【碧云锁魂录】（１３９－１４０）

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【碧云锁魂录】（１３９－１４０）
2026/10/10首发于：电报群，推，禁忌书屋，pixiv
　　以后章节字数上提，例如第一百四十章有8500字（也许）。同时改为单章更新，更新周期会随之变长。
　
　　
一百三十九：马车里外
　　
　　
　　虞人儿低了头，一声儿也不言语，将干粮送入口中。戈翠芹侧眼瞧时，见淡蓝衫裙的少女，把些干粮放在腿边，分明是无心下咽的光景。翠芹心下不忍，低声劝道：“姑娘，事已至此，也只好将就些，还宜保重身子才是。”
　　那淡蓝衣裳的女子抬眼看了翠芹一眼，并不答话，只把双腿往里一蜷，依旧望着前面。
　　戈翠芹又道：“小女子戈翠芹。姑娘高姓芳名？”
　　那女子只望着前方，一声儿也不应。戈翠芹等了一会，见她无意交谈，也就住了口，自去咀嚼那干粮。吃着吃着，心上倒也不似先前那般酸楚。想道：“父亲既把我卖了出来，这份命运也是前生注定。从今以后，只将他忘了，从前的事一概丢开，免得自己苦自己。”
　　正自沉吟，那少女忽然开言：“王衣淑。我叫王衣淑。”
　　戈翠芹听得，忙停下口中的咀嚼，抬眼看着她道：“原来是王姑娘。声音真是清亮好听。”
　　翠芹定睛看时，见这王衣淑脸色红润，一双眸子又大又清，顾盼之间，犹带着几分孩气，却也生得标致可人。
　　戈翠芹望了一眼她腿边那块干粮，劝道：“王姑娘还是吃些儿罢。若是饿坏了身子，路上可就难了。”
　　王衣淑这才伸手拿起干粮，随意咬了一口。戈翠芹看她那咀嚼的光景，心中想道：王姑娘必是不惯吃这等糙粮的。
　　果然，王衣淑咬得一口，便又放下，双臂环着膝头，两眼发呆，出了神去。
　　戈翠芹见她右足先前走路时不甚便利，因问道：“王姑娘这腿……可是受过伤的？”
　　王衣淑摇了摇头，道：“不是。奴家也不记得是几时起，这脚便这般了。”
　　只听得那边李少水一面走来，一面朝虞人儿等三个女子喊道：“你们几个吃完了没有？吃完便好上路了。”
　　戈翠芹听了，连忙拿起王衣淑腿边那块干粮，一把扶着她站起身来。虞人儿也立了起来，抬脚便向原先坐着的那辆马车走去。哪知李少水身边两个劲装随从早抢上一步，拦在虞人儿面前。虞人儿只得站住了脚。
　　“这位姑娘，到这边来。”李少水的声音从她身后响起。虞人儿侧过身去看时，见李少水做了个“请”的手势，却是指着另外一部马车。
　　戈翠芹见了这情形，心中一紧，便高声叫道：“李大人，你要对虞姐姐做些什么？”
　　李少水眯着眼，一步一步走到翠芹跟前，冷不防抬手便是一掌，劈面朝戈翠芹打去，喝道：“你一个没见过世面的村姑，叫什么叫！”
　　戈翠芹被那一掌打得“啊”的一声。虞人儿抢上一步，挡在戈翠芹身前，按下李少水的手，神色冷漠，道：“你不能打她。”
　　李少水反手便握住了虞人儿的手，笑道：“这事本来就与她无干，我原也不想打她，我说的可是不是？”说着，那手却不住摩挲着虞人儿纤手。虞人儿手儿纤柔，触着甚是细滑。
　　虞人儿将手抽了出来。李少水笑嘻嘻地指着另外那辆马车，道：“这边请。”
　　虞人儿轻轻抚了抚翠芹被打的脸颊，低声道：“莫要担心。”说罢转身，朝另一辆马车走去。
　　翠芹脸上火辣疼得，眼角已闪出泪花来。她也不知李少水这个人对虞人儿要做些什么，只觉得李少水不是个善茬。
　　远远看着虞人儿上了那辆马车，李少水也跟着进了车厢。王衣淑在旁对戈翠芹道：“李少水不会把咱们怎样的。他不过是个走狗罢了。”
　　戈翠芹看了王衣淑一眼，听王衣淑方才那句话，倒像是认得李少水这个人的。那边两个劲装随从连声催促，戈翠芹只得搀着王衣淑，上了原先坐的那辆马车。王衣淑上得车来，朝戈翠芹点了点螓首，以示谢意。
