陀罗庄（91-95）

作者：net511599 
2026/09/14发布于禁忌书屋
第91章 各方暗涌
深夜，刘府偏厅。
两盏烛火在铜灯架上跳动，将三个人的影子拉得忽长忽短。刘云涛坐在主位上，双手搁在膝盖上，脊背挺得笔直，目光沉沉地望着对面那个佝偻的灰衣老妇。
姜玥如就坐在他身侧，手指不自觉地绞着衣角，虽然面上镇定，但微微发白的指节出卖了她内心的紧张。
厅中安静了片刻。
刘云涛站起身来，朝老妇人郑重地拱了拱手，腰弯得很低，语气里带着实打实的敬意和感激。
“多谢您救了小如。”
他直起身子，看了一眼身旁的妻子，又转回头来，目光坦诚。
“您的条件，小如都和我说了。”
刘云涛顿了顿，像是在斟酌措辞，但很快便放弃了那些弯弯绕绕，径直道：“我们夫妻二人没有拒绝的理由。您主人日后有什么条件，我们会尽可能配合。”
这话说得干脆，没有半分拖泥带水。
姜玥如微微侧头看了丈夫一眼，心里头一块石头总算落了地。这些天发生的事情太多太快，从老太爷暴毙、到大房设局陷害她、再到那个灰衣老妇从天而降搅翻了整个棋盘——短短几日之间，二房从被人捏在手心里揉搓的蝼蚁，一下子翻了身。
这一切，全赖眼前这个其貌不扬的老妇人。
刘云涛心里跟明镜似的。
他在商场上摸爬滚打了二十年，什么人情世故没见过？天底下没有白掉的馅饼，更没有无缘无故的好处。这老妇人出手帮二房，绝不是因为什么路见不平拔刀相助，她背后站着的那个主子，才是真正要打交道的人。
但即便如此——他也没有说“不”的资格。
原因很简单。
第一，这老妇人的手段太过毒辣。一掌吸干刘天明数十年苦修的内力，把一个练家子变成手无缚鸡之力的废人，这等功夫已经远远超出了他所能理解的范畴。刘家上上下下加在一起，怕是连人家一根手指头都挡不住。
这样的人，只能交好，绝不能得罪。
第二，也是更让他心动的——小如告诉他，这老妇人背后的主子，跟福源镖局有关系。
福源镖局。
光是这四个字，就足以让刘云涛呼吸急促。
在这一带做生意的人，谁不知道福源镖局的分量？慕容啸一柄长刀横扫江北，手下精兵强将无数，黑白两道都要给三分薄面。更不用说如今慕容家跟陀罗庄结了亲家，那可是司马问天——整个江湖提起来都要掂量掂量的人物。
如果二房能搭上福源镖局这条线……
刘云涛不敢往深了想，但光是想想就觉得浑身的血都热了起来。
他刚刚坐上家主的位子，屁股底下还没焐热，根基浅得跟纸糊的一样。族里那些老东西嘴上不说，心里头未必服气。三叔公当时虽然没拦着，但那双浑浊的老眼睛一直在打量他，分明是在掂量这个老二到底有几斤几两。
但如果他一上位，就能跟福源镖局这样炙手可热的大镖局搭上关系——
那意味着什么？
意味着他刘云涛有本事，有人脉，有靠山。意味着跟着他干，刘家的生意只会越做越大，而不是像大哥在的时候那样守着老本啃。
底下的人最现实，谁能带他们赚银子，谁能护住他们的饭碗，他们就拥护谁。
这笔账，刘云涛算得清清楚楚。
所以不管对方开什么条件，他都得应下来。
老妇人听完他这番话，佝偻的身子微微动了动，干瘦的脸上看不出什么表情，只是缓缓点了点头。
“那就好。”
她的声音沙哑低沉，像是砂纸刮过木板。
“老身这就走了。”
她抬起枯枝般的手，理了理灰布衣袍的领口，语气平淡。
“日后我家主人若有什么要求，老身再来。”
话音未落，她的身形忽地一晃。
刘云涛只觉得眼前灰影一闪，等他眨了下眼再看时，偌大的厅堂里只剩下了他和姜玥如两个人。老妇人就像一阵风似的，无声无息地消失在了原地。
连门都没开。
刘云涛愣在那里，半天没回过神来。
他下意识地朝四周看了看——门闩好好的，窗户也关得严严实实，厅里的烛火甚至连晃都没晃一下。
这轻功……
“云涛。”姜玥如低声唤了一句，声音微微发颤。
刘云涛转头看向妻子，发现她的眼睛瞪得大大的，脸上写满了震惊。
“你看见了？”他问。
姜玥如点点头，咽了口唾沫：“她……她就这么没了？”
刘云涛长长地吐出一口气，坐回椅子上，双手撑着扶手，指尖发白。
“这就是我们得罪不起的人。”他闷声说道，“小如，往后她再来，你务必好生招待，半点怠慢都不能有。”
姜玥如连连点头，攥紧了丈夫的手。
两人对视一眼，都从彼此的眼中看到了同一种东西——敬畏。
那种发自骨子里的、对绝对力量的敬畏。
——
第二天一早，刘府门前来了两顶软轿。
轿帘掀开，走下来的是一对中年夫妇。男的身材魁梧，腰间挎着一柄长刀，虎目含威；女的身着劲装，容貌清冷绝丽，英气逼人。
正是福源镖局总镖头慕容啸，与其夫人陆清衣。
门房一看来人的架势就知道不是寻常角色，连忙跑进去通报。不多时，刘云涛亲自迎了出来，满面春风地将二人请进了正厅。
消息传开，整个刘府都炸了锅。
“你们听说了没有？福源镖局的慕容总镖头，亲自登门来拜访二爷了！”
“啧，福源镖局啊……那可是跟陀罗庄联了姻的镖局，慕容啸的儿子娶了司马问天的女儿。这关系，硬得很！”
“二爷什么时候跟这种人物搭上线的？以前怎么从没听他提过？”
府里的管事、伙计、丫鬟们三三两两地凑在一起，压低了嗓门窃窃私语，每个人脸上都带着掩饰不住的惊讶。
刘家那几个辈分最高的老人也得了信儿。
三叔公拄着拐杖站在回廊下，眯着浑浊的老眼朝正厅的方向望了一会儿，缓缓捋了捋花白的胡须，对身旁的五叔公说了一句：“看来，老二比老大能耐。”
五叔公点了点头，感慨道：“谁说不是呢。天明那小子守着家业吃老本，连个像样的朋友都交不到。老二才上来几天？福源镖局的人就主动登门了。这份人脉，了不得。”
三叔公沉默了一阵，把拐杖往地上顿了顿，转身慢悠悠地往回走。
“之前我还担心老二压不住场子，”他边走边说，“现在看来，是我多虑了。老二能带着刘家走得更远。”
五叔公跟在后头，连声附和。
正厅里，慕容啸夫妇和刘云涛相对而坐，姜玥如亲手斟茶。
四个人面上客客气气，谈的是丝绸运输、镖路合作之类的正经买卖，但彼此心里都清楚——今天这场戏，是做给刘家上上下下所有人看的。
慕容啸端着茶盏，偶尔插上两句话，大多时候是陆清衣在和刘云涛谈细节。她条理清晰、言辞利落，三言两语便把合作框架勾勒了出来，听得刘云涛连连点头。
这一场会面持续了大半个时辰，慕容啸夫妇才起身告辞。
刘云涛一直将他们送到府门外，目送那两顶软轿消失在街角，这才转过身来。
他站在门口，深深地吸了一口气，攥了攥拳头。
稳了。
——
陀罗庄。
苏婉音一身灰布衣裳，脸上还带着易容的痕迹，踏进后院的月门时，天色已经擦黑。
她穿过竹林小径，在正堂外停下脚步，整了整衣衫，推门而入。
司马问天坐在紫檀木椅上，手里捧着一卷古籍，正就着烛光翻看。听见脚步声，他抬起头来，目光在苏婉音身上扫了一圈。
“回来了。”
两个字，不咸不淡。
苏婉音走到堂中站定，微微低头，将刘家的事情从头到尾报了一遍——刘天明交权、刘云涛上位、大房覆灭、慕容夫妇登门做戏，一桩桩一件件，说得简明扼要，没有半句废话。
司马问天听完，将手中古籍合上，搁在桌案上，点了点头。
“做得不错。”
他的语气很平静。
苏婉音垂着眼，看不出什么情绪。
司马问天靠在椅背上，修长的手指轻轻叩着扶手，似乎在想什么事情。过了一会儿，他开口道：
