【北凉纨绔风流录】（77-83）作者：我成尊不就行了

【北凉纨绔风流录】（77-83）
 作者：我成尊不就行了
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　　第七十七章别南疆
　　离开南疆前，萧蛰又在岩家寨住了两日。
　　岩土司对这个未来女婿越看越喜欢，恨不得把寨中最好的东西都塞给他。临别前夜，岩家摆了流水席，九寨中有头有脸的人都来了。竹楼里坐不下，便把桌子摆到了寨前的空地上。篝火烧得极旺，烤猪的油滴在炭上，滋滋作响。几个寨中少女端着米酒，挨桌敬酒。萧蛰来者不拒，直喝得面颊泛红，眼神却始终清亮。
　　岩玉娇坐在他身侧，时不时替他挡下几碗。她酒量好，在南疆女子中也是出了名的。萧蛰见她喝得豪爽，忍不住低声问：“你还能喝多少？”
　　岩玉娇瞥他一眼：“比你多。”
　　萧蛰笑了，没再拦她。
　　席间，岩土司举杯道：“萧将军此去北地，不知何时回来。玉娇既许了你，我们岩家便认了这门亲。你且放心去。待你回来，我亲自送她到北凉。”
　　萧蛰起身，恭恭敬敬朝岩土司鞠了一躬：“土司放心。我萧蛰不是负心之人。待我回去打点妥当，必来迎娶玉娇，风风光光接她回萧家。”
　　岩土司哈哈大笑，将杯中米酒一饮而尽。场中一片欢腾。寨中后生们吹起芦笙，少女们围着篝火跳舞。岩玉娇也站了起来，拉着萧蛰去跳。萧蛰哪里会跳南疆的舞，只跟着她转圈。火光映在她脸上，她的笑比那晚的月色还亮。萧蛰跳了几下，动作笨拙，惹得岩玉娇笑弯了腰。萧遥坐在远处，看着这一片热闹，低头擦着剑。剑映火光，像也燃起了一点温柔。
　　第二日清晨，萧蛰带兵北上，返回京城复命。
　　岩玉娇没有跟去。萧蛰与岩土司商量好了，等朝中的封赏下来，他再回南疆迎她。可临走时，岩玉娇还是将一只绣得极精致的香囊系在了萧蛰腰间。香囊里装着驱瘴的草药，还有一小片用红纸包着的蛇鳞，是他们南疆的定情之物。萧蛰低头看了看，手指在那香囊上轻轻抚过，没说话，只朝她重重点了点头。
　　岩玉娇站在寨门前，目送他的队伍消失在层层叠叠的青山之后。她没有哭。她岩玉娇从小到大，从不轻易落泪。可当那最后的马蹄声也听不见时，她还是扶着门柱，慢慢坐在了门槛上。身后，老土司轻轻拍了拍她的肩：“他这样的人，说话算数。你等着便是。”
　　岩玉娇“嗯”了一声，眼睛望着北方，像要把那万里关山都看穿。
　　萧蛰一路疾行，十日后到了瑞城。穆远山早已备了酒席等他。萧蛰将赫连无咎的死讯又细细说了一遍。穆远山听完，抚掌而笑：“后生可畏。当年你父亲从北境杀出一条血路，如今你又在南疆立下大功。萧家这棵大树，往后百年都倒不了。”
　　萧蛰谦谢一番，又向穆远山问了些南疆日后的治理之策。穆远山也不藏私，将自己在南疆几十年的心得拣要紧的说了一通。萧蛰一一记下。两人把酒言谈，直到深夜。
　　从瑞城出来，萧蛰便真的踏上了归途。
　　这回，他的队伍比来时快了许多。三千兵卒只留了一半给南疆驻防，剩下一千五百人随他北归。这些人离家数月，早已归心似箭。萧蛰自己也归心似箭。他想北凉的雪，想家中的亲人，想母亲那碗热腾腾的汤，想姐姐站在王府门口等他的样子。他甚至有些想念阿朵雅骑马冲过来时，那串响个不停的铃铛声。
　　这夜扎营后，萧蛰坐在火堆旁，取出岩玉娇送的那只香囊。火光下，香囊上的绣纹精致细腻，一针一线都是南疆女子的心意。萧蛰凑近闻了闻，那股子苦中带甜的草药香，让他不由自主地又想起了那片雾气弥漫的山林，那个赤足站在温泉边的女子。
　　萧遥走过来，在他旁边坐下。她没说话，只往火堆里添了几根柴。火势旺了些，映得两人脸上都暖融融的。萧蛰偏头看她，忽然问：“你怨不怨我？”
　　萧遥一愣：“怨你什么？”
　　“我答应她，要接她回北凉。”萧蛰道，“南疆那么远，她又等了这么多年。我欠她的。”
