【道侣沉沦录】（11-12）作者：person

　　　　　　　　　　【道侣沉沦录】（11-12）
作者：person
2026/07/23 发布于 爱丽丝书屋
字数：11292
　　第十一章 三符瞒险地，狱阵断归途
　　三日后，辰时。
　　玄阴宗东山门外，执行此次任务的另外五名弟子已经到齐。叶辰沿着石阶赶到时，众人只朝他略作打量，并未露出任何异样。
　　这并不奇怪。
　　他与凌清霜的婚礼办得低调，宗门上下虽然都听说过他的名字，真正见过他的人却不多。成婚之后，他又长期留在太上峰，极少参与内门弟子之间的历练与聚会。
　　今日，他只穿了一袭寻常的墨绿外袍，以木簪束发，象征婚契的阳玉也贴身收在衣襟之下。单从外表看去，与宗门里任何一名筑基弟子都没有分别。
　　领队核验过他递来的任务玉简，开口问道：“你便是此次随队的丹修？”
　　“正是。”
　　“途中随队伍居中，若是遇敌，先顾好丹药与自身安危。未经允许，不得擅自离队。”
　　叶辰颔首应下。
　　其余几人也只互相行了一礼，没有人将眼前这名沉默寡言的年轻丹修，与传闻中玄霜上人的夫君联系起来。
　　叶辰反而觉得轻松了许多。
　　在这里，没有人因凌清霜而审视他，也没有人暗中揣测他究竟凭什么能够成为太上长老的丈夫。至少在这支临时组成的小队中，他只是一名负责丹药与疗伤的寻常同门。
　　待众人登上云舟，领队催动阵盘，舟身随即离地而起，越过东山门外翻涌的云海，向北而去。
　　……
　　玄阴宗山门早已隐入云海。
　　云舟穿过群峰之间的最后一层护宗云障，向北疾驰。山川在下方不断退去，太上峰顶那一线终年不化的霜白，也渐渐被层叠云雾吞没。
　　叶辰坐在舟尾，一袭墨绿外袍被高空罡风吹得猎猎作响。
　　他已经维持这个姿势很久了。
　　直到宗门所在的群山彻底消失，他才将探入袖中的手抽出。掌间并排放着三枚传讯符，其中含有他在离宗前一夜备好的讯息。
　　三封传讯的措辞虽略有不同，意思大致相同：
　　“我已随同门离宗，接了一项需远行的宗门任务，此行主要负责携带丹药、查探与照料伤势，队中另有筑基后期领队，无须冲在前面，也不会独自冒进。少则半月，多则一月便会归来。沿途传讯不便，若数日无回讯，不必担心。出发匆忙，未能当面辞行，先前答应的事，待我回宗后再一一补上。”
　　话说得并不全是假的。
　　可他没有提及黑石荒原、三千里路程以及队伍会越过玄阴宗常驻巡守范围。
　　她们纵然不悦，也不会为了阻止他完成一项正常的宗门任务，立刻追出数百里将他带回。
　　三枚符纸依次亮起，化作流光脱离云舟，沿来路折返，很快消失在视线尽头。
　　叶辰望着它们离去，胸中那块压了三日的石头终于松动少许。
　　等这趟任务结束，他带着功绩平安回宗，再将遗漏的实情说出来。到了那时，即便凌清霜动怒，至少也会明白他想努力修炼的决心。
　　领队从舟首回身，提醒众人前方即将经过乱流。
　　叶辰收回目光，催动灵力，与其余同门一同稳住身形。
　　云舟继续向北。
　　——————
　　第五日午后，众人抵达黑石荒原南缘。
　　脚下的草木逐渐稀疏，土壤也由褐黄变成近乎焦黑的颜色。大片碎石裸露在地表，日光落上去时不见多少光泽，入夜后却会散出刺骨寒气。
　　再往北，空中时常卷起夹杂黑砂的疾风。细碎砂砾打在护体灵光上，发出连绵不绝的沙沙声。云舟容易受乱流牵引，六人便将其收起，改为贴地行进。