“最近也没什么事让你做了。”
苏婉音微微一怔。
“你去歇着吧。”司马问天抬了抬下巴，“这些天你也累了，可以出去走走，散散心。有事的话，我会让人来找你。”
苏婉音抬起头，目光中闪过一丝意外。
她没想到司马问天会说这种话。
从被擒入地牢那天起，她的脖子上就套着一根无形的绳索——三道禁制、一身被废了大半的功力、以及随时可以要她命的解药。她以为自己这辈子都要像条狗一样被拴在陀罗庄的铁柱上，做完一件事就被关回笼子里。
可现在他说——出去走走？
苏婉音低下头，嘴角微微动了动，扯出一个极淡的弧度。
不是笑，更像是一种苦涩的自嘲。
她想通了。
命还捏在他手里。三道禁制一日不解，她就一日翻不了天。她跑得了初一跑不了十五，就算逃到天涯海角，他只要动一动手指，她的经脉就会寸寸断裂。
他根本不需要关着她。
因为她走不掉。
“是。”苏婉音低声应了一句，朝司马问天微微欠身，转身走了出去。
脚步声渐渐远去。
司马问天望着她离开的方向，嘴角浮起一抹淡淡的笑意，随即低头重新翻开了那卷古籍。
——
欧阳家。
书房内，一盏油灯将四壁照得昏黄。
欧阳刚坐在太师椅上，手里摇着那柄不伦不类的折扇，精壮的身子裹在宽松的书生袍里，看着跪在地上的黑衣密探。
“说。”
密探低着头，压低声音将刘家近日的变故一五一十地禀报了一遍。
“……大房刘天明将权力移交给了二房刘云涛，对外称是为老太爷守孝。刘天明已经带着马车出了城，去向不明。大房那个独子刘俊，也不见了踪影。”
欧阳刚“啪”地一声合上折扇，眯起小眼睛：“继续。”
“属下的人查到，推动这一切的是一个灰衣老妇人。此人功夫极高，一掌就废了刘天明全身修为。她替刘云涛扫清了障碍，又安排了福源镖局上门撑场面。”
密探顿了顿，抬头看了欧阳刚一眼，接着说道：
“今天清晨，属下的人在城外跟了那老妇人一段路。她出城之后一路往北，最后进了——陀罗庄。”
欧阳刚摇扇的手停了一下。
“陀罗庄？”
“是。属下推测，这个老妇人应该是司马庄主的人。”
书房里安静了几息。
欧阳刚靠在椅背上，折扇在掌心轻轻拍了两下，脸上的表情从凝重渐渐松弛下来。
“既然是问天的人，”他慢悠悠地开口，“那就不用管了。”
密探微微一愣。
欧阳刚抬了抬下巴：“你下去，继续盯着刘家。有什么风吹草动，随时来报。”
“是。”密探抱拳起身，无声无息地退了出去。
书房的门关上之后，欧阳刚没有急着动，而是转过头，看向坐在旁边锦墩上的母亲。
欧阳雪穿着一身暗色绸袍，花白的头发梳得一丝不苟，手里转着一串沉香木佛珠，面容沉静。虽然已经年过半百，但眉眼之间依稀可见当年的风华绝代，目光更是精明锐利。
“娘。”欧阳刚放下折扇，双手搁在膝上，“问天插手了刘家的事。”
欧阳雪转着佛珠的手顿了一下。
“我听见了。”
欧阳刚沉吟片刻，说道：“问天这个人做事从来不无的放矢。他安排人搅了刘家大房的局，又扶刘云涛上位，肯定不是吃饱了没事干。刘家那点丝绸生意，还入不了他的眼。”
他停了停，接着道：“依我看，咱们暂时别动。刘家那边先让人盯着就行，等过些日子找个机会问问问天，看他到底在查什么、图什么。到时候再决定咱们的路怎么走，也不迟。”
欧阳雪缓缓点了点头，佛珠重新在指间转动起来。
“就这样办。”
第91章 万花谷的日常
午后的万花谷，药圃里弥漫着草木清香，蝉鸣声从院墙外头的老槐树上一阵阵传来，聒噪得人犯困。
司马明月坐在正堂的花梨木椅上，手里捏着一本泛黄的账册，眉头微蹙，嘴里念念有词地给对面的儿子讲着上头的门道。
“你看这一笔，‘赤芍三十斤，入价七钱，售价一两二’——中间的差价看着不少，但你得算上从百草谷运到城西的脚力钱、沿途打点关卡的银子、还有损耗折价，真正落到咱口袋里的，十成里头能剩三成就算不错了。”
司马明月抬起头，看了一眼对面埋头苦记的儿子，语气放缓了些：“小空，做药材生意，不是光看账面上的数字好看就行。你爹常说一句话——‘药行的利润不在秤上，在路上’，这句话你得刻在脑子里。”
司徒空十五六岁的年纪，生得眉清目秀，随了母亲的好相貌，但身板结实，又带着几分父亲的沉稳。他手里握着炭笔，在纸上飞快地记着，头也不抬地应了一声：“知道了，娘。”
司马明月见他态度认真，嘴角微微翘了翘，随即又想起一桩事，放下账册，端起茶盏抿了一口。
“对了，前几日你舅舅托人捎了信来。”
司徒空的炭笔顿了一下。
司马明月看着他，语气里带上了几分嗔怪：“你舅舅说，上回陀罗庄办药会，请了你去，你怎么没去？他在信里专门问了一句——‘小空是不是把舅舅忘了，这么长时间也不来看看’。”
司徒空抬起头，脸上露出几分为难的表情：“娘，你也知道我最近忙成什么样了。”
他搁下炭笔，掰着手指头数：“爹天天带着我跑商路，前阵子去了趟南边的药市，回来又赶着盘点库房的存货，光那些药材的品相、年份、产地就够我认半个月的。再加上每天还得看账本、学记账，我连睡觉的时间都快不够了，哪有空跑陀罗庄去？”
司马明月听他说得委屈巴巴，心里头又好笑又心疼。
她放下茶盏，伸手在儿子脑门上轻轻弹了一下：“你跟我叫什么苦？你爹让你学这些，那是为你好。万花谷这份家业迟早要交到你手上，你要是连账都看不明白，以后怎么撑得住？”
司徒空揉了揉额头，嘟囔道：“我又没说不学，就是舅舅那边……娘你帮我回个信，就说等这阵子忙完了，我一定去看他。”
“你自己的舅舅，你自己写信。”司马明月白了他一眼，“你舅舅对你多好，小时候你去陀罗庄住，他给你做了多少好吃的、带你认了多少名贵药材？做人不能忘本。”
司徒空连连点头：“知道知道，舅舅对我好，我心里记着呢。等忙完这一阵，我亲自去一趟。”
司马明月看着儿子诚恳的模样，这才满意地点了点头，重新拿起账册：“行了，继续看下一笔——这个‘川贝母’的进价有问题，你爹上回跟我提过，百草谷那边今年涨了价，但咱这本账上还是去年的旧价……”
母子二人又埋头对起了账目。
堂外的日光斜斜地照进来，在青砖地面上拉出一道长长的影子。丫鬟端着新沏的茶水从廊下经过，脚步轻得像猫。万花谷的一切看上去井井有条，安宁祥和，和外头江湖上的刀光剑影、尔虞我诈仿佛隔了一个世界。
这都是司马明月的功劳。
万花谷上上下下几十口人，从采买账目到下人月钱，从药圃打理到商路调度，桩桩件件都经她的手。她把这个家操持得妥妥帖帖，连司徒南都时常感叹，若不是娶了明月，万花谷不可能有今天的光景。
只是此刻，这位把万花谷打理得滴水不漏的女主人并不知道，就在隔了两进院子的后宅里，她的丈夫正在做着什么。
---
后院西跨院，门窗紧闭，窗棂上糊着厚厚的棉纸，连一丝光都透不进去。
屋子里头，帷帐低垂，绣着缠枝莲纹的锦被被蹬到了床尾，堆成一团皱巴巴的锦缎。空气里弥漫着一股浓烈的麝香与汗水混杂的气味，黏腻得几乎能拧出水来。
司徒南跪在床榻上，双手死死掐住身下女人的腰胯，十指陷进那一捧白腻腻的软肉里，指缝间挤出两道深深的红痕。他的脊背弓成一张满弦的弓，腰腹像打桩机一样猛烈地前后耸动，每一下都又深又狠，顶得身下的女人整个身子往前滑出半寸，又被他拽回来，再狠狠地撞进去。
“啪——啪——啪——”