　　车轮重新碾着道路走了。戈翠芹问道：“王姑娘，你可是认得李大人的？”
　　王衣淑点了点头。
　　戈翠芹又问道：“那……王姑娘又是因何缘故，也被卖给了李大人？”
　　王衣淑眼神里闪过一丝惊愕，道：“什么？卖给了李少水？”戈翠芹见王衣淑神色，又如此回答，心中便也觉着奇怪。
　　戈翠芹道：“我是被我爹卖给李大人的。嘴里说是说了亲事，其实不过是卖了出去。这个，我心里明白。”戈翠芹虽已打定主意不再把阿爹放在心上，可一想到被卖的事，心口还是一阵发疼，泪珠又在眼眶里打转。
　　王衣淑沉默了片刻，方才开口：“李少水与我家是旧识。奴家这次前往宰府，是多年前父母便说妥了的。待奴家二七之年，便送去给宰无德做妾。”
　　戈翠芹抹了抹眼角，问道：“宰府？”
　　王衣淑道：“你不知道咱们此刻是要往宰无德府上去的？”
　　戈翠芹一时如坠五里雾中，道：“我还只当是被阿爹卖给了李大人。”
　　王衣淑摇了摇头，道：“李少水不过奉命行事。他是宰无德的一条走狗。”说罢，王衣淑叹了口气。那语气老成，与她脸上那分稚气，甚是不称。
　　宰府、宰无德，这些字眼戈翠芹还是头一回听见，神情不由有些恍惚，因问王衣淑道：“那么这宰无德，却是个什么样的人物？”
　　王衣淑道：“说来话长。”
　　车厢里便又静了下去，只听得车轮碾着路面，咕隆咕隆地响。戈翠芹只觉得自己像那无根浮萍，漂到何处，自己也不晓得。
　　王衣淑忽然又开口：“奴家也不知宰无德究竟是个什么人。只记得家父说过，这是个惹不起的。”
　　戈翠芹道：“令尊是……”
　　王衣淑道：“一个不起眼的小官罢了。”略停一停，又道：“家父常说，家道中落，受制于人，只能倚仗李少水，或者还能讨得些好处。”
　　说着，王衣淑想起戈翠芹先前问她的话，眼神便黯了下去，道：“也是。说是被卖给了李少水，一点也不假。”
　　王衣淑此时悲从中来，那一双大眼睛蒙上了水雾。
　　戈翠芹叹道：“我竟然连日后要去到哪里，自己也不知道。”
　　王衣淑抹了一下眼角，问道：“那位被李少水叫走的虞姑娘，却是什么来历？”
　　戈翠芹道：“只知她来自洛城鬼山，落难江中，是我在河边遇见的。”
　　王衣淑道：“她出身必定不凡。看她衣着神态，与奴家平日见过的女子都不一样。”现今虞人儿身上这套衣裳，乃是飞云堡特地为她裁的。
　　戈翠芹道：“也不知李大人与她共乘一车，所为何事。”戈翠芹与虞人儿相处不过数日，只是心里对虞人儿十分仰慕，故而也担心其安危。
　　而另外那辆马车之内，李少水与虞人儿对面坐着。
　　李少水这一路来，便对虞人儿十分留意。看虞人儿神情漠然，似是把世间万事都看透了一般；那一头白发，又与旁人迥不相同。李少水的眼只在她身上打量，见她生得标致，身段也丰满出众，任走到何处，都要惹人注目。李少水本是个好色的，见了虞人儿这等女子，哪里还肯把眼挪开。
　　李少水问道：“只听得姑娘姓虞。却不知芳名是什么，家中还有何人，又因何会出现在戈翠芹家里？”原来李少水只听戈翠芹唤她“虞姐姐”，尚未晓得她的全名。
　　虞人儿眼眸微微抬起，看向李少水。两人目光相对，她却一言不发。过了片刻，虞人儿眼光仍旧看着李少水，却一个字也不吐。李少水笑道：“有趣。我实在猜不着虞姑娘心里想些什么。不过……”
　　说到此处，李少水神色一冷，道：“你若不答我的话，我此刻便叫人把戈翠芹杀了。”
　　虞人儿眼睫微微一颤，这才开口道：“我叫虞人儿。”
　　李少水得意地笑了，站起身来，坐到虞人儿身旁。虞人儿长袍宽大，胸前一对丰乳把衣襟撑开，那道乳沟隐约可见。李少水色眼迷迷，只盯着她胸前，问道：“那么你可晓得我是谁？”
　　虞人儿一言不发。