　　萧遥抱起膝盖，下巴搁在臂弯里。她望着火焰，目光出神：“少爷做什么都有自己的道理。我跟着你，只管护着你。别的……我早就想通了。你身边多一个少一个女人，我都还是我。我萧遥，从来不是靠争宠活着的。”
　　她说得平静，像在说一件极平常的事。可萧蛰听得出来，那字字句句底下，是她用这些年的委屈与倔强，一点一点磨出来的通透。他伸手，在萧遥发顶轻轻揉了一下。
　　“你今年十五了。”他忽然道。
　　萧遥心里一紧。她抬头，对上他的目光。那目光里没有玩笑，没有敷衍，只有一种极认真的注视。她听见萧蛰低声说：“等你十六岁生辰，我就给你名分。这话，我记着。”
　　萧遥的鼻子一酸。她别过脸去，用袖子飞快地擦了一下眼睛。再转回来时，脸上已挂了个有些倔强的笑：“说好了。到时候，你可不能再糊弄我。”
　　“不糊弄。”萧蛰道。
　　两人坐在火堆旁，没再说话。
　　第七十八章复命与温存
　　萧蛰回京时，已是初夏。
　　京师内外绿荫如盖。护城河两岸的杨柳已长得极盛，枝条垂入水中，被风一吹便漾开圈圈涟漪。城门口车马如织，比离京时又繁华了几分。萧蛰远远望着城头上猎猎的金龙旗，心中生出一种奇异的平静。
　　他没有急着进宫，先去了谢云舟府上。谢云舟正在批阅公文，听见通传，连鞋都差点穿反了，几步抢出中门。见萧蛰风尘仆仆地站在庭前，他大笑一声，上前一把抱住：“好你个萧蛰！南疆大捷，京中早已传遍了。你可算回来了！”
　　萧蛰笑着拍拍他的背：“回来复命。也看看这京里，有没有人趁我不在，翻了天去。”
　　谢云舟拉他入府，命人煮茶。两人在书房坐定。谢云舟将这几个月朝中的变化一一道来。新君登基后，太后临朝，倒也把朝局理得四平八稳。齐王余党该诛的诛，该流的流。只是朝中旧臣多，各方势力仍旧暗流涌动。萧蛰听了，心中有了数。
　　“你这次回来，怕是要高升。”谢云舟看着他，“平南之功，不啻于开疆。南疆九寨如今都听你的。穆远山对你赞不绝口。太后和陛下少不得要加你的官。”
　　“官加得再大，也得有命消受。”萧蛰饮了口茶，淡淡道，“我打算复了命就回北凉。这京里，我待不起。”
　　谢云舟笑道：“早知你是这个性子。不过，你至少得等到封赏下来再走。不然，太后那边面上过不去。”
　　萧蛰点头，没再说什么。
　　次日早朝，萧蛰换上朝服入宫。
　　金銮殿上，新君端坐。萧蛰先行大礼，再陈南疆战报。他声音不疾不徐，将如何入南疆、破瘴气、结岩寨、擒赫连的经过择要说了。殿上众臣听得入神。白子玄更是坐直了身子，眼中异彩连连。待萧蛰说完，白子玄竟从龙椅上站了起来，朗声道：“萧爱卿此去南疆，千里平叛，扬我盛国天威。此等大功，不可不赏！”
　　太后在帘后道：“依陛下之见，该怎么赏？”
　　白子玄看了一眼萧蛰，高声道：“晋萧蛰为平南侯，仍领北凉节度使。赐金书铁券，另赏黄金千两，良马百匹。”
　　殿中响起一片低低的抽气声。才十七岁，便封侯。这在本朝，绝无仅有。有老臣想出班劝谏，可一看白子玄那满脸的坚定，再看萧蛰立在殿中那副沉稳如渊的模样，终是把话咽了回去。
　　萧蛰跪下谢恩。
　　退朝后，白子玄留下萧蛰，在御花园中散步。少年天子心情极好，时而问南疆的风物，时而问那岩家土司的女儿。萧蛰一一作答。白子玄忽然道：“萧兄，我听说你在南疆又定了一门亲。是岩土司的独女，叫岩玉娇？”
　　萧蛰道：“是。臣与她有约。等此间事了，便接她回北凉。”
　　白子玄笑了笑，眼神里有几分少年人的促狭：“萧兄真是艳福不浅。南疆女子可不好惹。你倒好，不但平了叛，还带回来个土司之女。这可比朕在宫里强多了。朕想立个后，太后都要挑拣半年。”
　　萧蛰失笑：“陛下若想立后，朝中多的是贤良女子。只别挑花了眼。”
　　白子玄“哈哈”一笑，又正色道：“你既与岩家结了亲，南疆那边便更稳了。朕会下旨，给你与岩土司之女赐婚。你回北凉时，也名正言顺。”
　　萧蛰躬身谢过。
　　从御花园出来，已是午后。
