【万媚仙途】（38-40） 作者：听炉

38、为什么哭了
    昏沉中，夏至闻到一股药味。
    一个男人的声音隐约传来。
    “思过印已经侵入灵脉，只能先封住肩后两处穴位。帮我取定脉针来。”
    “明白了。”
    “林长老去请了吗？”夏至认出这是闻书月的声音。
    “闭关处回话，林长老尚未出关。”
    “这是他亲自落下的印，旁人不能解。可他若十天半个月都不出关，谭立怎么办？”
    “先把命保住，按住他的肩。”
    夏至睁开眼，先看见头顶的青木梁，随后才认出窗下的药柜。屏风另一侧有人走动，血腥气从浓重的药味里透出来。
    屏风后，一名医修正俯身施针。
    夏至认得他的声音。那天，就是他将小呆装进火砂玉匣，带来医阁救治。
    这里是医阁？
    夏至撑着床想坐起来，手臂一软，险些倒下。闻书月绕过屏风，托住她。
    “先别动。”闻书月眼下带着倦色，“身上可有哪里难受？”
    “眉心疼，胸口也疼。”夏至望了望四周，“我怎么会在这里？”
    闻书月问：“你最后记得什么？”
    “我记得……他们要把我押入思过崖。”
    “进去以后呢？”
    夏至刚要往下想，眉心处一阵刺痛，眼前一黑，胃里也翻涌起来。
    她忍不住痛呼出声。
    “别再想了。”医修仍在屏风后施针，“她的识海受过冲击，强行回想只会伤得更重。”
    闻书月抿唇，似乎还想说什么。屏风后忽然传来一阵忙乱的动静。
    “谭立……”闻书月站起来，走了两步，又停在屏风外。医修没有叫她，她便只隔着屏风看着。
    谭立？夏至记得这个名字。闻书月那个被罚三年的师弟。
    “里面的人是前辈的师弟？”
    “是。”闻书月回答，“一个时辰前，思过崖禁阵示警。巡守弟子赶到时，你倒在石台内侧，谭立倒在你与黑水之间。你的禁绳断了，水边还有戒兽的爪痕。”
    夏至摸向腰间，衣料下的皮肤仍留着一圈勒痕，按上去，连小腹都隐隐酸痛。
    “戒兽袭击了我？”
    “应当是。依照现场的痕迹，是谭立越过禁线，将你带回了石台。”
    “是他救了我？”夏至无法将这些话拼成完整的画面。
    闻书月摇头。“到底发生了什么，等他醒来才能问清楚。”
    终于，医修道：“脉息稳住了。”
    闻书月这才松了一口气。
    “他什么时候能醒？”夏至问。
    “血已经止住，脉息也暂时稳了。可思过印仍压在灵脉上，什么时候醒，我不能保证。”医修回答。
    闻书月面露忧色。
    夏至看见她袖口的血，胸口发闷。谭立若真是为救她才伤成这样，闻书月责怪她几句，她或许还好受些。偏偏闻书月什么都没说，只望着屏风上那道施针的影子。
    夏至反而不敢再看她。
    医修让人换水。一名女弟子端起铜盆出来，屏风落下时没有合严。
    夏至从缝隙里看见一只垂在榻边的手。手背上的擦伤已经结痂，指节间却凝着血。医修收针时，指尖磕过床沿，发出一声轻响。
    那一下并不重，夏至的手却像也疼了，五指随之收拢。她竟想走过去，握住那只手，替他放回榻上。
    这个念头毫无道理。她连谭立长什么样都不知道。可那只手垂在那里，她就是觉得难受。
    闻书月顺着她的目光看过去，走进屏风，将谭立的手放回被褥，又替他掖好被角。
    屏风重新合上。那只手看不见了，夏至胸口的酸涩却没有散。
    她低下头，这才发现自己的衣服有些不对。衣襟掩得严实，腰带却系反了，绳结歪在一边，像是有人匆忙替她整理过。
    她重新系好腰带，又看见掌心沾着干涸的血，指甲缝里还残留着一点暗紫色，像花汁。淡香里混着一缕冷冽的气息。她分明在哪里闻过，却怎么也想不起来。
    闻书月的目光停在她脸上：“昨夜的事，当真一点都想不起来？”
