【沉刀记】（13-15）作者：猫九大大

【沉刀记】（13-15）
作者：猫九大大
第十三回：闻旧情秦氏断念，动新火李兴偷香
　　诗曰：旧情未断又闻寻，半是欢欣半是嗔。
　　既许微躯酬稚子，何须回首望前尘。
　　断弦难续当年曲，覆水不收旧日恩。
　　却道眼前春色好，登徒又起窃香心。
　　话说李兴出了醉香楼，一路疾行，回到城东小巷时天色已近黄昏。他在巷口那棵老槐树下站了片刻，定了定神，这才抬手叩门。
　　门环响了三下，里头便传来秦氏那熟悉的嗓音：“谁呀？”
　　“我，李兴。”李兴压低声音应道。
　　门“吱呀”一声开了。秦氏站在门后，穿着一件家常的月白素色褙子，下面系一条青布裙子，腰间束着围裙，想来正在厨下忙碌。她头上只簪了一支银簪，脸上薄施脂粉，比在醉香楼时素净了许多，却反倒更衬出那天然的风韵来。她见是李兴，微微一笑，侧身让到一旁，口中道：“这个时辰来，莫非公子有什么吩咐？”一边说一边拿围裙擦了擦手，那动作自然随意，已有了几分居家妇人的模样。
　　李兴闪身进了门，先不答话，四下打量了一番。这宅子虽小，却被秦氏收拾得干干净净，院子里那棵桂花树正开着，一院子的甜香。正房窗下晾着几件新洗的衣裳，厅堂桌上摆着针线笸箩，旁边搁着一只绣了一半的鞋面，针脚细密。李兴看在眼里，心中暗暗感叹：这女人在船上时便是这般利索，如今有了自己的宅子，越发像个持家娘子了。
　　“不是公子找你，是我有件事要与你说。”李兴在厅中坐下，接过秦氏递来的茶，抿了一口，斟酌着如何开口，手指在茶杯边缘慢慢转着圈。
　　秦氏见他神色有异，也不催问，只是在他对面坐下，双手交叠放在膝上，静静地等他说话。
　　李兴沉吟了片刻，终于开口道：“月娘，你可知我今日去了哪里？”
　　秦氏摇了摇头。
　　“我奉公子之命，去醉香楼还那赎身的余款。”李兴说到这里，偷眼观察秦氏的反应。秦氏听到“醉香楼”三个字时，眉头微微蹙了一下，旋即便恢复了平静。她端起自己面前的茶杯，低头呷了一口，没有说话。李兴见她这副不惊不躁的模样，心中有了几分底，便接着道，“我找了翠儿，从她嘴里听说了一桩事——与你有关。”
　　秦氏抬起头来，目光与李兴碰了一下，随即又垂了下去，盯着手中的茶杯。她声音淡淡的，像在问一件与己无关的事：“什么事？”
　　“沈远前几天去醉香楼找过你。”李兴开门见山。
　　秦氏握着茶杯的手微微一顿，杯中茶水晃了几晃，险些洒出来。她将茶杯搁回桌上，手指在杯沿上轻轻摩挲了两圈，脸上的神色似喜似悲，说不清是什么滋味。过了片刻，她才开口，声音低低的：“他找我？他找我做什么。”
　　李兴冷笑一声，道：“谁知道呢。也许是后悔了，也许是看你如今过得好，心里不服气。总之他去找王妈妈，点名要水月姑娘。王妈妈告诉他你被人赎走了，他又找翠儿打听你的下落。”
　　秦氏默然不语，只是低着头看自己搁在桌上的手。那双手已不像在船上时那般粗糙，养了这些日子，倒有了几分白嫩。她看着自己圆润起来的指尖，忽然想起沈远从前也是夸过她的手好看的。那是新婚的时候，他握着她的手翻来覆去地看，说你这手不像船上人家的手。如今想起来，像是上辈子的事了。
　　李兴见她沉默，又补了一句：“不过你放心，翠儿只告诉他你是被周家公子赎走的，没说安置在哪里。周家在庐州城里家大业大，他想打听也没那么容易。再说——”他顿了顿，冷笑一声，“就算他打听到了又怎样？他难道还能来闹？他可清楚得很，他若来闹，惹急了周公子，闹到官府去，谁脸上都不好看。”
　　秦氏依旧沉默着，过了许久，才轻轻叹了口气，道：“他找我做什么呢。他当初把刀放在桌上让我选的时候，不是铁了心要赶我走么？如今我倒成了被赎走的那个，他便要寻了？好没道理。”
　　李兴仔细观察她的神色，试探道：“月娘，你心里可还放不下他？”
　　秦氏抬起头来，看了李兴一眼，忽然笑了。那笑容里有几分苦涩，几分自嘲，还有几分李兴看不透的东西。她摇了摇头，声音平静得像一潭死水：“放不下又如何？放得下又如何？我这条命是从船上捡回来的，若不是你引荐周公子，我如今还在醉香楼里陪那些老头子。他沈远是我的什么人？既写了休书，便是陌路人了。”
　　秦氏说到这里，站起身来，走到窗边。窗外那棵桂花树的香气一阵一阵地飘进来，甜得有些发腻。她伸手摘了一小簇桂花，放在手心里，低头闻了闻，才接着道：“况且我如今是公子的人。虽没名分，可我心里认定了。公子待我的恩情，我拿命还都不够，哪里还有心思想什么沈远李远？”
　　李兴听她这般说，心中那块大石头终于落了地。他长出一口气，靠在椅背上，神色轻松了几分。他拿起桌上的茶杯，将早已凉透的茶一饮而尽，抹了抹嘴角，道：“你能这样想，我就放心了。我还怕你听说沈远在找你，会动摇。”
　　秦氏转过身来，脸上已是盈盈笑意，眼中却闪过一道冷光：“动摇？我当初在醉香楼里接客，被他撞见，他不但不替我说句话，还任他的好兄弟当着他的面折腾我。他坐在隔壁，听我被别人弄，连屁都不放一个。这样的男人，也配我动摇？”
　　李兴听她提起那夜的事，心中倒有几分畅快，嘴上却顺着她的话道：“说的是。沈远那人，不值得你惦记。你如今有了周公子，好日子在后头。那沈远虽然可恨，但他也是个要脸面的人。他若是打听到了你的下落，也不敢轻易来闹，更不敢到处张扬——他若敢把当年船上的事抖出来，他自己也跑不了。别忘了，他撞破咱们之后，可是亲口替他瞒了外人，为的是什么？还不是怕自己脸上无光。你放心，这件事，他比你我更不愿意让人知道。”
