陀罗庄（81-85）

作者：net511599 
2026/09/11发布于禁忌书屋
第81章 酒楼密议
刘府的白幡还挂在心头，一晃眼，三人已经进了城东醉仙楼二楼雅座。雅间内悬着半卷竹帘，楼下大堂里人声鼎沸，却隔不住窗外几缕斜阳桌面上，映出一片暖澄澄的光。小二手脚麻利地布上四碟冷盘又端来一壶温好的老酒，堆着笑退了出去。
门一合上，屋里的气氛就像绷紧的弓弦。慕容啸坐得笔直，右手搭在膝盖上，指节微微泛白，从踏入这间酒楼起，他全身上下每一块肌肉都没有松开过。面前这位穿火红裙衫、笑吟吟替自己斟酒的女人，正是黑风山上那个让他做了数月噩梦的仇敌——笑面夜叉，苏婉音。
她今日没有用那副平平无奇的妇人脸皮，倒恢复了本来容貌。肤白如雪，眼波流转，举手投足间带着说不出的懒散媚态，仿佛这不是一场暗藏锋刃的密谈，不过是老友叙旧。
苏婉音夹起一块酱鸭，细细嚼了咽下，眯眼道：“醉仙楼的酱鸭还是老味道，肥而不腻，入味七分。陆姐姐，你尝尝。”
陆清衣坐在慕容啸身侧，倒比她丈夫从容得多。素衣白裳尚未换下，鬓边一朵小白花衬得脸色越发清冷，却无损她眉眼间的英气。她提筷夹了片鸭肉入口，点了点头：“是入味。”
苏婉音又斟了杯酒，举杯朝慕容啸晃了晃：“慕容大镖头怎么不喝？怕我在酒里下毒？”
慕容啸冷哼一声，终于端起面前的酒杯一饮而尽，搁杯的力道稍重，发出“嘭”的一声闷响。他压低声音：“有什么话，直说。”
苏婉音也不恼，放下筷子，慢条斯理地理了理袖口，笑意不减，眼神却沉了几分。
“好，既然慕容大镖头是个爽快人，我也不绕弯子了。”她抬起那双桃花眼，在慕容啸和陆清衣脸上一扫，“想必二位心里早就好奇——司马问天叫我出来，究竟做什么。”
雅间里静了片刻。慕容啸没有说话，陆清衣也没有接话。两人只是静静地看着苏婉音，等她下文。
苏婉音端起酒杯在指间转了转，笑意幽幽：“其实我这段日子，一直潜伏在刘府。刘家那个老爷子——刘正天——真正的死因，二位想知道么？”
慕容啸眉头微皱。陆清衣缓缓放下筷子，问：“不是说突发恶疾么？”
“突发恶疾？”苏婉音轻声一笑，“那话骗骗外面人也就算了。刘正天那老头，死在自家书房里，死的时候……”她故意一顿，扫了眼慕容啸铁青的脸色，才慢悠悠接道，“死在女人身上。”
陆清衣眼皮微微一跳。慕容啸的拳头在膝上收紧了一瞬。
苏婉音不紧不慢地夹了口菜，才继续说道：“刘家那个大儿媳沈淑云，跟她公爹不清不楚有好几年了。那老头年纪一大把，偏偏不甘心，吃了虎狼之药要在儿媳身上逞威风——活活把自己补死了。”
她说得云淡风轻，仿佛在讲一件稀松平常的趣事。慕容啸喉头动了动，没接话。
“原本这事也轮不着我操心，”苏婉音放下筷子，指尖在桌面轻轻叩了一下，眼中笑意多出几分凉意，“不过，我悄悄给刘老头的茶水里，又加了一点料——让他死得更踏实些，也让那家子人心更乱些。陆姐姐，慕容大镖头，你们说，这叫不叫成人之美？”
她这话说得俏皮，听在慕容啸耳中却如一股寒气顺着脊梁爬上来。他望着面前这张娇媚动人的脸，心底阵阵发冷——这个妖女，下手果然歹毒。刘老爷子好歹也是江湖上排得上名号的绸商，她混进府中，悄无声息就取了一条人命，还把刘家搅得满城白幡。
只是……那刘老爷子也的确不是什么好东西。慕容啸想起坊间风闻，说那老东西年过七旬还不安分，竟对自己的儿媳妇动了手脚。这份龌龊心思，落得个精血暴毙的下场，倒也算是自食恶果。
陆清衣一直不动声色地听着，面上没有露出半分多余的情绪。她只淡声问：“那妹妹这一趟来，是想让我们做什么？”
苏婉音倒也没急着开口，又给自己斟了杯酒，慢悠悠饮了一口，才正色道：“我奉的令是拿下刘家。我在那边暗地里瞧了好几日，大房刘天明一家，没一个好东西。那刘天明说好听点叫守成之主，说难听些，不过是个被沈淑云牵着走的傀儡。他那儿子刘俊更是个色中饿鬼，整日里花街柳巷胡混。至于沈淑云——”她嘴角噙着笑，眼里却没有半分暖意，“那女人城府深得很，心也狠得很。刘家若是落到大房手里，只怕用不了三年五载，满府的根子都烂透了。”
她顿了顿，话锋一转：“倒是刘老头的次子，刘云涛。我暗中瞧了他不少时日，这个人还算正派，没那么多花花肠子。论赚钱的手段，论治下的本事，都比他那个大哥强出不止一截。唯一吃亏的，就是不得刘老头欢心——刘老头偏袒大房，八九不离十是被沈淑云那个婆娘迷了心窍。”
