【天汉风云】（84）作者：xrffduanhu1

　　　　　　　　　　　　【天汉风云】（84）
作者：xrffduanhu1
2026/08/10 发布于 第一会所
字数：11633
　　第八十四章·孙廷萧短篇笑话三则(八虏之变篇，剧情章)
　　鹿泉北面，乞颜部营地。营外的战马不安地踏着蹄子，有些马腹中了箭，已被族中医者用烧红的短刀剜去箭头，伤口上敷满草药，仍在低低嘶鸣。
　　回营的骑兵陆续下马。
　　有人肩头缠着布带，鲜血已将衣服染成暗色；有人失了坐骑，只能步行跟着骑兵跑回；还有些年轻骑手沉默地将同族尸首从马背上抬下，用毡毯盖住脸，整齐排在营地西侧。
　　大帐之中，铁木真坐在一张粗木案后。他年近五十，宽阔的脸被北地风霜刻得粗粝，双目却始终沉静。案上摊着鹿泉附近的地势图，几块石子压着山道、沟壑与渡口的位置。
　　木华黎、哲别、速不台几人先后入帐，靴底带着泥水与血迹。
　　“父亲。”
　　术赤先一步上前，抬手按在胸前。他的手背上有一道新鲜箭伤，草草包扎过，仍有血丝从布缝里渗出。
　　“鹿泉南面的天汉军，其勇悍不是那些幽州降军可比。”术赤压着火气道，“他们的车阵紧，盾牌厚，强弩手藏在林边，轻骑调遣得当。我们的人冲到近处想撼动车阵，箭雨便从侧面打来，想冲击弓弩手，便有轻骑出马周旋。今日死在强弩下的族人不少，伤马更多，虽然一时无碍，但我部经不起长久如此消耗。”
　　他顿了顿，抬眼望向铁木真。
　　“若要再冲，须向五大部讨些重甲。最好人马皆甲。咱们才敢硬冲敌阵，否则便是我们敢用命硬填，也是白死。”
　　帐中沉默下来。天汉军的军容与军械，确实已让这些自幼在马背上长大的战士看见了差距。
　　草原上各部互相吞并，能凑齐弓马已算强盛。可中原的军阵后头，站着的是铁甲、弩机、车营、粮道，还有一整套严密的章法。
　　“你的意思，我明白。”铁木真皱起眉头，粗壮的手指缓缓敲着木案。
　　“五大部许给咱们的条件，是打下来的甲胄、兵器、粮草，都归乞颜部处置。他们手上的好东西，不会白白拿出来分给咱们。”
　　术赤咬了咬牙，正要再说，帐边忽然响起一个不大服气的声音。
　　“大哥总是这样。”却是察合台扬首阴阳怪气道。
　　“不就是一座车阵、一片箭雨？他们甲胄多，咱们便绕着打；他们弩手藏在林子里，咱们便放火烧林。大哥既怕，便让我领骑兵去。我察合台不怕他们的箭！”
　　“你说谁怕？”
　　术赤霍然转身，眼中怒意顿起。
　　察合台冷笑一声，抬手拍了拍刀柄：“我说的是谁，兄长自己最清楚。”
　　“够了！”
　　铁木真猛地一掌拍在木案上。
　　木案上的水碗都被震得跳了起来，帐中火焰也随之一晃。术赤与察合台同时闭口，几名本欲上前劝解的部将也停住脚步。
　　铁木真目光从两个儿子脸上扫过。
　　“以往你们不合便罢，如今是战时，再在军帐里争高论低，便都滚回漠北去！”
　　察合台面色涨红，终究垂下头去。术赤也拱手退开半步，不再出声。
　　就在此时，帐帘又被掀开。
　　托雷从外头走进来，他没有理会两个兄长的争执，径直走到速不台面前。速不台不知托雷何意，便问：“四王子有话？”
　　托雷便询问：“今日鹿泉阵前，天汉军挂的是什么旗？”
　　“汉文郭字大旗。”
　　“只有郭字？可有孙字旗帜？”
　　“中军是郭字，左右也皆是其人所属凉州军的旗号。”速不台抬起眼，“这些汉文我也识得，不曾见到孙字大旗。”