　　秦氏点了点头，重新在李兴对面坐下。她脸上那点阴霾已散去了大半，取而代之的是一种坦然的坚定。她直视着李兴的眼睛，一字一顿地说道：“从今往后，我心里只有周公子一个。沈远？呵呵，最好是这辈子都不要再见。”
　　“好！”李兴一拍桌子，站起身来，笑道，“这才是我的月娘。来，为这句话，以茶代酒，干一杯。”
　　两人举起茶杯，碰了一下。秦氏抿了一口茶，放下杯子时，脸上的笑意便真了几分。她看着李兴，忽然正色道：“李兴，这次我能从醉香楼出来，多亏了你牵线。这份恩情，月娘记在心里。往后公子面前，但凡有我说话的地方，定少不了你的好处。”
　　李兴听她这般说，心中受用得很，嘴上却大大咧咧地道：“都是自己人，说这些做什么。”
　　话说到此，气氛便轻松了许多。秦氏又恢复了那副温婉从容的模样，与李兴闲话了几句家常，说起这宅子里如何布置，说起公子这两日如何如何。她说话时眉梢眼角都带着淡淡的笑意，看起来真像个安于现状的小妇人。
　　李兴看着她这副模样，心中却渐渐升起另一种感觉来。
　　她今日穿着那件月白褙子，虽是家常打扮，却掩不住身段的玲珑。她方才去窗边摘桂花时，踮起脚尖，伸长了手臂，那衣衫便贴紧了身子，勾勒出腰肢的纤细和臀儿的圆润。她身上散发着一股淡淡的桂花香，混着她自有的体香，在这黄昏的光线里，愈发撩人心魄。
　　李兴想起了当年在船上第一次碰她时的情景。那时她才二十出头，嫩得能掐出水来。如今她虽经了些风霜，却反倒多了几分成熟妇人的风韵，举手投足间都透着一股子说不出的妩媚。他忽然觉得口干舌燥，那胯下的物事便有些不老实起来，在裤裆里微微抬了头。
　　秦氏浑然不觉，还在说着宅子里的事：“那桂花树开得好，我想着摘些来酿桂花酒，等公子来了——”她说到一半，忽然发现李兴的目光有些不对。那目光她太熟悉了，在船上时，李兴便是用这种目光看她，然后她便把持不住了。
　　她住了口，警惕地站起身来，后退了一步，低声道：“李兴，你”
　　话还没说完，李兴已经站起身来，一把将她搂进了怀里。
　　秦氏猝不及防，被他抱了个满怀。他身强力壮，两条手臂像铁箍一般，把她箍得动弹不得。他身上浓烈的汗味和皮革味扑面而来，秦氏只觉一阵晕眩。她想推开他，两只手抵在他胸口，却哪里推得动，只得低声急急说道：“李兴，你这是做什么？放开！”
　　李兴却不肯松手。他把脸埋在她颈窝里，嘴唇贴着她的耳根，压着嗓子道：“月娘，我想你了。你如今是公子的人，我知道不该碰你，可我就是忍不住——”他说这话时，呼吸粗重而滚烫，喷在秦氏的颈子上，惹得她浑身起了一层粟粒。
　　秦氏挣扎着推他，偏过脸去躲避他凑上来的嘴，声音发紧，却仍压低着不敢高声——这宅子虽僻静，隔壁却也有人住，若是闹出什么动静，传到外面去，于她的名声、于她与周公子的将来都百害而无一利。“李兴，你别胡来。公子待你不薄，你这是做什么？”
　　“我不说，你不说，谁知道？”李兴一双手在她背上游走，隔着那薄薄的衣衫，感受着她肌肤的温热，“月娘，咱们又不是没做过。从前在船上，你可不是这样。那次咱们多快活，你忘了？你可还记得，我弄你的时候，你说什么来着——你说比沈远强了百倍。难道你忘了我那东西的滋味了？我保证比那周家小公子强。”
　　秦氏听他说起船上之事，脸上一阵红一阵白，手上推拒的力气却轻了几分。她嘴里仍说着不要，可那声音已不像方才那般坚决，反倒带着几分发颤的尾音。她知道这样不对，可她的身子却像是认出了这个曾经占有过她的男人。他手掌粗糙，握在她腰间，那力道让她有一种说不清的感觉——与周文卿那小心轻柔的触碰全然不同。周文卿待她如珍似宝，连解她衣裳都怕扯疼了她；而李兴，他像是要把她生吞了似的。
　　她正在犹豫挣扎间，李兴已将她打横抱起，放倒在厅中那张罗汉榻上。他俯身压了上去，一双手便开始解她的衣裳，嘴上不住地说道：“月娘，给我罢。就这一次，往后我再不碰你。过了这回，你安心做你的周家妾，我踏踏实实当我的护卫，咱们两不相扰。”
　　秦氏伸手去挡他扯衣襟的手，可她的手指却像是不听使唤，抓住他的手腕，却没有用力推开。她嘴里说着“不行，这不行”，声音却已低如蚊蚋，眼角隐隐泛红。她心中乱成了一锅粥——她如今是周文卿的人，她刚对天赌咒说要对公子一心一意，可她的身子却贪恋着李兴那双粗糙有力的手。她又恨自己又恨他，可那恨意却被那股熟悉的燥热给搅散了。
　　正犹豫间，李兴已将她的褙子扯开，露出里面一件嫩绿的主腰。那主腰紧紧裹着胸前两坨鼓鼓囊囊的奶子，随着她急促的呼吸一起一伏。李兴一把扯下主腰，两只白生生的大奶子便弹了出来，沉甸甸地晃了两晃。他低头噙住一只奶头，含在嘴里又吸又舔，一手捉住另一只奶子又揉又捏，把那嫩肉从指缝里挤出来。
　　秦氏被他这一吸一揉，浑身便如过了一阵电流，酥得连骨头都软了。她仰着脖子，发出一声压抑的呻吟，那声音比方才又软了几分，带着说不出的甜腻，连她自己听着都觉得荒唐——她嘴上说着不要，身子却早已湿透了。“唔……李兴……你这天杀的……你不讲信用……你说过就这一次……”
　　“自然就这一次。”李兴含着她的奶头含含糊糊地应道，一只手便顺着她光滑的小腹往下摸去。他探进她的裙子里，隔着亵裤摸到了她那私处，只觉手底下一片潮热，那亵裤早已洇湿了一块。他用手指在那湿处按了按，秦氏便浑身一颤，发出一声又娇又急的轻呼。
　　“嘴上说着不，下头倒老实得很。”李兴吃吃笑着，把她的裙子亵裤一并扯了下来。他分开她的两条腿，低头看去，只见她大腿根处那一丛乌黑的毛儿已湿漉漉地贴在肉上，两片唇儿微微翻开，露出里头水汪汪的嫩肉，在昏暗的光线里亮晶晶的，像一枚刚剥开的蚌。