　　李少水便自顾自说道：“我从前乃是人人敬畏的李直斋。天子御斋阁那会儿，我来去自如，皇上也赐过饭与我吃。”如今已是改朝换代，李少水再也不是当日那个李直斋了，只是心里仍旧恋着从前的身分，逢人便要卖弄一番。
　　见虞人儿不为所动，李少水又道：“不管虞姑娘你家世如何，在我面前都要恭恭敬敬的，知不知道？”
　　虞人儿却似不曾听见李少水的话，问道：“我们此刻要去何处？”
　　李少水脸色不悦，大手一伸，抓住虞人儿衣襟往下一扯。虞人儿上衣被拉到双乳之下，只见她香肩雪白，一对丰乳颤巍露出，乳晕嫩红，好一幅惹人的春景。
　　虞人儿纤手要去把衣裳拉回来，李少水手腕运劲，将她手按住，动弹不得。李少水是习过武的，毕竟也曾做过禁卫武官。
　　虞人儿见这手挣不开，索性把力气松了。
　　李少水道：“你那么想知道咱们下一步去何处？嘿嘿，自然是个好地方。不过你得乖乖听话，不然你没有命去得。”
　　说罢，李少水大手朝虞人儿胸前一把抓去，那只巨乳登时满满握在掌中。乳肤细滑，乳肉软弹，温香四溢。
　　李少水色眼盯着虞人儿那张俏脸，见虞人儿神色竟是不改，便把两指凑到那粉红乳尖上，用力一掐。
　　虞人儿轻轻“嗯”了一声，香肩微微一缩，想躲开李少水的手，却哪里躲得开。
　　李少水哈哈大笑，道：“我道虞姑娘是哪里来的女神仙，原来奶子被人玩着，到底还是有反应的。”
　　虞人儿垂下螓首，神情恍惚，樱唇里轻轻念了一句：“……女神仙……”
　　马车依旧驰着，车座随着路面一颠一簸，握在李少水手里那只乳儿便也颤个不住。
　　李少水另一只手已搂上虞人儿的腰，道：“这长路漫漫的，就由虞姑娘来陪我罢。”　
　　李少水掌中握着虞人儿那只丰乳，不住揉弄。尤其是那雪白乳上一点红嫩，被他粗指来回拨撩，渐渐硬挺起来。虞人儿螓首低垂，只想侧过身去，无奈纤腰已被李少水搂住，丰硕雪乳只得由他亵玩。
　　李少水凑到虞人儿耳边，闻着虞人儿发间气味，问道：“虞姑娘可有意中人？若是没有，觉得李某如何？”
　　虞人儿不置可否，只低着头出神。
　　李少水索性将虞人儿衣袍再往下拉，露出一段平滑小腹，腰肢也纤细。李少水便在她腰间、乳间来回抚摩，手上加了力气，直把虞人儿肌肤玩得生疼。虞人儿柳眉微微皱起。
　　李少水忽然双手齐抄，托起她那一对巨乳，往上抬着把玩。指头过处，虞人儿乳肤泛红，落下几道指痕。虞人儿不由轻吟一声。
　　李少水道：“我要你看着我。”虞人儿却不为所动。
　　李少水松开虞人儿那对雪乳，一手捏住她下巴，硬把她那张俏脸扳了过来，对着自己，道：“老天爷赐你一双眼，便是要你好生看着李某的。你若不看，我便把你这眼珠子挖下来。”
　　虞人儿这才抬眼看他，神情依旧淡漠。李少水冷哼一声，松了手。
　　此时虞人儿上身已是赤裸，雪肤上到处都是泛红指痕。她纤手抚过那些红痕，像是要纾一纾疼。
　　李少水将虞人儿整个人搂进怀里，道：“你想想看，你本不该出现在戈翠芹家里，却偏偏出现了。你与我，必是前世修来的缘分。”说罢，大手又游上虞人儿胸前，又捏又抓。
　　马车却越走越慢，外面隐约有几人说话，直到车轮一顿，停了下来。
　　赶车的随从在车门外朝里禀道：“李大人。”
　　李少水正把玩着虞人儿胸前那一对丰硕雪乳，好不痛快，忽被打断，不耐烦道：“什么事？”
　　那随从道：“说是官家要检查马车。”
　　李少水这才放开虞人儿，整了整身上锦衣，步出车外。
　　只见几个官兵腰间佩着兵刃，已将两辆马车围住。李少水走下车来，心里暗暗骂着，脸上却堆起了笑容。李少水早已不是昔日那个威风武官，这些官兵又何曾认得李少水是谁。李少水也只得笑脸相迎，免得惹出是非。
　　李少水道：“几位大哥，不知是为着何事？”