肉体撞击的声响在密闭的房间里回荡，沉闷而急促，像是有人在用力拍打一块湿透的皮革。两具交叠的身体之间，每一次碰撞都溅出细碎的水声，黏腻而放肆。
身下的女人双手攥着枕头的两角，指节发白，脸埋在锦缎枕面里，一头乌黑的长发散了满床，被汗水浸得一缕一缕地贴在雪白的后背上。她的腰肢被司徒南掐着高高抬起，臀瓣随着他每一下的撞击而剧烈颤动，白皙的肌肤上早已泛起大片潮红，像是被烈日晒过的桃花瓣。
“老爷……慢、慢些……”
女人的声音从枕头里闷闷地传出来，带着浓重的鼻音和哭腔，软绵绵的，像是被揉碎了的棉花糖。
司徒南充耳不闻。
他喘着粗气，额头上的汗珠顺着鼻尖滴落，砸在女人光滑的脊背上，溅开一朵微小的水花。他低头看着两人交合之处——那里已经被摩擦得通红发亮，泛着一层水光，每一次抽出都带出一缕黏稠的银丝，在昏暗的光线里拉得老长，又在下一次猛烈的顶入中被撞得四散飞溅。
他的速度越来越快。
腰胯的摆动从最初的大开大合变成了短促而密集的猛顶，像是暴风雨前最后的疾风，每一下都顶到最深处，顶得身下的女人浑身痉挛，攥着枕头的手指不停地抓挠，在锦缎上留下一道道深深的褶皱。
“啊——老爷——”
女人终于忍不住从枕头里抬起头，露出一张潮红的脸，眼角挂着泪珠，嘴唇被自己咬得殷红，一声变了调的呻吟从齿缝间泄出来，像是被扯断的琴弦。
司徒南猛吼一声，声音粗粝而低沉，像是一头发了狂的公牛在最后一刻发出的嘶吼。他的腰猛地一挺，整个人死死地压了上去，十指几乎要嵌进女人的腰肉里，身体绷得像一根拉满的弓弦，剧烈地颤抖了几下。
一股滚烫的热流喷涌而出。
他趴在女人的背上，胸膛剧烈起伏，粗重的喘息声像破旧的风箱一样呼哧呼哧地响。两个人的身体紧紧贴在一起，汗水混在一处，沿着脊背的凹槽缓缓淌下，在腰窝里汇成一小洼。
屋子里安静了下来。
只剩下两个人此起彼伏的喘息声，和窗外隐约传来的蝉鸣。
过了好一会儿，司徒南才从女人身上翻了下来，仰面躺在床上，一条胳膊搭在额头上，胸口还在起伏。
身旁的女人慢慢转过身来，侧躺着，一只手撑着脑袋，另一只手有意无意地在他胸口画着圈。
她约莫二十六七岁的年纪，生得一副好皮囊——鹅蛋脸，柳叶眉，一双含水的杏眼里头带着三分媚意，嘴角微微上翘，天生一副笑模样。身段丰腴饱满，该凸的地方凸，该翘的地方翘，一头乌发披散在肩头，衬着雪白的肌肤，像是一朵刚刚绽开的白牡丹。
这女人便是司徒南的小妾，郭妃丽。
郭妃丽用指尖轻轻刮了刮司徒南的下巴，声音娇滴滴的，像是浸了蜜的丝绸：“老爷，今儿个舒服不？”
司徒南睁开眼，侧头看了她一眼，嘴角扯出一个餍足的笑容，伸手在她丰腴的臀上拍了一记：“舒服。跟你在一起，哪回不舒服？”
郭妃丽被拍得娇躯一颤，嗔怪地白了他一眼，却顺势把身子往他怀里蹭了蹭，柔软的胸脯贴上了他的手臂，声音越发甜腻：“那老爷可得多疼疼妾身。”
司徒南笑了笑，没接话，眼睛望着帐顶，脑子里却不由自主地飘远了。
他想到了自己的正妻，司马明月。
说实话，他对司马明月的感情很复杂——又爱又恨，或者说，又满意又不满意。
爱她什么？
爱她的长相。司马明月今年三十八了，但保养得极好，眉眼明艳，肌肤白皙，走出去说二十八都有人信。当年他第一次在陀罗庄见到她的时候，整个人就像被雷劈了一样，满脑子只有一个念头——这辈子非她不娶。
爱她的身段。司马明月虽然生过孩子，但腰肢依旧纤细，该有的曲线一点没少，穿上那身素色长裙，端庄里头透着一股子说不出的韵味，比那些十七八岁的小姑娘还要勾人。
更爱她的能力。万花谷能有今天这番光景，至少有一半是司马明月的功劳。从账目到采买，从下人管理到对外应酬，她样样拿得起放得下，把整个家操持得井井有条，让他省了不知多少心。
还有她的娘家。她哥哥司马问天，陀罗庄庄主，医道通神，武功高绝，在江湖上那是响当当的人物。有这么一位大舅哥在背后撑着，万花谷在这一带做生意，谁不给三分薄面？
可恨的是什么呢？
司徒南的眉头微微皱了起来。
恨的是，司马明月在床笫之间实在是……太不配合了。
每回行房，她都跟完成任务似的，躺在那里一动不动，脸上的表情比看账本还严肃。你亲她，她偏过头；你想换个花样，她蹙着眉说“不像话”；你想让她叫两声，她咬着嘴唇一声不吭，跟受刑似的。
这让司徒南恼火得很。
他是个正当壮年的男人，血气方刚，哪个男人不想在床上得到些回应？可司马明月就像一块冰，任你怎么焐都焐不热。
好在后来纳了郭妃丽进门。
司徒南侧头看了一眼窝在自己怀里的郭妃丽，心里头涌上一股满足。
郭妃丽跟司马明月完全不一样。她热情，会撒娇，知道怎么讨男人欢心。在床上更是百依百顺，你想怎么来她就怎么配合，该叫的时候叫，该扭的时候扭，那股子风情劲儿，能把男人的骨头都酥化了。
从她身上，司徒南得到了作为一个男人该有的快乐和满足。
那些在司马明月那里得不到的东西，郭妃丽全都加倍地补偿给了他。
“老爷在想什么呢？”郭妃丽察觉到他走神，用手指戳了戳他的脸颊。
司徒南回过神来，捏了捏她的下巴：“没想什么。”
郭妃丽嘻嘻一笑，翻身坐了起来，长发如瀑布般泻下来，遮住了半边胸口。她拢了拢头发，从床头的矮柜上倒了一杯温水递过去：“老爷喝口水，歇歇。”
司徒南接过水一饮而尽，目光不经意间落在郭妃丽的小腹上。
他想起了郭妃丽给他生的儿子——司徒风。
司徒风今年十二岁，虽然是庶出，但性子随和懂事，跟嫡兄司徒空的关系处得很不错。两个孩子年纪差了三四岁，小时候一起在院子里疯跑打闹，大了以后也没生过什么嫌隙，这让司徒南很是欣慰。
但他也清楚，郭妃丽的心思没那么简单。
这个女人看着娇媚温顺，骨子里却精明得很。她一直想为儿子司徒风谋一个好前途——最好是能接替万花谷未来的家主之位。这一点，司徒南心知肚明。
只不过，郭妃丽自己也明白，这条路几乎走不通。
论管理家族事务的能力，她跟司马明月差了十万八千里。司马明月把万花谷打理得铁桶一般，上上下下的人都服她，郭妃丽连插手的缝隙都找不到。
论背后的势力，就更没得比了。司马明月的哥哥是陀罗庄庄主司马问天，那是什么人物？整个江湖都要给面子的存在。郭妃丽的娘家不过是城南一个开杂货铺的小门小户，拿什么去跟陀罗庄掰手腕？
所以郭妃丽很聪明，她从来不跟司马明月正面争。
她走的是另一条路——百般讨好司徒南。
在床上让他舒服，在生活里让他省心，在人前给足他面子，在人后替他排忧解闷。她把自己活成了司徒南最离不开的那个人，目的只有一个——让司徒南在分家产的时候，能多给司徒风和她分一些。
不求家主之位，只求日后母子二人能有一份安稳的家底，不至于被扫地出门。
这些弯弯绕绕，司徒南不是不知道。但他懒得去想这些。
眼下日子过得舒坦就行了。
“妃丽。”司徒南忽然开口。
“嗯？”郭妃丽歪着头看他。
“风儿最近怎么样？功课有没有落下？”
郭妃丽的眼睛亮了一下，随即笑着答道：“老爷放心，风儿乖着呢。每天按时跟着先生念书，前几日先生还夸他字写得越来越好了。就是……”
她顿了顿，语气里带上了一丝小心翼翼：“就是风儿跟妾身说，想跟哥哥一样，跟着老爷学看账本、认药材。他说哥哥天天跟在老爷身边，他也想……”
司徒南沉默了一瞬。