　　秦氏被他看得羞不可抑，把脸埋在被子里，两腿不由自主地想并拢，却被李兴死死按住。她咬着唇，心里头又是羞耻又是渴望，明知道这样是错的，可那久旷的身子一旦被撩拨起来，便像干柴着了火，怎么也熄不掉了。
　　李兴解开裤带，掏出那根早已硬得不成样子的话儿。他那话儿乌紫精亮，青筋盘绕，龟头足有鸡蛋大小，马眼渗出些许亮晶晶的黏液，直挺挺地翘着，像把凶器。他扶着那根粗物对准了秦氏那湿淋淋的牝户口，在缝口磨了两磨，蹭得秦氏浑身发颤，两条腿不由自主地勾住了他的腰。他这才猛地一挺腰，只听“滋”的一声，整根话儿便齐根没入。
　　“唔——”秦氏发出一声长长的闷哼，只觉牝户里被一根滚烫的粗铁棍塞了个满满当当，那龟头直直顶到花心深处，又酸又胀，又酥又麻，说不清的受用。她这些日子与周文卿欢好，那少年虽也生得好物事，可他温柔有余，力道不足，哪像李兴这般一下便顶到了最深处，搅得她魂儿都飞了。
　　李兴只觉她那牝户又湿又紧，层层叠叠的穴肉裹着他的阳物，比翠儿那种姑娘不知强了多少倍，爽得他倒吸一口凉气。他稍停片刻，便开始抽送起来，每一下都又深又狠，恨不得把整个人都塞将进去，撞得那张罗汉榻嘎吱嘎吱直响。
　　秦氏被他这般猛弄，咬着唇不肯出声，可那呻吟还是从齿缝里泄了出来，细细碎碎的，像猫叫一般，反倒比翠儿那高亢的浪叫更撩人。她越忍，那声音便越是从喉咙里不受控制地往外冒，到后来索性放弃了，把脸埋在李兴肩窝里，任由自己发出一声声软绵绵的呻吟，身子随着他的冲撞前后晃动。
　　她心中又是愧疚又是放纵。愧疚是对周公子的——他待她那般好，替她赎身，置宅子，说要娶她做妾，她却在这宅子里和别的男人做这等事。放纵是身子自己不听话——这身子在醉香楼里被折腾了那么久，早已学会了把愧疚和快活分开。眼前这片刻的欢愉是实实在在的，至于良心上的不安，等完事再说罢。
　　李兴一面抽送，一面捏着她的下巴，把她的脸抬起来，喘着粗气道：“月娘，是周公子好还是我好？”
　　秦氏被他问得脸上一红，把脸别到一边，咬着唇不肯答。她心里明镜似的——周文卿待她如珍似宝，每次都是小心翼翼地问她舒不舒服、疼不疼，那温柔让她心里暖暖的。可李兴这野兽般的蛮劲，却又让她身子酥麻得不能自己。两个人，一个是心上的，一个是身上的，怎么能比？
　　李兴见她不答，便停了抽送，只把龟头停在花心口上碾磨，不紧不慢，磨得秦氏浑身发颤，那牝户里的穴肉不由自主地绞紧了。他低低笑着，偏在这节骨眼上问她：“说，到底谁好？”
　　秦氏被他磨得受不住了，那花心处又酥又痒，像是有千百只蚂蚁在爬，她终于忍不住了，嘴里发出一声又软又媚的呻吟，两手抓紧他后背，颤声道：“唔……你……你这天杀的……快些……”
　　李兴哈哈大笑，也不再追问，复又发力猛肏起来，把满心的得意都化作了腰下的力道，一下狠似一下，撞得那张罗汉榻几乎要散架。
　　弄了约莫一炷香的工夫，李兴忽然加快了速度，闷哼一声，把一股滚烫的热精尽数射在秦氏牝户深处。秦氏被那热精一烫，花心一颤，竟也跟着泄了身，浑身痉挛着，两条腿死死夹着李兴的腰，牝户里的穴肉一抽一抽地绞着那根正在喷射的阳物，把李兴夹得又射了几股，这才渐渐平息。
　　云收雨散，两人各自喘息。李兴翻身下来，坐在榻沿上擦汗，秦氏躺在那里，身上一片狼藉，过了好一阵子才缓过劲来。她支起身子，鬓发散乱，脸上红潮未退，胸脯还在一上一下地起伏着，被揉得红肿的奶子上还留着他的指印。
　　她望着李兴，忽然抬手在他脸上轻轻扇了一巴掌。这一巴掌不重，带着几分嗔怒，几分无奈。她咬着唇道：“你这天杀的，当真是没记性。这回便罢了，往后你若再这般胡来，我便告诉公子，看他不打断你的腿。”
　　李兴挨了这一巴掌，也不恼，嘿嘿笑着捂着半边脸道：“好好好，往后不敢了。今天这不是一时没忍住嘛——谁叫你生得这般好看，又在我面前晃来晃去，是个男人都把持不住。”
　　秦氏瞪了他一眼，嘴上说着狠话，眼角却带着几分懒洋洋的笑意。她心里明白，这种事有一便有二，她与李兴之间这道暗门，怕是关不上了。可眼下她也管不了那许多——反正他答应不往外说，只要外人不知道，她依旧是周公子那个柔柔弱弱、需要呵护的水月姑娘。
　　两人各自整理衣裳，秦氏重新梳了头，将散乱的发髻挽好，又把榻上凌乱之处收拾干净。李兴走到门口，又回头看了她一眼，意味深长地低声道：“月娘，今天那事，沈远那儿你不必担心。我替你盯着。你只管好生伺候公子，等你进了周家的门，咱们的好日子才算是开了头。”
　　秦氏点了点头，没有说话，只是靠在门框上，目送李兴出了门。暮色已深，小巷里传来几声犬吠。她闻着满院的桂花香，心中说不出是什么滋味。沈远在找她——这个念头又在心头浮起，被她轻轻按了下去。
　　她关上门，闩好门栓，转身对着空空的院子发了一阵呆。桂花簌簌地落了几朵，飘在她肩头，她也不去拂。过了许久，她才低低地自言自语了一声：“沈远，你现在来找我，不觉得晚了些么。”声音轻得像是说给自己听的，说完了，她便转身进了屋，再没有回头。
　　有诗为证：闻说前夫四处寻，心中微澜却无痕。
　　既将残柳酬新主，岂有闲情念旧恩。
　　旧火未消新火起，前尘才断后尘跟。
　　世间多少痴儿女，总被情丝缚一生。
　　不知沈远那边，是否真能打听到秦氏下落，且听下回分解。
第十四回：沈铁算买醉避娇妾，柳寡妇忍寂撩老工
　　诗曰：前情未断又添愁，镇日衔杯醉不休。
　　冷落娇花空对月，殷勤老眼暗窥楼。
　　木讷偏能知冷暖，风流原是解烦忧。
　　世间多少亏心夜，尽在孤灯照寂流。
