【金鱼尾】（85-91完结）作者：秦因

（八十五）垂橘柚
    阿昭心知自己若真去了，怕是要被先生“除暴安良”，适时挑离了话头。
    两个小娃娃生得玉雪可爱，又是他看着长大的，虽嘴上嫌弃，心里却是和风荷一样疼爱。因此翌日起了大早，去河边摘了许多花，分成两束用绸带系起，打算送给姐妹两个，聊表他身为长辈的舐犊之意。
    然而到了慈幼局，兴致盎然的少年一下便愣在了门口。
    风荷推开他，奇怪道：“杵在门口做什么？”
    下一瞬，两人都被风裹着的幽馥香息撞了满怀，半阖的窗牖之上，明晃晃地搁了一大束翠绡白玉。
    阿昭蹇讷，“当真是菩萨显灵了。”
    再一转头，看见身旁的女郎波澜不惊地走过去，连浮动的衣袂都显得翾轻。阿昭大惊道：“先生你实话实说！你和观音娘娘，是不是有什么我不知道的缘分在的？”
    “没有。”
    “当真没有？”
    “当真。”
    “金口玉言，真是金口玉言……”阿昭一瞬不瞬地盯着那捧雪白馥郁的栀子，“先生，你再说一句，我瞧瞧能不能变出来什么！”
    “呆子。”风荷轻啧道。
    “什么？”
    “没什么。”风荷拿了一支栀子，放到小娃娃手边让她抓那花瓣，语调揶揄道：“观音娘娘快显显灵，给小宝贝们送两串糖葫芦吃呀。”
    风荷虚握着拳，在小娃娃面前晃了晃，笑盈盈道：“一串是呆子，一串是胆小鬼，小宝贝看见了吗？”
    “哼哼……”
    小娃娃睁着乌圆的眸子，哼哼唧唧笑着，似是在回应风荷的话。
    “姐姐看见了呀，那妹妹呢？”
    阿昭疑心自己犹在梦中，不然怎么会看见风荷大白日竟说胡话，木愣地脱口而出：“先生，你魔怔了？”
    风荷歪过头，甚是犹疑道：“你看不见吗？”
    这一问更是令阿昭大骇，“看见什么？”
    阿昭甚至想探探风荷的脑袋，看她是不是病糊涂了，直至伸了手，被风荷毫不留情地打开，这才痛心疾首道：“先生，子不语怪力乱神，你清醒些吧！这栀子花，还有前几日的金元宝，分明是人放在这儿的，是人！人！”
    少年言之凿凿，浑然忘记了方才自己问过的蠢问题。
    “先生你瞧好吧，我定将这人找出来，让你亲眼看着，治治你的糊涂病。”
    “你找不到的。”
    “山人自有妙计。”少年捻“须”微笑，倒让风荷多看他一眼。
    -
    某日夜半更深，穿了一身黑衣，又以黑布覆面的少年爬过慈幼局的院墙，猫着腰鬼鬼祟祟地往姐妹俩的房间探去，不多时，便抱着一个襁褓悄然出了门。
    阿昭精心编排了这么一出“引蛇出洞”的妙计，既紧张，又颇为自信，步调都迅速了几分。
    不成想脚下兀生乱石，一时不察，便骤然被绊了去，重重地撞在正前的一棵槐树上，身子向后一仰，昏死过去。
    夜静风冷，树影婆娑，倒霉的“小拐子”倒在地上，凄凄惨惨。
    片刻后，窸窣的树叶声中隐约有异声响起，由远及近，最后停留在阿昭身前。
    那人倾身，去探他鼻息。
    “昏死”的少年却乍然从地上腾跃而起，一把环箍住那人的腰，惊喜万分道：“抓着你了！”
    “拐子”自然是假的，但凡是见过他的人，必然一眼就能瞧出他的身形。
    “孩子”也是假的，摔了一跤还不哭不闹，也能猜着是个棉花枕头。
    明面上是引蛇出洞，实际是瓮中捉鳖，这么一出连环计，阿昭是算准了这个“观音娘娘”会来救他，虽然计策多有破绽，却架不住他演技精湛呀！方才往树上狠心一撞，当真疼得他头晕眼花。
    不过好在天不负人愿，让他抓住了。
    阿昭捂着头，龇牙咧嘴地狂笑，那人终是忍不住，轻飘飘的一个手刀落下，院子又陷入了岑寂。
    “观音娘娘”起身，复归于翻墨如漆的朦胧夜色，身后却倏然有一道声音幽幽落至耳畔——
    “观音娘娘。”
    檐下，女郎提了一盏纱圆灯，疏离淡漠地站在那里，似一枝岫月轻招的冷莲，声音亦泠然如撞珠碎玉。
    她笑道：“菩萨度世间苦厄，不忍与众生，信女自幼敬之仰之，不知可有机缘瞧一瞧观音宝相？”
    女郎提着灯，缓步走出檐下，在他身后站定。“敬之、仰之”在她温柔的语调中存了几分不同寻常的意味，似是沾染着缱绻的莲香。
    “不可以吗？观音娘娘……”
（八十六）木兰舟
    阿昭方才挨的那一记手刀不重，须臾之后，便揉着脖颈，恍恍惚惚地醒了来。
