【绿染青青】（16-18）作者：库尔勒

【绿染青青】（16-18）
 作者：库尔勒
 标签 老头 女神 反差 艳情
        第16章/
　　初三下学期劈头盖脸压下来时，云城第一中学的教室里只剩下笔尖摩擦纸张的沙沙声，像无数春蚕在啃食桑叶，又像一场永无止境的细雨，敲打着少年少女们紧绷的神经。
叶青的课桌右上角，用透明胶带贴着一张手写的倒计时日历，从“100”开始，数字一天天变小，每划掉一个，心就往下沉一分。桌面上，各科试卷、练习册、错题本已经摞成了小山，她伏案时，视线被纸堆完全遮挡，看不见前排丁建的后脑勺，只能看见他偶尔抬起手臂时，校服袖口露出一截清瘦的手腕。空气里弥漫着油墨、旧书和少年人身上淡淡的汗水混合的气息，闷闷的，带着一种即将发酵的焦虑。
她和丁建之间的交流，早已从班务琐事、课堂讨论，彻底压缩成了最精炼的知识点交换。课间十分钟，教室里依旧安静，大部分人只是换个姿势继续埋头。丁建转过身，将摊开的错题本轻轻放在她堆积如山的卷子上，修长的手指按在纸页边缘，指甲修剪得干净整齐。他用笔尖点了点一道复杂的几何题，声音压得很低：“辅助线，这里，我添了三条还是解不出来。
叶青的目光从自己正在验算的化学方程式上移开，落在他的本子上。她没说话，接过他递来的铅笔——笔杆上还残留着他指尖的温度。她的手指细白，握笔的姿势标准而用力，在丁建原本的图形上，利落地添上一条几乎看不见的虚线，又将另外两条轻轻划去。
“多了。”她简单地说，把本子推回去，手指收回时不经意掠过他的手背，两人都微微一顿。
丁建凑近了看，额前细碎的黑发几乎要碰到她低垂的眼睫。少女身上有股很淡的、像是阳光晒过的棉布和某种清新皂角的味道，钻进他的鼻腔。他喉结滚动了一下，赶紧向后缩回身体，耳根有些发热。“你怎么总能一眼看出来？”他问，声音里带着掩饰不住的佩服，还有一丝连自己都未察觉的亲近。
叶青依旧低着头，目光重新回到自己的化学式上，笔尖不停。“看得多，想得多。”她的声音平静，像秋日里没有波澜的湖水。但只有她自己知道，刚才那一瞬间的靠近，让她的心跳漏了半拍。丁建身上有清爽的洗衣液味道，还有少年人特有的、干净的气息。
窗外的玉兰花确实开得轰轰烈烈，白得像雪，沉甸甸地压在枝头。一阵暖风吹过，几片肥厚的花瓣打着旋儿飘落，一片恰好落在叶青的窗台上，另一片穿过敞开的窗户，轻盈地落在教室后方黑板报“拼搏百天，无悔青春”的鲜红大字上。没有人抬头去看。青春被压缩成试卷上的分数，梦想具象为排名表上的位次，那些怒放的花，飘零的瓣，成了背景里模糊的虚影。
叶青用余光瞥见了那片花瓣，心头莫名一涩，随即又强迫自己将注意力拉回眼前的题目。时间太贵，贵到连感伤都是奢侈。
***
家里的气氛同样被无形的压力笼罩，只是换了种表现形式。省体工队的通知寄到时，是一个普通的周三下午。阳光透过厨房蒙尘的玻璃窗，在李秋梅手中那张薄薄的纸上投下晃动的光斑。她捏着纸，反反复复看了足足五六遍，每一个字都像用烙铁烫进眼里。
后面的话她有些看不清了，眼眶酸胀得厉害，一层水雾迅速弥漫上来。她赶紧抬手用手背擦了擦，怕被放学回来的儿子看见。叶城当时正蹲在院子里收拾烧烤炉子里的炭灰，听到屋里半天没动静，拍了拍手上的灰走进来。看见妻子通红的眼圈和微微发抖的手，他沉默地接过那张纸，扫了一遍，又沉默地放下。这个经历了风雨、坐过牢房、脊背依旧挺直的男人，喉结剧烈地上下滚动了几下，最终只是伸出粗糙的大手，用力按了按李秋梅单薄的肩膀。
那天晚上，叶家烧烤店照常营业，烟火气缭绕。叶城话更少了，只是手里的动作越发狠实，烤串在炭火上滋滋冒油，撒料时分量格外足。收摊后，他单独给叶洋烤了二十串肥瘦相间的羊肉，金黄油亮，堆了满满一盘子，推到儿子面前。“吃。”就一个字。
叶洋看着那盘肉，又抬头看看父亲沉默而坚毅的脸，再看看母亲在一旁悄悄抹眼泪的样子，十四岁少年那颗早熟的心被复杂的情绪填满。有骄傲，有兴奋，也有沉甸甸的责任感。他抓起一串，大口咬下，用力咀嚼，仿佛吃下去的不是肉，是力气，是承诺。他选了篮球。省队来的教练看中了他那种在街头巷尾、废弃院子里野蛮生长出来的敏捷、爆发力和不服输的狠劲。那些跟着周海练体能、跟着姐姐学坚持的岁月，那些在水泥地上拍打篮球直到掌心磨破的午后，似乎都在为这一刻做准备。
训练从第二周正式开始，强度远超学校的体育课。每天下午最后一节课结束，叶洋就要背着沉重的运动包赶往市体育馆。训练场上充斥着哨声、球鞋摩擦地板的尖啸、篮球撞击地面的闷响，以及教练粗粝的吼叫。汗水像开了闸的水，不停地从每一个毛孔里涌出来，浸透头发，顺着额头、鼻尖、下巴滴落，校服后背很快湿透，紧紧贴在少年正在迅速抽条、变得精壮起来的脊背上。每次训练结束，他骑着那辆旧自行车回家时，晚风一吹，湿透的后背一片冰凉，但胸腔里却像燃着一团火，眼睛在夜色里亮得惊人，那是找到目标、全力奔跑的人才有的光芒。
李秋梅总是算准时间，在儿子快到家时，把晾好的温开水和切好的水果摆在桌上。看着儿子狼吞虎咽、汗湿的头发黏在额角的样子，她心疼，却从不多问训练苦不苦。只是夜里，她会悄悄起身，把叶洋踢开的薄被重新盖好，手指轻轻拂过儿子膝盖上新增的淤青，在黑暗中无声地叹一口气。
***
与叶家姐弟充满目标感的忙碌相比，旧筒子楼三楼那个房间里的时间，仿佛是凝固的，粘稠的，带着陈旧灰尘和孤独欲望的气息。
周海的世界，边界就是这间不足二十平米的屋子，和那扇正对着叶家出租房的窗户。春节过后，天气一天天暖起来，南方的暖湿气流带来闷热，墙壁似乎都在渗出黏腻的湿气。那晚的“意外”，是他贫瘠生命里一场猝不及防、又足以焚毁理智的盛大狂欢。
记得那天格外闷热，傍晚时分也没有一丝风。周海像往常一样，坐在窗边的破旧藤椅上，嘴里含着一根没点燃的廉价香烟，目光空洞地掠过对面楼的窗户。叶洋的房间灯亮得晚一些，那小子似乎在写作业。而叶青的房间，那扇他最为熟悉的窗户，窗帘拉着，透出暖白的光。
然后，他看见叶青房间的灯灭了。过了一会儿，隔壁卫生间那扇通常紧闭的磨砂玻璃窗，竟然被从里面推开了。周海浑身一僵，含在嘴里的烟差点掉下来。他赶紧站了起来靠在窗台上往对面睁大了双眼，他下意识地往阴影里缩了缩，三角眼却死死盯住了那扇窗。
浴室里亮着灯，暖黄色的光线从玻璃窗里透出来，氤氲出一团朦胧的光晕。很快，一个窈窕的身影出现在视线里。周海的呼吸骤然粗重起来，干裂的嘴唇微微张开，黄黄的龅牙在黑暗中反着微光。他看见那身影抬手，正在脱衣服，纤细的轮廓起伏着，然后水流声隐约传来，哗啦啦的，像直接浇在他干渴灼烧的心头上。
周海的脑子里“轰”的一声，所有血液似乎都往下身涌去。那个他从小看着长大、曾经救过也差点因之死掉、后来又输血救了他的“闺女”。一种强烈的罪恶感像冰水般瞬间浇下，但随即，更凶猛、更原始的欲望之火将这冰水蒸发殆尽。他救过她，她的血流进过他的身体，他们之间有过命的联系……这些扭曲的念头混杂着膨胀的生理冲动，将他残存的理智冲得七零八落。
他颤抖着手，几乎是痉挛般地褪下了那条洗得发白、沾着油污的灰色短裤。下身那异于常人的器物早已昂然怒挺，青筋虬结，在昏暗的光线下显得格外狰狞可怖。尺寸惊人，与他一米五五的矮壮身材极不相称，下面沉甸甸的阴囊饱满肥大。他自己都厌恶这具身体，厌恶这无处发泄、仿佛永远沸腾的精力，和这丑陋的欲望象征。但此刻，厌恶被冲垮了。
他粗糙黝黑、指节粗大的手抓住了自己，触感滚烫。眼睛却一眨不眨地钉在对面的窗户。他清晰地看见水珠滑过少女光洁的额头，纤细的脖颈，单薄却开始有了起伏弧度的肩膀，再往下……他的呼吸越来越急，手上的动作越来越快，带着一种自暴自弃的疯狂。
快感如潮水般累积，汹涌，即将冲破堤坝。他喉咙里发出困兽般的低吼，眼睛赤红，死死盯着那扇窗。在最后喷射而出的瞬间，他整个身体绷紧如弓，那股积累了不知多久的浓稠精液猛烈激射而出，划破窗外几米远的黑暗夜空。距离远得超乎寻常，一部分白浊甚至溅射到了对面卫生间窗户的外沿和玻璃上，更有几滴，穿过那敞开的缝隙，落在了正在低头冲洗泡沫的叶青光裸的背上。
少女毫无所觉。温热的水流冲走了身上的泡沫，也冲掉了那几滴微凉、粘腻的陌生液体。她关掉水，用毛巾擦拭身体，然后关上了那扇带来凉爽也带来危险的窗户。
周海瘫软在藤椅上，像一条脱水的鱼，大口喘着粗气，浓烈的腥膻味在狭小闷热的房间里弥漫开来。短暂的极致快感过后，是更深、更无边无际的空虚和自我厌弃。他看着自己手上、身上狼藉的污浊，又抬头看向对面已经关紧、恢复平静的窗户，一种巨大的恐慌和羞耻扼住了他的喉咙。他猛地抬手，狠狠扇了自己一个耳光，声音清脆，在寂静的房间里回荡。脸颊火辣辣地疼，但心里的空洞却丝毫无法填补。
从那晚之后，叶青洗澡再也没有开过那扇窗。周海知道，那扇通往极致窥视的缝隙，叶青亲手关闭了。他连续几天不敢靠近窗户，像躲避什么瘟疫。但身体里那股躁动和眼睛的渴望，却无法平息。几天后，他又像被无形锁链拴住的狗，默默地挪回了窗边。
直接的渠道断了，他便开始了漫长而无望的守望。目标，转移到了叶青卧室的窗户，和那盏总是亮到深夜的暖白色台灯。
夜晚成了他一天中唯一有所期待的时段。当暮色四合，万家灯火次第亮起，他会早早地洗漱（如果那能叫洗漱的话），然后坐在窗边那张吱呀作响的藤椅上，准备好那根永远不会点燃的烟，像举行一种沉默的仪式。
对面的灯，通常会在晚上七点左右亮起。暖白的光，不像日光灯那样惨白刺眼，而是柔和的，温暖的，透过那扇窗户上半截透明的玻璃和下半截印着简单花纹的窗帘透出来。窗台上那盆绿萝，在灯光下绿得生机勃勃，叶片舒展。那是叶青养的，偶尔能看到她纤细的手伸出窗户，给绿萝浇水，水流在叶片上滚动，折射着细碎的灯光。
叶青的身影，大多数时候是坐着的，伏在书桌前，只有一个低头专注的侧影轮廓，被灯光清晰地勾勒出来。她有时候会长时间一动不动，只有握笔的手在均匀地移动；有时候会停下来，仰起头，活动一下僵硬的脖颈，用手揉揉太阳穴；有时候会站起来，走到窗边，推开窗吸一口夜风，那时周海能更清晰地看到她的脸，白皙的，带着倦意，但眼神依然清亮。她偶尔会趴在桌上小憩，脑袋枕着手臂，头发散落下来，显得格外乖巧脆弱。每到这时，周海的心就会像被什么东西揪住，闷闷地疼。
他就这么看着，一言不发，嘴里含着那根干燥的烟蒂，烟草的苦味丝丝缕缕渗入舌尖。嘴角会不自觉地慢慢咧开，露出那口黄牙，形成一个傻气又扭曲的笑容。“闺女，”他常常用只有自己能听到的气声念叨，“用功，真用功……别太累着了。”声音干涩，夹杂着难以言喻的情感。有时夜风吹过，对面窗台上的绿萝叶片轻轻颤动，他就觉得那是对他“问候”的回应，心里会涌起一丝卑微的、可怜的满足。
