【六朝录（一）天下之势】（57-60） 作者：一梦清风

【六朝录（一）天下之势】（57-60） 
 作者：一梦清风
 2026/09/23 摘自：pixiv
   第五十七章 过江之鲫（3）
三月末，贡院外的街面上比往年这个时候都要热闹几分。春闱还有几日才开考，整条街已经站满了人。
两侧的茶楼酒肆坐得满满当当，窗子全开着，茶客们探出半个身子往外张望，等着看今日的阵仗。举子们三三两两站在路边，有的背着书箱，有的攥着卷册，眼睛却多半不在书上，往贡院大门的方向瞟着。
远处传来车轮碾过青石板的声音，辚辚地近了。一队车马从街口缓缓驶来，前头是几辆青帷马车，车帘垂着。车队两侧跟着一队侍卫，一色的玄色劲装，腰挎横刀，步伐齐整，将围观的人群隔开两步。为首那匹枣红马上，贴身暗卫沈舟身形挺拔，面容冷峻，目不斜视。
街边的举子们起初只是好奇地张望。待到车队行至贡院门口，第二辆马车的车帘掀开一角，一只纤白的手搭在车框上，随即露出一张脸来。
人群里顿时响起一阵低低的吸气声。
那张脸在日光下白得几乎晃眼。眉是远山眉，眼是丹凤眼，鬓边簪了一支素银步摇，随车马行进轻轻晃动。嘴角噙着一点极淡的弧度，不算笑，却让人移不开眼。正是浔阳长公主李寒霜。
方才还歪在路边闲聊的几个举子齐齐站直了身子，有个年轻些的书生手里的书卷都滑到了地上，也忘了去捡。有胆大的往前挤了两步，被侍卫伸手拦住，也不恼，只抻着脖子朝车里望。几个年纪稍长的举子互相推搡着，低声说着什么，话音压得极轻，却藏不住那点亢奋。
马车在贡院门前停稳。李寒霜扶着夏侯湘泱的手下了车，一身素青色宫装，裙摆曳地，不张扬，却压得住整条街的喧哗。她站在贡院门前，抬头看了一眼那块漆得发黑的匾额，目光又从门前那些等候入闱的举子脸上扫过，停了一停。
“诸位远道而来，为国求进，本宫甚是欣慰。”她开口，声音不高，却清清楚楚落在每个人耳朵里，“春闱在即，望诸位静心备考，不负寒窗。今日来此，无以为赠，题一诗与诸位共勉。”
夏侯湘泱已经让人铺好了纸。李寒霜走过去，提笔蘸墨，在纸上写了起来。她写得不算快，笔锋起落之间有一种旁人学不来的从容。写完之后搁笔，夏侯湘泱将那张纸贴在了贡院门侧的墙上。
举子们纷纷凑上去看。
纸上写的是四句七言——
灯火寒窗十载场，春闱此日试锋芒。 榜头不重雕虫手，须向苍生问短长。
诗句不算华丽，甚至有些朴实。可那四句连起来读，头两句说寒窗苦读、今日一搏，后两句却说榜上功名不取那些只会雕琢辞章的巧手，真正该问的是天下苍生过得如何。话里有勉励，也有敲打，像是站在都察院大堂里审案的人，把一杆秤搁在了举子们面前。
题款处落着三个字，笔锋比正文更利落几分——李寒霜。
人群里静了几息，随即响起一片低低的议论声。有个年纪稍长的举子把这几句反复念了两遍，忽然叹了口气，说这才是御史台的手笔。旁边几个年轻的不太懂，只顾着看那三个字，像是要把那签名从纸上拓下来似的。
李寒霜没有再停留。她朝举子们微微颔首，便转身扶夏侯湘泱上了车。沈舟在马上候着，见她坐稳，一抖缰绳，车队缓缓启动，沿着来路往回走。
马车行出贡院那条街，拐上一条稍宽的横街。李寒霜靠在车壁上，方才那点浅淡的笑意已经散了，眉间浮上来一层淡淡的倦意。她随手掀开窗帘一角，目光漫无目的地扫过街边的客栈和铺面。日头偏西了些，阳光斜斜地照在临街的一面墙上，把墙根照得暖融融的。
就是这一眼，她的目光停住了。
街角一间不起眼的客栈门口，墙边摆着一张矮桌。桌边坐着一个年轻人，约莫二十出头，穿了一件洗得发白的青布长衫，袖口磨出了毛边，却洗得干干净净。他低着头，面前摊着一本翻旧了的书，右手握着一支秃笔，在纸上写着什么。日头正好照在他侧脸上，眉目算不上多俊朗，眉眼却极沉静，像是周遭的喧闹都与他无关。
他低头写了几息，抬起眼来，像是察觉到了什么，朝马车的方向看了一眼。隔着一条街的距离，李寒霜看不清他眼睛里具体是什么神情，只看见他很快又垂下眼，继续低头写字了。
窗帘落了下来。
李寒霜靠在车壁上，闭了闭眼，没有说话。车队继续往前走，车轮碾过青石板，粼粼地响着。那条街渐渐远了，墙边那个低头写字的年轻人也被甩在了身后。车厢里安静了很久，夏侯湘泱看了她一眼，见她没有开口的意思，便也没有问。沈舟骑在马上，目视前方，像是方才那一眼扫过的街角，什么都没看见。