    夏至摇头。
    “那你为什么哭？”
    “什么？”夏至抬手一摸，才发现泪水已经滑到下颌。
    她不知道自己何时哭了。只记得那只手垂下去时，心里像有什么也跟着落了下去。
    那只手昨夜是不是曾经握住她，在她最难受的时候也没有松开？可她越想抓住那点感觉，记忆里越是一片空白，只有眼泪怎么也擦不干净。
    屏风下映着几道忙碌的人影。又一块染血的白布被送出来，落进铜盆。
    泪水落进掌心，将干涸的血一点点化开。夏至看着那片红，突然想起一件事。
    “今日是十几？”
    “十六。”
    “什么时辰？”
    “卯时三刻。”
    十五日酉时，养元丹的交易已经错过。
    娘没有等到药，偏偏昨夜又是望月。
    原来她是因为这个哭。也只能是因为这个。屏风后的男人对她而言不过是一个名字，她怎么会为了他，哭得停不下来？
    “墨长老在哪里？”
    “今日是药侍内考，他应当在考场。”闻书月看向窗外，“再过一个时辰，第一道钟就要响了。你担心错过考试？”
    “我不是去考试。”
    夏至掀开被子下床。双脚才踩到地面，眼前便晃了一下。她扶住床柱，弯腰去拿鞋。
    闻书月伸手扶她：“你还没恢复。”
    “我一定要见墨长老。”
    “为什么要见他？”
    “我有一件事，只能当面求他。”
    闻清晏已经被墨双白勒令避嫌，重剑弟子的交易也已经失约。她没有灵石，没有竹筹。
    只剩墨衍。
    她可以先交出废苗真正的培育方法。若墨衍仍不肯给药，她便告诉他，那些苗究竟因谁而活。
    这个秘密一旦说出口，她便再也藏不住了。墨衍可能把她留在丹霞峰，取血试药，查探灵脉，直到弄清她的秘密。到那时，她不再是一个人，只是一味药。
    夏至咬住嘴唇，直到尝到血腥味，才把眼里的酸意压回去。
    可只要养元丹能送到，娘便能活下去。
    她穿好鞋，扶着床柱站直。
    ……既然无路可退，那就往前走。
    夏至推开房门，两柄带鞘长剑交错横在眼前。两名巡律堂弟子守在长廊。左侧那人将剑鞘向前送了半寸。
    “闻姑娘，请回去。”
    “我要见墨长老。”
    “你只是因昏迷暂时离开思过崖。赤羽一案尚未查清，禁令也没有解除，不得擅自离开医阁。”
    夏至看着近在眼前的剑，手心出了汗。
    “你们可以给我戴上禁灵锁，押我去见墨长老。说完以后，我立即回来。”
    “林长老有令，任何人不得带你离开。”
    “那请你们替我传一句话。”
    “也不行。”
    “她求见的是丹霞峰少主，不是往山外传讯。”闻书月跟出来，站在夏至身后，“你们不肯放人，至少应该代为通报。”
    守卫向她行礼：“闻师姐，林长老特意交代，在宸王回山以前，闻菱歌不得接触旁人。还请你不要插手。”
    闻书月脸上惯有的笑意淡了，却没有发作。
    夏至回头，看见她仍站在门槛以内，便明白闻书月也有不能跨过的线。
    “闻师姐，能不能请你替我传一句话？只求墨长老在开考前见我一面。”
    “你要与他说什么？”
    养元丹三个字到了嘴边，又被夏至咽了回去。
    “我只能当面告诉墨长老。”
    “我现在不能离开。不过医阁的药童稍后要去考场，我让他替你递话。”
    夏至眼中刚亮起一点光，守卫便再次开口。“不行。”
    “人仍在医阁，话也只传给墨长老。”闻书月跨过门槛，站到夏至身侧，“林师叔让你们看守她，不是让你们替墨长老作主。”
    守卫握着剑鞘，没有回答。
    僵持间，长廊另一端传来脚步声。一名巡律堂弟子快步穿过院门，停在阶下。
    “宸王殿下回山了。”
    夏至心头一跳。
