【贞心淫骨绿意简】（九华篇同人番外）（1-2）作者：AyaaIO

【贞心淫骨绿意简】（九华篇同人番外）（1-2）
作者：AyaaIO
2026/06/25首发于第一会所
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贞心淫骨绿意简同人番外 九华篇
番外第001章 田畴新绿窥商脉 蜂蜡暗香引九华
隆德二十一年，一场新雨刚过。
东南沿海的日头已有了几分毒辣的意思。海风裹着咸腥味一阵阵扑过来，将田间那层层叠叠的翠绿压得歪到一边，也将远处作坊烟囱里升起的青烟扯成了丝丝缕缕的白絮。
李晋霄站在田垄高处，左手搭在眉骨上遮着日头，目光从脚下的梯田一路扫到海边那排灰瓦白墙的作坊。他今日穿了一身苍青色的窄袖直裰，腰间只系一条素色汗巾，打扮得倒像个寻常的商铺账房。这是念蕾一早给他挑的，说是去田间作坊查看，穿得太打眼反而不便。
「这垄上的稻子，比上月来时又蹿高了一截。」
念蕾蹲在田埂边，纤白的指尖轻轻拨弄着一株稻穗。她穿了件鹅黄色的半臂褙子，袖口用银线锁着细密的缠枝纹，下身是条霜白色百褶裙，裙摆被她小心地挽到膝弯处，露出一截海棠色绸裤裹着的小腿。海风吹乱了她鬓角的碎发，她便不时抬手去拢，那动作慵懒而自然，仿佛这田间的风与稻都是她自幼便熟悉的物什。
李晋霄回头看她一眼，嘴角微微弯了弯。他喜欢看念蕾这副模样。在京城时她是岳家小姐，处处端着礼数；到了这海边田埂上，倒像个邻家姑娘。
「何止稻子。」念蕾的生母常念慈的声音从身后传来，带着几分慵懒的笑意，「你瞧瞧那边堆肥场上的烟，可比上月浓了不知多少。」
念慈立在稍远处的一株苦楝树下，手中摇着一柄素绢团扇。她今日着一身藕荷色的交领罗衫，那料子极轻薄，海风一吹便贴身裹出纤细的腰肢与丰腴的臀线。虽说她是念蕾的母亲，可那张冻龄的鹅蛋脸上不见半点岁月痕迹，与念蕾站在一处，倒更像是姐妹。树下斑驳的日影洒在她身上，忽明忽暗，衬得她唇角那抹弧度愈发耐看。
念蕾直起身子，顺着母亲扇柄所指的方向望去，「娘是说？」
「烟浓，便是料足。」念慈缓步走下田埂，绣鞋踩在干裂的泥土上发出细碎的沙沙声，「料足，说明牲口多、人手多、摊子铺得大。」她走到李晋霄身旁，团扇在他肩头轻轻一拍，「晋霄，你说呢，这浓烟滚滚，可不得是一笔大开销。」
李晋霄正望着那片浓烟，眉间有些思考时的自然皱起，开口时语气轻快：「烟若是不浓，那才是真该发愁的事。先下去看看。」说着便率先迈步下了田垄。
三人沿着土路穿过稻田，路两旁的水渠里哗哗淌着从山上引下来的溪水。水面浮着几片被风刮落的稻叶，顺着水流慢悠悠地打着旋儿。几个在渠边洗脚的农妇见了他们便远远地站起身行了个礼，口里唤着「公子」「小姐」「夫人」，脸上挂着笑。
堆肥场在稻田与作坊之间的一片缓坡上，占地约莫七八亩。远远便闻见一股子浓郁的发酵气味，那是米糠、豆饼、草木灰混着海泥在日头下沤熟的味道，让人觉得莫名的踏实。几个光着膀子的汉子正挥着木锹翻动一堆半人高的褐色肥堆，汗珠子顺着脊梁沟往下淌。另有几个婆子坐在凉棚下，手中拿着竹夹子，从取来的样品里挑拣未腐熟的秸秆和杂物。
「公子来了。」
堆肥场的管事姓黄，是个五十来岁的精瘦老汉。他原本在闽西给人种了一辈子地，去年被陈家老爷找来管这堆肥场。年轻时他拖家带口逃荒到此处，全家人饿得只剩一口气，差点没了活路，陈老爷赏了他一口饭吃，倒也不是心善，而是瞧着他女儿有些俊秀，便顺手收在身边。如今他远远看见三人便小跑过来，一边跑一边用搭在肩头的汗巾擦脸，跑到跟前时气还没喘匀。
「黄伯莫急，先喘口气。」李晋霄摆摆手。
黄管事却顾不上喘气，抹了把脸上的汗便开了口：「公子来得正好。」
他说着便要往下讲，忽地又顿住了，往左右看了看。李晋霄顺着他的目光扫了一眼。肥堆那边几个翻料的汉子正埋头干活，并无异样。凉棚下的婆子们依旧不紧不慢地挑着秸秆。
「前日九华商号那边来了两个人。」黄管事将声音压得极低，「一个账房，一个药工。在肥堆边上转悠了好一阵子，翻来覆去地看。」
「这是出了何事？」李晋霄问。
「说是，」黄管事搓着粗糙的手掌，似乎在斟酌措辞，「说是来看看咱们这边的堆肥法子。那药工还拿小陶罐取了些样品回去。走的时候那账房还跟小的套近乎，问这堆肥场一个月能出多少料、用的什么方子，小的只说都是老法子。」他顿了顿，「那账房还留了张名帖，只瞧见画着朵莲花。」
李晋霄「嗯」了一声，接过那张名帖看了一眼，帖上只有商号名称。他将名帖还给黄管事：「往后若是他们再来，也不必太紧张。来了好生招待便是。」
黄管事连连点头。
众人离开堆肥场，沿着缓坡往下走向海边那排作坊。
越往下走，海风的咸腥味越重，空气中的气味也愈发复杂：先是堆肥场的酸酵味渐渐淡去，继而被蜂蜡的蜜甜混着油脂的热气所取代，再往里走，是一股子沁人心脾的花香，那是蒸馏玫瑰香露的作坊飘出来的味道。
一排五间作坊灰瓦白墙，门前是刻意夯实的泥地，几辆牛车停在檐下。檐下蹲着两个16岁的小学徒，正用粗麻绳捆扎一批刚出炉的蜂蜡蜡烛。蜡烛通体乳白，泛着淡淡的蜜色光泽，每根都用油纸小心裹好了，再装入刻着「幽芳斋」三字的木匣中。
「公子。」一个穿蓝布短褐的作坊管事迎上来，恭恭敬敬行了个礼，「上个月那一批送去京城的安魂香蜡烛，全数卖光了。京城那边催着要加定。」
这管事姓冯，四十来岁，原是闽西一家香料铺的掌柜，被聘来管蜂蜡作坊已有一年多。他生得白白净净，说话时习惯性地搓着双手，一双眼睛却精得很。去年对账时他发现有一批蜂蜡的成色不对，硬是追到蜂场查了三日，最后发现是养蜂人偷偷往蜂蜡里掺了白蜡。从那以后李晋霄便让他独当一面。
「加多少？」李晋霄问。
「张口便要三千支。」冯管事伸出三根手指，脸上堆着笑，「且这次不是去寻常商户，」他压低声音，「是宫里以及王府的采买管家递出来的话。说是贵妃娘娘用了咱们那款安魂香的蜡烛，一夜安枕到天明。如今京城里的世家贵妇，谁家案头不摆一盏咱们幽芳斋的蜂蜡灯？」
念蕾在一旁听着，嘴角浮起一丝笑意。幽芳斋的名号能一路传到深宫内院，多亏了京城贵妇圈的一场场香艳宴会，给幽芳斋打出了名号，这蜡烛中还参了少许用丝绒花的子晒干磨成的粉末，房事之前点上一只，诸多妙用，不足为外人道尔。
「不过，」冯管事搓着双手，话锋轻轻一转，「不过小的得跟公子说一声。这批加定要得急。芯料和蜡油咱们自己都有，就是安魂香里那几味从暹罗来的配料，最近有些不太好买。上个月九华那边的船——」
他说到这里忽然住了口，目光不经意地扫了正摇着团扇的常念慈一眼。
冯管事认识念慈已有一年。这位常夫人平日里说话温温柔柔的，但若在她面前说漏了嘴，她只会在事后单独找你，用团扇拍着你的肩膀说：「冯管事，方才那句话，再说一遍给我听听。」语气越是温柔，便越觉得脊背发凉。
「嗯，此事也不着急。」冯管事话锋一转，搓着手笑道，「公子要不要进去看看？今日新到的一批蜂蜡成色特别好。白蕊那丫头用新方子做了一批桂花蜡，闻着比之前更香了。」
李晋霄点点头，撩开竹帘走进作坊。作坊内十几个女工坐在长案两侧，手执竹夹正在为蜂蜡蜡烛嵌入灯芯。她们穿着统一的靛蓝布褂，头发用布巾包得严严实实，露出被蒸汽和蜂蜡热气熏得红扑扑的脸。案头的灯笼里点着几支半截的次品蜡烛，橘黄的烛光映在她们汗津津的额头上。
一个十七八岁的年轻女工站起身来，手里捧着一只刚封装好的木匣。她生得眉清目秀，见了李晋霄和念蕾念慈便腼腆地低下头去。
