【北极星】（9-16）作者：Mel

作者：Mel
   
   
　　9、赵家(2)
　　其实这是她第一次听说三哥赵一鸣的身世，听唐霜这么一解释，她也就明白了，为什么赵一鸣身为现任太太的儿子，却很少参与赵家的事——他其实根本不是赵子尧的儿子。
　　不过细细来，这位“玉楼春”真是双商在线——有情有义生下前夫的遗腹子，又识时务地冠上赵家的名字，赵子尧再怎么亲疏有别，总要给养子几分薄面。
　　“等一下等一下，那传说中的小保姆呢？”秦楚已经开始凌乱了。
　　“小保姆生了我二哥赵一鹏，因为生的比赵一鸣早，所以大家还是称她二房”，赵一如很少见到这对母子，赵一鹏也通常被排除在孟家的圈子之外，只和赵家兄弟姐妹来往。
　　“我听说的是，再婚的事情本来就让老爷子不高兴，小保姆肚子也大起来之后，干脆被赶了出去，好不容易生了儿子，才得到一笔抚养费，这辈子也就这样了”，唐霜回忆道。
　　这是她喜欢看八卦的原因，人生的配置和际遇不可求，不代表人的选择不能变通。
　　事实上，很多时候，决定命运的，往往是自己的选择。
　　就拿这位小保姆来说，如果不妄图女主人的地位、好好把赵一鸿赵一苇带大，孟老爷子一定会感激。不说处成一家人，至少她的丈夫孩子，绝对都能享受孟家的庇荫，甚至如果运气好，她的孩子成为下一个赵子尧也未可知。
　　可是一念之差爬上了男主人的床，生下了根本不被生父重视的孩子，一辈子就指着那点抚养费，可以说毫无翻身的希望了。
　　所以唐霜从不寄希望于任何人，她最能把握的，从来只有自己。
　　“我和二哥见过几面，他在星洲也是挂了闲职的，过得还可以”，星洲集团是赵家产业的名字。
　　赵一如对这件事的理解和唐霜不同：她知道二房最终远远未能如愿，但如今的生活，早已超出了她一个小保姆所能努力的范围。就算当初在孟家好好干又如何？保姆的工作不好找对象，结了婚、自己也有了孩子，工作能不能保得住还另说。退一万步讲，工作保住了，一直在大宅里服侍别人，自己的孩子得不到妈妈的照顾，甚至还要给少爷小姐当跟班，孟家给的优恤又能帮到几分？如今赵一鸿绝后、赵一苇远嫁，一边也没捞着好。等她老了，世上有几个人还记得领她的情？
　　在那个年代，她最稳妥的出路，就是挤进男主人的家庭。哪怕做个没人待见的旁支也好，至少有儿子傍身，没人能落下她的这一份。
　　赵一如每每想起，都觉得这样的大家庭令人窒息——事实上，一切由财富权势构造的高塔都令她窒息。如果可以，她希望永远不要和这样的家庭扯上关系。
　　“赵一鸿残疾、赵一苇远嫁、赵一鹏闲职、赵一鸣是继子”，秦楚一个一个掰着手指头顺，“那你们家现在，到底是哪个在当家？”
　　“听说三房现在是最有实力的”，这个问题有点超出了唐霜的知识范畴，她看着赵一如。
　　“目前还是我爸当家，但是三房的二姐赵一蒙，也在一线帮忙”。
　　“三房…那就是玉楼春的女儿”，秦楚顿时来了兴趣，“她是不是很美？”
　　“确实挺美的”，赵家人普遍不高，但赵一蒙可能是遗传了妈妈，身材高挑，比例匀称，光从外表看，都是当仁不让的女主相，“气质非常好，是事业型的干练女子”。
　　“那这位玉楼春，一定也很美…”，秦楚思忖道，“就这你爸还不收敛？”
　　这个问题赵一如也很想当面问一问赵子尧。
　　“这话应该三房的人去问他吧，我没有这个资格”，她转念一想，“其实我爸对三房应该是有感情的，他们到现在都没离婚，而且算起来，我爸再婚之后，应该是消停了几年的”。
　　在二姐赵一蒙之后，赵家的子女，很明显出现了好几年的断层，才有了四房的女儿赵一鹂。
　　只不过四房还没来得及拼个儿子，赵一如就出生了。
　　“赵一鹂…这个名字也是野心十足了”，秦楚咂嘴。
　　赵家遵从孟老爷子“花鸟风月”之意，一直是女儿用草旁，儿子用鸟旁。但四房坚决要求女儿也用鸟旁，赵子尧懒得计较，她闹就让她取了——反正赵家也不是什么高门大户，名字又不值钱。
　　到了赵鹤笛这里，她直接放弃了偏旁，给赵一如取了个简简单单清清爽爽的名字。
　　“你这个爸爸，还真是个人物”，唐霜抱着靠枕，倚在沙发上说道，“高攀娶了白富美，事业上逆袭不说，又是再婚、又是出轨，岳父竟然也管不了他”。
　　“他和孟家关系怎么样，我就不知道了”，赵一如老实说，“反正大姐婚前聚会的时候，孟家人几乎都到了，可能面子上还是维持住了吧”。
　　说着，她指着相册里最大的一张照片。这是赵一苇婚前，赵家在其南山的别墅设宴，所有赴宴人员的合影。