    那人抬起头，目光越过众人，落到她身上。“殿下现在要见闻菱歌。”
    门口的守卫立即收剑，取出灵锁扣在夏至腕上。
    “能不能先替我传话？”她回头看向闻书月。
    闻书月刚要开口，传令弟子已经道：“殿下在等。”
    锁链收紧，夏至被带下台阶。她几次回头，医阁的门很快消失在院墙后。
    夜南黎会审问多久，她不知道。再耽搁下去，即使墨衍肯给药，也未必来得及送下山。
    可真正让她害怕的，还不止这些。她见过收魂鼎，也知道皇城正在寻找能够引动万灵的女子。一旦身份暴露，所有秘密都会被掀开。到那时，她或许连一味药都算不上。
    抽魂，炼魄，祭天。
    她不敢再想。
    主峰东侧坐落着一座迎客院，门外站着两排王府侍卫。
    天枢门弟子将她送到门前，把锁链交给一名高大的锦衣侍卫。
    夏至认得那张脸。
    裴衡。
    那天在药田，宸王靠近她时，这人身上的杀意逼得她不敢抬头。
    裴衡接过锁链，带她穿过前庭。越往里走，四周越静。直到一扇半开的书房门出现在前方，他才停下。
    夏至顺着门缝望进去。
    晨光透过窗纸，落在一道绛紫色的背影上。夜南黎站在窗前，右手负于身后，修长的指间夹着一根火红羽毛。
    夏至停住脚步。
    院中没有天枢门长老和巡律堂弟子，只有夜南黎。
    “殿下要单独审我？”
    裴衡没有回答，只俯身解开她腕间的锁链。
    “进去。”
    铁链离开皮肤，夏至却没有觉得轻松。她本能地后退半步。哪怕回思过崖，哪怕被押去巡律堂，也好过走进一间无人能够窥见的屋子。
    可裴衡已经挡住退路。
    夏至只能跨过门槛。脚落下的刹那，砖缝间浮出数道阵纹。灵光贴着她的裙角掠过，沿墙而上，在身后骤然合拢。
    她回过头，房门已经关上。
    外面的人声、鸟鸣和风声全部消失。偌大的书房里，只剩她渐乱的呼吸，以及一下重过一下的心跳。
    这道法阵彻底隔绝了内外。里面发生什么，外面都不会知道。
    夜南黎将那根火红的羽毛放在案上，羽尖沾着一点暗色的血。
    夏至后退一步。
    他终于转过身。
    晨光停在他身后，那张脸隐在半明半暗之间，桃花眼中没有半点笑意。
    可被那双眼睛看着，夏至只觉得自己血肉之下的所有秘密，都被一寸寸剖开。
    夏至退了一步，后背撞上门板。
    退无可退。
39、本王的人
    夜南黎的目光让夏至无处可躲。
    夏至的后背还抵着门板。那点慌乱已经落进他眼里，再往后躲，反倒坐实了心虚。她将发抖的手藏进袖中，离开门板，低头行礼。
    “弟子见过殿下。”
    夜南黎没有出声。
    书房安静，夏至只能听见自己的心跳。
    她看见案上那根沾血的赤羽，还是忍不住问：“赤羽……怎么样了？”
    夜南黎仍没有回答。
    “本王该叫你闻菱歌，还是夏至？”他终于开口。
    夏至手一颤，指甲掐进掌心。
    这名字已经很久没有人当面叫过。自从她踏进天枢山门，“夏至”便和玄州城外那座新坟一起，被她埋在了雨里。
    “殿下记错了。”她竭力稳住声音，“弟子叫闻菱歌。”
    夜南黎没有与她争辩，只走到案后，拿起一块灰白色的石头。
    夏至认得，那是留影石，能够留存声音与影像。
    “雍州关卡留下的。”夜南黎道，“凡在搜检中引起异动的人，都会另行留档。”
    夏至盯着那块石头，心跳越来越快。
    “十几日前，一个名叫夏至的女子带着母亲和老妇进入雍州。验棚里的灰雀因她躁动，验灵盘第一次偏转一线，复验两次才重新归正。”
    夜南黎继续道：“岚州人，北上玄州，为母求医。本王可有说错？”
    冷汗顺着脊背往下。她以为验灵盘无异，那一关就算过了，没想到当日的异常竟被另行记了下来。