贡院门前的人群看够了，也认够了，三三两两地散了。有举子还踮着脚往街那头望，望那队车马的两个尾灯拐过街角，才恋恋不舍地收回目光。车马走了半条街，那阵由远及近的喧哗便退成了远处的一点嗡嗡声，最后连这点声音也没了。街面上重又安静下来，几个卖吃食的小贩重新吆喝起来，仿佛方才那场热闹从没来过。
日头又挪高了些，从贡院的檐角上移开，斜斜地晒到街面上。原先墙根那片暖融融的日光退了，退到了矮桌的桌腿上。坐在桌边的那年轻人翻过一页书，抬头看了看天色，又低头看了看墙上那道光影。他把书合上，秃笔搁在书页里，连同那半张写了字的纸一道拿起，起身往客栈门里走，把条凳端回了檐下。日头再烈，也晒不到屋檐底下来。
恰在这时，街口走过来两个年轻书生，一胖一瘦，穿得都比这青布长衫的人体面。胖的那个圆脸，走得一脑门汗，远远地就抬手喊了一声。
“贺知安！你怎么还在这儿坐着？长公主的车驾都过去了，那么大的排场，你一眼没瞧见？”
那被唤作贺知安的年轻人回过头，冲两人笑了笑，说人多，他挤不动。
瘦些的那个拿扇子扇着风，斜了他一眼：“书呆子。”
这被喊出名字的年轻人，姓贺名知安，字守拙，泸州人。盘缠是兄嫂凑的，临走那天早上，嫂子从灶房里出来，围裙上还沾着面，往他包袱里塞了一个小布袋，里头是五百文铜钱，用麻绳扎得结结实实。哥哥站在门口，什么话也没多说，只把他的书箱往驴车上一搁，拍了拍他的肩。贺知安没回头，他怕回头看见哥哥嫂子站在门口的样子，自己会走不动。
一路上他省得不能再省，早饭一个馒头，午饭在路边茶摊要一碗热水泡干粮，晚饭省了。夜里住最便宜的客栈，通铺，五文钱一晚，虱子多得睡不着，他便拿书挡在脸侧，就着油灯看几页，看累了闭眼，醒了再赶路。到京都时，布袋里还剩八百文，他数了两遍，拿布条重新扎好，压在书箱最底下。
进京第二日，他在城东一间小客栈落了脚。客栈不大，后院有棵老槐树，树下摆着几张条凳，几个举子常聚在那儿读书闲谈。贺知安住下的当晚便认识了两个人。一个叫王冕，定州人，盐商家的公子，穿一身月白绸衫，腰上挂着玉坠，说话带笑，出手大方。另一个叫陈研，端州布商的次子，圆脸，性子憨厚，话不多，却总在别人说话时认真听着。
两人都是头一回进京，对什么都好奇。听贺知安讲起泸州的风土，讲起他兄嫂做豆腐的手艺，便觉得新鲜。他们很快发现贺知安书读得极好，尤其策论，常常一语中的。两人便时常请他去街边小馆子吃饭，王冕付钱，陈研倒茶。贺知安起初不好意思，推了几回，后来便不再推了。
他想了个法子，每日午后在客栈后院给他们讲一个时辰的课，讲经义，讲策论，讲如何破题、如何立论。王冕和陈研便规规矩矩坐着听，陈研还拿本子记，王冕偶尔插一句嘴问个刁钻的，贺知安一一答了，答得两人心服口服。
今日午后，王冕和陈研换了身干净衣裳，说要去看浔阳长公主的车驾。京都这两天传得沸沸扬扬，说长公主要去贡院勉励举子，还要题诗。王冕一听就来了劲，拽着陈研便走，临出门时问贺知安去不去。贺知安摇了摇头，说人多挤不动，不如在客栈多温两页书。王冕笑他书呆子，两个人便说说笑笑地走了。
客栈后院安静下来。日头偏西了些，老槐树的影子拉得长长的，横在青砖地上。贺知安在树下的条凳上坐着，面前摆着一本翻旧了的《历代策论选》，旁边搁着一支秃笔和半张裁剩的纸。他低头读了几页，读到一处论边关屯田的文字，拿笔在纸边上写了几行批注。字写得不算好看，但一笔一划极认真，像是要把那几行字刻进纸里去。
院门外头忽然传来一阵热闹的声响，远远的，隔着一堵墙，听不真切。有人喊“长公主的车驾过去了”，又有人喊“看见那张脸了么”。后院的几个住客也坐不住了，纷纷起身往前头跑。贺知安没有动。他低着头，继续看那页书，笔尖在纸上慢慢走。日头一寸一寸地斜过去，照在他握笔的手背上，把那几根瘦削的指节照得清清楚楚。
    第五十八章 过江之鲫（4）
甜水巷的热闹一日盛过一日。自打齐王发话降价揽客，巷子里就没冷清过。白日里姑娘们站在楼前招客，夜里灯笼一串串挂起来，把整条巷子照得比别处亮上几分。有些五陵子弟最是快活，他们本就闲散惯了，手里有闲钱，家里有门荫，不指着科举谋出身，春闱这阵热闹，正好替他们添了个由头。白日里在酒楼上吃酒，吃完了便往甜水巷来，一坐就是半宿，掷骰子、听曲、叫姑娘，闹到后半夜才散。
这日午后，王冕和陈研从外头回来，脸上都带着几分倦意，衣襟上还沾着酒气。两人进了后院，见贺知安还坐在那棵老槐树下看书，便有些讪讪的，各自拉了张条凳坐下来。
贺知安抬眼看了看他们，把手里的书合上，搁在膝头。他没有立刻说话，只是看了两人一会儿，才慢慢开口：“今日又去喝酒了？”