「公子、小姐、夫人，」她将木匣捧到念蕾面前，「这是今日新封的一批桂花蜡。小姐前次教奴婢在蜡油里加一味桂花末，奴婢试了几次，果然比之前好闻了许多。奴婢的阿婆用了这蜡烛，多年的失眠竟好了一半。」
念蕾接过木匣打开。蜡烛通体乳白，烛芯正中，蜡面隐隐透出一丝桂花的淡金。她认得这个女工。去年冬天大寒，这姑娘一家三口逃荒到此地，她父亲在码头上累垮了腰。冯管事可怜她，便让她留在坊里做事。
「你叫白蕊？」念蕾合上木匣。
「是，」白蕊有些忐忑的抬起头，「小姐记得奴婢的名字。」
「桂花蜡的方子往后由你继续来做。」念蕾将木匣还给她，「若是遇到了什么问题，你可直接来找我。」
白蕊用力点了点头，鞠了几躬才退回去。
三人出了作坊，又碰到几个从堆肥场下工的汉子。他们远远看见李晋霄便主动让到路边，摘下斗笠行了个弯腰礼。其中一个老农模样的汉子还特意跑过来，往念慈手里塞了一篮刚从树上摘下来的杨梅：「夫人尝尝，这是今年头一茬的。公子教的新法种出来的，比往年足足大了一圈！」
念慈接过放入口中，笑着点了点头：「酸甜正好。」
汉子搓着手嘿嘿笑了两声，又鞠了一躬才追着同伴去了。
念慈捏着篮子，看着那些背影渐渐走远。她将团扇在掌中转了一圈，忽然轻声说了句：「那个姓白的丫头，去年冬天才来的。」
李晋霄正望着远处海面上几艘缓缓驶入港湾的商船，闻言随口应道：「嗯。逃荒过来的。」
「三个月便能上手桂花蜡，」念慈将杨梅分出一半递给念蕾，「手倒是巧。冯管事带人有一手。」
「冯管事是得力。」李晋霄点点头，目光依旧在那些商船上。
念蕾知道，一个新来的逃荒姑娘几个月便接手了顶精细的活计，怕是作坊里老手不多。只可惜此间工坊扩张得有些快，根基还不稳。
但念蕾什么都没说。她只是挑了几颗熟透的果子，递到李晋霄嘴边。
三人又去了香露作坊。蒸馏房里热气氤氲，空气中弥漫着浓郁的玫瑰花香。一个大铜釜架在炉灶上，釜中翻滚着深玫瑰色的花浆，釜盖上的铜管弯弯曲曲地通到一旁的冷凝桶中，桶中接着一只青瓷敛口瓶，瓶底已积了浅浅一层淡金色的花露。
「这批玫瑰是从江南用快船运来的，」冯管事在边上介绍，「一朵一朵都是含苞待放时摘的，放在冰匣里保鲜。只是，」他搓了搓手，「只是冰匣走水路得看天气。若是海上起了风浪，船在码头上一耽搁，花便蔫了。上个月便有一船耽搁了三日，到了之后花瓣全软了，只能做次等品。」
李晋霄皱了皱眉，拿起账册翻了翻：「上个月那一船，亏了多少？」
「倒没亏。」冯管事说，「码头上的管事人不错，帮着找了个阴凉仓库先存了两日。只是，」他看了念慈一眼，话在舌尖上打了个转，「只是人家帮了忙，总得记个人情。」
「那是自然。」念慈将团扇轻轻摇了摇，「回头备一份礼送过去。冯管事，那位码头上的管事是谁？」
「姓周。」冯管事说，「不过小的没见过本人。每回都是他的副手来交接，一个账房，姓孙，人都叫他老孙头。」
念慈「嗯」了一声，没有再问。她拿起一只青瓷瓶对着光看了看花露的成色，随后又将瓶子放回原处。
三人出了作坊时，日头已斜到了海面上。夕阳将整片海面染成了深金色，远处的盐田里还有几个盐工在弯腰劳作。李晋霄站在作坊门前，望着眼前一排灰瓦白墙的作坊、远处绿油油的稻田、再远处冒着白烟的堆肥场，长长地吐了一口气。
「怎么样？」他侧头问念蕾。
「好得很。」念蕾笑着挽住他的手臂，「比我上次来时热闹多了。再这样下去，过不了多久，这片地便装不下了。」
「装不下便扩建。」李晋霄眼中闪着光。
念慈走在一旁，团扇在她手中轻轻摇着。她的目光落在作坊门前那几辆牛车上，车上的货箱堆得高，但每口箱子都只有半满。那是等着从暹罗运来的几味配料，货什么时候到，什么时候才能填满那些箱子。九华那边的船最近来得比之前密，但到港之后的货，往往是先入了码头边的仓库。
她没有说出口。只是将扇子翻了个面，扇面上那枝素雅的兰花在夕阳下微微泛着金光。
「走吧。」念蕾拉了拉李晋霄的衣袖，「今晚冯管事娘子在望潮阁张罗了宴会。我和娘得回去换衣裳。」
「又是什么宴会？」
「本地几家大户的女眷，」念蕾抿嘴一笑，「都想见识见识咱们幽芳斋新出的香露和那批安魂香蜡烛。」
「那你俩去吧。」李晋霄捏了捏她的手，「我在院子里看看账册。这几日开销大，得理一理。」
念蕾点点头。她松开他的手臂，小跑着追上念慈。母女两个并肩走在黄昏的海风中，裙摆飘飘，笑声隐隐约约地随风飘来。
李晋霄独自站在田埂上目送她们远去。海风依旧吹着，稻田里的浪一层层地涌过来，堆肥场的烟还在天边滚滚地升腾。他从袖中摸出那张黄管事方才递给他的名帖，翻来覆去地看了一遍。九瓣莲花印在夕阳下泛着暗金色的光。他将名帖收好，转身往回走。
远处海面上，一艘商船正缓缓靠港。船帆上的芙蓉纹在夕阳下金灿灿地闪着。码头上的挑夫们已经开始忙碌，一箱一箱的货物从船舱中卸下来，被牛车拉向仓库方向。
更远处的一座酒楼顶层，一个身形清癯的中年商人正倚着栏杆。他手中执着一支炭笔，在纸上勾画着什么。画完之后他将笔搁下，端起手边的茶盏抿了一口。画中两个女子的裙摆在暮色中若隐若现。
他将茶盏搁下，冲身后的随从招了招手：「去码头看看，今日到的那批货里，那几箱我指定要的料到了没有。」
「是。」
窗外，夕阳正缓缓沉入海面。海风依旧不知疲倦地吹着，将码头上的号子声和浪涛拍岸的闷响一并送进窗来，送到这片被暮色笼罩的东南沿海。
番外第002章 望潮阁里调香露 白玉镯中结善缘
宴席设在临海的一座三层木楼里，名唤「望潮阁」。
这楼原是本地一个致仕盐商置下的私产，去年被李晋霄盘了过来，略加修缮后便充作接待往来客商女眷的所在。楼前开着一池水华花，此刻正值花期，粉白的花瓣在暮色中微微合拢，被海风一吹，簌簌地抖落几颗水珠。几盏描着仕女图的绢灯悬在檐下，烛火透过薄绢映出一片暧昧的暖光，将门前进出的女眷们那满头珠翠照得流光溢彩。
冯管事的娘子姓周，三十五六岁年纪，生得圆脸宽额、一副和气温婉的模样。她今日穿了一身绛紫色的团花褙子，那料子是去年从京城来的苏杭织锦，在本地裁缝铺子里放了半年才舍得做成衣裳。头上插着两支金簪，簪头的金珠虽不大，却粒粒浑圆，是她成亲时冯管事送的聘礼。
她站在楼前石阶上迎客，每见一顶轿子停下便快步迎上去，口中说着「娘子来了」「夫人辛苦了」的话，目光却不动声色地将来客从头到脚打量个遍，这位夫人今日戴了新打的翡翠耳坠，那家娘子身上的褙子是前年的旧料改的。每一处都默默记在心里。商户人家，来客的穿戴便是各家底细的活账本。
「周姐姐，」
念蕾的轿子在门前停下，她掀开轿帘探出半张笑脸，未等周娘子伸手便自己跳了下来。她今晚换了身烟紫色的齐胸襦裙，外罩一件同色的纱罗大袖衫，乌黑的发髻上只斜斜插了一支素银簪，簪头坠着两颗米粒大的珍珠。与她一同下轿的常念慈穿了件莹白色的交领褙子，袖口和裙摆用银线绣着暗纹兰花，头发挽成简单的倭堕髻，不施脂粉的脸上只点了一抹淡红的唇脂，饶是如此素净，那张鹅脸却比厅中大半年轻妇人都要清艳几分。
「念蕾你可算来了，」周娘子眉开眼笑地迎上来，一手拉着念蕾的手，一手已挽上了念慈的臂弯，「方才里头几位夫人还在问呢，说是蕾妹妹怎地还没到。都想瞧瞧府上新出的那几款花露，听说还有一款带了安魂香的？」
「带了的。」念蕾笑盈盈地应着，目光已越过周娘子的肩头往厅里扫了一圈。
大厅里点了二十余盏蜂蜡灯，暖黄的烛光将四壁映得一片辉煌。三张紫檀木大圆桌旁围坐着二十来位女眷，个个穿金戴银、环佩叮当。正中间的桌上已摆上了几碟冷盘和一壶刚温好的果酒，酒香混着女人们身上的脂粉气，在厅中氤氲成一团甜腻的雾。
