【北凉纨绔风流录】（58-61）作者：我成尊不就行了

　　　　　　　　　【北凉纨绔风流录】（58-61）
作者：我成尊不就行了
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　　第五十八章 惊鸿
　　清晨的京城，笼着一层薄薄的雾。
　　萧蛰站在旧宅前院的石阶上，已经换了一身利落的玄色骑装。他正与赵七交代最后几桩事。这一走，京中暗桩和萧家在京的产业都要靠赵七盯着。新君年少，太后临朝，正是最需要眼线的时候。赵七垂手听着，不时点头。
　　“玉奴姑娘还没出来。”赵七忽然低声说了一句。
　　萧蛰“嗯”了一声，抬眼朝内院方向望去。自那夜之后，玉奴便总是躲着他。白日里见了他便低头绕道，吃饭也推说身子不适，不肯与他同桌。萧蛰知道她是羞。那晚之后，这妇人像只受了惊的兔子，他靠近一步，她便想缩回洞里。他也不催，只由着她慢慢缓。可今日要走了，她总得出来。
　　“去催一催。”萧蛰道。
　　话音未落，后院的青石小径上，缓缓走来一个人影。
　　院中众人不约而同地安静下来。
　　玉奴走得很慢，像生怕踩碎了脚下的影子。她今日换了一身水蓝色的裙装，那是前两日萧遥陪她去成衣铺挑的。裙摆上绣着极淡的缠枝兰草，腰间系一条素白绸带。她没有梳什么繁复的发髻，只将一头青丝松松绾在脑后，别着一根萧蛰送她的银簪。耳上戴了对米粒大小的珍珠坠子，随着步子轻轻摇晃，晃得人心跟着一颤。
　　她素日里总穿着粗布旧袄，灰扑扑的，像一粒落在尘埃里的沙。可今日这身衣裳一换，整个人便像被水洗过的青瓷，温润、素净，又透着一股子让人移不开眼的柔光。她的皮肤是极白净的，只淡淡抹了一层胭脂，唇上点了些口脂，像三月初开的桃花，不浓，却恰到好处。
　　萧蛰的呼吸像是停了一瞬。
　　他从台阶上走下去，步子迈得很大。玉奴见他走过来，愈发紧张，两只手绞在身前，步子也僵住了。她抬头飞快地看了他一眼，又低下头去，耳根以肉眼可见的速度红了起来。
　　“我……我这样穿，是不是很怪？”她小声问，声音轻得像一片羽毛飘在风里。
　　萧蛰没说话。他走到她面前，低头看了她很久。玉奴被看得浑身不自在，想躲，又不敢动。最后，萧蛰伸出手，极轻地抬起她的下巴，让她的目光与自己相对。
　　“一点也不怪。”萧蛰低声说，眼中带着几分她自己都未察觉的炙热，“很好看。”
　　玉奴的眼眶一下子就红了。她死死咬着下唇，像要把那点泪意压下去。萧蛰忽然伸手，握住她的手，五指扣入她的指缝间。玉奴的手心全是汗，却被他握得很紧。
　　“跟着我。”萧蛰道。
　　玉奴用力点了点头。
　　萧蛰牵着她，向等候在府门外的队伍走去。萧遥正站在马旁，看见萧蛰牵着玉奴出来，目光先是在两人交握的手上停了一瞬，又落到玉奴脸上。她眼中闪过一丝复杂，可最终什么也没说，只别过头去，轻声道：“可以出发了。”
　　阿朵雅则直接跳下马，几步凑到玉奴跟前，上上下下打量了好几遍，忽然拍手笑道：“好看！你早该这么穿！以后回了北凉，我带你找最好的裁缝，做一箱子漂亮衣裳！”
　　玉奴红着脸，低声道：“不用不用，我穿不惯这些……”