慕容啸沉声道：“所以你想扶刘云涛上台？”
苏婉音满意地冲他一笑：“慕容大镖头果然是爽利人。刘家这个族长的位子，与其让大房那窝蛇鼠坐上去蛀空家业，倒不如让刘云涛来接。我打算帮他一把——约二位来，就是想请你们在暗处也出点力。只要你们点头，私底下稍稍表示一下对刘云涛的看顾，他就有了底气和他大哥对抗。”
慕容啸眉头紧锁，没有答话。余光中，陆清衣垂着眼，指尖轻轻摩挲着酒杯边缘，看不出喜怒。
苏婉音将两人的神色尽收眼底，又微微一笑，轻描淡写地补了一句：“至于刘天明一家嘛——”她仰头饮尽杯中酒，唇角的弧度像一把弯刀，“二位不必操心，我会好好‘照顾’他们的。”
这句话里的寒意味道，不用细品也能听出来。
陆清衣终于抬起眼，目光平静地落在苏婉音脸上：“司马庄主让你来，就是办这件事的？”
苏婉音摇头，难得露出几分认真之色：“具体是什么差事，我确实不知。司马问天只吩咐我查刘家，控制刘家，旁的半个字也没多说。我能告诉二位的，也只有这么多了。”
陆清衣垂眸不语。心底却翻涌着一股说不清道不明的寒意，她太了解司马问天那个老狐狸了。老奸巨猾，无利不起早。这样的人，忽然盯上刘家一门的家业，绝不会只是看哪个房中饱私囊、哪个房品行端正这么简单。他想要刘家，必然有更深的目的，要么是刘家的商路，要么是刘家手里攥着的什么东西，只是眼下棋子还未落到那一步，所以连苏婉音也不知道全貌。
慕容啸一语不发，面上的神色沉得能挤出水来。苏婉音也不催，兀自夹了两口菜，倒像是在等着他们慢慢想通。
片刻后，陆清衣抬起手，替苏婉音添了杯酒，声音四平八稳：“既然你是替司马庄主办事的，我家又与陀罗庄结了亲家，于情于理，此事我们不会袖手旁观。该配合的地方，自然配合。”
她说完，侧过头看了慕容啸一眼。
慕容啸对上了她的目光，沉默良久，终于无声地略一点头。
苏婉音等的就是这句话。她脸上漾开一抹明艳的笑意，端起酒杯起身：“那就多谢二位了。”她将杯中酒一饮而尽，亮出杯底，“慕容大镖头，陆姐姐，后会有期。”
慕容啸夫妇也各自举杯饮了一口，算是把这事应下了。
苏婉音没有再多留，笑着朝两人一拱手，推门便走。那抹火红的身影消失在楼道拐角时，雅间里仿佛连空气都松了几分。慕容啸脊背上绷了整整半个时辰的肌肉终于泄了力，将杯中残酒重重灌下肚。
两人回福源镖局时，日头已经偏西。后院无人，暮色四合，影影绰绰中只有几只雀鸟在墙头跳来跳去。陆清衣正解下腰间索带，身后忽传来慕容啸沉沉的一声——
“娘子。”
陆清衣动作顿住，回身看他。暮光里，慕容啸站在院门前，一张饱经风霜的脸上满是压不住的纠结。他盯着她的眼睛，半晌才从喉间挤出一句：
“我们为什么……要答应苏婉音那个妖女？”
第82章 一根绳上的蚂蚱
福源镖局后院，厢房门窗紧闭。
慕容啸一进门就把长刀拍在桌上，刀鞘砸得茶壶盖狠狠一跳，壶嘴冒出一缕热气。他像没看见似的，回身压着嗓子，声音哑得像含了砂：“你究竟是怎么想的？那妖女——”
陆清衣不慌不忙伸出手，把茶壶盖扶正，又给他斟了碗茶。
“我知道你想说什么。”她的声音比他的稳得多，“但你想过没有，她背后站的是谁？”
“老子管她背后站着谁！”慕容啸胸膛剧烈起伏，眼睛赤红，“她苏婉音是什么人？黑风山那笔账，我这辈子都忘不了！她把我扒光了吊在房里，拿老子当——”
他喉头一哽，没能说完。
陆清衣见他这副模样，眼里闪过一丝不忍，把声音放软了些：“你坐下，听我掰开揉碎讲完。”
慕容啸胸膛起伏了好几下，终于重重跌进椅子里。他坐下时身形依旧挺直，像一头困在笼中的猛兽，即便认了输，脊背也不肯弯上半分。
陆清衣也坐到他旁边，却没有碰那碗茶，只是盯着桌上那一点跳动的烛火出神。
“你说——咱们方才在酒楼帮的是苏婉音？”她轻轻开口。
“难道不是吗？”
“错了。”陆清衣摇头，“苏婉音算什么？她再厉害，也不过是人家养在笼子里的一只鹰。放出来咬谁，咬到几分，什么时候收绳，全由司马问天说了算。方才咱们若是不答应，走的不是苏婉音，是司马问天的那张脸。”
慕容啸冷笑：“那他还能吃了咱们不成？”
“他吃人，用得着动嘴吗？”陆清衣看着他，“你跟司马问天打了这么多年交道，你见过他跟谁红过脸？他永远是笑着的，客客气气的，滴水不漏。可你也见过那些得罪过他的人——不是生意一夜之间被人截了道，就是走镖时莫名其妙多出几个山头来找麻烦，没有一件能查到他头上。他是那种往饭里掺沙子的人，你吃出了硌牙，还不知道这沙子什么时候进去的。”