念蕾刚迈进门，便有一个穿大红织金褙子的胖妇人迎了上来。她姓吴，夫家是本地最大的粮商，手里握着三个县的漕粮配额。吴夫人拉着念蕾的手便不肯放：「哎哟，蕾妹妹！上回你送我那支蜂蜡蜡烛，我点了一夜，果真是妙，那一夜从没有过这般舒坦！」
这话说完，旁边几个妇人听了都掩着嘴笑。
吴夫人也不恼，反而更起劲了：「笑什么？我跟你们说，妹妹家的东西是真的好。不信你们自个儿试试，」说着便拉着念蕾往主桌走，一边走一边压低声音在她耳边道，「妹妹，你上回说的那个新品香露，今儿带了没有？姐姐给你介绍几个姐妹，都是信得过的。」
念蕾笑着从袖中取出一个巴掌大的青瓷小罐。罐身腻滑如玉，揭盖便有一股清冽的玫瑰香幽幽地飘了出来。她用小指挑了一点香膏，抹在吴夫人的手背上，那动作极轻极慢，指腹在手背上画了两个圈才缓缓匀开。
「这是新调的。姐姐闻闻。」
吴夫人将手背凑到鼻端，使劲嗅了嗅：「嗯，玫瑰香的底子，还有一股子蜜甜……欸，不光是蜜，」
「还有一味幽兰。」念慈慢慢地踱了过来。她的声音不紧不慢，像是一盏醇茶，「依兰张扬在前，幽兰含蓄在后。两味一前一后托着玫瑰，便像美人着衣，先看的是衣裳，近了才闻见体香。」她说到这一句时恰好站在吴夫人身侧，团扇遮着半张脸，只露出一双含笑的眸子，「姐妹若是沐浴时滴上几滴，保管你家好人进了房门便不肯走。」
吴夫人被她几句话撩得耳根泛热，用帕子掩着嘴笑：「姐姐这话，可不兴说！」
「有什么兴不兴说的。」念慈将团扇轻轻摇了摇，眼角微弯。
旁边几个妇人闻言也围了上来。念蕾被她们簇在中间，一会儿替这位夫人挑适合她肤色的花露，一会儿帮那位娘子在手腕上试香。她试香的手法极讲究，不是简单抹在手背上，而是先在自己掌心里将香露揉热了，再轻轻按在对方的腕脉和耳后。那掌心的温度让香露层层化开，每一层的香调便在皮肤上呈现出不同的风貌。
「蕾妹妹这醒香的技法，」一个年轻少妇被她按着耳后时微微眯起了眼，「真真是绝了。这香气到了耳后，倒像是从自己身子里透出来的一般。」
旁边一个年长些的妇人便接过话头。这位姓黄，丈夫是码头上的漕运文书，平日里在各家夫人中算是最消息灵通的一个：「你是不知道，这些香露的用法在京都贵妇圈里早就传遍了。咱们在这海边小地方，哪有机会见识。」
黄夫人说着拉住念蕾的手：「蕾妹妹，你跟姐姐说说，这香露除了沐浴，还有没有别的用法？我家妹妹从京都回来，说是在那边，开了大眼的。」
「姐姐放心。」念蕾抿嘴一笑，从袖中另外取出一只小巧的琉璃瓶，「这里头是新调的香露，还没取名字。姐姐只消往枕头底下放上一小瓶，」她凑到黄夫人耳边低语了几句。黄夫人先是瞪大了眼睛，随即便露出一个心领神会的笑，拿帕子拍了念蕾一下：「妹妹真是行家，连这等用法都琢磨出来了。」
「不是我琢磨的。」念蕾将琉璃瓶塞进黄夫人手中，眨了眨眼，「是我家那位反复试制时调了无数次才定下的方子。如今京都贵妇圈里，但凡有些门道的，梳妆台上都少不了咱们幽芳斋的瓶子。那些世家夫人们私下聚会时，聊的可不比咱们今日少。」
周围夫人们听她提到「京都贵妇圈」，眼睛都亮了，纷纷凑上来要试新品。念蕾便让周娘子取来一排小瓷碟，将不同款式的香露各滴了几滴，让夫人们挨个品鉴。她自己在一旁演示，时而俯在某个夫人耳边说几句私密话，一时间主桌周围笑语喧哗，气氛热络得像一壶刚煮沸的热茶。
念慈退到窗边一把椅子上坐下，从袖中抽出那柄素绢团扇，不紧不慢地摇着。她方才在人群中周旋了小半个时辰，此刻额角微微渗汗，便借着窗风纳凉。
「夫人怎么一个人在这儿？」
一个穿水青褙子的清瘦妇人不知何时坐到了她旁边的位子上。这妇人约莫三十出头，面容清秀，打扮素净。衣缘滚着一线烟灰旧绣，灯下才隐隐浮出几道回波浅痕。她腕上戴了一只白玉镯子，玉质不算上乘，镯面几道细纹浅得近乎看不见，像原本生在玉里。
「身子有些倦了。」念慈冲她微微一笑，目光在那只镯子上停了极短的一瞬便移开了，「过来吹吹风。娘子瞧着面生，是头一回来？」
「夫家姓林。」清瘦妇人欠了欠身，「我家那口子做染料生意的，小本买卖。在暹罗跑了几年，去年才把铺子迁回这边。今日是跟着表姐来见见世面，」她说着目光投向正在主桌上给黄夫人耳后试香的念蕾，「那位便是念蕾小姐？」
「是小女。」念慈点点头，「林娘子是从暹罗过来的？」
「住了五六年。」林娘子端起茶盏抿了一口，「暹罗那边湿热得很，一年到头都是夏天。不过山里的香料倒是一等一的，尤其是龙脑树上的依兰花，摘下来的时候香得能让人头晕。夫人在暹罗待久了便会知道，那边跟咱们新宋大不一样，」她说到这里忽然顿住了，像是意识到自己说得远了，便换了个话题，「夫人府上的香露，用的依兰香便是从暹罗来的吧？」
「是。」念慈将团扇慢慢转了一圈，「不过暹罗到这里，中间隔着海。海上的事，谁也说不准。」
「说得是。」林娘子点了点头，手指不经意地抚了抚腕上那只白玉镯子。念慈注意到她抚镯的动作，不是寻常的把玩，而是用拇指在镯面上来回摩挲，像是在安抚什么。
就在这时，吴夫人端着一碟蜜饯走了过来：「慈姐姐怎么躲在这儿？来来来，林娘子也在，正好。我方才跟黄夫人商量着，今儿既然是品香，光品有什么意思。不如让姐妹们各自拿出自己的心头好，互相赏鉴赏鉴。」
「赏鉴什么？」念慈问。
「什么都可以。」吴夫人眼中闪过一丝促狭的光，「香料、佩饰、胭脂水粉，就看谁带来的东西最稀罕。」她压低声音，「我可听说了，林娘子从暹罗带回来不少好玩意儿。」
林娘子笑了笑：「也不是什么稀罕物件。只是暹罗那边的匠人手艺不一样，」她说着从腕上褪下那只白玉镯子递到念慈手中，「夫人看看这只镯子。暹罗白玉，料子虽不算顶级，但雕工是九华老匠人的手笔。外头几笔浅纹看着淡，刀口却压得稳，每一刀的深浅力度全靠匠人掌底的火候。」
念慈接过镯子仔细端详。镯面光滑细腻，内壁上刻着芙蕖纹路和暹罗文的印记。她的指腹在芙蕖纹上缓缓滑过，又在外壁那几道浅痕处停了一息。那刀工确实精妙，每一瓣莲叶的脉络都清晰可辨，深浅不一，触之有细微的起伏。
「确实不错。」
她将镯子还给林娘子，团扇在掌中轻轻转了一圈。
「九华的雕工着实有些意思。」
「夫人识货。」林娘子将镯子重新戴回腕上，「这只镯子是当年暹罗一位商号东家送我的。他们家在南洋跑了好几代，商路从暹罗一路铺到泉州。如今这边的九华商号，听说也是他家的一支。」她说完便站起身，「我去看看念蕾小姐那边，新香露我听说很久了，可不能错过。」
念慈目送着林娘子的背影。那只白玉镯子在她腕上随着步伐轻轻晃动，几道浅纹在烛光下忽明忽暗。
此时大厅中气氛愈发热络。吴夫人提议的「赏鉴会」已悄然开始，夫人们纷纷拿出各自的私藏。有人亮出一对暹罗产的玳瑁梳子，换来的是一盒京城德瑞祥的胭脂；有人用一方江南苏绣的帕子，换了一小瓶玫瑰精油。一位年轻妇人被众人起哄，往自己衣襟内侧滴了几滴香露，然后将衣襟轻轻一拢。旁边的夫人们都凑过去闻，闻完之后个个心照不宣地交换着眼色，互相推搡着笑闹。
念蕾被她们围在中央，一会儿教这位夫人如何根据不同时辰补香，一会儿帮那位娘子调制专属的混合香型。
「妹妹，」黄夫人拉着念蕾的手走到角落，「方才你说京都那些世家夫人的用法，可是当真？」