　　“穿不惯也得穿。”阿朵雅一把揽住玉奴的肩，笑得分外灿烂，“你可是我男人的女人，怎么能灰头土脸的。走走走，骑我那匹温顺些的枣红马。我带你。”
　　玉奴吓了一跳：“我、我不会骑马。”
　　“我教你啊！”阿朵雅不由分说，将玉奴半拉半拖地带到了一匹栗色母马旁，又亲手将她扶了上去。玉奴僵在马背上，两只手都不知道该往哪里放。阿朵雅在下面笑得前仰后合，一边笑一边道：“别怕，有我在，摔不了你！”
　　萧蛰看着这一幕，嘴角不自觉地弯了弯。阿朵雅这丫头，有着草原女子独有的洒脱与热忱。她若想对一个人好，便会掏心掏肺。玉奴这样的性子，倒正好与她互补。
　　“出发。”萧蛰翻身上马。
　　百余匹战马同时迈开步子。萧蛰没有让队伍像来时那般疾驰，而是压着速度缓缓出城。玉奴第一次骑马，虽有人牵着，仍紧张得满头是汗。阿朵雅就在她身旁，不时伸手扶她一把，嘴里说着些草原上的趣话。萧遥在后方，看着这蛮族公主又开始“收买人心”，轻轻哼了一声，却也没有拆穿。
　　出了城门，天光大亮。官道两旁的积雪已消了大半，泥地上露出些微青意。早春的风仍带着寒意，却到底不复冬日里的肃杀。萧蛰深深吸了一口气，觉得胸腔里那股子盘踞多日的血腥与沉闷，总算散了干净。
　　他回头看了一眼渐渐远去的京城。城头上的旗帜已经换了新，那面属于新君的金龙旗在晨风中猎猎飘扬。他心里知道，这京城的是非不会就此结束。可他答应过母亲和姐姐要回去。北凉，才是他此刻最该去的地方。
　　“赵七。”他唤了一声。
　　赵七打马凑近：“世子。”
　　“给户阳去信，说我们已在归途。让府里不必担心。”萧蛰道。
　　“是。”
　　萧蛰转过头，望向前方。官道笔直，延伸向天际。道路两旁，几株早开的山桃已经绽出了一两朵粉白的花，像在宣告这漫长而血腥的冬天，终于走到了尽头。
　　他心情不错。
　　身后，阿朵雅正教玉奴唱歌。那蛮族小调旋律古怪，玉奴学得磕磕绊绊，又被阿朵雅笑得满脸通红。萧遥在一旁听不下去，拍马赶上去，冷声道：“你教的什么，难听死了。”
　　阿朵雅不服：“你懂什么！这是草原上最好的情歌！”
　　“难听。”萧遥坚持。
　　“萧遥，你是嫉妒玉奴嗓子比你好吧！”
　　“谁嫉妒了！”
　　两个姑娘并马而行，斗嘴声此起彼伏。玉奴夹在中间，一会儿看看这个，一会儿看看那个，倒是慢慢放松下来。
　　萧蛰骑在最前面，听着身后的吵嚷声，唇角的笑意愈发深了。他轻轻一夹马腹，黑马小跑起来，马蹄踏在微润的泥地上，发出轻快而有力的声响。
　　北凉，我回来了。
　　第五十九章 归府
　　从京城到户阳，一路春意渐浓。
　　萧蛰这支队伍因为带着玉奴这个不会骑马的新手，行得并不快。阿朵雅倒是尽职尽责，每日宿营时便教玉奴骑马。玉奴从最初的战战兢兢，到后来也能自己策马小跑一段了。有一回马儿忽然跑得快了，她吓得惊叫出声，紧紧抱住马脖子。阿朵雅策马追上去，笑得眼泪都快出来了。萧遥在一旁冷着脸，却也忍不住弯了弯嘴角。
　　玉奴渐渐发现自己开始喜欢上这样的日子。虽说风餐露宿，不像在自家小院里那般安稳，可萧蛰总有本事把一切都安排得妥妥当当。宿营时，他会亲自巡视一圈，确认无事后才回帐。夜里若有风，他会把最厚的那条毯子盖在她身上，自己只披件大氅靠坐在火堆旁。玉奴推辞过几次，萧蛰只说：“你身子弱，冻不得。”
