【碧云锁魂录】（１３１－１３２）

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【碧云锁魂录】（１３１－１３２）
　
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一百三十一：返谷
　
　　鬼王桥边，牛研咳嗽不止。敖小若所掷蛊烟，成功将他牵制于此。
　　那将牛研拖出烟雾范围的蒙面人，手执一古怪陶壶。长袍覆面之人自壶中倾出药液，命牛研服下。
　　片刻之后，牛研气色渐复，起身对蒙面人道：“蝎兄，你这壶中之物，滋味着实古怪。” 
　　长袍蒙面人，正是龙隐教十二极仙之一，翻山蝎。那“抱神丹”，便是由翻山蝎炼制而成。
　　与牛研随行的数名缠脸人，乃是翻山蝎寻来试服抱神丹的教徒。这几个人本身是龙隐教寻常教众，武艺低微。他们经翻山蝎喂以抱神丹后，容貌尽毁，然而功力却大增。
　　因为他们面目已毁，所以用布条缠脸遮掩。
　　然而几位缠脸人，仍非孟云慕、阮怜冰对手。 
　　是以他们又服下第二粒抱神丹，以促功力。
　　牛研服过翻山蝎的壶中药，不过须臾，气血复归如常。他往鬼王桥中行去，想看那几位被蛊烟所侵的缠脸人究竟如何。
　　待得烟雾尽散，却见四名缠脸人仍立于原地，一动不动。牛研沉声道：“尔等四个，未能擒下阮怜冰诸女，准备好领受责罚了么？”
　　那几名缠脸人闻牛研所言，竟毫无反应。反见他们喉间忽又发出低沉怪响。
　　牛研正想再度发话，离他最近那缠脸人忽地抄起兵器，朝着牛研劈去。牛研的长剑先前已被孟云慕用碧云剑削断，此刻他手中空空如也，只得连连后退。
　　显然其余几名缠脸人也失了神智，互相砍杀，顷刻间乱作一团。
　　那翻山蝎身形一晃，箭步抢上前去，手中早已握定一支箫，对准那缠脸之人，运起内力，呜呜咽咽地吹奏起来。
　　箫声既不成曲，亦不成调。缠脸之人闻声，身形渐渐迟缓，终是接连倒地，浑身抽搐不止。
　　牛研见此情景，侧目看向翻山蝎，道：“蝎兄，你将他们杀了不成？”
　　原来那抱神丹中暗藏蛊毒，一经翻山蝎箫音引动，凡服下此丹之人，便会毒性发作。
　　翻山蝎冷笑一声，道：“这些失败之作，死不足惜。况且他们一旦发狂，只怕连你也要害了性命。”
　　牛研不禁“啧啧”两声，又问：“蝎兄，那与我特别研制的抱神丹，何时方能炼成？”
　　翻山蝎道：“尚需些时日继续炼制。我岂能看着你也如这些人一般，疯癫而亡？”说罢，他收起手中箫。
　　牛研走上前去，弯腰探了探几名缠脸人的鼻息，又伸手摸了摸他们的颈侧，几人经已气绝身亡。 
　　牛研道：“可惜竟让阮怜冰那二人逃了。蝎兄，那些能喷出烟雾的究竟是什么物事？你似乎对这些颇为熟稔。”  
　　翻山蝎道：“那些不过是梦谷豢养的蛊虫罢了。”  
　　牛研点头道：“看来我们又得准备下一批药人了。蝎兄，此事该如何着手？”  
　　翻山蝎默然片刻，徐徐道：“收集更多人头便是。”  
　　二人一边商议，一边缓步而行，渐渐离开了鬼王桥。  
　　且说利用蛊烟逃脱的阮怜冰与敖小若二人，拼尽全力施展轻功，疾驰而去。  
　　直至半个时辰过去，敖小若已是气喘吁吁，香汗淋漓；阮怜冰亦觉真气不继，渐慢下来。  