「自然是当真的。」念蕾抿了一口茶，「京都那边的规矩跟咱们这儿不同，那些世家夫人身边蓝颜和平夫可多，用香的法子自然更讲究。上回我回京，几家王府的姐妹都托人来问。说是几位世家夫人结伴去了一趟密情鸳鸯居，用了咱们的安魂香蜡烛，回来之后便一直在圈子里念叨。」
这话一出，周围几个夫人的耳朵都竖了起来。黄夫人更是两眼放光：「密情鸳鸯居？妹妹说的是那个专门给平夫和蓝颜陪着新妻去度馨香蜜月的地方？」
「就是那个。」念蕾点点头，「依山而建，一栋一栋的小楼散在桃林里，互不相扰。进去了便是三五日不出门，一日三餐都有人送到廊下。」
「听说那边一到春天便是满山的桃花，」旁边一个年轻夫人插嘴，「可惜太远了。我姐姐去过一次，说里头有些规矩，特别讲究。」
「什么规矩？」众人来了兴趣。
那年轻夫人便压低了声音：「无非是些男女之间的私密事。」她将茶盏放下，「不过我听说，那边有一批专门从南洋运来的昆仑奴。身形高大、皮肤黑得像漆，据说在密情鸳鸯居里专门伺候远道而来的贵妇，」她说到后面，声音里已带了几分不加掩饰的向往。
「昆仑奴？」吴夫人的眼睛亮了。
念蕾端着茶盏的手指几不可察地收紧了半分。她自幼便听那些世家贵妇私下说起昆仑奴，身形魁梧、皮肤黑亮如漆，那一身皮肉之下蓄着的精力，据说寻常男子三五个也抵不过。贵妇们说起时总是半眯着眼，语气里有好奇也有赤裸裸的渴望。念蕾每回听了便暗暗记在心里，只想着什么时候能亲眼见识一回。只是跟晋霄提过两次，他每回都不接话，她也不好再开口。此刻听黄夫人提起，她面上不动声色，心头那簇被压了许久的火苗又悄悄蹿了起来，小腹深处传来一阵细微的酥麻，亵裤底那层薄薄的绸料似乎有些潮了。
「吴姐姐有兴趣？」念蕾看了她一眼，语气听不出情绪。
「只是好奇，」吴夫人嘴上这么说，手上却已从袖中摸出了一本巴掌大的绢册，那是她从密情鸳鸯居带回来的画册，里头画的正是昆仑奴侍候贵妇的场景。夫人们顿时围了上来，你争我夺地翻看，时而惊呼、时而窃笑。
吴夫人看了一会画册，忽地将册子一合，拉着念蕾的手道：「妹妹，这大厅里头终究是拘束。咱们去东厢，周娘子方才说了，里头备了好酒鲜果，还有，」她压低声音，眼中闪过一丝只有妇人们自己才懂的促狭，「还有些新到的好货。就咱们几个相熟的姐妹，」
她说着便拉了念蕾的手，又冲黄夫人、林娘子以及另外三个相熟的妇人使了个眼色。
念蕾将手中茶盏放下，隐约猜到了几分，心里那根压了许久的弦再次被拨开。她感到自己的呼吸比方才浅了一些、快了一些，亵裤底下那处潮意又重了几分。她深吸一口气，含笑点了点头，不紧不慢地站起来。吴夫人自然地上前挽了她的手臂。
东厢包厢与大厅隔了两道厚实的樟木门。推门进去，一股沉水香的热浪便扑面而来。屋里四壁挂着几幅水墨仕女图，正中一张宽大的紫檀木矮桌摆满了精致小点和几壶温好的黄酒。四角各立着一架绣着春宫图的绢面屏风，烛光从屏风后透出来，将屏风上那些若隐若现的人影映得暧昧不明。
包厢深处，几个昆仑奴正跪坐在一张宽大的锦榻边。他们的皮肤黑亮如漆，身形异常高大，跪着时竟与站着的吴夫人差不了太多。赤裸的上身肌肉虬结，在烛光下泛着湿润的光泽，腰间只围了一条窄窄的锦缎。听见有人进来，几人同时低下头去，姿态驯顺得像被驯服的猎犬。
吴夫人一进包厢便整个人都松弛了下来。她将那件大红织金褙子随手一褪丢在屏风上，里头只余一件桃红色的抹胸和一条薄如蝉翼的纱裤。她走到锦榻边，伸手在一个昆仑奴的肩膀上拍了拍，那昆仑奴便顺从地直起身子，用那双蒲扇般的大手替她捏起了肩膀。
「妹妹，」吴夫人半躺在锦榻上，一边享受着昆仑奴的服侍一边招呼念蕾，「过来坐。这榻宽敞得很，」
念蕾在锦榻另一侧坐下。她的坐姿依旧端端正正，但目光已在包厢中缓缓扫了一圈，掠过那些绢面屏风上纠缠的人影，掠过矮桌上琥珀色的酒液，最后落在墙角那盏尚未点燃的蜡烛上。烛身乳白，烛芯乌黑，正是幽芳斋出的安魂香蜡烛。
黄夫人也褪了外衫，只余一件丁香色的抹胸。她从袖中摸出念蕾方才在厅里送她的那只琉璃香露瓶，拔开塞子往自己颈侧和胸口各滴了几滴。那花露混着玫瑰在体温的蒸腾下迅速弥漫开来。她闭着眼睛深吸了一口气，然后将瓶子递给旁边的年轻夫人：「妹妹试试，念蕾这新调的香露，比上回的劲道足了不少。适才只是滴了两滴，」她用手扇了扇领口，「便觉得浑身都要烧起来了。」
此时锦榻上的气氛已渐渐升温。吴夫人被昆仑奴捏得浑身酥软，索性整个人都靠在了他身上。那昆仑奴从背后环住她的腰，双手从她腋下穿过，隔着抹胸覆在她胸前。他的手掌极大，一只手掌便能将她的整个乳房完全包裹。吴夫人仰起头靠在他肩头，闭着眼睛享受着那双粗粝手掌带来的触感。
黄夫人见状，也拉了一个昆仑奴到身旁。她让他跪在自己面前，目光却转向了念蕾。
「妹妹，」黄夫人转过头看着念蕾，眼中闪着期待的光，「你先前跟姐姐提过的那唤情套，今日可带了来？姐姐想在这儿试一试。」
念蕾微微一笑，从袖中取出一只薄如蝉翼的套子。那套子在烛光下泛着淡淡的珠光，拈在指尖几乎看不到厚度。
念蕾放下茶盏，将那只套子举到烛光前。烛火透过薄膜，在绢面屏风上投下一道淡淡的光斑。
「姐姐手中这只，名叫鱼肠避子套，」念蕾将套子在指尖轻轻捻开，那薄膜薄得能透出她指腹的纹路，「京都那边给它取了个雅号，叫双心唤情套。用的是深海鱼肠最内层的那片膜衣，经九蒸九晒之后薄可透光、韧可承力。」
她将套子翻了个面，露出内外两层不同的光泽：「最要紧的不是鱼肠本身，是这内外两层涂的精油。内层浸的是丹桂凝露混着琼枝玉髓，姐姐想必知道，丹桂凝露沾了女子的皮肤，药力便顺着窍穴往里渗，不消片刻便浑身酥软、情潮暗涌。外层的精油又不同，」她将套子凑到黄夫人鼻端，「姐姐闻闻。」
黄夫人凑近一嗅，一股辛烈中带着甜腥的气息直冲天灵：「这又是什么？」
「苏合香混着暹罗深山里一种叫赤焰藤的树脂。男子戴上之后，那处的皮肤被这精油一蒸，血气便往一处涌，阳亢气盛、欲罢不能。」念蕾将套子放回黄夫人掌心，「内外两层精油一处发作，便是干柴遇着烈火，不光避子，更能唤情。所以才叫双心唤情套。」
「不光是这些，」念蕾抿了口茶，眼中浮起一丝意味深长的笑意，「这东西最妙的用处，在平婚当晚。幽芳斋出来的唤情套，顶端原是完好的。京都有些正夫会在平婚之夜亲手取一根绣花针，在套子顶端扎一个极小的孔，再赠给妻子。意思不妒。这头一个孩子，算谁的都好。」
这话一出，旁边的夫人们都轻轻吸了口气。吴夫人半撑起身子，眼中闪着光：「还有这等事？」
「京都那边早就有了。」念蕾端起茶盏，「有些世家，头一胎往往不刻意避。孩子生下来管谁叫爹都行，横竖都是自家人。」
黄夫人将那只唤情套在指尖转了转，烛光下薄膜上的珠光流转不定。她低头看了看面前那昆仑奴胯下已高高隆起的锦缎，喉间轻轻滚动了一下。
「妹妹方才说这东西分品级？」黄夫人的声音比方才低了些，语气里那股子兴奋却更浓了。
「三个品级。」念蕾竖起三根手指，「品级不靠鱼肠的产地来分，讲究的是工艺难度与制作周期的长短。下品的鱼肠取来之后经三蒸三晒，膜衣薄厚均匀，内外各涂一层精油，制作周期不过七日，胜在实在。」
「中品则不同。鱼肠须经六蒸六晒，每蒸一次便换一味药汤，将药力层层逼进膜衣之中。最要紧的是，」她将套子翻了个面，指腹在膜衣上缓缓抹过，「中品的膜衣夹层里掺了一味暖玉粉。这东西遇了体温和湿气便会自行发热，戴上去不消片刻便温热如肤，男女双方都觉不出隔了一层。从取材到制成，少说也要半个月。」