　　萧蛰没有回宅子。他骑马穿过几条街，在长公主府后门停下。门房早已不是从前那个。赵七安排的人远远看见他，立刻打开侧门，将他引了进去。
　　白玉莲在花园深处的凉亭中。
　　她穿着一身极淡的藕荷色纱衣，未系腰带，松松地裹着身子。光从花藤间漏下来，落在她脸上，显得那皮肤白得几乎透明。她正提笔写着什么，听见脚步声，抬头望来。两人四目相对，萧蛰看见她的眼睛像被什么点亮了，整张脸都在发光。
　　“你来了。”她放下笔，起身相迎。可还没走两步，又觉得太急了，忙放慢步子，装作从容。
　　萧蛰也不拆穿她。他走过去，在凉亭中坐下。白玉莲给他倒了茶，又推过来一碟子莲子糕。萧蛰拿起一块吃了一口。她便在旁边看着，目光像糖丝一样，黏黏的，软软的。
　　“好吃吗？”她问，声音比平日更软了几分。
　　萧蛰点头。她又凑近些，低声道：“我这几日总睡不好。一闭眼，就梦见你满身是血地从宫里出去，再也没回来。我还让人去城外庙里给你点了长明灯。你倒好，回来也不派人先说一声。”
　　她说着，眼尾微微红了。那语气，半是埋怨，半是委屈，像极了等不来丈夫归家的小妇人。萧蛰看在眼里，心早已软得一塌糊涂。他伸手，揽住她的腰，将她带进自己怀里。
　　“我这不是好好回来了吗？”他轻声哄道。
　　白玉莲伏在他胸前，手指无意识地揪着他的衣襟。那声音更轻了：“你总这样。说话不算数。上次说会来看我，结果一去大半年。我每晚都想着你，又不敢让人知道。白天还要撑着长公主的体面，连笑都要分出真假。”
　　萧蛰低头亲了亲她的发顶。她便更往他怀里钻，像只求抚摸的猫儿。萧蛰的手抚着她的背，感受着那薄薄纱衣下微微发烫的身子。她今日没涂脂粉，却比往日更动人。那股子从骨子里透出的娇慵与依恋，像一壶温了太久的酒，闻一闻便要醉。
　　“今晚不走了，好不好？”她抬起脸，眼波如水，声音轻得几乎要化在风里。
　　萧蛰哪里还说得出“不”字。
　　他一把将人打横抱起，朝内院走去。白玉莲“呀”了一声，搂紧他的脖颈，把脸埋进他颈间。那一声又羞又喜，像春天的猫儿叫，勾得萧蛰心里头那把火“噌”地烧了起来。
　　宽敞的房间内，只见萧蛰扶着白玉莲的大屁股以老汉推车的姿势耸动下体，粗壮的巨龙将这位长公主的小穴塞得满满的，直插得美艳高贵的长公主浑身酥麻舒畅。
　　“嗯……阿蛰……啊……”现在的白玉莲经过几次的交合早已经管不得羞耻了，失魂般的娇嗲呻吟，男人的强大巨龙每一次的进入都让她舒爽得呻吟浪叫，丰满的肥臀更是拼命的上下扭挺以迎合男人那越来越强有力的插入，湿热的淫穴如紧紧地一张一合的吸吮着萧蛰的龟头。
　　“啊……嗯……啊……不行了……羞死人了……啊……”白玉莲双手撑在床上，媚眼如丝，秀发飞舞，香汗淋漓，粉臀不断地摇摆着，迎合着身后男人的冲刺。
　　半个时辰过去了，在萧蛰的纵横驰骋之下，白玉莲梅开三度，二人不仅试过在床上站着交媾，也曾经尝试将上面一脚抬高，搭在了萧蛰的肩膀之上，萧蛰微侧身体插入，最后白玉莲还像一位女骑士一般，坐在了萧蛰的身上，以女上位式达到了最后的高潮。
　　“啊……我……我要死了……不行了……又来了……又要丢了……”白玉莲双眉紧蹙，无比的快感使她魂飞神散，一股浓热的春水急泄而出。
　　在白玉莲的淫叫声中，萧蛰感到白玉莲的淫穴肉壁不停的收紧，夹得巨龙舒适极了，一波一波的快感进入脑海，再加上温暖的阴精不断冲击着龟头，猛烈而快速的又挺动腰部抽插了十余下，阳精猛烈地射入白玉莲成熟的蜜壶里，大量的精液射入使花蕊受到更强烈的刺激，二人同时达到了顶峰。
　　“啊……烫死我了……”随着滚烫阳精的注射，白玉莲失神地叫着，最后化作一阵虚无，两人相拥着，周围只剩下了他们的喘息声。
　　第七十九章夜话
　　屋内只点了一盏小灯，暖光透过纱罩，在两人身上投下朦胧的影。