    抬头瞥见身旁站着的风荷，脑中糊涂道：还有一招螳螂捕蝉，黄雀在后。
    又殷勤地望向“观音娘娘”，颀长纤瘦，是个男子的身量，不过也无妨，观音菩萨普门示现，无所谓男相女相。
    阿昭虚弱出声：“先生，先扶我起来。”
    风荷伸了手，阿昭借力站起身，挪到那男子身旁，诚恳又好奇地问道：“善人如此疼惜这两个孩子，慷慨解囊，却不以真面目示人，连看望孩子都总在夜里避开旁人来，这是为何？”
    阿昭的疑惑并非是凭空产生的，据他所知，江宁每年都有许多财主老爷往慈幼局捐银子进来，为的就是博一个仁善好施的好名声，便是只捐了仨瓜俩枣，也恨不得在江宁大街上奔走相告。
    这人倒古怪，分明是做善事，却要避开人。
    久久没有得到答复，阿昭又唤了两声，“善人？善人？”
    夜色如浓墨，阿昭看不清那人的神色，心里犯了嘀咕。少年人坦诚直率，拿过风荷手里的纱灯便贴到他脸上去瞧，浑然不觉得失礼。
    “阿昭……”
    风荷对他的鲁莽感到无奈。
    不过这一瞧，阿昭的心陡然一颤。
    好生漂亮的一双眼睛，可是却让眼泪浸得微红，这是……
    阿昭的心凉了大半，难道他太咄咄逼人，冲撞了这位善人不成？可他又觉得匪夷所思，一个大男人，瞧着年岁还比他大些，哭什么啊？
    “你……”
    “善人，我并没有逼问你的意思，若是你对我不满，或是生了我的气，那你骂我两声，你这样，我心里还怪不好受的。”
    “今日之举是我太过造次，明知你不愿见人，还故意这般……”
    不知忽然想到些什么，阿昭的心凉透了。
    善人一句话不说，不会是……哑巴吧？
    因为身有残缺，所以才不愿见人。
    阿昭顿时大恸，他这是造了什么冤孽！这么心好的人，偏偏疾病缠身，不得安生，先生也是如此，吃了这么多的苦，最后好在是柳暗花明了。
    思及此，阿昭默默坚定了信念——救赎他。
    他家先生可是江宁的小神医、小菩萨，悬壶济世、妙手回春，说不准他们在此遇到善人，就是冥冥之中的天意啊！
    少年人在心中已经暗自写好了拯救苍生的戏码，上去握住善人的手腕，目光炯炯道：“善人，我知道你有难言之隐，不过你也不用难过，我家先生神医妙手，一定能治好你的！”
    风荷蹙起眉，面色一沉，“什么难言之隐？”
    阿昭小心翼翼地瞥他一眼，偷偷抬起手指了指喉咙。
    “天色也不早了，不如这样，善人你今日先屈尊随我回医馆，省得大半夜的在路上奔波……或者你跟着先生回家也行，先生你不介意吧？”
    “先生？”阿昭看向风荷，目露期盼。
    风荷轻笑，“不行。”
    在阿昭疑惑的目光中，风荷温声解释道：“我留在这，你们回医馆。”
    阿昭点头，先生可以留在慈幼局，和乳娘阿嬷们睡在一起，他们两个大男人不好安置，回医馆是最好的。
    旋即笑眯眯地搭上善人的肩，殷勤道：“善人咱们走吧！方才多有冒犯，你就当我是个蠢的，不要往心里去呀。”
    -
    “观音娘娘怎生得这般好看……”
    “观音娘娘，我们从前是不是见过？总觉得好生熟悉。”
    “没有见过吗？好吧，也许是我的记性不大好。你和我从前认识的一个人，好像，他……”
    纱灯之下，冷莲一般的美人面孔随梦境的戛然而止破碎消弭，卫漪心脏绞痛得厉害，捂着胸口垂落的铃铛，失魂落魄地坐在窗边。
    女郎，女郎未出口的话是什么呢？
    ……
    窗外，月升青冥，更漏将残。
    阿昭在榻上睡得酣熟，全然不知卫漪离开了医馆，约莫过了两个时辰，外头有清脆的叩门声传来，才稀里糊涂地起了身。
    “是先生吗？”
    “嗯。”
    “哦哦！先生你且等一等。”
    阿昭手脚利索地穿戴齐整，看见卫漪坐在窗下，垂着眉眼，整个人都无端透着一丝秋霜挼叶似的清愁。阿昭忍不住道：“善人，你是不是一夜没睡啊？”
    语罢，又想起他不能言语的事情，默默噤声，转身去给风荷开了门。
    “先生怎来得这么早？”
    现下曙光微明，怎么看，都是摸着黑来的，阿昭不禁问道。
    “不早。”
    风荷侧身略过他，径直走入房内。阿昭低眼一瞧，她手上还拿了个帷帽，不知做什么用的，心中正奇怪，却见风荷清冷的目光投射来，心平气和地注视着他。
    阿昭倒也没有这么蠢，知道先生想赶他出去，便窝窝囊囊地阖上门，“先生，我去洗把脸。”