慕容啸沉默了一张脸。
陆清衣见他听进去了，语气又沉了几分：“再说——你要翻脸，小天呢？满城都知道慕容家和司马家结了亲，那孩子的心性你又不是不知道，他这辈子头一回这么喜欢一个姑娘。”
提到儿子，慕容啸脸上那层硬壳终于松动了一瞬。
她的声音也低了下去：“你我都清楚，咱们和司马家，已经是一根绳上的蚂蚱。”
这话砸在屋里，仿佛连烛火都晃了晃。
“这根绳子不是咱们系的，是命给的。”陆清衣说，“你中了毒，解药在人家手里攥着；小天定了亲，媳妇是人家闺女；镖局的匾额上，如今也沾了司马家的光。这几桩事堆在一起，绳子只会越收越紧。你说你想解，解得开吗？”
慕容啸不说话了。他慢慢低下头，目光落在自己手背上那道几乎看不见的毒纹上。
沉默像潮水一样漫过整间屋子。
过了许久，陆清衣才又开口，声音平静了许多，像是已经把所有不甘和屈辱都咽进了肚子里：“可话说回来，咱们也得讲句公道话。”
慕容啸抬起头。
“司马问天这个人，确实算不上什么好人。”陆清衣一字一字说得极慢，“可他对自家人，至少还有几分照拂的心。你想想，这些年咱们福源镖局是什么光景？”
她抬眼扫了一圈这间屋子，语气带着几分感慨：“从前你走西路镖，过黑风崖，哪一次不是提着脑袋？打点山头、孝敬路霸、加倍添镖师，一趟下来，利润生生被啃去三成。如今呢？只要镖车上插着慕容和司马两家的旗号，那些山寨水匪哪个不掂量掂量自己的分量？他们怕的不是福源镖局，是是我们福源镖局背后的司马问天的陀罗庄。”
慕容啸握着茶碗的手指微微泛白，却没有打断她。
“这份太平，不是司马问天给的，是谁给的？”陆清衣问，“他司马家越强，咱们就越安全。他司马家和欧阳家又是通家之好，欧阳刚的耳目遍布天下，哪一处不买陀罗庄三分薄面？如今咱们跟司马家结了亲，那些原本够不着的盟友，也都成了咱们的人脉。咱们头顶上的树越粗越高，底下乘凉的人就越安稳。”
她顿了一下，声音放轻了些，却更重了几分：“你不得不承认，这些都是司马问天的功劳。”
慕容啸喉结动了动，似是想说什么，张了张嘴，最终却只吐出一口浊气。
没有司马问天的扶持，就没有慕容府和福源镖局的今天。
这句话在他心里反复滚了几遍，他找不到第二句话来驳它。
他沉默良久，终于哑声开口：“那苏婉音……她要扶二房刘云涛上位，难道咱们就真跟着掺和刘家那堆烂泥？”
陆清衣摇了摇头，目光沉静：“不是跟着她，是跟着司马问天。苏婉音走到哪儿，都是在替司马问天看场子。刘家那摊子事——老太爷死得不明不白，大房二房争家产争得跟红了眼的斗鸡似的，这些跟咱们都没干系。”她端起茶碗啜了一口，淡淡道，“只要司马问天要用的地方，咱们推一把，走一步，便算是尽了亲家的本分。”
慕容啸皱眉：“那他图刘家什么？”
“他图什么，不是咱们该猜的。”陆清衣放下茶碗，“司马问天的棋，从来是走一步看三步的人。真到了收网的时候，他自然会告诉咱们该做什么。不该咱们知道的，知道了就是祸。”
她望向窗外，夜色渐浓。
“咱们要做的，就是把该做的事做好。慕容家这一大家子人，镖局里那百十号兄弟，再加上开春小天的婚事——哪一样不等着咱们去顶？咱们如今帮的不是他司马问天，是咱们自己这条命。”
屋里又静了一瞬。
慕容啸握紧的拳头一寸一寸松开，那碗凉透的茶被他端起来一口饮尽。
他放下碗，站起身，走到门口，顿住脚步，沉声道：“娘子说的是。”
陆清衣望着他的背影，没有接话。她只是轻轻舒了一口气，把桌上那盏快要燃尽的烛芯剪了剪，火光又重新亮了起来。
而与此同时，刘府侧门外，一道换了新面容的身影正无声无息地闪了进去。
苏婉音这一次易容得极为老练。面皮蜡黄，颧骨高突，发髻灰白，佝偻着背，活脱脱一个粗使的仆妇。她袖中递出一块不知从哪弄来的腰牌，管事正被丧事忙得焦头烂额，胡乱挥了挥手便放她进了门。
前院白幡招展，纸钱烧成的灰烬被夜风卷着打了几个旋。
苏婉音低着头，沿着回廊快步绕开人声鼎沸的地方，径直朝西边二房的院子走去。
司马问天给她的差事，可不只盯着大房。刘家这盘棋上头，二房夫人姜玥如，也是一枚正等着被推上棋盘的关键棋子。
二房的院门虚掩着，里面没有设灵，比前院安静了许多。廊檐下挂着一盏将暗未暗的旧灯笼，昏黄的光洒下来，落在阶前一丛开得正盛的月季上。