　　每到这种时候，玉奴心里便像被温水泡着，又酸又涨。她从来没被一个男人这样对待过。她甚至有些害怕，怕这日子只是梦一场。
　　进入临安省境内后，路边的人渐渐多了起来。有放牧的，有赶集的，也有从北境下来的商队。见了萧蛰这队打着萧家旗号的骑兵，纷纷让到路旁，有些牧民甚至跪地叩拜。玉奴看在眼里，才真正意识到，她身边的这个男人，在这片土地上有着怎样的分量。
　　越靠近户阳，玉奴便越紧张。
　　“阿蛰，我……我这样见你母亲和姐姐，会不会太寒酸了？”她骑在马上，低头看着自己这身已经沾了风尘的衣裳，声音里满是忐忑。
　　萧蛰放慢马速，与她并骑而行：“你穿什么都好看。别担心，我娘是个极和气的人，她不会为难你。至于姐姐——”他顿了顿，嘴角微不可察地抽了一下，“她可能会给你下马威。但你记住，有我在。她不会把你怎么样。”
　　玉奴听他这么说，反而更紧张了。
　　半日后，队伍到了户阳城。萧蛰没有绕路，直接从正门入城。城中的守军与百姓似乎早得了消息，沿街站了不少人。有人指着萧蛰高喊“世子回来了”，有人则好奇地打量着队伍里的几个女子。萧蛰神色如常，只是将马速压得更慢，好让玉奴不至于慌乱。
　　到了王府门前，萧蛰一眼便看见了等在石阶下的一群人。
　　苏婉站在最前面，手里拄着那根熟悉的紫檀木拐。她身后是萧绮和楚小月。萧绮依旧是一身素色裙装，不施粉黛，却清艳逼人。楚小月则不住地往街口张望，一见萧蛰的身影，立刻兴奋地挥起手来。
　　萧蛰翻身下马，先给母亲磕了头。苏婉将他拉起来，仔细端详了半晌，眼圈又红了：“黑了，也瘦了。娘听说京城出了大事，好几夜都睡不着。你姐姐更是一宿一宿地熬着，就怕你出什么事。”
　　萧蛰握住母亲的手：“娘，我这不是好端端地回来了么。”
　　萧绮在一旁看着弟弟，见他虽有些疲色，精神却好，心里的石头总算落了地。她正要上前说话，目光却越过萧蛰肩头，落在了他身后那个正从马上被人扶下来的女子身上。
　　水蓝衣裙，素银簪子，怯生生的眉眼。萧绮的笑容微微一凝。
　　萧蛰顺着她的目光看去，侧过身，朝玉奴招了招手。玉奴犹豫了一下，还是低着头走了过来。萧蛰牵起她的手，对苏婉和萧绮道：“娘，姐姐，这是玉奴。她救过我的命。”
　　苏婉闻言，神色顿时变了。她上前两步，拉起玉奴的手，上上下下打量着，眼里满是感激：“好孩子，好孩子。阿蛰在信里提过你，说他遭难时多亏了你照料。你可是萧家的大恩人，快到里面坐，别站在外头吹风。”
　　玉奴被苏婉这突如其来的热情弄得手足无措，求救似的看向萧蛰。萧蛰朝她点点头，示意她安心。玉奴这才跟着苏婉往府里走，步子小心翼翼，像踩在云朵上。
　　萧绮没有动。她站在原地，等萧蛰走到身旁时，才低声道：“你跟我来。”
　　萧蛰知道姐姐有话要问，便让萧遥和阿朵雅先带玉奴进去。萧遥应了一声，阿朵雅则拍拍萧蛰的肩，挤眉弄眼道：“自求多福。”萧蛰瞪了她一眼，跟着姐姐去了书房。
　　书房中熏着淡淡的檀香。
