【天汉风云】（93）作者：xrffduanhu1

　　　　　　　　　　　　【天汉风云】（93）
作者：xrffduanhu1
2026/08/30 发布于 pixiv
字数：12723
　　第九十三章·大眼，结巴，三害(八虏之变篇，剧情章)
　　大殿之内，众人发出各异的响动。
　　有那性子暴烈的女真将领拔出刀来便要去剁那早已没了声息的尸体；有人撇了撇嘴，满眼皆是不屑一顾；有降将暗自低下头去，默然无语；也有如莽古尔泰这等莽夫，发出一阵嗤嗤的哂笑，嘲弄这南朝文人的自不量力。
　　完颜宗望只是不耐烦地挥了挥手：“拖出去。既然他想全这忠义的名节，便成全他。把这具尸首也挂到大门外去，叫那些南朝人好好瞧瞧！”
　　几名卫士如拖死狗般，拽着王珙的双足退下，在大殿的玉阶上拖出一条刺目的长长血痕。
　　不一时，完颜宗弼派去刑部诏狱查探的亲兵气喘吁吁地奔入殿内。
　　“报！四太子，那诏狱里头空空如也，看守的狱卒跑了个干净！那骁骑将军孙廷萧……未曾寻到！”
　　“入他娘的！”完颜宗弼勃然大怒，上次他作为使臣来汴州，被孙廷萧好一顿威吓，又让他安排吃了那顿莫名其妙的“会宁府”产的大烩菜，他本想这次抓住他出口鸟气，熟料竟扑了个空。怒火中烧之下，宗弼便亲自出去追捕赵佶父子了，顺便看看孙廷萧在不在皇帝身边。
　　虽已天明，但城中许多高门大院的火势依旧未灭，浓烟滚滚遮天蔽日。昔日里繁华的汴河，此刻竟被浮尸堵塞了河道，血水顺着水流缓慢蠕动。第二日的劫掠与搜刮很快便要开始，那些失去了朝廷的天汉百姓，早已丧失了所有的反抗之心。他们一家老小紧紧拥缩在残破的坊墙根下、屋檐角里，如同待宰的羔羊般瑟瑟发抖。
　　高耸的城门楼上，天汉的龙旗已被粗暴地扯下，换上了女真的旗号，还特许夹杂了一些建州的旗子。几队喝得醉醺醺的胡兵跨坐在战马上，肆无忌惮地在长街上横冲直撞，手中挥舞着滴血的弯刀，乐不可支地放肆狂吼：“天汉亡了！天汉亡了！”
　　尽管汴州破城之后，天汉主力仍存，首都尚在，但圣人生死不明，朝廷已经瘫痪，一个王朝的末日似乎也已不远。
　　至于他们心心念念要搜捕的骁骑将军孙廷萧，他们自然是找不到的。
　　此刻，朝阳的晨晖越过地平线，洒在汴州城外数十里外的一处原野上。
　　这是一座早已在兵灾与流民潮中废弃的村落，颓垣断壁间长满了枯黄的衰草。昨夜奔逃了半宿的队伍，终于在此处寻得了一丝喘息的余地。鹿清彤、苏念晚与赫连明婕等人，此刻正相互依偎着，靠在背风的半截土墙下闭目歇息。波才领着仅剩的几名黄巾弟兄，在村口四处放着暗哨。
　　昨夜在冰冷暗渠中跋涉的后遗症终于爆发了出来。本就体弱多病的柔福此刻已然发起了高烧，脸庞上泛着娇弱的潮红，整个人蜷缩在玉澍的怀里，不时打着冷颤。
　　不仅仅是柔福，除了自幼习武、体魄强健的玉澍与赫连明婕精神尚好外，连一向坚韧的鹿清彤此刻也是委顿无力地靠在墙角，嘴唇发紫。
　　黄巾义士们手脚麻利地在一处背风的破屋里生起了一堆篝火，又分出两人去村子周遭的废墟里碰碰运气，希望能寻摸到些被遗弃的吃食。苏念晚则发挥着太医院院判的本职，顾不上自己湿透的裙摆，借着火光挨个为众人号脉，随后从老早就缝在衣襟里的小药囊中摸出几枚应急的药丸，喂给柔福和鹿清彤服下。
　　孙廷萧立在村口，望着远方汴州城上空未散的烟，脑海中计算着眼下所处的方位与局势。
　　过去数日，汴州城外方圆百里的村庄农屯，早已被围城的敌军游骑掠夺过多遍，蹂躏得千疮百孔。活人能跑的早跑了，跑不掉的成了刀下鬼。
　　“将军。”
　　童贯不知何时凑了过来，老太监此时已没了昨夜在闸口前劈砍死尸的那股子癫狂，哆嗦着汇报道：“昨日行宫大乱时，圣人和太子被杨钊那厮裹挟着，乔装改扮往东城的小门去逃命。以杨钊的算计，他们出了城必定会避开北面的胡军主力，一路向东南方逃窜。算算脚程，倒和咱们现在身处的方位大差不差，只是他们比咱们早走了大半宿。”