　　托雷没有再问，只是朝帐外看了一眼。那一日汴州馆驿的灯火、席上的炖肉与烈酒、那个坐在主位上举杯的天汉将军，仿佛仍在眼前。孙廷萧说话时并不疾言厉色，却总叫人不自觉地听下去；他赐座让众人同席吃饭时，连最桀骜的部族青年也不敢稍慢。
　　“没有孙字旗……”
　　托雷低声重复了一遍，眉头却没有舒展开。
　　窝阔台坐在火盆旁，拿树枝拨了拨炭火，闻言抬头笑道：“四弟，你这几日总问孙廷萧。莫非是在汴州吃过他的酒肉，便把人当作恩人，怕和他对阵？”
　　托雷回过头，脸色不善：“你不曾见过他，自然不知。”
　　窝阔台将树枝丢进火里，火星窜起半尺。
　　“我只知晓，五大部细作自汴州传来的消息不会有错。天汉朝廷先是太子作乱，后又互相清算。那个孙廷萧被下进死牢，兵权尽失。如今常山、鹿泉一线，只有岳飞、郭子仪这些人领军，他们也不好对付，你不要只想着那什么骁骑将军。”
　　他说着，朝外头那些伤兵与战马抬了抬下巴。
　　“今日与咱们交手的，正是郭子仪。此人确有几分本事，可他不是孙廷萧。四弟不必事事疑神疑鬼。”
　　托雷没有立刻反驳，窝阔台反正是不会明白的。
　　帐外风声更紧，吹得旗角猎猎作响。远处，一具具覆着毡毯的尸首正被抬向火堆旁，族中老人低声念着古老的祷词。
　　铁木真听完众人的话，缓缓站起身，走到帐门前，站了片刻，才回过身来。
　　“传令下去，伤者治伤，死者厚葬。明日不攻敌阵，只遣游骑继续探查井陉、常山与中山各处道路。也和后面匈奴突厥主将通报。”
　　他看向术赤、察合台、窝阔台与托雷，声音沉稳。
　　“我部奉命做前锋，既然此处不是主攻，也不必逞英雄拼死一战，样子做到便是。未来自有我们奋勇当先的时候。”帐中众将一齐按胸领命。
　　常山南麓，岳家军中军大帐。营垒连成一片，拒马、鹿角与壕沟层层铺开，巡夜的军卒提着灯笼往来不绝。帐内悬着一盏大铜灯，火焰被风从帐缝里钻进来，吹得忽明忽暗。
　　岳飞立在地图前，披一件半旧的玄色战袍。地图上已用朱笔圈出了常山、鹿泉、中山、井陉几处要地。
　　郭子仪的军报刚送来不久，其上写得明白：乞颜部铁骑又至，来去如风，善骑射、善分击，虽未舍命攻阵，但鹿泉一带的沟壑、林地与我军寨虚实控已被其摸清。
　　岳飞看完，将军报递给身侧的虞允文。
　　“郭将军守得稳。”岳飞开口道，“乞颜部这一番来回冲探，未能撼动鹿泉营垒。可这只是先锋试手，并非其完整实力。”
　　帐帘一掀，满身尘土的传令校尉快步入内，抱拳道：“禀将军，东边彭将军也遣人送来急报！”
　　岳飞抬手：“呈上来。”
　　校尉双手递过一封军书。岳飞展开一看，眉头便微微压下。
　　彭越的字迹颇为潦草，显然是在行军途中匆匆写就。信中言道：胡人马多，来去迅速，游骑撒出数十里，来时聚如群蜂，退时散入丘陵与村落之间。我部多为步卒与轻骑，难以同其长途周旋，更难在野外拖住敌军——说他已命部众收缩，不再分散游击，准备向岳飞、郭子仪两部靠拢，以免被胡骑各个击破。
　　毕再遇站在案前，接过军书看了几眼，沉声道：“彭将军向来擅长奇袭，此番竟也说难以运动牵制，可见胡骑确实不寻常。”
　　岳飞点头。“他们不与我军争一城一地，只在外围牵扯。今日打鹿泉，明日或许便转向中山；我军若追，他们便退；我军一松，他们又回来截粮、杀哨、烧寨。彭将军若仍将兵马散在外头，反倒正中其计。”
　　他抬起手，在地图上轻轻一压。
　　“回信彭越将军，说他所言妥当。其部可沿滹沱河南岸收拢，向郭军右翼靠近。沿路哨骑不可断，地方县寨能带走的粮秣、牲畜，尽数南运。百姓若愿随军避兵，也一并护送。”
　　“得令。”
