【沉刀记】（40-45）作者：猫九大大

【沉刀记】（40-45）
作者：猫九大大
第四十回 梅香设局斩鹰犬 李兴殒命乱刀下
　　诗曰：
　　窃得密书献主人，谁知刀斧早加身。
　　三年鹰犬一朝弃，满腹机关尽化尘。
　　冷月寒光凝血迹，空庭老树葬孤魂。
　　世间多少亏心客，总为亏心送此身。
　　话说李兴自那夜在书房得手之后，提心吊胆地挨了三日，终于在棋盘街茶楼将那一沓账册书信亲手交给了梅姨娘。梅姨娘接过东西，翻看了几页，确认正是吴大人需要的那批账目和往来书信，面上露出一丝满意的笑容，难得地夸了他一句：“李护卫果然有些手段。”又道，“你我的账就此两清。你的旧事我不会再提，你也不必再来了。”
　　李兴如蒙大赦，连连作揖谢恩，脚步轻快地出了茶楼，只觉压在心头多日的那块大石头终于卸了下来。他走在棋盘街上，长长地出了一口气，心想这事总算翻篇了，往后只需按时收王班主的月例银子，偶尔去寻刘娘子解解馋，日子便又能回到从前那般逍遥自在。他哼着小曲回到周府，当晚便睡了个这些天来最踏实的觉，第二日一早便去外院报到当值，面上依旧是那副懒洋洋的横肉脸，谁也看不出他经历过什么。
　　然而他哪里知道，梅姨娘那句“此后再无瓜葛”并非恩赦，而是判词。
　　梅姨娘坐在茶楼雅间的窗前，看着李兴的背影消失在街角，脸上的笑容缓缓敛去，取而代之的是一种冷冽的平静。她将那沓账册书信收好，端起茶盏抿了一口，对身后屏风里走出的人淡淡说道：“这颗棋子办完了差事，也算尽心。可这世上的事，最难封的便是活人的口。他知道得太多——知道我是苏州知府的女儿，知道周府有我的内应，知道吴刘之争的背后是我在操盘，更知道你我的关系。此人贪得无厌，今日能为了保命替我卖命，明日便能为了银子把我卖了。留着终究是祸患。”
　　那人走到窗边，望着楼下熙熙攘攘的人流，没有说话，只是微微点了点头。
　　梅姨娘又道：“也不必费什么周章。他得罪的人太多了——孙茂恨他，刘娘子怕他，李氏巴不得他死，他在周府的仇家只多不少。随便挑一个由头，料理干净便是。”
　　李兴浑然不知自己已被判了死刑，每日照常当值、喝酒、寻欢作乐，心安理得地等着发月银。他哪曾想过，自己替梅姨娘做下的那桩事，不是护身符，而是催命符；他替梅姨娘卖命，岂料梅姨娘压根儿就没打算让他活着离开这盘棋局。他从前拿捏别人时总觉得那是天经地义——他手里有把柄，别人便得听他的。可如今轮到他自己，才知道那些把柄攥在别人手里时，一个响指便能要他的命。
　　这日傍晚，李兴值完了白班，正往护卫房走，忽见后门外头来了一个陌生的小厮，递上一封信，说是一位姓梅的姨奶奶请他今夜去城东废宅相见，有要紧事相托。李兴听了“梅”字，心中便是一紧，可转念一想——梅姨娘不是说两清了吗？怎么又来找他？莫不是又有什么差事？他心里犯嘀咕，有心不去，可又不敢不去。他暗自盘算：这女人握着我的把柄，若是不去，她翻起旧账来，我照样吃不了兜着走。倒不如去听听她要说什么，若是差事不难，还能再讨些赏钱。
　　他接过信，信上只寥寥数语：“今夜戌时，城东旧织造局废宅，有事相商。不必告知旁人。”字迹依旧是那娟秀的女书，信末盖着一方梅花小印。李兴揣好信，整了整衣襟，也没多想，便趁着夜色出了周府，往城东走去。
　　城东那间旧织造局的废宅早已荒废多年，门前荒草丛生，院墙斑驳，残破的屋檐下挂着几缕蛛网。李兴走到门前，见院门虚掩着，便推门进去。院子里空荡荡的，只有几只野猫从墙头跳下，发出一声凄厉的叫声。他心里有些发毛，却还是硬着头皮往里走，走到院中，只见正厅的破门半开着，里头隐约有灯光。
　　他推门进去，正厅里点着两盏油灯，灯火摇曳，空无一人。李兴站在那里，等了片刻，不见梅姨娘的人影，心中渐渐有些不安。他正要转身离开，忽然听见身后传来一阵细碎的脚步声。他回头一看，只见梅姨娘不知何时已站在门口，依旧是一身素淡的打扮——月白褙子，藏蓝披风，脸上薄施脂粉，眉目如画，嘴角依旧挂着那丝似笑非笑的神情。
　　“梅、梅姨娘。”李兴忙拱手作揖，脸上堆起讨好的笑容，“不知姨娘唤小的来，还有什么吩咐？”
　　梅姨娘却没有说话，只是站在门口，背着手望着他。那目光与茶楼那日全然不同——没有审视，没有算计，只有一种近乎淡漠的平静。她看了李兴好一阵子，才缓缓开口，声音依旧是那软绵绵的腔调，却让李兴浑身的汗毛都竖了起来：“李护卫，你这人办起事来倒也算利索。可惜——嘴巴不够严。这些日子你在外头可说了什么，可与人炫耀过你的功劳？”
　　李兴忙道：“没有没有，小的一字不敢往外吐。姨娘的吩咐，小的烂在肚子里，绝不敢对任何人提起。”
　　梅姨娘轻轻点了点头，嘴角浮起一丝浅笑，那笑容冷得像腊月的霜花：“那就好。既然烂在肚子里了，那便烂到底罢。”
　　她话音刚落，厅中四周忽然响起一片沉重的脚步声。七八个黑衣劲装的大汉从破败的屏风后、从院墙外、从厅堂侧面的暗门里同时涌了出来，个个腰佩长刀，杀气腾腾，瞬间便把李兴团团围在中央。这些人的身手比上回在吴府那两个黑衣大汉更为利落，显然不是寻常护院。
　　李兴大惊失色，下意识地去拔腰间的匕首，可手刚摸到刀柄，两个大汉已一左一右欺近身来，一人反拧他的胳膊，一人猛踢他的膝弯。李兴惨呼一声，扑通跪倒在地，匕首哐当掉在青砖上。他的两条胳膊被人死死拧在背后，挣扎了几下便动弹不得。他惊恐地抬起头，看着梅姨娘，声音都变了调：“姨娘！姨娘！小的犯了什么错？小的替您办成了事，银子也没多拿一分，嘴也封得严严的——您为何要这般对我？”
　　梅姨娘慢慢走到他面前，居高临下地看着他，那双桃花眼里没有半分怜悯，只有一种近乎公事公办的冷淡。她的声音依旧是那般软绵绵的，可每一个字都像是在念他的讣告：“你若只是讹了孙家几百两银子，我或许还能留你一命。可你知道吴府有内应，知道周府暗账，知道织造局账目——更知道我是苏州知府的女儿。你在庐州城里得罪的人，从孙茂到刘娘子到李氏，哪个不想要你的命？留着你，迟早会有人顺藤摸瓜查到我头上。我不喜欢被人牵着走，更不喜欢留着后患。你替我办过事，也算是半个自己人，我便给你个痛快——黄泉路上你若有怨，也只怨自己知道得太多。”
　　她说完转身便走，到门口时轻轻挥了挥手，轻描淡写地丢下一句：“处理干净，别留痕迹。”