    风荷转身，把帷帽放在桌上，朝卫漪笑道：“昨夜可好眠？”
（八十七）碧云天
    女郎一贯温柔端庄，说话时总令人觉得如沐春风，可是却少了从前的亲昵娇纵，卫漪恍然失神，待她唤他时，又匆匆垂下眼帘。
    微不可察地点了点头。
    “那便好。我私心想着你大约是不愿见人的，所以带了帷帽来，出门的时候可以遮一遮。”
    “可否让我瞧瞧你的嗓子？”
    女郎倾身过来，熟悉的清甜香息让卫漪鼻尖一酸，慌张地偏过头。
    她用手捧住他的下颌，轻哄道：“张开嘴巴，给我瞧瞧。”
    他仍瑟瑟紧闭唇瓣，风荷无奈，用手指抚了抚嘴角，玩笑道：“嘴巴生得很好看，别慌，我只瞧一眼便好了。”
    卫漪阖上眼，微微颤着，张开了双唇。
    风荷原本并未把这桩事放在心上，他不肯承认自己的身份，又恰好让阿昭误会了去，这般将错就错，也好。
    只是她所看见的斑驳骇人的伤痕，却让她呼吸一窒，无法遏止的疼痛顷刻间似急雪一般，寒彻侵骨，呼啸不止。
    这是，新伤。
    他仍闭着眼睛，鸦漆的睫羽颤动得厉害，掩饰不了的慌张无措。
    风荷几次愈开口，却只觉得有棘刺鲠在喉间，刺得那里鲜血淋漓。良久，她才沙哑着声缓道：“喉咙伤得很厉害，是烫的吗？”
    他不言。
    风荷松开了手指，方才按着的皮肤上留了些许红痕，他垂着眼，犹如惊弓之鸟，想要极力掩饰却被她看得分明。
    他忍着泪意，亦不敢与她对视。
    “这伤是不小心烫的，对吧。你不能说话，应该与这伤无关，失音的原因有很多，并非只有喉咙受损这一种。”
    她平静地揭露了他的谎言。
    在他心死之前，又听见她说：“若是你因心病而无法说话，我暂时还不能医治，不过，这并不是什么不堪人知的事情，也无需遮掩。”
    女郎的语气轻柔得如细碎春雨。
    “从前我见过一个与你情况相似的小女郎，喉咙明明完好无损，却是个哑巴，爹娘不能理解为何女儿好端端的，却偏生不肯开口，也因为左邻右舍的非议，而对她多生怨怼，后来那个小女郎就用了许多法子，让自己发高热，或者烫伤喉咙，来逃避爹娘的责难。”
    “再后来……”
    “我哄了她半年，她才告诉我，七岁的时候她和弟弟一起去山里玩，当天下了大雨，两个人便被困在了山上，大人找过来的时候，弟弟已经发起了高热，爹娘怪她带弟弟乱跑，让她在门口跪了半个时辰，自那之后，她就不会说话了。”
    “其实，她只比弟弟大了一岁，而且那日，也是弟弟缠着她要去山上的，她这爹娘，实在算不得好爹娘。”
    “所以最后我告诉他们，是因为那次在山上孩子被吓掉了魂，一直没有找回来，才会得了失言症，她娘听了之后倒是有些愧疚，只顾着弟弟，而忽略了女儿，便也没有再逼迫她了。”
    “不想说话，没有什么不好的，至于你的心病，若是你无事的话，平时可以随我一道义诊，多见一见众生百态，做些善事，也许可以纾解心病……”
    “先生！”
    阿昭推了门进来，一脸忧虑地问：“善人的病怎么样？可好治？”
    风荷看向阿昭，目光冷淡得有些许瘆人，阿昭第一回见这架势，喏喏道：“怎么了？”
    风荷错开目光，拿起桌上放的帷帽，戴在了卫漪头上。
    “为什么他要戴这个？”
    风荷柳眉微抬，冷声道：“你也想戴？”
    “不戴，不戴。”
    阿昭心虚地插科打诨，“善人生得俊美，是得遮一遮，不然在大街上少不得碰见登徒女……不过善人是何姓名？家住何方？总不能一直这样叫你。”
    在阿昭殷切灼灼的目光下，卫漪抬起手，在桌上缓缓写下“无忧”两字，随后垂首，不知在想些什么。
    风荷看到这两个字，心神微晃。
    “先生，我不识字，善人写的这是……”
    “无忧。”
    女郎的声音那么缓，那么轻，似是穿过漫长的思绪，怀念起那年汴京呼啸不止的簌簌风雪，雪垂落在他鬓间，也落在他心上。
    阿昭循着念了两三遍，叹道：“善人这名字真好，爹娘为他取这名字，定是十分疼爱、珍视于他。”
    随后又敬服地向卫漪施了一礼，“善人，以后我便称你一声无忧大哥。”
    少年目光迥然，语调铿锵，又抱着拳，风荷嗔笑：“什么大哥，哪里学的一股子江湖匪气？”
    “就是大哥。”阿昭辩驳，“我大哥人善心慈，如何称不得一声大哥？”
    “呆子。”