　　一旁的波才闻言，皱了皱眉，上前拱手建议道：“将军，东南方向虽避开了胡骑的正面，但杨钊那帮人目标太大，难保胡人不会派出轻骑追索，咱们跟在他们后头，怕是容易遭了池鱼之殃。不如往西边走？大贤良师数日前随疏散的百姓西撤，他身边聚集了不少咱们黄天教的死忠教众。咱们若能与老人家会合，不仅有了落脚之地，手中好歹也能聚起一支成建制的兵马。”
　　孙廷萧心中却显然早有计较。
　　“若只是逃命，自然多的是地方可去，但我们要寻破解之法。我们不去找大贤良师。”孙廷萧沉声定下调子，“波渠帅，让弟兄们准备一下。等大家缓过劲来，我们立刻离开，就往东南去！”
　　波才一愣，显然没料到孙廷萧会选择这条凶险的路。但他深知孙廷萧用兵如神，从不无的放矢，当即抱拳应诺：“是！在下这便去安排！”
　　火堆渐渐熄灭。衣裳总算勉强烤干，却皱巴巴地贴在身上，这群平日里最爱洁净的绝色女子，此刻哪里顾得上什么脏污？
　　孙廷萧也知道自己不是神仙，汴州沦陷的痛切耻辱只能暂时背负着，女眷们的病痛困苦，他也只能硬着心不多过问；如今必须再远离汴州一些，找到个真正能落脚的地方，大家都要再忍忍。
　　十月的秋风穿林打叶，吹在人身上透着一股阴冷的料峭。黄土原野上，枯草随风起伏，视野开阔得令人心惊。在这种无险可守的平原地带，若是撞见大股的胡人游骑，他们这十几口人连塞牙缝都不够。孙廷萧不敢托大，只能领着队伍专挑稀疏的林子与河沟摸索着前进。
　　一路提心吊胆地走走停停，直到日上中天，众人才在一处干涸的河滩林地里再次歇息。
　　连续的跋涉与担惊受怕，加上腹中空空如也，饥饿感犹如野火般灼烧着众人的腑脏。最要命的是柔福，她此刻烧得双颊滚烫，意识已然昏沉，只能软绵绵地倚在姐妹们怀里，是真的一步也走不动了。
　　苏念晚探了探柔福的额头，秀眉紧蹙，抬眼看向孙廷萧。虽未发一言，但那凝重的神色已然说明了一切——若再寻不到干净的热水与避风的卧榻，柔福怕是撑不住了。
　　就在众人一筹莫展之际，前方前去探路的一名黄巾弟兄压低了身子，借着枯树的掩护匆匆溜了回来。
　　“将军，渠帅！”那弟兄喘着粗气，咽了口干沫汇报道，“再往前一里地，有一处营寨！看规模不大，建在个土坡后头，外头有一圈木栅栏。”
　　波才一听，当即握紧了刀柄，警惕道：“可看清是什么人的营寨？是不是胡狗的哨卡？”
　　“看着不像。”那弟兄摇了摇头，仔细回忆道，“营门外头没有胡人那种高高挑起的狼牙大纛，也没有成群的战马嘶鸣。栅栏上挂着的旗子虽破得看不清字样，但那制式倒像是天汉官军的颜色。营里头也不见几个人影走动，死气沉沉的。”
　　孙廷萧又仔细问了一回，紧绷的下颌微微放松了些许。
　　“照你所说，那并非什么正规军的大营，更不是胡骑的驻地。”孙廷萧转头看向众人，做出判断，“这应当是设置来传递军情或转运粮草的一处军屯兵站，守军估计是老弱，有个几十人。”
　　此言一出，众人眼底皆闪过一丝微光。若是天汉的兵站，哪怕早已被溃兵废弃，里头也极有可能遗留着些许干粮、柴火乃至伤药。
　　童贯舔了舔干涩的嘴唇，眼中燃起希望：“将军，那咱们这便摸过去？公主这身子，可是真拖不得了。”
　　孙廷萧看了一眼病骨支离的柔福，又看了看疲惫不堪的鹿清彤等人。他的手掌搭在刀柄上，轻轻摩挲着那冰冷的吞口。
　　兵站虽小，但在这大军溃败、四野皆乱的当口，谁也无法保证里面藏着的是逃命的散兵游勇，还是趁火打劫的乱民，甚至是早已鸠占鹊巢的敌军暗哨。
　　“大家原地隐蔽。波渠帅，你带两个弟兄跟我走一趟。先去探探这兵站的底，若是安稳，再都过去。”
　　听闻前方有落脚的兵站，赫连明婕与玉澍自是不肯干坐着等消息，当即提着兵刃便要跟孙廷萧同去。
　　孙廷萧看着这两位平日里娇艳如花、如今却满脸灰土、发髻散乱的姑娘，心头泛起一阵怜惜，在两人头上轻轻揉了揉。