　　白玉莲靠在萧蛰臂弯里，气息还有些乱。她的发丝散在枕上，像一匹被揉乱了的黑绸。身上那件藕荷色的纱衣早已不知去向，只盖着一层薄薄的锦被。她的脸贴着萧蛰的胸口，手指有一下没一下地在他胸膛上画着圈。那动作极轻，轻得像怕把他画疼了。
　　“阿蛰。”她忽然唤道。
　　“嗯。”萧蛰半阖着眼，一手环着她的肩，一手搭在她腰上。
　　“这半年，我总做一个梦。”她的声音软软的，带着事后的慵懒与沙哑，“梦见我们一起去了很远的地方。那里没有朝堂，没有太后，没有那些总是盯着我的眼睛。你骑马，我坐车。天很蓝，风很暖。我们一直往西走，走到没有人认识我们的地方。”
　　萧蛰没有睁眼，只将她的肩又拢紧了些：“若真有那样的地方，我定带你去。”
　　白玉莲轻轻笑了一下。那笑容里有些甜，也有些苦。她将脸往他怀里埋了埋，声音闷闷的：“嫣儿现在常住宫里。太后很喜欢她，总留她在身边。我有时去看她，见她穿着宫装，跟那些嫔妃命妇们谈笑，便觉得她到底是长大了。可我知道，她心里头并不快活。她跟我一样，不想要这金丝笼。”
　　萧蛰问：“太后给她许了亲事？”
　　“许了。”白玉莲轻声道，“镇国公家的三公子。门第倒是配得上，人品也听说还不错。嫣儿那日听我提起，只低着头不说话。后来她的贴身丫鬟告诉我，说郡主回来之后，在房里哭了一整夜。”
　　萧蛰沉默了片刻。陆文嫣那丫头，曾经那样热烈地盼着他。如今却要被许给一个素未谋面的男人。萧蛰心中有些不忍，却也明白，这是皇家的命。白玉莲是长公主，陆文嫣是郡主。她们这样的人，婚姻从来都由不得自己。
　　“你不替她求一求？”萧蛰问。
　　白玉莲轻轻摇头：“怎么求？我一个守寡的长公主，拿什么去驳太后？再说，镇国公家那孩子我也见过。不算太差。嫣儿将来，至少不会吃苦。只是她这个年纪，正做着梦呢，忽然被塞了这样一门亲，心里头转不过来罢了。”
　　她说着，忽然抬起头。昏黄的灯光在她眼中碎成一片，她定定地望着萧蛰：“阿蛰，我有时候真恨这个身份。若我不是长公主，只是个寻常妇人，是不是就能像玉奴那样，跟着你回北凉？给你磨豆子，给你煮汤。哪怕住草屋子，我也愿意。”
　　她这话说得很轻，却像烙铁一样烫在萧蛰心上。他翻身将她重新压住，在极近的距离看着她。白玉莲没有躲，只那么望着他，眼中有泪光，有不甘，也有认命。
　　“等嫣儿嫁了。”萧蛰低声道，“等朝局再稳一稳。我寻个由头，请陛下准你回北凉静养。到那时，太后也管不得你。你就跟我回北凉。我娶你。堂堂正正地娶。”
　　白玉莲的眼泪再也忍不住了。
　　她“呜”了一声，双手死死搂住萧蛰的脖子，将脸埋进他的肩窝。她的肩一抖一抖的，像在哭，又像在笑。萧蛰只觉她的泪又烫又急，全落进他颈间，像要把这许多年的苦都哭出来。
　　“萧蛰，我等你。”她的声音从他肩头传来，闷得发烫，“等嫣儿嫁了，等你说行。多久我都等。你别忘了我就好。”
　　萧蛰没再说话，只低下头，吻她的额头，吻她的眼，吻她脸上的泪。每一下都极轻极慢，像在安抚一只受了伤又强撑了许多年的鹿。
　　天将亮时，白玉莲睡着了。
　　萧蛰没有睡。他披衣坐起，走到窗边。晨光从窗纸外透进来，照得屋中半明半暗。他回头看了眼榻上安睡的人，忽然觉得胸口那块地方像被人塞满了什么，又胀又紧。
　　“我会带你走。”他望着天边一点一点亮起来的颜色，低声说。
　　第八十章辞京
　　萧蛰在京中又留了五日。
　　这五日里，他见了许多人。有来攀交情的，有来探虚实的，也有真心来道贺的。萧蛰一一应对，游刃有余。谢云舟笑他如今比朝中那些老狐狸还滑。萧蛰只道：“这京里的水，我蹚得够久了，总得学点凫水的本事。”
　　临行前一日，太后在宫中设了小宴，只请萧蛰与长公主白玉莲。席间，太后问起南疆风物，又夸萧蛰年少有为。白玉莲坐在一旁，神色温婉，不多言语。可萧蛰感觉得到，她的目光时不时便落在自己身上，像一根极细极软的线，轻轻绕着他的眉目。萧蛰举杯谢恩时，借着饮酒的间隙，朝她极轻地笑了一下。白玉莲面上一红，低头饮茶，却掩不住嘴角那点藏不住的甜意。