　　叶辰被安排在队伍中段。
　　出发前，他已将携带的丹药依照用途分装。止血、解毒、恢复灵力的玉瓶分别放在储物袋不同位置，即便闭着眼，也能在一息内取出。
　　离开太上峰，并不意味着他要强迫自己变成擅长搏杀的修士。能在危急之时让同门尽快恢复，同样是丹修的价值。
　　……
　　进入荒原第三日，众人在一处背风石坳中找到了残留的魔气。
　　石坳里有熄灭不久的火堆，附近散落着几件被翻空的行囊。一辆商车只剩烧黑的木架，车轮与值钱的金铁构件都已被拆走。地面残存的术法痕迹彼此驳杂，有阴寒掌印，也有被血气侵蚀的焦痕，看不出统一传承。
　　领队检查过四周，判断此处应当就是魔修劫掠之地。
　　眼前景象与剿魔令中的情报几乎完全相合。
　　敌人为了财物截杀过路修士，得手后短暂停留，又在查探前转移。行事散乱，功法各异，确实像是魔道散修。
　　众人的戒心没有放下，却也不再怀疑情报真伪。
　　他们沿着石坳外尚未被风沙抹去的痕迹继续向北，最终在一片犬牙交错的黑色岩丘间，发现了一个人。
　　那人伏在岩石背后，外袍被血浸透大半，听见脚步声时勉强抬头。看清众人衣袖上的玄阴宗纹记后，他像是终于撑到救援，挣扎着向前爬出半步。
　　“救……救我……”
　　话未说完，他便栽倒在地。
　　领队没有贸然靠近，先以术法探过周围，确认附近没有埋伏，才让叶辰上前查看。
　　叶辰半跪在伤者身旁，剪开与血肉黏在一起的衣料。他先探心脉，再查丹田，确认对方伤势虽重，却尚未危及性命，便喂下一枚护脉丹，以灵力助其化开药力。
　　过了一阵，负伤修士终于醒转。
　　他自称是先前失踪的散修之一。数日前，他与同行之人穿越荒原时遭到魔修袭击，活下来的人全被押入附近石窟。昨夜看守松懈，他才寻机逃出。石窟内还有数名俘虏，若不能尽快营救，今日入夜前便会被转移。
　　听见仍有活口，众人神色都凝重起来。
　　叶辰替他处理剩余伤势时，动作却停了一下。
　　伤者肩背的几道刀口尚未结痂，显然留下不足一日。可在这些新伤之间，还夹杂着颜色发暗的鞭痕与两处已经开始收口的刺伤，至少存在了数日。
　　“你身上的伤，并非一次留下。”叶辰说道。
　　伤者低头看了一眼，苦笑道：“那些人为了问出我们把财物藏在何处，每日都会提人审问。旧伤未愈，又添新伤。昨夜逃出来时，我还挨了一刀。”
　　这个解释似乎说得过去。
　　魔修拷打俘虏本就不是稀罕之事，新旧伤痕混在一处，并不足以证明什么。叶辰替他敷好伤药，将此事告知了领队。
　　领队没有当即表态，只取出一块空白玉板，让伤者将石窟内的路线理清。
　　“入口进去约三十丈，有一条向下的斜道。尽头分成左右两路，左边是堆放杂物的死路，右边经过两处转折，能看见一座半塌的石门。俘虏都关在石门后面。”
　　伤者的指尖沿玉板移动，将岔路、转角与石门位置一一指出。说到某处狭窄通道时，他甚至提醒众人，那里的石顶偏低，只能容两人并行。
　　领队问道：“你先前说，自己遭袭后便被打昏，醒来时已经关在石门之后。”
　　“不错。”
　　“既然如此，你为何连入口到石门有多远都记得这般清楚？”
　　伤者愣了少许，随即解释：“我被关了数日，他们不止一次押我出去审问。昨夜逃亡时，我又原路走过一遍。那地方岔路不多，自然记得。”
　　领队看着玉板，没有继续追问。
　　可接连两处不合常理之处，已经足以让众人改变原本打算。