    “弟子认识她。”夏至说，“这件事入门时闻掌门便知道。我们在路上结识，后来遇到流寇，她没能活下来，我只能代为照顾她母亲和婆婆。”
    “夏至确实已经死了。”她继续道，“殿下查到的那个人不是我。”
    “是么？本王原本想给你一个自己开口的机会。”
    “我说的都是实话。”夏至逼着自己没有改口。
    “既然如此，这块留影石便交给巡律堂。是真是假，林镇岳自然会查。”
    他语气平静，夏至背上的冷汗却更多了。
    她屏住呼吸，没有改口。“请殿下明察。”
    夜南黎没有再劝，只将留影石放到案边。“木槿巷巷尾，门前有一株深紫木槿。北屋里躺着一个白发女人，每日靠养元丹续命；西屋住着神志不清的老妇，东屋还有一对从朔州来的姐弟。”
    掌心一阵刺痛，她才发现指甲已经掐破了皮。
    夜南黎继续道：“既然你不是夏至，那几个人的死活，自然也与你无关。”
    夏至向前走了两步。
    “你把她们怎么样了？”话一出口，她才发觉自己忘了敬称。
    他唇角勾起。“看来，本王没有猜错。”
    夏至这才明白，那块石头或许不是证据，她跨出的那两步才是。
    “赤羽在你的住处出事，如今又查出一个假身份。”夜南黎道，“你猜林镇岳知道以后，是先搜你的魂，还是先把木槿巷的人带来一个个审？至于闻清晏，被你冒用故人之后的身份骗到今日，他还会不会拦在你面前？”
    “我没有杀赤羽。”夏至脱口而出，声音发颤。
    “本王没有说你杀了它。”夜南黎看着她，“最后一次。你是谁？”
    她慢慢松开五指。“我叫夏至。”
    夜南黎等着她继续。
    “闻菱歌死在玄州城外。我找到她时，她已经被人杀了，身上的财物也被抢走。那块黑石落在附近，我……拿了它。”
    “为什么？”
    “我娘需要养元丹。”
    “所以你借她的名字混入天枢？”
    “是。”
    “还有呢？”
    “没有了。我没有受任何人指使，也从未想过谋害赤羽。”
    夜南黎问：“它为何亲近你？”
    “不知道。”
    “那些废苗为何能活？”
    “我换过土，修过根，也试过不同的水量和温度。赤羽偶尔用火息替幼苗压住腐坏，我只知道这些。”
    “你给灵苗浇的是什么水？”
    夏至心口一紧。“普通井水。”
    “木槿巷那口井？”
    “是。”
    “井水有什么特别？”
    “我真的不知道。”
    夜南黎没有再问。他回到案后坐下，随手拿起杯盏，仿佛这场问话已经结束。
    这份沉默比继续逼问更让夏至害怕。
    她屈膝跪了下去。
    “殿下，冒名入宗是我一人所为。乔婆婆神志不清，许萱到木槿巷时，我已经进了天枢，我娘至今没有醒过。她们与赤羽无关，更不知道我借了闻菱歌的名字。”
    “所以？”
    “请殿下不要把她们牵进来。”
    “凭什么？”
    “殿下当日不肯让官差为了少担责任，就把疑症之人扔进疫棚。木槿巷那些人什么都不知道，我只是求殿下，也给她们一次这样的公道。”
    “你在拿本王颁过的命令约束本王？”
    夏至脸色发白。
    “不是，我只是在求殿下。”夏至接着说，“殿下的政令在雍州救过我们一命，我一直记得。我不敢约束殿下，只求殿下别把我的罪算到她们头上。”
    “你倒会拿本王说过的话来堵本王。”
    “我没有别的东西。罪是我犯的，殿下要罚，就罚我。”
    夜南黎起身，走到她面前。绛紫衣摆停在她眼前，近得膝盖再往前一点便会碰上。眼前就是他的靴尖，她这才发现自己的手还在抖。
    “你的命已经在本王手里。”夜南黎道，“拿本王已有的东西，换另外四条命？”