　　李兴吓得魂飞魄散，拼命挣扎着想要挣脱束缚，嘴里声嘶力竭地喊道：“姨娘饶命！姨娘饶命！小的这就离开庐州城，永不再回来！小的发誓一个字都不会说出去——求姨娘开恩——”
　　他的话还没说完，一个大汉已拔出腰刀。那刀在昏暗的灯光下闪过一道寒芒，随即没入李兴的后心。李兴的呼救声戛然而止，整个人猛地绷紧，像一只被钉在砧板上的鱼，随即软软地瘫倒在地。鲜血从他身下迅速蔓延开来，在青砖地面上洇出大片暗红色的血泊。他圆睁着双眼，嘴唇翕动了几下，似乎还想说些什么，却只吐出最后一口浊气。他脑子里闪过的最后一个画面，竟是多年前在那条船上，隔着舱板听见秦氏与孙茂调笑时，自己蹲在船尾暗暗发誓：老子这辈子，绝不能再让人踩在脚下。
　　然而他终究还是被踩在了脚下。他的脸贴着冰凉的青砖，瞳孔渐渐涣散。他依稀听见有人在他身边擦刀、扫地、泼水，动作利落而麻木，仿佛他不是一个人，只是这废宅里积了多年的一堆垃圾。那些声音越来越远，越来越轻，最后全部沉入了一片无边无际的黑暗之中。
　　梅姨娘没有回头，披风的下摆轻轻扫过门槛，很快便消失在夜色中。她的脚步声不疾不徐，依旧是那副悠闲从容的姿态，仿佛今夜不是来杀人灭口，只是出了一趟寻常的门。
　　黑衣人们手脚麻利，很快便收拾了现场。血迹被清水冲净，尸身被抬到后院，掩埋在早已备好的深坑之中。这座废宅多年来无人问津，杂草丛生，多一具无名尸骨并不会有人在意。当最后一铲土落下时，李兴这个人，便从此在这世上消失了。
　　几日后，周府里也有人发现李兴不见了。他连续数日未回府当值，管事去护卫房寻了几回，只见床铺整整齐齐，衣物银两全不见了踪影，倒像是自己收拾了细软跑路一般。管事只当他是跟哪个相好私奔了，或是犯了什么事心虚逃了，也没深究，只是禀了周文卿，将他的名字从护卫名册上勾了去。周文卿虽有些纳闷，但李兴这人在府里人缘本就不好，谁也没把他的去向着实放在心上，只是随口嘱咐管事另招一个人顶他的缺。
　　世上从此再无李兴这个人。
　　有诗为证：
　　窃密献功求活命，谁知刀斧早临头。
　　一月鹰犬一朝弃，满腹机关尽化休。
　　冷月寒光凝血迹，空庭老树葬孤丘。
　　世间多少亏心客，总为亏心把命丢。
　　不知李兴死后，他留下的那些把柄和秘密又会给旁人带来何等波澜，且听下回分解
第四十一回：李氏探女闻旧好已遁，归宅撞破孙茂偷腥
　　诗曰：才闻凶信放宽心，又赴旧巢觅故音。
　　谁料薄情先遁去，空留绣枕满尘侵。
　　归家本欲收残泪，隔牖偏逢老畜淫。
　　世间多少亏心汉，一个污来一个禽。
　　话说李兴失踪的消息传到周府时，府中上下只当这护卫卷了细软跑路了——他平日里便不是个安分守己的，与谁私奔或犯了事心虚逃了，谁也没往深处想。周文卿只是皱了皱眉，吩咐管事另招一名护卫补缺。管事把李兴床铺上那些破烂家当收拾了一番，几件旧衣裳、一双破靴、一杆掉了漆的旱烟袋——这旱烟袋是他从徐老头手里顺来的，当日只说是借去用用，如今也没人要了——全数打了包丢进了杂物房。李兴在周府这两年，竟连一件像样的遗物都没留下。
　　消息传到西厢时，秦氏正坐在窗前绣一只香囊。春兰来送茶水时随口提了一句，说外院的李护卫不见了，管事查了几天，只当他卷了银子跑了。秦氏手中的针顿了一下，随即便继续绣了起来，面上波澜不兴，只淡淡道：“知道了。”待春兰退下后，她才放下针线，缓缓吐出一口长气，那口气憋了太久，吐出来时竟带着微微的颤抖。
　　她站起身走到窗前，望着院中那棵老桂树——上回李兴拿春兰的事要挟她，她便是在这棵树下站了许久，双腿发软，手心全是冷汗，如今他终于从她的生活里彻底消失了。她不知道他去了哪里，也不想知道。她只知道自己终于可以在西厢安稳地过日子，不再提心吊胆地防着不知何时会从暗处伸出来的那双脏手。她低头看了看手中那只绣了一半的香囊，忽然觉得那丝线都比往日鲜亮了几分。
　　与此同时，孙府那边也是一片如释重负的气氛。孙茂听到李兴跑路的消息，差点没当着一众伙计的面笑出声来。他拍着桌子连声叫好，当晚便让厨房多做了几道菜，开了一坛陈年花雕，美滋滋地喝了个痛快。他心想自己那桩丑事总算随着李兴的失踪一起烂在土里了，往后在周府走动再也不用看那小子的贼眼，也不用担心被敲竹杠了。李氏在一旁替他斟酒，面上也难得露出了几丝笑意，只是那笑意底下藏着一层更深的如释重负——李兴的失踪意味着她与王班主的那桩秘密也被一并带走了。她不用再害怕那无赖的威胁，不用担心他随时上门逼奸，那双总是在暗处盯着她的眼睛终于闭上了。
　　李氏越想越觉得这日子有盼头了，便对孙茂说想去周府看看女儿。孙茂心说我巴不得你去，嘴上却道：“去罢去罢，多带些点心，替我向亲家母问安。”李氏应了一声，次日一早便让丫鬟备了轿，带了几盒新蒸的桂花糕，往周府去了。
　　到了周府，李氏先去正院给周夫人请安，又拉了孙蕙娘在房中说了好一阵私房话。秦氏恰好来正院给周夫人送新绣的鞋面，在廊下与李氏打了个照面。两人四目相对，都从对方眼中捕捉到一丝松快的神色。她们彼此心照不宣——那个拿捏了她们的人已经不在了。秦氏福了一福，叫了声“孙夫人”，李氏点了点头，两人便擦肩而过，谁也没有多说什么。
　　李氏在周府坐了约莫一个时辰，便起身告辞。出了周府大门，轿子抬到巷口，她却说身子乏了想走走，让轿夫们先回府，自己带着一个贴身丫鬟慢慢散着步。等轿子走远了，她忽然对丫鬟说想顺道去城东买些布料，让丫鬟先去布庄等她。丫鬟不疑有他，便去了。
　　李氏独自拐进那条僻静的小巷，脚步轻快，心中又是期待又是紧张。自从李兴找上门那日之后，王班主便忽然断了联系，再没有来找过她，也没有托人递过话。她只当他也是被李兴吓着了，想缓一阵子。如今李兴已经跑了，她自然要来看看他。她走到那间熟悉的院门前，发现院门虚掩着，门缝里透出几分异样的寂静，院子里那棵老石榴树的花落了一地，也无人打扫。她心中有些不安，推门进去，只见正房的窗户敞着，里头空空荡荡，哪里还有王班主的影子？她喊了几声“王郎”，无人应答，只有风吹过空屋的呜呜声。她快步走进屋里，只见箱笼敞着，戏服散落一地，桌上搁着半盏残茶，已结了蛛网，枕边还留着一方她送他的绣帕，上面落满了灰尘。