他清晰地记得初二那年的所有细节。那个下午，他正从学校工地收工准备回家，忽然看到丁家那小子，丁建，一脸惊慌地从巷子深处跑出来，差点撞到他。丁建认出他这个在学校工地的“怪人”，像是抓住救命稻草，语无伦次地说叶青被几个人拖进巷子里了。那一刻，周海脑子里什么都没想，身体已经先冲了过去。他看到四个面目不善的男人正捂着一个不断挣扎的女孩的嘴往一辆破面包车里塞，女孩扎着马尾，校服凌乱，正是叶青。
一股血气直冲头顶。他矮壮的身体爆发出惊人的力量，像一头蛮牛般撞了过去，打乱了对方的阵脚。混乱中，他先后打倒了两个青年。就在周海专心地给叶青解绳子，突然，周海只觉得胸口一阵刺痛，原来刚刚第二个被打倒的红背心男青年从地上抓起匕首从背后扎进周海的后背直透胸口。红背心青年扎完周海就跑。周海忍痛解开叶青就滑倒在面包车旁。
再醒来是在医院，浑身插满管子，胸口疼得麻木。他听到医生和护士在门外低声交谈，说失血过多，急需输血，但血库暂时没有足够的同型血。然后，他迷迷糊糊听到一个熟悉的女声，带着哭腔但很坚决：“抽我的，我和他血型一样，我以前体检知道。”是李秋梅？不，声音更年轻……是叶青。他想摇头，想拒绝，但发不出任何声音。只能感觉到冰冷的针头刺入血管，然后，一股温热的、带着生命力的液体，缓缓流入他冰冷的身体。那是叶青的血。十七岁少女的血，流进了他这个三十多岁、肮脏丑陋的躯壳里。
那一刻，在生死边缘徘徊的他，心里涌起的不是感激，而是一种近乎神圣的震撼和……更深的卑微。他这条烂命，竟然被那朵洁白小花般的女孩用鲜血滋养了。出院后，他拖着还未痊愈的身体，又去了叶家烧烤店帮忙，比以前更沉默，干活更卖力。他不敢看叶青，偶尔视线对上，女孩会对他露出感激而温和的笑容，他却像被烫到一样立刻躲开，心脏狂跳，夹杂着无尽的羞愧。直到叶城出狱回家，他像逃避什么一样，连夜收拾了那点可怜的家当，搬到了现在这栋更旧、更便宜的筒子楼，恰好，窗户正对着叶青的房间。他不知道这是命运的嘲弄，还是某种残忍的馈赠。
守望成了他生活的全部意义，也是他自我惩罚的方式。他无数次想象过，如果走到她面前，会怎样？她会认出他吗？也许会，然后露出惊讶、或许还有残留的感激，但很快就会变成疑惑、警惕，最终是厌恶和恐惧——当她得知这个曾救过她的人，如今是个在黑暗中偷窥她洗澡、对她怀着龌龊心思的瘸子。光是想象那个场景，就让他如坠冰窟。
所以，就这样吧。隔着一个堆满杂物的院落，隔着十几米的虚空，守着一盏灯，一盆绿萝，一个被灯光勾勒出的侧影。这就是他们之间最近，也最遥远的距离。他配得上的，只有这三楼的黑暗。
***
中考的日子，在倒计时归零的那一刻，终于到来。
那天清晨下了点淅淅沥沥的小雨，空气湿润微凉。云城一中的校门口早早挤满了黑压压的家长，各种颜色的雨伞汇成一片移动的海洋。焦虑、期待、鼓励、祈祷，种种情绪弥漫在潮湿的空气里。
叶青穿着干净的校服，背着已经清空只放考试用具的书包，站在教学楼前的雨檐下。雨水顺着檐角滴落，在地上溅起细小的水花。她深吸一口气，冰凉湿润的空气进入肺腑，稍微平复了狂跳的心。进考场前，她下意识地回头，望向校门口。密密麻麻的人头攒动，她一眼就看到了母亲秋梅。秋梅挤在人群最前面，一只手举着伞，另一只手高高扬起，用力地朝她挥动，脸上是强自镇定的笑容，但眼眶分明是红的。叶城站在秋梅身后半步，像一座沉默的山，他没有打伞，雨水打湿了他有些花白的短发和宽阔的肩膀，手里紧紧攥着一瓶没开封的矿泉水，目光穿过雨幕，牢牢锁定女儿。叶洋个子已经赶上父亲了，站在旁边，跳着脚，把手拢在嘴边，用变声期有些沙哑的嗓子大喊：“姐！加油！一定行！
隔着纷乱的雨丝和嘈杂的人声，家人的身影有些模糊，却又无比清晰。叶青鼻子一酸，连忙用力眨了眨眼，把那股热意逼回去。她弯起嘴角，朝着他们的方向，很轻却很坚定地点了点头，然后转身，汇入走向考场的学生人流中。她没看到，在更远处，街对面一个不起眼的报刊亭屋檐下，一个矮壮的身影拄着旧伞，静静站立，目光穿过雨幕和人海，始终追随着她的背影，直到她走进教学楼，消失不见。周海站了很久，直到考试开始的铃声隐约传来，他才慢慢转身，一瘸一拐地，消失在蒙蒙雨雾中。
两天半的考试，像一场漫长而激烈的战役。每一分每一秒都在和题目、和时间、和自己的心态搏斗。教室里只剩下笔尖划过答题卡的沙沙声，偶尔有考生压抑的咳嗽，或监考老师轻柔的脚步声。叶青写得手心出汗，指尖冰凉，遇到难题时太阳穴突突地跳，但她强迫自己冷静，反复审题，调动所有复习过的知识。最后一科是英语，当结束铃声骤然响起时，她刚好写完作文的最后一个单词，放下笔，才发现握笔的手指关节都因为用力而微微发白，掌心一片湿冷。
走出教学楼，雨不知何时已经停了。云层裂开缝隙，久违的阳光倾泻而下，照在湿漉漉的操场上，积水映着天光，亮得刺眼。空气里弥漫着雨水冲刷后的清新泥土味，和一种……终于结束了的空旷感。学生们从各个考场涌出来，脸上表情各异，有轻松，有迷茫，有兴奋，也有如释重负的虚脱。
叶青站在教学楼前的台阶上，有些恍惚地看着喧闹的人群。阳光照在脸上，暖洋洋的，驱散了连日的阴冷和紧绷。
“叶青。”一个清朗的声音在旁边响起。
她转头，看到丁建从隔壁考场的门洞里走出来。他也像是松了一口气，额前的黑发被汗水微微濡湿，校服外套搭在手臂上，白色衬衫的袖子挽到手肘，露出线条流畅的小臂。他走到她面前，隔着两步的距离停下。两人对视一眼，都从对方眼里看到了相似的疲惫，以及一丝不确定的轻松。
“最后那道大题，”丁建先开口，声音有些干，“关于城市发展的建议，你写了吗？
“写了。”叶青点头，随即又微微蹙眉，“但感觉没发挥好，有点乱。
丁建闻言，却笑了起来，那笑容干净明亮，带着少年人特有的朝气，仿佛一下子驱散了所有阴霾。“我也是，”他说，“不过，总算是写完了。
一句“总算是写完了”，道尽了这数月乃至三年的所有艰辛。两人之间那层因为紧张备考而越发厚重的“学习屏障”，似乎在这一刻悄然融化了一些。他们很自然地并肩，随着人流往校门口走去。脚步都有些飘，但心情是轻快的。
校门口早已沸腾。家长们翘首以盼，看到自家孩子出来，呼喊声、掌声、拥抱、询问……汇成一片欢乐又嘈杂的声浪。叶青在人群中寻找着，很快看到了跳起来挥手的叶洋，看到了母亲秋梅含泪的笑脸，看到了父亲叶城依旧沉默却明显柔和了许多的目光。叶城手里那瓶水，终于递了过来，瓶盖已经拧开。
“爸，妈，洋洋。”叶青走过去，声音有些哽咽。
秋梅一把抱住女儿，力道大得让叶青趔趄了一下。“考完了就好，考完了就好……”她反复说着，眼泪终于掉下来。叶城大手按了按女儿的肩膀，沉声道：“辛苦了。”叶洋则迫不及待地问：“姐，感觉怎么样？能上一中高中部吧？
叶青被家人的温暖包围着，连日来的压力彻底释放，眼眶也热了。她接过父亲递来的水，喝了一口，清凉甘甜。她回头看了一眼，丁建也找到了他的父母——那是一对气质出众的中年男女，父亲西装革履，沉稳儒雅，母亲美丽端庄，他们正微笑着听儿子说话。丁建似乎感应到她的目光，也转头看过来，隔着人群，对她笑了笑，挥了挥手。
叶青也笑着挥了挥手。一段旅程结束了，而新的未来，似乎就在这片雨后的晴空下，缓缓展开轮廓。
***
然而，在旧筒子楼三楼的黑暗里，另一场无声的“仪式”才刚刚进入高潮。
周海一整天都没有离开窗户太远。他知道今天中考结束。上午最后一场考试时，他又去了学校附近，躲在更远的角落，看着学生们考完涌出。他看到了叶青，看到了她和家人团聚，看到了她和那个挺拔帅气的男同学相视而笑。那一刻，他心里像打翻了五味瓶，有欣慰，有酸楚，有空落落的疼，还有一种深深的、早已预知的释然。
晚上，他早早坐在窗边。嘴里含着烟，没有点燃。对面的窗户，灯亮着。叶青的房间很热闹，家人似乎都在里面，笑声隐约传来，窗户上映出晃动的人影。过了很久，家人们陆续离开，窗户上只剩下叶青一个人的身影。她似乎在做最后的整理，把堆积如山的书本、试卷收拢起来。周海看见她蹲下去，把一个很大的纸箱推到床底下——那是她三年的奋斗时光，如今被封存。
然后，她走到窗边，推开了窗户。初夏的夜风带着暖意和花香涌进房间，也吹动了她的发丝和窗帘。她扶着窗框，静静地看着夜空，看了很久。周海屏住呼吸，躲在自家窗帘后，贪婪地看着这一幕。月光和远处路灯的光混合着，给她周身镀上了一层柔和的银边，少女的身形亭亭玉立，带着一种经历重大考验后的沉静与轻盈。
她似乎……朝对面看了一眼。周海心脏骤停，猛地向后缩进更深的黑暗里，尽管他知道这么远的距离，又是晚上，她根本不可能看清什么。果然，叶青的目光只是随意地扫过对面黑黢黢的旧楼，然后便收了回去。她关上了窗，拉好了窗帘。不一会儿，房间里的灯，一盏一盏熄灭了。最后，只剩下无边无际的黑暗与宁静。
周海依旧坐在黑暗里，一动不动，像一尊凝固的雕像。嘴里那根烟，已经被含得浸透了唾液，烟草的味道变得苦涩不堪。他就这么含着，仿佛这是他与对面那个已然安睡的世界之间，唯一的、脆弱的联系。
“考完了，闺女。”他对着无边的黑暗，用气声嘶哑地说出这句话。嘴角习惯性地想咧开笑，却只是抽搐了一下，黄黄的龅牙在从别处漏进来的一点微光下，闪着黯淡的光泽。“辛苦了。”他又补充了两个字，声音低得如同叹息，消散在沉寂的空气里。
对面二楼的窗户，彻底黑了，再也没有光亮透出。那盆绿萝，也隐没在黑暗里，看不见了。
周海又坐了不知道多久，直到腿脚麻木，夜凉如水。他才慢慢地、极其缓慢地，用手撑着膝盖，有些吃力地站起来。左腿的旧伤让他起身的动作显得笨拙而沉重。他抬手，将那根含了整晚、已经不成形状的香烟从嘴里取下来，烟蒂湿漉漉的。他捏着它，看了几秒，然后拉开旁边一个破铁皮盒子的盖子，把它和里面一堆同样从未点燃过的烟蒂放在一起。
他挪到窗边，最后看了一眼对面那扇已经融入夜色的窗户。目光深沉，复杂，有眷恋，也有一种尘埃落定的平静。他伸出粗糙的手指，在落满灰尘的木质窗台上，极轻极缓地，叩了两下。
叩，叩。
声音轻微得几乎不存在，却仿佛耗尽了他所有的力气和情感。
晚安。
然后，他拉上了自己这边厚重油腻的窗帘，将对面，也将那个守望了无数个夜晚的微光世界，彻底隔绝在外。黑暗，完完整整地吞噬了这个房间，和房间里那个孤独、扭曲、卑微的灵魂。