　　宴罢，太后忽然道：“萧卿，哀家听说你与岩土司之女有婚约。此乃好事。南疆新定，有这门亲事，朝廷也放心。”她顿了顿，语气不变，“你回北凉后，若有合适的机会，也劝劝你父王。他年纪大了，不宜再亲临战阵。朝廷还指着你们萧家父子，为盛国再守几十年边陲。”
　　萧蛰起身，恭声道：“臣回去，定当将太后关怀转告父王。”
　　太后点点头，没再说什么。萧蛰抬头时，正对上白玉莲投来的目光。她眼底有几分欣慰，也有几分感伤。萧蛰知道，她是在想，等宴散之后，他又要走了。
　　这一次，怕是有好长一阵子见不着了。
　　萧蛰离京那日，白玉莲没有来送。
　　她只让人送来一个极小的锦盒。萧蛰打开，里面是一对玉坠，并蒂莲。与他送她的那枚玉坠正好相配。萧蛰将玉坠捏在掌心，微微收紧，翻身上马。晨风从长街那头吹来，带着宫城铜铃的轻响。萧蛰没有回头，只将玉坠贴身藏好，低声道：“走了。”
　　谢云舟送他到城门口。两人并骑出了一段路。谢云舟道：“你这一走，这京里又不知要等多久才能再聚。下回若再有什么南疆之乱、北境之危，你可得早些回来。”
　　萧蛰笑道：“我巴不得不再回来。”
　　谢云舟也笑了，勒马停住：“行了，送君千里，终有一别。你且去。京里若有事，我写信给你。”
　　萧蛰点头。两人马上抱拳作别。萧蛰催马前行，没再回头。身后，谢云舟又喊了一声：“萧蛰！保重！”
　　萧蛰抬起手，挥了挥。风把他的衣袍吹得猎猎作响。萧遥与陈九等人跟了上去。队伍出了城门，一路向北。官道两旁，麦田正青。天边有大朵大朵的云，白得晃眼。像被洗过一样。
　　萧遥策马跟在萧蛰身侧。她偏过头，见萧蛰一直沉默，便道：“少爷，你答应过玉奴，要回去吃她做的豆腐。她怕是早盼着呢。”
　　萧蛰笑了：“是。那得走快些。”
　　他说完，双腿一夹马腹。战马如风，朝北疾驰而去。萧遥与陈九相视一眼，也都扬鞭跟上。马蹄翻起滚滚尘烟，把京城甩在身后，也把那些剪不断理还乱的朝堂风云暂时抛在了天边。
　　北凉，就在前方。
　　母亲，姐姐，父亲。阿朵雅，玉奴，楚小月。家，就在前方。
　　第八十一章归家
　　萧蛰一路北行，走了半月有余。
　　越往北，天越阔，地越平。南疆的闷热与潮湿，像前世的事。北凉的夏风滚烫而干爽，扫过原野，吹得半人高的野草如浪翻涌。萧蛰骑在马上，只觉满身的疲惫都轻了几分。人终究是有根的。他的根，就在这片长满野草与风沙的土地上。
　　快到户阳城时，萧蛰忽然勒住了马。
　　官道旁的一棵老柳树上，系着许多根细长的红布条。布条已有些褪色，在风里簌簌地飘，像一树不肯凋落的花。这是北凉的风俗，家里有人远行，便在道旁树上系红。系的人越多，远行的人越平安。萧蛰数了数，那树上少说也系了上百根。他正出神，萧遥策马赶上来，轻声道：“是夫人和大小姐系的。你走之后，府里的人每隔几日便来系一根。楚小月还在树下埋了酒，说等你回来时开封。”
　　萧蛰心中大动。他翻身下马，在那棵柳树下站了半晌，又弯下腰，捧起一撮树根处的土。土是北凉的土，干燥，温热，混着草叶的气息。他攥了攥，又松开。那土从指缝中漏下去，像是把路上所有的风霜都漏在了身后。
　　“走。”他抬头，翻身上马，“回家。”
　　户阳城今日似比往常更热闹些。萧蛰入城时，街道两旁的百姓忽然自发地鼓起掌来。有人大喊“萧世子回来了”，有人把篮中新摘的杏子往他马前撒。一个光着脚的小童追着马跑，被萧蛰一把捞到马上，逗得满街大笑。萧蛰将孩子放下马，低声吩咐护卫给那孩子买些糖吃。
　　王府门前，已站了满满一台阶的人。
　　萧烈今日没穿甲胄，只披了件洗得发白的旧袍。但站在最前头。这老北凉王绷着脸，嘴角却止不住地往上翘。他身侧是苏婉，这回没让人扶，自己站得直直的，只是眼里早蓄了泪。楚小月扶着她，踮着脚张望。阿朵雅和玉奴并肩站着。玉奴今日穿了件青白色的衫子，头发整整齐齐地绾着。阿朵雅则是一身红衣，像团火，看见萧蛰便高声叫起来：“萧蛰！你个没良心的，还知道回来！”