王冕干笑了一声，挠了挠头：“几个同乡拉去的，推不掉。”
陈研低着头，拿手指抠条凳上的木纹，没接话。
贺知安沉默了片刻，语气不重，却很认真：“咱们三个人从不同地方来，能在京都碰上，是缘分。这春闱三年一回，错过了，下回就是三年后。那些五陵子弟，家里有门荫，吃喝玩乐也有官做。咱们不一样。咱们要是把日子耗在酒楼上、巷子里，到时候落了榜，拿什么回去交代？”
他这话说得平实，却字字落在实处。王冕和陈研都低下了头，半天没吭声。过了一会儿，王冕才点点头：“贺兄说得对，往后不去了。”陈研也跟着应了一声，声音比王冕还低。
贺知安见他们认了，便不再多言，重新翻开书来看。王冕和陈研坐了半晌，借口说回去温书，各自回了房。
房门一合，王冕就叹了口气，往床上一倒。陈研在桌边坐下，给自己倒了杯凉茶，喝了一口，才压着嗓子说：“贺兄是个实心眼的人。”
王冕翻了个身，趴在床上，闷闷地说：“可不是。他是真拿咱们当朋友。”
两人对视了一眼，谁都没有再说话。
他们心里都清楚，方才答应贺知安的那句“往后不去了”，是真心话，可那句“考取功名”的承诺，却从一开始就是假的。
王冕家里在定州做盐商，生意铺得大，他爹就盼着家里能出个正经的官身，这才逼着他进京赶考。
陈研是端州布商的次子，家里兄长已经接了大半的家业，剩下他这一个读书人，他爹便想着让他弄个功名回来，也好给陈家撑撑门面。两个人来京都之前，就已经私下约定好了：这回只要混个同进士出身，拿了榜，回乡交差便完事。至于做官，他们谁都没那个心思。王冕想回去接手家里的盐铺，陈研想学武。
只是这话，万万不能告诉贺知安。
贺知安是拿命在考。他们看得出来。他那件青布长衫洗得发白了还在穿，每顿只吃两个馒头就凉水，省下的钱全买了纸墨。
他读书的时候眼睛亮得吓人，像是把整个人的魂都搁在那些字里。这样的人，要是知道他们两个只是来混个出身回乡交差，会怎么想？
王冕不敢想，陈研也不敢想。两个人心里都揣着这点愧。
住到第三日，掌柜的照例在晌午前来收房钱。王冕先掏了钱袋，替三个人一并续了，一人三十文，铜钱搁在柜台上，码得整齐。
掌柜的姓周，中年，脸圆，说话和气，收了钱，从袖里摸出三个木牌，写上房号，钉在柜台后头的木板上。
“几位公子要浆洗的衣裳，只管搁在门口。”周掌柜说，“后院有人一并收。”
王冕应了一声，回头见陈研抱着一摞书往院子里去了，便也跟了出去。路过井台时，他脚步顿了一下。
井台边蹲着个妇人，正搓衣裳。她挽着袖子，露出一截雪白的小臂，手在水里泡得发红。搓衣板搁在盆沿上，盆里浑着皂角的泡沫。旁边地上坐着个五六岁的女童，梳着两条细辫子，手里捏着一根草茎，逗一只落在砖缝里的蚂蚱，嘴里念念有词。
那妇人听见脚步声，抬起头来。年纪不过二十多岁，眉眼清秀，只是眼下有些青，脸上没什么血色。见是住店的公子，她忙放下袖子，起身，在围裙上擦了擦手。
王冕蹲下去，看了那女童一眼，笑着伸手去逗那只蚂蚱。女童不怕生，仰着脸看他，把草茎递过来，又指指地上，说它要跑了。王冕拿草茎把蚂蚱往她那边拨了拨，女童咯咯笑起来。
“敢问娘子，这衣服一次洗一盆，多少钱？”王冕站起身，问那妇人。
妇人愣了一下，像是没料到他会问这个，随即低下头，客客气气地答：“回公子，奴洗一盆，得三文钱。”
王冕脸上的笑僵了一僵。他张了张嘴，过了片刻才哦了一声，声音低下去：“三文……太少了，太少了。”他喃喃着，也不知是说给那妇人听，还是说给自己听。
他直起身，看了看盆里泡着的衣裳，又看了看那妇人手上冻出来的裂口，忽然说：“我去跟周掌柜讲一声。往后这五日，你专替我们三人浆洗就成。我们三人的衣裳不多，每日给你一百文，不必再揽旁人的活。”
妇人怔怔地看着他，好一会儿没作声。等她回过神，忙摆了摆手：“这可使不得。公子是读书人，还需赶考，钱来得不容易，怎好叫公子破费。”
王冕也不与她争，转身就往柜台去了。妇人拦了两句没拦住，站在原地看着他的背影。那女童扯了扯她的衣角，仰头问她怎么了。她没答，眼睛却红了。
不多时王冕笑吟吟地走回来，冲她点头：“掌柜的应了。往后我们三人的衣裳就劳烦娘子，旁的活你只管推了。”
妇人愣在那里，半晌，眼泪掉了下来。她拉着女童，就要往地上跪。王冕赶紧上前一步，把她搀住：“使不得，使不得。受不起这样大的礼。”
妇人被他扶住，站直了身子，低头拿袖子擦眼睛，嘴里还念着多谢公子。那女童不知所以，看看母亲，又看看王冕，也跟着咧嘴要哭。王冕蹲下身，从袖里摸出一颗饴糖塞到她手里，冲她做了个鬼脸，女童破涕为笑，抱着糖跑开了。