郭妃丽立刻察觉到他的犹豫，连忙补了一句：“妾身不是那个意思，妾身知道空儿是嫡长子，万花谷的事自然是空儿来接手。风儿就是……就是想多学些东西，以后也好给哥哥帮帮忙，打打下手。妾身没有别的想头，老爷别多心。”
她说这话的时候，语气诚恳，眼神里带着几分卑微的恳求，像是生怕触了司徒南的逆鳞。
司徒南看着她这副小心翼翼的模样，心里头软了一下。
“行，改天我带风儿一起去库房认认药材。多学点东西总不是坏事。”
郭妃丽的脸上绽开了一个大大的笑容，一把搂住司徒南的脖子，在他脸上亲了一口：“多谢老爷！妾身替风儿谢老爷！”
司徒南被她搂得有些喘不过气，拍了拍她的后背：“行了行了，别闹了，让我再歇会儿。下午还得去前头看一批新到的货。”
郭妃丽乖巧地松开手，替他拉好薄被，自己则披上一件藕荷色的亵衣，坐在床边，安安静静地看着他闭眼小憩。
她脸上的笑容还挂着，但眼底深处，却有一丝不易察觉的精光一闪而过。
多学点东西，给哥哥打打下手？
那不过是说给司徒南听的漂亮话罢了。
她郭妃丽虽然争不过司马明月，但她的儿子司徒风，凭什么就只能给人打下手？
只是这些话，她一个字都不会说出口。
她只需要做好一件事——让司徒南离不开她。
剩下的，慢慢来。
第93章 暗流涌动
翌日清晨，天光还没大亮，司徒南就从郭妃丽的跨院出来了。
他穿过回廊时，特意整了整衣领，拍了拍袍角上沾的桂花碎瓣，这才迈步往正堂走去。司马明月这个时辰照例在正堂理账，他得赶在她忙起来之前把话说了。
果然，正堂里灯火通明，司马明月已经坐在案后翻看新到的药材清单了。她今日穿了一件月白色的窄袖褙子，头发挽得利落，几缕碎发垂在耳侧，三十八岁的女人依旧明艳得很，眉目之间自有一股说一不二的利落劲儿。
“明月。”司徒南走进来，先给自己倒了杯茶，润了润嗓子。
司马明月头也没抬，手里的笔在药单上勾画着：“什么事？”
“我想着，风儿也大了，整天跟着先生念书，光读死书也不是个事。”司徒南端着茶盏坐到她对面，斟酌着措辞，“不如让他也跟着小空一起学学药材方面的门道，认认货，看看账，兄弟俩搭个伴，也好有个照应。”
司马明月的笔尖微微一顿。
就那么一瞬，几乎看不出来。
她继续在纸上写了两个字，才抬起眼来看了司徒南一眼。司徒南被她那双明亮得有些逼人的眼睛盯着，不自觉地端起茶盏喝了一口，借着茶碗遮了遮脸。
“行啊。”司马明月语气平淡，甚至带着几分随意，“风儿跟着学学也好，小空一个人闷着也没意思，兄弟俩一块儿，还能互相比着来。”
司徒南没想到她答应得这么痛快，反倒愣了一下：“你……没别的想法？”
“能有什么想法？”司马明月搁下笔，拿帕子擦了擦指尖的墨渍，嘴角微微一弯，“风儿也是你的骨肉，学些正经本事是应该的。你做主就好，回头让风儿明天就跟着小空去库房认药材吧。”
司徒南心里松了口气，笑着点头：“那就这么定了，我回头跟妃丽说一声。”
他起身要走，又回头补了一句：“明月，妃丽她……其实没有别的心思，就是想让风儿多学点东西。”
“嗯，我知道。”司马明月低头继续看账册，声音不咸不淡的。
司徒南走出正堂，脚步轻快了不少。他觉得自己这个妻子虽然强势，但到底还是通情达理的，没有为难郭妃丽母子，也没有摆出正室的架子来压人。
他不知道的是，他前脚刚迈出门槛，司马明月手里的笔就停了。
她盯着面前的药材清单，目光却没有落在上面。那张白纸上密密麻麻的字迹在她眼中像是一片模糊的水渍，什么都看不进去。
郭妃丽。
司马明月把这个名字在心里翻了个来回。
她当然听得懂司徒南话里的意思。什么“跟着学学”“兄弟俩搭个伴”，说得好听，无非是郭妃丽在枕头边吹了风，想让司徒风也插一脚进来，跟小空争一争将来的位置罢了。
司马明月放下笔，端起已经凉了的茶，慢慢喝了一口。
她没有生气。
准确地说，她已经过了遇事就发脾气的年纪了。
她想起了自己的哥哥，司马问天。
从小到大，哥哥教她最多的一句话就是——“明月，脑子比拳头好使。你生气可以，但别让人看出来。”
那时候她还小，脾气又犟，动不动就跟人吵架，在陀罗庄横着走。哥哥每次都是笑着摇头，然后一件一件帮她收拾烂摊子。后来她渐渐大了，嫁了人，离了陀罗庄，才真正明白哥哥那些话的分量。
隐忍，不是软弱。
是在等一个最合适的时机。
司马明月把茶盏搁回桌上，手指无意识地摩挲着杯沿。她的目光落在窗外院子里那棵老槐树上，树叶被晨风吹得沙沙响。
说实在的，她和司徒南之间是有感情的。十几年的夫妻，从白手起家到如今万花谷在城西一带叫得响名号，她出力不少，司徒南也确实是个做事踏实的人。但在男欢女爱这件事上，她始终没办法真正投入。
不是不想，是做不到。
每次司徒南靠近她的时候，她脑子里总会不由自主地浮现另一个人的影子。
她哥。
那个从小把她护在身后、教她认字习武、替她挡住一切风雨的男人。她在他身边待了太多年，太久太久，久到她分不清那种依赖究竟是亲情还是别的什么。
所以当司徒南提出要纳妾的时候，她几乎没怎么犹豫就答应了。
她觉得亏欠他。
一个男人娶了妻子，妻子却在床上像块木头，换了谁心里都不好受。郭妃丽进门以后，司徒南明显开心了不少，精气神都不一样了。司马明月看在眼里，心里说不上什么滋味，但也谈不上嫉妒。
如果不是她答应，郭妃丽连万花谷的门都进不了。
司徒家的家业？
司马明月嘴角微微勾了一下，带着几分自嘲。
说句不好听的话，万花谷这点产业，在她哥的陀罗庄面前，真不值一提。陀罗庄光药库里存着的百年老药，随便拿出一株来，就够万花谷上下吃喝三年。更别说她哥在江湖上的人脉和势力，那是几辈子都攒不来的家底。
她嫁到司徒家，从来就不是冲着家产来的。
她要是真想建立自己的势力，只要跟哥哥开口，要钱给钱，要人给人，照样能风生水起。
她留在万花谷，不过是给儿子司徒空一个历练的地方罢了。
让小空从小就学着怎么做生意、怎么跟人打交道、怎么在复杂的局面里站稳脚跟。这些东西，光靠在陀罗庄里跟着舅舅是学不到的。舅舅太强了，强到小空在他身边永远只能当一个被庇护的晚辈。
司马明月要的，是让儿子自己长出骨头来。
但这不代表谁都能来觊觎她的东西。
她不看重，不等于别人可以随便伸手。
司马明月拿起笔，重新在药单上勾画起来，动作从容不迫。
郭妃丽想让司徒风跟着学，可以。她不是那种小肚鸡肠的人，也不至于连这点容人的气量都没有。说到底，司徒风也姓司徒，是司徒南的骨肉，学些本事将来给小空帮帮忙，未尝不是好事。
但如果郭妃丽以为这是个起点，以为可以一步一步试探底线，把手伸到不该伸的地方去——
司马明月笔下一顿，在“赤芍”两个字旁边画了个圈。
那她不介意让郭妃丽母子从万花谷彻底消失。
她不是在吓唬人。
她是司马问天的亲妹妹。
在陀罗庄长大的人，从来不说空话。
“夫人，少爷来了。”门外丫鬟通报了一声。
司马明月收起所有心思，脸上重新挂上温和的笑意：“让他进来。”
门帘一掀，司徒空快步走了进来。他今天穿了一身青竹色的窄袖短衫，腰间系着一条墨绿色的布带，整个人清清爽爽的，五官随了母亲，眉目清秀，但又不显得柔弱，下颌的线条有几分少年人的棱角。
“娘，今天去哪个库房？”司徒空手里拿着昨天记的笔记本子，翻到新的一页，做好了准备。