　　传令校尉退出大帐后，帐内短暂安静下来。毕再遇望向地图南端，忽然说道：“邯郸方面仍无动静。孙部兵强马壮，骁骑军、黄天新军都是刚打完安禄山，磨练出的精兵，幽州降卒也和他们最为亲密。若他们肯北上，与我军合在一处，这常山防线便能稳上许多。”
　　岳飞听罢，沉默了片刻。
　　他抬眼望向帐外，正有一队伤兵互相搀扶着从营前经过。有人臂上裹着渗血的白布，有人甲胄上还留着箭簇擦过的痕迹，更远处，背嵬军的骑卒正在为战马添料。
　　“孙将军受牵连下狱，兵权尽失，汴州城里又是一片混乱。”岳飞缓缓说道，“戚继光、张宁薇等将必定愿意北上，骁骑军上下也未必不愿。但数万兵马调动，岂是一句义气便能成事？”
　　他指尖沿着邯郸向北的道路划过。
　　“没有主将亲自统率，没有朝廷明令，孙部若大举北上，汴州那些人只会说他们拥兵自重，甚或说他们因孙廷萧之事不服朝廷约束，大军的补给是不会给的。”
　　毕再遇攥了攥拳头，没有再说话。帐中诸将都明白这道理，只是明白归明白，想到那支近在邯郸却无法调动的强军，终究难免憋闷。
　　岳飞将目光移回北方。“我所忧者，也不只在常山。”他将代表汴州的小旗扶正，又看向地图上的长安与黄河漕道。
　　“汴州大乱，长安政务亦不能畅通。前线的粮草、箭矢、药材、冬衣，皆要由各地调集，再经州郡转运。如今中枢忙着清洗官员、拘捕党人，驿道与漕运之中，不知有多少公文无人批覆，多少粮船无人放行。”
　　虞允文将郭子仪的军报放回案上，神情凝重。
　　“将军所虑甚是。我军与郭、彭二位将军所部，加上地方守卒，如今尚可支撑。可若粮道稍有阻滞，兵卒便是有死战之心，也难久持。”
　　岳飞轻轻颔首。“五大部现在只推出乞颜部在前试探，后面的大军始终未曾真正压上。等到匈奴、突厥乃至契丹、女真的主力一齐动起来，战局便不会再似今日这样可控。”
　　毕再遇上前一步：“既然如此，末将有一言。”
　　岳飞看向他：“说。”
　　“要不要令郭将军、彭将军一并向南收缩？”毕再遇道，“常山、中山地势虽要紧，却也太过靠北。咱们若退至邯郸、邢州一带，便可与孙廷萧旧部、徐世绩部、陈庆之部会合。几路人马拧在一处，总好过如今分散数百里，各自受敌。”
　　帐内几人的目光都落到了岳飞身上。岳飞没有立刻回答。他望着那幅地图很久，手掌按在井陉二字上。
　　“不能退。”他终于开口。
　　“退出常山、中山，便等于将井陉门户让给胡人。井陉一失，敌骑便可横过太行，直入并州。到那时，雁门关以北的守军便要腹背受敌，太原、并州诸郡也会震动。届时敌军不顾我等，直接沿汾水下河东，威胁关中，我在太行以东又有何用？”
　　毕再遇低头看着地图，半晌后抱拳道：“末将明白了。”
　　虞允文这时说道：“下官方才粗略核过各方战报。”他抬头说道，“常山一线如今所见胡兵，乞颜部为主，另有幽燕降军随行。加上匈奴、突厥近几日压来的前锋，人数应不会超过我军太多。”
　　他将几枚小旗移到一处。
　　“岳家军、郭将军部、彭将军部与地方守军合计，兵力虽不算占优，但若战事只在常山、中山之间扩大，我军依托城寨、山口与河道，绝不会败。”
　　岳飞听着，没有露出半分松懈之色。
　　虞允文又道：“只是眼下最难测的，是五大部究竟还有多少兵马正从长城以北继续入关。幽燕尽失，关隘落在敌手，他们若不断调兵南下，我们也难于立即知晓。”
　　岳飞的目光越过地图，落向遥远的北方。幽云诸州已在胡骑掌中，昔日边关屏障尽成敌军进退之门。天汉军队想绕到敌后去断粮袭扰，既无可靠道路，也无可依托的城池。