房间陷入死寂，只有老旧时钟秒针走动的声音，嘀嗒，嘀嗒，不紧不慢，丈量着仿佛没有尽头的、灰暗的时间。而窗外，夜色正浓，初夏的晚风温柔地拂过城市，拂过刚刚结束一场战役的校园，拂过安睡少女的窗台，也拂过那栋旧楼三楼紧闭的窗帘，未曾停留。
第17章/
　　六月末的午后，阳光透过厨房那扇小小的窗户，在瓷砖地面上投下一块晃动的光斑。叶青蹲在塑料小板凳上，面前是个褪了色的红塑料盆，盆里堆着刚买来的韭菜，绿油油的，还带着泥土的湿气。她手指灵巧地动作着，掐掉枯黄的叶尖，剥去根部沾着的泥，一把一把择好的韭菜整齐地码在旁边的白瓷盘里。
水龙头滴答滴答地响，是昨晚没拧紧。这声音伴着远处巷子里偶尔传来的叫卖声，成了这个午后最清晰的背景音。叶青其实喜欢这样的时刻——中考结束了，紧绷了三年的神经突然松弛下来，整个人像泡在温水里，懒洋洋的。不用再想着明天要背的古诗文，不用再算那道怎么也解不出来的几何题，不用在深夜困得眼皮打架时还强撑着做最后一套模拟卷。现在她只需要坐在这里，把眼前的韭菜择干净，等着母亲说“够了”，然后就可以上楼去看那本借了半个月还没看完的小说。
手指被韭菜汁染上淡淡的绿色，指甲缝里也塞了些细碎的泥土。叶青不在意，她小时候在乡下外婆家长大，经常跟着外婆下地，比这脏得多的时候都有。她甚至喜欢这种与泥土、植物打交道的感觉，实实在在的，不像那些数学公式，飘在空中，抓不住摸不着。
裤兜就在这时震了一下。
很轻微的震动，隔着棉布裤子传到腿上，像被蚊子叮了一口。叶青动作顿了顿，继续掐掉一根韭菜的黄叶，才慢悠悠地把右手在围裙上擦了擦——其实手上没多少水，但这是个习惯性动作，仿佛不擦这一下，就没资格去碰手机似的。
手机是父亲去年给她买的，一千多块的国产机，蓝色的塑料外壳已经磨出了几处白痕。屏幕亮起来，锁屏上是她和弟弟叶洋去年暑假去海边拍的照片，两人都晒得黑乎乎的，对着镜头笑得见牙不见眼。叶青划开屏幕，班级群的图标上跳着个红色的“99+”。
点进去，最上面是班主任李老师五分钟前发的一条消息：“成绩出来了，恭喜同学们！
下面跟着一张长截图。
叶青的手指在屏幕上悬停了一秒。厨房里忽然变得很静，连水龙头的滴答声都消失了——不，不是消失了，是她听不见了。她的全部注意力都凝在那张还没点开的图片上，凝在缩略图里那些密密麻麻的小字上。
她点开。
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792。788。776。
三个数字排在最前面，大得有些刺眼。叶青眨了眨眼，又眨了眨眼，确认自己没看错。她顺着数字往右看名字——丁建、叶青、郑丽娟。
她的名字夹在中间。
叶青忽然觉得喉咙发干。她往下划，手指在屏幕上滑动得很快，又很慢。快的是动作，慢的是感知——她看见长长的名单跟了一串，整整齐齐的，像春天田里的秧苗，一棵挨着一棵。她看见很多熟悉的名字，看见他们的分数，看见七百以上的占了百分之八十六。李老师在群里又发了一条：“今年我们班平均分创历史新高，特别表扬丁建、叶青、郑丽娟三位同学，位列全市第二、第四、第九名！
全市第二。
叶青盯着这四个字，盯了很久。久到屏幕自动暗下去，映出她自己的脸——一张有些茫然、有些难以置信的脸。她重新点亮屏幕，再看一遍，还是那三个数字，还是她的名字夹在中间。
“青青，择多少了？
母亲的声音从身后传来。李秋梅系着那条印着小黄鸭的围裙——那是叶洋小学时美术课做的母亲节礼物，围裙已经洗得发白，小黄鸭的轮廓都模糊了，但李秋梅一直舍不得换。她手里端着个不锈钢盆，盆里是刚和好的面，准备晚上包韭菜盒子。
叶青转过身，把手机递过去。她没说话，只是递过去。
李秋梅把面盆搁在灶台上，在围裙上擦了擦手——和叶青刚才的动作一模一样。她接过手机，眯起眼睛。四十岁不到，她的眼睛已经有些花了，看小字要眯着才能看清。
她看了几秒。
又看了几秒。
忽然，她把手机往叶青手里一塞，转身就把那盆韭菜整个端起来，“哗啦”一声倒回塑料盆里。韭菜撒出来一些，落在水泥地上，绿得扎眼。李秋梅看都没看，手在围裙上使劲擦了两下——这次是真的擦，擦得围裙布料发出“唰唰”的声音。
“叶城！叶城你快出来！
后厨和厨房只隔着一道布帘子，深蓝色的，印着白色的竹子图案，已经洗得发灰。帘子后面是烧烤摊的“工作区”，一个不到十平米的空间，挤着两个大冰柜、一个烧烤架、一张堆满调料瓶的桌子，还有父亲晚上出摊要用的各种家伙什。
帘子“哗”地被掀开。
叶城探出头来。他手里还攥着一把铁签——刚串好的羊肉串，肥瘦相间，红白分明，签子头尖锐得发亮。他脸上沾着一点炭灰，额头上沁着细密的汗珠。六月的后厨像个蒸笼，即便不开火也闷热难当。
“咋了？”他问，声音有些哑。常年被油烟熏呛，他的嗓子一直不太好。
李秋梅举着手机冲过去，差点撞上他手里的签子。叶城下意识地把手往后缩了缩，铁签在空中划出一道银亮的弧线。
“你看，你看这个！”李秋梅把手机塞到他手里，手指戳着屏幕，指甲盖因为用力而泛白，“青青的成绩！全市第二！第二啊！
叶城接过手机。他的手很大，手指粗壮，关节突出，手背上爬着几道新鲜的烫伤疤痕——是昨晚烤串时不小心碰到的。这双手握过方向盘，握过枪，现在最常握的是铁签和烧烤夹。手机在他手里显得很小，很脆弱。
他眯起眼。和秋梅一样，他的眼睛也被炭火熏得不太好，看小字要眯成一条缝。他看得很慢，很仔细，从最上面那三个数字开始看，看名字，看分数，再看下面的名单。他的目光一行一行地往下移，嘴唇无意识地微微动着，像是在默念那些数字。
看了好一会儿。
忽然，他那双被炭火熏了两年的手微微抖了一下。
很轻微的抖动，但手机确实滑了一下，差点从他手里掉下去。叶城猛地收紧手指，握紧了。他抬起头，目光越过手机屏幕，落在女儿脸上。
叶青还蹲在小板凳上，手里捏着一根没择完的韭菜。她看着父亲，看着父亲脸上那些深深浅浅的皱纹，看着他被炭火熏得发红发暗的皮肤，看着他额角那道三年前留下的疤——那是和周海打架时被砖头划的，缝了七针，疤像条蜈蚣趴在那里。
叶城的嘴角动了动。
肌肉先是绷紧，然后松弛，再绷紧。这个简单的动作在他脸上进行得很艰难，仿佛那些肌肉已经太久没有用来表达纯粹的喜悦，已经忘了该怎么动。最终，它们还是找到了正确的路径——嘴角向两边咧开，向上扬起，露出被烟熏得有些发黄的牙齿。
他笑了。
那笑跟以前的都不一样。叶青见过父亲很多种笑：有应付客人时客套的笑，有和母亲吵架后无奈的笑，有喝多了酒发愣的笑，有看着叶洋在运动会上拿奖时骄傲的笑。但那些笑里总掺着别的东西——疲惫，压力，生活的重担，或者酒精带来的麻木。
这个笑是干干净净的。
像个最普通的父亲，看见闺女出息了时的那种笑。没有杂质，没有负担，就是高兴，纯粹的高兴。
“好。
他只说了这一个字。声音很低，从喉咙深处滚出来，滚到一半时劈了半截，像被什么硬东西卡住了。他清了清嗓子，又说了一遍：“好。
然后他转身，掀开帘子回了后厨。帘子落下，遮住了他的背影。
厨房里安静下来。水龙头的滴答声又回来了，远处巷子里的叫卖声也回来了——“收旧冰箱旧空调旧洗衣机——”拖着长长的尾音。阳光挪了一寸，照在那盆撒出来的韭菜上，绿得发亮。
李秋梅站在那儿，看着晃动的帘子，看了好几秒。然后她忽然蹲下身，开始捡地上那些韭菜。一根，两根，三根，捡得很仔细，连最细的叶尖都捡起来。捡着捡着，她的手停住了。
叶青看见母亲的肩膀在微微发抖。
很轻微的抖动，像秋风中最后一片挂在枝头的叶子。李秋梅蹲在那里，低着头，散下来的头发遮住了侧脸。叶青看不见她的表情，只看见一滴水珠落下来，“啪”地砸在水泥地上，晕开一个深色的圆点。
然后又是一滴。
叶青站起来，走到母亲身边，也蹲下来。她没说话，只是伸手去捡那些韭菜。母女俩就这样蹲在厨房地上，一根一根地捡，谁也没说话。阳光从窗户斜射进来，把她们的影子拉得很长，投在斑驳的墙壁上。
捡完了，李秋梅站起来，把韭菜放回盆里，打开水龙头冲洗。水哗哗地流，她洗得很用力，手指搓着韭菜根部的泥土，搓得手指发红。
“妈。”叶青叫了一声。
李秋梅没回头，背对着她，肩膀已经不抖了。“嗯？
“晚上吃什么？
很平常的问题，平常得不像话。但就在这样平常的问题里，某种过于汹涌的情绪被轻轻接住了，安放下来了。
李秋梅关上水，甩了甩手上的水珠，转身时脸上已经恢复了平时的样子——只有眼圈还微微有些红，不仔细看看不出来。
“你爸说，”她清了清嗓子，“晚上不做生意了。咱们自己吃顿好的。
“不做生意？”叶青愣了一下。暑假是烧烤摊的旺季，少开一晚摊，少说也要损失三四百块钱。
“嗯。”李秋梅开始切韭菜，菜刀落在案板上，发出有节奏的“笃笃”声，“你爸说的。他说，天大的事也比不上我闺女考全市第二。
案板上的韭菜被切成均匀的段，绿色的碎末溅起来，沾在刀面上。李秋梅切得很快，很利落，仿佛要把刚才那一瞬间的失态全部切碎，拌进馅儿里，包进面皮，最后在油锅里炸成金黄酥脆的日常。
“你去歇着吧。”她说，“这儿不用你了。
叶青没动。“我帮你。
“不用。”李秋梅头也不抬，“去，上楼看会儿电视，或者看你的书。晚上等着吃饭就行。
叶青知道拗不过母亲，便洗了手，解下围裙挂好。走出厨房前，她回头看了一眼——母亲站在灶台前，侧脸被窗外照进来的阳光镀上一层毛茸茸的金边。
“对，最好的排骨……对，活的，要大的……鲈鱼有吗？
是在订菜。叶青听出来了。母亲平时买菜都要货比三家，为了几毛钱能跟摊主磨上十分钟。但今天，她在电话里没有问价格，只是反复强调“要最好的”。
叶青轻轻上了楼。
他们家租的是那种很老式的自建房，一楼店面，二楼住人。楼梯又窄又陡，木板踩上去会发出“吱呀”的声音。叶青的房间在走廊最里面，很小，不到十平米，放了一张床、一个书桌、一个衣柜就挤得满满当当。但窗户朝南，下午的阳光能照进来大半，把整个房间晒得暖烘烘的。
她在书桌前坐下。桌上堆满了中考复习资料，一摞一摞的，像一座座小山。最上面那本是数学错题集，她翻了无数遍，封面的边角都磨得起毛了。叶青伸手摸了摸那本书，忽然觉得有些恍惚——就在几天前，这些书还是她生活的全部，是她每天睁开眼就要面对的东西。现在，它们突然变成了过去式。
她推开那摞书，从最底下抽出那本借了半个月的小说。书页已经有些卷边了，她抚平，翻开夹着书签的那一页。但看了两行，字就在眼前飘，看不进去。
脑子里还是那三个数字：792。788。776。
全市第二。
她真的考了全市第二。
一种迟来的、实实在在的喜悦，这时候才慢慢从心底升起来。像春天冰封的河面终于开裂，第一股暖流涌出来，带着碎冰，带着积蓄了一整个冬天的力量。叶青趴在桌上，把脸埋进臂弯里，无声地笑了。