    风荷笑骂，随后看向卫漪，隔着一层帷帽，在他看不见的地方眨了眨眼睛，“走吧，无忧……哥哥。”
    “先生去哪？今日不义诊了？不带着我吗？”
    “准你半日休沐。”
（八十八）软金钩
    关祺淙带着小厮到医馆时，瞧见阿昭在里院守着药炉子兀自生闷气，不禁疑道：“你师父不在？你这是在给谁煎药？”
    阿昭愤懑：“师父有新徒弟了！”
    嘴上说是让他休沐，实际却是让他留在医馆煎药，阿昭心中有种预感，若假以时日，无忧就要代替他在先生身边的位置了。
    究其原因，阿昭自认无忧绝不比自己聪慧机灵、任劳任怨，唯一出色的，便是那张漂亮的脸蛋，先生果真肤浅，不仅自己贪恋美色，还逼迫人家进出都带着帷帽，生怕让人看了去。
    无忧也是太过单纯，好好一个富家郎君，被先生三言两语哄着拐去做义工，寒来暑往风吹雨打，早晚有他悔恨之时！
    少年口中念叨不止的两人这时已到了慈幼局。昨夜阿嬷说有个娃娃贪凉受寒，腹泻不止，故而风荷带了藿香正气散来。
    阿嬷拿去将药煎了，风荷两人便顺道去瞧了那对小姐妹花。
    风荷抱着妹妹在怀里逗，忽地发现手臂上一抹濡湿，再一探，果真是尿了。
    “你会不会换褯子？”
    看见卫漪茫然无措的神色，风荷径直把孩子送到他怀中，笑言：“去吧。”
    帷帽遮掩下，那张姝丽的面孔几乎让赭石染透。他背过身把孩子放在床上，掀起纱帘，动作生疏青涩，却是极认真的。倏忽间，有只微凉的手覆在他侧脸上，迫着他偏仰起头。
    女郎笑得温柔又狡黠。
    “学得很快呀，你说，是不是在哪里偷看过？”
    他试图后退，腰抵在床架上，被她辖在拥窄的方寸之间，无处可避。
    女郎的手指虚虚划过冷白的肌肤，挑起他的下巴，而她，则是以一种缓慢到近乎折磨的速度倾身而下，目光澄澈，明知故问：“是不是？”
    ……
    女郎最后还是好心放过了这敏感慌乱的少年。
    “好嘛，我就知道你喜欢这两个可爱的小娃娃，不怪你偷看。”
    她抬手，随意地捏了捏他海棠花瓣似的耳垂，“傻乎乎的，去洗手呀。”
    －
    阿昭的猜想不错，才认识无忧短短一月，他便取代了自己在先生身旁的位置。
    有一日他睡到日上三竿才醒，见医馆里人来人往，一问关家少爷，说先生来时只在外头问了一句，听他还睡着，便带无忧走了。
    她甚至都不愿意喊自己一声！
    阿昭大恸，先生她这是明目张胆的偏爱。
    她贪恋美色，丝毫不顾这三年来的师徒情谊，太令他心寒！
    风荷听了少年悲愤欲绝的控诉，无奈笑道：“从前你太辛苦，现在让你轻松一些不好吗？”
    阿昭却认定了她在狡辩，大声道：“分明是你偏心，昨日我还瞧见你捏无忧的脸！”
    这般亲昵，他们师徒之间何曾有过？
    风荷故意答非所问：“原来你生气的是我没有捏你的脸。”
    女郎猝不及防地伸出魔爪，阿昭躲避不及，被捏了个正着，大惊失色地乱喊：“疼！”
    她手上用足了力，脸颊肉都被捏红了，她捏无忧明明是很轻的。
    “哦，那再来一下。”
    “不许捏，疼死我了！”
    阿昭眼神戒备地躲到卫漪身旁，去抱他的手臂，却被人家无情推开，“你们两个一唱一和地欺负我！烦死你们了！”
    少年红着眼冲进屋里，只留给他们一个伤心的背影。
    风荷的笑落下来，安静道：“没骗你呀。”
    过往三年，她实在有些偏执，一心只想救更多的人，阿昭跟随她四下奔波劳累，却毫无怨言。
    他以为的先生是寻声救苦的小菩萨，可她藏了私心，愧对这个名号，也愧对于他。
    少年总笑着抱怨她是铁打的身子，也笑着伴她走过江宁年复一年的风雪；他嫌天热、天寒、风急、雨骤，也总说，“先生歇一歇，我来”。
    他说他是先生身后的小影子，跟着她受苦受累，也跟着她沾光。
    ……
    风荷看着纱窗后少年的轮廓，神色不自知地柔软下来。
    不过，他很快就不会是别人的影子了。
    —
    “无忧，你说先生这几日怎么怪怪的，前天不知道上哪儿去了，这两日又让我休沐，今早还带了桂花糕来，说是她自己蒸的。”
    阿昭仰头望着坐在屋顶上看星星的卫漪，觉得脖子有些酸，便抱了梯子来，小心翼翼地爬上去，与他并肩坐下。
    “星星好多。”
    更阑月坠，星河转。