　　“也好，玉澍和明婕跟我走，其余暂留。”
　　说罢，孙廷萧便带着两女，借着一人多高的荒草与灌木掩护，悄无声息地向那处兵站摸了过去。
　　待靠得近了，孙廷萧蛰伏在一处土丘后细细打量。
　　那兵站建得确实寒酸，不过是由几道半人高的粗糙木栅栏与一段低矮的夯土墙围拢而成，里头错落着几间夯土茅草顶的营房。那面斜插在营门上的旗帜虽褪了色，但依稀能辨认出天汉军屯制式。
　　看这等简陋的规制，里头的驻军也就是个把什伍，多半是平日里负责给过往信使喂喂马、递递热水的底层厢军。这兵站的位置偏离了汴州的主官道，是个没油水也没人在乎的犄角旮旯，是以无论是勤王的官军，还是四处劫掠的胡骑，都未曾在此处爆发过什么激烈的交锋。
　　孙廷萧伏在草丛中，正暗自权衡着——是再往前摸上几步，贴着土墙听听里头的虚实；还是干脆大大方方地走出去，亮出自己这块大汉骁骑将军的金字招牌，直接强征了这处兵站。
　　就在他思索之际，兵站那扇半掩的木门忽然被人从里头推开。
　　“吱呀——”
　　一个穿着半新不旧的战袄、头发乱得像个鸟窝的天汉兵士，趿拉着鞋从营里晃晃悠悠地走了出来。他一边打着夸张的哈欠，一边睡眼惺忪地走到栅栏外不远处的一棵歪脖子树下，解开裤腰带便要痛痛快快地放水。
　　藏在草丛中的玉澍与赫连明婕见状，顿时面红耳赤。两人一阵无语，慌忙羞恼地低下头去，目光死死盯着眼前的泥地，生怕污了眼睛。
　　孙廷萧见状却是一乐，他轻轻拍了拍两女肩膀，示意她们安心待在原地。
　　下一瞬，孙廷萧已是猛地从灌木丛中窜了出去。他身形如电，脚掌踏在松软的泥地上竟没有发出半点声响。
　　那兵士刚舒畅地嘘出一口长气，忽觉背后一阵毛骨悚然，还未等他反应过来，一只有如铁箍般粗壮的手臂勒住了他的脖颈，刀子也架了上来。
　　睡意一下子散了，那兵士吓得双腿一软，险些尿在自己裤裆里，一句话都喊不出来。
　　“别动。”
　　孙廷萧低声问：“是汉军吗？”
　　那老卒吓得牙齿都在打架，磕磕绊绊地连声告饶：“是是是！好汉爷手下留情，俺们都是正经的大汉官军，隶属兵部驿传司，绝不是胡狗！”
　　孙廷萧面色冷峻，将战刀又逼近了半分，沉声喝问：“这营里有多少人马？主事的是谁？既然是官军，汴州城你们为何不去驰援，反倒躲在这荒郊野外？”
　　被那老卒哪里还敢隐瞒，竹筒倒豆子般将这兵站的底细吐了个干干净净。
　　原来，这处兵站里满打满算也就六七十号人，全是些老弱病残和被上峰挑剩下的杂卒。营里为首的三名什长，则都是些虽然凶悍，却不受待见、早几年便被发配到这混吃等死的兵痞。几日前，汴州被围的消息便传到了这里，附近州县也有勤王兵马路过，可那些将领嫌他们这几十个老卒拖后腿，连征调的令箭都没下，便径直掠过了他们。
　　“爷爷您不知道……”老卒哭丧着脸，“前两日逃难的人散出消息，说那些路过过这儿的勤王大军，刚到汴州外围就被胡人的铁骑冲了个稀巴烂！”
　　老卒顿了顿，满脸的无奈：“打是肯定打不过的，跑又不知道往哪跑。长官们一合计，索性破罐子破摔，直接下令关了营门。大家伙儿也不去参战，也不去逃命，就在这寨子里干耗着，胡兵若是来了便引颈就戮，若是不来，便多活一日算一日。”
　　听着这番混吃等死的荒唐言论，草丛后头的玉澍与赫连明婕终于按捺不住，站起身来走了过去。
　　玉澍作为宗室女，此刻直听得气血翻涌，那张满是灰污的绝美脸庞上写满无语与悲哀。江山倾覆，固然有中枢腐朽之过，可底下这些边边角角早已烂透的军心，更是让人感到一种无力回天的窒息。赫连明婕则毫不掩饰眼中的鄙夷，草原儿女最重勇武，这等未战先怯、坐以待毙的行径，在她看来简直连猪狗都不如。
　　孙廷萧同样感到一阵莫名的荒诞。他也没料到，在这距离陪都咫尺之遥的地方，竟还藏着这么一群彻底失去血性的“活死人”。
　　“去。”孙廷萧懒得再与这老兵废话，刀锋轻轻拍了拍他的脸颊，冷声道，“叫你们那三个什长出来回话。”