　　他们没有立即随伤者进入石窟，而是在岩丘背面停留了近半个时辰。待灵力恢复，领队重新分配位置，又明确告知众人，此行只抵近查探。若石窟前段与描述不符，无论是否见到俘虏，都必须立刻撤离。
　　叶辰望向北方。
　　一座不起眼的黑色山丘伏在天际下，山腹背阴处裂开一道狭长缺口。
　　石窟就在那里。
　　——————
　　距离入口尚有数里时，领队尝试向宗门送出一道回讯符。
　　符纸升空不足十丈，表面灵纹便被四周翻涌的黑砂扰乱，盘旋数周后重新落回掌中。
　　荒原深处的黑石能够扰动传讯，这一点在出发前便已写入舆图。只是众人没有想到，此地的影响会如此严重。
　　若退回能够传讯的位置，一来一回至少要耗去两个时辰。
　　伤者得知回讯失败，急声说道：“那些人说过，入夜便要转移俘虏。再耽搁下去，石窟里的人便没救了。”
　　领队权衡一阵，最终没有下令强攻。
　　“只探前段。阵形不得散开，任何人不得追敌。确认俘虏是否存在后，立刻退出。”
　　众人依次应下。
　　伤者伤势未复，被留在队伍中央，与叶辰一同行动。两名同门在前探路，其余人护住侧后。阵盘悬在众人头顶，投下一层黯淡灵光，将队伍气息收束在方圆数丈之内。
　　石窟入口极窄，内里却比外面宽阔许多。
　　前行十余丈后，果然出现一条向下的斜道。尽头左右分岔，左路被乱石堵死，右路则在两次转折后逐渐收窄。
　　伤者所说的每一处都对得上。
　　正因如此，叶辰非但没有安心，反而想起了领队先前那个问题。
　　一个重伤逃命之人，真的会将每一段距离都记得分毫不差么？
　　他张口想要提醒，前方却传来一声极轻的呻吟。
　　通道尽头，半塌石门已经出现在阵光边缘。门后垂着数条铁链，昏暗中隐约能看见几道蜷缩的人影。
　　领队抬手止住队伍，正要命人后撤查探，一直伏在同门肩上的伤者忽然挣脱搀扶，向前扑出。
　　他脚下看似踉跄，每一步却都恰好落在石缝之间。越过半塌石门前那道不起眼的暗纹后，他猛地向侧方滚去。
　　下一瞬，整座石窟亮了起来。
　　赤黑阵纹从岩壁深处浮现，地面传来沉闷震动。来路被一块骤然落下的巨石彻底封死，头顶阵盘发出刺耳裂响，护住众人的灵光顷刻碎散。
　　“退！”
　　领队的命令几乎与异变同时响起。
　　可他们已经无路可退。
　　半塌石门后的几道人影被黑线牵引着倒下，不过是披着破衣的木偶。左右石壁随之裂开，十余名黑衣魔修从暗道中现身，衣袍制式一致，手中也没有散修常用的杂乱兵刃，而是清一色的锁灵链与玄铁钩。
　　其中七人的气息已经踏入筑基，守在两侧阵眼处的两人，更是与领队同处筑基后期。
　　原本气息奄奄的伤者站直身体，扯下染血外袍，露出贴身黑衣。
　　一名同门认出魔修衣领上的暗红狱纹，脸色顿时变了。
　　“是欢蚀宗外狱的人！”
　　此刻，众人才终于明白，剿魔令上的情报从一开始便错了。
　　盘踞荒原的不是一群为财聚集的魔道散修，而是一支专门诱捕活口套取情报的外狱小队。石坳里的残迹、驳杂的功法气息、被拆空的商车，无一不是为了让后来者相信那份错误判断。
　　“结阵，破开来路！”
　　领队一剑斩向身后巨石，其余同门立刻聚拢。凌厉剑光在狭窄石窟中炸开，巨石表面却浮起一层血色网纹，将大半力量引向两侧岩壁。
　　数十条锁灵链已从暗处袭来。
　　玄阴宗众人早有戒备，并未在第一轮围攻中被冲散。