　　李氏失魂落魄地走出院子，在巷口站了许久，才拉住一个街坊打听。那街坊道：“戏班子？早走了，走得急，连房东都没打招呼，半夜就搬了。听说那班主是个没良心的，戏班的箱子都没带全，丢了不少行头呢。”李氏愣在那里，整个人像是被抽空了。她原以为李兴消失是老天开眼，让她能重新拾回那段隐秘的快活，谁承想王班主竟然也不在了——这个嘴甜舌滑的戏子，连句辞别的话都没留给她，便这样悄无声息地逃了。她心里又酸又涩，像是被人兜头浇了一盆凉水，脚步虚浮地往回走。她忽然觉得自己可笑极了——孙茂不要她，王班主也跑了，到头来她在谁眼里都不是那个值得留下的人。
　　她让丫鬟自己回府，独自一人失魂落魄地往回走，脑子里全是王班主那张温柔含笑的脸，和他最后那句“夫人往后觉得委屈了，只管来找我，我总在这儿等着你”——她觉得自己真是蠢透了，竟会信了一个戏子的花言巧语。
　　轿子在孙府门口落下，李氏下了轿，刚走进后院，便听见丈夫房里传来一阵异样的声响。那声音不大，却在这寂静的后院中格外刺耳——是男人的喘息，夹杂着女人低低的呻吟和娇笑声，那笑声轻浮得很，绝不是正经丫鬟该有的动静。李氏浑身一震，蹑手蹑脚地走到窗根下，用唾沫濡湿了窗纸，捅了一个小洞往里看去。
　　这一看，她险些当场气晕过去。只见孙茂赤条条地躺在榻上，那肥硕的身子像一头退了毛的猪，一个年轻丫鬟正骑在他身上，衣裳半解，两只白嫩的奶子从敞开的衣襟里垂下来，被孙茂两只肥手揉来搓去。那丫鬟正是她房里伺候的小翠，今年才很赞哦，平日里在她面前装得乖巧懂事，此刻却骚得像只发情的母猫，嘴里心肝肉儿地叫着：“老爷……啊……老爷好厉害……奴家受不住了……”
　　“操，你这小骚蹄子，叫得比夫人还浪。老爷这肉棒如何？比你那相好的小子强吧？”孙茂一面往上顶送，一面抓着她的奶子又揉又捏，那张老脸涨得通红，满是褶子的额头上青筋暴起，活像一头拱食的猪。
　　“老爷比她强多了……啊……顶到花心了……夫人回来了怎么办……啊……老爷快些……”小翠被他撞得两只小奶子在胸前乱晃，嘴上说着怕夫人回来，身子却扭得比水蛇还欢。
　　“怕什么！那老婆子去周府了，一时半会儿回不来。老爷先喂饱你这张贪吃的小嘴，再喂饱她——她那穴儿都松了，哪有你这小嫩穴夹得舒坦。来，换个姿势，趴过来让老爷从后面进去。”孙茂说着便将小翠翻了个身，让她趴在榻沿上，从后面狠狠肏了进去。小翠被他撞得两只奶子前后乱晃，嘴里更是没命地叫着，什么“亲汉子”“好老爷”全往外蹦，那淫声浪语直冲窗外，李氏只觉一阵热血涌上头顶，气得浑身发抖。
　　她咬着牙没有声张，也没有推门进去——进去又能怎样？闹起来，满府都知道了，她这个当家主母的脸面便算丢尽了。孙茂不要脸，她还要。她转身快步走回自己房中，把房门重重关上，坐在太师椅上，胸口剧烈地起伏着。
　　她想起当年父亲将她许配给孙茂时，媒人夸他如何忠厚老实、如何会做生意。她信了。可这男人从新婚之夜起便是这般——草草了事，翻身便睡，从来没有问过她舒不舒服、疼不疼。如今他连丫鬟都偷上了，就在她眼皮底下，连她最亲近的贴身侍婢都不放过。她忽然觉得自己这辈子活得像个笑话——丈夫在外头拈花惹草，她忍着；丈夫拿她的陪嫁去赌，她忍着；如今丈夫干脆连丫鬟都偷上了，她还是在忍。而她好不容易寻着的那点偷来的欢愉，一个被无赖敲诈勒索后跑路了，一个被吓得连夜逃出了庐州城。到头来她什么都没有了，只能坐在这空荡荡的屋子里，听着隔壁丈夫和丫鬟鬼混的声音，独自把眼泪往肚子里咽。
　　她原以为李兴消失是天降的好运，谁承想好运没来，坏运倒是一桩接一桩。她忽然想起秦氏——那个被孙茂胁迫了无数次的妾室，每次见到她都低眉顺目，神色恭谨，可那双眼睛里藏着的东西她从前看不懂，如今却渐渐懂了。那是被打碎了尊严之后，硬撑着活下去的神色。她李氏与秦氏，一个是正室，一个是妾室，却在同一个男人手里尝尽了屈辱。想到这里，她忽然呵了一声，不知是在笑自己还是在笑旁人，那笑声又干又涩，听着比哭还难听。
　　窗外夜色渐深，隔壁的动静终于歇了下来。小翠红着脸从房里溜出来，手里捏着一支银簪——那是孙茂赏她的。李氏从窗缝里看见她那张春意未褪的脸，嘴角浮起一丝冷笑。她不是不想发作，只是还没到发作的时候。
　　有诗为证：才闻凶耗放愁眉，又赴旧巢觅故知。
　　谁料薄情先遁走，空留绣枕满尘丝。
　　归家本欲收残泪，隔牖偏闻老畜嬉。
　　世间多少亏心汉，一个更比一个欺。
　　不知李氏此后如何对付孙茂，她与秦氏之间又会否结成同盟，且听下回分解
第四十二回：柳氏临盆产一子，徐老隔墙听婴啼
　　诗曰：十月怀胎终有期，瓜熟蒂落在秋时。
　　舟中稳婆施圣手，舱内娇娘命若丝。
　　忽闻婴泣如天籁，又见红颜泪满颐。
　　谁料此儿初降世，便似老徐眉眼姿。
　　话说柳氏自被徐老头威胁之后，只得收起了小产的念头，每日按时喝安胎药，安心养胎。沈远自从听了那算命老道的劝，待她愈发温存体贴，不但不让她再做粗活，还隔三差五从岸上带回些时鲜瓜果、滋补药材，连稳婆都提前请好了。徐老头依旧蹲在船尾补网劈柴，从不主动与柳氏搭话，只是每回柳氏喝安胎药时，他总会远远地蹲在角落里抽烟，那双浑浊的老眼透过烟雾定定地望着她与其说是关心，不如说是在监视。柳氏被他看得心里发毛，却又不敢说什么，只能硬着头皮把那黑糊糊的药汤灌下去，默默祈祷肚子里这块肉是沈远的种。
　　日子一天天过去，柳氏的肚子越来越大，到第八个月时，已大得走路都有些吃力了。沈远便不再让她做任何活计，连灶台都不让她靠近，每日只是让她在舱中静养，偶尔扶她在甲板上走动几步。稳婆每隔几日便来把一次脉，说胎象稳固，又摸了摸柳氏的肚子，说孩子个头不小，叮嘱柳氏莫要贪嘴，免得胎儿太大不好生。柳氏一一应了，待稳婆走后却悄悄摸了摸自己圆滚滚的肚皮，心中又喜又怕——这孩子若是沈远的，生下来定然白白胖胖；可万一眉眼之间露出什么端倪，她这辈子便算走到头了。她只能每天对着肚子里的孩子默默念叨：像娘，千万要像娘。
　　到了第十个月头上，这一日，船泊庐州码头。沈远上岸采买，柳氏独自在舱中缝一件小衣裳。忽然，她只觉得腹中一阵剧烈的绞痛袭来，下身一热，羊水已破了。她疼得浑身发颤，手里的针线笸箩哐当掉在地上，嘴里发出一声急促的呼喊：“东家——东家——”可沈远还未回来，船上只有蹲在船尾的徐老头。