「姐姐手上这只是上品。」念蕾顿了顿，「用的是九蒸九晒的工艺，膜衣薄到几乎感觉不到它的存在。夹层里不单掺了暖玉粉，还在外壁嵌了一层极细的珠砂颗粒。这颗粒小到肉眼几乎看不见，但手指摸上去，」她拉过黄夫人的手指在套面上轻轻一刮，「能觉出微微的凸起。交合时这层珠砂随着抽送刮蹭女子花径内壁，每一下都像是被细碎的珍珠碾过。从取材到制成，前后要一个月，京都世家夫人们最爱的就是这种。」
黄夫人听得出神，手指已不自觉地在那只唤情套上来回摩挲。她忽然抬起头看着念蕾，嘴角浮起一个带着几分痴意的笑：「妹妹，这东西看着薄，套上去可有什么讲究？」
「讲究倒也简单。」念蕾将茶盏搁下，「只消先将套子在掌中展平了，对准了顶端，从龟头往下顺着捋。」
「那，」黄夫人打断了她，眼中的光更亮了，「姐姐想亲手给这昆仑奴戴上。妹妹从旁指点着，免得姐姐手生。」
念蕾微微一笑，点了点头。
黄夫人便转向面前那昆仑奴。她伸手扯开了他腰间那条窄窄的锦缎，那根粗黑硕大的阳物便弹跳着昂首挺立在她眼前。龟头饱满浑圆，茎身上几道青筋蜿蜒如蛇，整根肉棒在烛光下泛着黑亮的光泽。
黄夫人深吸了一口气，手指竟微微发颤。她将那唤情套在掌中展开，用指尖拈着薄膜的边缘，对准了那昆仑奴的龟头顶端。
「先套住顶端，」念蕾的声音不紧不慢，「然后顺着往下捋。力道要匀，不能急。」
黄夫人的手指触到那昆仑奴滚烫的龟头时，他浑身轻轻一颤，那根阳物在她指下脉动了一下。黄夫人感到自己亵裤底那层绸料已经湿透了，当着这么多夫人的面亲手给一个昆仑奴戴唤情套，指尖感受着那根粗黑滚烫的阳物在掌中一下下脉动，珠砂颗粒在指腹下微微凸起，这种半是炫耀半是嬉戏的滋味，比闺房中那些规矩的交合有趣了不知多少。
她越想越觉得兴奋，手指的动作便越是仔细。她慢慢地、一寸一寸地将薄膜从龟头顶端往下捋。那昆仑奴的阳物实在太粗，薄膜裹上去时绷得紧紧的，将茎身上每一条青筋的轮廓都勾勒得纤毫毕现。她感受着珠砂颗粒在指腹下凸起的触感，想到待会儿这些细碎的颗粒将在自己花径内壁上来回刮蹭，小腹深处便又是一阵酥麻。
「嗯，」黄夫人从喉间溢出一声极轻的叹息。她感到一股从未体验过的战栗从脊椎尾端一路窜上后脑，那是一种混杂着亢奋与嬉闹、放纵与期待的奇异快感。她的夫君此刻大概正在码头上算着漕运账目，而她在这里，手指正握着一根粗黑滚烫的阳物，亵裤已被自己的蜜液洇得透湿。光是这样想着，她便觉得比寻常交合更添了三分滋味。
「好了，」她将套子捋到根部，抬起头时长长地吐了一口气，脸上浮着一层薄汗，嘴角带着几分痴笑，「这东西戴着，看着真是紧致得很。」
旁边的夫人们看得目不转睛。有人下意识地将手探入了自己的衣襟。有人拉过另一个昆仑奴，让他从背后环抱住自己。
黄夫人此时已让那昆仑奴在锦榻上仰面躺下。她没有立刻坐上去，而是先伸出手指在自己腿间拨弄了几下，将两片早已湿透的花唇分开，露出那个不停翕张着的穴口。然后她跨坐在那昆仑奴腰上，一手扶着那根套了薄膜的粗黑阳物，将龟头抵在自己穴口，慢慢地、一寸一寸地坐了下去。
「嗯，」她仰起头发出一声满足的长吟。那根粗黑的阳物隔着薄薄的鱼肠套子撑开了她的花径，她能清晰地感受到龟头冠沟刮过内壁每一道褶皱的触感，但因为薄膜的阻隔，那种触感又比直接交合多了一层奇异的滑腻，像是隔着一层绸缎去抚摸一块烧热的玉。
「好大，」黄夫人双手撑着昆仑奴的胸膛，腰肢开始缓缓起伏。她的节奏起初很慢，像是在品尝一道精致的甜点，渐渐地越来越快。那昆仑奴配合着她的节奏，腰身从下往上顶送。每一次顶入都让黄夫人发出一声短促的呻吟。
「妹妹，」她在起伏中忽然开口，声音被顶撞得断断续续，「姐姐活了三十多年，从没尝过这般滋味。这珠砂颗粒刮在里头，又酥又麻，那暖玉粉烘得花径里头热热的，像是被一团温火裹着，啊…嗯…」
话到一半便被一阵剧烈的顶撞打断了。她双手紧紧攥着锦榻上的褥子，指节泛白，喉间溢出一声高亢的呻吟。
吴夫人从锦榻上坐起身，将抹胸的系带轻轻一扯。那件桃红色的抹胸便滑落下来，露出她胸前两团饱满的雪白。她拉过方才给自己捏肩的那个昆仑奴，让他低下头，然后拿起那支尚未点燃的安魂香蜡烛，用火折子轻轻点着了烛芯。
烛芯燃起一簇黄豆大的火焰。起初什么气味都没有，过了约莫十几个呼吸的工夫，一缕极淡的甜香才从烛火中袅袅升起。那香气不像寻常催情香那般浓烈霸道，倒像是深山中幽兰开花时散发的那种若有若无的清冷香气。可是闻着闻着，便觉得那香气不是在鼻端，而是钻进了皮肤里，从毛孔渗进去，顺着血脉往四肢百骸漫延。
吴夫人将点燃的蜡烛搁在床头的小几上。烛火在绢面屏风上映出一圈暖融融的光晕，那缕幽香便随着光晕缓缓扩散开来。她躺下去，拉着那昆仑奴压在自己身上。
那昆仑奴起初并无异样，只是像方才那般按部就班地服侍着。但过了约莫一盏茶的工夫，他的呼吸渐渐变重了，那双黑亮的眼睛里泛起了一层水雾，不是那种狂躁的猩红，而是一种深沉的、像是被什么东西从内部点燃了的专注。他的动作依旧不粗鲁，但每一下都更深、更慢、更用力，像是每一寸都要仔细品尝。
「妹妹，」吴夫人一边承受着身上那昆仑奴越来越沉、越来越慢的撞击，一边扭过头来跟念蕾说话，「这蜡烛里到底藏了什么？他闻了之后，倒不像变了个人，像是，像是把他骨子里最深的那层东西给唤醒了…嗯…」
她的声音不急不促，却比方才任何时候都更绵软，那是从骨髓里渗出来的酥麻。
念蕾端起茶杯抿了一口，不紧不慢地对在场的夫人们说：「这安魂香蜡烛，里头有一味用丝绒花的花蕊晒干碾成的粉末。丝绒花只在每年春分前后开三日，一盏花的粉末不过半钱。寻常催情香似烈火烹油，安魂香不同，」她看着吴夫人身上那正缓缓驰骋的昆仑奴，烛光在他黑亮的脊背上淌成了一条金色的河，「它是把一扇虚掩的门轻轻推开。门背后藏着的，本就是他自己。」
夫人们听了这话，没有方才在大厅中那般喧闹，反而不约而同地安静了一瞬。那蜡烛的幽香依旧在包厢中袅袅飘散，不是扑面的热浪，而是像晨雾一般无声无息地渗透进每个人的呼吸。
吴夫人闭上了眼睛。她不再说话了，只是用双腿紧紧缠住那昆仑奴的腰，让他的每一次深入都抵到花径最深处。
林娘子坐在角落的软榻上。她没有像其他夫人那般急切，只是将水青外衫褪到了肩头，露出淡烟色衬里与一对削瘦但线条优美的肩膀，一手端着酒杯，一手轻轻抚着腕上那只白玉镯子。她的目光在锦榻上交缠的身体之间缓缓扫过，最后落在念蕾身上，念蕾正将手中茶盏搁下，松了松领口。包厢里沉水香混着花露的热浪一阵阵涌过来，任谁都难免觉得燥热。
「蕾妹妹，」林娘子端着酒壶走到念蕾身旁坐下，往她杯中斟了半杯，「尝尝这个。暹罗的椰子烧，比这边的黄酒烈些，但回味是甜的。」
念蕾接过来抿了一口，微微呛了一下。林娘子便伸手在她背上轻轻拍了拍，手掌在她后背上停了一瞬才移开。
「林姐姐在暹罗时常喝这个？」念蕾又抿了一小口，将杯子搁下。
「常喝。暹罗那边湿热，晚间不喝两杯睡不着。」林娘子也给自己斟了半杯，一边慢慢饮着一边随意聊起暹罗的风土。她说那边的椰子烧是用碗喝的，喝之前要把椰子壳在火上烤一烤，烤出焦香再倒酒。山里的雨说来就来，一来便是倾盆，雨停之后满山都是依兰花的香气，浓得能把人熏醉。码头上那些奴工，都是商船从南洋深处运出来的，一个个都经过严苛的挑选和驯养，不是随便什么人花钱就能买到。
「怎么个挑选法？」念蕾问。她的目光落在锦榻深处那两个尚未被夫人们占用的昆仑奴身上，这两人比另外三个更加年轻，一个五官精致、眉骨高挺，一个身形魁梧、胸膛上纹着靛蓝色的古法刺青。