　　为首一名官兵道：“近日有人贩卖私盐，凡路过的行人车辆，一律都要检查。”
　　李少水对这些官兵的脾胃再清楚不过，便凑近那为首的身边，低声道：“我们都是安分人家，车里不过几个女眷。”说着，从怀里摸出一锭银子来。
　　那为首的一见银子，眼睛顿时亮了。李少水把那沉甸甸的银子塞进为首官兵手里。那官兵将银子收好，咳了两声，举起手来挥了挥，示意放行。其余几个便让开了道路。
　　李少水拱手道：“谢大哥。”
　　那收了银子的官兵道：“走罢。”
　　李少水一跃上了马车，对赶车的随从道：“我们走。”
　　待李少水重新回到车里，只见虞人儿已将衣裳穿好，李少水脸上全是不屑。马车渐渐加快，他才开口道：“这些狗仗人势的东西，要不是李某赶路，定要将他们都杀了。”
　　其实李少水也不过嘴硬。心里明白少一事强似多一事，凡能用银子打发的，便不必动手。何况使的还不是他自己的钱。
　　李少水看了虞人儿一眼，默默想了一会儿，方道：“虞姑娘，你我总算有缘。只要你乖乖听话，李某便不为难你。”
　　李少水所以肯这么说，只因本是奉命行事。方才思来想去，虽有些不舍，到底还是要把虞人儿献给宰无德的。
　　李少水对宰无德是又敬又怕。二人从前本是同僚。宰无德年纪虽比李少水轻，却胆识过人，武艺更是惊人。三年前江陵失陷，宰无德手下兵卒死尽，他却独自杀出一条生路，便是西魏宇文护重兵围住，也全身而退。
　　此后宰无德去到南方近海之地，便落了个今朝有酒今朝醉，纵情声色，妻妾换了一拨又一拨。
　　李少水当日为保性命，西魏大军未到，便悄悄逃出江陵。后来李少水听说宰无德在南方驻了脚，这才赶去讨好投靠。
　　李少水替宰无德招揽妻妾，却不敢私自染指，只怕身边随从里有宰无德的眼线。若有人想踩着李少水往上爬，少不得会盯着李少水的一举一动。
　
　
一百四十：龙溪宰府
　　
　　
　　李少水用银子打发了那些搜查的官兵，回到车中。一想到虞人儿终究要献给宰无德，自己不能染指，兴致便索然了。于是让虞人儿回原先那辆车上，与戈翠芹、王衣淑一同坐着。
　　戈翠芹神色担忧，虞人儿见了，轻轻摇了摇螓首，道：“我没事。”
　　李少水的车队一路往南。路上又有年轻女子被送进另外那辆马车，年纪都与戈翠芹、王衣淑一般青涩，相貌也还生得标致。来这两个神情都带着哀伤，有一个甚至在车里低低地哭。
　　十数日过去，载着虞人儿众女的两辆马车，离宰府越来越近。
　　途中歇息的时候，戈翠芹与那两个女子说了些话，才晓得她们的姓名来历。
　　一个叫陆玉贞，家里做生意的，自幼衣食不缺，识得几个字，也会算账。
　　一个叫何月娘，出身小吏人家，兄弟姐妹却是不少。
　　陆玉贞不是贫苦人家的女儿，她所以要进宰府，只为保住家业。她对戈翠芹说起缘由时，眼里怨气虽重，语气倒还冷静。原来她父亲曾为税赋的事得罪了人，是宰无德出面把这事压了下去。如今宰无德点名要陆家小女，陆父也只得依了。
　　何月娘却只说了姓名、家境，其余一概不提。戈翠芹与何月娘不在一辆车上，只在路上屡次听见车外李少水喝止何月娘啼哭。
　　终于马车到了龙溪，那便是宰府所在之地。
　　远远望去，那江又阔又浊，直流入海。两岸新柳成行，偶有官兵在柳下歇了矛。风里带着水气，炊烟却稀薄。
　　两骑两车走到一处矮墙跟前，墙上插着一面旗，旗上写着“龙溪”二字。
　　李少水在前头勒住马，翻身跳下地来，对着两辆车子高声叫道：“此地已是龙溪了，请几位姑娘下车罢。”
　　车帘启处，虞人儿、戈翠芹、王衣淑、陆玉贞、何月娘五个女子挨次下来。这戈翠芹自幼住在山村，何曾见过这等开阔所在，举目四望，但见前面一条大江，愈流愈阔，不觉看呆了。
　　早有几个从人过来，将车子牵了下去。李少水在众女前头慢慢走着，回头吩咐道：“待会儿到了宰府，见着宰大人，须要小心些，不可高声喧哗。”