　　“幽云在敌手，后方袭扰之策也不可行。”岳飞说道，“我们摸不清其粮道，更不知其主力到底要向何处。”
　　他转身，望向帐中诸将。
　　“眼下之计，守住常山，盯紧井陉，不主动出击为宜。”
　　乞颜部营地以北数十里，匈奴与突厥的部众已沿河扎下连营。
　　远远望去，帐篷如连片的灰云，战马拴满坡地。两部人马这几日屡见乞颜部前出试阵，早已按捺不住，不少部将请战，要趁天汉军尚未聚齐，直取常山城下，然而主将的军令始终没有松动。
　　幽州会盟时定下的谋划，已经一步步展开。乞颜部在常山、中山一线闹出声势，吸住天汉兵马的目光；匈奴、突厥则只是压在后方，为先锋兜底，但不肯轻易将本部精锐投入坚阵之前。
　　铁木真与诸子严肃议事时，匈奴左谷蠡王伊稚斜的大帐中，则暖意逼人。几盏油灯挂在木架上，将帐顶照得昏黄。案上摆着风干羊肉、烤得焦黄的鹿腿，还有几坛从汉人村镇掠来的浊酒。
　　伊稚斜斜坐在毡毯上，身上只披着一件黑貂领的大袍。他年纪尚壮，脸颊宽阔，眼窝深陷，举手投足间带着北地骑将惯有的粗厉与野性。几名亲卫立在帐门处，俱低着头，不敢朝内多看。
　　帐角坐着一名汉人女子。她穿着寻常农家衣裳，发髻也早已散乱，看上去不过二十出头，脸色因惊惧而发白，手里被塞了一只酒杯，却始终不敢饮下。她本不是什么大户人家的小姐，也没有珠翠华服；只是眉眼清秀些，便在村庄遭劫时被人从人群里拖了出来，送入了这座大帐。
　　伊稚斜端起酒碗，饮了一大口，目光落在她脸上。“汉人的大户都去了何处？”
　　女子手指紧紧攥着衣角，指节发白。她低着头，许久才小声答道：“能走的大户，早在安禄山那些叛贼南下时，便带着家人南逃去了。”
　　伊稚斜挑了挑眉。
　　女子咬住嘴唇，声音越说越低，却仍压不住其中的怨愤与哀伤。
　　“我们这里……不似邯郸、邺城那些地方。听说骁骑将军在冀南时，早早便派人修寨、存粮，又带着百姓撤走。可常山这边，没有人提前安排。”
　　女子继续道：“安史大军打进来后，先抢了县城，又扫了乡里。能抢的粮食、牲口、女人，都被他们带走。村里死了不少人，活着的便躲进山林，连烟火也不敢生。”
　　她抬起头，眼里有泪，却没有落下来。
　　“后来听说安禄山败了，邺城也出了事。我们从山里回来，看见田地还在，房子虽塌了，总还能修。大家都以为，总算能安生种一季麦子，过几日太平日子……”
　　她的话停在这里。
　　帐内炭火“啪”地爆开一声，溅出几点火星。
　　伊稚斜望着她，忽然仰头大笑。笑声粗重，在宽大的帐中来回震荡，外头巡营的骑卒也隐约听得见。
　　“谁料我们来了？哈哈哈哈……”伊稚斜得意极了，将那女子打横抱起便往后帐去。女子绝望之下也不敢挣扎，只是任由胡酋所为。
　　匪过如篦，胡虏却更如细梳，前番安史之乱中逃过一劫的百姓，此番终究还是落在胡人手中。男人去做苦力，女人被分派为妾为奴，天汉失去的领土上，苦难蔓延，仇恨也在燃烧。
　　匆忙启用做临时行在的汴州上下，本就带着几分草台班子的仓促。赵佶带着半个朝廷体系御驾亲征而来，行宫尚有不少宫室未曾修齐，外苑的砖石堆在路旁，几处偏殿只砌起半截墙垣，遇上雨天，泥水便顺着未铺平的道路漫开。
　　赵佶与几位得宠妃嫔，自然住进了勉强修葺完毕的内苑正殿。至于随驾的百官、属吏与禁军将校并没有在长安时完善的皇城各司驻地，便只能各自安置。有资历的尚能借住富户宅院、寺观客舍，无根无基的小吏则几人挤在一间漏雨厢房里，日夜抱怨，却也无人敢真正闹到御前去。