　　二女回头望去，见身后并无人追赶，才改为步行。  
　　阮怜冰眉头紧锁，心中忧虑难平。孟云慕与虞人儿在她眼前自鬼王桥坠下，生死未卜。  
　　敖小若累得脚步虚浮，行走缓慢，阮怜冰便也放慢了脚步，与她并肩而行。  
　　敖小若稍稍理顺呼吸，方才问道：“怜冰，接下来我们该如何是好？”
　　阮怜冰沉默片刻，道：“我们回去搜寻孟少主与虞姑娘。或许她们落入江中，还能生还。”  
　　她如此说，多少带些自我安慰之意。阮怜冰明白孟云慕与虞人儿自鬼王桥坠下，凶多吉少，实难乐观。  
　　敖小若见阮怜冰神色凝重，从她眉宇间已读懂了那份隐忧。敖小若也不愿见孟云慕与虞人儿就此丧命。  
　　一想到二女可能遭遇不测，敖小若不由得眼角湿润，珠泪欲滴。  
　　正当敖小若低头悲伤之际，阮怜冰轻轻扶住她肩头，柔声道：“我们先歇息片刻，待你恢复几分真气，再去寻找孟少主与虞姑娘。”  
　　阮怜冰又道：“孟少主与虞姑娘吉人天相，定然不会有事的。”
　　敖小若休息之时，阮怜冰便运起真气相助，以此助敖小若快速恢复元气。敖小若心中既感激又惭愧。  
　　之后阮怜冰与敖小若折返回鬼王桥山下一带，沿江仔细寻找。  
　　阮怜冰望着江水湍急，心中不安愈甚。二女沿岸而行，向下游方向而去，一路搜寻孟云慕与虞人儿踪影。  
　　将近两个时辰过去，阮怜冰与敖小若仍未见到二人半点踪迹。  
　　阮怜冰除了不时呼唤孟云慕与虞人儿的名字外，全程不发一言。  
　　眼看将近日落时分，阮怜冰与敖小若站在江边，望着滚滚江流。  
　　敖小若看向神情凝重的阮怜冰，轻声道：“怜冰……”  
　　阮怜冰神情渐渐恢复平静，对敖小若道：“我们先前往梦谷，拜托娘亲搜寻孟少主和虞姑娘。”  
　　阮怜冰心知二人力量终究有限。她想起娘亲阮魅，若梦谷弟子能够出动，搜寻效率自比她们二人高出许多。  
　　敖小若点点头，眼下情形，委实也没有更好的法子了。
　　所幸敖小若银两都随身带着。二女来到驿站，买了匹快马，直奔梦谷而去。  
　　离开驿站前，敖小若又写了一封书信，遣人送往梦谷分舵，希望能得那边的助力，一同寻找孟云慕与虞人儿二人。  
　　路上，阮怜冰与敖小若马不停蹄，疾驰而行。  
　　阮怜冰连日赶路，若非夜晚黑暗难以辨认路径，她定要连夜奔驰，片刻不息。  
　　数日之后，阮怜冰与敖小若终于抵达梦谷。  
　　才一踏入谷中，便已有谷民认出阮怜冰。  
　　众人纷纷上前招呼：“大小姐，您终于回来了！”“大小姐半年不见，又越发漂亮了。”  
　　阮怜冰虽身心俱疲，却也不忘一一回应谷民，举止大方得体，颇有阮魅的风范。  
　　敖小若紧随阮怜冰身后，脚步疲软无力，她得时不时掐一下大腿，以那阵痛楚强自提神。
　　二女还未走到西梦宫，阮魅已迎面而来。  
　　原来阮魅听得弟子来报，说阮怜冰已归梦谷，心中大喜，当即自西梦宫急步而出。  
　　祝丝瑶紧随阮魅身后。  
　　阮魅身着黑色短衣，外披轻罗，腰间系以玉铃，步态优雅，眉宇间满是盼望之色。她唇边带着柔软笑意，比起往日谷主威仪，此时更添几分温情。  
　　阮魅行至石阶前，远远便望见阮怜冰向西梦宫走来。  