　　剑光、符火与护体灵力撞在一处，照得石窟忽明忽暗。可那些魔修根本不与他们正面拼杀，只借阵纹掩护反复投出铁链，每一次击中护体灵光，都会令灵力运转沉重一分。
　　叶辰退在阵形内侧，将两枚回灵丹分别抛给前方同门。右侧一人肩头被玄铁钩划开，他立即以灵力封住伤口，塞去一枚止血丹。
　　“先服下，别让血气散出去！”
　　话音刚落，地面阵纹陡然收紧。
　　一股沉重压力自脚下灌入经脉。叶辰丹田一滞，险些跪倒。他扶住岩壁，看见不远处一枚嵌在石缝中的黑色阵钉，数条血纹正从钉身向外延伸。
　　那是离他最近的一处阵力节点。
　　叶辰没有犹豫，掌中丹火骤起，沿岩壁烧向阵钉。黑石被高温灼得开裂，阵钉表面的血纹也随之暗淡。压在众人身上的禁制短暂松开，领队抓住机会，再次斩向来路巨石。
　　石面终于裂开一道尺许长的缝隙。
　　可缝隙之外没有天光。
　　第二重石门早已在更远处落下。
　　领队脸色难看，却仍立即改变命令：“向左突围，不要停！”
　　六人同时转向左侧暗道。
　　还未冲出数步，石窟深处便响起一道经过阵法扭曲的声音。
　　“分开他们，留活口。”
　　叶辰循声望去，只看见石门后的黑色禁制中站着一道披袍身影。那人脸上覆着只漏双眼的鬼面面具，衣袍也将身形遮得严严实实。阵纹在面具表面游动，既看不清容貌，也辨不出原本声线。
　　对方没有踏入战圈，只抬手改变了阵法。
　　地面数道血纹随之错位，玄阴宗六人的阵形从中截断。前方三人被翻起的石壁隔开，叶辰与身旁两名同门则陷入骤然收紧的锁链之间。
　　直到这一刻，这支外狱小队真正的可怕才显露出来。
　　他们未必比玄阴宗弟子更擅长正面斗法，却熟悉如何借狭窄地势切断退路，如何用阵法耗尽灵力，又如何在不伤及丹田与经脉的前提下，将反抗之人逐个制服。
　　一条锁灵链缠住叶辰左腕。
　　冰冷阵力顺着手臂涌入体内，丹火顿时熄灭。他咬牙扯住链身，另一条铁链却从身后扫来，重重击中膝弯。
　　叶辰跪倒在地，耳边传来同门兵刃落地的声响。
　　他探手摸向腰间阳玉，想要将最后一缕讯息送回太上峰。灵力才注入其中，玉面便被狱阵染上一层暗红，原本清澈的感应彻底断绝。
　　凌清霜不会知道这里发生了什么。
　　苏晚凝只会以为荒原传讯不便。
　　林若曦甚至可能还在为他的不告而别生气。
　　那三枚传讯符替他争到了不受阻拦的远行，也替这座石窟遮住了他真正的去向。
　　他原本想证明，自己不需要永远依附她们。
　　可此刻，与他一同前来的同门正因这份错误情报倒在身旁，而他连一则求援都送不出去。
　　又一股阵力压入丹田。
　　叶辰眼前发黑，手中的阳玉从指间滑落。失去意识前，他最后看见的，是一双从禁制后走出的黑色长靴。
　　——————
　　滴水声在黑暗中一遍遍响起。
　　叶辰醒来时，最先感到的是冷。
　　身下石面阴寒刺骨，手腕与脚踝都被玄铁镣铐锁住。每一道锁环内侧都刻着封灵纹，他尝试运转功法，丹田便传来针刺般的痛楚，勉强聚起的灵力转眼散尽。
　　储物袋、身份玉牌、阳玉与随身丹药，统统收走。
　　他撑着地面坐起，借墙角一盏惨白灵灯看清四周。
　　囚室不大，除去固定在墙上的锁链，再无其他陈设。石门中央留着一道狭窄窗口，门外偶尔传来铁器拖过地面的摩擦声，却听不见其他同门的动静。
　　“有人吗？”
　　叶辰喊了一声。
　　回应他的，只有空荡回音。