　　虞人儿却望着江流出神，樱唇微动，低低念了两个字：“……云慕……”
　　五个女子在道上走着，各有各的姿色，惹得路旁行人都拿眼来瞧，男的女的皆有。
　　路边一处小茶棚里，两个汉子面对面坐着，吃茶说话。
　　一个穿着旧青布短衫，二十来岁年纪，神情懒懒散散的，道：“奉封禹这位人物，他如今不单在朝里得了新皇青眼，手下更养着无数江湖好手。依我说啊，与其在龙溪撑船过活，倒不如投奔奉大人去。”原来奉封禹得新皇陈庆先提拔，由工部侍郎升做了工部尚书，也就是奉贤先的父亲。
　　另一个三十出头，手掌粗厚，晒得一身古铜皮肉，是个渔夫模样。他想了一想，低声道：“毕兄弟，你就不怕这话传到百里公子耳朵里？”
　　那穿青布短衫的摆一摆手，也低声回道：“曾兄想多了。百里公子远在洛城，如何知道？况且我不过是个跑腿的小人物，公子便是晓得了，也不来怪我。”
　　两人口中说的“百里公子”，不是别个，正是洛城百里居的主人，那位风度翩翩的百里思舟。
　　这两个吃茶的汉子，穿青布短衫的叫做毕承明，乃是百里居布在龙溪的密探之一，平日只装作船夫做活；那渔夫模样的叫做曾亿，早年在镖局里做过打手，后来镖局散了，只得回到龙溪打鱼，过些远离江湖的平淡日子。二人自小在龙溪一处长大，交情深厚，彼此无话不谈。
　　曾亿道：“说起来，奉封禹财大势大，好叫人羡慕。似我这等小人物，哪里想得出他们哪般锦衣玉食。”
　　毕承明道：“其实朝廷里头的凶险，比江湖也不差什么。奉封禹这般惹人眼目，树下的仇家必定不少。”
　　曾亿道：“毕兄弟说的是。只是奉封禹招揽恁多江湖好手，势力这般大，隐隐有些犯上的势头。”
　　毕承明道：“我却觉着，一个人若真存了造反的心，反要把自己藏起来，行事断不会这般张扬。”
　　曾亿想了一想，觉得毕承明说得有理，便点了点头。
　　毕承明又压低了声音道：“若我是皇帝，要提防的，该是南门焕。”
　　曾亿也学他那般低声道：“南门焕也是个大人物。只是他身居高位，却不曾听说有甚么谋反不忠的举动？”
　　二人越发凑近了说话。毕承明道：“南门焕虽没有出格的举动，却手握兵权。况且他旗下忠心的人也多，比起奉封禹来不遑多让。”
　　曾亿恍然道：“原来如此。”
　　毕承明道：“近来江湖上传说藏宝图的事，曾兄可知道么？”
　　曾亿道：“略听得些。”
　　毕承明道：“这里头真假混杂。只是南门焕手里，确有一件是真的。”原来百里家的密探布得极广，自然知晓一些旁人不知的隐秘之事。
　　曾亿道：“没想到他也打这藏宝图的主意。”
　　毕承明道：“倘若南门焕凑齐了整张藏宝图，照着寻到那宝藏，有了钱财，又握着兵权，夺那帝位，便只在他一念之间了。”
　　曾亿听了，脸上变色。如今新皇才登大位，根基未稳，倘真如毕承明所说南门焕反了，新皇的位子就岌岌可危了。
　　曾亿道：“这么说，藏宝图是真有其事了？”
　　毕承明点头道：“那藏宝图指的是萧昏帝当年的财宝，奇珍异宝不计其数，里头更有失传了的武功秘籍。”
　　数十年前萧昏帝在位时，滥杀大臣，荒淫无度，终被人推翻夺了位去。他珍藏的宝库，至今无人知道在何处，所有线索都散在几件藏宝图里。
　　毕、曾二人正低声私语，恰值李少水领着虞人儿一干女子从茶棚前走过。
　　毕承明抬头看时，只见李少水挺着胸脯，大步而行，一副不可一世的模样。
　　毕承明是查过李少水底细的。这李少水虽有些家底，也会几手拳脚，却全不成气候，只靠阿谀奉承，依附宰无德过活。
　　宰无德却不简单，能从江陵一战里全身而退，也算是个人物。毕承明在龙溪查探时，见宰无德所纳的妻妾，个个都是年轻貌美的女子，每隔些时日，宰府里便有妻妾离奇“病死”。毕承明心下揣度，那些妻妾多半是被宰无德暗中害了，或是卖往别处去了。