　　萧绮关上门，转过身来。她背靠着门板，双手抱胸，眼神像能看穿人心。她也不说话，只那么静静地看着萧蛰。萧蛰被姐姐这目光盯得头皮发麻，干咳一声，主动道：“玉奴是在城南一个村子里救的我。当时我被齐王的人追杀，身负重伤，昏倒在她家院子里。她把我拖进屋，拿自己仅有的一点金疮药给我治伤。那几日，她把家里最后一只老母鸡杀了给我补身子。没有她，我怕是早死在城外的荒地里了。”
　　他顿了顿，语气认真：“姐姐，她不是来路不明的人。她是个苦命人。我想带她回家。”
　　萧绮听完，半晌没说话。
　　“她是不是已经是你的人了？”她忽然问。
　　萧蛰没有否认：“是。”
　　萧绮的眼神又冷了几分。她走到窗边，背对着萧蛰，伸手拨弄着窗台上那盆新抽了芽的兰草。过了好一会儿，她才道：“你把女人一个一个往家里带。先是阿朵雅，再是这个玉奴。阿朵雅好歹是蛮族公主，有个说得过去的身份。这个玉奴呢？一个卖豆腐的寡妇。你让外头的人怎么看你？怎么看我萧家？”
　　“姐姐。”萧蛰走到她身后，没有碰她，只低声道，“我知道你在气什么。可你信我。我萧蛰收女人，从不是图新鲜。玉奴是我的救命恩人，也是我真心想护着的人。她胆子小，经不起风浪。你若不待见她，她在这府里，会活不下去的。”
　　萧绮猛地转过身来。她眼中闪着泪光，却又极力忍着不让它落下：“萧蛰，你想过我吗？你每带一个女人回来，我的心就多一道口子。我也想大度，可我是你姐姐，我不是圣人。”
　　她的声音发颤，像一根被风吹得极紧的弦。
　　萧蛰一把将她拉入怀中。萧绮挣扎了两下，便软了身子。她伏在他胸口，眼泪无声地浸透了他的衣襟。萧蛰环紧了她，将下巴抵在她发顶，声音低而坚定：“姐姐，你是我的命。这话我从前说过，现在说，以后也认。你若真的容不下玉奴，我可以让她另住别院，不进主宅。可你不能恨她。要恨，就恨我。”
　　萧绮抓着他衣襟的手微微发抖。过了许久，她才从他怀里退出来。她低低地吸了口气，用指尖抹去眼角的泪痕，又恢复了那副清冷模样。
　　“把她安置在府中东侧的小跨院里。我会让人给她添置衣物和用度。”萧绮转过身，声音已经听不出太多情绪，“还有，她既救过你，便是我萧家的恩人。我可以不与她为难。但你要答应我，以后再要带女人回来，先问过我。”
　　萧蛰苦笑：“好。”
　　萧绮瞥了他一眼，没再说话，拉开门走了出去。走了几步，又停住，头也不回地道：“去洗洗你那一身。今晚给玉奴接风。萧遥手艺不错，让她张罗。”
　　萧蛰望着姐姐的背影，心里既愧疚又松了一口气。他走出书房时，阿朵雅不知从哪儿冒了出来，手里抓着一把不知从哪摘的酸枣，边吃边道：“怎么样？你姐姐没把你大卸八块？”
　　“还成。”萧蛰道。
　　阿朵雅哼了一声：“我就知道。她这个人，刀子嘴豆腐心。玉奴那小模样，任谁看了都狠不下心。”她又往萧蛰嘴里塞了颗枣，笑道，“走，看看你的玉奴去。小月正拉着她问东问西呢。”
　　萧蛰随她去了东跨院。
　　还没进门，便听见里面传来楚小月清脆的声音：“玉奴姐姐，你做的豆腐真的那么好吃吗？以后能不能天天给我做？我给你磨豆子！”
　　玉奴笑着应道：“好。等我把磨坊支起来，管你吃个够。”
　　萧蛰站在院门口，看着这一方小小的院落里，几个女子正围坐在石桌旁说笑。萧遥端了茶来，阿朵雅大喇喇地坐下，玉奴脸上挂着柔和的笑。阳光从她们头顶洒下来，暖得有些晃眼。
　　这便是家了。