　　他不知道自己昏迷了多久，也不知道这里是否仍在黑石荒原。石窟中最后那场交手反复浮现，越是回想，越能看清他们究竟输在何处。
　　宗门以为敌人只有两名筑基散修，他们面对的却是一支准备充分的外狱小队。
　　他们以为自己正在寻找据点，那座石窟本身却是用来捕人的牢笼。
　　从走入荒原开始，所有留给他们查验的痕迹，都通向同一个结论。
　　这不是一场临时遭遇。
　　对方早就在等玄阴宗的人上门。
　　石门外终于传来脚步声。
　　门上禁制逐层退去，一道披着宽大黑袍的身影走入囚室。那人依旧戴着石窟中的鬼面面具，连双手也藏在黑色手套之下，周身气息被一层晦暗阵光隔绝。
　　叶辰向后退去，锁链很快绷紧。
　　“你们想做什么？”
　　面具后的声音沙哑而陌生。
　　“叶辰，玄阴宗掌门门下的内门弟子，筑基初期，丹修。”
　　对方逐字念出身份玉牌上的内容，像是在核对一件刚刚送入外狱的物品。
　　“能让玄阴宗派到荒原深处的丹修，应当不止会炼几炉寻常丹药。”
　　“我知道的都只是宗门寻常事务。”叶辰强迫自己稳住气息，“你若想从我这里打听玄阴宗机密，恐怕抓错人了。”
　　面具魔修没有争辩。
　　“是否抓错，搜过便知。”
　　一只覆着黑色手套的手按向叶辰额前。
　　他立即侧头躲避，颈间却在此时浮出一道此前未曾显现的封灵环。锁链骤然收紧，将他的后脑牢牢抵在冰冷石壁上。
　　黑色灵光自对方掌中涌出，沿着眉心一点点渗入识海。
　　叶辰最不愿让任何外人知晓的秘密，已经随着眼前这只手，失去了最后一道遮掩。
　　第十二章 狱阵窥婚契，魔简叩霜门
　　黑色灵光触及识海的刹那，囚室四壁同时传来低沉嗡鸣。
　　侵入识海的力量并非完全出自眼前之人。墙缝、地砖与玄铁镣铐深处，数以百计的暗红阵纹相继亮起，彼此勾连，将整间囚室化作一座阵室。
　　一道道冰冷气息沿锁链涌入体内，绕过经脉，直抵神魂。
　　下一瞬，撕裂般的剧痛骤然贯入识海，在叶辰脑中炸开。
　　他眼前的石壁迅速远去，取而代之的是无数杂乱光影。那些早已模糊的往事被某种力量强行翻起，彼此挤压碰撞，像要从他识海中撕开一道缺口。
　　他咬破舌尖，借着刺痛强行拽住即将涣散的神智。
　　叶辰强迫自己回忆丹术，将其余记忆压在后方。
　　黑袍面具修士没有急着以蛮力摧毁叶辰的抵抗，只将手掌继续按在原处。
　　他左手握着一枚暗红狱令，拇指依次划过令牌上的三道凹槽。囚室中的审魂阵随之改变，原本横冲直撞的力量逐渐收束。
　　这座阵法是欢蚀宗外狱用来审讯俘虏的手段。
　　它无法将一个人的一生完整铺开，却能借名字、物件与情绪作为钩索，从层层记忆中拖出细碎片段。越想遮掩，留下的波动往往越清晰。
　　面具后的沙哑话音再次响起。
　　“玄阴宗。”
　　“宗门任务。”
　　“谁会来救你？”
　　叶辰胸口一紧。
　　漫天丹火中，忽然多出了一线霜白。
　　他立刻想要将那抹颜色抹去，审魂阵却已经捉住这瞬迟滞。
　　“不要……”
　　叶辰肩背抵住石壁，手腕被镣铐磨出血痕。
　　黑袍人没有理会，只将狱令向前一推。
　　霜白光影骤然展开。
　　……
　　太上殿内，一名银发女子坐在玉案之后，雪衣垂地，身形高挑，丰纤得宜。叶辰将一盏新沏的灵茶放在她手边。她抬起脸，清冷绝丽的眉目自霜白发丝间显露出来，随口唤了声“夫君”。
　　画面转瞬破碎。
　　另一段记忆随之浮起。
　　婚契灵光笼罩大殿，阴阳二玉各自承下一缕神魂气息。银发女子与叶辰分别手持阴阳玉佩，宣誓今后相濡以沫。