    “事出反常必有妖。”阿昭苦着脸抱怨，嘴角却又牵起灿然笑意。
    也许是先生知错，如今也学着偏爱他了，不过这才对嘛，他与先生三年师徒情深义厚，怎会是旁人能随便越过去的？
    阿昭朝身旁人挑了挑下巴，傲娇道：“你要是觉得对，就点点头。”
    卫漪看着他，轻轻摇头。
    “什么啊？难道先生有什么事瞒着我不成？”
    “我不信你。”
    少年眸中落满星月，轻笑，“先生何时骗过我。”
（八十九）音书断
    风荷独自去了绿水街的茶楼，刚入内厅，便有小厮上前来引她上楼。
    “这儿便是雾茗间，先生已在里面等着女郎。”
    小厮退出茶间，顺手关了门。
    站在窗边的男子身着灰青襕衫，约莫三十多岁，面容慈蔼，见风荷到了，转过身笑道：“小神医请坐。”
    风荷哭笑不得，只倾身施了一礼，“先生折煞我也。”
    先生姓褚，乃是当今朝廷的翰林医官使，论礼，风荷原本应该称一声大人，只是大人觉得既同为医者，称先生更亲切些。
    六月初，两浙路遭水患侵袭，后又频生瘟疫，自杭州逐渐向外扩散，朝廷遂遣翰林院医官使往杭州城救诊。
    先生治疗时疫颇有心得，八月底，便遏制了瘟疫蔓延的趋势，启程返京。
    “我与杭州知州苏大人是江宁同乡，又是故友，在杭州时曾与苏大人闲话，偶然听他提起江宁有两个小神医，年岁尚轻，却心怀大义，每日遍谒城中各处为穷苦人家看诊，分文不取，觉得颇为有趣，所以过来瞧瞧。”
    “大人在信上已言明缘故。”
    褚先生见她紧张，笑道：“小神医莫要慌张，我也并非是专程过来见你的，只是回江宁探亲，顺便而已。”
    “先生多虑，我并非是慌张，而是……心中多有顾虑。”
    “顾虑？难道小神医不愿随我回京？”
    褚先生尚在杭州时便已将风荷的身世打听清楚，知道她医术精湛，又细心谨慎，便在信中提出，若她愿意一道上京，可收她为徒，待日后寻得机缘，再举荐她为太医署医官。
    京城繁华，少有人不心向往之，这女郎年岁虽小，人倒挺淡泊。
    褚先生如此思索，却见风荷起身又施一礼：“多谢先生垂青，只是晚辈愚钝，心无大志，不愿远走他乡别离亲友，只想留在江宁而已。”
    褚先生朗笑，“无碍，孤身一人远走他乡并非易事，是我思虑得不周全。”
    “其实……”
    风荷面上有些许窘迫神色，“与我一同义诊的小郎君，他可以。”
    见褚先生神色微变，风荷硬着头皮道：“只是先生知道，那小郎君他是半路出家，从前并不通医术，这几年才随我学了些皮毛……”
    “哦？那你为何觉得他可以？”
    先生说话也是直白，风荷不敢虚瞒，万分真诚道：“阿昭他，有一颗赤子之心。”
    “与你相较如何？”
    “更胜于我。”
    褚先生轻叩着桌案，笑道：“那我便同意你这个不情之请了。”
    风荷讶于他答应得这般爽快，连忙起身致谢。
    “赤子之心难得。”
    褚先生令小厮奉了茶来，品茗之时又与风荷谈起江宁四时风物。
    风荷见他悠然，心中微窘，这确实算得上是不情之请，她甚至都没敢告诉先生阿昭目不识丁的事实，待来日先生知道真相，说不准要在心里骂她了。
    -
    褚先生不便在江宁久留，计划在后日启程返京，阿昭知道这事时，已是前一日的傍晚。少年根本听不进风荷的劝告，哭红了眼睛，“先生，你何必找这么多借口，你就是不要我了！”
    其实他如何看不懂先生的良苦用心，只是乍然面临分离，觉得天都要塌了。
    他自幼失恃失怙，从未尝过父母兄姊的疼爱，辗转流落异乡，好容易有了安身之所，有了疼惜在乎她的人，怎会舍得离开。
    “禇先生的身边，会是个好去处。”
    风荷安静地看着他哭泣，由嚎啕到低啜，最后抱着膝把自己蜷成一只楚楚可怜的小狗。
    女郎摸了摸小狗的头，“我何时骗过你？”
    阿昭抹着眼泪，闷闷道：“你怎么舍得我走，我走了，谁来给你当牛做马？”
    “我再找新的便是。”
    阿昭用幽怨的眼神谩骂。
    “你不许找新的徒弟。”他故意闹着脾气作天作地，静默一瞬，又喏喏道：“无忧可以。”
    “为什么？”
    “他是好人。”
    风荷笑，阿昭愠恼，“笑什么？你又不聪明，我怕你被坏人诓骗了去。”
    “其实从前我也是个小混蛋，只是你心笨，没有看出来罢了。”