「先看身形，肩要宽，腰要紧，腿要长。再看牙口和眼白，牙要齐，眼要清，说明没有暗病。」林娘子的声音不紧不慢，像是在说相马，「最后，」她凑近念蕾耳边低声说了句什么。
念蕾听完，嘴角微微一弯，目光坦然地在那两个昆仑奴身上逡巡了一圈：「林姐姐在暹罗待了五六年，自然是样样都见识过了。」
「见识倒也谈不上。」林娘子眯眼一笑，冲那两个昆仑奴招了招手，「过来让蕾妹妹仔细看看。」
阿泰和阿班无声地走过来，跪在软榻前。念蕾的目光在他们脸上停了片刻，这便是她想了许久的昆仑奴。比贵妇们口中描述的还要高大，皮肤在烛光下黑得发亮，肌肉的纹路像是用刀刻出来的。在京城时只听过那些压低了声音的窃窃私语，此刻真人跪在面前，她才发觉那些描述连三分都没说透。
她的目光自然而然地往下扫了一眼。两个昆仑奴腰间那条窄窄的锦缎之下，两根粗黑硕大的阳物已半昂着头。那尺寸比寻常男子大了不止一圈，比她听说过的还要骇人。念蕾没有别开脸，反而定定地看了片刻。她能感到自己小腹深处涌起一股温热的潮意，花径不由自主地收缩了一下，亵裤底那层薄绸又被新沁出的蜜液洇湿了一小片。
盼了这么久的事忽然近在眼前，她心里那根弦绷到了极致，却反而镇静了下来。
「妹妹，」林娘子看着她专注的侧脸，嘴角浮起一丝带着了然的笑意，「方才在大厅里替夫人们试香的时候那般从容，如今见了真章，觉得如何？」
「比听说的要好。」念蕾的声音平稳，但尾音微微上扬，像是含着一口气没吐出来。
林娘子伸手在阿泰那根阳物上轻轻弹了一下，那肉棒便弹跳着完全昂首挺立起来，龟头从锦缎边缘探出头来，在烛光下泛着湿润的光泽：「暹罗那边的贵妇，头一回见也是这般。但试过一次之后，便再也离不开。」
她说着又伸出手指，在阿泰茎身上那几道靛蓝色的刺青纹路上缓缓划过：「这刺青不是普通的纹身，是用那边深山里一种特殊草汁刺的。草汁渗入皮肤之后，会让那处的皮肤变得比寻常更加敏锐。男子刺了这纹身，那物上的触感便比寻常敏锐了数倍，」她抬起眼看念蕾，嘴角笑意更深了，「妹妹要不要亲自摸一下？」
念蕾伸出手。她没有犹豫，指尖直接按在阿泰茎身那几道靛蓝色的刺青纹上。触到那处皮肤时，阿泰浑身轻轻一颤，那根阳物在她指下脉动了一下。念蕾感到那处刺青的触感果然与周围皮肤不同，微微凸起，更加温热，甚至能感到皮肤下血液流动的节奏。
「这纹路好似活的。」念蕾轻声说。
「妹妹好眼力。」林娘子的声音在她耳边低低地响起，「这古法的妙处便在于此，草汁入皮之后，随气血而动。男子越是动情，刺青便越是灼热。同样的刺青，阿班身上也有，你要不要比较一下？」
念蕾没有答话，但她伸出了另一只手，按在了阿班的胸膛上。阿班的刺青在胸口，是一整幅异域古图腾，从锁骨一直延伸到腹肌。她的手指顺着刺青的纹路往下走，从胸口到腹肌，从腹肌到，她的指尖在锦缎边缘停住了。
林娘子轻轻笑了笑，也不催促，只是从桌上拿起那只琉璃香露瓶，往掌心滴了几滴花露。然后她伸手握住阿班那根已完全昂扬的阳物，将花露从龟头一路涂到根部。她的手指蘸着花露在茎身上缓缓打着旋，那根粗黑的肉棒在烛光下泛着湿润的光泽。
「这花露若是直接涂在皮肤上，」林娘子的声音不紧不慢，手指在阿班的龟头冠沟处轻轻一刮，阿班便从喉咙深处发出一声低沉的闷哼，「药力透过皮肤渗入血脉，比闻着要快了数倍。尤其涂在男子那物上，妹妹要不要也试试？阿泰这边，你来。」
她从香露瓶中又滴了几滴在念蕾掌心。念蕾低头看着自己掌中那几滴淡金色的花露，又看了看面前阿泰那根昂扬的肉棒。然后她伸出手，指尖刚触到那滚烫的皮肤时，阿泰的腹肌猛地绷紧了。
「好烫。」念蕾轻声说。
「烫是好事。」林娘子握住她的手腕，带着她的手指将花露从阿泰的龟头顶端一路涂到根部，「暹罗那边的妇人说，男子那物的温度代表他的火气。越烫的，火气越旺，精力越足。阿泰的火气，在码头上是出了名的，妹妹可要好好感受。」
念蕾的手指顺着阿泰茎身上的刺青纹路缓缓滑动。那根肉棒在她掌中轻轻脉动着，每一下脉动都透过掌心传到她的小腹深处。她涂得很慢，从龟头顶端到冠沟，从冠沟到茎身中段，从茎身中段到根部。每涂一寸，她的呼吸便更重一分。
「林姐姐方才说在暹罗见过不少，」念蕾一边涂着花露一边随口问道，「那边的妇人，平日里也是这样？」
「比这热闹多了。」林娘子将阿班推倒在软榻上，却不急着坐上去。她一边用手指在阿班的茎身上缓缓套弄，一边用聊家常的语气说道，「暹罗那边的规矩跟新宋不一样。这边的妇人虽说也放得开，但终究还是有几分顾忌。那边的贵妇们，她们有一种聚会，叫水灯会。每年雨季快结束的时候，家家户户在河里放水灯。放完灯之后，妇人们便各自领着自己带来的男奴，在河边的高脚楼下铺了席子。」
她说到这里停了一下，跨坐在阿班身上，先用手指分开腿间那两片早已湿润的花唇，将龟头抵在穴口，缓缓坐下。当那根肉棒整根没入时，她仰起头发出一声绵长的呻吟，话却接着说下去了，
「铺了席子之后，便是一整夜的事。河面上漂着水灯，高脚楼下此起彼伏的全是妇人们的浪声。那声音跟河水混在一处，传到对岸去，对岸的人听了也只当是夜鸟啼鸣，嗯，」她在阿班身上缓缓起伏着，腰肢的动作不急不缓，声音却在每一次落下时微微一颤，「暹罗那边的妇人不像新宋这边还要遮遮掩掩。她们觉得，女子活得恣意，才是对得起这副身子。我头一回去水灯会的时候，被那场面惊得半晌说不出话来，后来便习惯了，再后来，便……嗯，慢点……」
念蕾看着林娘子骑在阿班身上的姿态，她的腰肢灵活地起落，每一次坐下都让阿班那根粗黑的阳物完全没入她体内，每一次抬起都带出一圈晶亮的蜜液。她的脸上不再是方才角落里那种淡然的微笑，而是蹙着眉、咬着唇、眼睛半眯着，整个人像是被什么东西从内部点燃了。
「在暹罗那几年，」林娘子在起伏中继续说，她的声音比方才沙哑了些，语气也渐渐变得不那么端庄了，「我还见过一种玩法。那边的贵妇们会同时用两个男奴，一个在前，一个在后。不是寻常的那种前后，而是两人配合着节奏，一个进的时候另一个退，退的时候进，如潮信往来，此进彼退，往复不休。」
她说到「往复不休」时，阿班正好从下面狠狠地顶了一下，她整个人便往后仰去，双手撑在阿班的大腿上，胸前的抹胸滑落下来，露出两团被汗水润得发亮的乳肉。她也不去遮掩，反而将腰肢扭得更快了。
「好妹妹，」林娘子在起伏中拉住念蕾的手，她的手指滚烫，掌心里全是汗，「阿泰，你试试，你方才涂了那么久的花露，若不亲自验一验药效，岂不白费了，来，姐姐教你，」
念蕾感到阿泰那双大手从身后扶住了她的腰。她没有抗拒，身体已比意识更早地做出了选择。阿泰将她轻轻按在软榻上，念蕾侧躺着。阿泰从身后贴上来，她能感到那根涂满了花露的滚烫阳物正抵在自己腿间。
「妹妹听着，」林娘子侧过身，与她面对面。阿班仍在她体内缓缓抽送着，她说话的气息便随着那节奏一颤一颤的，「开头呢，先让他找准地方，别急着让他进去。让他用那个头在你外面先蹭一蹭，对，就是这样，」
阿泰的龟头抵在念蕾的花唇外，缓缓地上下磨蹭。那滚烫的触感隔着一层薄薄的花露，在她的花核和穴口之间来回滑动。念蕾咬着下唇，没有出声，但她的脚趾已不由自主地蜷了起来。
「感觉到了吗，」林娘子的声音更低了，带着一种沙沙的、像是在说悄悄话却又故意让人听见的骚媚，「那花露沾了你的水，药力便化开了，是不是觉得那处又麻又痒，像是有蚂蚁在爬…嗯…别动，我跟妹妹说话呢，」