　　徐老头在船尾听见动静，三步并作两步便冲了进来。他推门一看，只见柳氏瘫坐在榻上，脸色惨白如纸，额上冷汗涔涔而下，下身衣裙已湿了大片。他活了五十多年，虽然从未进过产房，但毕竟听过村里妇人生产的阵仗，当下便知道这妇人是要生了。他嘴里喊着“娘子撑住”，一边冲上码头去寻稳婆。好在那稳婆就住在码头附近，不消一炷香的工夫便被徐老头连拉带拽地拖上了船。
　　稳婆姓张，是个五十来岁的老妇人，经验老到，一进舱便沉着地指挥起来：“烧热水，备干净布，把窗子掩上别进了风。”徐老头唯唯诺诺地应着，手忙脚乱地去厨房烧水劈柴，一边烧火一边竖起耳朵听隔壁的动静。他听见稳婆催促柳氏用力，听见柳氏发出一声声撕心裂肺的惨叫，那叫声像是要把这条船都震散了，把他这个在码头上扛了几十年麻袋的粗人都听得心惊肉跳。他蹲在灶前，手里的劈柴刀捏得紧紧的，指节都发了白，心中又是焦急又是惶恐——这是他的孩子，至少有一半可能是他的。他盼着那孩子平安落地，又怕它落地之后眉眼之间露出什么不该有的痕迹。他活了半辈子从不知道什么叫牵挂，此刻却觉得心口那块肉像是被一根无形的线拴在了隔壁舱房里，每一次柳氏惨叫，那根线便狠狠揪一下。
　　就在徐老头心乱如麻的时候，沈远提着大包小包的滋补品从码头上回来。他刚踏上跳板便听见舱里传来柳氏的惨叫声，脸色骤变，手里的东西往甲板上一丢，大步冲进舱里。稳婆见他进来，忙道：“东家莫慌，娘子这是头胎，胎位正着，只是得吃些苦头。”沈远被稳婆挡在舱门口，只得在门外来回踱步，听着里头柳氏一声惨过一声的叫唤，那张向来冷峻的脸上少有的出现了焦急的神情。他的拳头攥了又松，松了又攥，额上青筋隐隐跳动。
　　徐老头远远地蹲在船尾，把沈远的一举一动都看在眼里。他看着沈远那副焦急的模样，心中既是酸涩又是妒恨——凭什么？凭什么沈远能站在门口堂堂正正地等着自己的孩子出世，而他却只能蹲在船尾像个贼一样偷偷听着？他才是那孩子的亲爹至少有一半可能是。可他知道自己什么也不能说。他只能继续劈柴，把那一块块木头当作沈远的脑袋，狠狠地劈开。
　　约莫过了两三个时辰，舱中终于传来一声嘹亮的婴儿啼哭。那哭声又尖又亮，像是要把船篷掀翻。沈远猛地停住脚步，只觉心头一块大石轰然落地，脸上不由自主地浮起一抹笑意。
　　稳婆抱着一个裹在襁褓中的婴儿走了出来，笑呵呵道：“恭喜东家，是个带把的，母子平安。这小子哭声洪亮，身子结实着呢。”
　　沈远接过襁褓，低头看着那皱巴巴的小脸，心中百感交集。他想起当年与秦氏成亲多年未曾有过一儿半女，如今柳氏却给他生了个儿子。他沈远漂泊半生，终于有了后，有了传承香火的人。他看着眼前这个哭得满脸通红的小东西，忽然觉得眼眶有些发酸。这是他的骨肉，是他沈远的儿子。有了这个儿子，从前那些乱七八糟的事便都不重要了。柳氏在鬼门关前走了一遭，满脸苍白如纸，虚汗把头发都湿透了，却撑着身子抬起头来，急切地想要看看自己的孩子。沈远将襁褓递到她面前，柳氏颤抖着手接过，将孩子抱在怀里，仔细端详着那张皱巴巴的小脸，眼泪便止不住地往下淌。
　　孩子生下来眉眼还没长开，皱巴巴的，看不出像谁。柳氏仔仔细细端详了许久，只觉得那小小的眉眼似乎像她多些，心中一块大石终于落了地。只要不像徐老头，怎么都行。沈远也凑过来看，越看越欢喜，只是觉得婴儿那眉眼之间似乎有几分眼熟，却想不起在哪里见过。他只当天下婴儿都差不多模样，便也没多想，乐呵呵地在孩子额上轻轻亲了一口，胡子茬扎得小家伙哇哇大哭。沈远看着儿子哭得满脸通红的小模样，心中满是怜爱与欢喜，转头对柳氏道：“这孩子哭声洪亮，日后定然是个有出息的。”
　　且说徐老头在船尾听见那声婴啼，手中的劈柴刀哐当掉在甲板上。他一屁股跌坐在船板上，只觉得心脏狂跳，双手不住地颤抖，点了一锅旱烟却怎么也抽不着火。是个儿子。那孩子平安落地了。是他的种？还是沈远的种？他拼命竖起耳朵想再听几声婴儿的哭声，可稳婆很快便将孩子抱回了舱中，舱门一关，什么动静都听不见了。他想去看看那孩子哪怕只看一眼，只看一眼他便能安心。可他不敢。他是船上地位最卑贱的仆役，怎能去关心东家的少爷？他只能蹲在船尾，大口大口地抽着旱烟，把那满腔的期盼和恐惧全咽回肚子里。他想着，若这孩子是他的骨肉，那他徐家便后继有人了，他老徐头死后也不至于坟头无人祭扫。可若是沈远的种——那他这辈子唯一的一点念想便彻底落空了。他只能在心里一遍又一遍地告诉自己：等孩子满月了，柳氏总会抱出来，到时候他便能远远瞧上一眼。只要一眼，他便能从那眉眼之间看出些端倪来。他这样安慰着自己，可那握着旱烟杆的手却抖得怎么也停不下来。
　　有诗为证：瓜熟十月啼声亮，浪打孤舟夜未央。
　　稳婆笑报麟儿喜，娘子虚汗透罗裳。
　　东家欢喜老儿恐，隔墙谁辨李与张。
　　且待满月开眉眼，不知眉眼似谁郎。
　　不知这孩子满月之后，眉眼长开，又会引出何等事端，且听下回分解。
第四十三回：娇儿开眉眼似生母，徐老暗布局起杀心
　　诗曰：
　　四月娇儿眉眼开，似娘容貌不须猜。
　　柳氏暗呼菩萨佑，老儿心死又重来。
　　明修栈道补渔网，暗度陈仓谋祸灾。
　　只待东君松懈日，刀光血影满船台。
　　话说光阴荏苒，转眼间柳氏产子已满四月。那孩子刚生下来时皱巴巴的一团，看不出像谁，沈远倒是豁达，说月科里的娃娃都这般模样，等开了眉眼便好看了。
　　柳氏却提心吊胆地熬过了这几个月的月子，每日抱着孩子喂奶时都要盯着那张小脸仔仔细细地端详，生怕那眉眼之间露出什么不该有的痕迹来。
　　头一个月里，孩子还是皱巴巴的，眉眼没舒展开，倒也看不出像谁。到了第二个月，脸蛋渐渐饱满了些，肤色也褪了初生时的红，显出白皙来。
　　柳氏越看越觉得那眉眼像自己，心中那块悬了许久的巨石总算落下了几分，只是还不敢完全放心，总想着再等一等，等五官彻底长开才能安心。
　　到了第三个月，孩子越发白净可爱，见了人便会咧着嘴笑，一双眼睛又圆又亮，眼仁黑漆漆的像两颗浸在清水里的黑葡萄，笑起来时眉眼弯弯，活脱脱是柳氏的模子刻出来的。
　　到了第四个月，孩子的五官彻底长开了——眉毛弯弯的像柳叶，鼻梁小巧挺秀，嘴唇薄薄的带着天然的粉色，笑起来左脸颊上还有一个浅浅的小酒窝。