　　话说沈远自那日从醉香楼回来，心中便像是堵了一块石头，吞不下也吐不出。他知道了秦氏被周家公子赎走，却不知她被安置在何处。庐州城说大不大，说小不小，他总不能挨家挨户去寻——况且，寻到了又能如何？
　　这些念头在他心里翻来覆去地折腾，白天还好，有生意上的事要忙，有货物要清点，有客户要应酬，心思总能岔开几分。可到了夜里，一个人静下来，那些念头便如江底的水草，缠缠绕绕地冒上来，缠得他喘不过气。他想起秦氏在船上时倚着船舷望江的样子，想起她跪在舱板上问他“你可曾爱过我”时那双泪眼，又想起她在醉香楼里隔墙被孙茂折腾时那一声被逼出来的呻吟。这些画面交叠在一起，搅得他心烦意乱，恨不得拿头去撞墙。
　　他便开始喝酒。
　　起初只是晚饭时多饮几杯，后来便不拘时辰了。有时大白天也抱着酒壶，一个人坐在船头发呆，一坐便是半日。柳氏端了茶来，他眼皮都不抬一下；端了饭菜来，他胡乱扒两口便搁下，倒是酒碗从不离手。柳氏看在眼里，心中又急又疼，却不敢多问——她太了解沈远了，这男人心里有事的时候，越是追问，他便越是沉默。
　　这一天傍晚，船泊江湾。柳氏炖了一锅鱼汤，又炒了两个小菜，端到沈远面前，小心翼翼地劝道：“东家，您这几日都没好好吃过一顿饭。这鱼是今早才打上来的，新鲜得很，您趁热喝碗汤。”
　　沈远却只是摇了摇头，伸手去摸桌上的酒壶，嘴里含含糊糊道：“放着罢，我不饿。”说着便又要往嘴里灌酒。
　　柳氏咬了咬唇，忽然伸手按住了酒壶，声音发颤：“东家，您到底是怎么了？自从那日从江州回来，您便魂不守舍的。有什么话，您说出来，奴家替您分忧。便是骂奴家几句也好，莫要这般闷在心里。”
　　沈远脸色一沉，把酒壶从她手底下夺了过来，厉声道：“你管我作甚！我喝我的酒，与你什么相干？”
　　柳氏被他这一吼，眼眶登时便红了。她张了张嘴，还想说什么，沈远却不耐烦地挥了挥手，道：“行了行了，你下去罢，让我清静清静。”
　　柳氏咬着唇，强忍着眼泪，福了一福，转身出了舱。走到舱门口时，她回头看了一眼——沈远又仰头灌了一大口酒，喉结上下滚动，脸上满是疲惫和烦躁。他连看都没看她一眼。
　　那一夜，沈远又是半夜才回来，醉得连路都走不稳，一进船舱便倒在榻上，呼噜震天。柳氏躺在旁边的铺位上，睁着眼望着头顶黑漆漆的舱板，泪水无声地淌了一枕。她想不明白——她对他百般温柔，事事顺着他的心意，可他心里想的却偏偏是那个被他亲手休掉的女人。那秦氏有什么好？偷人养汉，被他捉奸在床，如今沦落风尘，他反倒念念不忘了。而她呢？她伺候他吃伺候他穿，夜里给他暖床，白日在船上操持，到头来却连他一句好话都换不到。
　　自此之后，一连半个多月，沈远日日如此，出去时清醒，回来时烂醉。他不但不说话，也不碰柳氏了，连从前偶尔的温存都消失得干干净净，甚至连看都懒得看她一眼。柳氏觉得自己在沈远眼里，连船头那根缆绳都不如——缆绳他每日还要拽上几拽，而她，他连碰都不碰了。
　　有一夜，柳氏特意沐浴更衣，换了一件新做的桃红寝衣，在身上熏了桂花香，趁沈远还没出去喝酒，挨到他身边坐下。她鼓起勇气伸手去摸他的胸口，手指轻轻划过他胸膛，将半个软软的身子贴了上去，柔声道：“东家，今晚不出去了可好？奴家伺候您歇息。”
　　沈远却把她的手拂开了，站起身来，头也不回地往外走，嘴里只冷冷地丢下两个字：“困了。”
　　柳氏的手僵在半空中，脸上的笑容慢慢褪去，像一朵被人从枝头打落的花。她一个人坐在空荡荡的舱房里，泪水滚滚落下，却不敢出声，只是死死咬着被角。她听着沈远的脚步声越来越远，终于消失在码头的暮色里，才趴在榻上，把脸埋在枕头里，哭了个天昏地暗。
　　徐老头蹲在船头补渔网，手里捏着梭子，耳朵却竖得老高。舱里柳氏的哭声隐隐约约地传出来，压得低低的，像是怕人听见。他手中的梭子停了一阵，又动了起来，只是动作比方才慢了许多。
　　这些日子船上的情形，他都看在眼里。东家日日喝得烂醉，娘子日日以泪洗面，他一个做下人的，能说什么？沈远对他有恩，给了他饭吃，给了他工钱，他若多嘴，便是不知好歹。况且他本就是个不爱说话的人，这辈子活到五十多岁，跟人打交道的时候还不如跟船打交道的时候多。他不会说那些花言巧语，也不会哄人开心，他只会蹲在船头补网，把该干的活干了，不该看的不看，不该听的不听。
　　可这船就这么大，低头不见抬头见，有些事不是他不看就能看不见的。
　　他看见柳氏的眼睛哭得又红又肿，却还要强撑着笑容给沈远端醒酒汤。他看见柳氏做的饭菜沈远一口不动，她默默收拾碗筷时那双手在发抖。他看见柳氏半夜独坐船头发呆，望着黑沉沉的江水，一动不动，像个没了魂的纸人。
　　有一回，柳氏在厨房洗碗，洗着洗着便趴在灶台上哭了。她哭得肩膀一抽一抽的，却死死捂着嘴，不敢出声。徐老头正好去厨房拿东西，撞见了这一幕，进也不是退也不是，愣在门口，手里的旱烟都忘了抽。他僵了片刻，默默从怀里掏出一块叠得方方正正的粗布手帕，递了过去。
　　柳氏听见动静，慌忙抬头，满脸泪痕地看着他。她接过手帕，擦了擦眼泪，勉强挤出一个笑容，声音沙哑地说道：“多谢徐老丈。”
　　徐老头张了张嘴，想说点什么安慰的话，可搜肠刮肚也找不出合适的词来。憋了半天，只憋出一句：“娘子莫要哭了。”
　　柳氏听了他这干巴巴的劝慰，反倒忍不住笑了一下。那笑容一闪而逝，却让徐老头心里像被什么东西撞了一下。
　　从那以后，柳氏对徐老头的态度便渐渐变了。