　　她随即加快脚步，唤道：“怜冰，你回来了。”  
　　阮魅来到阮怜冰身前，伸出双手，将她揽入怀中，玉手轻轻抚摸她后背，柔声道：“江湖险恶，幸而你安然归来。快随娘入宫，让我为你洗尘。”  
　　祝丝瑶虽心中对阮怜冰、敖小若并无多少情谊，仍上前施礼道：“大小姐，敖师姐。”  
　　疲累不堪的敖小若亦赶紧回礼：“师尊好，师妹好。”
　　阮怜冰轻轻道：“娘，孩儿有一事相求。”  
　　阮魅见阮怜冰神色凝重，关切问道：“怜冰，究竟发生了何事，不妨直言相告。”  
　　阮怜冰道：“飞云堡孟云慕与鬼山虞人儿一同从鬼王桥坠下，如今二人下落不明，娘亲能不能帮孩儿去找寻她们。”  
　　祝丝瑶心中暗忖：从鬼王桥那等险地坠落，怕是凶多吉少，再如何寻找也是徒劳。  
　　阮魅俏脸显出惊讶之色，道：“鬼王桥虽是险地，小心亦能通过。她们二人为何会从那里掉下？可是遭了贼人袭击？”  
　　阮怜冰道：“孟少主与虞姑娘，孩儿还有小若四人同行，在鬼王桥上遇见龙隐教妖人，以及十二极仙的牛研。”  
　　阮怜冰接着说道：“我们当即动手，虞姑娘不慎从鬼王桥坠落，孟少主为救她，亦一并跳下。”  
　　阮魅眉头一紧，转头对祝丝瑶道：“瑶儿，传令下去，自鬼王桥下一带开始，沿郁江仔细搜寻。”  
　　祝丝瑶躬身应道：“是。”  
　　阮怜冰向祝丝瑶施了一礼，道：“有劳祝师妹了。多亏祝师妹在娘亲身边，给予娘亲极大助力。”
　　祝丝瑶面无表情道：“那是自然。”  
　　她与阮怜冰只见过数面，说过的话加起来也不过十句，因此对待阮怜冰冷淡。  
　　祝丝瑶转而对阮魅道：“徒儿先去安排人手了。”  
　　阮魅点点头，道：“有劳瑶儿了。”于是祝丝瑶疾步朝石阶下而去。  
　　阮魅见敖小若有气无力的模样，不由问道：“若儿，你随怜冰一同闯荡，可有好好练功？我看你脸色困乏，可是休息不足？”  
　　阮怜冰忙道：“小若随我日夜赶路，身心俱疲。鬼王桥上，若非有小若相助，恐怕孩儿已遭龙隐教毒手。”  
　　敖小若接口道：“是啊师尊，我可没把练功撂下。只是为了赶路，我已几天没吃饱饭了。”  
　　阮魅叹了口气，道：“你二人随我去西梦宫里吧。孟云慕与虞人儿之事，你们先不用太过忧心。你们得先休息好，养好身子才是。”
　　西梦宫里，阮魅设宴为阮怜冰与敖小若洗尘。敖小若早已饥肠辘辘，于是乎狼吞虎咽，吃相难看。阮魅见了只是摇头，微微一笑。
　　阮怜冰较为斯文，简单吃了些，心中仍记挂着孟云慕与虞人儿。  
　　此时有一人由梦谷弟子扶着，缓缓走进前殿。阮怜冰一眼望见，疲乏的脸上顿现神采，道：“爹！”  
　　那人正是病重的陈章。阮怜冰连忙上前扶住陈章，道：“爹，您的病怎样了？孩儿很是想念您。”说着紧紧搂住陈章的手臂。  
　　陈章声音微弱：“没有大碍，我已习惯这样了。这么多日子没见到你，你可吃好睡好了？”  
　　阮怜冰点点头，道：“孩儿过得很好，劳爹挂心了。”  
　　阮怜冰从怀中取出一物，乃是一串小佛珠。  
　　她将佛珠戴在陈章手上，道：“这是孩儿在幽山佛寺求来的。此物可辟邪镇恶，虽不能治病，却应能为爹带来几分好运。”  
　　陈章温柔看向阮怜冰，道：“谢谢怜冰了。只要怜冰在，就算没有佛珠，任何邪祟也不敢来犯。”