　　萧蛰翻身下马。他还没站稳，便被父亲一巴掌拍在肩头：“好小子！听说你在南疆又立了大功？老子在院里都坐不住了！”萧蛰被拍得身子一歪，苦笑道：“父王，刚回来，您轻点。”萧烈哈哈大笑，把他往府里拉。
　　苏婉过来，拉着儿子的另一只手，左看右看。萧蛰瞧着她鬓边又多了几根白发，喉咙发紧，喊了声“娘”。苏婉笑了笑，没说话，只把他的手握得更紧了些。
　　进了正堂，萧蛰被按在主位坐下。几个女子围着他，像众星捧月。楚小月忙前忙后，倒茶端水。阿朵雅大声问他南疆的事情，玉奴则安安静静地坐在一旁，目光却一刻不离他。萧遥抱剑靠门站着，嘴角难得地抿出一点笑。
　　萧绮没有出现。
　　萧蛰与家人说了好一会儿话，才找了个空，低声问萧遥：“姐姐呢？”
　　萧遥低声道：“大小姐今日说身子不适，没出来。但厨下的人说，她一大早就起来，亲自张罗了一桌菜，还去城门口站了一会儿。不知为何，又回来了。”
　　萧蛰沉默片刻，起身道：“我去看看她。”
　　他走出正堂，穿过回廊，来到萧绮的院子。院门半掩。萧蛰在门口站了站，没有敲门，轻轻推开走了进去。
　　萧绮坐在窗下，手里拿着本账册，却没有翻页。她今日穿了件极素的月白衫子，长发松松地散在肩后。听见脚步，她没有回头，只淡淡道：“来了。”
　　萧蛰走到她身后，站定。
　　“姐姐，我回来了。”他低声道。
　　萧绮不说话。过了好一会儿，她才缓缓放下账册，转过身来。萧蛰看见她的眼睛有些红，像刚哭过，又像没睡好。她上上下下打量了他一番，冷声道：“南疆那地方，又热又潮。你倒是没黑多少。”
　　萧蛰笑了笑：“姐姐不在，我哪敢黑。”
　　萧绮“哼”了一声，别过头去。萧蛰蹲下来，仰脸看她。她的下巴尖了点，眼下的青色也重了些。萧蛰伸出手，轻轻握住她放在膝上的手。萧绮颤了一下，没抽开。
　　“姐姐。”萧蛰轻声道，“我回来了。这次，不走了。”
　　萧绮猛地转头。她死死盯着他，像在分辨他话中有几分真。萧蛰迎着她的目光，认真道：“南疆平了。京里也安定了。我答应了岩家土司，要娶他女儿。等朝中的赐婚到了，我便去接她。以后，我就待在萧家，哪也不去。”
　　萧绮看着他，眼里慢慢泛起了泪。她忽然伸手，揪住了他的衣领，把他拉近。两人的额头抵在一起，呼吸交缠。萧蛰能感觉到她的身子在轻轻发抖。她低声说：“你每回都说会回来。每回都带着一身伤回来。阿蛰，你知不知道我有多怕？怕等回来的不是你的人，而是一封战报。”
　　“不会了。”萧蛰抚上她的脸，拇指擦去她眼角那滴将落未落的泪，“姐姐，我跟你保证。等把该接的人都接回来，我就在家陪你和娘。”
　　萧绮没有再说话。她只是把脸埋进他的肩窝，深深地吸了一口气。萧蛰环住她，把她整个人圈进怀里。窗外有风，吹得那几盆新开的茉莉轻轻摇晃。满院子的花，都像是在为这一刻的相拥作证。
　　过了很久，萧绮才闷声道：“你最好说话算数。不然，我亲自去南疆把你那个岩玉娇捆回来。”
　　萧蛰笑了。那声音低低地，从喉咙里滚出来，像山涧里的水，又清又暖。
　　“好。”他说。
　　第八十二章家宴
　　当晚的家宴，摆在王府正堂。
　　八仙桌上摆满了菜。萧烈不知从哪儿弄来两坛埋了二十年的老酒，拍开泥封时，满屋子都是醇厚的酒香。苏婉笑着摇头，说这老头子藏了这么多年，原来就等今日。萧烈哈哈大笑，亲自给萧蛰倒了一大碗。
　　“来，跟老子喝。”萧烈端起碗，“这回你在南疆干的那些事，老子都听陈九说了。不丢人。”
　　萧蛰举碗，与父亲碰了。爷俩一饮而尽。阿朵雅在旁边拍桌子叫好。玉奴忙不迭地给萧蛰夹菜。楚小月则抱着酒坛，见谁碗空了就给谁满上。萧遥坐在萧蛰斜对面，没怎么喝酒，只安安静静地吃菜。