　　近日宰府正张罗着些物事，毕承明心里一算，也到了宰无德又要纳妾的时候。
　　如此说来，李少水今日回来，便是送新的年轻姑娘与宰无德的。
　　毕承明正目送李少水走过，忽然眼珠一震。
　　但见李少水身后跟着几个年轻貌美的女子，其中一个满头白发，容颜绝世，身段出众。毕承明“嗖”的一声站了起来。
　　“虞人儿？”毕承明心中暗叫。
　　寻访虞人儿一事，如今已是百里居密探里一件要紧的差事。毕承明虽不在申、酉、戌、亥这四部精锐之列，也不敢怠慢，早把虞人儿的相貌记得烂熟。
　　曾亿见他这般模样，心中不解，顺着他的眼光看那白发女子，心想：这女子生得好标致，却不知为何一头白发，莫不是外邦人？
　　曾亿还不曾听毕承明说过虞人儿的事，正要取笑毕承明魂儿被美人勾了去，谁知毕承明身形一飘，早已混进道上人群里去了。
　　毕承明身手敏捷，转眼已近了李少水。片刻之间，心里已想定了接下来要做的几件事，头一件便是认准虞人儿的身份，毕竟他从未亲眼见过虞人儿。
　　“李大人，几日不见，大人越发有神采了！”李少水听得身后有人高声招呼，回头一看，却是毕承明。
　　李少水见是个小小船夫，懒得理会，只瞥了毕承明一眼，仍旧往前走。
　　毕承明道：“那不是虞人儿姑娘么？李大人请得这等贵客来，真叫龙溪这地方生辉了。”他说到“虞人儿”三字，故意把声音提高了些。
　　虞人儿听得有人叫她名字，一双俏目便望向毕承明。
　　李少水本不想理毕承明，一听他叫出虞人儿来，心中起疑，便住了脚。
　　毕承明与虞人儿四目相对，这才认准了人，朝她眨了一眨眼，心中叹道：虞姑娘真人，比画像上好看多了。
　　与虞人儿并肩走的还有王衣淑。戈翠芹原想搀着王衣淑，王衣淑不愿给翠芹添累，婉言推了。王衣淑右脚虽不便，走惯了，倒也无妨。
　　李少水问道：“你嚷甚么？你认得虞人儿？”
　　毕承明嬉皮笑脸道：“小的哪里谈得上认得。去年同朋友在洛城做买卖，有幸见过虞姑娘一面，至今忘不了。虞姑娘在洛城可是数一数二的美人。”
　　李少水上下打量毕承明一番，道：“你一个在龙溪撑船的，跑到洛城那么远，盘缠都赔进去了罢。”
　　毕承明道：“为了糊口，总要拼一拼。小的运气也还有一点儿，况且多亏李大人在龙溪照应。”其实平日李少水与毕承明甚少往来，只因李少水同宰无德一伙在龙溪是一方恶霸，毕承明也识趣，说些奉承话儿。
　　李少水道：“你知道就好。”
　　李少水分明不想同毕承明多说，又往前走。毕承明却道：“听说百里居的百里思舟与虞姑娘交好，正四处寻她呢。没想到虞姑娘是来龙溪……作客了。”
　　王衣淑听了，一双大眼睛看向身旁的虞人儿。但见虞人儿身材高挑，容貌若仙，王衣淑心忖：我就猜虞姑娘来历不简单。
　　虞人儿这回听毕承明提起百里思舟的名字，也好奇地看着毕承明。
　　李少水皱眉道：“你一个小小船夫，少管闲事。再说，这些话你从哪里听来的？”
　　毕承明笑了一笑，道：“小的是做船上生意的，李大人是晓得的。这里来来往往也有些江湖客，小的不过道听途说罢了。”
　　李少水道：“百里思舟……哼！江湖上都说他神通广大，依我看，不过是个瘸子。”
　　毕承明听李少水这般狂言，心中不服，脸上却依旧堆着笑。他原想拿百里思舟来唬一唬李少水，谁知李少水全不当回事，只得另寻话头，道：“李大人带着这几位年轻貌美的姑娘，可是要往宰府去？”
　　李少水冷冷道：“毕承明，你少管闲事。知道得太多，于你没什么好处。”
　　毕承明又道：“方才小的见宰府门口有人搬东西进进出出，好不热闹。莫非宰大人今日要纳妾？”
　　李少水道：“算你有眼力，正是。这几位姑娘仰慕宰大人已久，一心盼着进宰府去，我们自然要好生款待姑娘们。”