　　阮怜冰应道：“孩儿只盼爹的病能早日康复，身子康健起来。”  
　　阮怜冰说罢，陈章身子支撑不住，似要坐下。阮怜冰连忙扶住他，道：“爹，孩儿扶您回房歇息。”  
　　敖小若亦上前向陈章施礼，陈章点头回应。敖小若见师公这般羸弱，心里不是滋味。
　　阮怜冰扶着陈章缓行，向宮内寝室而去。路上，陈章打趣问道：“怜冰，此番在外闯荡，可觅得如意郎君了？”  
　　阮怜冰宛然一笑，道：“爹说笑了，还没有呢。”  
　　她口中虽如此答，心中却不由想起沈琶乌，一阵酸楚涌上心头。沈琶乌一案真凶至今未曾找出，如今孟云慕又下落不明，阮怜冰心中愁绪万千。  
　　陈章察言观色，见她愁容隐现，却未直接追问，温柔道：“有些事情不必烦恼太多，终究会有解决之法。你与你娘亲都爱将事情放在心上，怜冰切莫太过忧虑。”  
　　说话间，二人已至寝室。阮怜冰小心扶陈章上床躺好，方道：“爹好好歇息，孩儿告退了。”说罢，轻步退出寝室。
　　梦谷之中，祝丝瑶召集了三十余名弟子，正准备下令让他们前往鬼王桥一带。  
　　只是如此派遣下去，梦谷内留守弟子已不足三分之一。  
　　祝丝瑶跟随阮魅多年，已能从阮魅语气中听出其中意思。此次搜寻孟云慕与虞人儿，阮魅显然极为重视。  
　　虽说祝丝瑶心中觉得此事与己无关，根本不值如此劳师动众。尤其只因阮怜冰一言，阮魅便视之为头等大事。她心中不由生出一丝嫉妒。  
　　毕竟阮怜冰是阮魅亲生女儿，而自己与师尊再如何亲近，也不过是师徒名分罢了。  
　　想到此处，祝丝瑶摇了摇头，自觉此念实在太过不敬。她身为徒儿，自当全心信服、遵从阮魅的命令。  
　　至于此次一同回谷的敖小若，在祝丝瑶眼中仍是老样子，毫无长进。  
　　如今梦谷势力大不如前，祝丝瑶觉得敖小若同为阮魅直传弟子，更应刻苦上进，时时刻刻鞭策自己。  
　　祝丝瑶本不喜事事较真，可为了辅佐阮魅，她只能严格要求自身。
　　毕竟阮魅对祝丝瑶而言，更如再生父母一般。若无阮魅当年收留，她早已饿死街头。  
　　她心中嫉妒阮怜冰，亦有身世差异的缘故。阮怜冰自幼衣食无忧，乃谷主疼爱的千金；祝丝瑶却年幼丧亲，流落街头，尝尽世间冷暖。  
　　祝丝瑶虽已习惯命运不公，却不代表她不会厌恶那些生于富贵之家的人。  
　　她远远望了一眼西梦宫，随后转向眼前三十余名梦谷弟子，高声道：“前往鬼王桥，搜寻孟云慕与虞人儿，现在出发！”  
　　众弟子领命之后，齐齐应诺，疾步而出。
　　祝丝瑶依照阮魅之命安排弟子出发之后，便往西梦宫折返。  
　　沿路听得谷民们议论刚回来的阮怜冰，皆是赞美之语，说她容貌已胜过阮魅。  
　　祝丝瑶心中轻笑一声，暗忖：不过是一副皮囊罢了。  
　　不过她也知晓，阮怜冰能在江湖上扬名，并非仅凭美貌。阮怜冰所习幽山派武学，端的是厉害非常。  
　　祝丝瑶握紧腰间软鞭，心想不知自己武功能否敌得过阮怜冰。既然阮怜冰已在梦谷，何不寻个机会，与她切磋一番。  
　　待祝丝瑶回到西梦宫前殿时，阮怜冰与敖小若已用过膳食。  
　　祝丝瑶上前朝阮魅施礼道：“禀告师尊，梦谷弟子们已出发前往鬼王桥。”  