笑着笑着，眼泪就出来了。
不是难过，就是……就是想哭。说不清为什么。可能因为这三年来真的太累了，可能因为看见父母那个样子，可能因为突然意识到，这个分数不仅仅是一个分数，它是一把钥匙，能打开一扇门，门后面是她从未见过的风景。
她哭得很小声，肩膀一耸一耸的。阳光照在她的背上，暖洋洋的。窗外传来母亲在楼下指挥父亲搬东西的声音——“你把那张桌子擦干净！对，就是二楼包厢那张！”然后是父亲闷闷的应答声：“知道了。
叶青哭了一会儿，抬起头，用袖子擦了擦脸。袖子湿了一小片，她不在意。她站起来，走到窗前，推开窗户。
下午四点的阳光倾泻而入，带着夏天特有的燥热。楼下是自家烧烤摊的门面，红色招牌上“秋梅烧烤”四个字已经褪色，但依然醒目。父亲正从店里搬出一张折叠桌，摆在门口的空地上。他弯着腰，动作有些笨拙——那张桌子很沉，是实木的，平时只有人多的时候才会搬出来用。
叶城把桌子支好，又从店里拿出抹布和水桶。他蹲下身，开始擦桌子。擦得很仔细，桌面、桌腿、每条缝隙都不放过。擦了一遍，把抹布洗一洗，拧干，再擦第二遍。阳光照在他花白的头发上——其实他才三十六岁，但头发已经白了一大半。
叶青趴在窗台上，静静地看着。
看了很久。
直到楼下传来摩托车的声音。是叶洋回来了。
叶洋今年十四岁，刚上初一，比叶青小两岁，但个子已经蹿到一米七八，比姐姐还高出半个头。他穿着运动队的训练服，蓝色的短袖短裤，背上印着“云城一中”的字样。
“姐！姐！
声音又亮又急，像只兴奋的小狗。
叶青从窗户探出头：“在这儿呢。
叶洋抬头看见她，眼睛一下子亮了。他三步并作两步冲上楼，木楼梯被他踩得“咚咚”响，整栋楼都在震。他冲进叶青房间，满头大汗，头发湿漉漉地贴在额头上，胸口还在剧烈起伏——是跑上来的。
“姐！”他喘着气，书包往地上一扔，“真的？全市第二？
叶青点点头。
“我靠！”叶洋爆了句粗口，然后立刻捂住嘴，眼睛滴溜溜转，生怕被楼下的母亲听见。但兴奋压过了顾忌，他放下手，一把抱住叶青，在原地转了个圈，“我姐太牛逼了！全市第二！第二啊！
叶青被他转得头晕，拍他肩膀：“放我下来！
叶洋放下她，但还是抓着她的胳膊，眼睛亮晶晶地看着她：“班主任在训练队群里说了，我们都看见了！教练还说要给你写表扬信呢！
“写什么表扬信……”叶青有些不好意思。
“当然要写！你给我们学校长脸了！”叶洋松开她，冲到书桌前，看着那堆复习资料，伸手摸了摸最上面那本错题集，动作很轻，像在摸什么易碎品，“姐，你这三年……真的太不容易了。
这话从一个十四岁男孩嘴里说出来，有点老气横秋，但又特别真诚。叶青心里一暖，揉了揉他的头发：“你训练怎么样？累不累？
“不累！”叶洋挺起胸膛，“我现在一千米能跑进三分半了，教练说下学期让我参加市里的比赛。
“真棒。
叶洋嘿嘿笑了两声，忽然想起什么，转身又冲下楼。过了一会儿，他抱着三瓶橘子汽水上来，瓶身上凝着细密的水珠——是从冰箱最里面拿的，最冰的那种。
“姐，你喝。”他递过来一瓶，自己也开了一瓶，仰头灌了一大口，满足地“哈”了一声，“爽！
叶青接过汽水。玻璃瓶很冰，冰得她手指发麻。她拧开瓶盖，气泡“嗤”地冒出来，带着橘子味的甜香。她喝了一口，冰凉的液体顺着喉咙滑下去，一直凉到胃里。
真好喝。
原来普通的橘子汽水，在这样一个下午，也能好喝到让人想哭。
姐弟俩并排坐在床沿上，喝着汽水，谁也没说话。阳光一点点西斜，从窗户正中挪到书桌上，把那些复习资料照得一片金黄。
“老张，今天这么早？
“早点出，多挣点呗。
“听说老叶家闺女考了全市第二？
“真的假的？这么厉害？
“那还有假？我媳妇在菜市场看见秋梅了，买了好大一包菜，说晚上不做生意，自家庆祝呢。
“啧啧，老叶这下可扬眉吐气了……”
声音断断续续地飘上来，飘进窗户。叶洋凑到窗边往下看，看了一会儿，回头对叶青说：“姐，整条街都知道你考第二了。
叶青没说话，只是又喝了一口汽水。
下午五点半，李秋梅在楼下喊：“青青，洋洋，下来吃饭了！
叶青和叶洋下楼。楼梯拐角处贴满了奖状——有叶青从小学到初中的“三好学生”，有叶洋在运动会上拿的奖，还有父亲当年在部队得的“优秀士兵”。这些奖状时间跨度十几年，纸张新旧不一，但都被仔细地贴在玻璃框里，擦得一尘不染。
叶青每次经过这里都会看一眼。今天她看得特别仔细，一张一张地看过去，看那些已经褪色的字迹，看那些不同的年份。从2003年到2017年，十四年，这个家所有的骄傲都贴在这面墙上。
二楼有个小包厢，平时是给客人用的，能坐八个人。今天那张大圆桌被擦得锃亮，真的像母亲说的那样，“能照出人影来”。桌上已经摆了好几个菜：红烧排骨堆得像小山，油光发亮；白灼虾红艳艳的，摆成花朵的形状；清蒸鲈鱼卧在长盘里，身上铺着葱丝姜丝，热油刚浇过，还在“滋滋”作响。
还有韭菜盒子——金黄色的，鼓鼓囊囊的，边缘炸得酥脆，整齐地码在竹编的篮子里，散发着面粉和韭菜混合的香气。
盘子摞着盘子，摆得满满一桌。中间那盘红烧鱼冒着腾腾的热气，热气升起来，在天花板上聚成一小团白雾。
叶城站在桌边，手里拿着一瓶酒。是很普通的白酒，本地牌子，三十多块钱一瓶。他平时不喝酒，只有过年或者特别累的时候才会喝一小杯。今天他把酒瓶擦得干干净净，标签上的字都清晰可见。
“坐，都坐。”他说，声音比平时温和。
四个人围坐下来。叶青左边是母亲，右边是弟弟，对面是父亲。这个座位顺序和平时一样，但气氛不一样。平时吃饭总是匆匆忙忙的——父母要赶着出摊，她和叶洋要赶着写作业，一顿饭二十分钟解决，话都说不上几句。
今天不用赶时间。
叶城拧开瓶盖。金属盖子和玻璃瓶口摩擦，发出“咔哒”一声轻响。他拿过自己的杯子——是个白色的陶瓷杯，杯身上印着“劳动光荣”四个字，是多年前父亲单位发的——倒了小半杯。酒液是透明的，在杯子里晃荡，散发出浓烈的、辛辣的香气。
他犹豫了一下，又倒了一点，凑了满满一杯。
李秋梅看了他一眼，张了张嘴，想说什么，但最终没说出来。
叶城察觉到了她的目光，抬起头，笑了笑：“就这一回。高兴。
他把酒瓶放下，双手捧起那杯酒。杯子不大，但满杯的白酒在他手里显得很沉。他举起来，胳膊在半空停了停，目光从秋梅身上滑到叶洋身上，最后落在叶青脸上。
那目光很复杂。有骄傲，有欣慰，有感激，还有很深很深的、说不清道不明的东西。
“青青。”他叫了一声。
叶青抬起头，看着他。
叶城的喉结滚动了一下。
“爸爸敬你。
顿了顿。
“你给咱家争气了。
很简单的一句话，七个字。但叶青看见父亲说这话时，眼眶以肉眼可见的速度变红。不是一下子红透，而是一点点地、从眼角开始蔓延，像滴进水里的墨，慢慢洇开。他努力睁着眼睛，不让眼泪掉下来，但眼眶里已经蓄满了水光，在灯光下亮晶晶的。
叶青端起面前的杯子。杯子里是母亲给她倒的果汁，橙色的，杯底沉着几瓣果肉，是母亲特意挑出来的，没有籽的那种。她双手捧着杯子，站起来。
嘴唇动了动，想说点什么。
想说“谢谢爸爸”，想说“我会继续努力”，想说“你们辛苦了”。
“爸，你也辛苦了。
这句话说出来，叶城眼眶里的眼泪终于没忍住，滚了下来。不是嚎啕大哭那种，就是一滴眼泪，从右眼角滑出来，顺着脸颊的皱纹往下流，流到下巴，悬在那儿，颤巍巍的。
他猛地仰头，把那杯酒灌了下去。
不是喝，是灌。喉咙剧烈地滚动，发出“咕咚”一声响。白酒的辛辣刺激得他皱紧了眉，但他没有停，一口气喝完，杯子见底。
放下杯子时，他笑了。
笑得眼角的褶子全挤在一起，像秋天干涸的土地裂开的纹路。那滴眼泪还挂在下巴上，他也顾不上擦，就这样笑着，看着女儿，看着妻子，看着儿子。
“吃饭，吃饭。”他说，声音更哑了。
李秋梅在旁边别过脸去，假装夹菜。筷子在盘子里夹了半天，一片肉也没夹起来。她的肩膀又在抖了，这次抖得更明显。她放下筷子，站起身，说：“我去看看汤好了没。
转身进了厨房。
叶青知道，母亲是去哭了。她总是这样，情绪激动的时候就要找个没人的地方，自己消化完了再出来，装作什么都没发生。
叶洋低着头扒了一大口饭，腮帮子鼓鼓囊囊的，含含糊糊地说：“姐以后就是大学生了。
叶青笑了，也坐下来，夹了一块排骨放进碗里：“还没上高中呢。
“那也是迟早的事。”叶洋把饭咽下去，认认真真地看了他姐一眼。十四岁的男孩，眼神已经有些大人的样子了，专注，坚定，“你跟别人不一样，你肯定能考上好大学。
“那你呢？”叶青问，“你想考什么大学？
叶洋愣了一下，显然没想过这个问题。他挠挠头：“我……我体育好，也许能考个体校？或者当兵去，像爸那样。
“当兵很苦的。”叶城忽然开口。他已经擦掉了那滴眼泪，脸上恢复了平静，只有眼圈还红着。
“我不怕苦。”叶洋挺直腰板。
叶城看着他，看了好一会儿，然后点点头：“好。不怕苦就好。
李秋梅端着一盆汤从厨房出来，是紫菜蛋花汤，撒了葱花，飘着香油的味道。她的眼睛也红红的，但脸上带着笑：“来，喝汤。趁热喝。
一家四口重新坐下来，开始吃饭。叶城给每个人夹菜，夹得很多，堆在碗里像小山。他自己吃得很少，大部分时间都在看着家人吃，看着他们咀嚼，吞咽，看着他们因为好吃而眯起眼睛。
他脸上一直挂着笑。
那种干干净净的、纯粹的笑。
窗外天色渐渐暗下来。夏天的白昼长，但到了七点多，夜幕还是准时降临。先是远处的天空变成深蓝色，然后一点点加深，变成靛青，最后变成墨黑。夜市那边的灯陆续亮起来，先是零星几点，然后连成一片，远远看去，像散落在黑色绒布上的碎钻。
包厢里灯火通明。日光灯管发出“嗡嗡”的电流声，把每个人的脸照得清晰明亮。桌上的菜还在冒热气，红烧鱼的汤汁凝结在盘子边缘，形成琥珀色的胶质。韭菜盒子被吃掉了一半，露出里面翠绿的馅儿。
玻璃窗上蒙了一层白雾——是室内的热气遇到冰冷的玻璃凝结成的。叶青伸手，在窗户上画了一个笑脸。笑脸很快被新的雾气覆盖，模糊了，消失了。
叶城给自己又倒了半杯酒，这次真的只有半杯。他没再喝，就搁在手边，偶尔端起来闻一闻那个味儿，然后又放下。脸上一直挂着笑。
这顿饭吃了很久。从六点吃到八点，两个小时。期间没有人提明天要出摊的事，没有人提叶洋的训练，没有人提叶青的高中准备。
“这虾真新鲜。
“排骨烧得入味。
“韭菜盒子还是妈做的最好吃。
平常得就像任何一个普通的家庭晚餐。但每个人都知道，这不普通。这是一个标记，一个分水岭。从今天起，有些东西不一样了。
吃到八点半，李秋梅开始收拾碗筷。叶青要帮忙，被她按住了：“你歇着。今天谁也不许动手，我来。
叶城站起来，拍了拍叶青的肩膀：“走，下楼，爸给你看个东西。