　　萧绮来得最晚。她换了一身杏白色的衫裙，薄施粉黛，脸上已看不出下午哭过的痕迹。她在萧蛰右手边坐下，像往常一样替他布菜，又淡淡说了句：“这鱼我让人蒸得嫩些，你尝尝。”萧蛰应了一声，夹了一筷子，抬头冲她笑。萧绮垂着眼，只做没看见，可嘴角却极轻地弯了弯。
　　席间，萧蛰拣着路上与南疆的趣事说了几桩。阿朵雅听得兴起，直说早知道南疆那么好玩，她也该跟去。萧烈“嘁”了一声：“南疆那地方，毒虫比你的马鞭还长。就你那点火就着的性子，去了还得了？”阿朵雅不服气：“我去了，管保比萧蛰还先斩了那赫连！”满桌大笑。
　　玉奴不大会喝酒，被阿朵雅硬灌了两口，脸便红透了。她像只受了惊的兔子，往萧蛰身边缩了缩。萧蛰在桌下轻轻握住她的手，低声道：“别听她的，这酒后劲大。喝不了便不喝。”玉奴点点头，把手翻过来，与他十指扣在一处。两人在桌下的小动作，旁人没瞧见，萧绮却像有所察觉，筷子微微顿了一下，到底没说什么。
　　这场酒，直喝到二更才散。
　　萧烈喝得走路都打晃，被两个老仆搀回院子。苏婉也乏了，由萧绮和楚小月送回房。阿朵雅兴致最高，拉着萧遥要去后山看星星。萧遥本不想去，可见萧蛰朝她轻轻点了点头，便放下剑跟着去了。玉奴是最先回房的。她酒意上头，走时红着脸跟萧蛰说“你早点歇着”，说完还悄悄的用食指勾了勾萧蛰的手心。
　　待众人都散了，萧蛰才独自回了自己的院子。
　　他在院中站了一会儿。夜风从北边吹来，带着夏草的清苦味。院里的茉莉开了几朵，香气若有若无地浮在风里。不知怎的，他忽然觉得小腹有些发紧。那股子邪火也不知从哪儿冒出来的，起先是一星半点，后来愈发明显，像有一把极细的炭火在下腹慢慢烧着，下面的龙头也在慢慢抬起。
　　他深吸了口气，走到井边，打了两桶凉水，从头浇到脚。冷水激得他浑身一颤，可那火只退了片刻，又慢慢漫上来。他有些烦，抹了把脸，在院中的石凳上坐下，抬头望月。
　　他脑子里先是闪过姐姐在窗边的泪眼，继而又是玉奴在桌下与他相扣的手。接着是阿朵雅那亮晶晶的眸子，萧遥临走时看他那一眼。还有京中的白玉莲，南疆的岩玉娇。这些身影一个接一个地浮上来，像被夜风翻动的画片儿。每一个都牵着他的心。每一个也都让那股火更旺了几分。
　　萧蛰闭上眼，长长地呼出一口气。他忽然觉得有些可笑。他这样的人，刀山火海都闯过来了，如今却因这种事乱了心神。
　　“算了。”他低声说。他谁也不去找。今夜，就自己待着。
　　他起身回屋，点了盏灯，又把窗户推得更开些。然后脱了外袍，连鞋都没脱，就这么和衣倒在了床上。夏夜闷热，他却也不盖被。只闭着眼，让那阵燥热一点点从四肢百骸散出去。灯影摇晃。不知过了多久，他总算是睡着了。
　　这一夜，他睡得极沉。没有梦。
　　第二日醒来时，天已大亮。萧蛰睁开眼，只觉神清气爽。他推门出去，晨光洒满了整个院子。几只麻雀在檐下跳来跳去。风里带着昨夜茉莉的余香。
　　第八十三章惊鸿
　　夏去秋来。萧蛰在王府过了两个月的安生日子。
　　这些日子，他每日清早陪母亲用饭，上午在演武场练刀，午后与萧遥对练，傍晚若得闲，便同阿朵雅去城外跑马，看北凉的秋天把草原染成金黄。玉奴的豆腐磨坊也支起来了，就在东跨院旁边。每日天不亮，那磨盘转起来的声音便像一支极轻的歌，在整个后宅里荡开。萧蛰偶有公务，回来得晚，也总要去磨坊里坐坐，吃一碗玉奴新点的豆腐脑。玉奴见他来，总是又欢喜又局促，放下手里的活，把最嫩的一勺舀给他。
　　萧遥的十六岁生辰在即。府中上下虽未明说，可苏婉早开始张罗。萧蛰也悄悄吩咐人从京城和南疆各请了一位手艺好的裁缝，给萧遥裁几身新衣。阿朵雅听说后，抱着萧遥笑道：“十六岁，在我们草原上便是能嫁人的大姑娘了。你这生辰，可得办得比谁都风光。”萧遥涨红了脸，甩开她的手，转身练剑去了。
　　可这日午后，一骑快马从南边疾驰而来，打破了满府的宁静。
　　赵七的信使站在堂下，风尘仆仆，嗓子都哑了。他递给萧蛰一封火漆急信。萧蛰拆开一看，脸色慢慢沉了下来。