　　如今太子起事、洛阳兵变刚刚平定，赵佶又连下数道严旨，拘押杨党余人、东宫旧属与各色“可疑人等”，汴州原本的府狱顿时人满为患。
　　长安的天牢、诏狱，历经多年经营，牢房、刑具、档册乃至看守规矩皆有成法。汴州却不同。府衙大牢原本只够关押本地触犯刑名的贼人，哪里容得下这般多朝廷重犯？鱼朝恩、仇士良向上奉命，向下催得急，府衙后头几处原本闲置的院子便被强行征用，临时砌墙加锁，院门外竖起禁军哨卡，勉强充作补充的牢狱。
　　至于审讯所用的刑架、夹棍、烙铁等物，有的还未运齐，有的干脆从衙役家中翻出几件旧桌椅，草草摆在屋内。连看守牢门的狱卒也是好几拨凑成，既有汴州府原班人马，也有禁军临时抽调来的士卒，彼此不熟，规矩更是乱得很。
　　这一日午后，雨势稍歇。牢院外的泥地上，一个蓄着浓密短须的中年汉子挑着食担，从巷口缓缓走来。他身上穿着粗布短褐，裤脚沾满泥点，头上戴一顶旧斗笠，压得很低，全然是一副杂役小民的模样。两只木桶挂在担子两端，热气从桶盖缝隙里钻出来，带着粟米粥、咸菜与蒸饼的味道。
　　守在院门前的两名禁军见了，先是皱眉，其中一人按住刀柄，喝问道：“站住。送饭的怎么换人了？”
　　那汉子连忙放下担子，摘下斗笠，赔笑着从怀中摸出腰牌，双手递过去。
　　“军爷容禀。小的是城南食肆的帮工，原先负责送牢饭的刘三，今早淋了雨，腹中不适，拉稀拉得起不了身。他家掌柜怕误了牢里的时辰，便叫小的替他跑这一趟。”
　　禁军接过腰牌，翻来覆去看了两遍。
　　那腰牌上有汴州府衙的印记，名字也确是刘三，边角还沾着些油污，瞧着不像新造之物。
　　旁边一个年长些的狱吏从檐下走出来，接过腰牌，随意瞥了一眼，又朝食担里望了望。
　　“饭食可验过？”
　　“验过，验过。”胡子汉子忙不迭点头，“给普通犯官的米粥、蒸饼、咸菜，还有给那位特别准备的，驸马爷要特意照顾，都晓得规矩。天凉雨湿，掌柜说牢里的大人们若病倒了，上头问下来，咱们这些送饭的也担待不起。”
　　狱吏见此人连送饭的隐秘都知道，便不耐烦地挥了挥手。
　　“快进去，莫耽搁。”他转头朝一旁喊道，“老周，你带他走一趟。看着点，近来关的都是要紧人物，别让他把饭送错了地方，也别让谁多说闲话。”
　　“知道了。”
　　一个腰悬钥匙串的老狱卒从角落里起身，嘴里还叼着半截草梗。“跟着我。担子挑稳了，汤汤水水若洒在牢道上，可不替你收拾。”
　　“是，是。”
　　胡子汉子重新挑起食担，跟着老狱卒进了院门。
　　牢院之内，比外头更阴冷几分。雨水从瓦檐上滴落，沿着墙根积成一条浑浊的水沟。几只乌鸦落在高墙外的枯树上，不时发出沙哑的叫声。石板路两旁是临时改建的牢房，有些窗棂还未来得及钉死，只在外头横了几根粗木，牢房之间没有间隔，虽然能关住人，却挡不住犯人互相照面。
　　老狱卒走在前面，边走边咳嗽。
　　“你是头一回来，与你说清楚。”他扭头瞥了胡子汉子一眼，“这边送饭，不能错了份例。东头关的是一般犯官，一人一碗粥、一个饼；西头几个重犯，有禁军专门盯着，饭食须先验，不能擅自递话。”
　　胡子汉子低着头，应得很老实，也不多问，但那老狱卒反而又想拽一下自己懂的多，自顾自地背着手叨叨。
　　“咳咳，往这边走关的是兵部的杨继盛大人——因为给驸马爷孙廷萧说好话被关进来的。”
　　“嗯嗯……唉唉……”
　　“咳咳，往这边走关的是先前没来得及处理完的幽州叛将！被驸马爷孙廷萧带队抓住献俘来的。”
　　“啊……好，好。那这边呢？”
　　“这边？这边关的就是驸马爷孙廷萧本人。”
　　老狱卒带着胡子汉子沿廊而行，先到了杨继盛的牢门前。