她拍了阿班的大腿一下，那昆仑奴便乖乖地停了下来，但那根阳物依旧深深地埋在她体内。林娘子便保持着这个姿势，侧过身来将手伸到念蕾腿间，用手指将念蕾的花唇轻轻分开。
「接着啊，」她的手指在念蕾的穴口周围缓缓画着圈，「让他进去一寸。只一寸。进去之后他会在你里头一下下脉动着，你且随他的节律调息。他每顶一下，你便纳一口气沉入丹田，将那口气蓄住，待他再往里送时缓缓吐出。吐纳之间花径便松泛了，他那物自会顺着往深处走。可觉着了？那股热流直往经脉里头钻的滋味…嗯…妹妹这水可真多，」
念蕾将脸埋进软榻上的锦褥，咬着下唇。那花露直接透过最敏感的黏膜渗入血脉，药力比闻着快了数倍，一股从未体验过的热流从小腹深处炸开，顺着脊椎一路窜上后脑。她感到自己全身的毛孔都在那一瞬间张开了。更让她难以自持的是林娘子那根手指，它始终在她穴口周围不紧不慢地画着圈，指尖偶尔擦过她那颗早已充血的花核，激得她小腹一阵阵地抽搐。
「最后……嗯，」林娘子的声音已变得又低又腻，像是刚从蜜罐里捞出来的一般，「让他全进去。妹妹把腿再张开些，对，就是这样，让他一下顶到底。嗯，」
阿泰腰身一挺，那根粗黑的阳物整根没入念蕾体内。念蕾终于叫出了声，一声压了许久的、从喉咙最深处挤出来的呻吟，尾音打着颤，像是一根绷了太久的弦终于被拨响。
林娘子在她对面侧躺着，阿班重新开始在她体内抽送。两张脸近在咫尺，气息交缠。念蕾看得见她身后阿泰腰身起落如浪涌，她也觉得出念蕾体内阿班每一下顶送的深浅缓急。
「阿泰，你慢些，」林娘子一边承受着阿班的撞击，一边还不忘指点阿泰，「妹妹头一回，你让她先尝清楚滋味，浅送几回探准了路，再沉腰深深递进去…嗯…你倒是学得快，」
她的声音越来越骚媚，每一个字都像是泡在蜜里再捞出来的，尾音拖得又长又腻。念蕾在那浅送深贯的交替中被顶得神思涣散，只觉得自己像是躺在一叶小舟上，被一波又一波的热浪推着往深水里漂。
「林姐姐，」她伸手抓住了林娘子的手指，「姐姐方才说的，那种玩法，两个奴，」
「妹妹想试试？」林娘子眼中闪过一丝惊喜的光，她伸手在阿班臀上拍了一记，「阿班，去，跟阿泰一起伺候她。按暹罗的规矩来。」
两个昆仑奴无声地交换了一个位置。念蕾被阿泰从身后抱着翻了个身，变成趴在软榻上的姿势。阿泰在她身后，那根涂满花露的阳物从后面缓缓顶了进去。阿班则在她面前躺下，让她趴在自己身上，那根同样昂扬的肉棒刚好抵在她小腹上。
念蕾正疑惑间，阿泰从身后开始了抽送。每顶一下，她的身子便往前一冲，小腹便在那根滚烫的肉棒上擦过。阿班伸出手，将她胸前那两团因俯身而更加饱满的雪乳拢在掌中，用指腹缓缓揉捏着顶端的红珠。
「嗯，」念蕾的呻吟闷在了阿班的胸膛上。身前身后两个昆仑奴的体温将她包裹在中间，像是被两面烧热的铜墙夹住了。身后的阿泰一下深过一下地顶入，身前的阿班则用那双大手在她全身游走，从乳尖到腰侧，从腰侧到臀瓣。
「好妹妹，」林娘子倚在一旁的软枕上看着，手里不知何时又斟了半杯椰子烧。她的抹胸已完全滑落，腰肢以下一片狼藉，却浑然不在意。她抿了口酒，用那沙沙的、带着几分醉意的声音说，「暹罗那边管这种玩法叫三足鼎，一人在后主攻，一人在前辅佐。后头的每一次顶入，都把你往前头那人身上送。前头那人也不闲着，他的手、他的嘴、他的身子，全是为你预备的。你在中间，前后夹击…嗯…阿泰再用些力…」
阿泰加快了节奏。念蕾被顶得整个人都趴在了阿班身上，她的乳尖在阿班胸膛那片靛蓝色的刺青上来回摩擦，花径深处那根肉棒每一下都准确地撞在她最敏感的那处软肉上。阿班的手则从她臀后滑到了她腿间，用两根手指捻住了她那颗早已充血的花核，配合着阿泰抽送的节奏轻轻揉搓。
念蕾终于忍不住了。她的花径剧烈痉挛，一股滚烫的蜜液从花心深处涌出，整个人在阿泰和阿班之间弓起了身子，手指在阿班胸膛那片靛蓝色刺青上狠狠抓出了几道白印。她的脚趾蜷得像受惊的雀儿，呼吸碎成了十几片。
林娘子紧随其后。她在阿班方才的最后一轮冲刺中就已在边缘徘徊，此刻看着念蕾泄身的模样，她自己的花径也不由自主地绞紧了，一股热流从深处涌出，她瘫在软枕上长长地吐了口气，腰肢还在无意识地轻轻抽搐。
良久。
阿泰和阿班退到一旁跪坐着。两个女人瘫在软榻上，依偎着喘息。汗水将彼此的头发黏在额角，香露和蜜液的气息混在一处。包厢里的声浪依旧一阵高过一阵，黄夫人正骑在那个被她亲手戴上唤情套的昆仑奴身上，每一下起落都比方才更加贪婪；吴夫人和另外两个妇人挤在锦榻另一头，三人共用着两个昆仑奴，笑声和呻吟搅成一团。
但在这张小小的软榻上，时间仿佛慢了下来。
念蕾从余韵中缓缓睁眼。她侧过头，忽然目光一凝，林娘子腕上那只白玉镯子，此刻竟不再是方才的乳白色。镯面隐隐透出一层极淡的青色，像是春日里刚发芽的柳叶尖上那一点绿。
「林姐姐，」念蕾撑起身子，盯着那只镯子，「你的镯子，方才还不是这个颜色，」
林娘子低头看了一眼自己的手腕，嘴角浮起一丝了然的微笑。她将镯子从腕上褪下来，托在掌中。烛光下，那只白玉镯子的颜色正在缓缓变深，从淡青到翡翠绿，从翡翠绿到深青，最后停在一种介于墨绿与深青之间的颜色上，莹澈得像是一汪被月光照透的潭水。
「妹妹好眼力。」林娘子将镯子举到烛光前，「这东西在暹罗叫情锁玉。平日里是乳白的，女子的情欲越盛，它便越绿。」
念蕾伸出手指在镯面上轻轻触了一下，镯子竟然是温的，不是寻常玉器那种冰凉。
「这玉能锁住女子体内的情欲之气，」林娘子将镯子重新戴回腕上，那深青色便在烛光下缓缓流淌，「平日戴着，女子那些无处安放的情欲便被玉锁在里头。到了交合的时候，玉中的情欲便释放出来，反过来滋养女子的气血。通身肌肤愈发灵敏，面容亦得濡养，经年不衰。那边的妇人说，戴这玉的女子，旁人愈长岁数，她面上反愈见光润，年岁仿佛凝在了玉中一般。」
「难怪林姐姐的皮肤这般好。」念蕾的目光在镯子上流连不去。
「戴着它与人交合，确是惬意得很。」林娘子侧过身，与念蕾面对面。两人的鼻尖几乎贴上，呼吸交缠在一起。她伸手在念蕾腕上轻轻叩了一下，「说来也奇，方才与妹妹一处欢好时，我这镯子竟比寻常更烫了几分，颜色也深得厉害。」
她说着忽然坐起身，冲包厢门口拍了拍手。一个侍女应声走了进来，手中捧着一只锦盒。林娘子接过锦盒打开，里头铺着猩红的绒布，绒布上卧着一只玉环。那玉环通体乳白，莹润如凝脂，环面上刻着一圈极细的芙蕖纹，在烛光下若不仔细看几乎辨不出来。
「这只玉环，」林娘子将它从锦盒中取出，托在掌中给念蕾看，「是当年暹罗一座古寺里的高僧托我带入红尘的。他说此玉在等一个有缘人，那人须是女子，须在情欲炽盛之时与玉相遇，玉才会认她为主。可他在寺中清修，见不到几个女子，便将玉交给了我。说我在周家商路上来往，见的人多，又是个女子，玉跟在我身边，迟早能遇上命定之人。我得了之后一直收在匣中，这些年也戴过几回，它始终是乳白的，从不变色。方才与妹妹交欢时，我腕上这只镯子烫得失了常，心里忽然便想起了它，」她抬起头看着念蕾，「高僧说的那个人，怕是妹妹了。」
她说着拉过念蕾的左手，将玉环套了上去。玉环触到念蕾手腕的皮肤时，念蕾感到一股极细微的凉意顺着腕脉往手臂上走，但只走了一小段便停住了，像是被什么东西堵在了那里。
林娘子将念蕾的手腕托在掌中端详，玉环在烛光下依旧是乳白色，「这玉认主，只看头一回交合时的气息。待它认了你，往后每回欢好它都会随你的情欲流转变色。」她抬起头看着念蕾，嘴角浮起一个意味深长的笑，「方才我只顾着与妹妹说话，倒忘了让它认一认正主。」