“先不急。”司马明月招手让他坐到身边，“跟你说个事。”
“什么事？”
“你爹说了，让风儿以后也跟着你一起学认药材、看账本。”
司徒空一听，眼睛立刻亮了起来：“真的？那太好了！”
他放下笔记本，脸上露出毫不掩饰的高兴：“我一个人学多闷啊，风儿要是也来，我们还能互相考考对方，看谁记得快。上次我教他认黄芪和党参，他老是分不清，我还笑话他来着。”
司马明月看着儿子兴高采烈的样子，心里一软，嘴角不由自主地弯了起来。
小空这孩子，心思太单纯了。
他跟司徒风从小一起长大，虽然一嫡一庶，但兄弟俩的感情确实不错。司徒风比小空小两岁，性子安静内敛，小空反倒像个当哥哥的，什么都愿意教他、带着他。
在小空眼里，司徒风就是他弟弟，没有什么嫡庶之分。
“你高兴就好。”司马明月伸手帮他理了理领口，“不过你自己的功课不能落下，该学的还是要学扎实了。风儿跟着你，你要做好榜样。”
“那当然！”司徒空拍了拍胸脯，“娘你放心，我肯定带好他。”
司马明月笑了笑，没再多说。
她看着儿子那张干净透亮的脸，心里默默叹了口气。
小空啊小空，你什么都好，就是太善良了。
这世上的人心，远没有你想的那么简单。
你把人家当亲弟弟，人家的娘可未必把你当亲哥哥看。
不过这些话她不会说出来。孩子还小，有些事情不需要现在就让他知道。等他再大一些，经历得再多一些，自然就会明白。
她现在要做的，就是在暗处替他看着、护着。
“行了，去把你那本药材笔记拿来，今天教你认几味新药。”司马明月收回思绪，重新拿起笔，语气恢复了往日的干练。
“好嘞！”司徒空抱起本子，一溜烟跑了出去。
正堂里安静下来，只剩下笔尖在纸上划过的细微声响。
司马明月写完最后一行字，抬头望向窗外。
阳光已经完全亮了，院子里的老槐树在晨光中投下一片斑驳的树影。
她的目光穿过树影，落在远处西跨院的方向。那里门窗紧闭，看不到里面的动静，但她知道郭妃丽这会儿一定在屋里等消息。
司马明月收回目光，低头继续写字。
她的字迹工整有力，一笔一划都透着不容置疑的稳当。
希望郭妃丽聪明一点。
好好做她的妾室，安安分分的，以后万花谷的好处少不了她母子一份。
但凡起了不该有的心思——
笔尖在纸上重重一按，墨迹洇开一小片。
司马明月面色不变，将那个墨点轻轻吹干，翻过一页，继续写下去。
第94章 家书万里
司马明月坐在万花谷正堂的花梨木桌前，手边摊着一封写了一半的书信。
毛笔蘸饱了墨，她却迟迟没有落下去，而是偏头看了看窗外院子里的桂花树。深秋的风把几片黄叶卷进了门槛，她这才回过神来，提笔继续写。
“兄长亲启——”
“近日万花谷一切安好，空儿跟着他爹学认药材，进步颇大，已能分辨三十余种常见药草的年份与产地。上回兄长寄来的那本《百草辨真录》，空儿爱不释手，日日翻看，说要把里头的药材全认齐了，再去陀罗庄向舅舅讨教。”
她写到这里，嘴角不自觉地弯了弯，又蘸了蘸墨，接着往下写。
“另有一事请教兄长——前些日子有药商送来一批川贝母，色泽倒是正，可掰开后芯子发黄，我疑心是陈货翻新，但又拿不准。兄长见多识广，若得空烦请指点一二。”
写完这几行，她又想了想，添了句：“母亲身体可好？妹妹甚是挂念。兄长若得闲，带母亲来万花谷住些日子，此处秋景正好。”
落款、封好信封，她唤来一个伶俐的小厮，吩咐道：“送到陀罗庄去，亲手交给庄主。”
小厮接了信，一溜烟跑了出去。
司马明月靠在椅背上，长长吐了口气。自从上次离开陀罗庄，她隔三差五便写封信回去，有时候报个平安，有时候聊聊万花谷的琐事，偶尔也请教些药材上的学问。她心里清楚，这些信与其说是请教，不如说是给自己找个由头，跟远在陀罗庄的那个人保持联系。
至于那个人是哥哥，还是别的什么，她不愿意深想。
---
半个月后，陀罗庄。
司马问天坐在书房里拆开妹妹的信，一目十行看完，嘴角微微一挑。
川贝母芯子发黄？这丫头连这种小事都要写信来问，分明就是没话找话。
他提笔回了信，三言两语把川贝母的辨别法子写清楚，又在末尾添了句“一切安好，勿念”，便搁下了笔。
封好信后，他没有急着让人送走，而是靠在椅背上，手指有一搭没一搭地敲着桌面。
过了好一会儿，他站起身，推门出去，穿过回廊，径直往后院走。
秦伊人正坐在后院的石亭里吃斋饭。一碟素炒山药，一碟清炒豆苗，一碗白米饭，吃得清清淡淡。她虽已五十六岁，但面容保养得极好，眉眼间依稀可见年轻时“秦医仙”的风采，只是鬓角多了几缕银丝。
“娘。”司马问天走到亭中，在她对面坐下。
秦伊人抬头看了他一眼，放下筷子：“怎么了？”
“小妹来信了。”司马问天把信递过去。
秦伊人接过来细细看了一遍，脸上露出笑意：“这丫头，还是老样子，信里头一半是正事，一半是撒娇。川贝母的事儿她自己不会看？非得写信来问你。”
司马问天笑了笑，没接话。
秦伊人把信折好，放在桌上，低头又夹了一筷子豆苗，忽然叹了口气：“也不知道她在万花谷过得好不好，司徒南那个人……”
“娘，”司马问天打断她，语气随意，“我们很久没去看小妹了。”
秦伊人筷子一顿，抬眼看他。
司马问天接着说道：“要不咱们一起去万花谷走一趟，看看小妹，顺便到处逛逛。您整天闷在庄里吃斋念佛，也该出去散散心了。”
秦伊人想了想，慢慢点了点头：“好啊，正好也出去走走。”
她说完，又迟疑了一下，放下筷子道：“就是不知道怜心去不去。那丫头最近……”
司马问天端起桌上的茶壶给自己倒了杯茶，笑道：“娘，您还不了解她？那丫头跟慕容家那小子热络得很，成天往镖局跑，哪里肯陪我们两个老的出门。”
秦伊人闻言也想了想，苦笑着摇了摇头：“随她吧。年轻人有年轻人的事，咱们管不了那么多。”
司马问天喝了口茶，没再多说。
---
到了晚上，怜心从外头回来了。
她穿着一身鹅黄色的衣裙，头上簪着一朵绒花，脸蛋红扑扑的，一进门就蹦蹦跳跳地往自己院子里跑。
司马问天在廊下截住她：“怜心。”
“爹！”司马怜心停下脚步，笑嘻嘻地转过身来，“您找我？”
“我和你奶奶打算去万花谷看你姑姑，住上几天，你去不去？”
司马怜心歪着头想了想，随即摇了摇头：“不想去，之前去过了。姑姑那边我都熟了，没什么好玩的。”
她说这话的时候，眼珠子骨碌碌地转，明显心思不在这儿。
司马问天看了她一眼，也没有强求，摆摆手道：“行，不去就不去。回去早点歇着。”
“好嘞！爹您也早些休息！”司马怜心冲他甜甜一笑，转身跑了。
司马问天望着她的背影消失在月洞门后，收回目光，转身去了前厅。
管家赵忠正在前厅候着。他是跟了司马问天二十多年的心腹，四十出头的年纪，身形精干，做事利落。听见脚步声，立刻迎上来拱手道：“庄主。”
司马问天在太师椅上坐下，开门见山道：“我明日带老夫人去万花谷，小姐不去。你留下看着小姐，庄里的事务也一并交给你打理。”
赵忠点了点头，神色沉稳：“庄主放心，您安心陪老夫人去。庄里有我盯着，出不了岔子。”
“小姐那边多留几个丫鬟婆子，别让她跑太远。”司马问天又叮嘱了一句。
“明白。”
“还有，”司马问天顿了顿，“若有要紧的事，及时飞鸽传书联系我。”
赵忠拱手应道：“是，庄主放心。”
司马问天点了点头，起身回了内院。