　　凡是见过柳氏年轻时模样的街坊邻居，没有不说这孩子像娘的，连稳婆来送满月礼时都啧啧称奇，说这孩子投胎时定是个疼娘的，专挑娘的好处长，半点没随爹。
　　沈远抱着儿子左看右看，倒也欢喜得很，虽然心里微微有些遗憾——他本盼着儿子能像自己几分，尤其是眉眼之间能有些沈家人的英气。
　　可转念一想，像娘也好，柳氏本就生得好看，儿子像她，日后定是个俊俏后生。况且女儿像爹儿子像娘本就是常理，倒也没什么可多心的。
　　柳氏那颗悬了十个月的心终于彻底落了下来。她抱着儿子，看着他跟自己一模一样的眉眼口鼻，只觉得这辈子从未有过这般庆幸。
　　像她——谁也不像，就像她。不管是沈远的还是徐老头的，只要像她，便没人能挑出半分毛病。
　　她抱着儿子亲了又亲，泪水不由自主地淌了下来，把这几个月压在心底的恐惧、愧疚、悔恨全都哭了出来，哭完了只觉得整个人都轻了。
　　然而这船上还有一个人，也在这四个月里死死盯着那孩子的眉眼。徐老头依旧每日蹲在船尾补网劈柴，与从前并无二致。
　　沈远偶尔吩咐他多劈些柴、多挑几担水，他便唯唯诺诺地应着，从不多话，更不曾主动往柳氏舱里多看一眼。
　　可只有他自己知道，他这四个月来是怎么熬过来的。每回柳氏抱着孩子到甲板上晒太阳，他便借着补网的机会，蹲在船尾远远地瞧着，那双浑浊的老眼透过旱烟的薄雾，死死盯在那张小脸上。
　　头一个月，他也看不出像谁。第二个月，孩子的肤色褪了红，他隐约觉得像柳氏。
　　第三个月，眉眼渐渐清晰，他越看越觉得这孩子的眉眼口鼻全是柳氏的模子，没有半分沈远的影子——也没有半分他的影子。
　　到了第四个月，那孩子咧嘴笑起来时左颊上浮出的那个浅浅的小酒窝，与柳氏笑起来时一模一样。
　　他便彻底确定了：这孩子谁也不像，只像柳氏一人。
　　他不知是失望还是庆幸。失望的是这孩子竟没有半点像他——他盼了许久，盼那眉眼之间能有一丝半缕他的痕迹，哪怕只是眼角那几道深深的皱纹，哪怕只是下巴那方方正正的棱角，可盼来盼去，全都落了空。
　　庆幸的是这孩子也不像沈远——没有沈远的浓眉，没有沈远的薄唇，没有沈远那冷硬如刀的下颌线条。
　　这张小脸上写着的，全是柳氏的温柔与秀美。既不像沈远，也不像他，这便意味着——谁也拿不出证据说这孩子不是沈远的种。同样的，谁也拿不出证据说这孩子不是他徐老头的种。
　　他忽然觉得老天爷给他留了一扇门。这孩子不像他，反而比像他更安全。
　　若是像他，沈远迟早会起疑心，他也迟早要被赶下船去。可如今这孩子只像柳氏一人，那便是谁也辨不清的黑账。
　　只要柳氏不敢开口，只要他不露马脚，这孩子便可以名正言顺地做沈家的少爷——而他，也可以在暗中把这孩子当作自己的骨肉。
　　这个念头一旦冒出来，便像一根藤蔓一样死死缠住了他的心。他不再盼着那孩子像自己了，反而盼着那孩子永远不要像任何人，只像柳氏便好。
　　这样一来，他便可以心安理得地在暗中筹划——这船上的东西，沈远的家当，柳氏，还有那个眉眼弯弯像娘的小少爷，迟早有一天，他全要。
　　徐老头活了半辈子，从不知道什么叫野心。可如今他蹲在船尾，望着悠悠的江水，心里头却翻来覆去地盘算着一个极其狠毒的计划。
　　他不能一辈子蹲在船尾补网。他窝囊了大半辈子，被人呼来喝去，连祭祖都不敢在村里多待片刻，怕被人笑话绝户。
　　如今老天爷给了他一个种——哪怕只是五成的可能，哪怕那孩子长得半点儿也不像他——他也不能再这么窝囊下去了。
　　他想：沈远不能死得太急。若是沈远忽然暴毙，码头上的同行、官府里的差役都会起疑心。
　　他一个老船工，与东家无冤无仇，凭什么忽然害他？况且船上还有柳氏——那女人虽然跟他有过首尾，可心里头到底是向着沈远的。
　　若是自己做得太露痕迹，柳氏第一个便会报官。所以不能急。得一步一步来。
　　第一步，他得让沈远信任他，对他毫无防备。
　　这些日子他干活比从前更卖力了，不但把船上的粗活全包了，还主动替沈远跑腿采买，甚至有一回沈远伤风发烧，柳氏要照顾孩子脱不开身，他便衣不解带地在沈远榻前守了一整夜，端汤送药，伺候得比亲儿子还尽心。
　　沈远病愈后拍着他的肩膀，难得地夸了一句“徐老丈是个实在人”还额外给他涨了工钱。
　　徐老头唯唯诺诺地应着，心里却冷得像腊月的江水。
　　第二步，他得让柳氏继续怕他。自打孩子生下后，柳氏便再没有正眼看过他，每回在甲板上碰见都匆匆低头走过，像是躲瘟神一般。
　　徐老头也不主动搭话，只是在偶尔四目相对时，用那双浑浊的老眼直直地盯着她，盯得她心里发毛，盯得她想起当初他说的那句话——这孩子有五成的可能是我的。
　　她怕他。只要她还怕他，便不敢把他的事说出去。
　　第三步，他得等一个合适的时机。沈远跑船的营生，常年在江河上讨生活，难免有个闪失。落水、触礁、风浪、劫匪——这些意外在水上讨生活的人眼里都是常有的事。
　　他需要的，只是一个天时地利人和的契机，一个让所有人都相信沈远是意外身亡的契机。
　　到那时，柳氏一个寡妇带着孩子，在船上无依无靠，他便是这船上唯一能撑起门面的男人。
　　他有的是法子让柳氏就范——不为别的，只为那孩子能名正言顺地姓徐。
　　他想，到时候这条船、那些货、那些银子，还有那个眉眼弯弯像娘的小东西，全归他。
　　他前半辈子窝窝囊囊，后半辈子也该翻身了。别怪他心狠手辣，他只狠这一回。
　　从这日起，徐老头待沈远愈发恭敬，干活愈发卖力，那副唯唯诺诺的老实模样任谁也挑不出半分毛病。
　　可只有他自己知道，他每夜躺在窄舱里，听着隔壁舱房里传来沈远的鼾声和柳氏哄孩子的呢喃，便睁着眼望着黑漆漆的舱顶，心中一遍又一遍地推敲着自己的计划。
　　那把无形的刀，已经在他心里磨了许久，只等一个合适的时机出鞘。
　　有诗为证：
　　四月娇儿眉眼开，似娘容貌不须猜。
　　柳氏暗呼菩萨佑，老儿心死又重来。
　　明修栈道补渔网，暗度陈仓谋祸灾。
　　只待东君松懈日，刀光血影满船台。
　　不知徐老头这黑心计划何时付诸行动，沈远又能否察觉，且听下回分解。
第四十四回 沈远安家别娇儿 老徐暗喜上征船
　　诗曰：
　　生意远行须放舟，娇儿幼妇怎堪留。
　　千金赁得栖身所，片语托将乳母收。
　　此去江湖风浪险，归来桑梓几时秋。
