不要跳着看，我告诉你为什么！

这个问题的答案，在小说的前十一章里是分好几层慢慢揭开的。
第一层：沈砚山的局
许怀远从少年时期就被沈砚山安插在程砚清身边——做发小、做同学、做合伙人。他不是自己选的，是被沈砚山当成一颗棋子埋了二十年。沈若琳也差不多。她是沈砚山的女儿，嫁给程砚清这件事本身就不单纯。两个人都是沈砚山布在程砚清身边的暗桩。
两个被同一个人操控的暗桩，共享着同一个不能说出口的秘密。这种压力天然会把两个人推到一起去——因为在彼此面前不用装。
第二层：沈若琳的婚姻
她嫁给程砚清的时候，程砚清心里有没有她？小说里没有直接说。但从第一章程砚清发现视频后的反应来看——那种被碾压了自尊的暴怒——至少说明他对这段婚姻是有投入的。但投入不一定是爱情。沈若琳说过一句话：在疗养院走廊里，她说「那天晚上你压在我身上，你不是在做爱。你是在用你自己的身体杀我」。一个在婚姻里被当成道具的女人，遇到一个同样被当成道具的男人——有些事不需要解释太多。
第三层：许怀远的自我撕裂
这是最复杂的一层。许怀远一边背叛程砚清——睡他老婆、偷技术参数、发起罢免动议——一边又在暗中帮他。在澳门谈判的时候暗中抬价。查到陆永昌的账户资料发给他。最后把股份全部无偿转让给他，自己飞去新加坡。他做的事永远是矛盾的，因为这个人本身就是矛盾的。他被沈砚山安排来做程砚清身边的毒刺，但二十年下来，他是真的把程砚清当兄弟。和沈若琳在一起，某种意义上是他唯一能做自己主人的选择——沈砚山没安排这件事。但这件事恰恰是最对不起程砚清的事。
所以在第十一章那个最后的录音里，他到底坦白了多少细节，程砚清没让我们听完。但程砚清选择不去追他，这就够说明问题了。
归结起来一句话：沈若琳和许怀远出轨，表面上是一段背德情欲，底子是两个被沈砚山当人质使了二十年的棋子，在四面楚歌里互相找到了一点「不是棋子」的温度。