一个穿着素色家常衣裙的妇人，正背对着院门，提着一把铜壶，不紧不慢地给花浇水。
她大约浇了很久——身旁的水桶已经见了底，她自己却没留心。水珠从壶嘴落到花瓣上，又缓缓滚进泥土里，无声无息。她肩背微微绷着，腰肢纤瘦，侧脸的轮廓柔美，眉宇间却藏着几分掩不住的疲惫。
姜玥如。
苏婉音在月洞门边停了步，悄无声息地打量着她。那妇人弯腰又浇了一瓢水，水已经溢出了花盆，她却浑然未觉，像是心思早已不知飘到了哪里去。
院中那丛月季正开到最好，水珠在花瓣上滚了几滚，倏地落进泥里，光影碾碎成一点微凉。
苏婉音便静静看着，蜡黄的脸上什么表情也没有，只有眼底深处藏着一点极淡的光，像是一头已经看中猎物的野猫。
第83章 月下惊心
院里的风，带着初秋的凉意，轻轻卷过阶前月季丛。
姜玥如提着铜壶站在那里，水已经浇溢了花盆却浑然不觉。她这些天几乎没有睡过一个整觉——老太爷暴毙，大房连夜翻账，丈夫独自坐在书房里一根接一根地抽旱烟，眉头锁得能夹死苍蝇。二房的日子本来就难过，如今更是像被人掐住了喉咙，越收越紧，喘不过气来。
她正出神，忽然听见身后传来一声轻咳。
姜玥如猛地回头，只见月洞门前不知何时多了一个人。
那是一个老妇人——佝偻着背，蜡黄的脸面，灰白的发髻，一身灰扑扑的粗布衣裳，像府里头那些做粗活的仆妇。只是那双眼睛，在那张干瘪的脸上格外奇怪，像一汪深不见底的潭水，黑沉沉的，看不出半分老态。
“你是——”姜玥如下意识退了一步。她自认府里上下每一张面孔都认得八九分，偏偏这个老妇人面生得紧。
老妇人没有急着答话，只慢吞吞地朝前迈了两步，步子里透着一股子与苍老面容极不相称的稳当。她弯了弯腰，低声道：“夫人莫惊，老身有一桩要紧事，想说与夫人听。”
姜玥如将铜壶搁在花架上，打量着眼前之人，语气带着戒备：“你是哪房的婆子？我怎么没见过你？”
老妇人抬起那双黑沉沉的眼睛，直直望向姜玥如，声音压得更低了几分：“老身要说的事，和夫人有关。”
夜色像一张铺开的网，将院中一切声响都吞了进去。只剩那只铜壶里残余的水滴答落在地上，一声，又一声。
姜玥如心头莫名一紧。她仔细打量着老妇人，见她衣角沾着尘土，像是走了很远的路。这样一个粗布老妇，深夜摸到二房的院子来，要和自己说什么“有关的事”？
“你说吧。”她捏了捏帕子，强压住心里那团不安，“什么事？”
老妇人又往前凑了半步，声音沙哑却清晰：“夫人可认识大房的沈淑云？”
姜玥如眉心狠狠一跳。这个名字从老妇人嘴里吐出来的时候，带着一种说不清道不明的寒气。沈淑云她怎么会不认识——大房那个面慈心毒的嫂嫂，这些年对二房明里暗里使了多少绊子，夺铺面、诬告偷税、截断货源，逼得丈夫刘云涛喘不过气。
“她——我当然认识。”姜玥如嗓音微紧，“你提她做什么？”
老妇人干裂的嘴皮微微牵动了一下，像是笑，又像只是扯了扯嘴角：“据老身所知，沈淑云要对夫人不利。”
姜玥如的心“咯噔”一下沉了下去。要说沈淑云要对她不利，这件事倒算不上什么惊天秘闻。大房二房斗了这么多年，早就成了你死我活的局面。老太爷一死，大房更是连表面那层遮羞布都不要了，明摆着二房踩进泥里。
她压下心头翻涌的苦涩，清了清嗓子：“这不稀奇。你大老远跑来，就为了说这个？”
老妇人却摇了摇头。
她的声音忽然变得极轻、极缓，像一条冰冷的蛇，悄无声息地游进姜玥如的耳朵里：“沈淑云想给夫人下药——然后，让她的儿子刘俊，来好好伺候伺候他这位婶婶。”
仿佛有一盆冰水，从姜玥如的天灵盖直浇到脚跟。
她整个人僵在原地，脸色“唰”地白了。下药……刘俊……那个十八岁的纨绔侄子，眼珠子总是黏在她身上打转。上一次，那畜生借着酒劲儿，竟敢趁她一个人在后院时动手动脚。她怕给丈夫惹麻烦，咬着牙忍了。那时候她只当是年轻人喝了酒一时糊涂。
她怎么也没想到，沈淑云竟然要——
“你！”姜玥如的声音陡然提高了几分，又赶紧压低，浑身止不住地发抖，“你从哪里听来的消息？！”
她死死盯着老妇人那张蜡黄的脸，指节攥得发白。她想从那双眼睛里看出些什么——看出她在撒谎、在挑拨离间。可那双眼睛沉得像一潭死水，看不出丝毫波动。
“老身亲眼所见，亲耳所听。
姜玥如只觉后背一阵阵发凉，冷汗顺着脊骨往下淌。沈淑云的手段她再清楚不过了。如果真让她得逞——自己中了药，神志不清，被那个色胆包天的侄子……被刘俊玷污了身子——那她这辈子就彻底毁了。大房可以拿捏着这个把柄，逼她不敢声张，逼她在中抬不起头，让丈夫刘云涛从此连争的资格都没有。