　　那老卒闻言，一张脸顿时皱成了苦瓜，竟没有立刻转身进营。他搓着手，满脸尴尬地冲着孙廷萧赔下笑脸：“这位爷爷……非是小人不愿去通传。只是昨日听闻汴州恶战，大家伙儿心知死期将至，长官们便领着营里的弟兄将最后那点浊酒全喝了。此刻他们……他们都还没睡醒呢。”
　　看着孙廷萧渐渐沉下去的脸色，老卒吓得缩了缩脖子，弱弱地补充了一句：“要不……几位军爷，您随我亲自进去得了？”
　　孙廷萧先是微微一怔，随即竟被气得反笑出声。他将战刀回鞘，松开了那老卒的衣领。
　　天下大乱，胡骑满地，这群人竟能在这等修罗场外呼呼大睡。孙廷萧回头看了两女一眼，无奈地摇了摇头，随后一脚踹在那老卒的屁股上：“前头带路！”
　　老卒哆哆嗦嗦地在前头引路，带着孙廷萧三人穿过了那扇连门轴都快朽烂脱落的营门。
　　这兵站内部果真如老卒所言，活像个被人遗忘的坟地。空地上的兵器架东倒西歪，校场上长满了半人高的杂草，周遭营房里安静得只能听见此起彼伏的呼噜声。不过这毕竟曾是兵部常设的驿传兵站，正中间那间供军官歇息的土坯房倒是修得像模像样，茅草顶铺得厚实，想来里头睡着定然十分暖和舒坦。
　　孙廷萧看着这荒唐的一幕，忍不住长长地叹了一口气。这群名义上吃着天汉军饷的大头兵，连陪都失陷的消息都一无所知，依旧在这片废土上安安稳稳地做着他们的春秋大梦；但国家腐败，沦落到这一步，又能对最底层的他们有多少要求呢？
　　“开门。”孙廷萧站定在那土房前，冲老卒扬了扬下巴。
　　老卒吓得连连摆手，那颗乱如鸟窝的脑袋摇得像拨浪鼓一般：“爷爷，这可使不得啊！小人要是这会儿把三队长吵醒了，那暴脾气起来，非得把小人的骨头拆了不可！”
　　“你若是现在不开，我便先拆了你的骨头。”孙廷萧被气笑了。
　　老卒被这股杀气一逼，再不敢推诿。他硬着头皮上前，颤巍巍地伸出双手，“吱呀”一声推开了那扇木门。
　　门一开，一股浓烈的劣质酒气混合着多日未洗澡的汗酸味扑面而来。
　　昏暗的屋内，一张原本足以睡下十个大汉的土坑大通铺上，正四仰八叉地躺着三个汉子，鼾声如雷鸣般此起彼伏。
　　木门开启的响动，惊扰了屋内的宁静。
　　通铺最外侧，一个睡得不太踏实的汉子猛地止住了呼噜，极其机警地翻身坐了起来。他睡眼惺忪地揉了揉眼睛，当看清逆光站在门口、手按刀柄的孙廷萧时，整个人瞬间僵住了。
　　孙廷萧也愣住了。两人就在这弥漫着酒臭味的土房里，陷入了一种极其诡异的沉默。
　　这当真是字面意义上的“大眼瞪小眼”——那汉子生着一双牛眼，此刻瞪得像铜铃，配着那副刚睡醒的懵懂模样，显得滑稽又滑诞。
　　“哎……哎哎哎？”
　　牛眼汉子张口结舌地发出几声无意义的怪叫，赶紧用胳膊肘拼命捅着身旁正在熟睡的同伴。那被捅醒的汉子看上去年纪已然不小，须发花白，但一身筋肉却打熬得颇为精壮。他叨叨着坐起身，一见门口这阵势，也跟着牛眼汉子一起陷入了不知所措的尴尬。
　　直到最后，睡在最里头那个、也就是老卒最害怕的“三队长”，终于被这阵动静吵醒。
　　这厮脾气果然爆裂。他还没完全睁开眼，便 “腾”地一下从通铺上弹了起来。光着膀子的汉子就那么赤条条地站在铺面上，双臂一拉，摆出了一个极其标准且凶悍的摔跤架势，冲着门口便是一通破口大骂：
　　“哪个不开眼的小瘪犊子！敢搅了乃公的好梦！”
　　见这汉子口出狂言，赫连明婕那是何等火爆的脾气？草原小野马柳眉倒竖，冷哼一声，反手便去按腰间的刀柄，便要给这不知死活的兵痞一点颜色瞧瞧。
　　孰料，通铺上那生着一双牛眼的汉子动作竟是极为迅猛。方才他还是副刚睡醒的懵懂模样，此刻却如猿猴般一跃而起，顺势从墙角一摸，一柄带鞘的单刀已然握在手中，那拔刀戒备的架势端的是干脆利落。
　　行家一出手，便知有没有。孙廷萧见这牛眼汉子身法如此矫健，眼中不由得闪过一抹异彩。大汉将倾，这等破败的犄角旮旯里，竟还藏着这等身手的锐卒？