　　暗中更有豺狼伺，只恐良人不到头。
　　话说沈远的儿子满四个月之后，眉眼愈发长开了，白白胖胖，笑起来两个小酒窝，谁见了都夸这娃娃长得好。柳氏每日抱着孩子在院中晒太阳，心中比吃了蜜还甜，只觉得这日子越过越有盼头。
　　这一日，沈远从码头上回来，面上带着几分喜色，又夹着几分踌躇。原来他在码头上遇到一个大主顾，有一批紧俏货物要从庐州运往荆襄，价钱给得极为丰厚，这一趟跑下来少说能挣二三百两银子。只是这一趟路途遥远，来回少说也要一两个月，且荆襄水道不比江南水乡，多有险滩暗礁，风险不小。沈远坐在舱中盘算了许久，觉得这笔买卖机会难得，若做成了，今年冬天的开销便全有了着落，还能攒下一笔积蓄给儿子将来读书娶媳妇。但他放不下柳氏和儿子——这娘俩刚出月子不久，儿子还小，若带着他们一同跑船，江上风浪颠簸，万一有个闪失，他后悔都来不及。
　　当夜，沈远与柳氏商议了一番。柳氏听他要去那么远的地方，心中也是一紧，抱着孩子半晌没有说话，眼眶却悄悄红了。可她知道自己是船上人家的女人，跑船的营生便是如此，男人不出门便挣不着银子，总不能让他一辈子守在码头上。她咬了咬唇，抬头道：“东家放心去便是。妾身和儿子在岸上等您回来，您在外头好生保重，莫要与人争强斗狠，平安回来比多少银子都强。”
　　沈远听她这般说，心中又是感动又是怜惜，当即做了决定——在庐州城内租一处房子，让柳氏和儿子搬上岸住，再请一个奶娘帮衬着，等他从荆襄回来再接她们娘俩回船。第二日一早他便上岸去寻房子，说来也巧，在牙行正碰上一个掮客要出租一处小宅，就在城东一条僻静的小巷里。沈远跟着掮客去看了一圈，见宅子不大，一进院落，三间正房，院子里有口水井，厨房灶台都是现成的，倒是个居家过日子的好去处。他哪里知道，这宅子正是当初周文卿金屋藏娇、安置秦氏的那间，秦氏在这里住了数月，后来她进了周府，这房子便空了下来，几经转手，如今又落到了沈远手里。
　　沈远对宅子的来历毫不知情，只觉价格公道，便当即付了半年的租金，又置办了锅碗瓢盆、柴米油盐，把柳氏和儿子接上岸来。他又托稳婆介绍了一个姓方的奶娘，这方奶娘四十出头，面相和善，家中孩子已大了，愿意来帮忙照看孩子、做些家务。沈远一一安排妥当，又给柳氏留了足够半年开销的银子，嘱咐她好生养身子，莫要操心旁的事，说最迟两个月便回来了。柳氏抱着儿子，站在院门口送他，眼泪在眼眶里打转，却硬是忍着没掉下来，只是再三叮嘱他路上小心，说她和儿子在家等他回来。
　　徐老头远远地蹲在院门外，看着沈远和柳氏依依惜别的模样，心中却另有一番算计。他这些日子一直在盘算着怎么对沈远下手，可一直没寻着合适的机会——在码头上人多眼杂，在船上又有柳氏和孩子碍事，总不好做得太露痕迹。如今沈远把柳氏和孩子安置在岸上，又要带着他出远门，这简直是老天爷给他的大好机会。远行在外，风浪无情，万一沈远在途中有个三长两短——落水也好，触礁也好，被劫匪所伤也好——谁会怀疑一个老实巴交的老船工？退一步说，即便沈远全须全尾地回来了，他一路上仔细观察沈远的习惯和弱点，也好为下一次下手做足准备。
　　他越想越觉得这一趟远门便是老天爷给他的机会，脸上却依旧是那副唯唯诺诺的模样，老老实实地帮柳氏把行李搬进院子，又帮沈远把船上该备的货物一一清点好。沈远看他干活动作利索，心中颇为满意，拍着他的肩膀道：“徐老丈，这趟出门辛苦你了。等回来结了货款，我额外给你封个大红包。”徐老头唯唯诺诺地应着，心里却冷冷地想：等你回来？到时候回来的是谁，还不一定呢。
　　一切安顿妥当，沈远站在小院里，从柳氏怀中抱过儿子，看着那张酷似母亲的小脸，心中涌起一股从未有过的柔软。这孩子是他沈远的骨肉，是他漂泊半生才得来的香火。他低下头，在儿子额头上轻轻亲了一口，心中暗道：儿子，等爹回来。柳氏站在一旁，伸手替他理了理衣领，柔声道：“东家一路小心。妾身和儿子在家等您。”
　　沈远把儿子交还柳氏，又嘱咐了方奶娘几句，这才带着徐老头大步往码头走去。柳氏抱着儿子站在门口目送，直到那一很赞哦矮、一壮一瘦两个背影消失在巷口尽头，才依依不舍地转身回院。她心里隐隐有些不安，总觉得这一趟出门与往常不太一样，可又说不上来是哪里不对。她想或许是自己是第一次一个人带着儿子在家，心里难免有些空落落的，等沈远回来便好了。她哪里知道，跟在沈远身后的那个看起来憨厚老实的背影，胸中已揣了一把磨了许久的刀。
　　码头上，货已装好，船已待发。沈远站在船头，望着渐渐远去的庐州城，心中默默地想：等这一趟回来，多攒些银子，便在庐州买一处宅子，让柳氏和儿子过上安生日子。他自己跑船惯了，风里来雨里去都无所谓，可不能让她们娘俩跟着他在船上漂泊一辈子。
　　徐老头蹲在船尾，旱烟叼在嘴角，望着悠悠的江水出神。他的眼神依旧是那副浑浊迟钝的模样，可那眼底深处的算计，却比江底的暗流还要汹涌。他心中一遍一遍地对自己说：老徐，你窝囊了半辈子，这回不能再窝囊了。老天爷把机会送到你面前，你若再不下手，这辈子便彻底绝了指望。
　　有诗为证：
　　远行千里为家谋，安顿妻儿暂解忧。
　　只道归来添积蓄，谁知此去有阴谋。
　　江风难辨人心险，碧水岂知暗涌流。
　　待得归帆重靠岸，不知何人是新舟。
　　不知沈远此去荆襄，能否平安归来，且听下回分解。
第45回青楼灯火映红绡  老儿冷眼却难消
　　话说沈远带着徐老头，与那位商会朋友赵掌柜一道，押着满满一船货顺江而下，往荆襄而去。这一路上倒也风平浪静，没遇着什么大浪，赵掌柜是个健谈的性子，一上船便与沈远天南地北地聊了起来，两人越聊越投机，颇有些相见恨晚的意思。徐老头依旧蹲在船尾补他的网，偶尔起身替二人续茶，赵掌柜只当他是沈远的老仆，也没怎么在意。
　　船行了大半个月，终于到了荆襄地界。赵掌柜与那收货的主顾是多年老相识，一下船便熟门熟路地领着沈远去了城中最繁华的街市，找到那家主顾的铺子，三言两语便把货价交割了。主顾是个爽快人，当场结清了货款，还非要请二人吃酒。沈远推辞不过，只得跟着去了一家酒楼，三个人推杯换盏，直喝到月上中天。赵掌柜喝得面红耳赤，舌头都大了，搂着沈远的肩膀直呼“沈兄好酒量”。