　　从前她觉得这老头木讷寡言，一副闷葫芦的样子，与他说话都觉得费劲。可如今她发现，这老头虽不说话，眼里却有活。她洗衣时，他默默地替她打水；她劈柴时，他默默地替她把柴劈好码整齐；她晾衣裳时，他默默地在船头拉了根晾衣绳，比她从前用的那根结实多了。
　　这些事情沈远从来不做，也从来注意不到。可徐老头做了，而且做了之后从不表功，只是默默地退到一边，继续补他的网。柳氏忽然觉得，这老头虽然木讷，却比沈远知冷知热得多。她偶尔与他说几句话，他总是恭恭敬敬地应答，从不逾矩。她笑时，他便低下头去，不敢多看一眼；她哭时，他便远远地蹲在船头，把旱烟抽得吧嗒吧嗒响。
　　柳氏心里便有些暖意。这暖意虽不炽热，却像冬日里的一炉炭火，不声不响地燃着，把她的心慢慢捂热了。
　　这一夜，沈远又出去喝酒了，走时连句话都没留。柳氏独坐舱中，听着江风拍打船篷的声音，心里空落落的。已经半个多月了，沈远没有碰过她，甚至没有正眼看过她。她是个正当年的妇人，身子丰熟，情欲正旺，哪里受得住这般冷落？
　　她烧了一锅热水，把自己从头到脚洗了一遍。洗完后，她换了一件干净的寝衣，坐在镜子前慢慢地梳头。镜中人面若桃花，眉眼含春，虽经了些风霜，却依旧有几分姿色。她摸了摸自己的脸，又摸了摸自己的胸脯，心中忽然涌起一股委屈——这副身子，沈远不要，难道便只能这般荒着？
　　她喝了点酒。是沈远没带走的半壶酒，她对着壶嘴灌了几口，辣得直皱眉，却还是咽了下去。几口酒下肚，她脸上便热了起来，胆子也大了几分。她从舱房里出来，走到船尾透气，却看见徐老头正蹲在船尾补那张永远补不完的渔网，嘴里叼着旱烟，一明一灭的。
　　月色朦胧，江风习习。徐老头听见脚步声，抬头一看，见是柳氏，便又低下头去，继续补他的网。
　　“徐老丈，”柳氏走到他身边，声音里带着几分酒意，“这么晚了还不歇息？”
　　徐老头也不抬头，只是闷声道：“网还没补完。”
　　柳氏在他旁边的船舷上坐下，离得不远不近。月光洒在她身上，把那件薄薄的寝衣照得隐隐透光，勾勒出她身段的玲珑曲线。她偏过头看着徐老头那张满是沟壑的老脸，忽然觉得这张脸也没那么丑了，倒有几分憨厚可靠的模样。她咬了咬唇，低声道：“这些日子，多亏了徐老丈。若不是你帮衬着，这船上的活计，奴家一个人可真做不来。”
　　徐老头手中的梭子顿了一下，又继续穿梭起来，声音依旧闷闷的：“东家雇我来便是干活的。”
　　柳氏听他提起沈远，脸上的笑容便僵了几分，心中酸楚翻涌上来。她沉默了片刻，忽然轻声问道：“徐老丈，你说东家心里，可还有我？”
　　徐老头张了张嘴，不知该如何回答。他活了半辈子，何曾与人讨论过这等事？憋了许久，才挤出一句：“东家……东家只是心里有事。”
　　柳氏苦笑一声，端起手中的酒杯，一仰头又灌了一口，喃喃道：“有事。他自然有事。他惦记那个女人，日日惦记，夜夜惦记，连梦里叫的都是她的名字。可人家已经被人赎走了，是他自己写的休书，他自己赶走的，如今反倒念念不忘了。那我呢？我算什么？”
　　徐老头不敢接话，只是低头补网，手指微微发抖，那梭子在网眼间穿来穿去，却半天也没穿过一个洞去。
　　柳氏说到伤心处，酒意上涌，眼泪便下来了。她也不想擦，就任由那泪水顺着脸颊往下淌，在月光下亮晶晶的，像两条银线。她看着徐老头那张木讷的脸，忽然觉得这人虽然寡言，却比沈远踏实得多。至少他在她哭的时候，会递手帕；至少他在她累的时候，会默默替她把活干了。这些事沈远做不到，也想不到，可徐老头做到了。
　　她忽然伸出手，轻轻按在了徐老头那只粗糙的手背上。
　　徐老头浑身一震，手中的梭子“啪嗒”掉在了船板上。他整个人僵在了那里，浑身的血都涌到了头顶，却又像被抽干了一般。他不敢动，不敢说话，甚至不敢呼吸，只是瞪大眼睛看着柳氏那只白嫩嫩的手覆在自己黝黑粗糙的手背上，那对比如此鲜明，刺得他眼睛生疼。
　　“娘子……”他的声音又干又涩，像是从嗓子眼里挤出来的，带着他自己都说不清楚的颤抖。
　　柳氏却像是没听见，只是把手往前伸了几分，将他的手指握在了手心里。她看着他的眼睛，声音轻轻的，带着几分撒娇、几分哀求、几分不管不顾的放任：“徐老丈，东家不要我了。他心里只有那个女人。你若是也不理我，奴家便真的没人疼了。”她说到最后一句时，声音发颤，眼眶里又蓄满了泪，在月光下盈盈的，看得人心都要碎了。
　　徐老头只觉得脑子里“轰”的一声，像是有什么东西炸开了。他这辈子没娶过妻，年轻时在漕船上干活，偶尔上岸找个暗娼，花几十个铜钱匆匆完事，连那些女人的脸都记不住。他从来不敢想，这世上会有个女人，主动来握他的手。更何况是柳氏这样标致的妇人——她白嫩得像剥了壳的鸡蛋，他粗糙得像块老树皮，这样的女人，平日里他连多看一眼都觉得是冒犯。
　　他僵在那里，不敢动，也不敢应。心中有一个声音在喊：不能这样，她是东家的女人，东家对你有恩！可另一个声音也在喊：东家不要她了，你看她哭得多伤心，她需要人疼，你就不能疼疼她么？
　　两个声音在他心里打架，打得天翻地覆，他的身子却像被钉在了船板上，一动不动。
　　柳氏见他不动，心中那团火烧得更旺了。她借着酒意，把身子往前一倾，整个人便靠进了徐老头怀里。她抬起头，嘴唇几乎贴着他的耳根，热热的气息喷在他耳朵上，声音又软又糯：“徐老丈，你怕什么？”
　　徐老头浑身又是一颤，那把老骨头像是被抽去了所有的力气。他闻到了她身上的皂角香气，混着淡淡的酒香，还有一股说不清道不明的女人香。这香气像是一只手，把他脑子里那根绷了大半辈子的弦，一点一点地扯断了。