　　“这一位饭食清淡些，伤还没好。”老狱卒嘟囔一句，打开外头的小窗。
　　杨继盛果然趴伏在稻草上，背上衣衫破裂，隐约可见大片青紫与血痕，想是受过廷杖，连翻身也艰难。他听见动静，勉强偏过脸来，眼神仍清明得很。
　　胡子汉子将粥、蒸饼与一碟咸菜放在门边，没有多言，只略一拱手，便随老狱卒转身离去。
　　到了幽州叛将那间，牢内的气味更难闻些。
　　那贼缩在墙角，头发乱如枯草，胡茬满面，双目时而发直，时而低声念叨着听不清的话。自被献俘押到汴州以来，朝廷先是没顾上，后又忙着处置太子与杨党，把他们折腾了几番还没个下文，就只关着。
　　胡子汉子隔着栅栏看了他一眼，唇边掠过一丝冷笑，将饭食搁下，转身便走。
　　最后，老狱卒领着胡子汉子来到最深处。
　　“送完这位便出来，莫磨蹭。”他叮嘱一句，便被外头巡来的同伴叫走，站到廊角说话去了。
　　胡子汉子抬眼望去。
　　孙廷萧正躺在牢房角落的草铺上，枕着手臂，睡得颇沉。那身囚服虽旧，身形却仍如山般结实。牢中阴冷，他身上只盖着一床薄毡，呼吸却平稳绵长，仿佛外头天塌地陷，也扰不到他的好梦。
　　胡子汉子扫视四下，确认近旁无人，便压低嗓音唤道：
　　“孙将军……孙将军……”
　　孙廷萧眉头动了动，缓缓睁眼。他盘腿坐起，揉了揉脸，神色尚有几分初醒的倦意。
　　“孙大将军，吃饭。”
　　胡子汉子递进食盒。孙廷萧接过来，也不问话，掰开蒸饼便吃，接着端起碗热汤喝了一口，眼睛顿时亮了。
　　“不错么，还有鸡汤。”
　　胡子汉子望着他，忍不住笑道：“将军竟不怕有人下毒？”
　　孙廷萧端着碗，笑嘻嘻道：“哪个下毒？得趁热喝……这喝汤，多是一件美事儿啊。嗯……不咸，不淡，味道好极了。”
　　胡子汉子一怔，随即低声道：“看来将军安然自若。如此，大贤良师便可放心了。”
　　孙廷萧喝汤的动作稍顿，眼皮微抬，目光落在对方胡须遮掩的脸上。
　　“你是……哪方的教众？”
　　胡子汉子将斗笠往后推了推，神色肃然。
　　“在下，颍川波才。”
　　一听“波才”这名号，孙廷萧倒没有显出什么震惊之色。他不动如山地端坐在草铺上，随手将另一碗里油汪汪的炖肉捞出来，豪迈地往蒸饼里一卷，大口撕咬咀嚼起来。
　　待咽下一口肉饼，他忽然扯开嗓门，冲着牢门外中气十足地嚷嚷起来：“哎！外头的！下次让人送饭弄些菜来！要绿油油的菜叶子用蒜清炒，光吃这大肥肉，本将军嫌腻！”
　　这突如其来的一嗓子，在幽暗的死牢里震得嗡嗡作响，外边狱卒没好气地呛声道：“我说大将军，您这都下了诏狱了，怎么还穷讲究啊？能有口肉吃，别的牢房求都求不来，您还不满意上了？”
　　孙廷萧一听也来劲了，隔着铁栅栏反唇相讥：“我不使银子给你，你还敢顶嘴？怎么了？就算在这牢坑里蹲着，说不定哪天本将军便死灰复燃，圣人亲自来迎我出去！”
　　外头那狱卒乐了，拖着长音嗤笑道：“嘿，您还死灰复燃呢？就这次这些事儿……您若真有本事燃起来，到时候小的必定解开裤裆，撒泡尿亲手给您浇灭咯！”
　　这话一出，旁边的禁军都没忍住，发出一阵吭哧的闷笑。
　　孙廷萧一时无语，尴尬地摸了摸下巴，也不再斗嘴，凑近铁栅，压低嗓音对波才问道：“外边情况如何？”
　　波才强忍着笑意，低声禀报：“将军宽心。玉澍郡主在外头四处打点，正发动关系，准备配合大贤良师营救您。郡主还说，若到了万不得已之时，柔福公主也打算豁出天家的脸面，不惜一切代价也要保您出去……”
　　孙廷萧踌躇片刻，郑重叮嘱道：“传话给她们，此事不急！让她们务以保护自己为上，莫要在风口浪尖去触皇帝的霉头。”