　　紧接着，是叶辰修炼后经脉紊乱，主动传讯请她相助。女子掌心贴在他背后，磅礴而纯净的灵力顷刻压住驳杂气息。
　　仅是记忆中的一点威势，便令审魂阵拓出的画面泛起大片裂纹。
　　黑袍人手中的狱令停了一瞬。
　　女子对叶辰的称呼、阴阳玉佩，以及仅凭一缕记忆便令审魂阵开裂的灵力，已经足以说明眼前这个不起眼的筑基丹修，竟有一位修为远胜于他的妻子。
　　而那枚阳玉，正是两人之间婚契的凭证。
　　叶辰仍在挣扎。
　　他把所有与凌清霜有关的画面压回识海深处，转而默诵一篇又一篇丹诀。强行抽取记忆带来的撕裂感越来越重，鼻间也淌下一线鲜血。
　　面具修士却没有就此收手。
　　他问道：“你的秘密是什么？”
　　这句话落下，叶辰的抵抗陡然乱了。
　　那件被他压藏多年的秘密浮出，审魂阵便沿着它探入更深处。
　　一座昏暗洞府出现在阵光中。
　　记忆里的叶辰独自坐在石桌前，面前摆着一只盛有清水的白瓷碗。他划破指尖，将一滴血落入水中。原本鲜红的血珠散开后，深处竟浮出几缕极淡的暗色魔纹。
　　他盯着那几缕魔纹看了很久，随后以灵火焚尽碗中清水，又将伤口处理干净。
　　那一夜，他想的始终只有同一件事。
　　自己并非纯粹人族。
　　记忆到此戛然而止。
　　面具修士试图沿那段记忆继续向后追索，阵中却只剩大片浑浊黑影。
　　叶辰的意识已经接近极限。
　　若再强行深入，的确可能撕开更多记忆，却也会令神魂留下损伤。
　　面具修士松开狱令。
　　囚室中的暗红阵纹逐一熄灭，压入识海的力量也随之退去。
　　叶辰身体一软，被锁链吊在墙边。鲜血沿鼻下滑落，他眼中已失去焦点，嘴里却仍断断续续念着几句残缺丹诀。
　　——————
　　黑袍面具人收回按在叶辰额前的手。
　　他叫古拉，是欢蚀宗一处外狱的执事。
　　与其他外狱残暴的逼供不同，他认为一个痴傻疯癫的俘虏，远不如一个神志完整的活人有用。
　　可古拉决定留下叶辰，不只因为这个。
　　审魂阵里的银发女子盘踞在他脑中。无瑕的面容勾起了他的欲望、强横的修为勾起了他的贪婪。
　　古拉看守外狱多年，玩弄过的美貌女修不少。弱者可以强夺，强者便该远避，这是他一直活到今日的道理。可那名绝色女子偏偏将一个筑基初期的丈夫看得极重。
　　换作以往，他只会远远避开。可叶辰的存在，让那道不可逾越的修为差距出现了一处缺口。若能握住她的弱点，原本只能仰望的绝色强者，未必不能一点点夺到手中。
　　古拉俯身检查叶辰的气息，确认他只是昏厥，便回到自己的居所，从袖中取出那枚阳玉。
　　他没有贸然注入灵力。婚契之物往往与主人神魂相连，若外力直接干预，很可能惊动另一半玉佩的持有者。对方实力远胜于他，一旦循着联系追过来，自己必死无疑。
　　古拉清楚，这份妄想一旦提前暴露，等待他的只会是死路。想让那名女子走到自己面前，他必须先让她相信，这只是一场救人的交易。
　　……
　　古拉将狱令嵌入中央阵台，六面悬在半空的石镜依次亮起。
　　镜中分别映出此次俘获的六名玄阴宗弟子。
　　除叶辰外，其余五人也被单独关押。两人伤势较重，却都已经被喂下保命丹药。外狱小队奉命捉拿活口，如今反倒替古拉留下了更多筹码。
　　阵台摆着一卷转押名册。按照外狱规矩，这批俘虏会在七日后被送往欢蚀宗刑堂。届时，古拉的上级将亲自核验身份，他再想隐去俘虏便没有可能。