　　阮魅满意地点点头，从座位上起身，走向殿中，道：“劳烦瑶儿了。”  
　　阮魅向阮怜冰、敖小若招手示意。于是阮怜冰与敖小若也齐步来到阮魅跟前。  
　　阮魅看向阮怜冰、敖小若、祝丝瑶三位年轻女子，徐徐道：“梦谷才遭天灾不久，不少谷民因此离谷而去。我心中痛心无奈。于是想到设坛祈福，去求梦谷风调雨顺。怜冰，瑶儿，若儿，你们以为如何？”
　
一百三十二：祈福
　
　
　　阮魅提及为梦谷设坛祈福，祝丝瑶首先回应道：“师尊要为梦谷祈福，弟子深以为然。此时正是我等向神灵表露诚心之时。”  
　　阮魅闻言，满意颔首：“梦谷每年都会举行祈福之仪，今年我们不妨举办两次。”  
　　敖小若心中暗忖：往年皆是秋收之后才行祈福，莫非师尊有意……  
　　阮魅转而对阮怜冰道：“怜冰适才归来，正好，祈福仪式之上圣女一职，便由你担任如何？。”  
　　祝丝瑶闻言，微微一怔。  
　　阮怜冰连忙辞道：“孩儿久离梦谷，对祈福诸般礼仪已然生疏。如此重任，孩儿恐难胜任。”
　　敖小若暗暗猜中阮魅心意：见阮怜冰归谷，师尊会令怜冰担上圣女之位。
　　敖小若不由偷觑祝丝瑶一眼。无论去年抑或前年，祈福仪式之上圣女，皆由祝丝瑶担任。
　　阮魅柔声道：“祈福重在心诚，仪式诸事自会有人传授于你。况且怜冰身为梦谷后人，自当担起这祈福之责。”  
　　阮魅望向尚在发愣的祝丝瑶，眼神温柔：“瑶儿，往年皆由你担任圣女。今次便由你来教导怜冰，如何？”  
　　祝丝瑶听得阮魅话语，又见师尊目光投来，方才回过神来，应道：“弟子谨遵师命，教导大小姐圣女礼仪之事，尽管交付弟子便是。”  
　　阮魅满意点头，道：“还是瑶儿懂事。”  
　　祝丝瑶心中颇不是滋味。  
　　阮魅又转向敖小若道：“若儿，你身为师姐，亦当多多研习梦谷祈福仪式。圣女之位，原该由你来担任才是。”  
　　敖小若连忙应道：“是，师尊。”  
　　她不由想起数年前，与祝丝瑶一同在梦谷长老指点下习练祈福诸仪。无论是礼仪还是舞蹈，祝丝瑶皆学得更快更好，故而祈福圣女之职，便由祝丝瑶担当至今。
　　阮魅既已决定由阮怜冰担任圣女，祈福仪式便定于三日后举行。  
　　阮魅需专心准备炼制三元丹之事，便将筹备诸务尽数交付阮怜冰、祝丝瑶、敖小若三人。  
　　这三日间，祝丝瑶悉心教导阮怜冰祈福仪式之礼仪与舞蹈。  
　　祝丝瑶与敖小若又一同引着阮怜冰，前去拜见梦谷诸位长老。  
　　长老们对当年阮魅将阮怜冰送往幽山派之事本有异议，然见阮怜冰年纪轻轻便已在江湖扬名，前事倒也不再过多计较。  
　　转眼三日已过，祈福仪式即将开始。  
　　梦谷天坛坐落于谷内高处，形制浑圆，坛前有清澈溪流蜿蜒而过。  
　　谷民与弟子们齐心协力，在天坛四周布置旗帜、布幡之属，一派庄严肃穆。  
　　西梦宫内，敖小若正为阮怜冰细心梳妆打扮。  
　　此时阮怜冰已换上梦谷圣女服饰，赤边黑底，上衣胸前绣以银丝凤凰，华贵典雅。她手腕、脚踝处皆戴有日月图案银饰。  
　　她静静端坐，敖小若则在一旁为她精心描眉敷粉。
　　圣女上衣乃短袖之制，阮怜冰穿上身时略显紧致，将她一对丰盈玉乳衬得高耸饱满。  