姜玥如用力吸了一口气，想让自己镇定下来，声音却还是打着颤：“她……她图什么？我跟她有什么深仇大恨，她要这样害我？”
老妇人垂着眼皮，像是不急不缓地丢出第二颗石子：“她的目的，说简单也简单。拿下夫人，然后拿捏住夫人——让夫人不敢向任何人声张。”
顿了一下老妇人接着说：“到时候，沈淑云就拿着夫人的清白做把柄，逼夫人劝说夫君退出族长之争。夫人若敢不依，她便将此事捅出去。一个失了贞节的妇人，在族里还怎么抬得起头？”
姜玥如只觉得自己的胸口像被人塞了一块冰，五脏六腑都冻得生疼。
“到那时候，不止是族长之位。你夫君的名声、二房的脸面、你一双儿女的前程——”老妇人的声音慢悠悠的，“全都攥在她沈淑云手里。”
姜玥如的腿忍不住发软，几乎站不稳。她死死扶住花架，指尖掐进粗粝的木皮里也没觉得疼。
她不怕自己受委屈。这些年大房的欺压她受了多少？咬牙忍着也就过去了。可要是沈淑云这一计成了，连累的不止她自己，还有云涛和两个孩子。刘飞，刘涛，一个十八，一个十六，眼瞅着都到了说亲的年纪。若是母亲被人糟蹋、还传出了这样的丑事，两个孩子这辈子就别想抬起头做人了。
云涛辛苦了半辈子，好不容易站稳脚跟，想着要争一争家主之位……若是因为自己让人拿了短处，逼得他不得不退……
一股寒意从脚底板直冲云霄。
姜玥如打了个寒战，声音干涩得几乎听不清：“她……沈淑云她怎么这么狠毒？”
老妇人没有答她。
姜玥如深深吸了几口气，从惊惧中挣扎着找回一丝理智。她抬起头，重新审视眼前这个陌生的老妇人，目光里带上了警惕和探究：“你——你为什么要告诉我这些？”
她顿了顿，声音绷得像一根拉满的弓弦：“你又是谁？”
老妇人沉默了片刻。夜风从屋檐下穿过来，吹动她鬓边那几缕灰白的发丝，露出耳后一小片异常光洁的皮肤。
“夫人不必知道老身是谁。”她缓缓说道，声音里听不出半分多余的情绪，“夫人只需要知道——老身今日来此，是来帮夫人的。”
“帮我？”姜玥如一怔。
“老身听说，福源镖局的慕容总镖头，与夫人府上二爷有过几分交情。听说二爷手里，还有一张欧阳庄的邀帖。”
老妇人没有接姜玥如的话，只继续说自己的：“大房的沈淑云背后，靠的是她丈夫刘天明。可刘天明撑死了，也就是个守着家业过日子的庸才。夫人府上二爷，论本事、论心性，哪一样不比大房的强？差就差在没人扶持。”
她那双眼睛终于抬起，直直地看进姜玥如眼底，像一柄没有温度的刀：“老身是来帮夫人的。”
第84章 茶局藏锋
夜风穿过二房院墙，吹动墙角那丛月季，叶片沙沙作响。
姜玥如站在花架前，手心里的冷汗已经被风吹干了一层，又渗出一层。她盯着眼前这个老妇人，心头的惊惧和警惕交织在一起，反倒比方才冷静了几分。
“帮我？”她慢慢重复着这两个字，目光在昏暗的夜色里细细打量着对方，“这位妈妈，您方才说我那嫂嫂要害我，又说要帮我——可这天底下，哪有白拿的好处？”
老妇人佝偻着背，灰白的发丝被风吹得微微拂动。她干瘪的嘴皮扯了一下，像是在笑，又像是在打量一件颇有兴致的物件。
“夫人果然聪慧。”她的声音带着一种苍老却不浑浊的沙哑，“老身也就直说了——老身的主子，能让福源镖局在暗中全力支持二爷刘云涛。”
姜玥如心头猛然一跳。福源镖局？她自然知道这四个字的分量。那可不是寻常的镖局——总镖头慕容啸在江湖上声名赫赫，手里攥着的人脉、路子，是他们这种商户人家想攀都攀不上的。这几个月，慕容家和陀罗庄司马家结亲的消息传得沸沸扬扬，谁不知道慕容啸背后还站着一位医术通神、手段通天的司马庄主？
如果福源镖局真能在暗中助力，那云涛争族长之位……那绝不是添了几分胜算那么简单，而是从泥潭里被人拉起来，一脚踩上了青云梯。
她压下心头的翻滚，却没有急着接话。姜玥如在刘家当了这么多年儿媳妇，深知道一个规矩——越是诱人的馅饼，越可能藏着钩子。
“那……您的条件呢？”
老妇人微微抬了抬眼皮，那双黑沉沉的眸子在月光下显得格外幽深：“我主子说了，条件还没想好。但夫人尽可放心——将来那条件是你们刘家完全担得起的。”
没想好？
姜玥如心里“咯噔”一下。她做了这么多年当家主母，最怕的就是这种不知底细的价钱。对方张嘴就送这么大一份礼，却又说条件“还没想好”——不是真没想好，而是觉得她压根没有讨价还价的资格，现在说了也是白说，还不如留到日后拿捏。