　　前排站着的是赵家的内核成员——大房和三房，旁边和第二排的中间是孟家人，赵一如和赵鹤笛则站到了第三排的边缘。
　　她从小就是这样长大的，在学校里不出挑，在家里也不是焦点。好在身边优秀的同学都出国了，她考上了东洲大学这样的本地名校，像普通人一样规划了自己的未来。
　　普通人？谁又不是普通人呢？
　　她现在期待的，就是好好毕业、找一份工作，有一个自己可以称之为家的地方，再也不用回到赵家去。
　　10、通牒(1)
　　第二天早上起来，赵一如果然看见，秦楚在客房门口的走廊边，“噗噗”放了几个连环屁。
　　“啊，我的屁也变得高贵了起来”，他满脸陶醉道。
　　赵一如虽是不忍卒听，但秦楚修长的双腿、向前微倾的曼妙身姿，被走廊边窗户透进来的光描成一个带金边的剪影，竟让她觉得美不胜收。
　　真是个妖孽。她拢起头发，穿好衣服下楼准备早饭。
　　要真说起来，这俩人自从前晚客套地勤快了那么一次，今天算是原形毕露了。
　　“这龙虾粥鲜是鲜，但姜丝混在里面，吃着难受”，秦楚蹙眉。
　　赵一如点头，粥是昨天送来的波龙煮的，她为了确保风味，放了细密的姜丝而不是显眼的姜片。按照赵鹤笛的习惯，姜丝最后会被一根根挑出来的，但赵一如不赞同。相反，她觉得这种行为非常不尊重劳动者——对于正常回报，给予正常付出，挑姜丝超出了这个范畴。
　　“难受你就自己挑出来，或者尝尝这个”，她指了指一旁的烫青菜。
　　“这个菜烫的熟了点儿”，唐霜评价道，“少了点街头味”。
　　“鸡蛋也过熟，溏心都没了”，她又加了一句。
　　“好，意见收到”，赵一如点头，“第一次做，尽量往最安全的方向，下次调整”。
　　“嘿，没想到啊”，唐霜紧盯着赵一如，“你平时看起来不沾烟尘的，家务还是一把好手”。
　　“脾气也不差，绝对是当家女主的料”，秦楚补充，“赶紧赶紧，跟那个孟总凑一对儿得了”。
　　这个孟总怎么还阴魂不散了？赵一如在心里翻了个白眼。
　　吃完饭，两人齐刷刷去小会客厅看起剧来。
　　“同志们，劳动果实，三个人种是快乐，一个人种是苦涩”，赵一如示意他们挪动玉腿去厨房收拾。
　　“不要打搅我的沉浸式贵妇体验”，秦楚张牙舞爪伸了个懒腰。
　　“你们家不请阿姨的吗？”唐霜疑惑。
　　也对，自己家确实比较特殊，赵鹤笛一直坚持家务亲力亲为，除非宴客事多情急，她才会请人短暂帮忙。但其实以她们母女的地位，宴客的机会也少得可怜。
　　算了，离决赛也没几天了，赵鹤笛向来教育她，为自己的决定负责任。人是她带来的，那就负责到底吧。
　　洗完碗，还没来及擦掉手上的水，就听见秦楚高亢的嗓门：“快来快来，决赛有消息啦”。
　　果然，东大姐妹花高票入围。
　　赵一如对此毫无波澜，唐霜则是一脸的毫不意外。
　　节目组很贴心地第一时间发来邮件，解释决赛的细则。
　　决赛分为晚装展示、泳装展示、才艺表演、快问快答四个环节，每个环节由现场评委和观众共同打分。其中晚装可自备、也可由主办方提供，泳装由主办方统一提供，才艺节目自选，但要在48小时内呈报，快问快答不给题库，全看现场发挥。
　　“啧啧啧”，秦楚作为去年社会学系数一数二的学霸，忍不住插话，“我来帮你们分析一下啊。
　　这个晚装呢，体现的是社会资本，代表一个女人的可娶性。
　　泳装呢，是性资本，代表一个女人的可操性。
　　才艺呢，是文化资本，对应的是可爱性。
　　最后这个快问快答，体现的是个性”。
　　“正解”，赵一如赞同道，“所以也看得出，评委老爷们想看到的，按照顺序分别是：太太、情人、女人、人”。
　　这么陈旧的赛制设计，真是让她一阵作呕。
　　唐霜倒是沉默了一阵子，才冷硬地开口：“晚装让人各显神通，泳装却要求千篇一律，这是为哪个有资源的人量身定制的规则”。
　　赵一如一时不知道如何回应，秦楚不知道去了哪里。
　　“这么迂腐的赛制，你还准备认真对待它？”赵一如还是决定说点什么。
　　唐霜点头，这不是因为她赞同，而是因为她很清楚赵一如为什么不在乎。但她唐霜不一样，她是怀揣大女主剧本来到世上的，批判赛制远不如寻求破局来得重要。
　　自怨自艾的陋室明娟不适合她。
　　“嘿，你们看我在大门口发现了什么”，秦楚突然冲进来，手里还拿着一个深紫色盒子。
　　赵一如不得不承认，她的心漏跳了那么一拍。
　　盒子来自她最喜欢的牌子，深紫色包装足以让她心跳加速。但是这一次，不知为何，她预感一切不止于此。