---
第二天一早，天刚蒙蒙亮，陀罗庄门前就热闹起来了。
两辆宽敞的马车停在门口，车厢里铺着厚厚的软垫和锦被，是给秦伊人准备的。后头还跟着十来个精悍的护庄好手，个个腰佩刀剑，精神抖擞。
秦伊人穿了一身藏青色的素面长衫，头发挽得整整齐齐，看上去精神不错。丫鬟扶着她上了马车，她掀开车帘往外看了一眼，对骑马等在旁边的司马问天说道：“出发吧。”
司马问天一夹马腹，率先出了庄门。
车队缓缓启动，沿着山路往万花谷方向行去。
司马问天骑在马上，回头看了一眼渐渐远去的陀罗庄大门，又转头望向前方蜿蜒的官道，心情倒是难得的轻松。他提起缰绳让马凑近车窗，对里头的秦伊人说道：“娘，路上大概要走两天，您累了就在车里歇着。”
秦伊人靠在软垫上，闭着眼睛应了一声：“知道了，不用你操心。”
车队出了陀罗庄地界后，司马问天叫来一个手下，从怀里掏出一封信递过去：“飞鸽传书，送到万花谷。告诉小妹，我和母亲已经出发了，让她提前准备准备。”
那人接了信，取出竹筒绑在信鸽腿上，往天上一抛，灰色的鸽子扑棱棱飞上天空，转眼就消失在云层里。
一路上秋色正浓，官道两旁的枫树红得像烧起来一样，远处的山峦层层叠叠，青黛色的山脊被薄雾笼罩着，倒是一幅极好的画。
秦伊人掀开车帘看了一阵风景，忍不住感叹道：“多少年没出来走走了，这景色还是一样的好看。”
司马问天在马上笑道：“以后有空就多出来转转，整天闷在庄里，人都要闷出毛病来。”
秦伊人瞥了他一眼：“你倒说得轻巧，庄里那一摊子事，哪天让我省心过？”
正说着话，前方官道上忽然传来一阵喧哗。
几个护庄好手立刻警觉起来，手按刀柄策马上前查探。
司马问天眯起眼睛往前看去，只见官道拐角处稀稀拉拉冲出来二三十号人，个个衣衫褴褛，手里拿着些生锈的刀枪棍棒，有的连鞋都没穿，活脱脱一群饿急了眼的山贼土匪。
为首一个黑脸大汉扯着嗓子喊道：“此路是我开，此树——”
话还没喊完，他就看见了车队前头迎风招展的旗帜。
深紫色的底子，金线绣着一个斗大的“陀”字，旗帜下方还缀着一排铜铃，风一吹叮叮当当地响。
这面旗帜在江湖上意味着什么，但凡在道上混过的人都清楚。
黑脸大汉的嗓门像被人掐住了似的，后半截话硬生生卡在喉咙里。他瞪大眼睛盯着那面旗帜看了好几息，脸色从黑变白，又从白变青，转头朝身后的喽啰们低声吼了一句什么。
那群人像被踩了尾巴的野猫一样，连滚带爬地往路边的灌木丛里钻，不到几息工夫就跑得干干净净，连地上掉的一把缺了口的砍刀都没来得及捡。
几个护庄好手对视一眼，忍不住笑了出来。
司马问天连马都没停，神色淡然地从那群土匪消失的地方经过，仿佛什么事都没发生。
马车里的秦伊人掀开帘子问了一句：“外头怎么了？”
“没事，几只野猫。”司马问天答道。
秦伊人哼了一声，放下帘子继续歇着。
这只是路上一个不值一提的小插曲。
---
两日后，万花谷已经遥遥在望了。
远远地就能看见谷口那片连绵的花田，虽说已是深秋，但万花谷地处山谷，气候温润，谷口两侧的菊花开得正盛，金黄色的一大片，铺满了整个山坡。
车队还没到谷口，就看见前方已经站了一群人。
打头的是一个穿着月白色衣裙的女子，身量高挑，眉眼明艳，虽已三十八岁，但保养得极好，远远看去不过三十出头的模样。她身旁站着一个十五六岁的少年，穿着青竹色短衫，相貌清秀，眉眼间与那女子有七八分相似。
正是司马明月和她的长子司徒空。
他们身后还站着几个人——万花谷谷主司徒南穿了一身靛青色的长袍，面容端正，神色恭敬地站在妻子身后半步的位置。他旁边是一个五十来岁的中年男子，身形魁梧，穿着一件灰色锦袍，面容与司徒南有几分相似，正是司徒南的父亲司徒雄。司徒雄身旁则站着一个面容和善的妇人，穿着暗紫色的褙子，头上戴着一支翡翠簪子，是司徒南的母亲林夕云。
司马问天亲自来访，这阵仗不可谓不大。万花谷上下自然不敢怠慢，能到场的全都到了。
司马明月远远看见那面深紫色的旗帜，脸上就绽开了笑容。她提起裙摆快步迎上去，一直走到车队跟前才停下来。
马车缓缓停稳，丫鬟打开车门，放下脚凳。
秦伊人扶着丫鬟的手慢慢走下马车，脚刚踏上地面，就被一双手紧紧握住了。
“娘！”司马明月的声音带着一丝颤抖，眼眶微微泛红，上上下下打量着秦伊人，“您瘦了，是不是又没好好吃饭？”
秦伊人被女儿拉着手，笑得眼角的细纹都舒展开了：“没瘦，你看看，比上回还胖了些。倒是你，脸色怎么有些发白？是不是操心太多了？”
“没有没有，我好着呢。”司马明月挽住母亲的胳膊，又伸手摸了摸她的手背，“手怎么凉的？路上冷不冷？车里有没有放暖炉？”
“放了放了，你哥哥安排得周全，你就别操心了。”
司马明月一边说着一边往母亲身边凑，嘘寒问暖个没完，好像有说不完的话。
司徒空站在旁边，看见外婆下了马车，立刻跑上前来，规规矩矩地行了个礼：“外婆好！”
秦伊人一看见外孙，笑得合不拢嘴，伸手摸了摸他的头：“小空又长高了！上回见你还到我肩膀，现在都快赶上你舅舅了。”
司徒空腼腆地笑了笑：“外婆，我最近在学认药材，舅舅寄来的那本《百草辨真录》我都快翻烂了。”
“好好好，有出息。”秦伊人拍了拍外孙的肩膀，满眼都是欢喜。
司马问天翻身下马，将缰绳扔给随从。
司徒南立刻迎上前来，拱手行礼，姿态恭谨：“大哥，一路辛苦了。”
司马问天拍了拍他的肩膀，笑道：“自家人，客气什么。”
司徒雄和林夕云也上前见礼。司徒雄虽然辈分上是司马问天的长辈，但陀罗庄的名头摆在那里，加上司马问天本人武功医术皆冠绝江湖，他丝毫不敢托大，抱拳道：“问天贤侄远道而来，老夫未能远迎，失礼失礼。”
林夕云也在一旁笑着说道：“亲家母来了，快请进去歇歇脚，茶水点心都备好了。”
司马问天微微颔首，客气了两句。
一行人簇拥着秦伊人和司马问天，浩浩荡荡地往万花谷里走去。
司马明月始终挽着母亲的胳膊，一路上问这问那，从路上吃了什么、睡得好不好，到庄里最近有没有新进什么好药材，事无巨细，恨不得把几个月没见面的话全补回来。
秦伊人被女儿问得又好笑又心疼，拍了拍她的手背：“行了行了，回去慢慢说，又不急在这一时半会儿。”
司马明月这才收住话头，但手依然紧紧挽着母亲，半步都不肯离开。
司徒空走在外婆另一边，时不时插一两句嘴，说自己最近学了什么、认了哪些药材，逗得秦伊人直夸他聪明。
司徒南落后半步，与司马问天并肩而行。他侧头看了看前方母子三人其乐融融的画面，又看了看身旁这位大舅哥，心里暗暗松了口气——司马问天脸上带着笑，看起来心情不错，这趟来应该没什么棘手的事。
司徒雄和林夕云跟在最后面，两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的意思——司马问天亲自带着老夫人来，这面子给得足，万花谷上下务必招待周全，万万不能出半点差错。
一行人穿过谷口的菊花田，沿着青石铺就的小径往里走。两旁的药圃里种满了各色药草，秋风一过，空气中弥漫着淡淡的草药清香。
司马问天深吸了一口气，环顾四周，点了点头：“万花谷打理得不错，比上回来的时候又齐整了不少。”
司徒南连忙谦虚道：“都是明月操持的，我不过跑跑腿、见见客。”