叶青跟着父亲下楼。一楼店面已经收拾干净了——桌椅摆得整整齐齐，地面拖得发亮，冰柜发出低沉的轰鸣。叶城走到收银台后面，从抽屉里拿出一个铁盒子。
是很老式的月饼铁盒，红色的，上面印着“花好月圆”四个字，漆已经掉得差不多了。叶城打开盒子，里面没有钱，只有一些杂物：几枚褪色的奖章，几张老照片，还有一叠用橡皮筋捆着的纸。
他抽出那叠纸，解开橡皮筋，递给叶青。
是汇款单。
一张，两张，三张……厚厚一叠，大概有二三十张。每张上面都有金额，有收款人姓名，有日期。金额从五十到三百不等，收款人都是“叶青”，日期从三年前开始，几乎每个月都有。
“这是……”叶青抬头看父亲。
叶城在收银台旁边的凳子上坐下，点了一支烟。他平时很少在店里抽烟，怕烟味沾到食物上。但今天他点了，深深吸了一口，吐出的烟雾在灯光下缓缓上升。
“你妈不知道。”他说，声音很平静，“我偷偷存的。从你上初中开始，每个月存一点。不多，但攒了三年，也有个小几千了。
他弹了弹烟灰：“本来想着，等你考上高中，要是考得好，就拿这笔钱给你买个新手机，或者买个电脑。现在你考得这么好……”他笑了笑，“这钱你留着，上高中用。买书，买资料，或者买点好看的衣服。女孩子大了，该打扮打扮了。
叶青捏着那叠汇款单。纸张已经有些发黄了，边缘起了毛边。她一张一张地翻，看那些不同的日期，不同的金额。看父亲歪歪扭扭的字迹——他写字很用力，每一笔都戳破了纸背。
她看见最近的一张是上个月的，金额两百。日期是6月5号，她中考前十天。
那天晚上父亲出摊到凌晨三点，回来时满身油烟味，轻手轻脚地上楼，还是把她吵醒了。她听见父亲在卫生间洗漱，水流声很小，但持续了很久。然后他回到房间，很快传来鼾声——那是累极了的人才会有的、沉得像石头一样的鼾声。
那两百块钱，是父亲那天晚上烤了多少串挣来的？五百串？八百串？要站在炭火前烤多久？要吸进多少油烟？要被烫伤多少次？
叶青捏着汇款单，手指微微发抖。
“爸……”她开口，声音哽咽了。
叶城摆摆手，示意她别说了。他把烟掐灭，站起来，走到冰柜前，打开，从里面拿出两瓶汽水，递给她一瓶：“喝点甜的。
他自己也开了一瓶，喝了一大口，然后看着窗外。
夜市已经热闹起来了。灯光，人声，食物的香气，混杂在一起，从门窗的缝隙里钻进来。对面那家卖麻辣烫的摊子前排起了队，老板娘的大嗓门隔着一条街都能听见：“微辣中辣特辣？香菜要不要？
“青青。”叶城忽然说。
“嗯？
“爸爸没本事。”他看着窗外，侧脸在灯光下显得格外苍老，“没让你和你弟过上好日子。你妈跟着我，吃了很多苦。
“爸……”
“你听我说完。”他打断她，声音还是很平静，但那种平静下面，有什么东西在汹涌，“我这辈子，最对不起两个人。一个是你妈，一个是你。
他转过身，看着女儿：“你妈当年是村里最好看的姑娘，提亲的人踏破门槛。她选了我，因为我穿军装的样子好看。她说，军人实在，可靠。结果呢？我退伍回来，没分配好工作，只能开车。
他笑了笑，笑容里全是苦涩：“她跟着我，住出租屋，摆地摊，被城管追着跑，冬天手上全是冻疮。但她从来没抱怨过一句。一次都没有。
叶青静静地听着。这些事她都知道，但父亲从来没有这样直白地说出来过。
“你也是。”叶城继续说，“从小到大，没给你买过一件像样的衣服，没带你出去旅游过，连游乐园都没去过。别的孩子学钢琴学跳舞，你只能在家帮我们择菜串串。初中三年，你每天学习到半夜，我们连个安静的环境都给不了你——楼下就是夜市，吵得要命。
他深吸一口气：“但你从来没抱怨过。一次都没有。你反而更努力，更懂事，考了全市第二。
他看着女儿，眼眶又红了：“青青，爸爸谢谢你。
这句话说出来，叶青的眼泪终于决堤了。她扑过去，抱住父亲。父亲身上有油烟味，有炭火味，有汗味，混合在一起，是她最熟悉的味道。这个肩膀不宽厚，甚至有些瘦削，但扛起了这个家的全部重量。
叶城也抱住女儿，抱得很紧。他的下巴抵在女儿的头顶，能闻到她头发上洗发水的香味，很淡，是茉莉花的味道。
“好了，不哭了。”他拍拍女儿的背，“好事，该高兴。
叶青在他怀里点头，眼泪蹭了他一肩膀。
父女俩就这样抱了很久。直到楼上传来李秋梅的声音：“你们俩在下面干嘛呢？上来吃水果！
叶城松开女儿，用粗糙的手掌抹了抹她的脸：“走，上楼。你妈切了西瓜，冰镇的。
叶青点头，跟着父亲上楼。走到楼梯口时，她回头看了一眼——店面里灯火通明，桌椅整齐，冰柜嗡嗡作响。墙上的时钟指向九点。平时这个时候，父亲已经生好炭火，母亲已经串好第一批肉串，准备开门营业了。
但今天，卷帘门关着，锁着。门上贴了张手写的纸条：“今日休息，明日照常。
字是父亲写的，歪歪扭扭，但一笔一划，很认真。
叶青看着那张纸条，看了很久。
然后她转身上楼，脚步很轻，很稳。
同一时间，隔了两条街的旧货市场。
周海刚搬完最后一趟货。
今天接的是个急单，客户买了新房子，急着把旧家具处理掉。一整套沙发，两张床，三个衣柜，还有一台老式的三门冰箱。市场里其他搬运工都嫌这活太累，钱又不多，不愿意接。只有周海接了。
不是因为他力气大——虽然他的力气确实大得异乎寻常——而是因为他需要钱。很需要。
下午两点开始搬，搬到晚上八点半，整整六个半小时。周海没停过，没喝水，没吃饭。他的瘸腿在长时间负重后开始隐隐作痛，像有根针在骨头缝里扎。但他不在乎。他习惯了。从三十岁那年被打断腿开始，疼痛就成了他身体的一部分，像呼吸一样自然。
最后一趟是那台三门冰箱。
客户家在五楼，没有电梯。老式居民楼，楼梯又窄又陡，拐角处堆满了杂物。周海把冰箱绑在背上，用那根用了多年的绷带勒紧。绷带是帆布的，已经洗得发白，但依然结实。勒在腰上时，能感觉到腰腹肌肉绷紧，像一块块坚硬的石头。
他弯下腰，深吸一口气，然后直起身。
冰箱离地，重量全部压在背上。很沉，至少两百斤。但周海站得很稳。他调整了一下姿势，瘸腿先迈一步，好腿跟上，身子往右歪一下，再正过来。
这是他自己摸索出来的步法。瘸腿使不上力，主要靠好腿支撑，但瘸腿也不能完全不用，要用来保持平衡。走起来时，身体会不自觉地往右倾斜，像棵长歪了的树。但他走得稳，一步一步，不快，但每一步都踩得实实在在。
六个台阶，拐一个弯，再上三个台阶。
这是第三趟上五楼。前两趟是沙发和床，比冰箱还沉。周海的工服已经湿透了，紧紧地贴在身上，勾勒出肌肉的轮廓。他的肌肉不是那种健身房里练出来的漂亮肌肉，而是劳动塑造的实用肌肉——块块分明，线条粗粝，充满了原始的力量感。
身后的新工人跟在他后面，手里只拎了一台微波炉。小伙子二十出头，刚干这行不久，看着周海的背影，忍不住说：“周哥，你这力气也太大了。这冰箱……我一个人抬都抬不动。
周海没回头。汗水顺着他的额角往下流，流进眼睛里，刺得生疼。他眨了眨眼，声音闷在冰箱后面：“练出来的。
确实是练出来的。但不是健身房那种练法。是从八岁那年开始，照着那本破册子，一天不落地练了二十几年练出来的。那册子上的动作很奇怪，有些像瑜伽，有些像气功，还有些根本说不清是什么。但他照做了，每天早晚各一遍，雷打不动。
练了这么多年，没练出什么神通，就是精力特别旺盛，力气特别大，还有……下面的家伙一直在长。
想到这个，周海嘴角扯出一个自嘲的笑。有什么用呢？力气再大，也不过是个搬运工。下面的家伙再大，也没有女人愿意看一眼。他太丑了，丑到连站街的女人都不愿意接他的生意。
五楼到了。
周海把冰箱卸下来，摆在客户指定的位置。客户是个戴眼镜的中年男人，递过来一瓶水：“师傅，辛苦了。喝点水。
周海接过水，没喝，先问：“还有别的要搬吗？
“没了没了，就这些。”男人从钱包里数出三百块钱，“说好的，三百。
周海接过钱，仔细数了一遍，然后折好，放进贴身的口袋里。那口袋是他自己缝在工服内衬里的，很隐蔽，防小偷。
“谢谢。”他说，声音沙哑。
“该我谢谢你。”男人摆摆手，“这么重的活，要不是你，我真不知道找谁。
周海没说话，只是点点头，转身下楼。
走出楼道时，天已经全黑了。旧货市场里亮起了灯，昏黄的路灯下，还有几个摊主在收拾东西。周海走到自己的三轮车旁——是辆破旧的三轮，车斗里铺了层塑料布，用来装货。他把今天用的绷带、绳子收拾好，放进车斗，然后从车座底下摸出一包烟。
最便宜的那种，五块钱一包。他抽出一根，含在嘴里，没点。
这是他的习惯。累极了的时候，就含一根烟在嘴里，不点，只是含着，感受烟草的味道在口腔里弥漫。仿佛这样就能缓解一些疲惫，或者缓解一些别的什么——那些说不清道不明的、常年盘踞在心底的东西。
他掏出手机看时间。
六点二十。
其实现在已经是晚上八点四十了，手机时间不准，慢了两个多小时。周海知道，但他懒得调。时间对他来说没什么意义，反正每天都是这样过：天亮起床，去市场等活，有活就干，没活就蹲在墙角发呆，天黑回家，吃饭，躺着，到十点多去窗边看看，然后睡觉。
但今天不一样。
今天，对面的小姑娘中考成绩出来了。
周海知道这件事，是因为中午在市场等活时，听见几个摊主在聊天。他们说老叶家的闺女考了全市第二，说老叶晚上不开摊了要庆祝，说那小姑娘真是争气，给家里长脸了。
周海蹲在墙角，默默地听着。他没插话，也没表现出任何兴趣，只是低着头，用一根树枝在地上划来划去。但那些话，每个字都钻进了他的耳朵。
全市第二。
真好。
叶青家的二楼。
此刻，对面灯火通明。能听见隐约的笑声和说话声。他们在庆祝，一家四口，围着一桌子菜，说说笑笑。
周海靠在藤椅上，听着。
听了很久。
周海从兜里掏出那根烟，这次他点了。打火机“咔哒”一声，火苗窜起来，点燃烟头。他深深吸了一口，烟雾进入肺部，辛辣，刺激，让人清醒。
他吐出烟雾，看着烟雾在夜空中慢慢散开，消散，最后无影无踪。
就像他的人生。
九点半了。
周海掐灭烟，站起来。腿很疼，但他习惯了。
窗户正对着叶青家。距离不远，大约七八米。
周海把窗帘撩开一条缝，往外看。
叶青的卧室黑乎乎的，人不在。肯定在楼下帮父母干活了——他知道，最近叶青考完了，每天都在楼下烧烤摊帮忙，一直忙到十点多才上楼。
他能想象那个画面：那条街上的路灯到八点才亮。叶青在楼下灯光里来来回回地忙，端盘子，擦桌子，给客人递饮料。
她刚把一桌客人的签子收进塑料桶里，抬头擦了把汗。夜风从街口吹过来，带着烧烤的烟火气和秋天的凉意。她收回目光，弯腰继续收拾。炭火的暖意扑在脸上，身后是父母压低了声音的拌嘴——“你让她去歇着！”“她不肯我有什么办法！”——她听了想笑，嘴角弯起来，没出声。