　　夏天伊始的时候，她刚刚逛过店铺。在里排长礼服区域，有一件本白色丝麻长裙，随意但流畅的裹身挖肩设计，下身收窄交叉，留出极飘逸的裙摆和拖尾。麻质古朴，剪裁却现代，她一看到，就能想象自己穿上的样子。
　　摸到这个紫色盒子的刹那，她直觉里面就是那条裙子。
　　11、通牒(2)
　　事实上，她猜对了一半。
　　裙子是那条裙子，但盒子里还多了一张卡片和一套首饰，材质是月光石和泛着蛋青色泽的蛋白石，银色链身，一整个冷如月神。
　　完美契合，赵一如只能给出这个评价。
　　秦楚一把拿过卡片，上面没有实质内容，只有手写的“To Ms Tang, Jocelyn”和时间日期。
　　算算日子，就是今天下午。
　　“这是怎么回事？”秦楚好奇心快要冲破喉咙，“你怎么看起来一点也不振奋？！”
　　“因为我知道这个牌子适合小个子的长礼服没几件，猜到了会是这件”，她笑笑，心里却激起一点好奇。
　　“这张卡片是咱们这一带比较有名的私人造型师Jocelyn”，她的工作室从来都是熟人介绍预约才能进得去，赵一如只在成年的时候被妈妈带去过一次，“她品味非常好，唐霜一定会满意的”。
　　“送这些的人…应该就是那位孟总吧”，唐霜的语气听不出情绪。
　　赵一如不能确定，但她可以确定的是，这是一个很周到的人：送她品质精良的衣服，但配上不算昂贵的首饰，让人不会有负担；送唐霜的只是一次免费造型，举手之劳解燃眉之急，又可以让她自由发挥。
　　赵一如写下了一个近郊的地址交给秦楚，让她陪唐霜去，自己就不去了。
　　她决心要弄个清楚。
　　但是等不到她亲自去问，下午唐霜和秦楚前脚刚走，后脚小会客厅的电话就响了。
　　“赵小姐您好，我是孟总的助理”，正如赵一如所料。
　　“替我谢谢孟总，裙子很漂亮”。
　　“如果您有其他需要，随时可以联系我们”。
　　挂断电话之后，赵一如才发现，这一次好像没人再提见面的事。
　　她心里怎么了？是好奇？是期待？是失落？
　　同样是这个神奇的下午，赵子尧的车出现在了柳园路，车上只有司机，说要接赵一如去赵家。
　　所谓的赵家，就是赵子尧在其南山的家，住着赵子尧三房。几年前，没有赵家血脉的赵一鸣结婚搬走，只有赵一蒙还和父母同住。
　　但是这次去，赵一如发现在主屋旁边多了一栋更现代的钢结构独立屋，车子停在了这栋房子门口。
　　进去之后她才发现，这是大哥赵一鸿的房子。观感和大多数房子都不一样——开阔却空旷的大平层，遍布智能家居仪器的墙壁，铺设了完整轨道的家居动线——一看就知道是残障人士的家。赵一鸿长年依靠医疗和助理团队，虽然单身，但还是需要一整栋房子来安置雇员、满足工作和社交需求。
　　赵子尧到底还是心疼长子，赵一如心想。
　　赵一鸿正在书房等她，但她没有想到的是，赵子尧也在。
　　“爸…”她低下头，“哥哥好”。
　　赵一鸿点头，不跟她客套。
　　果不其然，这场谈话的重点，依然是孟总。
　　首先，赵一如确认了他的身份——的确是赵子尧原配夫人的娘家侄子，赵一鸿的亲表弟，按道理应该叫赵子尧一声前姑父。
　　其次，赵一鸿也重申了这位孟先生的诉求：和她单独过一夜。
　　这种要求竟然通过正儿八经的家长渠道来提，赵一如真不知道该说他傲慢还是愚蠢。
　　“我需要和他发生点什么吗？如果我拒绝呢？如果他对我没兴趣呢？”她无意纠缠“这个男人好不好”之类的问题。
　　“他…见过你”，赵子尧抬头，看着赵一如。他锐利的眼神让赵一如心中一震——原来爸爸作为男人，也是有勾人的地方的。
　　他见过她，言下之意是，至少确定他是有兴趣的。
　　所以他打算怎么验货呢？她有拒绝的余地吗？
　　“至于你们怎么相处，当然没有明说，也不需要说这么清楚”，赵一鸿接话。
　　“那如果哥哥你看上一个女人，你会怎么设想这一夜呢？”赵一如本来只想就事论事，但话一出口，才发现似乎不妥，赵子尧盯她的眼光更锋利了。
　　倒是赵一鸿，温和地回应：“我会设想一个愉悦、交融的夜晚，务必令她难忘”。话虽露骨，但是他的肺腑之言。
　　赵一如习惯他人冷漠，却不习惯突如其来的推心置腹，一时不知如何回应。
　　“家里不逼你，但这是个好机会”，赵子尧终于回答了这个最重要的问题。
　　“爸爸你当初也是这样抓住机会的吗？”赵一如轻声问。
　　赵子尧眼中的精光突然聚拢、对着她如利剑般扫射过来。她能感受到他的怒气，以及那份难以抑制的不可置信。
　　为什么在他心目中，那些最真诚的问题，也能成为穿心箭？赵一如觉得可笑。
　　“一如，咱们就事论事，笃安是个很好的人…”，原来他的名字叫笃安。