　　将近半个时辰过去，敖小若手臂微酸，方才为阮怜冰妆成。敖小若围着她左看右看，满意点头道：“怜冰如今宛若天仙下凡，正是我心中梦谷圣女该有的模样。”  
　　阮怜冰莞尔一笑，道：“我觉得你来当圣女，定然不比我差。”  
　　敖小若摇头道：“那祈福之舞我跳得不好，还是不出来丢人现眼了。”  
　　阮怜冰头戴凤冠，妆容精致。加之阮怜冰眉眼间灵气逼人，除却秀色诱人，此时更添端庄气质。  
　　敖小若目光羡羡望着她，道：“时辰快到了，我们这便往天坛去吧。”  
　　天坛之处，已布置得七七八八。祝丝瑶正在坛前安放祖宗牌位、香炉、酒樽之属。  
　　祝丝瑶听得远处人声嘈杂，抬头一看，原来是阮怜冰与敖小若前来。  
　　谷民们纷纷围拢在阮怜冰身旁，争相与她说话。  
　　祝丝瑶默默低头，继续手中活计，神色未改。
　　昨日夜里，阮魅召祝丝瑶入西梦宫。  
　　阮魅身着轻薄长裙，端坐前殿，面前置有温酒。见祝丝瑶前来，便唤她一同坐于身侧。  
　　阮魅亲手斟了温酒，递与祝丝瑶，柔声道：“此药酒有益身子，可解乏补气。这几日辛苦瑶儿了。”  
　　祝丝瑶连忙双手接过酒杯，道：“此乃徒儿分内之事。”  
　　阮魅道：“明日的祈福仪式，便由瑶儿来主持，如何？”  
　　祝丝瑶微微惊讶，抬眼看向阮魅。这等要事，往常皆由阮魅亲自主持。  
　　阮魅续道：“我尚需配齐药草炼制三元丹，过程繁复耗时，所以想将主持之事托付于你。”  
　　祝丝瑶点头道：“师尊放心，徒儿必当竭尽全力，将此次仪式办得妥帖。”  
　　她得阮魅如此信任，心中顿生感激。  
　　祝丝瑶饮下杯中温酒，顿觉一股暖流自腹中升起，遍体生温。  
　　阮魅又道：“前年与去年的祈福大典，你代为圣女，诚心感天，谷中上下皆有目共睹，为师心中甚是欣慰。”  
　　阮魅向祝丝瑶解释：“此次祈福之意，乃为求梦谷平安，天灾远避。”
　　她继续道：“而令阮怜冰担任圣女，则是向谷民昭示，纵然怜冰久离梦谷，心中仍系谷中，乃梦谷正统后人，阮家一心为梦谷效力。”  
　　祝丝瑶轻轻点头：“徒儿明白。”  
　　阮魅柔声道：“为师视你与若儿，皆如亲女一般，绝不会因怜冰归来而有所薄待。每年秋收祈福大典，依旧会如常举行，到时仍由你担任圣女。”
　　祝丝瑶听得阮魅一番言语，心中感动，眼眶微微湿润。  
　　阮魅道：“我想与瑶儿说的，便是这些事情。天色已晚，可曾妨碍你休息？”  
　　祝丝瑶连忙摇头道：“师尊言重了，丝毫未有妨碍。明日之事，徒儿定当竭力而为。”  
　　她又道：“徒儿先告退了，师尊早些安歇。”  
　　阮魅颔首道：“好，明日之事便劳烦瑶儿了。”  
　　祝丝瑶回想着昨夜与阮魅的谈话，而天坛仪式的准备亦已就绪。  
　　她抬头望向天空，只见云朵悠悠飘过。
　　天坛之上香烟缭绕。  
　　此时祝丝瑶身着云纱法衣，广袖飘逸，腰系黑色镶银丝带，端庄之中飘然出尘。  
　　坛场肃穆，谷中子民分列两侧。  
　　祝丝瑶点燃三炷高香，声音清亮：“伏惟天地神祇、谷中灵脉、祖宗在上，梦谷子民诚心祈福，今开坛迎神……”  
　　坛下众弟子击鼓吹笙，阮怜冰缓步入场，行走间衣袂轻扬，银铃轻响。敖小若从旁扶着阮怜冰衣袖，一同登上圣女拜位。