    夏至答不出来。她身上并非没有秘密，可归藏珠不是筹码，而是另一道催命符。她一旦主动交出去，连跪在这里求人的机会都不会再有。
    夏至跪着往前挪了半步，终于伸手抱住了他的腿。
    脸颊贴上衣料时，她胃里一阵紧缩。她从未这样求过男人，更没想过有一天会跪着抱住谁不肯松手。可比这点难堪更让她害怕的是，她根本不知道夜南黎会拿什么作为放过她们的条件。
    可她不能松手。
    “我会做事，也能学。”夏至收紧手臂，“只要殿下不动她们，让我做什么都可以。”
    夜南黎没有抽回腿。
    “什么都可以？”
    夜南黎重复得很慢，夏至忽然有些后悔自己把话说得太满。
    “是。”她回答。
    “想给本王卖命的人很多。”夜南黎俯视着她。“可命与命不同。本王也不是什么人都收。”
    “我会证明自己有用。”
    “死并不难。”他说，“活着做本王的人，才难。”
    夏至抬起头。两人离得太近，她看清了那双眼睛。桃花眼天生含情，眼底却没有一丝温度。
    “想清楚了？”
    “想清楚了。”她答。
    “那你想做本王的人？”
    “本王的人”四个字太宽了。可以是侍卫、暗探，也可以是另一些她不敢细想的身份。他不肯把话说明，她若答应，便等于把那些未说出口的可能也一并接了下来。
    “我愿意替殿下办事。”
    “只会办事，不够。”
    夏至手指一紧，隔着衣料抓住了他。他俯身扣住她的手腕，将她的手从腿上拿开，随后回到案后坐下，取过一炷香点燃，插进香炉。
    “香尽以前，证明你值得留下。”
40、原来是嫌她脏
    “香尽以前，证明你值得留下。”
    夏至仍跪在原处。“如何证明？”
    “那是你的事。”
    香烟升到房顶，被阵法轻轻一压，散在两人之间。
    夏至稳住慌乱，开始盘算自己还有什么能拿出来。
    她把自己能想到的用处一件件说出来：她会辨药，懂些医术，若通过药侍内考，还能进丹霞峰。到那时，夜南黎想查什么、送什么，或者让她接近谁，她都能想办法。
    夜南黎端起茶盏，夏至以为他终于要开口，他却只饮了一口，便又放了回去。
    香向下烧了一寸。
    他不开口，她便只能继续往下说。
    夏至又提起那些废苗。自己没有修为都能将它们救活，若给她时间，以后遇到更高阶、同样根脉腐坏的灵植，也未必没有办法。
    话说得越来越多，声音却越来越虚，她自己都听出了话里的底气不足。
    夜南黎仍没有表态。他的目光从她脸上落到她尚未整理好的衣襟，又重新回到她脸上。
    一截香灰积在香头，终于折断，落进炉中。
    夏至心里那点侥幸沉了下去。
    她忽然想起一路上听来的闲话。那些真正有权势的人若看中了谁，往往连一句明话都不用说，只给一间屋子、一点时间，等对方自己把该做的事做完。到最后，谁也不能说那是强迫。
    她不愿领会……可香仍在烧，木槿巷也还握在他手里。
    “若我证明了，”夏至问，“殿下能否给我一枚墨长老炼制的养元丹？”
    夜南黎唇角微微弯了弯。“你现在有资格与本王谈条件？”
    没有……所以她必须先让自己有资格。
    夏至跪行到他面前，手指攀上绛紫衣摆。距离一点点缩短，那股冷香越发清晰，她甚至能感觉到衣袍之下属于男人的体温。
    指尖刚碰上去，夜南黎腿侧似乎收紧了。
    夏至停了一会儿，等他推开自己。
    他没有。
    没推开……夏至只能把这当成默许。
    她不敢再想另一种可能。若夜南黎根本没有那个意思，她现在做的这些，足以再添一条冒犯皇族的罪。
    夏至跪伏在他两腿之间，伸手去解他的外袍。第一枚衣扣嵌着黑玉，暗钩藏在衣襟下，她摸了两遍才找到；偏偏指尖抖得厉害，扣子刚刚解开，又从手中滑了回去。