　　“我小时候和他一起住过，他是个纯良坚韧的孩子，家里虽然为你做了安排，但绝不会亏待你…”
　　“这些应该由我自己来判断吧”，赵一如依旧轻声。
　　赵一鸿不动声色，但心里不由感叹，孟笃安没看错，柔弱纤巧的外表，往往却能包裹坚硬的心。
　　就像她母亲一样。
　　这场谈话以赵一如的不辞而别告终——其实也说不上不辞而别，她到底还是打了招呼的，只不过是在对方放她走之前。
　　谈话就是谈话，有一方不满意就可以结束，哪有什么辞不辞别。
　　12、决赛(1)
　　因为这份心事的纠缠，周六晚上的决赛录制，赵一如可以说全程不在状态。
　　礼服她还是选择接受主办方的安排，把深紫色盒子塞进了衣帽间的深处。因为决定的迟，只能从挑剩的衣服里选，她最终穿了一件姜黄色吊带长裙进行晚装展示。老实说黄色不算衬她，因为她既不白也不黑，浅小麦色的皮肤，如果不是现场光打的足，她几乎要和姜黄融为一体。
　　不过好在衣服很合身，她的仪态也过关，算是风平浪静地完成了走秀。
　　所以晚装展示之后的10进8，现场评委还是留下了她。
　　但不得不说的是，Jocelyn为唐霜设计的造型，实在是太美了——她巧妙地用改良旗袍中和了唐霜身材的西化感，完全不强调胸，却能勾勒出完美曲线；红唇配复古卷发艳光四射，却又用皇家蓝礼服和蓝宝石配饰压住了风尘气、尽显雍容。
　　唐霜没有经过仪态培训，但她胜在挺拔自信、气场如风。
　　什么叫天生丽质，这就叫老天爷赏饭吃。
　　下一个环节是泳装，自然更是唐霜大杀四方。她非常心机地在腰间系了一条纱巾，一方面掩盖不如其他人纤瘦的腰腹，另一方面也凸显她得意的腰臀比，算是在有限的规则里寻求了效果最大化。
　　因此，泳装展示结束后的“最佳体态奖”，众望所归地颁给了唐霜，顺利8进5。
　　终于到了才艺环节。唐霜报的是一段舞蹈，赵一如弹了一段小时候被逼着学的钢琴，都是没什么趣味的项目。
　　有意思的是辛未然，她今天的礼服是光着脚展示的——本应接地气的质朴感，却被她演绎出一如既往的仙气飘飘。就在赵一如无法想象她还能如何更接地气的时候，她在才艺环节表演了拉面和一分钟包20个饺子。
　　而且她拉的面是真细啊，饺子也各个薄皮大馅，绝非临时速成。
　　速成也没人会选择这个项目吧。
　　才艺展示一结束，赵一如就在后台拦住她，提出交个朋友。
　　辛未然一怔，显然她已经知道了赵一如的身世，可能没想到她会直接来和自己交朋友。
　　到了这个时候，赵一如才发现，辛未然仙气飘飘不是因为她气质多么超群，而是因为她真的与其他人有隔阂——她几乎不参与女生们的闲聊，也不见有亲友来后台探访，更不会主动与制作方寒暄客套。自始至终，她就是一个人在后台静静候场。
　　但她也并不是清高自持，当赵一如接近她的时候，她同时表现出的局促和欣喜是骗不了人的。
　　不得不说，这种清冷气质和才艺形成的反差，是可以吸引到不同年龄层的观众的，所以当晚她的人气始终居高不下。
　　鼓声捶响，决出三甲前的最后一个项目——快问快答——拉开帷幕。
　　一旦决出三甲，最后的名次就完全由评委决定了。
　　赵一如最后出场，在此之前，后场的转播线路切断，不让其他人提前知道问题。
　　“请问赵小姐，友情和爱情如果冲突，你选哪一个？”
　　“爱情”，这是当然，爱人可以是朋友，而朋友是不能兼任爱人的。
　　“冬天和夏天，更喜欢哪一个？”
　　“冬天”。
　　“事业和家庭，更看重哪一个？”
　　这都什么过时的问题，赵一如在心里想，但还是不假思索回答：“家庭”。
　　“高跟鞋和平底鞋，更喜欢穿哪一个？”
　　“平底鞋”，难道他们不知道小个子的人穿高跟鞋也没什么区别吗？
　　……
　　“长发和短发，更喜欢哪一个”
　　“短发”，赵一如发誓，如果再来一个这样的蠢问题，她就退赛。
　　“如果在严翀先生和温睿先生当中选一位作为荧幕情侣，你会选哪一位？”
　　这倒真的是个好问题，她立马回答：“严翀先生”。
　　这下主持人来了兴趣：“赵小姐可能不知道，你是今晚唯一一个选择严翀先生的，可以问问您为什么吗？”
　　“我猜可能大家选择温睿先生，因为他是个儒雅的戏骨”，赵一如看了一眼台下一身烟灰色西装的温睿，“但我很难把他当成一个纯粹的演员，在我心目中，他首先是一个男人，一个迷人的男人”。
　　和这样的人合作，应该很容易让她偏离职业道德吧。
　　话音刚落，台下竟然出现了一阵复杂的惊叹声。赵一如没来得及分辨，直播就继续了。
　　“你觉得自己身体最美的部位是哪里？”
　　“手”
　　“你个人最好的解压方式…”