周海靠在窗边，听着对面楼下喧闹的夜市。夜市里人声鼎沸，有划拳声、酒杯碰撞声。虽然看不见那个忙碌的身影，但他知道她在那里。在忙碌，在流汗，在笑。
他嘴角咧开一个笑。傻乎乎的，带着点痴，带着点满足。
“暑假了，”他低声说，声音轻得只有自己能听见，“好好歇歇。
再过一个月，她就要去云城一中本部报到了。还是那个校园，但教室搬到另一栋楼，课桌换成新高一的，同桌不知道是谁。一切都往前走，谁也没落下。
她会有新的朋友，新的老师，新的目标。她会继续努力，继续优秀，继续给那个家带来希望和骄傲。
而他会继续在这里，每天干完活回来，躺在这张老藤椅上，到点就挪到窗户边上，撩开窗帘一条缝，往对面看。
看她房间的灯亮起，又熄灭。
看她一天天长大，一天天走远。
这是他选择的，也是他唯一能拥有的，与她有关的全部人生。
周海放下窗帘，转身走到床边。床很硬，铺着草席，枕头里塞的是稻壳。他躺下，闭上眼睛。
窗外传来夜市隐约的喧闹声，传来夏夜的虫鸣，传来远处火车经过的汽笛声。
这些声音混在一起，成了这座城市最平常的夜曲。
而在这一片平常之中，有一个家的灯火特别明亮，有一个少女的未来刚刚启航，有一个瘸腿的男人在黑暗中睁着眼，想着一些永远不能说出口的心事。
夜还很长。
夏天才刚刚开始。
第18章/ 新衣裳
晨光透过老旧的纱窗，在水泥地上投下斑驳的光影。叶青从枕头底下摸出那张银行卡，塑料卡片在清晨的微光里泛着淡淡的银白色。她坐起身，把卡翻来覆去看了两遍——卡号是凸起的数字，边缘有些磨损，背面签名栏空着，叶城没有签。
隔壁房间传来叶洋翻身的声音，床板吱呀响了一下。叶青把卡小心地放进牛仔裤口袋里，拉好拉链，又按了按，确认它好好地待在那儿。
厨房里已经有动静了。李秋梅起得比谁都早，这会儿正在熬粥，米香混着一点点碱面的味道飘过来。叶青穿上拖鞋走出去，看见母亲背对着她站在灶台前，头发松松地挽在脑后，有几缕散下来，沾着汗贴在颈子上。
“妈。”叶青叫了一声。
李秋梅回过头，脸上带着晨起特有的倦意，眼睛里却有光：“起来了？粥快好了，叫你弟也起来吧。
叶青点点头，转身往叶洋房间走。走到门口时，她听见母亲在身后轻轻说：“今天……好好挑。
脚步顿了一下。叶青没回头，只是“嗯”了一声。
叶洋的房间门虚掩着。叶青推门进去，看见弟弟还蜷在被子里，只露出半个脑袋，头发睡得乱糟糟的。十四岁的少年，个子蹿得飞快，去年买的被子现在已经盖不住脚了，露出一截白皙的脚踝。
“叶洋。”叶青叫了一声。
被子里的人动了动，含糊地应了一声。
“起床了，今天要出门。
叶洋这才睁开眼睛，一双和叶青很像的眼睛，只是眼角更开些，睫毛很长。他盯着天花板看了几秒，像是突然想起什么，猛地坐起来：“对了，今天去买衣服！
少年脸上还带着睡意，眼睛却亮起来了。叶青看着他，心里那点沉甸甸的东西忽然轻了一些。
“快起来洗漱。”她说。
早饭是白粥、咸菜，还有李秋梅昨晚特意留的油条。叶城已经出门了——他今天要跟车去邻县拉石料，凌晨四点就走的。桌上给他留了碗筷，碗里盛着粥，已经凉透了，表面结了一层薄薄的膜。
叶青坐下来，端起自己那碗粥。粥熬得很稠，米粒几乎化开了，温温热热的顺着喉咙滑下去。她小口小口地喝，眼睛盯着碗里，脑子里却在算账。
五千块。她和叶洋两个人。
她想起昨晚叶城把卡递过来时的样子。父亲的手很大，手掌宽厚，指节粗壮，指甲缝里总有些洗不掉的黑色——那是常年和煤炭打交道留下的印记。那张小小的银行卡躺在他掌心，显得格外单薄。
“密码是你生日，买点好的。”叶城说这话时没有看她，眼睛盯着桌上某个看不见的点，“你和你弟都买。
他没有说“多买几件”，也没有说“挑贵的”，就只是“买点好的”。但叶青听懂了。父亲的意思是，别心疼钱，该花就花。
可是怎么能不心疼呢？叶青夹了一筷子咸菜，咸菜切得很细，拌了香油，味道很好。她慢慢地嚼，脑子里那本账又翻了一页。
云城一中的学费是每学期八百。她和叶洋两个人，就是一千六。这还不算书本费、资料费、校服费。开学后还有各种杂七杂八的费用——班费、活动费、补习材料费……林林总总加起来，不是个小数目。
五千块，是叶城攒了一年的私房钱。他每个月往卡里存一点，有时三百，有时五百，厚厚薄薄的，像燕子衔泥，一点一点垒起来。
叶青喝完了粥，把碗筷收进厨房。水龙头流出冰凉的水，她把手伸进去，激得打了个哆嗦。洗洁精挤在洗碗布上，搓出细密的泡沫，那些泡沫在晨光里泛着七彩的光，很快又破灭了。
“姐，我好了。”叶洋的声音从门口传来。
叶青回头，看见弟弟已经换好了衣服——一件洗得发白的T恤，领口有些松了，露出清晰的锁骨；牛仔裤膝盖处磨得泛白，裤腿短了一截，吊在脚踝上面。少年站在晨光里，身形已经有了大人的轮廓，肩膀宽了，手臂上也有了薄薄的肌肉线条，可脸上还带着稚气，眼睛清澈得像没被搅动过的泉水。
“走吧。”叶青擦干手，从口袋里又摸了摸那张卡。
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九点钟的太阳已经有些烈了。姐弟俩走出巷子，踏上主街。周末的云城热闹起来，街上人来人往，电动车铃声响成一片，沿街店铺陆续开门，卷闸门拉上去的声音此起彼伏。
商场就在街对面。那是一栋六层楼的建筑，外墙贴着浅蓝色的玻璃幕墙，在阳光下反射着刺眼的光。正门是旋转玻璃门，亮晶晶的，能照出人影。门口站着穿制服的保安，背着手，面无表情地看着来往行人。
叶青在商场门口停了一下。
她看见橱窗里的模特，穿着当季最新款的裙子，裙摆设计成不规则形状，颜色是那种很正的宝蓝色，衬得模特的假皮肤白得发光。标签看不见，但叶青知道价格——上周她和同学郑丽娟来过，郑丽娟试了一条类似的，打完折还要八百多。
八百多。叶青脑子里飞快地算：八百多可以买三条步行街那边的裙子，还能剩点钱给叶洋买双不错的运动鞋。
她收回目光，脚步没往旋转门那边拐，而是径直往前走，拐进了商场旁边的那条步行街。
叶洋跟在她身后半步。少年也看见了商场橱窗里的东西，他眼睛在那双新款球鞋上多停了两秒——黑白配色，侧面有红色的飞人标志，鞋底看起来很厚，应该很软。但他什么也没说，只是加快脚步跟上姐姐。
步行街和商场是两个世界。
这里的路是石板铺的，年头久了，石板被磨得光滑，有些地方凹陷下去，积着昨夜下雨留下的水洼。两边的店铺一家挨着一家，招牌五花八门，有的用霓虹灯管，有的用LED屏，还有的干脆就是一块木板，上面用红漆写着店名。
衣服店、鞋店、饰品店、小吃摊……空气里混杂着各种味道：炸串的油香、奶茶的甜腻、廉价香水刺鼻的化学花香，还有从巷子深处飘来的、若有若无的霉味。
叶青走得很快，眼睛扫过两边的店铺。她在找那家店——上次和母亲来买过年衣服时路过，橱窗里的裙子看起来不错，价格也合适。
找到了。
店名叫“芳华”，招牌是粉色的，字体圆润，边上画着几朵小花。橱窗不大，里面挂着五六条裙子，颜色都是浅色系：米白、浅粉、淡蓝、鹅黄。款式简单，没有太多复杂的设计，就是基本的连衣裙，领口有的做成圆领，有的做成V领，下摆都是A字型。
叶青在橱窗前停下。
玻璃上贴着一张红纸，上面用黑色毛笔写着：“季末清仓，全场五折。
“姐，是这家吗？”叶洋问。
叶青点点头，推门进去。
门铃叮咚响了一声。店里很小，大概只有十来个平方，四面墙上挂满了衣服，中间还有两个旋转衣架，挤得满满当当。空调开了，但制冷效果不好，空气里有一股淡淡的、衣服库存太久特有的味道。
店员是个四十来岁的女人，正坐在收银台后面看手机。听见门铃响，她抬起头，脸上立刻堆起笑：“欢迎光临，随便看看啊。
叶青的目光在衣架上扫过。她先看价格标签——这是她从小养成的习惯。母亲带她买衣服时总说：“先看价，再看款。价合适了，款再喜欢才有用。
标签上的数字让她松了口气。原价大多在一百到两百之间，打五折就是五十到一百。可以接受。
“小姑娘想买裙子？”店员已经走过来了，脸上笑得很热情，“这些都是新款，布料好，穿着舒服。你身材好，穿什么都好看。
叶青没接话，手指在一排裙子上轻轻滑过。布料触感确实不错，不是那种廉价的化纤，应该是棉混纺的，摸起来柔软，有厚度。
她抽出两条，一条浅蓝色，一条米白色。
“试试吧，试衣间在那边。”店员指了指角落。
试衣间是用布帘子隔出来的一个小隔间，勉强能转身。叶青拿着两条裙子进去，帘子拉上，空间顿时暗下来，只有顶上一个小灯泡发出昏黄的光。
她先脱掉身上的T恤和牛仔裤。十六岁的身体在昏暗的光线里呈现出柔和的曲线——肩膀还单薄，锁骨清晰可见；胸部已经开始发育，不算丰满，但已经有了少女特有的弧度；腰很细，胯部却有了女性的宽度；腿很长，笔直，皮肤在昏黄的光下泛着象牙白的光泽。
叶青拿起那条浅蓝色的裙子。裙子是无袖的，领口做成小圆领，边缘镶了一圈细细的白边；腰身收得恰到好处，下摆是A字型，长度到膝盖上面一点。她套上去，拉链在侧面，很顺滑地拉到头。
布帘拉开，她走出去，站在试衣间外面那面全身镜前。
镜子里的人让她愣了一下。
那是她，又不太像她。平时她总穿校服，或者那些洗得发白的旧衣服，颜色不是藏蓝就是灰色，款式也简单，只求干净整洁。可这条浅蓝色的裙子不一样——颜色很温柔，像是把天空最淡的那抹蓝扯下来染成的；布料垂感很好，贴在身上却不紧绷，随着她的动作轻轻摆动；领口那圈白边衬得脖子修长，锁骨若隐若现。
叶青在镜子前转了个身。裙子下摆荡开一个弧度，像池塘里被风吹起的涟漪。
“好看！”店员的声音在旁边响起，“这颜色衬你皮肤，显白。小姑娘你身材真好，这裙子就像给你量身定做的一样。
叶青没说话，只是看着镜子里的自己。她想起昨天走出考场时的感觉——那些压了三年的重量忽然卸下去，整个人轻飘飘的，好像能飞起来。现在也是这种感觉。这条裙子穿在身上，好像把什么旧的东西脱掉了，换上了新的。
她又试了那条米白色的。效果也不错，但不如蓝色那件衬肤色。米白显得她有些苍白，而蓝色让她整个人亮起来，眼睛都显得更黑了。
“姐。”叶洋的声音从门口传来。
叶青回头，看见弟弟靠在门框上，嘴里还叼着半根油条——那是出门前李秋梅塞给他的。少年已经吃完了自己的那份，但母亲总觉得他吃不饱，总要再塞点什么。
叶洋的眼睛盯着她，那半根油条停在嘴边，忘了嚼。他就那么看着，看了好几秒，然后慢慢把油条拿下来，咽了下口水。
“怎么了？”叶青问。
叶洋摇摇头，又点点头，最后说：“好看。
就两个字，说得有点笨拙，但很认真。叶青笑了，心里那点犹豫忽然就散了。
“那就这件吧。”她对店员说。
“只要一件？那条米白的也不错啊，换着穿。”店员还想推销。