　　戈翠芹、王衣淑几个一路颠簸来到龙溪，早已认了命，别无他路。纵然李少水说的不是实话，她们也只是默不作声。
　　毕承明听了，也不答话，只把眼光在众女身上一扫。但见虞人儿白发如雪，神色淡淡；戈翠芹低着头，两手绞着衣角；王衣淑一足微跛，却挺着身子；后头陆玉贞、何月娘两个，一个面冷，一个眼圈儿还红着。毕承明看在眼里，暗暗叹了一口气。
　　毕承明又堆起笑来，问道：“既是宰大人的喜事，到时府上摆喜酒，不知小的可有这个福分，也讨一杯吃吃？”
　　李少水斜着眼瞧去毕承明，哼了一声道：“时候到了，自然有人告诉你。”说罢，李少水也不再理毕承明，领着众女径自去了。
　　毕承明立在道旁，拱着手道：“多谢李大人。”眼看那一行人渐渐远了，毕承明不再跟上去，脸上的嬉笑一霎时都收了，换作一副严肃神色。
　　原来毕承明在龙溪查探多时，宰府里的事，他知道得比旁人多些。宰无德前前后后纳的妾，少说也有七八个，个个年轻标致，进了宰府，不过一年半载，便一个一个没了下落，府里只说是“病死”了，却从不见发丧，也不见有娘家人来哭。如今虞人儿落在这等人手里，可想而知凶多吉少。
　　毕承明心中想道：宰无德这一回纳妾，就在眼前，再迟几日，只怕虞姑娘也要‘病死’了。此事须得立刻报与公子知道，一刻也耽搁不得。
　　正思量间，背后一阵脚步声响，曾亿已赶了上来，问道：“毕兄弟，你忽然跑了，倒把我撂在茶棚里。到底是甚么事？”
　　毕承明回过头来，脸上又带了三分笑，道：“曾兄莫怪，小弟忽想起一件要紧的事，须得去办。今日这茶，改日再同曾兄吃罢。”顿了一顿，又道：“曾兄回去，替我向凌姑问声好。”
　　曾亿见毕承明神色与往日不同，想来毕承明必有缘故，也不多问，只点头道：“知了，你自去罢。”
　　曾亿立在那里，目送毕承明去。毕承明脚步迅捷，隐没在那一片房屋之间，再看不见了。曾亿这才转身，往渔村那边走回去。
　　那渔村在龙溪下游江边，不过二三十户人家，曾亿在那里有一间小屋，算是他的落脚之处。
　　曾亿一路走着，江风迎面吹来，带着一股腥气。他走惯了这条路，脚下也不用留心，心里却不觉想起旧事来。
　　曾亿年轻时节，在镖局里做打手，跟着镖车走南闯北，刀口上舔血，也曾挨过几回伤，也曾在山道上同强人厮杀过几场。那时节年少气盛，只道一辈子就这般过了。谁知后来世道不好，镖局生意没落，东家欠了一身债，到底把镖局散了。曾亿磕磕碰碰，换了几处营生，都不长久，末了还是回到龙溪，在这渔村里住下，每日撒网打鱼，倒也落得清静。
　　曾亿想到这里，自己笑了一笑，心忖：毕兄弟方才说要投奔奉封禹，我当初若还在江湖上混，只怕也是这般念头。如今这样也好，少了多少是非。
　　念想之间，曾亿已到了渔村口。只见江边一排矮屋，屋前晾着渔网，几只小船系在岸边。
　　但见一株树下，站着一个女子，正低头理着竹篮里的鱼。那女子看着年轻，动作利索，穿一身粗布衣裳，却掩不住一副好容貌，眉目清秀，肌肤白净，在这渔村里，着实显眼。
　　曾亿走上前去，招呼道：“凌姑。”
　　凌姑抬起头来，见是曾亿，也不说话，只轻轻点了点头，又低头理她的鱼。
　　曾亿也不在意，笑道：“方才在镇上撞见毕兄弟，他叫我替他向你问好哩。”
　　凌姑手上顿了一顿，仍是点了点头，淡淡道：“知道了。”
　　曾亿知道凌姑向来话少，便不再多说，自往屋里去了。
　　说起这凌姑，渔村里没一个人说得清她的来历。曾亿也只记得，不知是哪一年，村里忽然多了这么一个女子，独自住在村里一间小屋里，每日同村妇们一起补网、晒鱼，从不提自己是哪里人氏，家中还有甚么人。村里有几个后生，见凌姑生得花容月貌，也曾去献过殷勤，凌姑只是不理，久而久之，也就没人再去讨没趣了。