　　他忙一抬手，拦下正欲发作的赫连明婕，神色肃然，沉声喝道：“都别动！我乃天汉骁骑将军孙廷萧！”
　　骁骑将军孙廷萧？这几个字放在北地战场，那便是能止小儿夜啼，可此刻落在三个刚睡醒的老兵痞耳朵里，却仿佛是个天大的笑话。
　　三个什长面面相觑，看了看孙廷萧那身沾满暗渠污泥与发黑血迹的破烂皮甲，又看了看他身后同样灰头土脸的两名女子，不由得爆发出一阵肆无忌惮的哄堂大笑。
　　“去你娘的骁骑将军！”那脾气最爆的三队长大笑一声，根本不信这等落魄之徒会是顶级大将，只当是哪里流窜来的乱民特意跑来寻他们开心。他怒喝道：“我还当是什么了不得的兵马，却原来是几个暴民来特意消遣爷爷们！”
　　话音未落，他已合身扑上，钵大的拳头挂着凌厉的风声，劈面直奔孙廷萧面门砸来。
　　孙廷萧不闪不避，横起小臂向外一格，只听“砰”的一声闷响。两臂相交，孙廷萧心中暗自讶异，这三队长的拳头势大力沉，力道竟然极其刚猛，绝非寻常混吃等死的弱旅厢军所能打出。
　　不过，孙廷萧平素在骁骑军中切磋喂招的，那都是秦琼、尉迟恭这等猛将。这三队长拳头虽重，但技巧不足，在他眼里却也算不得什么大威胁。只见孙廷萧不退反进，借着对方前冲的蛮横势头，侧身巧妙地一让，脚尖不偏不倚地在那汉子的下盘轻轻一绊。
　　那三队长顿时下盘失守，一身的蛮力全数落空，整个人如同滚地葫芦般一个趔趄收不住脚，竟直直地冲出木门，“吧唧”一声结结实实地扑倒在院子里，啃了一嘴的杂草。
　　见自家兄弟吃了亏，那牛眼汉子哪里肯罢休？当即怒吼一声，连刀都顾不上拔，合身便朝孙廷萧撞了过来，宛如一头发狂的蛮牛。
　　孙廷萧本无杀意，也不想在这等关头与这几个汉子徒耗体力，忙伸手一探，准确无误地拿住对方的胳膊，两人顿时在狭窄的门前扭绞在一处。这牛眼汉子的筋骨竟也十分强健，挣扎间倒有几分悍勇的蛮力，孙廷萧一时虽未下死手，却也得费些气力才能将其牢牢钳制。
　　“先别打了！”孙廷萧锁住那牛眼汉子的双臂，正欲发话将这无谓的缠斗止住。
　　却听通铺上，那个年纪偏大却依旧精壮的花白胡子汉子，此刻已急得直拍大腿。他似乎看出了孙廷萧武艺的高强与手下留情，本想出言劝阻这场闹剧，可偏偏生了张极其愚笨的嘴。
　　只见他憋得老脸通红，青筋直冒，结结巴巴、磕磕绊绊地冲着门口喊道：“别……别……别……别打……打了……让……让他……说……”
　　这断断续续的破锣嗓子，混杂在屋外三队长的骂娘声与屋内的角力喘息声中，显得颇为滑稽。
　　少时，这场因为误会与起床气引发的短暂骚动，终于平息了下来。
　　被吵醒的几十号老弱残兵衣衫不整地从营房里钻了出来，手里端着锈迹斑斑的长枪，稀稀拉拉地围拢在四周。而在人群正中，孙廷萧带着玉澍与赫连明婕，与对面那三个小队长尴尬地面面相觑。
　　倒不是这其中的误会很难解释清楚，实在是那位年纪偏大、须发花白的二队长“老邓”，说话太过费劲。
　　“你……你们……到……到……到底……是……是……哪……哪条道……道上的……”
　　老邓憋得脖子粗红，双手在半空中比划了半天，一个简单的问题硬是让他说得支离破碎，听得在场所有人都替他感到捉急。那刚刚从地里爬起来、还在往外吐着草根的三队长翻了个白眼，索性一屁股坐在旁边的石磙上生闷气。
　　“哎哎哎，老邓，你可快闭嘴吧，你也别废话了，听得我后槽牙都跟着酸！”
　　那牛眼汉子实在忍受不了这漫长的折磨，不耐烦地挥了挥手，一把将老邓拉到身后。他那双大如铜铃的眼睛上下打量着孙廷萧，目光中带着几分警惕，大喇喇地开口道：
　　“哎，那边的汉子。方才你自称是骁骑将军？你哄鬼呢！谁不知道那位孙大将军在洛阳平叛后，就被圣人褫夺了兵权，关在汴州的死牢里等秋后问斩呢。你说你是骁骑将军，空口无凭的，有证明吗？”
　　面对这直白的质问，孙廷萧并未动怒。他伸手入怀，摸索了片刻。