　　在这一刻，赵一如决定调皮一下，抢答道：“自慰”。
　　她能听见一旁的主持人小声惊呼了一下。
　　直播覆水难收，没有人可以像录制的时候那样把她剪掉了。
　　当然，这也成了她当晚回答的最后一个问题。
　　13、决赛(2)
　　回到后台，首先迎来的是唐霜的大白眼。
　　“我知道我知道…”，她举手投降，“拉低了您参与的比赛的格调…”。
　　“要不是吃你的住你的，我真是要…”，唐霜做了一个封嘴的动作。
　　五位参与问答的佳丽回到台上，等待揭晓5进3的结果。
　　说实话，到了这个阶段，赵一如已经非常疲乏了。确切说，早在泳装展示的时候，她就厌倦的不行——这个比赛实在太空洞、太无趣、太迂腐了。她刚才说出“自慰”二字，完全就是被这份百无聊赖逼到跳脚。
　　但是已经出于礼貌走到这一步了，她似乎也找不到合适的时机退出。
　　人算不如天算，这不，时机来了。
　　主持人打开信封，进入三甲的佳丽，按照人气高低分别是：赵一如、辛未然、解佳澍。
　　唐霜屈居第四。
　　赵一如第一时间望向唐霜，看得出穿着日间礼服的她，尽管极力克制，仍然是满脸的难以置信和愤愤不平。
　　一切再明显不过——展示泳装的唐霜是舞台的王者，但在才艺和问答环节就直接被抛弃。
　　主持人似乎想要抓住这个话题炒热点：“我们看到有些网友的评论，认为美呢，是分高下的，雍容性感之美，在选美舞台上，终究要输给淡泊心智之美，请问唐小姐怎么看？”
　　唐霜直到这一刻，依然保持冷静的表情，反倒是赵一如忍不下去了。
　　“美分不分高下我不知道”，她一把夺过话筒，“但我相信品味是有高下之分的，判断力更是有高下的”。
　　“我没有针对任何人的意思，我只是觉得，在座的的各位，都没有定义美的资格”。
　　“这不是我想要参加的比赛，祝各位玩得开心”。
　　说完，她不忘把话筒插回原位，转身离场。
　　她也想过要不要鞠躬、保持最后的礼貌，但还是决定不了，她忍耐了这么久，已经是最大的礼貌。
　　于是，这一年的东洲明珠，在直播之夜出现了“几十年未有之大乌龙”——在5进3的关头，因为第一名赵一如的退赛，而临时将位列第四的争议选手唐霜递补进三甲。
　　最终的排名是辛未然、解佳澍、唐霜。排名完全不劲爆，但决赛的过程可谓曲折，一进入后台，赵一如就听见工作人员说有采访上门。
　　“关于退赛，要说的都在台上说了”，她耐心解释，“如果是其他话题的采访，在合约范畴内我会配合”。
　　是的，还有合约在啊，她之前的表现也不知道算不算违约。
　　不知为何，倒也就没有采访来打搅她了，工作人员甚至带她去了一个隐蔽的化妆间。
　　等到唐霜戴着季军的小王冠和绶带回到化妆间，秦楚和赵一如已经坐在那儿等着，赵一如甚至有点昏昏欲睡。
　　“你是哪根筋搭错啦？”，唐霜最恨她不争气，上来就批，“都进前三了，说不定今年的后冠就是你的呀！真是气死我了你！”
　　“你还别说，她最后那段讲话绝对会火的”，秦楚学着赵一如的腔调，“我没有针对任何人的意思，我只是觉得，在座的各位，都没有定义美的资格”。
　　“哈哈哈哈哈”，唐霜还是忍不住笑了，“这话听着怎么那么像：我没有针对谁的意思，我只是觉得在座的各位，都是傻×”。
　　赵一如一听也噗嗤笑了。
　　“好啦好啦，今天的事情就这么过去了，宵夜我们去好好吃顿火锅，怎么样？”，赵一如摩拳擦掌地建议。
　　“我不行，我有庆功宴要去…”唐霜有些不自在。
　　这时正好温睿来找赵一如，见到唐霜也在，一道恭喜了她，还顺便夸了秦楚的西装。
　　“是Jocelyn工作室借的，超合身”，秦楚答道。
　　这下轮到赵一如和温睿同时顿了顿。
　　温睿自然是不知道这其中的来头。
　　赵一如则是又一次体会了孟笃安的周到。
　　秦楚陪唐霜去了庆功宴，化妆间里只留下她和温睿。
　　“还记得快问快答的第五个问题吗？”温睿打破沉默。
　　啊，就是那个“希望爱人是因为外表还是内在而爱你”的蠢问题。
　　“我记得你的回答是：一个人不被你外表所吸引的人，大概率不会关注你内心美好与否，而一个爱你相貌的人，至少还有爱你内心的可能”。
　　赵一如微微点头，自己随便一说，他竟然还记得。
　　“那你来听听这个回答”他打开手机，里面传来唐霜的声音：“美貌一眼可见，内在则需要时间检验。爱我内在，那岂不是见过我的外表却不爱？这种人我不需要；而一个爱我美貌的人，我有信心他绝对会爱上我的内心”。
　　这的确是唐霜会有的回答。