她垂下眼帘，声音放得又轻又稳：“这事关系到我夫君的前程，也关系到我们二房一门的生死。我一个妇道人家，总得先和我夫君商量商量，才好给妈妈一个准话吧？”
老妇人却缓缓摇了摇头。
“夫人，老身劝您一句——现在别急着去找二爷。”
姜玥如一怔：“为何？”
老妇人的目光在夜色里闪了闪，像一颗被月光照着的黑石：“因为后头还有一场好戏，等着夫人亲眼去看。”
“好戏？”姜玥如眉心越皱越紧，“什么好戏？”
老妇人却没有接她的话，反而话锋一转，那沙哑的声音里渐渐透出一股从骨头里渗出来的冷意：“夫人，老身再说句实在的。你们二房如今，其实没有挑拣的余地。”
姜玥如的唇瓣微微抿紧。
“老身若不来，不去扶二爷这一把——夫人觉得，凭二爷自己的本事，能有几成把握坐上刘家家主的位置？”
这话像一根钝针，直直戳进姜玥如的心窝里。她张了张嘴，却一个字也答不上来。云涛有本事不假，可比他大哥刘天明差在根基。大房有老太爷留下的产业，有掌柜们的拥戴，还有沈淑云那个心机深沉的女人在背后操盘，十几年下来，早就把二房压得死死的。云涛这些年拼了命地扑腾，也不过是勉强没被吞掉而已。
如今老太爷一死，大房连最后一点遮羞布都扯下来了——
“再说……”老妇人顿了一下，声音压得更低，“夫人的那位好嫂嫂，已经准备对夫人动手了。夫人觉得，您还有多少时间去跟二爷从长计议？”
姜玥如的指甲掐进了掌心里。她当然知道沈淑云要动手了。老妇人方才说的那些话——下药、刘迅、那个色胆包天的混账侄子——每一个字都像一把刀，扎得她浑身发寒。沈淑云的手段她见识得太多，那个女人从来不打没有把握的仗。一旦她真布好了局，自己还在这里犹豫踌躇，到时候恐怕连骨头渣子都不会剩。
她不是为自己怕。
她是怕云涛、怕刘飞、怕小丫头刘涛——怕他们被自己牵连，怕他们因为自己的犹豫而万劫不复。
院子里的风忽然大了些，吹得那丛月季“沙沙”作响。姜玥如站在莽莽夜色里，像一棵被风压弯了腰、却还没有折断的韧草。
许久，她咬了咬牙，终于开口——
“好，我答应你。”
这三个字说出口的时候，她觉得自己像是踩空了一级台阶，整个人都在往下坠。可她没有别的退路可走。沈淑云的刀已经架到脖子根了，她没有资格去赌那万分之一的侥幸。
老妇人的脸上终于露出了一丝满意的神色。她本就干瘪的嘴扯开，露出一口齐整得不合常理的牙齿，看得姜玥如心里莫名发毛。
“夫人果然明事理。”
她点了点头，又朝前凑了半步：“那老身，再告诉夫人一个消息。”
姜玥如的心提了起来。
“明日中午，大房的沈淑云会差人来请您，说是得上好新茶，邀您过去品茶。”
姜玥如的眉头微微一动——品茶？沈淑云那个人，眼界高、心气傲，平日里看她们二房的人从来都是用鼻孔出气，什么时候主动邀过她去品茶？
“到时候夫人不必慌张。”老妇人那双黑沉沉的眼睛里，掠过一丝捉摸不透的光，“老身自有安排，夫人只需见机行事便是。”
姜玥如怔了怔，还想追问，却见老妇人已经退后两步，佝偻的背影融进了花架旁的阴影里。
“记住老身的话。明日品茶，别露了神色。”
声音落下，那人已经隐入黑暗之中，像一阵来无影去无踪的夜风。
花架下只剩下姜玥如一个人，握着冰冷的铜壶把手，站在满地月光里，像做了一场说不清道不明的梦。
第二天，日头升到正中，姜玥如正在屋里替刘涛缝一件秋衫。
针尖穿过布料，她缝得心不在焉，脑子里反复转着昨夜那个老妇人的话。品茶。沈淑云要请她去品茶。她实在想不透那女人葫芦里卖的是什么药。
“娘！”刘涛坐在窗前绣帕子，抬起头脆生生地喊了一声，“您扎着手了！”
姜玥如低头一看，果然指尖被针尖扎出一个血珠，连忙把手指含进嘴里。
就在这时候，院门外传来一个脚步声，一个穿着青布衣裳的大房丫鬟笑吟吟地走了进来，在廊下福了一福：“二夫人，我们夫人说了，今儿刚到了一批上好的庐山云雾，是从江南那边专程送来的稀罕货。夫人请您过去一同品鉴品鉴，这会儿茶正好，二夫人若是得空，可千万别推辞。”
姜玥如攥着那枚针的手指微微收紧。
她说不上来那一刻是什么感受——像是有人兜头倒了一盆凉水，激得她浑身一个战栗。昨夜的预感，竟真的成了真。
庐山云雾。江南专程送来。一同品鉴。
每一个字都和那老妇人说得分毫不差。