　　出了酒楼，夜风一吹，赵掌柜的酒意不但没醒，反倒更上头了。他眯着眼往街那头望了望，忽然一把拽住沈远的袖子，嘿嘿笑道：“沈兄，咱哥俩在船上憋了大半个月，连个女人的影子都见不着，浑身都快憋出火了。如今到了这荆襄城，若不去见识见识，岂不白来一趟？我听说这儿的青楼可不比庐州的差，有几个姑娘弹得一手好曲子，身子也……”他凑近沈远耳边，压低声音说了句荤话，随即哈哈大笑起来。
　　沈远眉头微皱，推脱道：“赵兄，我家中还有妻儿，不好去那种地方。”他这些日子心心念念的全是柳氏和儿子，确实不想去沾惹风月场中的是非。赵掌柜却不依不饶，拽着他的袖子不肯松手，嘴里道：“什么妻儿不妻儿的，出门在外，逢场作戏罢了。嫂夫人在家又不会知道，你我兄弟一场，你不去便是不给我面子。走走走，今晚的花销全算我的，沈兄只管快活便是。”沈远拗不过他，心中暗想：不过是去坐坐喝杯酒，自己把持住便是，总不至于做了什么对不起柳氏的事。况且赵掌柜刚替他做成了一笔大买卖，也不好拂了人家的面子。便勉强点了点头。
　　徐老头牵着马跟在二人身后，把赵掌柜的话听了个清清楚楚。他心中对沈远愈发鄙夷——嘴上说得冠冕堂皇，说什么家中有妻儿，说什么心里只有柳氏，人家一拉便跟着往青楼去了，这算哪门子正人君子？柳氏在家里带孩子，他倒在这里寻花问柳。可他面上依旧是那副唯唯诺诺的模样，什么也没说，只是默默跟在后面，心说去也好，正好见识见识这位东家的真面目。
　　三人穿过半座城，来到一条灯火通明的街巷。整条街挂满了大红灯笼，门前站着三三两两涂脂抹粉的姑娘，有的弹着琵琶，有的摇着团扇，眼波流转间全是勾人的风情。赵掌柜显然是此道老手，熟门熟路地领着二人穿过几道门洞，进了一家名唤“醉芳阁”的青楼。老鸨是个四十来岁的妇人，一见赵掌柜便热情地招呼他，显然是个熟客。赵掌柜财大气粗地要了一间最好的雅间，又塞给老鸨一锭银子，叫她挑两个最标致的姑娘来伺候。老鸨笑得合不拢嘴，连声吩咐丫鬟上酒上菜，不一会便领了两个姑娘进来。
　　这两个姑娘一个名唤翠烟，年纪约莫二十出头，穿着一件水红色的薄纱褙子，下面系一条葱绿百褶裙，生得杏眼桃腮，嘴角一颗小小的美人痣，一笑便有两个浅浅的酒窝，瞧着娇俏可人。另一个叫玉荷，年纪略轻些，不过很赞哦九岁，穿着一件月白的纱衫，身段纤细窈窕，眉眼清丽如画，一双丹凤眼微微上挑，带着几分天然的妩媚。两个姑娘一进门便分别挨着赵掌柜和沈远坐下，一个替赵掌柜斟酒，一个替沈远剥果子。赵掌柜一把搂住翠烟的细腰，在她脸上香了一口，哈哈大笑。沈远却有些拘谨，只是端着酒杯慢慢喝着，玉荷几次想替他斟酒布菜，都被他摆摆手婉拒了。
　　赵掌柜见沈远放不开，便端起酒杯劝道：“沈兄，既来之则安之，这般板着脸做什么？来，你我兄弟再干一杯，今晚不醉不归。”沈远无奈，只得又喝了几杯。
　　徐老头被安排在外间等候。他蹲在廊下，旱烟叼在嘴角，一双眼睛却冷冷地透过半掩的窗子往里瞧着。他看到沈远虽没有像赵掌柜那般放肆，却也没把那个叫玉荷的姑娘推开——那玉荷劝酒时半个身子都贴在了沈远肩头，一只白嫩的小手似有若无地搭在沈远腿上，沈远只是微微挪了挪身子，并没有像他平日里表现的那般正直。徐老头看在眼里，心中对沈远的鄙夷又添了几分。赵掌柜那边已是放浪形骸，一只手已探进了翠烟的衣襟里，揉得那女子咯咯娇笑，嘴里心肝肉儿地乱叫。徐老头别过脸去，在心中暗骂：男人都一个德性，有了银子便管不住裤腰带。
　　雅间里，赵掌柜与翠烟已是酒酣耳热，两人搂在一处，旁若无人地调笑着。赵掌柜那颗肥头埋进翠烟胸前那两坨鼓鼓囊囊的软肉里，用力蹭着拱着，活像一头拱食的猪。翠烟被他蹭得痒痒的，咯咯笑着去推他的脸，嘴里嗔道：“赵老爷好生猴急，奴家衣裳还没脱呢，您这胡子茬扎得人痒死了。”赵掌柜抬头在她脸上香了一口，笑道：“急什么，待会让你瞧瞧老爷的厉害。在船上憋了大半个月，今晚非得把你肏得下不了床不可。”
　　翠烟笑着捶了他一下，站起身来，款款解开褙子的系带。那水红色的薄纱顺着肩头滑落，露出里头一件嫩绿的主腰，两只白嫩嫩的大奶子把主腰撑得鼓鼓囊囊，乳沟处一道深深的阴影在烛光下微微晃动。她也不急着全脱，只是把主腰的系带也松了，两只奶子便弹了出来，白白嫩嫩的，乳峰上两点嫣红硬挺挺地翘着。她扭着腰走到赵掌柜面前，拿起酒壶在自己奶子上倒了几滴酒，那酒水便顺着乳沟往下淌，把两只奶子浸得水光莹莹。她俯下身把一只奶子凑到赵掌柜嘴边，娇声道：“老爷尝尝奴家的奶，奴家方才用玫瑰露擦过身子，香着呢。”赵掌柜低头便噙住了一只奶头，含在嘴里用力吸吮起来，吸得啧啧有声，那白嫩的乳肉从他指缝里挤出来，软得像是刚出笼的发糕。翠烟被他吸得浑身酥软，仰着脖子发出软绵绵的呻吟：“啊……老爷好会吸……吸得奴家魂儿都飞了……”
　　沈远坐在一旁，看着赵掌柜和翠烟那放浪形骸的模样，面上依旧是一副不动声色的模样，心中却也有些燥热。毕竟他在船上也憋了大半个月，每日对着冷冰冰的江水，夜里躺下便是徐老头的呼噜声，连柳氏的手都摸不着。如今一个娇滴滴的姑娘就坐在身边，那双丹凤眼一眨一眨地瞧着人，身上一股幽幽的桂花香直往鼻子里钻，小半个身子已贴在了他肩头，柔软而温热。他努力让自己镇定下来，可那玉荷也是个会察言观色的。她见沈远虽不主动，却也没像那些真正清高的客人一般把她推开，便知道这位爷心里其实并不抗拒，只是面子上抹不开。她也不着急往沈远怀里扑，只是温温柔柔地替他斟了一杯酒，双手捧着递到他面前，那只白嫩的小手似有若无地在沈远的手背上蹭了一下，柔声道：“沈老爷，您莫要这般拘谨。来，奴家敬您一杯，您随意便好。”
　　沈远看了她一眼，灯下这女子眉眼温柔，说话轻声细语，倒有几分像柳氏那般温婉的气质。他心中一软，便接过酒杯一饮而尽。玉荷见他喝了酒，便轻轻将头靠在了他的肩上，柔声说道：“沈老爷是有心事吧？您若不想说话，奴家便陪着您坐坐，不说话也成。”她这话说得极有分寸，不黏不腻，倒让沈远心中那根紧绷的弦松了几分。他侧头看了她一眼，只见烛光下玉荷那张清丽的脸庞泛着淡淡的红晕，睫毛低垂，嘴角挂着浅浅的笑意，与那些妖娆卖弄的烟花女子倒有几分不同。他心中暗暗拿她与柳氏比较——柳氏也是这般温婉的性子，说话轻声细语的，让人心里熨帖。