　　“是不是好奇，我为什么要和你说这些？”，温睿关上手机，笑容别有深意。
　　“因为你母亲是另一个你，你父亲是另一个唐霜”，温睿把放在化妆桌上的手机拿起来，“不知道你最终会长成哪一种。”
　　说完就只留下赵一如在镜子前发呆。
　　后来再回想，这其实是她很长一段时间内最后一次见到他。
　　14、决赛(3)
　　庆功宴持续到深夜，赵一如不放心，还是决定醒着等俩人回来。
　　礼服早就还回去了，她洗掉妆容和发胶，换上了家居的丝绵长裙，披着薄毯坐在沙发上打盹。
　　“唉呀呀我们的东洲小珍珠，怎么在这儿可怜巴巴的呢？”，门口传来秦楚的声音。
　　赵一如一下子惊醒，笑道：“还不是被你这颗东洲夜明珠给比下去了”。
　　转过头去，发现唐霜换上了轻便的银金色单肩小礼服，发型没变，一样的复古红唇。
　　“Jocelyn品味好又贴心”，赵一如感叹道，“这次多亏她了”。
　　“好一个避重就轻”，唐霜一边摘耳环一边直言不讳，“明明多亏的是那位孟总”。
　　这个人看来是绕不过去了。
　　“不然你就见一面吧，替咱说声谢谢”，秦楚欣赏着自己的西装，随口道。
　　“总之我会通过合适的渠道表达感谢的”，赵一如刚准备提和赵一鸿见面的事，却看一旁的唐霜神色复杂，感觉气氛不对，只好按下不表。
　　想起赵一鸿提起孟笃安的倾心称赞，赵子尧在一旁的沉默观望，赵一如心越来越乱。
　　矜持和骄傲从来都不在她的字典里，她从小是不受关注的孩子——小身板儿、又黑又瘦，到了青春期才略微显出清秀来。如果不是赵鹤笛坚持在仪态方面言传身教，如果不是富有的父亲让她在门缝里看一眼浮华，如果不是自己幸运考进大学有了些许自主，她现在其实是一个完全不起眼的女大学生。
　　这个人到底为什么对自己感兴趣呢？事实上，那些评委和观众，又是为什么纵容自己在比赛里走到最后呢？
　　自己到底是依凭什么，才能自在地活在这世上、甚至什么都不用渴望？
　　原以为在出动了赵一鸿和赵子尧之后，赵家已经无人可用。没想到他们还保留了一个杀手锏——赵一蒙。
　　决赛后的某个工作日，唐霜和秦楚搬回了宿舍——用秦楚的话说，趁着热度还在，保持一定的曝光度。
　　似乎有感应般，第二天赵一蒙就打了电话来，说要上门拜访。
　　“可是…我妈不在家”，赵一如觉得，这种会面，怎么也得家长在家吧。
　　“没关系，我去看看你”，赵一蒙柔声道。
　　赵一如一下子缓过神来——这是冲着她来的。
　　这下她无论如何得打电话给赵鹤笛了。
　　电话倒是打通了，赵鹤笛的声音听起来有些疲惫，原来是在温泉疗养中心午后小憩，突然被叫醒。
　　“一蒙姐说下午来我们家”，赵一如只拣了最要紧、也最中性的部分说。
　　“那你好好招待她，我赶不回去了”。
　　“妈妈你还好吗？”她总觉得赵鹤笛听起来略显虚弱。
　　“这些天在辟谷，吃得少，不要紧的”。
　　说完就挂了电话。
　　赵一蒙是赵子尧实质上的继承人——虽然赵一鸿原配长子的身份不容忽视，但所有人都知道，将来真正掌握星洲的，不会是他。
　　所以她这次来，性质是“皇太女探访低位庶妹”。赵一如赶紧收拾了一楼的所有房间，把院子里的杂草修了修，还摘了几颗熟透的枇杷，配上刚挂果不久的杨梅，煮成一壶茶等她来。
　　“这是你烤的吗？很好吃”，赵一蒙毫不骄矜，拿起赵一如准备的面包片和杏子酱就吃。她吃相优雅，连赵一如都忍不住多看几眼。
　　“面包是我做的，杏子酱是妈妈做的”，她盘算着家里好像没有存货了，就没有提出送给赵一蒙一罐。
　　赵一蒙点头：“一下子一如都长这么大了，是个既有想法又能实干的姑娘”，她记得赵一如出生的时候，母亲正和四房斗得胶着，赵鹤笛作为五房突然上位，她还隐隐有些痛快。如今她已过而立，早已没有了那些小算盘，只是真心为这个妹妹高兴。
　　赵一如沉默地低头。
　　这个姐姐从小不管去哪里，都是人群中的焦点，身材出挑、相貌娇美，学业更是出类拔萃，几乎是所有东洲市商界家族女儿们的噩梦。
　　赵一如倒是没有嫉妒或者害怕过她。一来她们相差十岁，很少被拿来比较，二来赵鹤笛从来不会教育女儿跟任何人比较，她只会告诉她这个姐姐很优秀，对手还是榜样，全看自己的选择。
　　赵一如选择以她为榜样。
　　“姐姐来找我，也是为…孟公子的事情吧”，她想来想去，觉得公子二字最贴切。
　　“你都知道了？”赵一蒙笑笑。
　　“大哥和爸爸找过我了”，这些赵一蒙应该知道吧，“我理解姐姐作为家长必须来，但是作为女人…”。
　　她没有说出后半句——作为女人，你真的认为这是件好事？