司马问天看了妹妹一眼，司马明月正低头跟母亲说悄悄话，浑然没注意到这边的对话。
他收回目光，嘴角微微一扬，什么都没说。
第95章 推杯换盏
万花谷正堂内，三张八仙桌拼成一条长案，铺着靛蓝织锦桌布，上头摆满了热气腾腾的菜肴。
红烧鹿筋、清蒸桂鱼、药膳乌鸡汤、香菇炖排骨、凉拌蕨菜、糖醋莲藕……林林总总十六道菜，荤素搭配，色香味俱全。桌角还摆着两坛万花谷自酿的桂花酒，酒坛封泥一揭，浓郁的桂花香便弥漫开来。
司马问天坐了主位，左手边是母亲秦伊人，右手边是妹夫司徒南。司马明月紧挨着母亲坐下，司徒空则坐在父亲身旁。司徒雄和林夕云坐在下首，一家人围坐一堂，热热闹闹。
“大哥，这坛桂花酒是去年秋天酿的，用的是谷里那棵百年金桂的花，您尝尝。”司徒南亲自起身，双手捧起酒坛给司马问天斟满一杯。
司马问天端起酒杯凑到鼻尖闻了闻，点了点头：“花香正，酒味醇，不错。”
他抿了一口，放下杯子，目光扫过满桌菜肴，笑道：“南弟费心了，这一桌子菜怕是忙了半天。”
司徒南连忙摆手：“哪里哪里，都是明月张罗的，我就帮着搬了搬桌子。”
司马明月嗔了丈夫一眼：“你倒会说，鹿筋是你一早去猎户那里取的，桂鱼也是你让人从河里现捞的，怎么到了嘴上就只剩搬桌子了？”
众人都笑了起来。
秦伊人坐在那儿，看着一家人说说笑笑，脸上带着温和的笑意。她夹了一筷子清蒸桂鱼放进嘴里，细细品了品，对林夕云道：“亲家母，这鱼蒸得好，火候刚刚好，肉嫩得入口即化。”
林夕云笑得合不拢嘴：“秦姐姐喜欢就多吃些，这桂鱼是咱谷前那条溪里养的，水好鱼就好。”
司徒雄端着酒杯站起来，恭恭敬敬朝司马问天举杯：“问天啊，你能来万花谷，是我们一家的福气。我这个做长辈的，先敬你一杯。”
司马问天也站起来，双手举杯：“司徒伯父客气了，都是一家人，不必见外。”
两人碰杯饮尽，司徒雄脸上泛起红光，坐下后连连点头，心里那块石头总算落了地——大舅哥一路笑呵呵的，看来确实没什么棘手之事。
酒过三巡，菜过五味，桌上的气氛越来越热络。
司马问天放下筷子，目光落在斜对面正埋头吃饭的司徒空身上。少年吃相斯文，一口菜一口饭，筷子夹菜从不在盘子里翻搅，规矩得很。
“小空。”司马问天忽然开口。
司徒空赶忙放下筷子，挺直腰板：“舅舅。”
司马问天端着酒杯靠在椅背上，语气随意得像在闲聊：“你娘信上说，你最近一直跟着你爹跑药市、盘库房，学得怎么样了？”
司徒空看了母亲一眼，司马明月微微颔首，他便认真答道：“回舅舅，目前能认出四十多种常用药材，账本上的进出流水也能看明白了，就是有些药材的产地和年份还分不太清楚。”
“四十多种？”司马问天挑了挑眉，“那我考考你。”
司徒南正要夹菜的筷子停在半空，心里微微一紧。他知道大舅哥的考法向来不走寻常路，就怕儿子答不上来丢了面子。
“你说说，黄芪和党参，都是补气的药，入药时有什么区别？”
司徒空想了想，答道：“黄芪补气固表，偏走肌表，适合气虚自汗、体弱易感之人；党参补气养血，偏走中焦脾胃，适合脾胃虚弱、食欲不振之人。两者虽都补气，但黄芪走外，党参走内，用法不同。”
司马问天点了点头，没有评价，继续问：“川贝母和浙贝母，外形相似，价格却差了三四倍，你怎么分辨？”
“川贝母个头小，形如珍珠，掰开后断面粉白细腻，味微苦；浙贝母个头大，形如蚕豆，断面粗糙发黄，味苦重。”司徒空说到这里顿了顿，又补充道，“最简单的法子是看‘怀中抱月’——川贝母两瓣大小不一，小瓣被大瓣包住，像月牙抱在怀里，浙贝母则两瓣大小差不多，合不拢。”
司马问天嘴角微微上翘，端起酒杯喝了一口，没急着出声。
司马明月在旁边看着儿子，手心都捏出了汗。她教过的那些东西，儿子倒是记得牢。
“再问你一个。”司马问天放下酒杯，语气依旧不紧不慢，“有个药商拿来一批当归，说是岷县产的道地药材，要价八两银子一斤。你打开看，切面油润，香气浓郁，颜色也正。但我告诉你，这批货有问题。你怎么查？”
这个问题一出，司徒南都愣了一下。这已经不是单纯考认药了，而是考实际做买卖的眼力和经验。
司徒空皱起眉头，认真思索了片刻。
“首先看根头。”他慢慢开口，“岷县当归的根头粗壮，主根明显，须根少而有序。如果须根太多太杂，可能是其他产地的冒充品。”
“其次闻气味。道地岷县当归的香气是甜中带辛，如果闻起来只有甜味没有辛味，可能是用硫磺熏过来增色增香的。”
“最后……”司徒空犹豫了一下，“掰一小段放嘴里嚼。真正的岷县当归嚼起来先甜后微麻，回味带苦。如果只有甜味，多半是掺了糖水泡过再晒干的。”
他说完后抬头看向司马问天，有些忐忑。
司马问天沉默了两三个呼吸，忽然笑了。
“不错。”
就两个字，但分量极重。
司徒南悬着的心一下子落回了肚子里，脸上的笑容都真切了几分。他端起酒杯朝儿子举了举，眼里满是欣慰。
司马明月的嘴角也弯了起来，低头夹了一筷子鹿筋放进儿子碗里，轻声道：“吃菜，别光顾着说话。”
秦伊人在旁边笑眯眯地看着外孙，满脸慈爱：“这孩子随他舅舅，脑子灵光。”
司马问天瞥了母亲一眼，嘴上没接话，但眉梢微扬，显然心情不错。
林夕云趁热打铁，赶忙给司马问天添酒添菜：“问天啊，小空这孩子从小就听话，天天跟着他爹学东西，回来还要自己翻书记笔记，从不偷懒。”
司徒雄也跟着附和：“是啊，这孩子有出息，将来万花谷交到他手里，我和他奶奶也放心。”
司马问天没有再多说什么，只是端起酒杯，朝司徒空遥遥一举。
司徒空赶紧端起面前的茶杯，以茶代酒，恭恭敬敬回敬了舅舅。
酒席继续，觥筹交错，欢声笑语不断。司徒南频频给司马问天敬酒，两人从药材生意聊到各地镖路行情，又从镖路聊到今年各州府的收成年景，话题越扯越开。秦伊人和林夕云也聊得投机，从养生食谱说到绣花针法，两个妇人凑在一起嘀嘀咕咕，不时发出笑声。
司马明月一边照顾母亲夹菜，一边给儿子添汤，偶尔插几句嘴，日子过得安稳的女人，眉眼间都是柔和的光。
一顿饭吃了将近一个时辰，桌上的菜盘见了底，两坛桂花酒也喝去了大半。
司徒南脸上泛着酒红，站起来打了个酒嗝，笑道：“大哥，我让人把北边那座清竹院收拾出来了，安静，适合歇息。您和秦姨今晚就住那儿，明月也过去陪着，我就不打扰了。”
司马问天点了点头：“行。”
司马明月起身扶住母亲的胳膊：“娘，走吧，我带您过去。那院子我前几天就让人打扫过了，被褥都是新晒的，干净。”
秦伊人笑着站起来，朝司徒雄夫妇点了点头：“亲家公、亲家母，今日叨扰了，你们也早些歇息。”
林夕云连忙摆手：“哎哟，秦姐姐说这话就见外了，您能来，我们高兴还来不及呢。”
众人在正堂门口分别，司徒雄夫妇回了东院，司徒南目送三人往北边走去，又嘱咐下人备好热水和点心送过去，这才转身回房。
临走前他看了妻子一眼。
司马明月朝他微微点头，意思是——今晚我陪娘和哥哥说说话，你不用等我了。
司徒南心领神会，拱了拱手便走了。他对这种安排毫无异议。妻子的娘家是陀罗庄，大舅哥是司马问天，他巴不得妻子跟娘家多亲近些。再说了，明月提前跟他说过了，他有什么理由反对？
北边的清竹院离正堂不远，沿着一条青石小径穿过一片竹林便到了。院子不大，三间正房，东西各一间厢房，院中有一座六角凉亭，亭下是一方小池塘，几尾锦鲤在月光下游来游去。