她缓缓放下手里的针线，面上却是一丝不动声色：“嫂嫂有心了。我去换件衣裳，劳你稍等。”
转身走进里间，姜玥如站在镜子前，才发现自己的脸色白得像一张纸。她深吸了一口气，端起桌上的温茶灌了两口，心头那阵狂跳才稍稍压了下去。那个老妇人的话连时辰都算准了。她背后那位主子，连沈淑云的一举一动都能探得这般清清楚楚——
那她说的那番话，恐怕是真的了。福源镖局暗中助力，帮她夫君刘云涛坐上族长之位——这偌大的刘家，或许真的有救……
姜玥如咬了咬唇，利落地换了一件干净的家常衣裳，对着镜子拢了拢鬓发，确认自己没有半分异样，才重新走出房门。
她笑着对那丫鬟点了点头：“走吧，别让嫂嫂久等了。”
从二房院子到大房的路上，姜玥如的脚步走得又稳又轻，脸上始终挂着一丝恰到好处的笑意。可她的心口，却像揣了一只兔子似的，跳得一刻不停。穿过月洞门，便是大房的正厅。厅里窗户大敞，日光从半卷的竹帘间筛落下来，照得满室明亮。
沈淑云坐在花梨木桌旁，正端着茶盖，轻轻拨弄着茶汤。她今天穿了一身素净的鸦青色褙子，头上只簪了一支银钗，倒比往日那副高高在上的雍容样子温和了几分。看见姜玥如进来，她放下茶盏，勾唇露出一个热络的笑：“弟妹来了？快坐。”
“嫂嫂好雅兴。”姜玥如笑着落座，目光不动声色地扫过桌上那套青花瓷茶具，“这庐山云雾可是稀罕物，还是嫂嫂面子大，能弄到这般好茶。”
沈淑云笑了笑，伸手提起桌上的紫砂壶，亲自替姜玥如斟了一杯：“弟妹说笑了。咱们都是一家人，有好东西自然要一起品。来，你尝尝——这可是今年新采的头春芽尖，从庐山那边一路快马送来的，路上还捂着冰呢。”
茶汤从壶嘴里倾泻出来，碧绿清澈，在杯中打着细碎的漩涡，泛起一阵清幽的香气。
姜玥如的目光在那杯茶上停了一瞬。
她忽然想起昨夜老妇人说的那句话：“别慌，我自有手段，见机行事。”
她的心又怦怦跳了两下，却知此刻绝不能露怯。她抬手端起茶盏，学着沈淑云的样子先嗅了嗅香气，又低头轻轻吹了吹，然后将杯沿送到唇边。
入口，一股清雅的豆花香和甘甜沿着舌根缓缓化开，柔滑绵长，确实是难得一见的好茶。
姜玥如放下茶盏，露出一个真心实意的笑容：“果真好茶。”
沈淑云看着她喝下那口茶，眼底深处似乎有什么东西一闪而过，却也跟着掩唇笑了：“弟妹喜欢就好。难得你过来坐坐，咱们好好说说话。”
姜玥如笑着应了一声，低头的瞬间，余光掠过窗外那片被风吹动的竹影，心里却像压了一团铅似的，沉甸甸地往下坠。
茶是好茶，可这满屋子的香气里，却藏着什么看不见摸不着的东西。
第85章 自食恶果
庐山云雾的香气在花厅里袅袅散开。沈淑云端起茶盏，笑吟吟地抿了一口，又放下，拿绣帕拭了拭唇角，姿态说不出的端庄得体。
“弟妹，你尝尝这茶，是江南刚到的头一茬春芽，老爷生前都舍不得喝。”
姜玥如捧着茶盏，指尖微微泛凉。这几日她亲眼见识过沈淑云的手段，面上再客气，也不敢把对方递来的东西当真。可昨夜那神秘老妇的话还在耳边回响——“明日正午，她必定邀你品茶。你只管去，茶照喝，她翻不出天。”
照喝？她心里打鼓，可眼下的处境已不容她挑拣。二房被大房压得抬不起头，丈夫刘云涛愁得夜夜睡不着，若是这一步走错，一家老小都没有活路。她盯着碧绿的茶汤，深吸一口气，像赌命一样喝了下去。
沈淑云的眼睛亮了亮，又很快敛去，只笑道：“弟妹脸色怎么不太好？是不是最近操劳了？”
“家里事多，难免的。”姜玥如强撑着回话，舌根却开始发木。
她暗暗掐住掌心，逼迫自己保持清醒。老妇说会有人救她，可万一没人来呢？她心里一阵阵发慌。茶水的药力来势凶猛，没等她再多想，只觉得脑袋里像被人塞了一团棉花，眼前的沈淑云越来越模糊，连说话的声音都变得飘忽起来。
“……弟妹？弟妹？”
姜玥如想应一声，喉咙却像被什么堵住了。她听到自己含糊地哼了一声，接着便撑不住，整个人往石桌上一伏，额头抵住冰凉的桌面，再也没了动静。
沈淑云连叫了两声，又伸手推了推她的肩膀。姜玥如身体软绵绵的，毫无反应。
沈淑云慢慢直起身，嘴角不可抑制地往上扬。她低头看着伏在桌上的弟妹，这些年被那张端庄面孔压过的闷气，这一刻总算舒了出来。她拍了拍姜玥如的肩，声音柔柔的，却带着一丝藏不住的得意：“弟妹，对不住了。要怪就怪你们二房非要和我们大房争——云涛若是当了家主，还有我们娘俩的活路吗？”
她抬手理了理鬓角，朝门外的丫鬟使了个眼色：“去，把少爷叫来，就说娘找他。”