　　萧蛰忽然觉得，自己在外头拼杀这么久，为的不就是眼前这一幕么。
　　他轻轻走进去，没有惊动任何人。可萧遥却像有感应似的抬起头，朝他望来，眼中有光，嘴角极轻地弯了一下。
　　萧蛰朝她点了点头。
　　这一日，没有刀光，没有血影。只有斜阳、茶香，和一群聚在他身边的人。
　　日子，似乎真的要好起来了。
　　第六十章 家常
　　清晨的王府，在几声鸡鸣中醒来。
　　玉奴醒得极早。这是她头一夜住在萧王府的东跨院，什么都新鲜。昨夜萧遥给她抱来了新铺盖，又絮絮叨叨交代了许多府中规矩，直说到她眼皮打架才离去。阿朵雅则送了套自己的旧骑装，说在院子里穿方便。楚小月最是热心，捧来了一匣子宫中赏下的糕点，说让玉奴姐姐夜里饿了吃。玉奴哪里吃得下，可又推辞不过，便留了一盒子在桌上。
　　天没亮透，她便起了床。推开窗，早春的寒气混着院子里新翻的泥土气扑面而来。窗外那棵老梨树还没发芽，枝干光秃秃地戳着，可枝梢已经泛了层淡青的润意。玉奴深吸一口气，只觉这北凉的晨风虽冷，却比京城的霜更让人透气。
　　她轻手轻脚出了屋，想去厨房帮忙。可刚走到月洞门，便碰上了正提着水桶走来的萧遥。
　　“起这么早？”萧遥上下看她一眼，“你如今是府里的人，犯不着天不亮就起来干活。去那边亭子里坐会儿，等厨房的早膳便成。”
　　玉奴笑着摆手：“我在家里也起这么早。你提水浇菜？我帮你。”
　　萧遥刚要拒绝，玉奴已经伸手去接水桶。萧遥一愣，倒也没再坚持。两人一左一右，将水桶抬到了后园。萧遥浇那几排新栽的菜苗，玉奴便蹲在一旁拔草。两人谁也不说话，却配合得极自然。
　　早春的土又松又软，草根带出来时沾着泥，带着一股子腥甜的生气。玉奴手脚麻利，不多时便拔净了两垄。萧遥看在眼里，忍不住道：“你干起活来，倒是一把好手。”
　　玉奴抬头，笑得腼腆：“别的我不会，这些粗活做惯了的。”
　　萧遥“嗯”了一声，也不多夸。她心中对玉奴本有些戒备，可这一早的相处下来，倒觉得这个寡妇确实不是那种拿捏作态的人。至少，她没倚着萧蛰的宠爱，在府中摆什么架子。
　　用早膳时，苏婉让玉奴坐在自己身边。萧蛰坐在另一侧，对面是萧绮。阿朵雅和楚小月分坐两旁。一桌人倒也热闹。苏婉问玉奴睡得可好，玉奴连说好。苏婉便笑：“你只管把这里当自己家。有什么不惯的，跟阿蛰说，或者跟萧遥说，都成。”
　　玉奴点头，偷偷看了萧蛰一眼。萧蛰正低头剥一个咸鸭蛋，似有所觉，抬眼朝她一笑。玉奴忙低下头去，耳根又染上了红。
　　萧绮将这一幕看在眼里，面色如常，只夹了一筷子嫩笋到苏婉碗中：“娘，这笋是今早刚从后山挖的，您尝尝鲜。”
　　苏婉笑着点头，又看向萧蛰：“你父亲昨儿让人送信来，说过两日回府。他这次回来，便不必再去北境了。蛮族已退，边关也稳了。你们父子也可好好聚一聚。”
　　萧蛰闻言一喜：“真的？父亲当真要回来了？”
　　“真的。”萧绮接话，语气中也带着几分欣悦，“信里说，他把北境防务都交给了几个得力的老人。往后啊，他就在府里养养身子，陪陪母亲。”
　　萧蛰心中长久压着的一块石头，终于卸了下来。父亲萧烈，自他有记忆起，便是一道总在远方的影子。如今这影子要回来了。他们一家人，才算是真正团圆了。