　　“我和孟先生有过不少接触”，赵一蒙看她紧张，轻抚几下她的后背，“我可以向你保证，于公于私，他都绝对是个正派、自律、负责任、能共情的人”。
　　“我不知道为什么他一定要提出过夜”，这也是赵一如不解的地方，“相信他有他的计划，你可以放心去了解看看”。
　　话已至此，赵一如无路可退。
　　她只好拿出煮好的茶，倒上半杯请赵一蒙品尝。
　　在赵一蒙回味称赞的间隙，一个想法突然闪过脑海：如果她生在赵一蒙的位置，会是如何？
　　她会坦然接受成为继承人的安排吗？她会年过三十全情工作毫无绯闻吗？她也会为异母妹妹的姻缘主动张罗吗？
　　说到底，这些问题，不是她需要考虑的。她只知道，夏天到了，室外待久了，一身的黏腻。
　　15、初遇(1)
　　几天后的傍晚，赵一如翻出衣帽间深处的深紫色盒子。
　　丝麻长裙透而不露，朦胧含蓄。如今又发现了穿脱方便这个优点。
　　几乎就是为这一夜而生。
　　这么一想，她突然浑身一个寒颤。
　　车子9点准时到了柳园路。赵一如没有戴首饰，换了双中跟鞋就上了车。
　　车里空气微凉，她又没穿外套，冷不丁抖了几下。
　　事实上，每当她想到这个男人和这次邀约，都是这样的反应。
　　她到底是个怎样的男人，这个问题在心里一扎根，就再也挥之不去。
　　赵一如还在胡思乱想时，房门被打开了。
　　那是一间和其他房间都不一样的套房。入口处的墨绿墙色、水泥嵌条矮柜和墙上霉绿色调的画作透露出一丝漫不经心的雅趣，走进去是一条幽深的过道，隐隐映着浅黄的光。空气微寒，有淡淡的湿意，她轻轻摩挲了一下手臂，抬头看了一眼天花板，寻找冷气出风口。
　　当她收回目光，他就在眼前。
　　“孟公子”，她预设了无数种见面的场景，但是此刻一种都派不上用场，只好笨拙地伸出手，“我是赵一如”，既然是交易，那就保持商业礼节吧她想。
　　男人的手温热、干燥，微微有一点骨感，但肌肤却是细腻的，摸在她手背时毫无登徒子的急躁，而是有礼有节，让她有一丝意外。
　　“恭喜赵小姐”男人松开手，引他进入客厅，在微黄的灯光下，她这才看清他的长相。
　　恭喜？
　　他想必是在说比赛的事吧。
　　也对，虽然没拿到名次，但却搭上了这么个“飞上枝头”的机会，是挺值得“恭喜”的。
　　怎么说呢？黄光总是显得人温暖，但是这位孟公子，即使在这样的灯光下，也难掩眼中的幽暗。
　　至于长相，她甚至忘了去看，只是直直盯住他的眼睛。
　　她有那么一刻失神，之前设想过的种种风流公子形象，一瞬间坍塌。
　　“要喝点什么吗？”他微笑，转身去酒柜取酒，“听你在节目里说爱喝威士忌”。
　　“那种瞎编出来骗老男人评委的话还真的有人信啊”赵一如脱口而出，却发现面对的人不合适，“我和孟公子喝一样的”。
　　小小的银色盘子有浅浅的斑驳，放在她面前时，那光泽正好照亮他的脸，让她看清他细长的眼睛和略微泛粉的唇，却也不至于让她觉得刺目。
　　这个人选的东西可真好看啊，她在心里暗想，从门口的柜子、画，到这一室的摆设，每一样都是她梦中家的样子，甚至连水晶灯上的泛旧、玻璃杯上的浅痕都是那么的合乎时宜。
　　孟笃安似乎看出了她的好奇，轻声提醒：“赵小姐可以先尝尝酒，我再带你参观也不迟”。
　　赵一如感觉自己暴露了，赶紧低头喝了一口酒。
　　竟然是她最爱的长相思！他是怎么知道的？还是说他们俩有如此之默契？
　　不可能，他这种熟男，怎么可能喝这么淡如酸果糖一样的酒。
　　难道他是为她准备的？
　　是谁告诉他的？
　　这么多念头闪过，她竟然连个眉头都没皱一下，不禁为自己感到骄傲，于是忍不住嘴角微微扬起。
　　该死！我怎么笑了？
　　她赶紧回到原本的表情。
　　该死！这个表情变化也太生硬了吧？
　　“赵小姐笑了”孟笃安不无戏谑。
　　“这是孟公子平常喝的酒吗？”她一问出口就后悔了，来就来了，何必问这么多他的私事。
　　“我平常不喝白酒”他笑了笑，但她却不敢抬头看。
　　怪不得，看来他还稍微提前打听了一下她的喜好。可是为什么呢？那他平时又到底喜欢喝什么呢？
　　问题一个盖过一个，好奇心层层卷来。
　　赵一如，快打住！
　　“怎么，不喜欢？”孟笃安俯下身问她，一时间凑的有些近，她能闻到他身上淡淡的雪松木味道。
　　到这一刻，她才看清了他的脸——细长的眼睛在锋利的眉毛下显得神采幽暗，眼波淡然，但却深不见底，那挺直如雕塑般的鼻梁，和坚毅的下巴，让她如看到神祗一般，突然听到了时间停住的声音。
　　就那么一刹那。
　　为什么感觉脸有点热？我是脸红了吗？还是他给我下药了？