　　古拉提笔划去原定日期，将六人的状态全部改成“待审”。
　　他在欢蚀宗地位不高，无权决定宗门大事，只能掌管这处偏远外狱的部分阵法、卷宗与转押记录。只要时间不长，截下一批尚未报上名册的俘虏，并非难事。
　　七日，足够他同叶辰的妻子完成第一次交易。
　　然而，玄阴宗弟子与叶辰的性命虽能逼那名女子停下剑，却不意味着古拉有资格与她正面相抗。若一开始便暴露所图，她只会将他视作必须除去的祸患。只要被她寻到外狱阵法的一处破绽，他所有算计都会随性命一并断绝。
　　他必须把陷阱藏进一场看似各取所需的交易，让她为了救人，主动迈出第一步。
　　古拉心中暗自盘算。
　　表面上，他会将自己装成一个不愿再替欢蚀宗卖命的外狱修士。他可以提供些许宗门信息，并协助六名玄阴宗弟子脱困。作为交换，他只求玄阴宗给予庇护，再给他一个留在宗门外围的身份。
　　第一次交易，他准备摆到明面上的筹码，只有六名俘虏。
　　六间囚室皆与主阵相连。一旦有人强闯外狱，封狱禁制便会先一步杀死俘虏。
　　因此古拉无须伤到那名女子，只需让她明白，若想凭修为强行破局，六名玄阴宗弟子便可能葬身狱中。
　　至于审魂阵里窥见的半魔血脉，古拉要将它留到另一场交易。
　　如今他尚未进入玄阴宗外围，更没有布置好能够保住性命的退路。太早揭开此事，只会将那名女子逼成一个不惜代价追杀他的死敌。等他借这六名弟子换得身份，在那里站稳脚跟，再围绕那段记忆另作布置，才是动用这枚筹码的时候。
　　先让她独自回应，再借六名弟子的安危迫使她暂时隐瞒这场联络。等她为了救人作出第一次让步，第二个条件便有了开口的余地。
　　留在玄阴宗外围的身份也不只是保命之策，更是一道靠近她的门槛。
　　往后的会面与那些不便向宗门明言的事情，都会将两人牵得更深。
　　古拉抬头望向六面石镜，目光最终落在叶辰所在。
　　镜中，叶辰仍靠着石壁昏睡。凌乱黑发遮住半张苍白面容，锁链随着呼吸偶尔晃动。
　　望着他弱小的身躯竟拥有如此貌美的妻子，古拉心中发笑，呼吸不由沉重了几分，胯下随之撑起一道突兀而醒目的轮廓。
　　他仿佛已经看见，那名清冷高傲的女子一点点褪去矜持，最终沉沦在自己身下。
　　古拉取出几枚空白阵牌，在阵台上排成一线。外狱原本设有多处传递黑市情报的中转阵，讯息可以连续更换数个落点，再由最后一座阵法送往指定之物。
　　只要以阳玉为引，便能将消息送到与之相契的阴玉附近。
　　传递过程虽会损耗大半灵力，却足以割断追查路径。即便那名女子主动释放灵识追索，也只会找到早已废弃的中转石窟。
　　古拉逐一调整阵牌，直至所有灵纹都不再指向外狱。
　　随后，他命人将叶辰重新唤醒。
　　——————
　　冷水泼在脸上时，叶辰猛地呛咳起来。
　　识海深处仍残留着撕裂般的痛楚。他费力抬头，先看见囚室中尚未退去的暗红阵纹，随后才注意到站在面前的黑袍身影。
　　记忆在脑中断断续续，却想不起自己刚刚经历了什么。
　　“你想做什么？”
　　“让你们活着离开。”
　　叶辰缓缓抬首。
　　“六名玄阴宗弟子都还活着。”古拉说道，“七日之后，你们会被转送刑堂。到了那里，搜魂还是炼魄，便不再由外狱决定。”
　　“你会放我们走？”
　　“我可以帮你们离开外狱，也可以把石窟与转押路线交给玄阴宗。不过，我需要先与你的妻子谈一笔交易。”
　　叶辰立即扯动锁链，想扑向石台上的阳玉。