叶青摇摇头：“一件就够了。
她回到试衣间换回自己的衣服。蓝色的裙子脱下来时，布料从皮肤上滑过，触感柔软。她小心地把它叠好，抱在怀里，这才掀开帘子出去。
店员已经把裙子装进塑料袋里了。叶青又挑了一件T恤——给叶洋的，纯黑色，布料厚实，应该耐穿。两件加起来，店员按着计算器算了半天，最后说：“四百八十六。给你抹个零，四百八吧。
叶青从钱包里拿出卡递过去，找回二十。叶青把二十块钱仔细折好，塞进钱包最里层的夹层。那个夹层通常只放最重要的东西：身份证、学生证，还有一张全家福——照片是叶洋十岁生日时在照相馆拍的，四个人挤在一起，笑得都有些僵硬，但眼睛都是亮的。
“谢谢啊，下次再来。”店员笑着送他们出门。
门铃又叮咚一声。姐弟俩重新回到步行街的阳光下。叶青手里提着那个塑料袋，塑料提手勒在手指上，有点疼，但她没换手。
“姐，接下来去哪？”叶洋问。
叶青抬头看了看前面。步行街还很长，两边店铺望不到头。她知道叶洋在等什么——少年从出门开始就在期待，只是没说。
“安踏。”她说。
叶洋的眼睛一下子就亮了，像黑夜里的灯突然被点亮。
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安踏的店在步行街中段，店面比“芳华”大了不止一倍。玻璃门擦得锃亮，能照出人影。橱窗里陈列着最新款的运动鞋和运动服，模特摆出奔跑或跳跃的姿势，充满动感。
叶青推门进去，冷气扑面而来——这里的空调开得很足，和外面像是两个季节。店里灯光明亮，白炽灯从天花板垂下来，照得每一件商品都纤毫毕现。
球鞋陈列在靠墙的架子上，一排一排，码得整整齐齐。配色大多是经典的黑白红蓝，有些加了荧光色点缀，在灯光下显得格外醒目。鞋型各异：有高帮的篮球鞋，鞋帮厚实，侧面有支撑条；有低帮的跑步鞋，鞋底纹路复杂，看起来就很防滑；还有板鞋，鞋面干净，只有简单的logo。
叶洋站在门口，脚步顿了一下。他的眼睛扫过那些鞋，像饥饿的人看见一桌盛宴，反而不知道从哪下手了。
“进去啊。”叶青在他背后轻轻推了一下。
少年这才迈步。他的脚步很轻，像怕惊动什么。手指在空气中虚虚地划过，指向那些鞋子，却又不敢真的碰上去。
“选你喜欢的。”叶青说，“妈说了，你训练费鞋，多买两双换着穿。
叶洋在篮球队训练，确实费鞋。去年买的运动鞋，才穿了大半年，鞋底就磨平了，鞋面也开了胶。李秋梅缝了好几次，最后还是漏了，下雨天会进水。
“真的可以选？”叶洋回过头，眼睛亮晶晶地看着姐姐。
“真的。”叶青点头，“但别太贵。
“嗯！”少年用力点头，这才真正走进店里。
他先去看运动服。架子上的运动服按颜色分类，深蓝、灰黑、藏青、大红……叶洋的手指在布料上轻轻摸过，感受厚度和质感。最后他抽出一套深蓝色的——上衣是拉链开衫，裤子是束脚款，侧边有白色的条纹。
“这套怎么样？”他问叶青。
“试试。”叶青说。
叶洋抱着衣服进了试衣间。门关上，里面传来窸窸窣窣的换衣声。叶青在外面等，目光在店里扫过。她看见标价签——运动服一套三百八，鞋子的价格从两百到八百不等。她在心里飞快地算：一套衣服，两双鞋，如果都按中等价位，大概要一千五左右。
还能接受。卡里有五千，花了四百八，还剩四千五百二。一千五的话，还能剩三千多。三千多要留作学费和生活费，不能动。
试衣间的门开了。
叶洋走出来，身上穿着那套深蓝色的运动服。少年站在镜子前，整个人都不一样了——平时的他总穿着宽松的旧衣服，显得单薄，可这套运动服剪裁合身，肩膀处有微微的垫肩效果，衬得他肩膀宽了；裤子是束脚的，露出脚踝，显得腿很长；深蓝色很衬他的肤色，让他看起来精神了不少。
“好看。”叶青说。
叶洋在镜子前转了个身，又蹲下，做了个起跑的姿势。裤子布料有弹性，不紧绷。他站起来，脸上带着笑：“很舒服。
“再挑一套换洗的。”叶青说。
叶洋又选了套灰黑色的，款式差不多，只是侧边条纹换成红色。两套衣服抱在怀里，他这才走向鞋架。
这才是他真正期待的。
叶洋的眼睛在鞋架上扫过，像鉴赏家在欣赏艺术品。他看得很仔细，不光看款式颜色，还看鞋底纹路、鞋面材质、鞋舌设计。手指在鞋面上轻轻碰触，感受布料的质感，或者皮革的光滑。
最后他挑中了两双。一双是白色的跑步鞋，鞋面是网眼的，透气，鞋底很厚，看起来就很软；另一双是黑红配色的篮球鞋，高帮，侧面有巨大的logo，鞋底纹路很深。
他坐在试鞋凳上，先试那双白色的。鞋带解开，脚伸进去，鞋舌内侧柔软的布料包裹住脚背。他系好鞋带，站起来，在地上踩了踩。
“怎么样？”叶青问。
叶洋没说话，只是走了几步，又小跑了两步，然后停下来，眼睛亮得惊人：“特别软，像踩在棉花上。
他又试了那双篮球鞋。这双重一些，但包裹性更好，脚踝被厚实的鞋帮固定住，很有安全感。他做了个跳起的动作，落地时鞋底发出沉闷的响声。
“这双适合打球。”他说。
“两双都要？”叶青问。
叶洋犹豫了一下。他看看这双，又看看那双，像是难以抉择。最后他抬起头，眼神有点忐忑：“会不会太贵了？
叶青走过去，看了看鞋盒上的标价：跑步鞋三百六，篮球鞋四百二。两双加起来七百八，加上两套运动服七百六，总共一千五百四。
在她能接受的范围内。
“都要。”她说。
叶洋咧嘴笑了，那笑容灿烂得像是把整个店里的灯光都吸了进去。他小心翼翼地把两双鞋装回鞋盒，抱在怀里，像抱着什么了不得的宝贝，怕摔了，怕碰了。
收银台在店门口。叶青把衣服和鞋子都放在柜台上，店员一件件扫码。扫码枪发出“嘀”的声音，每响一声，叶青的心就轻轻跳一下。
最后店员按了合计键，电脑屏幕上跳出一个数字：三千二百六十八。
比叶青预计的多了快一倍。
她的手指在口袋里收紧，握住了那张银行卡。塑料卡片边缘有些割手，她握得用力，指节都泛白了。
“请问怎么支付？”店员问。
叶青深吸一口气，把卡掏出来。卡片在灯光下反着光，她递过去，手指很稳，但心里那根弦绷紧了。
店员接过卡，在POS机上刷了一下。机器吐出签购单，叶青接过笔，在签名栏签下自己的名字。字迹有些抖，但还能看。
“输一下密码。”店员把POS机转过来。
叶青抬手，在数字键上按了六下——密码是自己的生日。每按一个数字，机器就发出“嘀”的一声，那声音在安静的店里格外清晰。
交易成功。POS机又吐出一张客户回单。叶青接过，看了一眼上面的数字：余额一千七百三十二。
五千减去三千二百六十八，确实剩这么多。她心里那本账又自动算了一遍，分毫不差。
“谢谢光临。”店员把装好的袋子递过来。
两个大袋子，一个装衣服，一个装鞋。塑料提手勒在手指上，很沉，但叶洋抢着把重的那个提走了——装鞋的袋子。
“我来。”少年说，语气里有种终于能为姐姐做点什么的骄傲。
叶青没争，只是提了装衣服的那个。两人走出店门，重新回到步行街的阳光下。冷热空气交替，叶青打了个小小的喷嚏。
“姐，你没事吧？”叶洋问。
“没事。”叶青摇摇头，眯起眼睛看了看天。太阳已经升到头顶了，白晃晃的，刺得人眼睛疼。
袋子在手里一晃一晃的，塑料提手勒进肉里，很快就留下一道红印。但谁也没说沉，谁也没说换手。他们就那么提着，一步一步往家走。
路过一个小吃摊时，叶洋的肚子叫了一声。很响，两个人都听见了。
叶青笑了：“饿了？
“有点。”叶洋有点不好意思。
“买点吃的吧。”叶青说。她看见路边有卖煎饼果子的摊子，摊主是个老大爷，手法娴熟，面糊倒在铁板上，滋啦一声响，香气就飘出来了。
“要两个煎饼果子。”叶青说。
“好嘞！”老大爷应了一声，开始摊饼。
叶青掏出钱包，从里面拿出十块钱——那是刚才买裙子找的二十，还剩十块。煎饼果子五块一个，两个正好十块。
钱递过去，煎饼果子也好了。用纸袋装着，热乎乎的，烫手。叶青递给叶洋一个，自己留一个。
两人就站在路边吃。煎饼果子很香，里面有鸡蛋、薄脆、生菜，刷了甜面酱和辣椒酱。叶洋吃得很快，几口就下去了一半。叶青小口小口地咬，眼睛看着街上来来往往的人。
周末的步行街人很多，大多是年轻人，三五成群，说说笑笑。女孩子穿着漂亮的裙子，化着精致的妆，手里捧着奶茶；男孩子穿着潮牌，鞋子都是名牌，有些还是限量款。他们从叶青和叶洋身边走过，笑声清脆，像一串串风铃。
叶青低头看了看自己手里的煎饼果子，又看了看袋子里新买的衣服，心里忽然涌起一种很复杂的感觉——像是满足，又像是羡慕；像是高兴，又像是酸楚。
“姐。”叶洋忽然叫了她一声。
叶青抬头：“嗯？
少年指了指她手里的煎饼果子：“你的要凉了。
叶青这才发现，自己光顾着发呆，煎饼果子都快凉了。她赶紧咬了一大口，酱汁沾在嘴角，她用手背擦了擦。
叶洋看着她，忽然笑了：“姐，你穿那件蓝裙子肯定特别好看。
他说的很认真，眼睛亮亮的，像黑曜石。叶青也笑了：“你穿运动服也精神。
“真的？
“真的。
叶洋又笑了，那笑容干净得像被雨水洗过的天空。他三两口吃完剩下的煎饼果子，把纸袋团成一团，扔进路边的垃圾桶，然后重新提起那个沉重的袋子。
“走吧，回家。”他说。
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到家的时候已经快中午了。
巷子里的温度比街上低一些，有穿堂风，吹在身上凉丝丝的。李秋梅在一楼门口择菜，面前放了个大盆，里面是碧绿的韭菜。她坐在小板凳上，背微微躬着，手指灵巧地把韭菜根部的枯叶摘掉，扔进旁边的垃圾桶。
叶城在旁边洗炭。烧烤摊晚上要用炭，他得提前把炭洗一遍，洗掉表面的浮灰和碎渣。一个大铁盆，里面是黑乎乎的炭块，水一冲，流过炭块的水都是黑色的。叶城的袖子撸到胳膊肘，小臂上青筋凸起，皮肤被炭染得一块黑一块灰。
姐弟俩提着袋子走进来，塑料袋子摩擦发出窸窸窣窣的声音。
李秋梅抬起头，看见他们，脸上露出笑：“回来了？买了吗？
“买了。”叶青说。
她把袋子放在门口那张旧木桌上。桌子是叶城从旧货市场淘来的，桌面有裂缝，用透明胶带粘着，但擦得很干净。两个袋子放在上面，鼓鼓囊囊的，占了大半个桌面。
“买了什么？我看看。”李秋梅在围裙上擦了擦手，站起来。
叶青先从袋子里拿出那条蓝裙子。裙子叠得整整齐齐，她小心地抖开，拎着肩部，让整条裙子垂下来。
浅蓝色的布料在午后的光线里泛着柔和的光。领口那圈白边很醒目，下摆的弧度自然流畅。
李秋梅看着那条裙子，看了好几秒，然后伸出手，手指在布料上轻轻摸了摸。
“料子不错。”她说，声音有点轻，“多少钱？
“两百四。”叶青说。她把原价打了对折，不想让母亲觉得太贵。
李秋梅点点头，没说什么，只是又摸了摸，然后说：“去试试。