　　信是谢云舟亲笔。字很草，像写时手都在抖。大意是：陆文嫣郡主留书出走。太后震怒，已将镇国公府的亲事暂缓。长公主急得病倒了。郡主很可能北行。若到北凉，请务必护住她，切莫声张。
　　萧蛰将信反复看了两遍，抬头问：“郡主是何时离京的？可有人跟着？”
　　信使道：“回世子，郡主走了已有七八日。她扮成府中采买的小厮，混出城去。长公主发现后，立刻派人去追。可郡主是个聪明人，专拣小路，还使钱改了装。追了几日，只断断续续寻到些踪迹，如今怕是已进了临安地界。”
　　萧蛰皱眉。陆文嫣那丫头，竟有胆子独自往北凉跑。从京城到户阳，千里迢迢，一个十五六岁的姑娘，若遇着歹人，如何是好？他转身对萧遥道：“叫上陈九，再带一队人，我们去迎。”萧遥早听了大概，也不多言，只迅速去点兵。
　　萧蛰又让人去跟母亲和父亲说了一声。萧烈听完，先是一怔，随即哼道：“那陆家的丫头，胆子倒大。她去京城闹一场也就罢了，跑到我北凉来。你赶紧把人找回来，别让人家在道上出了岔子。”萧蛰点头，又说白玉莲病着，需派个稳妥的人去京里问安。苏婉道：“我让个老嬷嬷去，再带些补品。你且安心去接人。”
　　萧蛰翻身上马。阿朵雅和玉奴都追到府门口。玉奴递来一包新做的干粮。阿朵雅则拍了拍马颈，道：“有事放烟。我这便去城外候着。若明日还没消息，我带寨子里的猎户去搜山。”萧蛰领情，点了一下头，策马而去。
　　萧蛰一行出了城，先往南边的官道去。临安省北接京畿，陆文嫣若走陆路，最可能从这里入北凉。萧蛰一路走一路让陈九散出哨探。他心里像有一根弦，绷得极紧。这丫头，看着柔弱，骨子里却跟她母亲一般倔。当年他离京时，她便红着眼问他会否写信。如今她竟一个人跑了出来。他不敢想，这一路，她该有多怕，又该有多拼。
　　到了第二日傍晚，有哨探回报，说在一处废弃的道观外，发现了有人歇脚的痕迹。地上有半块吃剩的饼，旁边还扔着一件极脏的灰布短衫。萧蛰拍马赶到。他蹲下身，拾起那件短衫。衣衫极薄，衣角绣着一朵极小的兰草。萧蛰认得，那是白玉莲府上的暗记。
　　“人没走远。”他站起来，望向官道以西。那边是大片起伏的荒坡与矮林。若陆文嫣发现有人追她，很可能会离开大路，改走小路。萧蛰对陈九道：“留几个人沿官道继续追。我带萧遥往西边找。”
　　两人带了几名轻骑，沿荒坡一路寻去。
　　天快黑时，他们在一处矮林边听见了极轻的抽泣声。那声音断断续续，像被风吹散的鸟鸣。萧蛰勒住马，朝萧遥使了个眼色。几人下马，慢慢靠过去。拨开几丛半人高的野草，萧蛰看见一个瘦小的身影缩在一棵歪脖子树下。那人抱着双膝，脸埋在膝间，浑身都在抖。身上只穿着件又脏又破的袍子，脚上的鞋也掉了一只。
　　“郡主。”萧蛰低声唤道。
　　那身影猛地一颤，抬起头来。那张小脸已瘦得脱了形，满脸泪痕，眼睛肿得像桃子。可她看清萧蛰的那一刻，眼中的惊惧瞬间化作了狂喜。她张了张嘴，却没发出声音，只踉踉跄跄地站起来，朝萧蛰扑过去。还没迈出两步，脚下一软，整个人向前栽倒。
　　萧蛰抢上前，一把接住了她。
　　陆文嫣倒进他怀里，双手死死抓住他的衣襟，浑身颤得厉害。她终于“哇”地一声哭了出来。那哭声明明极响，却又像被这荒原的风吞去了大半。萧蛰抱着她，只觉她轻得可怜，像一把随时会散的骨头。
　　“没事了。”他低声安慰，手掌轻轻拍着她的后背，“我找到你了。”
　　陆文嫣没说话，只把脸埋进他胸口，哭得昏天黑地。萧遥站在身后，别过头去。她心里也说不上是什么滋味。这丫头，也太能折腾了。
　　萧蛰将陆文嫣抱上马，用披风将她裹紧。她靠在他怀里，身子仍在细碎地抖。萧蛰低头看她，见她的嘴唇已经干裂，脸上全是灰泥和泪痕，像只受了惊的小兽。他叹了口气，双腿一夹马腹，朝来路奔去。
　　夜风渐起。天边最后一点霞光也隐去了。萧蛰想，先把人带回家。别的，等明日再说。
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