　　说着，他将空碗放回食盒里：“也转告大贤良师，黄天教在汴州势力不大，人手用在刀刃上，不用浪费在我，我在牢里暂时没有危险。如今外敌寇关，国事危如累卵，看顾百姓为上，河北有何情况，请再设法报知我。”
　　波才闻言，郑重抱拳。
　　“在下记住了。”
　　两人又低语几句，少时，波才出了府衙大牢，在汴州长街上穿行了几条巷子。确认身后并无暗探尾随，他走到一处隐蔽的死角，麻利地卸下挑着的食担，扯掉脸上的假须，身形一晃，步履轻捷地没入了一片灰蒙蒙的雨幕之中。
　　不多时，他来到城南一处毫不起眼的破落院落前。
　　院门外，一个衣衫褴褛的老乞丐正倚着残墙打盹。波才上前，压低脚步，在青砖上叩了三下。老乞丐双目未睁，只将手中的破竹板在地上一磕。紧接着，“吱呀”一声极轻的响动，紧闭的院门闪开一条窄缝，将波才让了进去。
　　院内正屋，门窗紧闭，光线昏暗。
　　此时此刻，孙廷萧在汴州的几位红颜，柔福公主与赫连明婕被禁军围在驸马府，鹿清彤自身难保，真正能脱身在外自由走动的，唯有玉澍郡主与苏念晚二人。
　　屋内，玉澍穿着一身寻常民妇的粗布衣裙，却仍掩不住那股子飒爽英气。苏念晚则是一身素雅青衫，立在案旁。而在上首端坐着的老者，正是大贤良师张角。
　　波才快步入内，拱手一揖，将牢中所见所闻细细禀报了一番。
　　待听到孙廷萧在牢中不仅毫发无损，宽着心大口吃肉、甚至同狱卒戏耍拌嘴时，屋内原本紧绷如弓弦的气氛顿时松快了下来。苏念晚那双紧蹙的秀眉缓缓舒展，微不可察地吐出一口长气；玉澍更是红了眼眶，悬了多日的心总算落回了肚子里。
　　欣慰之下，玉澍上前一步，竟端端正正地冲着波才敛衽一礼，郑重道：“将军身陷囹圄，我等多有不便，全赖壮士涉险探望。玉澍在此谢过！”
　　波才见状，连忙侧身避开，摆手笑道：“郡主折煞我了。您是金枝玉叶，我等是早先还被当做反贼的草芥小民，岂有让皇女行此大礼的规矩？”
　　玉澍直起身，神色却是前所未有的诚恳。
　　“壮士此言差矣。”她直视着波才的眼睛，声音清朗，“在冀南之时，我曾与黄巾义士们并肩血战。程远志、马元义二位舍生取义，波渠帅涉险探狱，皆是心怀苍生、不畏生死的豪杰！小女既见了真英雄，便绝无半点自恃身份的道理。”
　　坐在上首的张角听罢，微微颔首，饱经沧桑的眼中透出几分赞许。波才亦是神色一肃，收起了江湖气，抱拳正色道：“郡主磊落，波才佩服。孙大将军与我教众恩高义重，他的事便是黄天教所有弟兄的事。”
　　波才面色凝重下来，环视众人道：“我见将军，他嘱咐我带话出来：他暂无性命之忧，外头切不可轻举妄动。尤其嘱咐不可将力量浪费用来劫牢反狱。眼下国事艰难，请诸位务必保全有用之身，关注抗胡的战事！”
　　屋内众人闻言，皆是默然。玉澍与苏念晚对视一眼，心中各自发出一声幽长的叹息，只当是孙廷萧在这等绝境之下，依然高风亮节，将个人安危抛诸脑后，一心只系着天下大局。
　　谁知波才见状，却连连摆手，出言打断了众人的伤怀：“几位且慢叹息，事情倒也并非全如诸位所想。”
　　他回忆着死牢里的情形，神色古怪地补充道：“将军同我透了底。他说，这阵子在外头成日里刀光剑影、算计人心，脑袋都没个停歇。如今被拘押，不用在朝局上虚与委蛇，反倒难得落了个清闲。他正可借着这份死寂，细细思量一个极为要紧的难题。至于具体是什么难题，他倒没同我细说。”
　　此言一出，众人皆是一怔。