　　“能调兵遣将的印信兵符，我此刻确实拿不出。”孙廷萧将手缓缓抽出，掌心中多了一块沉甸甸的物事，随手向钱一抛，“倒是有这么块圣人令箭金牌，你们且长长眼。”
　　三个什长齐齐低头看去。他们虽是底层被遗弃的兵痞，没见过什么天家御用的器物，但那纯金打造的质地、正面雕刻的五爪蟠龙纹样，以及那股扑面而来的皇家威仪，绝非民间工匠所能伪造。
　　牛眼汉子咽了口唾沫，弯腰将那金牌捡了起来，拿在手里顿觉烫手，脸色也随之变了几变。三队长和老邓凑上前扫了两眼，原本嚣张的气焰顿时矮了半截，看向孙廷萧的眼神中多了一丝狐疑。
　　“不过，便是骁骑将军不在这里，此时也不可能还被关在死牢里了。”孙廷萧的目光越过他们，投向远处那阴沉沉的天际。“想是等不到秋后，现在就已经死了。”
　　三个什长闻言，面上皆是浮现出不解之色。
　　那三队长瓮声瓮气地问道：“你这话是什么意思？天子脚下，陪都重地，刑部的大牢难道还能塌了不成？”
　　孙廷萧沉声道：“因为就在昨夜，汴州城破，陷落敌手了。”
　　“不可能！绝对不可能！”
　　当孙廷萧那句“汴州陷落了”在空地上炸开时，最先做出反应的竟是那个牛眼汉子。他猛地将手中的金牌攥紧，那双本就大如铜铃的眼睛此刻更是瞪得几欲滴血，他扯着嗓子大吼道：“城内有数万禁军，城外有赵老将军的凉州铁骑，加上那城墙高耸入云，怎么可能就破了！你……你休要在此危言耸听！”
　　看着他那副近乎崩溃模样，孙廷萧心中暗叹。他深知此刻很难三言两语解释清楚，只能挑了些最紧要的战况，简单地说了一遍。
　　还没等孙廷萧说完，那个脾气最爆的三队长已经红了眼。
　　“去他娘的！老子不信汴州就这么没了！”三队长像头被激怒的狂狮般跳了起来，一把扯起旁边兵器架上的一杆长枪，“老子去汴州看看！”
　　话音未落，他便如一阵狂风般冲出了营门，只留下一溜烟的扬尘，连句拦阻的话都没让人来得及说出口。
　　孙廷萧看着那人风风火火的背影，嘴角不禁微微抽搐，想笑又没笑出来。但这节骨眼上他也无暇去管这些，转而看向牛眼汉子与老邓，拱手正色道：
　　“不管诸位信与不信，胡骑在汴州城外大肆劫掠是板上钉钉的事实，你们应该都探到过敌骑。随我逃来还有些许人藏在不远处的林子里，我们连日奔逃，缺衣少食，更有病人烧得人事不省。无论如何，孙某恳请各位借营地一用，周济些干净衣物与热汤热食。”
　　听闻此言，老邓面色凝重，他看了牛眼汉子一眼，重重地点了点头。
　　“行……行……”
　　有了这位年长什长的拍板，牛眼汉子也不再纠结那句“汴州陷落”的真假，当即转身冲着身后那些还在发懵的士卒们大声吩咐：“都愣着干什么！没听见要救人吗？去伙房烧水熬粥，去库房里翻些干净的旧衣裳出来！快去！”
　　这兵站虽是被遗忘的角落，但毕竟是官军的驿站，粮草布匹的配给倒还真不算缺。虽说都是些粗糙的陈米和经年的布衣，但这对于孙廷萧一行众人而言，已是难得的救命之物。
　　不一时，玉澍与赫连明婕便去将躲在林子里的鹿清彤、苏念晚等人接了过来。
　　烧得迷迷糊糊的柔福终于被安置在了一间相对干净避风的营房里，苏念晚借着灶房打来的热水，赶紧喂她服下药，又替她擦拭了身子。
　　另一边，换上了一身宽大士卒号衣的鹿清彤，正捧着一碗热乎乎的糙米粥暖手。她虽也是满脸病容、委顿无力，但脑子却一刻也未曾停转。
　　方才在路上，她已从赫连明婕口中听闻了这兵站里三位队长的奇葩事迹。但鹿清彤何等聪慧，她敏锐地察觉到，这三人在听闻汴州陷落时爆发出的震惊与愤怒，绝非是那种麻木不仁、混吃等死的兵痞所能装出来的。
　　这三个看似在荒郊野外摆烂的底层军官，骨子里还藏着未曾凉透的热血。
　　于是，鹿清彤强撑着虚弱的身子，端着木碗走到正在营房外指挥士卒熬药的老邓身旁。她放低了姿态，以平和的语气与这位结巴老汉攀谈了起来。
　　老邓虽然口吃，但面对温润如水的鹿清彤，倒也磕磕绊绊地将这兵站里最核心的情况讲了出来。