　　祝丝瑶退至一侧主祭辅位，坛下梦谷子民与弟子依旧肃然无声，目光皆追随场中。  
　　阮怜冰跪于红毡之上，声音清脆：“梦谷子民阮怜冰，率众诚心祷告。今岁天灾忽至，山河震荡，谷中百姓流离，田园荒芜，实乃我等不德所致。怜冰不才，愿以赤诚之心，祈求上苍垂怜、祖宗庇佑。”
　　“愿灾厄速退，风调雨顺，五谷丰登，六畜兴旺，百姓安居；愿人丁兴旺，谷中子弟聪慧强健，梦谷一脉绵延不绝。”
　　“天地有灵，祖宗在上，若怜冰心有不诚，愿受天谴；若神灵垂恩，梦谷自当岁岁祭祀，永感洪恩。”
　　敖小若手捧陶樽，内盛满满米浆，恭敬递予阮怜冰。  
　　阮怜冰跪身高举陶樽。  
　　祝丝瑶手持五彩银铃法器，只见她法衣轻薄飘逸，身姿婀娜。
　　她绕着阮怜冰徐徐而行，手中法器摇动。她声音清亮，高声念出祝词下一段：  
　　“愿神灵在上，听我梦谷子民之声！退此灾厄，佑我风调雨顺；赐下福祉，佑我梦谷！祖宗庇护，天地垂恩，梦谷永宁，世世不绝！”  
　　祝丝瑶边绕行边摇铃，叮呤声与祝词交织成韵，敖小若则在旁低头合掌。
　　阮怜冰高举陶樽，待祝丝瑶绕行三匝之后，方将米浆倾洒于坛前。
　　米浆倾洒之际，坛下梦谷弟子齐齐奏起芦笙与鼓，乐声悠扬，弥漫整个坛场。  
　　祝丝瑶上前摘下阮怜冰头上凤冠，退至坛旁辅位。  
　　阮怜冰将空陶樽交予敖小若，缓缓站起身来。只见她闭目片刻，似在聆听乐声，随即随着鼓点节奏，舒展双臂，足尖轻点红毡，翩然起舞。  
　　阮怜冰双手高举过头，掌心相对，作迎天祈福之姿，身躯微微后仰，露出修长玉颈；继而莲步轻移，绕坛徐行，衣袖挥舞如云，腰肢轻摆，圆臀随之轻荡，尽显女子柔美风姿。  
　　她舞姿随乐而动。足尖点地旋转一周，长裙飞扬间，双腿笔直修长，动作有力。
　　踢腿之时裙摆飘荡，腰肢扭转，丰满双乳颤抖。舞姿庄严，带着几分原始野性。  
　　只见阮怜冰纤手轻解衣带，在谷民静默注视之中，褪去身上银绣外衣，顿时身上一丝不挂。  
　　阮怜冰肌肤莹白，双乳饱满。臀部圆润上翘，随腰肢扭动而摆荡，诱人至极。  
　　她身上仅留手腕与脚踝处日月银饰，叮当作响，圣洁之中透着惑人风情。
　　阮怜冰继续起舞，螓首后仰，胸前玉乳高高耸起，乳尖粉嫩，皮肤细腻。
　　她蹲身旋腿，修长大腿张合之间，少女阴阜隐约可见，粉嫩柔美。  
　　敖小若立于一侧，目不转睛地看着阮怜冰那美妙胴体，脸颊悄然飞起两朵红霞，心跳不由加快。  
　　阮怜冰跃起轻跳，腕踝银饰叮当作响，汗珠顺着乳沟、小腹缓缓滑落。肌肤上水珠滚滚，晶莹剔透。  
　　坛下谷民皆无声无息，被阮怜冰曼妙绝伦的舞姿震撼。  
　　而谷中男子们更是目不转睛地盯着阮怜冰姣好裸体，心驰神摇。只有在祭祀之时，他们方能一饱眼福，却又不敢心生歹念，生怕冒犯神灵，失去庇佑。
　　阮怜冰舞蹈完毕，缓步回到圣女位前跪下。  
　　祝丝瑶捧着一盘溪水，内泡药草，倾倒在阮怜冰身上。阮怜冰闭目承受，任由清凉溪水自头顶流下。  
　　溪水顺着她玉颈，滑过高耸双乳，沿着乳沟而下，又流经平坦小腹、圆润玉臀。水珠在肌肤上滚动，映照着阳光，晶莹剔透。此情此景诱人至极。  
　　坛下奏乐继续，梦谷弟子将谷中自酿清酒倒入碗中，分派给每一位谷民。  