妇人这才定了定神，低声道：“奴家姓姜，没有正经名字，大家只叫奴姜娘子。那是奴的女儿，唤阿环。”她顿了顿，像是还想说些什么，终究只是又谢了一声，抱着盆蹲回井台边去了。
王冕站在原地看了两眼，才回过神，见陈研已经在后院门口探头探脑地等他，便快步走了过去。
后院里已经聚了六七个举子。今日不知是谁起的头，说要猜题。
一个个把往年主考官的脾性、近来朝中议论的几桩大事摆出来，猜今年春闱策论会落到哪一处。有人说要问河工，有人说要问边饷，还有人提起长公主今日在贡院题的那四句诗，问苍生疾苦，约莫今年的题就落在民生上头。
贺知安也坐在其中。他话不多，只偶尔插一句，一开口，议论便顺着他的话往深处走。有人问他去年那道策论该怎么破题，他便取过一根树枝，在地上画了几道，从题目剖到要害，再讲如何立论、如何收束。围着的几个人都往前凑，蹲着的、站着的，一个个伸着脖子看地上的字。
陈研抱着书，左瞧瞧右看看，见那边围得最紧，也挤了过去。他个头不高，挤进去半个身子，踮着脚去听，生怕听漏一个字。听到紧要处，腾不出手来记，急得直往怀里摸那本子。等贺知安讲完一段，他赶紧把本子摊在膝盖上，就着地上的字抄起来。
满院子的人都在议论题目，只有王冕没往人堆里去。他背着手站在廊下，眼睛却落在井台那边。姜娘子还蹲在那里搓衣裳，一下一下，脊背微微弯着。阿环拿着那颗糖，蹲在旁边，也不舍得吃，只拿在手里翻来覆去地看。
日头从老槐树的枝叶间漏下来，落在井台上，也落在她那截雪白的小臂上。
同样是日光暖和，同样是老槐树。墨云岫这边却是无比惬意。沾了科举的福，菜馆来的客人愈发多了，这几天阿米娅的手就没有离开灶台。
到了春闱前两日，墨云岫把菜馆的灶火熄了，挂了一块“歇业一日”的木牌在门上。
阿蛮蹲在门口啃着一张饼，问她去哪儿，她说去贡院那边逛逛。桂兰一听便去翻她出门的衣裳，墨云岫摆了摆手，说不用换，就穿平日那身。桂兰没听，还是给她挑了一件料子齐整些的窄袖袍子，又拿梳子把她那几根辫子重新编了编。
贡院那一片，比永昌坊热闹得多。街口已经设了卡，皂衣兵丁站成两排，拦着闲杂人等，只放举子凭路引通行。墨云岫走过去时，领头的兵丁抬眼一看见是她，忙不迭地收了横杆，躬身行了个礼，语气里带着小心：“王妃娘娘，贡院这一带这几日戒严，里头都在备考，闲人不得入内。”
墨云岫点了点头，说知道了，不进。她带着桂兰和阿蛮沿着贡院外围的街面走，从东头走到西头，又从西头绕到南边的巷子里。
巷子里倒是有不少读书人。有的坐在客栈门口的石阶上，捧着书念出声来，念得摇头晃脑；
有的三五成群挤在茶摊上，就着大碗茶互相考问经义，争得面红耳赤；
还有几个年纪大些的，把桌椅搬到了院子里，铺开纸笔，一笔一划地默写文章。
墨云岫从他们中间走过去，脚步不快，目光在每个人脸上停一停。她听不懂那些之乎者也，可她能看出谁是真念进去了，谁是借着念书的由头在外面蹭日头。
转过一条街，景象便变了。
这边临街一座酒楼，二楼窗子全开着，几个年轻公子哥靠在窗边，拿脚踩着窗台，手里攥着酒杯，朝楼下路过的书生喊话，喊一声笑一阵。酒楼底下，一伙人正围着踢蹴鞠，锦袍翻飞，靴子踩在青石板上咚咚响，围观的人比读书的还多。
再往边上一拐，就是甜水巷的巷口了，进进出出的，大多是方才那些在酒楼上见过的面孔，搂着姑娘的腰，说说笑笑地往里头走。墨云岫站在巷口外面，看了一会儿，收回目光，没有再往里走。
她原路折回来，沿着贡院外围又走了一圈。这回她留了心，把两边看仔细了。
富家子弟骑马的骑马，踢球的踢球，逛楼子的逛楼子，脸上看不到一丝紧张，仿佛明日开考的不是他们。
贫寒的书生呢，有的缩在客栈门洞里，就着一线天光翻书，有的蹲在墙根底下啃干粮，一边啃一边拿手指在膝盖上画字，画完了再啃一口，腮帮子鼓鼓的。
同一个春日，同一条街，隔不过几十步路，像是两个地方。
墨云岫走累了，在街尾一棵柳树下站定。柳条抽了新芽，碧绿碧绿地垂下来，被风一吹，拂过她肩头。她伸手拨开那几根柳丝，回头看了一眼身后的街面，又看了一眼远处贡院那块黑沉沉的匾额，忽然觉得有些没意思。
“桂兰。”她开口。
桂兰凑过来：“公主，怎么了？”
墨云岫把手里的柳枝松开，语气平平的：“我原以为云阳的科举有多新鲜。今日一看，不过如此。”
她顿了顿，把后面的话在舌尖转了一圈才吐出来，“跟北曜的九品中正制，没有多大差别。富的照样富，穷的照样穷。只是他们把门第换了一张卷子，底下还是一个样。”