念蕾低头看着腕上那只乳白色的玉环。她能感到那玉环与皮肤接触的地方正在缓缓变暖，像是有什么东西在玉中苏醒了。
「阿泰，」林娘子冲阿泰招了招手，「过来。妹妹这玉环尚未饮足情欲，你且再送她一程。待玉色由白转了翠，才算认了气息。」
阿泰无声地走过来，将念蕾重新按在软榻上。念蕾侧躺着，双腿被阿泰轻轻分开。那根涂满花露的阳物再次抵在她穴口，这一次他没有慢慢磨蹭，而是对准了直接顶了进去。念蕾闷哼一声，双手攥紧了身下的锦褥。
「妹妹别忍着，」林娘子在她耳边低语，声音又恢复了那种骚媚的调子，「让玉环好好认一认你的味道，阿泰，往深里顶，对，别停，」
阿泰的腰身像个不知疲倦的机括，一下接一下地往念蕾花径深处撞去。念蕾被顶得神思涣散，只觉得自己像是被一团滚烫的火焰从内部点燃了。她腕上那只玉环随着她身体的晃动轻轻叩击着软榻边缘，发出一串清脆的声响。
就在阿泰最后一次深深顶入时，念蕾感到花径深处有什么东西炸开了，不是方才那种猛烈的泄身，而是一股极细、极热的暖流，从花心最深处缓缓渗出，顺着花径往外流淌。那暖流经过的地方，她感到每一寸内壁都在轻轻颤抖，像是被什么东西温柔地抚摸了一遍。
她低头看腕上的玉环。
乳白色的玉环中央，一抹翠绿正缓缓漾开，像是一滴绿墨滴入了清水，从环心往四周扩散。那绿色越来越浓，从柳芽的嫩绿变成翡翠的深绿，最后停在一种介于翠绿与深青之间的颜色上，浓翠欲滴，像是把整个春天都锁在了那一圈玉石里。
「成了。」林娘子托起念蕾的手腕，对着烛光端详那只已变得翠绿的玉环，「妹妹看，这便是你自己的情欲之色。往后每回交合，它都会从乳白变成翠绿。越到深处，绿便越浓。若是哪一天变成了墨黑，」她凑到念蕾耳边，压低声音，「那便是你尝到了从未尝过的滋味。」
念蕾将手腕举到眼前，对着烛光缓缓转动。玉环中那抹翠绿在烛光下流光溢彩，像是有了生命。
念蕾端起那半杯椰子烧试着抿了一小口，酒一入喉便辣得她蹙起了眉，连咳了两声，眼角都呛出了泪。林娘子笑着伸手替她拍了拍背：「这酒比黄酒烈得多，头一回喝都这样。」她从矮桌上取过一只描金小漆匣，揭开盖子拈出一片碧盈盈的薄荷叶糕，送到念蕾唇边，「当年在暹罗的时候，每回喝多了便让人抬回住处，第二天醒来头疼得厉害。后来那边的商号东家教我，喝完含一片薄荷叶，便不头疼了。我按那法子制成了糕，清凉解酒，比单含叶子适口些。」念蕾张口接了，一股清冽的凉意在舌尖化开，喉间的辣意果然被压了下去。她又端起杯抿了一口，这一回顺了许多。
「姐姐在暹罗那几年，平日里除了买卖，还做些什么消遣？」
「牌倒也打。」林娘子笑了笑，「每年冬至前后，九华商行的年会连开三日，牌桌从大厅一路支到天井，一打便是几个通宵。说是消遣，其实各家的话事人都是在牌桌上把该谈的生意谈了：运费让几个点、明年的航线配额怎么切，牌局散的时候比签契书还管用。九华旗下十几家商号，何家做了四代暹罗香料，山里最好的依兰田全是何家的契。可惜老爷子一走，几个儿子分了家，去年连码头上一个中等的泊位都开始跟人合租了。如今风头最劲的是马家，做南洋矿石起的家，手狠胆大，一年之内吞了三条航线，可树敌太多。周家排在第三。」
林娘子说到这儿，拇指在镯面上缓缓摩挲着，语气仍是闲聊的调子，「周家排在第三，可九华的人都知道，何家的依兰田在缩，马家的航线在赔，唯独周家不声不响的，每年分红却最稳。周家老爷这个人，」她低头转了转腕上的镯子，「暹罗港上游那片椰林，旁人还在打听买家是谁，货已经屯进去了。泉州织机坊的长约，几家商号轮番去谈了小半年，最后签的却是周家。沿海那几个荒了多年的盐场码头，新航线一开，忽就换了周家的旗。上回你们幽芳斋那批安魂香蜡烛到港，他专程叫人取了一支回去，对着烛火看了半日。」
林娘子没有再说下去。她低头看着念蕾腕上那只翠绿的玉环，伸手指尖在环面上轻轻一点，「这玉环平日里戴着，要常常用手掌贴着它温养。妹妹得空了便像这样，」她将自己的掌心覆在念蕾腕上，缓缓转了一圈，「手心是热的，玉受了体温，便会愈发莹透。养得久了，它与你气息相通，到时不用交合也能微微变色。」念蕾照着做了，将掌心贴在玉环上，果然感到那玉在掌下轻轻一暖。
「多谢姐姐。」念蕾将玉环在腕上戴稳了，「这只玉环…」
林娘子握住念蕾的手，「这玉环往后妹妹贴身戴着便是。我戴了这些年，摸索出一个小法子。每回交合之后趁着身子里余韵未散，运一缕元阴内力自腕脉渡进去，玉受了真元滋养，日子久了便与你的气息经络相通，交感愈发入微，届时它不单是变色，连你心念微动都能应了。」
她说着又从锦盒中取出两枚玉佩。一枚形如含苞莲花，一枚状似初结莲子，皆有拇指大小，通体柔腻如凝脂，各用一根极细的红绳穿着。莲花的瓣尖与莲子的顶端各刻着一行极细的文字，在烛光下若不细看几乎辨不出来。
「这两枚玉佩，也是一对。」林娘子将莲花那枚放在念蕾掌心，「莲花是给慈夫人的。莲子是你的。」她顿了顿，嘴角浮起一丝笑意，「我听说这玉佩若是温养得法，效用不输玉环。妹妹与慈夫人各自戴着，日子久了便知。」
念蕾接过两枚玉佩，对着烛光细看。那行细如蚊足的文字是梵文，她辨认不出，只觉那刻痕极细极浅，指尖抚上去却光滑如镜，竟摸不出刀锋走过的痕迹。
「林姐姐，这上头刻的字，」
「我也不识。高僧说是一句佛家语。」林娘子将杯中最后一口椰子烧饮尽，忽然想起什么似的，「对了，过两日周家有一批新货到港，周家父子想与府上的话事人谈谈生意。他们托我寻个清净地方，」林娘子顿了顿，「我在海边置了一小片椰林，当初是看上了它背靠礁石，从码头那边望过来什么也看不见。得绕过礁石、穿过椰林间一条沙径才到。沙地上只潦潦地支了几把竹椅、一张长案，头顶椰叶半遮半掩，脚下白浪来去。这个时节午后最舒服，海风不燥，坐上半个时辰也不觉得晒。平素只约几个信得过的朋友去喝杯茶，没有闲杂人打扰。后日下午，妹妹和慈夫人若是得空，」她压低声音，眼中闪过一丝促狭，「只看货，不签契。妹妹觉得如何？」
念蕾将两枚玉佩收入袖中，含笑道：「那便后日下午。」
林娘子教她玉环平日贴身戴着便好，又说了几句温养的诀窍。念蕾一一记下，正欲起身告辞，林娘子忽然轻声道：
「妹妹，」林娘子的声音轻快了许多，「高僧将玉交与我时，曾指了寺外一方莲塘给我看。那时天刚亮，叶面上还滚着露珠。他说你细看——花不知水底有藕，藕不知叶上有露，露也不知自己映着花。彼此不见，可花饮的是藕送上来的水，露映的是花照过来的光。缘如是，佛如是。」林娘子低头转了转腕上的镯子，没再说下去。
念蕾将腕上的玉环转了转，笑道：「若按高僧所言，林姐姐是莲叶上的露珠，我便是水底那颗莲子。落到泥里，说不准哪一天也长成一截藕来。」林娘子闻言一笑，伸手在她腕上的玉环上轻轻叩了一下，又替她将略歪的素银簪扶正了。两人又对了对后日碰面的时辰，念蕾方才对她笑了笑，转身推开樟木门走了出去。
夜色渐深。东厢包厢中的声浪一阵高过一阵，又渐渐平息下来。夫人们或瘫在锦榻上喘息，或靠在昆仑奴怀中闭目养神，或意犹未尽地继续把玩着桌上的香露瓶和唤情套子。海风从窗缝中钻进来，吹得那些绣着春宫图的屏风轻轻晃动。
念蕾走出望潮阁时，海上月色正好。她腕上那只翠绿的玉环在月光下流光溢彩，随着她抬手的动作，那绿色似乎在缓缓流动，比方才又浓了一分。
远处码头上的灯火星星点点，灯笼上绘着些南洋特色的无忧、缅栀、菩提叶与荷花。海风过处，烛焰摇曳，那一朵朵绘在绢上的花被光一透，明灭之间竟像是真的一般在夜风里一开一合。