　　祝丝瑶亦捧起一碗清酒，玉手轻挥，随后双手捧碗，置于唇前。  
　　于是谷民与祝丝瑶一同，饮下碗中酒液。  
　　敖小若赶忙捡起地上的衣裙，披在阮怜冰身上，与她一同走下天坛。  
　　祝丝瑶声音清亮，朗声道：“祈福已毕，天地垂恩，祖宗庇佑，梦谷永宁！”  
　　话音落下，坛下谷民齐声欢呼，一片喜庆。
　　敖小若与阮怜冰走离人群，来到一间小屋之中，让阮怜冰换回衣物。  
　　敖小若由衷赞道：“方才怜冰跳的舞真是好极了！我想我这辈子都比不上怜冰，舞姿这般美妙动人。”  
　　阮怜冰轻轻“嗯”了一声，作为回应。她心中默默向神灵祈祷，愿孟云慕与虞人儿二人能安然无事，早日归来。
　　却说那日孟云慕在草棚过夜之后，趁天色刚亮，便离开了樵夫之处。  
　　她一路朝洵阳村方向疾奔而去。才到半途，便已饥肠辘辘。  
　　听着腹中咕咕作响，孟云慕心中暗忖：就那些粥如何能管饱，也不知那樵夫平日是如何熬过来的。  
　　她施展轻功，身姿轻巧。  
　　果然如樵夫所言，不多时孟云慕已望见一个村落。她加紧脚步，朝村落奔去。  
　　孟云慕一进村落，便急着拉住路人询问何处有卖吃的，因她语气匆忙，神色焦急，村民们不由觉得奇怪。
　　村民又见她衣着打扮不像本地人，便暗生戒备。  
　　孟云慕来到一个摊子前，对着摊前大汉急道：“大哥，可有吃的卖我，赶紧的，我快要饿死了。”  
　　大汉笑道：“姑娘你可找对地方了，我这包子远近闻名……”  
　　还未等大汉说完，孟云慕已迫不及待掀开蒸笼。  
　　也不知是否饿极，孟云慕鼻子闻着蒸笼，不由赞道：“好香！”  
　　大汉见她身佩短剑，似是江湖中人，连忙道：“女侠小心烫着了，小的给你盛两个包子如何？”说着拿起碟子。  
　　孟云慕道：“给我来四个！”
　　孟云慕也不管包子是否烫手，抓起来吹了两口气，便大口啃食。  
　　待四个包子下肚，她才觉得腹中稍安，精神好了许多。  
　　孟云慕从怀中取出那最后一锭碎银，递给大汉道：“大哥，这里够买多少包子？”  
　　大汉一看银子，道：“女侠买下一整笼包子都使得。”  
　　大汉接过碎银，正欲找回些铜钱给孟云慕。  
　　孟云慕道：“那能买多少便给我多少。”  
　　大汉一时未听清，问道：“什么？”  
　　孟云慕一字一句道：“我说，够买多少就给我多少，本姑娘还得赶远路呢。”  
　　大汉连忙应道：“可以可以，小的这就都给你装上。”  
　　大汉又道：“不过这么多包子，女侠吃得完吗？”  
　　孟云慕双手叉腰道：“多管闲事，你能不能快些，我赶时间要紧。”  
　　大汉忙应是。于是乎，他装了满满两大袋包子，又找回些许铜钱递给孟云慕。  
　　大汉道：“小的只能卖给女侠这么多，还得留些给村中百姓。”  
　　孟云慕道：“行吧。”大汉又帮她将两袋包子用布裹好，以便提携。  
　　孟云慕接过布囊，问道：“大哥，阿林里怎么走？”  
　　大汉道：“阿林里？那可远着呢。”  
　　于是大汉仔细向她解说，如何这般地前往阿林里。孟云慕用心记下，谢过之后，身形一纵，轻功飘然而去。
　　大汉望着孟云慕远去的娇小身影，自言自语道：“这女侠也真怪，没吃过包子吗，竟买下这么多。”