    夜南黎看着她手上笨拙的动作，眉梢似乎轻轻挑了一下。
    他抬起两指，在她肩头一点。
    一道灵光从头顶落下，扫过衣裙和皮肤。衣服上的血污、药味、还有一路带回来的尘土，全被一道除尘诀带走。
    夏至僵在原处，咬紧下唇。
    ……原来是嫌她脏。
    羞耻一下烧上耳根。她从巡律堂到思过崖，又从医阁被带来这里，满身血污，那股味她自己都闻得到，两天没有换过衣服，她自己都嫌难受。
    可她也不是故意弄成这样的。
    偏偏在这种时候，她竟还会因为这种事觉得难堪。
    香又短了一截。夏至重新找到那枚暗扣，这一次终于解开。
    外袍向两侧分开，露出贴身的中衣。她把手伸进去，掌心碰上一片温热坚实的皮肤，整只手像被烫了一下，微微瑟缩，才重新贴了回去。
    单看夜南黎那张脸，很容易让人忘记他本是习武之人。直到手掌真正贴上去，夏至才感觉到那层温热皮肤下面藏着怎样紧实的力量。
    她照着医书上的经络图，沿着锁骨、胸口与肋侧慢慢试探。医书上只教她如何救人，从未教过她该怎样让一个男人动情。
    重了怕惹他不悦，轻了又看不出反应。她每换一个位置，都忍不住观察夜南黎的反应。
    夜南黎始终没有阻止。
    他靠在椅背上，任她的手在衣襟内移动，只静静注视她，像是根本不打算告诉她什么才算够。。
    手心不知什么时候湿了。她能感觉到自己的紧张全部留在两人相贴的地方，藏都藏不住。
    湿漉、潮热……
    偏偏另一种说不清的战栗，从恐惧里生了出来。
    他的视线始终没有移开。她每一次吞咽、每一下发抖都无处遮掩。那道目光象是能够触摸她，带起一阵细密的麻。
    香已经烧去大半，夏至也越来越急。
    也许男人根本不喜欢这些，也许她做得太生疏，夜南黎只是冷眼看着她还能闹出什么笑话。可她已经做到这里，再退回去，前面那些难堪便全都白受了。
    她忽然想起医书末尾那些自己只敢匆匆翻过去的男女图。
    夏至把心一横，拉过夜南黎垂在身侧的手。
    那只手骨节修长，掌心有长年握兵器磨出的薄茧。她将它带进自己的衣襟时，手指几次想要松开，最后还是握住他，将那只手按在自己心口前。
    没有任何阻碍，男人掌心的热度压了上来。
    夜南黎没有主动收拢五指，也没有抽开。正因为如此，她才更清楚，接下来每一步都要由自己完成。
    夏至扶住夜南黎的肩，往他身前靠近。随着身体抬起，胸前在他掌心擦过，指腹恰好压到最敏感的一点，一阵酥麻顺着脊骨往下窜，她腰间一软，险些跌回他腿上。
    夜南黎的手仍停在那里，明明没有动作，存在感却越来越强。
    她明明觉得害怕，身体却并不完全听她的。心还悬在木槿巷，身体却在男人掌下变热，呼吸越来越乱，湿意从腿间漫开。她觉得难堪，腿却开始发软。
    她不敢看夜南黎的眼睛，只能将目光落到他的颈侧。男人的喉结近在眼前，正随着呼吸上下移动。
    夏至将唇贴了上去。
    皮肤比她想象中更热。她先碰了一下，没有等到夜南黎推开，便试着含住那处凸起，舌尖沿着皮肤擦过，又用牙齿试探着咬了一下。
    喉结从她唇间滚过，她清楚听见了男人吞咽的声音。直到这时，夏至才听出他的呼吸与先前有了一点不同。
    覆在胸前的手有了动作。指腹陷入柔软，慢慢碾过挺立的顶端，夏至腰间发软，险些向后跌去；夜南黎却在这时扣住她的腰，直接将她拉近。
    膝盖抵着椅沿，她几乎整个人都陷进他怀里。一只手仍停在她身前，另一只扣在腰后，两处力道将她困在中间，终于不再只是她一个人的试探。
    两人的身体紧紧相贴。男人已经动情的身体抵在她腿间，坚硬、滚烫，与他脸上的平静截然不同。
    香已经烧到末尾，最后一截灰悬在火星上，随时都会落下。