    “先生，我认识你，比你认识我要早的多。你记不记得三年前，你丢过一个钱袋子，上面绣着橘黄色的小猫。”
    “好像……是？”
    “那个钱袋子被我捡了去，里面有二两银子，管了我好长一段时日的饭钱。后来我看见你每日都和挽月姐姐在城里义诊，心里乱了好一阵，你这样的人，真好啊……”
    “怎么？做了坏事，所以想当牛做马补偿我？”
    “我都说了我是混蛋，你怎么还把我想得这般单纯。”阿昭撇撇嘴。
    “你是个很好的人，而我讨厌孤苦无依的感觉……所以我想，要是能赖上这个人便好了。我每天都偷偷跟在你后头，直到有一天，你给了一个小偷钱，我便故意冲过去把他打了一顿，在你面前伸张正义。”
    “但是我失策了，你告诉我，那不叫正义。”
    “后来你又把讹我钱的老头打了，这回算是成功了。”
    阿昭有些不好意思，点点头，眼眸让泪花浸得澄澈明灿。
    “我的猜想很对，你给了我容身之所，又分给我阿嬷她们的疼爱，我听话、勤劳，你便愈发心疼我，给我钱，还给我买好多好吃的。先生，你说你是不是很笨，被我骗了这么久。”
    “可是后来我便不这么想了，当初的小混蛋，被你这菩萨给度化了。你很好，好到让别人只是跟着你，都会不自觉地想要变好。从前的我偷鸡摸狗、品行不正，从未想过有朝一日，自己会做下这么多善事，又得到这么多人的夸赞。”
    他笑。
    “一日为师，终生为……姐。”
    “姐姐，多谢你。”
（九十）故梦长
    临走前，风荷送给了阿昭一个长命锁，他幼时不得亲长疼爱，她作为师父、姐姐，自是要替他一一弥补回来。
    少年笑嘻嘻地凑到她身边，摇着尾巴的小狗似的，“姐姐，你给我带。”
    风荷把长命锁系在了他脖子上，又摸了摸他的头，分开之时，却被他一下抱住。
    阿昭的手虚搭在风荷背上，朝着卫漪的方向扬起头，得意一笑，“多谢姐姐啦！”
    “乖徒弟，师父盼着你平步青云、扶摇直上，等他日衣锦还乡时，也跟着沾沾光。”
    “先生如今也学着世俗了。”
    “我从前倒也没有高风亮节。”
    风荷笑。
    其实她从不祈求他富贵煊赫，只盼着他少灾厄、无所忧、长欢愉。
    银锁寄长命，但愿一年一上，一千龄。
    ……
    阿昭走后，淅淅沥沥地落了三场雨，一城秋雨豆花凉，江宁便由此步入深秋。
    风荷每日仍是在城中各处义诊，偶尔走得远些，往江宁府城郊、下辖县，只是跟在他身后的人，从那个开朗的少年阿昭，变成了带着帷帽的“无忧”。
    中间留了三日，与师父和大夫人照常去寒光寺礼佛敬香。
    风荷顾着和祺兰在山上乱逛，把抄写佛经的任务丢给了卫漪，待日落归来，女郎拿着“不甚美观”的字迹但笑不止，末了还要十分违心地夸一句：“无忧字如其人，娟秀可爱。”
    祺兰不可思议地瞪圆了眼睛，“三姐姐在佛寺里打诳语！”
    “不诳不诳。”风荷弯腰与祺兰附耳道：“爱屋及乌乃是人之常情，算不得诳语。”
    “那三姐姐说祺兰的字写得好看吗？”
    “也是字如其人，圆润可爱。”
    祺兰羞恼地推她，三姐姐这是笑她长胖了，“没有圆润！是纤瘦可爱。”
    倏忽间又去三月，江宁仲冬，大雪，雪深覆瓦，寸步难行。
    这样的时节本不应当外出，只是前些日子风荷给一位住在城南近郊的农妇医治腿疾，如今还需进行一次针灸，不得不顶着朔风急雪出门。
    两人艰难行于往城外的官道上，卫漪撑着竹骨伞，几乎也是于事无补。
    伞骨被呼啸不止的风侵袭得吱呀乱响，险些要被折断，风荷道：“把伞收了吧，眼见着这风吹得愈发烈了，还须再走得快一些。”
    卫漪的步子忽然缓了些，落在后面好大一截，风荷心急，“怎么了？”
    他摇了摇头，大雪迷眼，风荷未看清他神色。
    她总觉心口悸悸，可是却摸不清那反常的不安来自何处，许是天气恶劣，也惹得人内心烦躁。风荷用手挡着风遥望，“大约还有两三里路便到了，我们再走快些。”
    敲了那农户家的门，来开门的是她的丈夫，一个老实到有些木讷的男人。
    “关先生……”他惊讶，甚至于有些张惶。
    “先生怎的来了？”
    “梅姐的腿疾耽搁不得，不过你们放心，这次施针过后，慢慢地再养着就是。可否让我们先进去？”
    “进、先生快进来。”