    第五十九章 临考一夜
春闱前一日，翰林院那边把今科的策论题目拟定了出来。
主拟的是大学士杨文。这位老学究今年八十有一，眼睛不太行了，看卷子得把纸贴到鼻尖跟前，可脑子还清楚得很。他坐在翰林院正堂那张铺着蓝布的长案后头，面前摊着几本旧典，手里攥着一支狼毫，半天不落笔。旁边几个年轻编修候着，不敢催，也不敢出声。杨文翻了几页书，又抬头看了看堂外的天光，才慢悠悠地在一张纸上写了几个字。写完搁笔，让人拿去誊抄。誊好了送回来，他拿眼镜凑着看了半晌，改了两个字，又让人拿去重新誊。
律科策论他不熟，便让翰林院的人去请大理寺卿。大理寺卿姓陆，年过五十，一辈子断案，身上带着一股官衙里磨出来的沉气。他来了之后，也不客气，坐在案前翻了翻往年的律科题目，摇了摇头，说这些题都太老，举子背背律条就能答。他自己提笔，新拟了两道，一道问“律与情相悖时如何取舍”，另一道问“边关军法与民法异同论”。杨文凑过去看了看，点头说好，便让人一并誊了。
题目拟好，用黄绫封了，送到御书房。
李鸿影坐在案后，接过那卷黄绫拆开，把几张纸摊在案上翻了翻。杨文拟的策论题在前头，两道，都是问治国之道的，路子正，不出奇，也挑不出错。陆卿拟的律科题在后头，一道比一道刁，尤其是那道“边关军法与民法异同论”，显然不是背律条就能答的，得真在边关待过、真办过案子的人才写得出东西。李鸿影看完，没有立刻说话。他把那几张纸搁在案面上，手指在纸页边上敲了两下。
过了一会儿，他提笔蘸墨，在杨文那两道策论题后面添了一道。写的是“吏治”，底下一行小字，问的是当下最要紧的一桩事——如何遏制官员腐败。他搁下笔，把纸吹了吹，重新卷进黄绫，让人送回了翰林院。
翰林院那边接到发回的题目，杨文把李鸿影添的那道看了两遍，摘下眼镜擦了擦，又戴回去看了一遍，半天没说话。旁边几个编修凑过来看了一眼，也都收了声。陆卿站在边上，拿手捋了捋胡子，没有说话，只是叫编修等人送到贡院印刷。
与此同时，京都街面上的小报摊子忽然多了起来。
原先只在茶楼酒肆门口支一张矮桌、摆几摞邸报的小贩，这两日不知从哪儿进了新货，一摞摞裁得齐整的纸页码在桌上，上头印着斗大的字——“今科策论押题”“历年春闱优选”“老学士出题风向”。“五十文一张”的价目牌往桌角一搁，围上来的举子便再没散过。有的一口气买三张，有的攥着五十文铜板在摊前犹豫半晌，到底还是掏了钱。摊主数钱数得手软，脸上的笑压都压不住。
这些押题卷子的来路，细究起来都在同一个人手里。
齐王李瑜早在春闱前半个月就把这事安排下去了。他旗下那些小报坊的管事们，这几日忙得脚不沾地。主编们多是往年落过榜的老举子，春闱考了三四回，题路摸得门儿清，却偏偏中不了。如今被李瑜拢来编押题卷子，倒比当年自己下场还上心。有个姓孟的主编，二十年前考过春闱，连落三回，后来索性扔了八股，专门替人写寿序谋生。李瑜差人找上门时，他正蹲在自家院子里给一盆兰花翻土，听了来意，拿袖子擦了擦手上的泥，笑了一声：“多谢殿下赏识。”
也有不必科举的才子。京里几位有名的清客，诗写得漂亮，经义也熟，就是懒得下场应考，嫌那几年寒窗磨人。李瑜请他们出几道押题，他们便当真坐在茶馆里，就着一壶龙井，你一句我一句地凑。凑出来的题不走正经路子，专挑那些偏锋刁钻的，说什么“反正老学究不会出这种，考生看了反而能开眼界”。还有几个是辞了官的老臣，早年做过学政，门生满天下，如今退下来闲居，李瑜的帖子一到，他们也不好驳这个面子，便按着旧年出题的路数，拟了几道像样的。
最后一批押题卷子，是李瑜自己出的。他坐在青琼阁三楼那间从不对外待客的雅室里，铺一张纸，提笔写了两道策论题。一道问“商贾与国计”，一道问“市易之利病”。写完了，搁笔看了看，自己笑了一声，让人拿去印了。洛春水端茶进来，瞥了一眼那两道题，问他怎么出的都是跟生意沾边的，他端起茶盏抿了一口，说春闱出的那些题，治国平天下的大话太多，真把天下说明白的没几个。商贾市易这些事，举子们多半不屑于看，可偏偏这些才是过日子的事。他顿了顿，又补了一句：“反正也不会考，给他们看看，省得下场的时候脑子都是空的。”
这些押题卷子印出来，价钱统一定在五十文。京里举子多，有阔绰的，也有手头紧的，可这五十文几乎没人省。春闱三年一回，谁也不想在题路上栽跟头。几日下来，几家小报坊的进账涨了不少。刨去纸墨工钱、主编润笔、清客茶资，剩下来的银子大半流进了齐王府的库房。李瑜也不急着分，只让管事记了账，说等春闱过了再算。