　　“我…我平常喝的比较便宜，这酒…这酒挺好的…”赵一如有些哆嗦地放下酒杯，端坐好。
　　“不喜欢的话别勉强，我带赵小姐四处看看吧”孟笃安其实心里也略有不解她在呆想些什么，想着反正也问不出什么，不如打断她思绪。
　　“哦…”赵一如赶紧起身。
　　16、初遇(2)
　　“这是广场的顶层，正好对着东洲港”孟笃安递给她一个小巧的遥控器。说是遥控器，不如说是一件珠宝，周身流光璀璨，小巧却颇有分量。
　　按一下最上面的贝母按钮，整个房间的窗帘缓缓拉起，东洲港入夜的码头、跨海大桥闪着信号的悬索、桥上晚归车流的点点星光尽收眼底，更不要说远处的圆月，海岸线层层叠起的如雪浪花。这是她第一次站在这么高的地方看这座城市，恍惚中竟有坐拥山河的豪迈。
　　“东洲真美”她由衷赞叹道，“人间真美”。
　　“赵小姐很易感”孟笃安走上前，轻轻抚了抚她的肩，“一如，我可以叫你一如吗？”
　　他的声音极轻，但那一双大手却无比坚定，赵一如点了点头：“孟公子随意”。其实她更想说的是，只要金主您开心，叫我赵子尧都可以。
　　“叫我笃安”他按住她的肩头。
　　“哦”她有些敷衍的应和着，思忖着一会儿怎么硬着头皮叫出这个名字来。
　　“我们去会客厅看看吧”孟笃安指路道。
　　她刚准备抬脚，可又觉得不对——他这是要干嘛？
　　说好了来过夜，她衣服也换了、心理准备也做了，为什么来了又要搞这些故弄玄虚的把戏？
　　喝酒、看夜景、参观房子，她根本不需要。再说这些又有什么意义呢？他们又不是朋友，甚至连对等的熟人也算不上，就这样把她遛来遛去地摆布，很好玩吗？
　　不过是显得这个夜晚没那么龌龊而已。
　　赵一如突然一激灵，挣脱开了他的手。
　　不，这种场面不需要再继续下去了，明天还有明天的事，今晚的事，就留在今晚解决。
　　“怎么了？”孟笃安眉头有过一丝褶皱，又很快恢复了温和。
　　“孟先生，我不想浪费你的时间”她有些难堪的笑笑，“你我都很清楚，今晚我来这里是为什么，如果是看夜景、参观居室，那我更希望有一天，我们真的平起平坐、我值得你以待客之道相对的时候，再来细细品味。
　　但是今晚，很抱歉，我真的没有这样的心情…你的房间很漂亮，说实话我到现在看到的、这个房间里的一切，都很好看”，她有些不好意思地摊了摊手，“当然也…包括你”。
　　孟笃安颔首。
　　“但我还是觉得，我们先…”厚脸皮如她，也说不出后面那几个字。但是此刻害羞如她，却还是没有闭的住嘴，“我…准备好了，这个你不用担心。
　　“我经验不是特别丰富…确切说连一般丰富也算不上……但我绝对是有经验的，所以你…放心…我只是…你知道的…没有在这种场景下面对过这种事情…所以…”。
　　该死！我说的这都是些什么？！
　　轻轻一声“咝”，她长裙的结被从后面解下，整条裙子滑落在地毯上，没有一丝犹豫。
　　她跨出这一地轻丝，光脚走到他的面前，虔诚地跪下，试图去解他家居浴袍的带子，却被他双手拉住。
　　“如果这是你想要的，我一定奉陪”，他顿了顿，“但如果这是其他人教你的，那我觉得大可不必”。
　　“他们说，你想和我…单独过夜”，赵一如不解，他这么大费周章把她约到这里，难道为的不就是这个吗？
　　“过夜有很多种方式，他们告诉你的，不一定是我想的”，赵家人还真是“贴心”，孟笃安心中暗忖。
　　赵一如顿觉万分尴尬——自己做好心理准备已经非常难了，这种“视死如归”的心情一旦被打破，整个人退回现实，更加难以直视自己。
　　“对不起…”，她为自己的误会感到羞愧，难为自己还紧张悲愤了这么久，人家甚至都没有这个打算。
　　“千万不要”，孟笃安看出了她的慌乱，“你没有任何值得抱歉的”。
　　赵一如当着孟笃安的面穿好衣服，但是一想到短短数十秒间，她已经在他面前完全袒露过自己，还是觉得像有一个珍藏许久的秘密向人揭开过封面，又突然合上，一切瞬间变质，始终不敢抬起头看他。
　　孟笃安此刻心里也是回响万钧——他安排这一夜，并不是不渴望这样的结局，但她如此直接、笨拙地接受摆布，实在不是他心中的设想。他想要了解她、也想被她了解，绝不是以这种方式。
　　可是，那短短一瞬间，她的身体明明刻进了他的视线。他清晰地记得，那副白皙、纤瘦的骨架，还在微微颤抖着。
　　记忆落地生根，挥之不去。
　　“空调可能有些凉了”，他不忍心看她继续慌张，去调高了室内温度，顺便从衣橱里拿来一件针织外套地给她。

贴主:u71oz于2026_09_17 22:56:51编辑