    风荷去了蓑衣，抖落身上沾染的雪进了屋，乍然觉得误入春日，窗下燃着碳火，虽算不得太暖，与外头彻骨的寒冷也是两个天地。
    “先生……”
    那农妇姓梅，是个极安静腼腆的女子，见风荷进来，比她丈夫还惊讶些。放下手中绣着的帕子，唤道：“夫君，快给先生倒些热茶来。”
    男人依言倒了两碗热茶，一碗递给了风荷，一碗端到卫漪身前，递过去，他却不接。
    “郎君？”
    男人唤了一声，才见他如梦初醒般的，缓慢伸出手，停在了离茶碗几寸之外。男人微愣，把碗放到他手上，又迟疑道：“郎君？”
    “怎么了？”
    风荷在里面问道。她侧身坐在床边，放了帷幔，准备给梅姐施针。
    男人不知如何答复，最后见卫漪轻轻摇了摇头，才回道：“没事。”
    施完针后，风荷才算是安了心，捧着那碗不算很热的茶，一饮而尽。看了看窗外，风雪仍呼啸，便歇了回家的心思，与梅姐闲话起来。
    夫妻俩膝下育有一女，如今四岁，前些日子梅姐不甚摔了腿，她的丈夫白日又要去城里的瓷窑做工，孩子无人照看，便送到了姐姐家去。
    “待来年开春我的腿好了再接闺女回家，她一向小性子，也不知心里会不会怨我。”
    梅姐谈起女儿时，眉目微弯，似新月。
    风荷：“若怨了姐姐，倒真是个没心肝的小坏妮子，该罚她少吃一顿饭。”
    梅姐失笑，“还以为先生会说小孩子不懂事，劝我不要多心。”
    “我说笑呢，姐姐是慈母，她哪里会怨得？其实姐姐与我阿嬷很像，阿嬷也总操心我，纵使我调皮做了坏事，她从来不舍得罚。”
    “师父打我手板，我便躲在阿嬷怀里哭，然后阿嬷就与师父置气，晚上吃饭时也不让我们等着她了。”
    “师父吃了冷饭，又打我手板，打着打着她就笑了。”
    “师父说，你这坏妮子，小小年岁，倒学会了仗势欺人。我说不对，师父打我，是师父以大欺小在先。师父说，原是我平日太娇纵你，这般伶俐嘴快。我说，橘生淮南为橘，橘生淮北为枳，原是师父聪慧，才教得这般聪颖可爱的女郎。”
    风荷忆起幼时娇气顽劣，忍不住笑。
    “望我的女儿也如先生这般长大。”
    “自然。”
（九十一）春且住
    “雪小了些，先生现在可打算回去？若路上不好走，不如在我们这儿留一日。”
    梅姐虽聊得欢喜，却也要顾着时辰，免得天晚难行。
    “不了，若不回去，惹得阿嬷忧心。”风荷透过窗隙见外面鹅绒般遥遥坠落的雪，起身唤卫漪道：“无忧，我们回去。”
    两人撑着伞，并肩行在白茫茫的天地之间。
    来时风急雪舞，一心只盼着快些停，现下看来雪如玉屑、盖琼枝，倒生出些风雅诗性，风荷伸手接住几片，那六瓣冰晶花便融于温热掌心。
    “雪粉华，舞梨花，再不见烟村四五家。密洒堪图画，看疏林噪晚鸦。”
    女郎念完又看向卫漪，解释道：“不是我作的诗哦，从前我在家里族学念书时惯爱偷懒，不怎么通诗书的。”
    “你瞧，这是我们来时的脚印。”
    覆了新雪，唯余薄薄一层印迹。风荷起了玩心，踩着那对大些的脚印，一步一步走得极为认真，“无忧，你踩我的。”
    倏地听见异响，她回头，看见他摔倒在雪中。
    “怎么回事，这么大一块石头，没有注意吗？是不是帷帽遮眼，不戴了。”
    她扯下帷帽，看见他眼底血色。
    风大了些，簌簌扑在蓑衣上。风荷跪在卫漪身侧，捧着他的脸，惊惶失措道：“眼睛怎会变成这样，怎么会……你从前是不是得过雪盲症？”
    她擦着他眼角濡湿的泪，“别哭，不可以哭，不许哭。”
    “我不该带你出来，是我不好……”
    “别怕，我看得见，我带你回家。”
    大雪又起，似冰凌一般，被狂风裹挟着砸在肌肤上，女郎隐忍着哭腔道：“以后我再也不会喜欢下雪天了。”
    “讨厌、真讨厌，我们明日、后日，整个冬天都不再出去了！”
    “别害怕，我不松开你……”
    惨淡的日光把前路照得这般寥寥而漫长，女郎的泪几乎要在睫羽上结成冰晶。她忍下泪意，牵着身旁人在急旋的大雪中艰难前行，又想起江陵、洛阳、汴梁的冬。
    彼时她未走过的异乡的新路，从来都是他寸步不离地在她身边。
    而她所能看见的世界，是他排除万难后送到她面前的礼物。
    -
    江南的雪连着下了三日，第四日午后方止。
    风荷端了煮沸的菊花水和汤药进来，阖上门，把寒冽的风都关在外头，屋内炭炉烧得温暖如春，卫漪仍躺在床上昏昏沉沉地睡着。