　　那个大眼睛的汉子，名唤杨大眼，乃是武都人氏；而眼前这位结巴得让人着急的老队长，名叫邓艾，新野人；至于那个还没来得及照面便风风火火跑去打探军情、据说脾气暴躁的三队长，名叫周处，乃是江东人士，与鹿清彤的老家桐庐倒不算远。
　　鹿清彤捧着米粥，轻声请求道：“邓队长，我见这兵站虽简陋，但物资配给似乎还有些章法。不知可否借营中的账册一阅？”
　　邓艾愣了一下。一个满脸病容的落难女子，开口不问饮食去留，却要看军中的账册，这着实有些古怪。但他看着鹿清彤那双清亮的眼眸，竟不自觉地点了点头。
　　“在……在那边……我……我去拿……”
　　不多时，邓艾捧着几卷竹纸账册走了过来。鹿清彤接过账册，甚至没有翻去看总账，只是指尖飞快地在那些犹如乱麻般的钱粮进项、丁口调拨的名录上扫过。
　　不过片刻，鹿清彤便合上账册，发出一声叹息。
　　“账面上兵额满编，实则空饷被上峰吃了六成。仅存的兵丁多半是些老弱病残，军械库里的刀枪更是几年未曾修缮，粮草也是以次充好……地方兵马败坏至此，未得丝毫整顿，莫说结阵御敌，便是连自保都成问题。难怪胡虏南下如入无人之境，难怪连一支能真正靠近汴州、打出名堂的勤王军都没有。”
　　听到这番剖析，邓艾眼中骤然闪烁精光。他上下打量着鹿清彤，心中大为震动。
　　“这位……这……这位小……娘子……”邓艾结结巴巴地问道，语气中却多了一份敬重，“女……女流之身……却……却如此……了解军务……到……到底……”
　　鹿清彤微微一笑，大方方地表明了身份：“我乃是开府仪同三司、骁骑将军孙廷萧麾下长史，鹿清彤。”
　　“鹿……鹿清彤？！”
　　邓艾双眼猛地睁大，虽然嘴巴依旧不利索，但那副恍然大悟的表情已然说明了一切，“你……你便……便是那个……有……有名的……状……状元娘子？！”
　　女状元被骁骑将军强行要到军中做主簿的奇闻，即便是这等偏僻的兵站也有所耳闻。邓艾连连点头赞叹：“女……女子有此……本……本事的……不……不多……看来……看来你没有……没假……那……那位……骁骑将军……看来……也是……也是真的。”
　　“邓队长慧眼。”
　　鹿清彤趁热打铁，目光缓缓扫过正在不远处歇息的众人，也向邓艾做起了介绍：
　　“何止是我们家将军是真的。您看那位正在擦拭长剑的，是宗室玉澍郡主；而在里屋歇息的乃是圣人的掌上明珠，柔福公主，一旁照顾的是太医院的苏院判。”
　　她顿了顿，又指向正在与孙廷萧低语的童贯以及不远处警戒的波才，“那位是内侍童贯公公。至于随行的其他几位持刀护卫的，则是黄天教中义士。”
　　随着鹿清彤那轻柔却掷地有声的介绍，邓艾那张老脸上的表情，从震惊，到骇然，最后彻底变成了一种难以名状的凝重。
　　院子的另一侧，杨大眼在与孙廷萧进一步交流后，心中的疑虑也已消散了大半。这汉子虽生得粗犷如熊，但那双牛眼中却透着一股市井兵痞少有的精明与锐利。
　　他索性向孙廷萧交了底：“俺老杨也是个直肠子。不瞒你说，这兵站里的几十号老弱病残，连同我们这三个什长，都是打从安史逆贼作乱起，陆续从各地调防到汴州周边的。”
　　杨大眼指了指不远处正跟鹿清彤说话的邓艾，又指了指自己，语气中透着郁愤：“你瞧瞧，老邓布阵点兵是把好手，可偏偏是个结巴，上头嫌他连句军令都喊不利索；跑出去的老周是个一点就炸的炮仗脾气，动辄顶撞上官；至于俺老杨……俺就是看不惯那些狗贪官污吏克扣军饷，便跟他们硬顶了几回。结果如何？上头一纸调令，便把我们三个刺头和一班废兵凑在了一起，统统发配到这破地方省的碍眼。”
　　说到此处，杨大眼话锋一转：“可俺有一事不明。你若真是那位威震河北、未尝一败的骁骑将军，既然身在汴州，为何没有立在城头上与那群胡狗血战到底？为何没能早些将城防军务安排妥当？就这么任汴州沦于敌手，自己却落魄逃难至此？”