贡院外头街面上，几个举子蹲在墙根底下，把刚买的押题卷子摊在膝上，凑着头一起看。一个念出声来，旁边几个便拿手指在纸上点着，偶尔争论两句。有个年纪轻的举子翻了翻，抬头问了一句：“这些题，也不知准不准。”
旁边年长些的笑了笑：“准不准的，看看总没坏处。你当老学士们真会出‘商贾与国计’？那是这些个小报忽悠人的。可你看看也无妨，万一撞上了呢。”年轻的便不再问，低下头继续看。
贺知安站在小报摊前，把那几张押题卷子翻来覆去看了两遍，最后搁回桌上，没买。五十文一张，他口袋里统共剩下几百文，还要撑到放榜。摊主看了他一眼，没说什么，把卷子收回去码好，继续招呼下一个客人。
王冕从后头挤上来，二话没说，掏了一百五十文，把三张都买了。陈研也跟着掏了钱，又买了一份别的报坊出的。两人把卷子往贺知安手里一塞，王冕说：“一起看，省得再花钱。”陈研点头：“就是，咱们三个人凑着看，一份顶三份。”贺知安推了一下，没推掉，便不再推了。
三人回到客栈后院，把几张卷子摊在老槐树下的石桌上。日头从枝叶缝隙里漏下来，照在纸面上，把那些印得密密麻麻的字照得有些晃眼。王冕先去拿了三个茶碗，陈研倒了茶，三个人围坐下来，一人分看一张。
不多时，贺知安把卷子拢了拢，搁回桌上，才慢慢开口道：“你们说，今年会出什么题？”
王冕歪着头想了想：“往年策论都偏治国之道，今年八成也差不离。”
陈研说：“小报上押了好几道，有说考吏治的，有说考边饷的，也不知道准不准。”
贺知安摇了摇头。他把茶碗端起来喝了一口，又搁下，手指在碗沿上慢慢转了一圈，才说：“小报上那些押题，多半是瞎猜。倒是孙邈的事才过去没多久，朝野都盯着。吏治这一路，今年多半跑不掉。”
王冕点头：“有道理。可吏治那么宽，总不能什么都问。”
“那就不知道了。”贺知安把茶碗搁回桌上，“咱们能想到的，别人也能想到。陛下要的，多半是想不到的那些。”
他没再说下去。王冕和陈研也没追问。三个人便就着这个话头往下聊，从孙邈的案子聊到吏部考核，聊到前朝几桩贪墨旧案，聊得太阳从树顶一直斜到了墙根底下。
  第六十章 嫁女尚早
夜漏三更，六乐宫早熄了灯。
宫人退尽，只留殿角一盏羊角灯，光晕黄黄的，把帐幔上的花影照得虚虚实实。萧贵妃睡得不沉，这些日子心口总发闷，太医说是春燥，开了两副清心的方子煎着喝，也不见好。她斜倚在榻上，一身素绫寝衣洇了薄汗，贴在肩背上，松松挽着的发也散了半边，一直垂到腰际。
她是被被褥里忽然多出来的一具身子吓醒的。
那身子带着外头的夜气和一股极淡的龙涎香，肩膀很宽，钻进来时腰腹贴着腰腹，凉得她一激灵。萧贵妃眼睛还没睁开，先低低惊呼了一声，手往枕下摸去。
一只手先按住了她的手腕。
“母妃，是儿子。”
声音低低的，带着笑。
萧贵妃这才睁开眼。帐中昏暗，只看得见伏在近前的一张脸——眉峰极挺，眼尾微微上挑，鼻梁在灯影里画出一道利落的线，全身上下再没有一处不好看。那是李瑜，她的儿子。她先是松了口气，随即恼起来，反手就往他胸口拍了一掌。
“作死的！深更半夜，也不通传一声，就要吓死我？”
“儿子想母妃了，就来了。”李瑜把脸埋到她颈窝里，声音闷闷的，“母妃身上好香。”
“香什么香，一身的汗。”萧贵妃去推他，推不动，那只手隔着寝衣在胸口游走，指头捻着薄薄的绫子，把那点软肉捏得微微发胀，“胡闹。你这几日不是在外头忙你的小报坊？听说街面上都传疯了，五十文一张，抢得跟不要钱似的。”
“都传到母妃耳朵里了。”李瑜笑着，手掌已经探进衣襟，贴着温热的皮肉往上滑，掌心一路碾过肋侧、腰窝，最后覆住胸口，五指收拢，将那团温软的肉揉得变了形。萧贵妃低喘了一声，身子本能地往他手心里送，嘴上却还嗔着：“都这份上了，你还知道来看母妃一眼？我还当你眼里只有银子和那些举子。”
“举子有什么好看的。”李瑜低下头，用牙尖衔住她另一边耸起的乳尖，隔着绫子磨了两下，她才叫出声来，衣料上便洇开一小片湿痕，“母妃好看。”
萧贵妃被他磨得脚趾都蜷了起来。
她到底是个沉不住气的人，许多年寡居在宫里，面上端着贵妃的架派，内里那点活气，只有夜里剩自己一人的时候才敢露。儿子是这宫里唯一敢在她面前动手动脚的人，也是最摸得清她哪一处痒的人。她也不推拒了，索性两手攀上他的肩，由他把自己的寝衣从头顶褪了下来。绫衣滑过脊背，落在榻上，一具白生生的身子便赤条条敞在帐中。她保养极好，胸前那一对丰腴撑得极满，乳尖被方才咬得殷红，往下腰肢细细收进去，再往下一线乌黑，是常年用香汤濯洗、修剪得整整齐齐的。