　　他正出神间，玉荷已借着斟酒的机会顺势坐到了他腿上，双手勾住他的脖子，胸前两只虽不甚大却挺翘的奶子隔着薄薄的纱衫贴在他胸膛上，温热柔软，随着她的呼吸微微起伏，蹭得他心头一荡。她仰着脸看他，那双丹凤眼半睁半闭，嘴唇微微张开，像是等人来采撷。沈远只觉得一股热气从小腹升起，他本已微醺，此时更是心猿意马，手不由自主地便揽住了玉荷的腰。那腰肢纤细柔软，盈盈一握，隔着薄薄的纱衫都能觉出肌肤的光滑温热。玉荷见他终于有了回应，便主动吻上了他的唇，舌尖灵巧地探入他口中，又软又滑，带着淡淡的桂花甜香。沈远只觉得脑子里嗡的一声，什么柳氏、什么儿子、什么愧疚，全被这个软绵绵的吻冲到了九霄云外。他搂紧了玉荷的腰，开始笨拙地回应着她的吻。
　　这边赵掌柜已把翠烟剥了个精光，让她趴在罗汉榻上，从后面狠狠操了进去。翠烟被他撞得两只大奶子在胸前前后乱晃，嘴里更是没命地浪叫着：“赵老爷……啊……太深了……顶到花心了……奴家要被您操死了……亲汉子……慢些……慢些……”赵掌柜一面猛力抽送，一面俯在她耳边说着浑话：“你这骚蹄子，叫得这般浪，是想把整条街的人都招来么？老爷这根肉棒可好？比你那些客人强不强？说——老爷比他们都强！”
　　沈远看着赵掌柜和翠烟那活色生香的一幕，只觉得浑身燥热难当。他低头看向怀中的玉荷，她正仰着脸望他，那双丹凤眼里满是期待与柔情，嘴唇微微翕动，像是在无声地邀请。他深吸一口气，终于放开了最后一丝顾忌。
　　玉荷见他点了头，便站起身，款款解了自己的衣裳。她先脱了那件月白的纱衫，露出里头一件藕荷色的主腰，两只虽不甚大却挺翘的奶子把主腰撑得鼓鼓囊囊的，随后解开主腰的系带，两只白嫩嫩的小奶子便弹了出来。她的奶子虽不如翠烟那般丰硕，却胜在形状优美，圆润坚挺，乳峰上两点粉嫩嫩的乳头小小的，嫩得像刚冒头的花苞。她跨坐到沈远腿上，替他解开裤带，掏出那根早已硬挺的肉棒，握在手里轻轻套弄了几下，只觉那话儿又粗又烫，青筋盘绕，龟头圆亮亮的，马眼已渗出几滴亮晶晶的淫液。她低下头在龟头上轻轻亲了一口，又伸出舌尖绕着菇头打了个圈，沈远被她这一亲一舔弄得浑身一颤，扶着她的腰，把她放倒在罗汉榻上，分开她的双腿，只见她那两腿之间毛儿稀疏柔软，两片薄薄的唇儿已微微翻开，露出里头粉嫩嫩的穴肉，一张一合，穴口已有了些潮意。他把龟头对准那湿漉漉的穴口，在缝口磨了两磨，沾满了滑腻的淫水，然后慢慢送了进去。
　　“唔……沈老爷轻些……奴家身子还没全湿透……”玉荷蹙着眉头轻唤了一声，双手攥着沈远的肩头，指甲都掐进了他肉里。沈远只觉她那穴儿又紧又窄，把自己那根粗物裹得紧紧的，舒坦得他闷哼了一声。他不敢入得太深，只是慢慢地、温柔地抽送着。玉荷渐渐放松了身子，两条腿盘住了他的腰，迎合着他的节奏。
　　隔壁赵掌柜与翠烟已换了姿势，赵掌柜躺在榻上，翠烟骑在他身上，起起伏伏地套弄着他那根肉棒，两只大奶子上下翻飞，嘴里依旧没命地叫着：“老爷……啊……奴家要到了……老爷快些……”赵掌柜扶着她的腰，配合着她的动作往上顶送，撞得她那两只奶子甩得更高了。他喘着粗气朝沈远喊道：“沈兄，你这般斯文做甚？来这地方便是要快活，像你这般慢吞吞的，姑娘都要笑你了。你看我这翠烟，叫得多欢，越浪越有劲！”
　　沈远被他这般一激，年轻时的血性便涌了上来。他想起自己年轻时在码头上干活，也是这般不服输的性子，今日竟被人在床上比了下去，这口气如何咽得下。他把玉荷翻了个身，让她跪在榻上，从后面猛力抽送起来，每一下都又深又狠，撞得玉荷两只小奶子在胸前晃来晃去，嘴里更是发出一声声又软又黏的呻吟。赵掌柜在一旁喝彩道：“这才对嘛！沈兄好本事！”两个男人一面各自抽送，一面哈哈大笑，好不快活。
　　弄了约莫一炷香的工夫，沈远加快了速度，闷哼一声，将那积蓄了许久的浊精尽数灌入玉荷牝户深处。玉荷也配合着泄了身，嘴里发出一声长长的呻吟。那边赵掌柜也到了极限，翻身把翠烟压在身下猛操了数十下，也泄了出来，心满意足地从她身上翻下来。
　　云收雨散，两个姑娘各自擦拭收拾，又替二人倒茶捶腿。赵掌柜心满意足地靠在榻上，笑眯眯地拍了拍沈远的肩膀道：“沈兄，怎么样？我没骗你吧，这玉荷姑娘温柔可人，可比你一个人在船上闷着强多了。”沈远没有答话，只是端起茶盏抿了一口，面上依旧是那副不动声色的模样，心中却已生出几分悔意。他想起了柳氏——那个在他最落魄时不离不弃的女人，那个怀着身孕还跪在他膝前替他解忧的女人，那个抱着儿子在巷口目送他远行的女人。他方才在玉荷身上时竟把她忘得一干二净。
　　他放下茶盏，站起身来，对赵掌柜道：“赵兄，时候不早了，明日还要装货，咱们回吧。”赵掌柜虽意犹未尽，却也觉得尽兴，便也起身告辞，各自揽着姑娘亲了一口，丢下几块碎银，心满意足地出了门。
　　徐老头在廊下蹲了整整一个时辰，旱烟抽了一锅又一锅，把雅间里的动静听了个清清楚楚。翠烟那一声声浪叫，玉荷那软绵绵的呻吟，沈远的喘息，赵掌柜的荤话，他一个字不落地全听了进去。他心中对沈远的鄙夷又添了几分——瞧他平日里那副正人君子的模样，说什么家中有妻儿，说什么心里只有柳氏，如今搂着青楼女子那模样，与那肥头大耳的赵掌柜有什么区别？柳氏在家中给他带孩子，他倒在这里搂着窑姐快活，当真是个道貌岸然的伪君子。
　　可鄙夷归鄙夷，他心中另一个念头却愈发清晰了。他想起柳氏那张温柔的脸，想起她抱着孩子时那份满足的笑容，想起她每夜哄孩子入睡时那软软的呢喃。这样的好女人，沈远不知珍惜，他徐老头却知道。他忍不住在脑中拿那玉荷与柳氏比较——玉荷虽年轻水灵，可那都是逢场作戏，哪有柳氏那般真心实意？柳氏浑身上下都散发着居家过日子的温暖气息，那才是真正会疼人的女人。沈远不懂得珍惜，迟早有一天，他来替她珍惜。
　　他蹲在廊下，把旱烟往地上一磕，站起身来。心中那个计划越发清晰了——等回去的路上，找个机会，把这负心汉推进江里喂鱼。届时柳氏便由他来照顾，那孩子便由他来抚养。沈远不配拥有这些，他徐老头配。
　　有诗为证：
　　青楼灯火映红绡，半是逢场半是撩。
　　商贾贪欢原不怪，老儿冷眼却难消。
　　从今暗室磨刀急，待得归舟斩浪枭。
　　莫道人心深似海，最毒从来是寂寥。
　　不知沈远回去的路上能否平安，徐老头的黑心计划又能否得逞，且听下回分解。
　　【未完待续】