    前几日他高热烧得浑身滚烫，昨夜才退了热，思绪都迟钝了许多，喂药时也懵懵懂懂，原本可以直接喝完的药，现在要喂一口，才肯喝一口。
    风荷唤他起身，他便安安静静地坐在床上等着。
    “眼睛好全之前，都不许睁开。”风荷端了菊花水过来，见他漆墨的长睫在眼纱后一眨一眨的，立时喝道。
    郎君挨了骂，默默地垂下头，瞧着还有几分楚楚可怜。
    风荷给他摘了眼纱，用热气熏蒸着眼睛，嗓音柔和了几分，“不是凶你，你这雪盲症若是不好生养着，日后见了雪光总要复发的。”
    又揉了揉郎君的脸颊，“乖一点，待会把药喝了。”
    卫漪这时思绪也已回拢许多，不再要风荷喂，端着碗乖顺地一饮而尽。风荷接过碗，顺势塞了一颗蜜饯在他口中，见他微微摇头示意自己不需要这个，忍不住心软地笑。
    “傻乎乎。”
    他又摇头。
    风荷用帕子抹着他嘴角的药渍，忽地倾身亲了一下他莹润的唇瓣，这吻极轻，恍惚间落下的花瓣似的擦过，卫漪下意识后退。
    “怎么了？”风荷握住他轻颤的手。
    敏感的郎君摇着头，慌乱无措。
    “不可以亲吗？”
    “为什么不可以？”
    风荷不知道他有什么顾虑，可是现在，她已经不想再等着他主动开口了。
    于是捧着他的脸，任性地吻了下去，他的唇瓣殷红似醉，碾碎了的海棠花似的，她肆无忌惮地咬着、舔着，将舌尖探进去。
    他怯怯后退，却又被捏住下巴缱绻痴缠，唇齿中的甘醴尽数落入她口中。
    他仰头，被迫受着女郎近乎于欺凌的吻。
    “哭什么？不许哭。”
    她的吻稍稍离了一瞬，又落在眼角，拭去温热的泪痕。
    温柔的表象过后，又衔住了他红肿娇艳的唇瓣，馥郁的两股香息在唇齿间如同藤蔓般彼此攀援交缠，他呼吸渐渐频促，被女郎强势地压在身下肆意亲吻。
    “为什么我不可以亲你？你好歹说出理由来，若说不出，凭什么拒绝我？”女郎贴在她耳畔低喃，似是罂粟一般，蛊惑着他一同沉沦。
    “小郎君是狐狸修炼成的妖吗？不然为何我会这般喜爱你……”
    “乖一点，不喜欢我亲吗？”
    被围困至方寸角落的郎君颤抖得愈发厉害，几乎要无声溺毙，心脏在情感和理智的竞逐之下，生生撕扯出一个口子，凌虐的风雪灌进来……
    疼痛至极。
    “女郎！”
    “女郎……”他仰着头，坐在她身下，声音几近呓语，纤瘦的胴体像极了一溪雪，待日光显露，便会顷刻离散于尘世间。
    “女郎，是我。”
    是……她梦魇的、厌憎的恶鬼。
    “对不起，我欺骗了你这么久。”
    “女郎。”他摇着头，泪流满面，“我，很不好。”
    天地之间阒寂许久，只剩下他隐忍痛苦的哭声。
    ……
    “我知道。”
    风荷捧住他的脸，在他沉浸在悲戚痛苦的情绪之中时，倾下身，与他额心相抵。
    轻喃：“小傻子，我一直都知道的。”
    “三年前，你离开江宁的第十日，你的好朋友冯榷忍不住内心煎熬，把所有与你有关的事情与我和盘托出。我知道你只身去往南疆寻药，知道你让冯榷把药亲手交予师父，并且让他瞒着我，可是你寄到江宁的每一封书信，都在我这里。”
    “五月初三那日，你回到了江宁，偷偷躲在金鱼巷的槐树后看我，险些被我发现，又仓促离去。六月十二日，你送了那对姐妹两个金元宝。七月初三，你听到我说栀子很香，又送来了一捧栀子，若非阿昭的鬼主意，恐怕你会一直藏着不来见我。你告诉阿昭你的名字叫做无忧，是因为从前在汴京时，我教会了你写长乐无忧四个字。”
    “你说，你是不是个小傻子？藏也藏不好，总让人一眼看穿。”
    “我不知道你为何瞒我，可是我的小郎君，我永远庆幸，自己从未有一刻想过与你分离。”
    她似菩萨一般低眉。
    “也一如既往地，这般喜爱你。”
    -
    我的郎君算不得善人，身惹杀戮罪业，囿于因果，若循佛家偈语所言，此生大约难离惊怖、多病、短寿。
    可他也曾救我性命，又因我罹患疾病，而长奔波、多愁怨。
    我无法弃他于不顾，亦自知不能代替无辜之人恕其罪孽，惟愿常怀恻隐之心、施善救苦，代替他思愆、忏过、消弭业障。
    众生如蜉蝣，朝生暮死而已。若有朝一日，信女有幸亲眼谒见观音宝相，那便祈求观音娘娘，念其痴拙，却一心赤忱，也渡一渡他吧。
    （完）