叶青拿起裙子上了楼。她的房间在二楼，很小，只有十来平方，一张床、一张书桌、一个衣柜就占满了。但窗户很大，朝南，下午阳光能照进来。
她关上门，脱掉身上的旧衣服，换上那条蓝裙子。拉链在侧面，很顺滑地拉上去。布料贴在皮肤上，凉丝丝的，很舒服。
叶青站在门后那面小镜子前。镜子是塑料边框的，边缘已经开裂了，但还能照清楚。她看见镜子里的自己——蓝裙子很合身，腰收得恰到好处，下摆到膝盖上面，露出小腿。她转了个身，裙摆荡开，像一朵缓缓绽放的花。
楼下传来叶洋的声音：“姐，你换好了吗？
“好了。”叶青应了一声，打开门走出去。
楼梯是木制的，踩上去会发出吱呀声。她一步一步往下走，裙摆随着步伐轻轻摆动。走到一半时，她抬起头，看见一楼的三个人都看着她。
李秋梅手里的韭菜掉了一根。那根韭菜从她指间滑落，掉在地上，碧绿的一截，在水泥地上格外醒目。但她没去捡，只是看着叶青，眼睛一眨不眨。
叶城也从后厨探出头。他手上还沾着炭灰，黑乎乎的，在围裙上擦了擦，但没擦干净。他就那么站着，看着女儿从楼梯上走下来，走进午后的阳光里。
叶青站在楼梯口。阳光从门外照进来，正好打在她身上。浅蓝色的裙子被镀上一层金色，布料上的纹理在光下清晰可见。她头发扎成马尾，垂在肩后，有几缕碎发落在颊边，被光照得透明。
李秋梅嘴唇动了动，想说什么，但喉咙像被什么堵住了。她张了张嘴，又闭上，最后只挤出一句：“好看，真好看。
声音有点哑，像是压着情绪。
叶城没说话。他就那么看着，看了很久，久到叶青都有些不安了，他才忽然转过头，看向儿子：“你的呢？换上看看。
叶洋早就等不及了，抱着袋子跑上了二楼左边的房间——那是他的房间，比叶青的房间大一点。
门关上，里面传来窸窸窣窣的声音。过了几分钟，门开了，叶洋走下楼来。
他换了那套深蓝色的运动服，脚上是那双白色的跑步鞋。少年站在门口，背挺得笔直，肩膀很宽，腿很长。运动服很合身，衬得他身形挺拔；白色的鞋子在昏暗的屋子里显得格外醒目，鞋面干净得像新雪。
李秋梅走过去，绕着他看了一圈，然后伸手帮他整理衣领。她的手指有些粗糙，指腹有薄茧，碰到叶洋脖子时，少年缩了缩脖子。
“别动。”李秋梅说，声音温柔。
她把衣领翻好，又退后两步，上下打量着儿子。眼睛里有光在闪，亮晶晶的，像是含着泪，但又没掉下来。
“帅。”叶城说。
就一个字，说得斩钉截铁。
叶洋有点不好意思，脚在地上蹭了蹭。新鞋的鞋底摩擦水泥地，发出沙沙的声音。他低下头，看着自己的鞋尖，然后又抬起头，看向父亲：“真的？
“真的。”叶城走过来，抬手抚了抚儿子的后脑勺。
他的手很大，掌心粗糙，抚过少年柔软的发丝时，动作却很轻。叶洋比他高不了多少了，再过一年，可能就比他更高了。但那个动作还是父子间才有的亲昵，从小做到大，做了十四年。
叶青这时候才从口袋里掏出那张银行卡。她走到叶城跟前，声音小了些：“爸，卡里花了三千七百五十四。
她说的是总数——裙子四百八，运动服和鞋三千二百六十八，加起来三千七百四十八，她多说了六块，不想让父亲觉得她算得太清。
叶城接过卡，看也没看就揣进口袋。他的手掌在裤子上擦了擦，把最后一点炭灰擦掉，然后抬起头，看着一双儿女。
“孩子们，”他说，声音不高，但很稳，“你们都很争气，爸爸没什么本事，赚不了大钱。
他顿了顿，目光在叶青和叶洋脸上扫过，像是在确认什么，又像是在下定决心。
“但开学以后，你们都要面对新的人、新的事，总不能穿得太寒酸。这身衣裳，就是你给别人看的新面貌。钱赚来就是花的，花在该花的地方，值。
他说得很慢，一字一句，像是这些话在心里酝酿了很久，终于找到了说出来的时机。
叶青点点头。她感觉眼眶热了一下，有什么东西在里面打转。她别过脸去，假装看桌上的韭菜，手指在裙子上无意识地揪了揪布料。
泪花在眼窝里转了转，没掉下来。她用力眨了眨眼，把那股热意逼回去。
李秋梅走回盆边，重新坐下来择菜。她低着头，手指动作很快，一根接一根，韭菜被整理得整整齐齐。但叶青看见，母亲抬手抹了一下眼睛，很快，像是不经意的动作。
“妈。”叶青叫了一声。
李秋梅抬起头，眼睛有点红，但脸上带着笑：“怎么了？
“没事。”叶青摇摇头，走过去，也搬了个小板凳坐下，“我帮你。
母女俩并排坐着，一个择菜，一个看着。阳光从门外斜斜地照进来，在地上拉出长长的光影。叶城继续洗炭，水声哗哗的。叶洋站在屋子中间，低头看着自己的新鞋，左脚踩踩右脚，右脚踩踩左脚，像是舍不得脱下来。
屋子里很安静，只有水声、择菜声，还有远处传来的、隐约的市井声。但那种安静不是空洞的，是满的，满得快要溢出来，满得让人心里发胀。
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周海搬完最后一单活时，已经过了中午十二点。
那活是给街口的杂货店卸货——一卡车的饮料和零食，他一个人卸，从上午十点卸到十二点。货箱很沉，一箱二十四瓶的矿泉水，他要搬二十多箱。还有成箱的泡面、饼干、薯片，林林总总，堆了半个卡车。
店主是个精瘦的中年男人，叼着烟，站在阴凉处看着他搬。每搬一箱，男人就在本子上划一道，等全部搬完，数了数，从钱包里抽出五十块钱。
“给。”男人把钱递过来，眼神里有点不耐烦，像是嫌他搬得慢。
周海接过钱，没说话，只是点了点头。他的手很脏，沾满了灰，五十块钱的纸币被他捏在手里，皱成一团。他把钱塞进裤兜，转身就走。
腿瘸了，走不快。左腿比右腿短一截，每一步都像踩在棉花上，深一脚浅一脚。但他习惯了，走得稳，只是慢。
街口有家卖盒饭的摊子，五块钱一份，一荤两素。周海走过去，摊主是个胖女人，系着油腻的围裙，正拿着大勺给前面的人打菜。
“要什么？”轮到周海时，女人头也不抬地问。
“随便。”周海说。他的声音很哑，像是很久没说话了，喉咙里堵着东西。
女人舀了一勺土豆烧肉，一勺炒白菜，一勺西红柿炒蛋，扣在一次性饭盒里，又舀了一大勺米饭盖在上面。饭盒盖子盖上，塑料袋一套，递过来。
周海递过去五块钱。钱很旧，皱巴巴的，女人接过去，随手扔进钱箱里，叮当一声响。
他提着盒饭往回走。家离得不远，穿过两条巷子就到了。那是栋老旧的居民楼，三层，外墙的涂料剥落了大半，露出里面灰扑扑的水泥。楼道很窄，楼梯扶手锈迹斑斑，有些地方已经断了。
周海住在三楼。他一步一步往上挪，瘸腿使不上劲，全靠右腿发力。楼梯每一级都很高，他爬得吃力，额头上冒出细密的汗珠。
爬到二楼时，他停了一下，喘了口气。
三楼只有他一户。门是铁皮的，漆掉光了，露出锈迹。他从裤兜里掏出钥匙——串在一条脏兮兮的绳子上，钥匙只有两把，一把开这扇门，一把开楼下的自行车锁。
门开了，一股霉味扑面而来。屋子很小，一室一厅，加起来不到三十平。客厅兼做卧室，一张床、一张桌子、一把椅子，就占满了。窗户朝南，正对着叶家二楼的窗户。
周海把盒饭放在桌上，盒子还是温的，塑料薄膜内侧凝了一层水汽。他没急着吃，而是习惯性地往窗户那边走。
窗帘是深蓝色的，很厚，常年拉着，只留一道缝。那道缝是他特意留的，宽度刚好够一只眼睛看出去。
他撩开一点窗帘，往对面看。
对面二楼的窗户开着，白色的窗帘拉开，用绳子系在两边。阳光毫无遮挡地照进去，整个屋子亮堂堂的。
叶青坐在书桌前。
她换了那件浅蓝色的裙子，领口那圈白边在光下很显眼。头发扎成马尾，垂在肩后，发尾有些卷曲。她手里捧着一本书，低着头，看得很认真。午后的光从侧面照进来，在她身上镀了一层薄薄的金色——头发边缘是金色的，肩膀是金色的，连睫毛都像沾了金粉。
周海的手在窗帘边上停住了。
他嘴里没含烟——中午不抽，抽烟费钱——但嘴唇却微微张开，像是想说什么，又说不出来。那句话慢慢从喉咙里挤出来，带着常年不和人说话的生涩，像生锈的齿轮，转一下，卡一下。
“闺女……长大了。
他顿住了，舌头发僵，在嘴里搅了半天，才挤出后面半句：
“越来越……好……好看。
结巴，磕磕绊绊的。他自己听着都费劲。但他还是说完了，说完之后，喉咙里那股堵着的东西好像松动了一点。
他的眼睛亮着，死死盯着对面那个蓝色的身影。那光太亮，亮得窗外的日头都淡了三分，亮得屋子里的一切都褪了色，只剩下那抹蓝，那抹在光下泛着柔光的、浅浅的蓝。
他看了很久，久到腿站麻了，才放下窗帘，转过身。
盒饭已经凉透了。塑料饭盒摸上去只有一点温，打开盖子，里面的菜油凝成了白色的膏状。但他不在乎，拿起筷子就扒。一口饭，一口菜，嚼得很慢，像是在品尝什么珍馐美味。
吃了两口，他又站起来，走回窗边，撩开帘子再看一眼。
对面的蓝裙子还在那儿，安安静静的。叶青翻了一页书，手指在书页上轻轻滑过，然后继续看。她的侧脸很好看，鼻梁挺直，下巴尖尖的，睫毛很长，在眼睑下投出小小的阴影。
周海放下帘子，回到饭桌前坐下。嘴角那点笑意没收住，一直挂到他把整盒饭吃完。饭粒一颗不剩，菜汁都用饭刮干净了，饭盒里光溜溜的，像洗过一样。
他把空饭盒扔进垃圾桶，重新走回窗边。
这次他没撩帘子，只是站在那道缝后面，眼睛贴着缝隙往外看。视野很窄，只能看见叶家二楼窗户的一角，但那一角里，有那抹蓝色。
对面的小姑娘不知道有人在看她。她正低头看着书页上的字，阳光落在肩膀的蓝布上，暖洋洋的。楼下传来母亲喊她吃饭的声音，她应了一声，合上书站起来，裙子下摆轻轻摆了摆，像池塘里被风推了一下的涟漪。
她走出视野范围。周海还站在那里，眼睛贴着那道缝，看着空荡荡的窗户。看了很久，直到眼睛酸了，才慢慢直起身。
他走到床边坐下。床板很硬，铺着一层薄褥子，躺下去能感觉到下面的木板条。但他没躺，只是坐着，眼睛看着对面墙壁上的一块水渍——那水渍形状像朵云，边缘泛黄，长了霉点。
屋子里很安静，只有窗外隐约传来的市井声。但他的脑子里不安静，那抹蓝色在眼前晃来晃去，晃得他心跳有点快，手心出了汗。
他抬起手，看着自己的手掌。手掌很厚，指节粗大，掌心布满老茧，还有几道深深的裂口，里面嵌着洗不掉的污垢。手指很短，指甲缝里黑乎乎的。
这样的手，碰过最干净的东西是什么？
他想不起来。也许从来没有。
但他记得另一双手——很小，很白，手指细长，指甲修剪得整整齐齐，透着健康的粉色。
周海睁开眼睛。
屋子里的光线暗了一些，太阳西斜了。他站起来，又走到窗边。对面的窗户空着，叶青不在。但他知道她还会回来，会坐在那张书桌前，会穿上那条蓝裙子。
他撩开窗帘，让更多的光透进来。阳光照在他脸上，那张丑陋的、布满沟壑的脸在光下一览无余。三角眼，猪头鼻，凸嘴龅牙，皮肤黝黑干裂，像久旱的土地。
但他不在乎。他就那么站着，看着对面空荡荡的窗户，嘴角慢慢勾起一个笑。
无声的，笨拙的，但真实的笑。