李瑜撑起身来，也不急着动。他把这条身子从头到脚看过一遍，目光落在那处，喉咙里低低地笑了一声。
萧贵妃被他看得脸热，扯了扯榻上的薄被要去掩，被他一把抽开了。
“看什么看，”她啐他，“你哪一处没看过。”
“看过，也还想看。”
他说着，自己也解了衣裳。他脱得慢，一件一件，像是故意吊她的性子。萧贵妃躺在榻上，眼睛跟随着他的手，看他松开腰带，看他把外袍往榻尾一扔，看那具年轻结实的身体一点点露出来——胸膛宽厚，腰腹紧实，往下那处昂然翘着，青筋盘起，顶端正泛着亮。她一双手不知不觉攥紧了身下的被单，喉咙发干。
“过来。”她终于忍不住，摊开手唤他。
李瑜俯下身，整个身子覆住了她。肌肤贴着肌肤，烫得两个人都长长出了一口气。他先在她唇上磨了几下，并不深入，只用舌尖轻轻扫她的唇缝，磨得她主动张口去追，才把舌头送进去。这一记吻很长，从浅到深，从舔舐到纠缠，舌尖勾着舌尖，吮得两人嘴里都泛出甜水来。萧贵妃的两只手在他背上乱摸，摸过肩胛，摸过腰，越往下越急，最后一把攥住他那处，指头一圈一圈地套弄，套得他喉间滚出一声闷哼。
他离开她的唇，顺着下颌、颈窝一路亲下去，含住一边乳尖，拿舌尖打着转。另一边也不放过，手掌托着那团沉甸甸的软肉，一边揉一边箍，揉得她整片胸口都跟着起伏。萧贵妃把手指插进他发里，压着他的后脑，往自己怀里按：“重些……再重些。”他便加了力，含住整个乳头晕住，又咬又吸，她腻白的胸脯上很快便落满了深浅不一的红痕。
再往下，他的手探进她腿间。那里早湿透了，滑得指头一下就陷进去半截。萧贵妃夹紧了腿，又慢慢松开，身子不由自主地朝他弓上去。他并起两指进去，慢慢地抽送、勾弄，指腹在里头一圈圈地按，按得她腰眼发酸，两条腿在他手下一阵阵地抖。她的脚背绷直了，脚趾蜷起来，喉间漏出的声气又细又软。他将她在榻上摆开了些，托起她一条腿，架到自己腰上，那处抵着她的湿软，先在外头磨来磨去，就是不进去。龟头在那片湿滑上打着圈，一下下碾过顶头那点，碾得她整个人都往上弹。
“你作死……”她被他磨得眼眶都红了，声音软成一摊水，“进来……快些……”
“母妃急了？”他笑，只用顶端浅浅地探进去半分，又退出来，把那一层软肉撑开又合上。
“进来，”她伸手去拉他，又在帐里低低骂了一句，“你个薄情的小东西。”
他这才腰一沉，整根送了进去。
那一瞬萧贵妃整个人都绷紧了，从脊椎一路酥到指尖，脖子上细细的青筋都浮了来。他进得太满，她下意识地收着、绞着，被撑得又胀又酸，喉咙里的声音卡了半晌，才化出一声长长的呻吟。李瑜伏在她身上先不动，让那处慢慢吃进、吃透，等她腰肢自己扭起来，才抽出去半截，又重重地撞了回去。
这一下撞得整张榻都跟着响。
接下来的事便没了章法。他一手按着她一条腿压在胸口，把底下敞得更开，每一记都送到底，撞在里头的软处上；她的两只手先是攥着他的手臂，后来没处着落，索性反手攥住了枕头两角，把整张脸都埋进去，闷着声叫。他退出去时带出一层亮津津的水，再撞回去，撞得两个人相接的地方一片泥泞，那声响在静夜里也藏不住，一下一下，又湿又闷。
帐子被摇得一下一下晃，黄光里的花影碎成一片。她那条腿在他肩上晃着，脚背绷得笔直，脚趾一下下蜷起来又松开。他进得深，她的腰便塌下去；他退出来，她又自己送上来。两个人的身上很快都渗出细汗，肌肤贴着肌肤，滑得几乎要贴不住。
他把她翻过去，从背后压着，一手按着她的腰，一手从背后绕过去捏她的胸，把两团软肉揉在掌心里，底下又硬又狠地往里推。这个姿势他进得最深，萧贵妃脸埋在枕上，浑身都软成一团，腰却被他按着抬得高高的，随着每一下撞击轻轻发颤。她的手臂撑不住，滑下去，又被带起来，十指把枕面攥出深深的折痕。到他顶得最里的那几下，她整个背都弓起来，肩胛骨在薄薄的皮肉下凸成两片，嘴里那点声气已经连不成调，只剩下一声接一声的气音。
“轻些……”她叫到后来，声音带着哭腔，“当心……当心外头……”
“外头早没人了。”他把脸埋在她颈侧，喘气的声音很重，“宫女们都在外堂。”
萧贵妃一被他提起这个，脑子里那点还挂着的事儿便又浮上来。她被他顶得一句整话都说不全，只能断断续续地开口：“等……等放榜的时候……”
“嗯？”
“你替母妃……仔细瞧瞧……”她喘了一口气，“今年那些进士……哪个家世好，人长得……长得也周正的……”
李瑜顿了顿。就这一停，她急得拿腿去勾他的腰。
“……做什么？”他问。