　　换作寻常将领，被一个底层兵痞这般当面质问，只怕早已恼羞成怒，可孙廷萧却没有。
　　他静静地听完杨大眼的质问，反而迎着秋风缓缓低下了头，怅然一笑。
　　“你问得好。”孙廷萧重重地点了点头，长叹一声，“食君之禄，担国之重。身为大将，却未能护住百姓，竟至于国破家亡、流落荒野的地步，确实惭愧至极。”
　　“你惭愧个什么劲儿！”
　　孙廷萧话音刚落，一旁的赫连明婕却再也按捺不住，她见不得自己的情郎受半点委屈，当即横插一步挡在孙廷萧身前，柳眉倒竖，冲着杨大眼呵斥起来。
　　“你这生着牛眼的憨货，懂什么军国大事！就在这儿大放厥词！”
　　赫连明婕气得胸口剧烈起伏，指着汴州的方向骂道：“萧哥哥在河北把安禄山打得抱头鼠窜，是你们那瞎了眼的圣人和朝廷，忌惮他功高震主！把他调回汴州闲置干苦力！这还不算，最后竟听信谗言，给他安了个谋逆罪名，让他在牢里呆到昨天！”
　　她越说越替孙廷萧感到不甘，声音里甚至带上了几分委屈的哭腔：“骁骑军主力全在河北抗击胡人！他自己被锁在天牢里，拿什么去安排军务？拿什么去力挽狂澜？这等烂透了的朝廷，他能怎么办嘛！”
　　听完这番话，杨大眼沉默良久。这粗豪的汉子没再多说半句，只默默走到一旁的土墙根下，抱着膀子倚靠过去，不多时竟又闭上了那双牛眼，仿佛又开始打起盹来。周遭那些衣衫不整的老弱士卒见状，也都各自散开，有的发呆，有的抓虱子，整个兵站瞬间又恢复了那股死气沉沉的氛围。
　　孙廷萧按住还欲再骂的赫连明婕，轻轻拍了拍她的肩膀以作宽慰，随后转身走开，缓步前去，赫连明婕看着他失落的背影，暗自垂头神伤。
　　孙廷萧掀开那间算得上完好的茅草屋门帘。屋内，苏念晚正小心翼翼地替柔福擦拭着额头。这位温婉坚韧的太医院院判，自己也是面色惨白，却依旧强打着精神尽着医者的本分。孙廷萧看在眼里，心头不禁泛起一阵细密的疼惜。他走上前，接过苏念晚手中的布巾，轻声道：“念晚，你也跟着奔波了一天一夜，去旁边睡一会，这里有我看着。”
　　苏念晚本欲推辞，但实在拗不过孙廷萧，只得柔顺地点了点头，退到一旁和衣歇息。土炕上，柔福的呼吸虽还有些弱，但高热总算平稳了下来。孙廷萧掖了掖盖在她身上的旧军毯，深知这位金枝玉叶在过去两日里受了太多惊魂与劳苦，眼下唯有等她睡醒，再设法喂些热汤热食，方能缓过这口元气。
　　然而，这份难得的静谧并未维持太久。
　　个把时辰后，兵站外陡然传来一阵急促如风的脚步声。紧接着，那扇破败的营门被人“砰”地一脚踹开，三队长周处如一团狂风般卷了进来。
　　“完了！全完了！”
　　周处一进院子，便跪地大喊大叫，双目赤红：“汴州……汴州确实失守了！那群胡狗，把咱们天汉无数官员将领的尸首，全挂在城门口示众！百姓死了无数，我在城外，便见了成批的尸体运出来随意堆放……”
　　此言一出，院内众人皆是心头剧震。
　　这兵站距离汴州有几十里地，这周处凭着一双肉腿，在敌军游骑四出、遍地烽火的平原上，竟能在这短短一个多时辰内跑了个来回，且全须全尾、毫发无损！这份疾如奔马的速度与趋吉避凶的直觉，简直骇人听闻。
　　只不过，此刻的周处已全然顾不得旁人的惊骇。这脾气火爆的江东汉子只顾着双拳死死捶打着胸膛，发出阵阵压抑的呜咽。
　　老邓见状，急得团团转，想要问些细节，可越是着急，那口吃的毛病便越发严重：“城……城……城……那……那些……”他憋得满脸紫胀，硬是说不出一句完整的话。而倚在墙根的杨大眼，连眼睛都没睁开，只是眼皮微微掀起一条缝，眯着眼透出一丝冷厉的光。
　　孙廷萧深吸一口气，压下满心的沉痛，大步走到周处身前，沉声问道：“周兄弟，逝者已矣，悲痛无益。你可还探听到什么别的军情？”
　　周处狠狠抹了一把脸上的泪水与汗水，咬牙切齿地抬起头来：“俺在城外伏在草窠里，看着好几股铁骑出了城。俺抓了个落单的逼问，他说……那帮畜生正大举往东边去，要去追寻逃跑的圣人皇后和文武百官！”