　　“娘……娘子……”他的声音干涩得像砂纸，浑身僵硬，两只手不知道该往哪里放，只能僵在身侧，不敢碰她。可他也没有推开她。他推不了。她软软的身子贴在他怀里，那两坨鼓鼓囊囊的奶子隔着薄薄的寝衣压在他胸口，软得让他整个人都在发抖。
　　柳氏感觉到了他的僵硬，也感觉到了他胸口那剧烈的心跳。她忽然觉得有趣极了——这老头活了半辈子，怕是从来没被女人抱过。她伸手捧住了他那张满是风霜的老脸，手心感受到他粗糙的皮肤和扎手的胡茬。她踮起脚尖，在他唇上轻轻吻了一下。
　　徐老头瞪大了眼睛，脑子里一片空白。他的嘴很干，嘴唇粗糙，可柳氏的唇又软又湿，还带着淡淡的酒味。这感觉太过陌生，却又太过美好，让他浑身的血都沸腾了起来。他那根话儿在裤裆里硬得发疼，隔着裤子顶在柳氏的小腹上，柳氏感觉到了，却没有躲开，反而把身子往前贴了几分，用那柔软的腹肉轻轻蹭着它。
　　柳氏松开了他的嘴，牵着他的手，引着他进了自己的舱房。她返身把门闩上，转过身来，面对着那张涨得通红的、满是沟壑的脸，忽然觉得这张脸没那么丑了，倒有几分可爱。她对他笑了笑，那笑容在烛光下朦朦胧胧，像个梦。
　　“徐老丈，”她低声说，一边解开了寝衣的系带，那件薄薄的寝衣便顺着她的肩头滑落在地，露出她一身的白肉来，“你不用怕。东家在外头喝酒，今夜怕是不会回来了。就是回来了，听见就听见，我偏要让他听听。反正他不要我，有人要我。”
　　说着，她吹熄了灯。
　　舱中陷入一片黑暗，只有月光从篷布的缝隙里透进来，像是一条条银色的丝线。徐老头听见黑暗里传来一阵窸窸窣窣的声响，闻到了越来越浓的女人香，然后一双柔软的手拉住了他粗糙的手，把他拉倒在榻上。
　　他跌在她身上，脸正埋在她两团软软的奶子中间。那触感柔滑温热，比这辈子摸过的任何东西都要美妙。他浑身哆嗦着，像是发了疟疾，既想爬起来磕头谢罪，又想就这么沉下去，沉在这片温柔乡里再也不出来。
　　“娘子……我……”他牙齿相叩，语不成句，声音里满是惶恐与渴望交织的挣扎。
　　柳氏没有回答。她只是轻轻地、温柔地、一件一件地替他脱了衣裳，然后拉起他那双粗糙的手，引导它们放在她丰腴柔软的胴体上。那双手又粗又硬，满是老茧，碰到她嫩滑的肌肤时，像是两块沙石在绸缎上刮过。她微微颤了一下，却没有躲开，反而把手压在他手上，教他如何抚摸。
　　黑暗中，她发出了一声压抑的、带着哭腔的呻吟。
　　那声音像是从她心里最深处挤出来的，有委屈，有寂寞，有报复的快意，也有一种不管不顾的放纵。她搂紧了身上那个木讷的老头，把他的头按在自己胸口，泪水无声地淌了下来，嘴角却浮起了一丝说不清是甜还是苦的笑意。
　　有诗为证：醉里不知春色老，孤衾冷枕恨偏长。
　　木讷老儿偏解意，风流少妇自招郎。
　　世间多少亏心夜，尽在孤灯照寂流。
　　不知徐老头能否守住本心，柳氏这番勾引又能否成事，且听下回分解。
第十五回：徐老头初尝风月，柳娘子另觅温存
　　诗曰：老树枯藤亦望春，干柴烈火岂无因。
　　半世孤舟空对月，一宵软玉尽销魂。
　　只道木讷无风月，谁知寂寥亦温存。
　　世间多少亏心债，尽在更深无人闻。
　　话说柳氏吹熄了灯，舱中陷入一片黑暗，只有篷布缝隙里漏进的几缕月光，在舱壁上投下淡淡的银纹。江风拍着船舷，水声潺潺，倒像是给这寂静的夜添了一层遮掩。
　　黑暗中，只听得一阵窸窸窣窣的声响，是衣裳褪下时摩擦肌肤的声音，是粗糙的手掌第一次触到滑腻肌肤时倒吸凉气的声音，是两个人压抑着的、粗重的喘息声。
　　徐老头这辈子，从未碰过这样的身子。他年轻时常年在漕船上，偶尔上岸解决，不过是在码头上寻个暗娼，匆匆完事。那些女人，老的比他还老，糙的比他还糙，一身汗味混着劣质脂粉气，弄完了便提裤子走人。他何曾见过这般滑如凝脂的肌肤、这般软如棉絮的身子、这般幽幽淡淡勾人魂魄的香气？他全身的血液都在往一个地方涌，涌得他头昏眼花，耳朵里嗡嗡作响，像是有千军万马在脑子里奔腾。他觉得自己像是在做梦，可手掌底下那温热的触感又是如此真实，真实得让他浑身发抖，让他那颗死寂了大半辈子的心，忽然间活了过来，跳得又急又响。
　　“娘子……我……我……”他喉咙里像是堵了团棉花，声音又干又涩，语不成句。他想说自己这辈子没碰过女人——不是暗娼那种——没碰过这样白白嫩嫩、香喷喷的良家妇人；想说自己是个粗人，怕弄疼了她；想说万一东家回来，他这条老命便交代了。可千言万语堵在嗓子眼里，一个字也吐不出来，只剩下粗重的喘息和哆嗦的手。
　　柳氏在黑暗中摸索着他的脸。她的手先摸到了他的额头，那里沟壑纵横，像是被江风吹了几十年的老树皮。然后是他的眉毛，粗硬杂乱。再往下是他突出的颧骨，深陷的眼窝，最后是他微微发颤的嘴唇。他屏着呼吸，一动不动地由她摸，那温顺的样子倒让柳氏心中生出一丝怜爱来。她将手指按在他粗糙的嘴唇上，感觉到他屏住了呼吸，便忍不住低低笑了一声，那笑声软软的，带着几分酒后的放纵，轻轻嗔道：“你怕什么？东家在外头喝了一夜的酒，醉得跟烂泥似的，便是回来也早晕死过去了，哪顾得着咱们？你摸摸看，我心跳得这样快——你摸摸。”
　　她拉着他的手，按在自己胸口。那奶子又软又弹，乳峰上那颗奶头早已硬硬地翘着，顶在他粗糙的掌心里。徐老头只觉得手底下那团软肉温热滑腻，那小小的乳尖儿蹭着他的掌心，蹭得他浑身的汗毛都竖了起来。他想揉，却又不敢用力，只是僵在那里，生怕一使劲便把这嫩物揉碎了。柳氏却不管他那许多，她按住他的手背，压着他的手在自己奶子上来回揉搓，嘴里发出一声软绵绵的呻吟，那声音像一根羽毛扫过徐老头的心尖，把他脑中最后那根弦也扫断了。