“给小小瞧着啊。”她终于把话说囫囵了，声音软得黏牙，“母妃要给小小谋个好夫婿……最好，最好是一甲前三。”
李瑜没接话。他重新动起来，把人从背后转正了，重新按在身下，一边动一边低头，捏起她一边胸脯把玩，指头夹着乳尖来回捻，把她捻得又抖起来。过了好一会儿，才忽然笑了一声。
“一甲前三？”他笑，“母妃，你这心也未免太大了些。”
“哪里大了……”
“状元不说，”他动作不停，慢条斯理地给她数，“榜眼、探花，你以为谁乐意做驸马？十年寒窗，考到殿上，图的是一官半职、出人头地。真娶了公主，一辈子就拴在京城里了。顶多挂个都尉的虚衔，落个位，再往上就再没他的份。”他俯下身，凑到她耳边，声音很轻，“母妃想一想，哪个真心有本事的举子，会为了个公主，把自己一生的前程都卖了？”
萧贵妃被他说得一愣，喘息也慢了。
“再者，”他掌心滑到她腰上，把人往上一托，换了个姿势，索性把她两条腿都缠到自己腰上才继续，“小小才多大？都未成年。你这做娘的，急的是什么。”
萧贵妃两条手臂缠上他的脖子，整个人挂在他身上，胸脯贴着他的胸脯，随着他的动作一下下蹭：“我这不是……为你的将来着想么。”
她说得一本正经，只是此刻赤条条缠在他腰上，这话怎么听都显得不伦不类。
“为我的将来？”
“给小小寻一门好婆家，”她把脸贴在他颊边，被他撞得声音一颤一颤，“将来在朝里，也多一个能助你的人。机不可失，失不再来呀……等你哪一日真要用得上了，再去找，可就没有了。”
帐子里静了一瞬。只有两个人的喘息，和身体相撞时那种湿而闷的声。
李瑜的脸上闪过一丝极淡的厌恶。
那点神色藏得极深，灯火又暗，萧贵妃什么也没看见。他低下头，捏起她那张保养得极好的脸，指腹在她颊上摩了一下，然后吻下去。
这一记舌吻又长又软，舌尖探进去，勾着、缠着、抿着，甜得发腻。萧贵妃被他吻得整个人都飘飘然，方才那些盘算，那些盘算里的急，都被这个吻揉散了大半。
吻罢，他贴着她的嘴角，用一种极酥极麻的声气慢慢说：“母妃，儿子的事，你不必操心。”
“嗯……”
“小小的婚事，”他的手指在她唇角轻轻一按，又收回来，“儿子自有安排。”
萧贵妃半睁着眼看他。灯光落在近前这张脸上，眉眼都是她看了二十年的眉眼，此刻却仿佛陌生得很。
“只是现在，”他把她的腰又往上揽了揽，底下送得更深，“还不是时候。”
她“嗯”了一声，软软地应了，其实也没听清“什么时候”，只觉得眼前这张脸贴得太近，太好看，身子里又烧得厉害，脑子里那一星半点的清明早不知跑到哪里去了。她胡乱点了点头，张开手臂就去抱他。
李瑜顺势把她整个人按进榻里，一手压住她两只交叠的手腕，底下加了狠，一记一记撞得又重又深。萧贵妃的话彻底没了，只剩下断续的呻吟，一声高过一声。她被他撞得往榻上退，退到背抵着帐里那面软枕，再没处去，只能张开腿由着他往里顶。他腾出一只手，按住她的小腹，隔着皮肉去压底下那处，把她压得又是一阵急颤，腿根抖得几乎夹不住他的腰。
“母妃自己数着，”他低声说，“儿子今日要让你一趟一趟的。”
她说不出一句整话，只能拿手去抓他。第一回她来得快，腰一挺，整个人绷得像一张弓，指甲掐进他臂膀里，喉咙里发出一声长长的、变了调的叫，随后便软下去，胸口起伏得厉害。他却不放，等她刚缓过一口气，又把她的腿抬起来，架到肩上，接着往里送。
第二回她哭了出来，眼泪顺着鬓角往枕上淌，嘴里含含糊糊地叫他名字，一声“瑜儿”叫得又娇又软。他听着，底下反倒更狠，每一下都送到底，把她整个人往榻里钉。她两条手臂挂在他脖子上，指尖都失了力气，随着他的动作一下下晃。第三回来时她几乎已经晕了，眼前一阵阵发白，只剩下腰腹里一阵紧过一阵的抽动，嘴里再叫不出声，只余细细的哼。
李瑜到最后才泄出来，闷在她身子里，脊背绷紧了，喉间滚过一声压得极低的喘。他伏下去，把脸埋在她颈窝里歇了半晌，才慢慢退出来。那处一片狼藉，白浊混着水，顺着她的腿根往下淌。他伸手把榻边的绫帕扯过来，替她胡乱擦了擦，又将薄被拉起来，盖到胸口。
萧贵妃一丝力气都没有了，眼皮都抬不起来，只在被子里轻轻哼了一声。
“母妃睡罢。”他把散在她颊边的湿发拨开，声音又放得极软。
她含含糊糊地应了一句，什么也没说明白。
这一夜，六乐宫的灯亮到极晚才灭。灯一灭，帐子里便只剩下一个人均匀的呼吸，和另一个人慢慢起身、整衣、推门离去的极轻的脚步声。
门外夜色沉沉，龙涎香的那点味道，被夜风一吹，便散得干干净净。

贴主:红魔留名于2026_09_23 7:17:52编辑