丫鬟不疑有他，福了福身便快步离去。
沈淑云站在廊下，看着庭院里那丛开得正艳的月季，轻轻哼了一声。她转过身，对着仍不省人事的姜玥如自言自语：“你长得再干净、装得再正经，过了今日，也不过是个被侄儿弄脏的货。到时候这柄把柄攥在我手里，云涛还拿什么跟我争？”
她越说越觉得畅快，仿佛已经看到姜玥如醒后含泪不敢声张的模样。
就在这时，颈侧忽地一凉。
沈淑云只觉一丝细微的刺痛从脖颈传来，像是被蚊子叮了一口。她下意识想抬手去摸，手臂却像被抽走了骨头一般抬不起来。她张嘴想要呼救，喉咙里却只发出“嗬”的一声，整个人软软地倒了下去。眼前最后的画面，是一道佝偻的身影正从假山后面不紧不慢地走出来，灰布衣裳、粗粝面容，正是她从未正眼看过的那个怪老太婆。
苏婉音低头扫了一眼瘫在地上的沈淑云，唇边掠过一丝极淡的笑。她弯下腰，在姜玥如后背上不轻不重地拍了几下。
姜玥如猛地吸了一口气，像溺水的人被人从水里捞出来一样，睁开眼时一额头的冷汗。她先看到的是灰衣老妇的脸，又低头看见昏迷在地的沈淑云，顿时惊得差点叫出声，却被苏婉音一把捂住嘴。
“别喊。”苏婉音压低声音，“时间不多了，你听我说。”
姜玥如用力点头，心跳得像擂鼓。
苏婉音快速道：“沈淑云派了丫鬟去叫刘俊那畜生来。等他一进门，看见房里躺着个穿你衣裳的女人，就会以为你已经被他娘药晕了——到时候，他自己干出什么腌臜事，都跟咱们没关系。”
姜玥如听得又惊又惧，声音发颤：“你是要让她……”
“她既然想用这法子毁你，就该尝尝这法子的滋味。”苏婉音语气平淡，动作却利落，“来，把她衣裳脱下来，换上你的。再把你的衣裳给她穿上。”
姜玥如手脚发抖，但一想到方才沈淑云若无其事给自己下药的样子，心里的那点软弱就被恨意压了下去。她咬着牙配合苏婉音，三两下将沈淑云的外衫剥下，又把自己身上那件素色家常衣裙脱下来，与沈淑云互换。苏婉音的手极快，像变戏法一样把沈淑云塞进姜玥如的衣裙里，随后两人合力将昏迷的人抬进屋，放到那张雕花木床上，又用一方丝巾将她的脸遮得严严实实，只露出颈下一截细白肤色，乍一看，确实难辨真伪。
姜玥如看着床上的人，心里一阵说不出的滋味。
“走吧。”苏婉音拉了拉她的袖子。
姜玥如深吸一口气，跟上老妇的脚步，往后门方向快步走去。
与此同时，刘俊正兴冲冲地穿过回廊。
方才丫鬟来传话，说娘亲让他去庭院花厅。他心领神会，步子都快了几分。前几日娘亲说要帮他弄到婶婶姜玥如，他夜里翻来覆去地想，连梦里那张端庄秀丽的脸——婶婶虽然已经年过三十，可腰细腿长，皮肤白净，整日素衣素裙，反倒比那些打扮得花枝招展的女人更勾人。
他想着想着，下腹便腾起一股燥热，脚下的路也越走越快。
到了花厅，庭院里静悄悄的，一个人影也没有。刘俊愣了一下，唤了两声“娘”，没人应。他心里越发痒起来——人都支走了，这不明摆着是给他腾地方吗？
他大步绕过花厅，走进那扇房门虚掩的内室。屋里光线昏昏沉沉，一股淡淡的脂粉香味飘在空气中，像是婶婶身上常有的那种。刘俊的心跳猛地加快，他绕过屏风，果然看见床上背对着他躺着一个女人，身量纤细，肩背起伏。
她身上的衣裳，他一搭眼就认了出来，是婶婶姜玥如素日最爱穿的那件藕荷色衫裙。
刘俊口干舌燥，他清了清嗓子，试探着喊了一声：“婶婶？”
床上的人纹丝不动。
他又喊了一声，声音大了一些：“婶婶？”
还是没反应。刘俊走近两步，伸手推了推女人的肩膀，入手一片温热柔软，人却睡得死沉沉的，一点动静都没有。
他心中的顾虑彻底放了下来，看来娘亲已经把婶婶收拾得妥妥帖帖，只等着他来享用。他定睛一看，见女人脸上覆着一层黑色丝巾，遮住了大半张脸。他嘿嘿一笑，心想：娘可真是贴心，怕婶婶万一中途醒了看见是我尴尬，连脸都给挡上了。
他胆子彻底大了，一只手便不老实起来，沿着那截纤细的腰身慢慢往下摸。触手之处，那身段竟比他想象的还要丰腴几分。刘俊心头火起，手指隔着一层薄薄的衣料，在女人臀腿之间流连揉捏，只觉得掌心下的每一寸肌肤都带着热腾腾的肉感，让他浑身的血都往一处涌。
他嘴里含含糊糊地笑道：“婶婶，你可别怪我。要怪就怪你嫁错了人……”
他没有褪去她的衣裳，只将裙摆一点一点往上撩。他觉得这样反而更有滋味.
裙摆越撩越高，露出一截线条柔腻的大腿根。刘俊喉头滚动，喉结上下窜动，像一头闻到了腥味的饿狼，眼睛几乎喷出火来。
他俯下身去。