　　“娘子……我……我不配……”徐老头的声音里竟带了哭腔。他活了五十多年，头一回觉得自己这般没用。他什么都不会，什么都不懂，他不知道该怎么疼女人，他只知道自己在码头上扛包、在船头补网、在灶下劈柴。可就是这样一个什么都不会的老东西，此刻竟压在东家女人的身上，手里还握着她那只白嫩嫩的奶子。他觉得自己应该滚下去，应该跪在地上磕头谢罪，可他的身子却像被钉在了榻上，一寸也挪不开。
　　“什么配不配的，”柳氏伸手去解他的裤子，黑暗中她的手指灵巧得很，三下两下便把那根粗布腰带解开了。她探手进去，摸到了他那根早已硬得不成样子的话儿，那话儿又粗又烫，硬邦邦地翘着，把裤裆顶得像座小山。她用手指在龟头上轻轻刮了一下，沾了一手的黏液，便凑到徐老头耳边，声音又媚又软，“老丈嘴上说不要，这物事倒比我那死鬼丈夫还精神。你说你不配，它可配得很。你让它进来试试，看它配不配。”
　　徐老头浑身一颤，喉中发出一声像是痛苦又像是快活的闷哼。他只觉着她那柔软的手指握着他的命根子，那感觉比这辈子做过的任何事都要快活。他不由自主地挺了挺腰，那话儿在柳氏手心里又涨大了几分。柳氏轻笑一声，将他那话儿对准了自己的牝户，在缝口磨了两磨，龟头沾满了湿滑的淫水，便挺身迎了上去。
　　徐老头只觉自己的阳物被一团又湿又热的嫩肉紧紧裹住，那滋味比他这辈子经历过的任何事情都要美妙。层层叠叠的穴肉包裹着他的阳物，像是无数张小嘴同时吸吮，把他整个人都吞了进去。他活了大半辈子，从来不知道女人的身子竟是这样的——这样暖，这样湿，这样紧，这样让人欲仙欲死。他浑身僵直，两条腿绷得紧紧的，牙齿咬得咯咯响，险些当场便泄了。
　　“娘子……唔……不行了……我……”他咬着牙，拼命忍着那一泄如注的冲动，额头上的汗珠滴在柳氏白嫩嫩的胸脯上，顺着乳沟往下淌。
　　柳氏感觉到他的阳物在自己牝户里突突地跳着，知道他快要泄了，忙伸手按住了他的腰，不让他乱动。她在黑暗中柔声道：“莫急莫急，老丈头一回，难免的。你且停一停，缓一缓，让奴家来。”说着便将牝户里的穴肉松了松，不把他夹得那般紧，又腾出一只手在他胸口轻轻抚摸着，帮他把那股子急劲缓过去。
　　徐老头趴在柳氏身上，大口大口地喘着粗气，一动也不敢动。他能感觉到她那温热的掌心一下一下地抚着他的后背，像在安抚一头受了惊的老牛。那感觉说不出的熨帖，不光是身子上的，更是心里的——他活了大半辈子，从没有人这般待过他。他渐渐地平息下来，那股急欲喷射的冲动慢慢退了下去，取而代之的是一种更深沉的、更持久的欲望。
　　柳氏感觉到他缓过来了，便开始慢慢地动了起来。她扭着腰肢，让那根话儿在她牝户里缓缓进出，每一下都恰到好处，不疾不徐。她太清楚这老头的体力了——不能像对沈远那样一味猛冲猛撞，要慢慢地引着他，让他一点一点地尝着甜头，却又不能让他太快泄了。她在醉香楼虽只待了不到半年，却学会了许多手段，此时用在徐老头身上，倒是绰绰有余。
　　徐老头渐渐得了趣，开始学着配合她的节奏，笨拙地挺着腰。他的动作粗笨而缓慢，每一下都小心翼翼，生怕弄疼了她。他这辈子没做过这样的事，不知道该怎么动、该用多大的力道，只知道照着柳氏的引导，一进一出，慢慢地来。可就是这缓慢而笨拙的动作，反倒让柳氏觉出了与沈远不同的滋味——沈远弄她时，要么是发狠地泄愤，要么是心不在焉地应付，何曾这般小心翼翼地把她当宝贝似的？她心里一酸，腿却盘得更紧了，把那老头的腰紧紧勾住，牝户里的穴肉也配合着一收一放，吸得徐老头浑身发颤。
　　“娘子……我……我好不好？”徐老头喘着粗气，黑暗中看不见他的脸，却能听出他声音里的忐忑和期待。他这辈子从未问过任何人“我好不好”——他在码头上扛包，没人问他好不好；他在船头补网，没人问他好不好。只有此刻，这个比他小了二十多岁的女人，这个白嫩嫩香喷喷的女人，让他想问她一句：我好不好？
　　柳氏心中一软，伸手搂住了他的脖子，把脸贴在他满是胡茬的脸上，柔声应道：“好，老丈比谁——都——好。又粗又硬，又不会欺负人，奴家喜欢得紧。”她一边说，一边配合他的动作，把腰往上送，让那根话儿每一下都能顶到花心深处。那久旷的身子一旦被撩拨起来，便如干柴着了烈火，怎么也熄不掉了。她在黑暗中放肆地呻吟着，声音比在沈远面前响了好几倍，也不怕有人听见——沈远在外头喝酒，不会回来；即便回来又如何？反正他不要她，有人要她。
　　徐老头被她这般夸赞，心中涌起一股从未有过的骄傲和勇气。他活了半辈子，头一回觉得自己是个真正的男人。他忽然加快了速度，那根话儿在她牝户里飞快地进出，每一下都又深又重，撞得那张窄榻嘎吱嘎吱直响，像是随时要散架一般。他闷着头，咬着牙，把半辈子攒下的力气都用在了这一刻。
　　柳氏被他这般猛弄，身子在榻上不断往上滑，头都快顶到舱板了。她两只手死死抓着褥子，嘴里心肝肉儿地乱叫，那叫声一声高过一声，怕是连岸上都听得见。“老丈……亲汉子……莫要停……快些……再快些……奴家要飞了……啊……要飞了……”她叫得嗓子都哑了，那牝户里的穴肉也开始不由自主地抽搐，越来越紧，越来越快。
　　徐老头被她这般一夹，再也把持不住，闷哼一声，把滚烫的热精尽数射在柳氏牝户深处。那一泄如注，像是要把半辈子攒下的存货全都交代给她。他射了一股又一股，浑身抽搐着，喉咙里发出含含糊糊的声音，说不出是快活还是感激。
　　柳氏被那热精一烫，花心一颤，也跟着泄了身。她浑身痉挛着，两条腿死死夹着徐老头的腰，牝户里的穴肉一抽一抽地绞着那根正在喷射的阳物，只觉得花心深处一阵热流涌出，整个人像被抛上了云端，脑子里一片空白，什么沈远、什么秦氏、什么醉香楼，统统被抛到了九霄云外。她只顾着享受这片刻的极乐，嘴里发出一声长长的、满足的叹息。