　　“等父王回来，家里得办场接风宴。”萧蛰道，“我亲自去城外的猎场打些野味回来。”
　　“我也去！”阿朵雅第一个举手。
　　“我也去我也去！”楚小月跟着叫。
　　萧遥不屑地看她一眼：“就你那箭法，兔子到了跟前都射不中。”
　　楚小月不服气：“我最近可练得准了！不信你问阿朵雅姐姐！”
　　阿朵雅哈哈大笑：“能射中三丈外的草垛子，嗯，确实有进步。”
　　满桌人都笑了起来。玉奴也跟着笑，笑着笑着，心中忽然生出一种极不真实的感觉。眼前这些人，这些笑脸，这热腾腾的饭菜与温暖的火盆。那些在京城时提心吊胆、在村中时孤苦无依的日子，仿佛已是上辈子的事。
　　她正出神，手边忽然多了一碗热汤。她侧头看去，萧蛰不知何时已经盛好了一碗莲子羹，轻轻放在她面前。
　　“别光笑，多吃些。”萧蛰低声说。
　　玉奴心头一颤，轻声道谢，捧起碗小口小口地喝着。那甜丝丝的羹汤顺着喉咙滑下去，五脏六腑都跟着暖了。
　　用毕早膳，萧蛰照例去演武场。萧遥和阿朵雅都跟了去。楚小月拉着玉奴去熟悉府中环境。苏婉要歇午觉，萧绮去前厅处理家事。日子有条不紊地向前走，像一条解了冻的河，终于欢快了起来。
　　两日后，萧烈果然回来了。
　　王府张灯结彩，热闹非凡。萧蛰带着几个女子亲到城门口迎接。萧烈的排场不大，只带了百来名老亲卫，一行人风尘仆仆，像从雪原深处走出来的。可当那匹高大的青骢马和马上那魁梧如山的老人出现在城门口时，萧蛰的眼眶还是热了一下。
　　“父王。”他翻身下马，快步迎上去。
　　萧烈坐在马上，低头看儿子。他比半年前又苍老了几分，鬓角的白发在风里飘扬，可那双眼睛仍亮得惊人。他“嘿”了一声，从马上跳下来，不由分说，给了萧蛰一个结实的熊抱。
　　“好小子！听说你把京城闹了个天翻地覆？新皇帝都是你扶上去的？”萧烈哈哈大笑，蒲扇般的大手拍着儿子的背，拍得萧蛰直咳嗽。
　　“爹，您轻点。”萧蛰哭笑不得，“当着满城百姓呢，给我留点面子。”
　　萧烈放开他，目光扫过萧蛰身后那几个女子。阿朵雅上前一步，单膝一跪，按着草原的规矩给公公磕了个头。萧烈大笑，亲自把她扶起来。萧遥和楚小月也上前行礼。唯有玉奴站在最后，怯生生的，不知该不该上前。
　　萧蛰走过去，牵起她的手，带到父亲面前：“爹，这是玉奴。她救过儿子的命。”
　　萧烈打量着玉奴。老人目光如炬，玉奴被看得腿都软了。可萧烈没说什么重话，只伸手，拍了拍玉奴的肩：“萧家有恩必报。你既救了我儿子，以后就是我萧烈的闺女。这府里谁敢欺负你，老子第一个不答应。”
　　玉奴愣住了。她原以为，北凉王这样的人物，定会嫌弃她出身微贱。没想到开口便是要护着她。她又惊又喜，扑通一声跪了下去：“谢王爷大恩。”
　　萧烈弯腰，一把将她扯了起来：“叫爹。这都回家了，什么王爷不王爷的。”
　　玉奴张了张嘴，那个“爹”字却怎么也说不出口。萧蛰在一旁低声提醒：“叫父王。”
　　玉奴红着脸，极小声道：“父王。”
　　萧烈满意地点了点头。
　　这老头儿一生戎马，看惯了生死。若说有什么放不下的，便是这个儿子。如今见儿子身边有这几个真心相待的女子，他心里也乐呵。当晚王府大摆宴席，萧烈与萧蛰父子二人推杯换盏，直喝到后半夜才散了。