　　“不准找她。”
　　锁链绷紧，将叶辰生生拽回墙边。
　　“你若还有更合适的人选，大可说出来。只是眼下情况紧急，我能想到的，只有你那位妻子。”
　　叶辰的呼吸骤然急促。
　　凌清霜收到传讯，必定会赶来。
　　可他根本无法确定，这究竟是一场交易，还是古拉早已布好的陷阱。无论如何，他都不能让对方以自己为饵，将她引入此地。
　　“她不会与你交易。”
　　“那是她的选择。”
　　古拉取出一面巴掌大小的黑色镜片，悬在叶辰面前。镜面映出他的脸，也映出身后的封灵锁链。
　　“告诉她，你还活着。”
　　他望着镜中狼狈的自己，许久才开口。
　　“夫人，不要来。”
　　五个字落下，古拉立即封住镜片。
　　叶辰还想继续说，镜面已经恢复漆黑。他只能眼睁睁看着古拉拿起阳玉，将它放入预先刻好的阵槽。
　　阵台深处传来一声闷响。
　　第一枚中转阵牌亮起，紧接着是第二枚、第三枚。每亮起一枚，阳玉周围的气息便淡去一层。等最后一点光芒消失，讯息已经越过荒原，投向远在数千里外的另一枚玉佩。
　　古拉取下阳玉，放入袖中。
　　——————
　　离宗第十日，夜。
　　太上峰主殿灯火未熄。
　　凌清霜坐在长案后，面前摊着一卷尚未批完的宗门卷宗。
　　叶辰离宗已有十日。
　　出发当日，他只送回一封传讯，称此行少则半月，多则一月，沿途传讯不便。凌清霜虽恼他不告而别，但想到他或许想独自完成一次宗门任务，并以此证明自己，便没有追出宗门。
　　她纵然不认同这种做法，却也愿意给他一次机会。
　　腰间阴玉在此时传来讯息，反复叩击其中禁制。
　　凌清霜合上卷宗，抬手封闭殿门，又在长案周围布下三重隔绝禁制，这才解下阴玉，将其放在案面。
　　灵力注入玉佩，一道黑色光幕随之展开。
　　叶辰被锁在昏暗囚室中。
　　他身上的墨绿外袍沾满尘土，手脚皆被玄铁镣铐锁住。苍白面容上还留着未干的水迹，双眼因识海受创而显得涣散。
　　他抬头望向镜面，只来得及说出一句话。“夫人，不要来。”
　　光幕随即定格。
　　凌清霜按在案面的手纹丝未动，玉案边缘却无声覆上一层寒霜。
　　经过阵法扭曲的话音从画面之外传来。
　　“叶辰与另外五名玄阴宗弟子都还活着。七日之后，他们会被送往欢蚀宗刑堂。”
　　“我不愿继续替欢蚀宗卖命，可以将外狱位置、守卫布置与转押路线交给你，也可以协助六人脱困。”
　　“作为交换，我要玄阴宗给予庇护，并准许我留在宗门外围。”
　　“明夜子时，携阴玉独自前往我留下的位置。若来者不止你一人，或者黑石荒原出现玄阴宗大批修士，交易便到此为止。”
　　“六间囚室皆与主阵相连，一触即发，后果你想必清楚。”
　　……
　　话音消失后，光幕边缘浮现出一幅简略地形图，标记指向玄阴宗以北两千五百余里的一座废弃矿洞。
　　她释放灵识，沿残留在阴玉上的传讯阵力向外追索。
　　凌清霜逐一追查地点，找到的却全是早已废弃的石窟与残阵。真正的源头已在数次中转中被彻底抹去。
　　夫君身陷险境，凌清霜面上虽仍维持着惯有的平静，心中却早已焦灼难安。
　　她并非没有察觉，这场交易背后或许还藏着其他图谋。只是事关叶辰安危，她已无心再作过多权衡。
　　更何况，纵然对方是一名炼虚初期修士，她也自信能将叶辰安然带回。
　　最终，凌清霜决定独自赴约。
　　凌清霜抬手虚引，太素剑应念而现。下一刻，她化作一道雪白剑光，破开夜幕，向北疾驰而去。