　　徐老头从柳氏身上翻下来，躺在榻上大口大口地喘着粗气。他浑身是汗，像是刚在码头上扛完一趟货。他望着黑漆漆的舱顶，过了许久才回过神来，忽然翻身坐起，便要往地上跪。
　　“娘子……我……我罪该万死……”他声音发颤，脸上火辣辣的，黑暗中看不见他的脸色，却能听出他声音里的惶恐。刚才那股子勇猛不知跑到了哪里，此刻他又变回了那个木讷胆小的老船工，满心都是后怕和自责。
　　柳氏一把拽住了他，把他拉回榻上，将他那颗白发苍苍的头按在自己软软的胸脯上。她一面抚摸着他那张满是沟壑的脸，一面柔声说道：“徐老丈，莫要说这傻话。什么罪该万死？东家不要我，他宁愿抱着酒坛子也不愿抱我，他宁愿做梦喊那个女人的名字也不愿跟我说句话。他这般对我，难道我还该替他守着活寡不成？”
　　徐老头不敢应声，只是把头埋在她胸口，一动也不敢动。他闻着她身上的幽香，感受着她那软软的奶子贴在自己脸上的温度，心中又是满足又是惶恐。满足的是他这辈子竟能躺在这样一个女人的怀里，惶恐的是——万一东家知道了怎么办？这份偷来的欢喜，能维持多久？
　　柳氏却没有他那许多顾虑。她轻轻拍着他的背，像在哄一个受了惊的孩子，口中喃喃道：“咱们往后小心些便是了。他日日出去喝酒，醉成那样，哪会知道？你只管踏实睡觉，旁的什么都不用管。”
　　徐老头不敢答话，只是在她胸前轻轻点了点头。两人便这般拥着，在黑暗中渐渐沉入梦乡。
　　不知过了多久，船窗外隐约传来了动静。徐老头猛地惊醒，一骨碌翻身坐起，侧耳细听——是脚步声，踉踉跄跄，还有含含糊糊的叫骂声。沈远回来了。
　　柳氏也醒了，她比徐老头镇定得多，不慌不忙地起身，摸黑替徐老头拾起衣裳塞到他手里，在他耳边低声道：“莫慌，你从后舱绕出去，就当起夜。他醉成那样，什么也看不见。”
　　徐老头手忙脚乱地套上衣衫，借着夜色溜出了后舱。他蹲在船尾，心跳得快要从嗓子眼里蹦出来，一边假装点旱烟，一边偷偷去瞄那脚步声的来处。只见沈远踉踉跄跄地踏上跳板，脚下虚浮，身子东倒西歪，嘴里含含糊糊地念叨着什么，也听不清是在骂人还是在自言自语。他勉强摸进前舱，一头栽倒在榻上，连衣裳都没脱，便呼呼睡了过去。
　　柳氏早已躺好，假装熟睡，一动不动地躺在那里。沈远连看她一眼都没有，只是翻了个身，把后背对着她。
　　柳氏在黑暗中睁开了眼睛。她看着沈远那宽阔的背影，看着他醉得不省人事的模样，嘴角浮起一丝说不清是得意还是苦涩的笑。她静静躺了一阵，确认沈远已睡死过去，才悄悄起身，出了舱，走到船尾。
　　月光下，徐老头蹲在那里，旱烟叼在嘴边，一明一灭的。他的手指还在微微发颤，见到柳氏出来，慌忙站起身来，嘴唇翕动着，想说什么却又不敢说，只是眼巴巴地望着她，那目光像条刚被捡回来的老狗，又是感激又是惶恐。
　　柳氏走到他身边，也不怕沈远突然醒来——他醉成那样，便是打雷也醒不了。她伸手替他整了整衣领，那动作温柔自然，倒像是老夫老妻一般。她低低说道：“今夜的事，你莫要怕。”
　　徐老头低着头，不敢看她，喉咙里挤出一句：“娘子……我……我往后……”他“往后”了半天，却说不出个所以然来。他想说往后会待她好，想说往后不会再碰她，想说往后万一东家知道了，他就跪下来磕头认罪——可这些话说出来，连他自己都不信。
　　柳氏轻轻拍了拍他的手背，打断了他的话，柔声说道：“往后的事，往后再说。”
　　她说完便转身回了舱房，留下徐老头一个人站在船尾。江风吹得他的旱烟明明灭灭，他望着黑沉沉的江水，心里头也像这江水一般翻腾不休。他吧嗒了一口烟，烟雾被江风一吹便散了，就像他此刻的思绪，零零碎碎，拼不成个整的。他活了半辈子没做过一件亏心事，今夜却做了。他怕，他愧，他不该——可他蹲在船尾，脑子里翻来覆去的，却全是柳氏那软软的奶子、那细细的腰肢、那温热的牝户，还有她说的那句——“老丈比谁都好”。
　　他这辈子从没有人夸过他好。码头上的人叫他“老徐”，嫌他慢，嫌他闷，嫌他老不中用；沈远叫他“徐老丈”，那不过是客气，跟叫“喂”也差不多。可方才柳氏说，“老丈比谁都好”。他明知道这是情热时随口说的话，做不得数，可他还是忍不住反反复复地咀嚼这几个字，把它们嚼碎了，嚼烂了，吞进肚子里。
　　这一夜，他在船尾坐到天亮，旱烟抽了一锅又一锅。天边泛起鱼肚白的时候，他才慢吞吞地起身，拿起扫帚，开始洒扫甲板。
　　沈远醒来时，已是日上三竿。他头痛欲裂，口苦舌燥，勉强支起身子，接过柳氏递来的醒酒汤灌了下去。柳氏依旧如常，温柔小意，低眉顺眼，端着空碗出去时还轻声说了句“东家昨晚又喝了不少，今儿好好歇歇，莫要太劳累了”。沈远“嗯”了一声，连看都没看她一眼，便又躺了回去。
　　徐老头在船头补网，手里的梭子穿梭不停，听见舱里沈远和柳氏说话的声音，头也不曾抬一下。他的旱烟叼在嘴角，一明一灭的，看起来与往日并无不同。
　　只有柳氏从他身边走过时，他手中的梭子才会微微顿一下。柳氏也不说话，只是弯下腰，捡起他掉在甲板上的梭子，轻轻放在他手心里，转身便走了。
　　徐老头握着那枚还带着她体温的梭子，低着头，继续补他的网，动作比往日更慢了。
　　有诗为证：半百孤舟独自行，一宵软玉是前生。
　　无心插柳柳成荫，有意栽花花不荣。
　　冷眼旁观看世态，热肠暗许报多情。
　　世间多少亏心夜，尽在更深无人听。
　　不知沈远能否察觉船上这微妙的变化，这三人同舟的日子又将生出何等波澜，且听下回
【未完待续】