　　萧蛰将父亲送回院子。自己却不急着回去，只站在院中那棵槐树下，望着天边那轮将圆的月亮。夜风很凉，却吹得人头脑清醒。
　　萧绮从身后走来，将一件披风搭在他肩上。
　　“又在想京城的事？”她问。
　　萧蛰摇摇头，又点了点头：“想。但不多。”
　　萧绮走到他身旁，仰头看月。月光落在她脸上，像涂了层银。
　　“阿蛰，你长大了。”她忽然轻声道，“连父王都说，萧家以后要靠你了。”
　　萧蛰侧头看她。萧绮也转过头来，两人目光相接。他没说话，只伸手，将姐姐的手握在了手心里。
　　院子深处，有笑闹声传来。阿朵雅和楚小月又在放爆竹。萧遥在喊她们别把新栽的花给炸了。玉奴站在廊下，看着这一切，安静地笑。
　　这便是家了。
　　萧蛰握紧萧绮的手，闭上眼，长长地吐出一口气。
　　第六十一章 名分
　　玉奴入府半月后，萧蛰正式纳她为妾。
　　这是萧家这几年来，办的第三桩喜事。头一桩是萧蛰与阿朵雅的纳礼，第二桩是阿朵雅的“盛国式”补仪，如今轮到玉奴。萧绮虽对弟弟带女人回家颇有微词，可一旦应下，便又拿出了当家嫡姐的架势，将一应事务料理得妥妥当当。按她的意思，玉奴虽出身寒微，但于萧家有恩，这纳礼不能简薄了。于是府里又张灯结彩，杀猪宰羊，好不热闹。
　　玉奴自己却慌得不行。
　　“阿蛰，我……我什么都不懂。到时候该做什么，说什么？若闹了笑话，可怎么办？”她坐在东跨院里，手心全是汗，脸红得能滴血。
　　萧蛰倚着门框，笑：“你什么都不用做。姐姐会给你配两个老嬷嬷，一步步教你。你就安安稳稳坐着，等我去接你便是。”
　　玉奴绞着衣角，半晌没说话。萧蛰走过去，在她面前蹲下，仰脸看她：“玉奴，你信不信我？”
　　玉奴抬眼，看着他亮而深的目光。她用力点了点头，声音轻却笃定：“信。”
　　“信就听我的。旁的都别想。”萧蛰捏了捏她的手。
　　纳礼之日，玉奴被萧遥和楚小月按在妆台前，仔仔细细地上了妆。她底子好，稍加修饰便明艳照人。大红的衣裙一上身，素日里的怯懦与窘迫都被这明艳的颜色压下去了几分，整个人像换了副筋骨，多了一股子以前从未有过的光彩。阿朵雅在一旁看着，连声叫好，说玉奴这模样比草原上的新嫁娘还好看。玉奴羞得直往萧遥身后躲。
　　楚小月最是兴奋，跑前跑后地替玉奴整理裙摆，又采了院子里刚开的几枝早梅，别在玉奴发间。她笑嘻嘻地凑到玉奴耳边：“玉奴姐姐，你今天真美。少爷一会儿见了，定会看呆的。”
　　玉奴红着脸，轻轻拍了她一下：“就你最会哄人。”
　　宴席上，萧烈亲自出席。这老头今日换了身新袍子，头发也梳得齐整，端坐在主位上，笑得比谁都欢。苏婉拉着玉奴的手，一句一个“好孩子”，怎么看怎么喜欢。萧绮则站在一侧，忙着招呼宾客。户阳城里有头有脸的人家来了不少，都是看萧家的面子。萧蛰穿着一身玄红相间的喜服，面色温和，目光时不时落在玉奴身上。那眼神又暖又柔，像春日里解了冻的湖水。
　　萧遥坐在角落里，低头喝着一杯酒。
　　她今天很安静。阿朵雅闹她，她也不怎么接话。楚小月几次拉她去看新娘子，她都借故推了。她只坐在那儿，一个人慢慢饮着，看这满院的红绸与笑脸，心里不知怎的，有些发空。
　　她跟着少爷最久。从街头乞儿到如今，已经快五年了。这五年里，她看着他上京城、下北境，看着他纳阿朵雅，如今又纳玉奴。而她呢？她还是那个小丫鬟。少爷待她好，她知道。可那份好，始终隔着层什么。
