，很快就有了回应——但那不过是虚弱的两声闷哼，让她有 了些不妙的预感。 短暂的头脑风暴之后，龙女深吸一口气，跳进了昏暗的地窖之中。里面的气 息非常浑浊，但静下心来的话，还能听见角落处微弱的呼吸声，以及模糊不清的 轻微呻吟。那应该是在地窖里待久了而且没有靠近通风口，结果进入了无法行动 的抑制状态吧。她赶紧冲过去，摸索着抓住了一根粗壮的大腿，将这个躺角落里 的大个头快速拖到了入口边，随后扛着他单手爬了上来。 「呜哇！」 周围的声音究竟是在感叹兽人的状况还是自己的力量呢？半龙少女没有太过 在意。她第一时间观察起了被自己救出来的兽人——这个大块头看上去非常虚弱， 脸色也有些苍白。不过，接触到新鲜空气之后，他的状况看起来很快就好转了不 少，应该是刚刚进入缺氧的状态就得到了及时救助。片刻之后，兽人就已经能够 进行基本的活动了。 「布洛克？」 「呃…唔……是我……」 布洛克摇摇晃晃地站起了身来。但在看清楚了面前的妮芙丝之后，这个长着 獠牙的凶狠人物却是一副见了鬼的表情，连滚带爬地逃出了好几步远。难道说那 天的战斗给他留下的阴影太深了吗？无可奈何的妮芙丝只能用上从奈妲那里学来 的简单兽人语对他打了招呼。 「晚上好，愿精魂庇护着你。」她切换回了更熟悉的精灵语，「我从地窖里 把你背了出来，因为接下来留在这里的奴隶都要转移到法瑞瑟斯的庄园去了。希 望你能够一起来。」 大概是外语起到了效果，布洛克脸上的警惕消除了不少。他环顾了一圈周遭 的状况，不解地挠了挠脑袋。 「……主人去哪里了？得要让他准许……」 「他带着家人丢下这里跑进西风堡去了。」妮芙丝走过来，拉住了布洛克粗 壮的手腕，「这里会变得危险，你得过来和其他奴隶一起抱团住。要是你现在身 体不舒服，我可以扶着你走。」 「不用不用。唔……」 布洛克甩开了少女的手，步伐虚浮地走到那五个同伴那边交谈起来。片刻之 后，他闷哼了一声，走向了角落的羊圈，一手夹起了一只山羊后回转了过来。 「我准备好了。」 这样一来，最后的问题也就解决了。少女松了口气，示意大家一起收拾这里 剩下的物资准备出发。 搬出仓库和地窖里的粮食后，一行人穿过了混乱渐渐平息的村庄，向着据点 进发。路上不仅没有村民前来骚扰，甚至还有几个散落的奴隶加入了进来。看着 情况一点点好转，龙女压抑了多日的心情总算回升了不少——终于能够见到自己 的举动实打实地帮助到了别人，心中所获得的满足和成就感压过了住在城堡的那 段时间中不断堆积的郁闷。她的脚步轻快起来，仿佛短短一天前所遭受的那些痛 苦并没有残留下痕迹一样。 但是，可不能高兴太早。 这只是第一步而已，要维持秩序，还必须付出更多努力才行。也许明天长冬 真会结束，但现在也必须在心里做好最坏的打算。下一步……虽然村民们那边的 情况还不清楚，可这些被抛弃的奴隶是最为弱势的团体，那么自己最好还是留在 他们这里。之后，就得想办法进行开源寻找食物了，毕竟存粮总会吃光…… 好心情只是持续了一瞬，下一刻，来自悲观本性与理智预测的双重作用让妮 芙丝再度眉头紧锁……但她已经习惯了这样。或许烦恼才是存活的实证吧。
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