夜风穿过竹林，带来沙沙的响声，混着桂花酒的余香和泥土的清新气息。
“这院子倒是清静。”司马问天站在亭子里环顾四周，颇为满意。
司马明月搬了三把竹椅放在亭中，又让丫鬟送来一壶热茶和几碟干果蜜饯，随后把丫鬟都打发走了。
“娘，您坐。”她扶着秦伊人坐下，自己挨着母亲坐在旁边。
司马问天在对面坐下，翘起二郎腿，端着茶杯慢慢喝。
月色如水，洒在亭子的飞檐上，映得三人的影子长长短短。
“多久没这样坐在一起了？”秦伊人感慨道，目光在一双儿女之间来回打量，“上次好像还是去年中秋，在庄里赏月。”
“可不是嘛。”司马明月挽着母亲的胳膊，脑袋轻轻靠在她肩上，“那回小空还吵着要吃舅舅做的桂花糕，结果吃撑了，半夜肚子疼。”
秦伊人笑出了声：“对对对，把你急得半夜跑来找我要消食丸，披头散发的，跟个疯婆子似的。”
“娘！”司马明月脸一红，嗔道，“您还好意思说，那消食丸不也是您给的嘛，结果给错了，给了一粒安神丸，小空吃完倒是不喊疼了，直接睡死过去了。”
秦伊人一愣，随即捂着嘴笑得前仰后合：“怪不得他第二天睡到日上三竿都叫不醒，原来是我拿错了药……”
司马问天在对面听着，嘴角微微上扬，没有插话，只是端着茶杯看着母女俩笑闹。
“还有小时候。”司马明月打开了话匣子，声音里带着几分怀念，“哥，你还记不记得，小时候你带我去后山抓蝴蝶，我踩滑了摔进泥坑里，满身都是泥，回去被娘骂了一顿。”
“记得。”司马问天淡淡道，“你哭了一下午，非说是蝴蝶害你的，要我去把那只蝴蝶抓回来赔罪。”
“后来你还真去了！”司马明月笑得眼睛弯成月牙，“拿个破网兜在后山转了半天，最后抓了一只蛾子回来，跟我说这就是那只蝴蝶，它穿了件灰衣裳来道歉了。”
秦伊人听得直摇头：“你哥从小就会哄你，你也从小就吃这套。”
“那是因为哥哥对我好嘛。”司马明月理直气壮地说。
三人有一搭没一搭地聊着，从小时候的糗事聊到后来的日子，从陀罗庄的老桂花树聊到万花谷的药圃收成。秦伊人说起前阵子在庄里种了一畦紫苏，长势极好；司马明月说万花谷的芍药今年开得特别艳，可惜没人画下来；司马问天偶尔插一两句，多数时候只是听着，目光在母亲和妹妹之间来回游移。
夜风渐凉，竹叶簌簌作响。
司马明月正说到司徒空最近学认药材闹的一个笑话——把半夏和天南星搞混了，差点把毒药当补药——说得口若悬河、眉飞色舞，连秦伊人都被逗得直拍大腿。
就在这时，司马问天忽然伸出一只手臂，一把将司马明月搂进了怀里。
司马明月的话戛然而止。
她整个人僵住了，嘴巴微微张着，刚才还在说的那个字卡在喉咙里，上不去也下不来。
哥哥的手臂箍在她肩膀上，力道不大，却带着一种不容挣脱的笃定。她能感觉到他胸膛的温度透过衣料传来，还有那股熟悉的、混着药香和桂花酒的气息。
她浑身一颤。
不是因为冷。
旁边还坐着母亲。
母亲就在旁边！
司马明月的脸腾地红了，耳根烧得像要滴血。她下意识想推开，手指却只是虚虚搭在司马问天的手臂上，使不出半分力气。她不敢抬头看母亲的表情，只觉得自己的心脏快要从嗓子眼里蹦出来。
秦伊人确实没想到。
她坐在旁边，刚才还笑得合不拢嘴，这会儿笑容凝在了脸上。她看着儿子大咧咧地把女儿搂在怀里，那姿态自然得像是在搂自家的枕头，丝毫没有避讳的意思。
她张了张嘴，刚要说什么——
司马问天的另一只手伸了过来。
五指扣住秦伊人的手腕，轻轻一带，便将她也拉进了怀里。
秦伊人身子一歪，半边肩膀撞在儿子胸口上，整个人被他宽厚的臂弯拢住。她愣了一瞬，随即脸上的血色以肉眼可见的速度漫上来，从脖颈一直烧到额角。
“你——”
她的声音又细又哑，像是被人掐住了嗓子。
被搂着的司马明月呆住了。
她偏过头，恰好对上了母亲的目光。
秦伊人也在看她。
四目相对的那一刹那，母女俩的脸同时红到了极致。秦伊人的眼神里有慌乱、有羞涩、有不知所措；司马明月的眼神里则是震惊、窘迫，还有一丝说不清道不明的复杂情绪。
两人飞快地错开目光，谁也不敢再看对方一眼。
秦伊人低下头，盯着自己的裙摆，耳朵红得快要渗出血来。她的手指无意识地绞着衣角，指节因为用力而泛白。
司马明月更是恨不得找个地缝钻进去。她把脸埋在司马问天的肩窝里，不是因为想靠近，而是实在没脸见人了。在哥哥面前，她早就习惯了顺从，可当着母亲的面……这种感觉像是被人扒光了衣裳扔在大街上，每一寸皮肤都在灼烧。
司马问天嘴角微微上扬。
他搂了搂双方的肩膀，感受着左边妹妹微微发抖的身体和右边母亲僵硬的脊背，那种将至亲之人尽数揽入怀中的掌控感让他极为受用。
“走吧。”
他站起身来，两只手臂依旧搂着两人的肩膀，步伐不紧不慢地往正房走去。
秦伊人和司马明月的身体都僵硬得像两块木板，脚步机械地跟着他移动。秦伊人的腿有些发软，好几次差点绊到门槛；司马明月更是低着头一言不发，脸上的红晕从始至终没有消退过半分。
推开正房的门，屋内早已点好了烛火，床铺整洁，被褥叠得方方正正，空气里弥漫着新晒棉布的干燥气息。
司马问天带着两人走进去。
身后，房门合上了。
“咔嗒”一声，门闩落下。
这一声响在寂静的夜里格外清晰。
秦伊人的心猛地一跳，身体不由自主地绷紧了。她站在原地，双手交握在小腹前，指尖冰凉，脸上的热度却烫得吓人。
司马明月站在母亲旁边，同样浑身僵直。她的睫毛在烛光下轻轻颤动，目光飘忽不定，落在地上、落在墙上、落在窗棂上，就是不敢落在任何一个人身上。
她知道哥哥接下来想干什么。
她太清楚了。
可是——
母亲也在。
她偷偷瞥了秦伊人一眼，发现母亲的反应和她如出一辙——低着头，咬着下唇，双手不安地绞在一起，整个人像是被定在了原地。
两个人都没有抗拒的动作，也没有推门离开的举动。
不是不想。
是不敢。
也不是不肯。
而是不想在对方面前……这样。
那种羞耻感比任何事情都要可怕。单独面对司马问天的时候，她们各自都能找到一个理由说服自己、一个借口安慰自己。可三个人同时站在这间卧房里，所有的借口和遮掩都变得苍白无力。
司马问天靠在门板上，双手抱胸，目光在母亲和妹妹之间缓缓移动。
烛火映着他的脸，半明半暗，嘴角那抹笑意若有似无。
“娘，妹妹。”
他的声音很轻，带着一种懒洋洋的随意。
“我们好久没有一起睡了。”
秦伊人的身体猛地一颤，脸上的红晕瞬间蔓延到了锁骨以下。她张了张嘴，想说什么，喉咙里却只发出一个含混的气音。
“今天难得。”
司马问天的目光落在母亲身上，又转向妹妹，语气里带着不容拒绝的温柔。
“让我们好好放肆放肆。”
司马明月的膝盖一软，差点没站稳。她死死咬住下唇，牙齿几乎要咬破那层薄薄的皮肉。她能感觉到自己的耳朵在发烫，脖子在发烫，连脚趾都蜷缩在鞋子里，恨不得把整个人缩成一团。
秦伊人更是羞得快要晕过去了。她五十六岁的人了，被自己的亲生儿子当着女儿的面说出这种话，那种羞耻感像烧红的烙铁一样，从头顶一直烫到脚心。
她和司马明月再次对视了一眼。
这一次，两人的目光里除了羞涩，还多了一丝无奈，一丝认命，以及一丝谁都不愿意先承认的……期待。
母女俩同时低下了头，谁也不再说话。
屋内只剩下烛火噼啪的声响，和窗外竹叶被夜风吹动的沙沙声。