　　萧蛰从前说过，等她长大了，若心意不改，便收了她。可如今连玉奴都进了门，少爷却连提都没提她一句。她垂眼，杯中酒液映出一张清秀而略显稚嫩的小脸。她忽然觉得，自己是不是还不够大，不够好，不够让少爷把她当成一个“女人”来看待。
　　正出神间，萧蛰不知何时走到了她身后。
　　“一个人躲在这喝闷酒？”他的声音从头顶传来。萧遥手一抖，杯中的酒差点洒出来。她抬头，见萧蛰正看着她，目光清明，显然没喝多。
　　“少爷不去陪新娘子，来这做什么。”萧遥别开脸，语气故作轻松。
　　萧蛰没说话，只在她身旁坐下。两人之间隔着一张小几，几上摆着几碟冷菜。萧蛰给自己也倒了杯酒，慢慢喝着。远处觥筹交错，笑闹声不断，这厢却像被隔开了一片清静。
　　“萧遥。”萧蛰开口，声音低沉，“我欠你一个答案。”
　　萧遥握着酒杯的手指紧了紧。
　　“我知道你心里在想什么。”萧蛰继续道，“你跟着我时间最长，感情也最深。我纳了阿朵雅，又纳了玉奴，却没给你一个说法，你心里委屈，是不是？”
　　萧遥的眼眶倏地红了。她咬住下唇，不说话。
　　萧蛰转头看她。灯火下，这丫头的侧脸已有几分脱去稚气的清丽。可她的肩膀依然瘦削，眼神里那股子倔强与脆弱，总让他想起初遇时那个在街头追着他跑的小乞儿。他轻声道：“你今年才十五。萧遥，你的人生还长。我不想你因为我的一句话，就稀里糊涂地把自己困死在后宅里。你不是玉奴。你还有更好的前程，若哪日遇见了真正喜欢的人，不该被我挡着。”
　　“我不稀罕什么前程！”萧遥猛地转头，眼中蓄满了泪，却忍着不肯落下，“少爷明明知道的。我这条命是你捡的，我的心意也从没变过。你让我等，我等。可你别把我当小孩子。我已经不是当初那个小乞丐了。”
　　她的声音发颤，却倔强地扬着下巴。萧蛰看着这样的她，心里像被什么攥了一下。他伸手，覆住她放在膝上的手，低声道：“我没把你当小孩子。正因为你重要，我才更不愿委屈你。阿朵雅是蛮族公主，玉奴于我有恩。她们有名分，是情势所至。可你……你是萧遥。是我最信得过的人。”
　　萧遥的眼泪到底落了下来。她飞快地别过头去，用袖子抹了一把。萧蛰没有动，只静静地陪着她。过了好一会儿，萧遥才哑着嗓子道：“那你告诉我，我还要等多久？”
　　萧蛰沉默了片刻，道：“等你十六岁生辰那天。若你心意未变，我萧蛰以命起誓，必给你一个名分。谁也拦不住。”
　　萧遥猛地转头，眼睛睁得大大的，像是不敢相信。
　　萧蛰朝她笑了笑，伸出小指：“不信？来拉钩。”
　　萧遥“噗嗤”一声破涕为笑，眼里的泪还没干，便伸出小指，与他的勾在一起。她吸了吸鼻子，哑声道：“那你可记好了。别到时候又反悔。”
　　“不反悔。”萧蛰认真道。
　　两人坐在那处小几旁，像许多年前那样，在无人注意的角落里，许下了一个只属于他们的约定。
　　远处，爆竹声又响了起来。萧遥抬头望去，满院红绸在夜风中轻扬。她忽然觉得，这夜里的风也没那么冷了。而那个正朝她看过来的新娘子玉奴，正被阿朵雅和楚小月簇拥着，笑得羞涩而满足。
　　萧遥也笑了。
　　这满院的喜气，终究有一日，也会落在她身上。她等着。