　　张角若有所思地抚了抚颌下的胡须，眼中闪过一丝精光。“既然我贤婿胸中另有沟壑，借这牢狱之灾避开朝堂的明枪暗箭，闭门筹谋要事，那我等便更不可轻举妄动，坏了他的盘算。”
　　大贤良师转头看向波才，沉声下令：“波才，你务必要打通府衙牢狱的关节，确保他每日的饭食无虞、起居无忧，并随时将牢内的消息传递出来。咱们便依我贤婿之言，暂缓营救，静观其变。”
　　波才重重抱拳领命。
　　安排妥当后，张角的面色却并未轻松半分。他拄着木杖，步履沉重地走到窗前，望着外头连绵不绝的秋雨，眉头紧锁。“老夫近来汇总各路弟兄传回的消息，发现不仅太行以东战火连天，就连关陇以北与并州雁门关方向，也屡屡传来胡骑游弋的险情。敌军显然是存了多路并进的心思。”
　　玉澍神色凝重地接话道：“可叹朝廷如今只顾着党同伐异，中枢几近瘫痪。前线各路大军犹如一盘散沙，根本无人居中统筹，长此以往，防线必生出破绽。”
　　“正是如此。”张角长叹一声，“而且，老朽总觉得胡人的图谋绝没有表面这般简单，更早之前还有倭寇的消息，不知他们何时会进犯海岸。如今河北看似防御得当，实际我看天汉是捉襟见肘。”
　　屋内众人虽对孙廷萧的安危暂且放下心来，但那股笼罩在心头的疑云却怎么也挥之不去。
　　自洛阳平叛归来，孙廷萧甚至没来得及与留在汴州的诸位红颜见上一面，便在城门处被鱼朝恩直接拿下，打入了大牢。是以，他究竟在死牢中苦苦思量着什么破局之策，洛阳兵变平息的内情——尤其是杨玄感横剑自刎前那诡异的对峙与遗言，众人皆是无从知晓。
　　玉澍蹙着秀眉，双手无意识地绞紧了粗布衣角。这几日，她仗着宗室身份，四处奔走打点，几乎跑断了腿，却仍是处处碰壁。
　　“这朝廷，真真是疯魔了。”玉澍心中满是愤懑。“我想尽办法要见一见清彤姐姐，可她被大理寺单独隔离羁押，要从她口中撬出将军‘谋逆’的伪证。我托人探查，传出来的也不过是些只言片语。”
　　她转过头，看向苏念晚，眼眶微微发红：“苏姐姐，你说清彤那般文弱的身子，万一受刑，哪里经得起？若她真受了半分伤害，我……我日后还有何颜面去见师父？”
　　提到被软禁的另外两人，玉澍更是长叹连连：“还有明婕和柔福。驸马府如今被禁军围得铁桶一般。明婕那般烈性子，被关在里面还不知要闹出多大动静；柔福虽是受宠，可夹在父皇与夫婿之间，日子怕是更不好过。”
　　苏念晚温言宽慰道：“郡主，你莫乱了阵脚。清彤虽看似文弱，可骨子里却极有主见，她既然随将军历经冀南血战，定能咬牙挺住。她毕竟不是‘犯人’，只是证人，又是状元之身，不会轻易用刑。”
　　坐在一旁的张角看着眼前这一幕，不由感慨。
　　论起身份，他张角作为黄天教教主、张宁薇的生身父亲，怎么也算得上是孙廷萧的准岳父了。而眼前这两位女子，连同身陷囹圄的鹿清彤、被软禁的赫连明婕，以及那位名正言顺的柔福公主，从世俗眼光来看，分明全是他宝贝女儿的情敌。
　　可此时此刻，这位名动天下的大贤良师，心中竟生不出半点排斥与芥蒂。
　　且不说这些年轻女子在河北血战中，或统筹后勤、或安抚降卒、或上阵杀敌、或医治伤员，各自立下过不输须眉的功劳；更别提苏念晚，还是当初将他从蛊虫控制中治好的救命恩人。
　　单看她们在孙廷萧落难之际，不仅没有争风吃醋、各自飞鸟投林，反而如亲姐妹般同气连枝、肝胆相照，便足以让任何铁石心肠之人动容。
　　张角捻着白须，心中默默感叹：自己的女儿虽自幼摸爬滚打，吃尽了苦头，但能遇上孙廷萧这般豪杰，又能与这些个个堪称奇女子的红颜相伴，实在是幸运。无论这天下乱成何等模样，只要有她们在，宁薇这丫头必是能得她们照应，为父者也是可以放心了的。