　　曾亿坐在屋里，想来想去，竟想不起凌姑究竟是哪一年来的，只觉她好像一直就在这村里似的。曾亿又想起，每回毕承明来渔村，总要问一句凌姑可好，心中不觉纳闷：毕兄弟一个跑腿的密探，怎的记挂着她？
　　曾亿又细细想去，倒想起一桩旧事来。
　　那是多年以前，曾亿还在镖局里苦干，一年里头总有一两回走镖路过龙溪，便回渔村住几日。有一年秋天，他回到渔村，见村里来了一个老者，手里牵着一个小女孩儿，六七岁光景，穿一身淡蓝纱裙，生得粉妆玉琢，一双眼睛乌溜溜的，好不伶俐。那老者领着小女孩儿，径往凌姑住屋去了。小女孩儿一见凌姑，便扑上前去，口里叫道：“娘亲！”凌姑蹲下身子，将小女孩搂在怀里，半晌不言语。
　　村里人都不晓得凌姑还有个女儿，一时议论纷纷。凌姑仍旧不同人说，那老者也只住了些时日，便又带着小女孩儿去了。
　　那几日里，曾亿常在江边撞见母女二人。凌姑手里一柄木剑，削得齐整笔直，木身打磨得光光的。小女孩儿手里也有一柄短些的木剑，母女两个对着海浪，一招一式地练。凌姑教得耐心，小女孩儿学得认真。　　　
　　曾亿也是练过几年武艺的，却从不曾见过这样的剑法。但见凌姑身随剑走，剑随心转，那身段又轻又柔，偏又带着一股连绵剑意。曾亿立在远处礁石旁看着，竟看得痴了。
　　曾亿正想着这些旧事，忽听门外有人轻轻叩了两下。曾亿起身开了门，只见凌姑立在门前。
　　江风吹来，凌姑鬓边几缕发丝飘到颊上，一头长发也随风轻轻摆动。她那容颜清丽，眉眼淡淡，在这南方水乡，原是极少见的。与方才所见的白发女子，可谓各有千秋。
　　曾亿看着，心头不由得跳得厉害。他自己虽不愿去想，心里却明明白白，自己是倾慕凌姑的。
　　只是曾亿早知凌姑有个女儿，是有家室的人，他一个打鱼的粗汉，哪里配得上，因此早把那点念头压了下去，再不敢起。
　　曾亿定了定神，问道：“今日可是捕了好些鱼？”
　　凌姑点点头，将手里竹篮往前一递，道：“多了些，分你几尾。”
　　曾亿连忙双手接过，连声道：“多谢凌姑。”
　　凌姑见他接了，也不多说，转身便去。一阵江风吹过，将她身上那件粗布衣裳贴在身上，越发显出凹凸有致的身段来。曾亿捧着那篮鱼，立在门口，直看着她走远了，才回过神来。
　　李少水领着众女，又走了一会工夫，远远已望见宰府的轮廓。但见高墙朱门，楼阁几起，同先前一路的低檐矮屋全然不同，一望便知这府里的主人是个有来头的。
　　众女正望着，忽见何月娘把身子一扭，撒开脚便往后跑去。
　　李少水眼角一跳，却不慌不忙，只朝身后两个劲装随从努一努嘴，道：“拿回来。”
　　那两个随从应声抢出，何月娘一个女孩儿家，脚下又软，哪里跑得过他们，还没跑出二三十步，便被一左一右架住胳膊，拖了回来。
　　何月娘一面挣，一面哭喊：“放我走！我还不想死！”
　　戈翠芹听了，心头一紧：死？我们不过是来宰府做妾的，怎的说到死上头去了？难道……
　　戈翠芹不敢再往下想，只觉背上一阵发凉。
　　王衣淑在旁看着，只道何月娘一路受苦，又不愿被强嫁与宰无德，一时心神崩溃，才说出这等话来。王衣淑暗暗叹了一口气。
　　陆玉贞却冷着脸，淡淡说道：“就算是死，也由不得你了。”这话声音不高，倒像是说给她自己听的。
　　虞人儿静静立着，看着这一切，一双眸子却渐渐飘远了。李少水对何月娘说了些甚么，虞人儿一句也没听进去，只见何月娘抽抽噎噎地住了声，低着头跟在李少水身后。
　　戈翠芹轻轻拉了拉虞人儿的衣角，低声问道：“虞姑娘，你怕不怕？”
　　虞人儿这才回过神来，看了戈翠芹一眼，摇了摇头，却不说话。
　　一行人到了宰府门前，早有门子开了侧门，迎将进去。穿过一道仪门，转过影壁，只见厅前石阶上立着一人，正是宰无德。
　　这宰无德不过三十四五年纪，身量中等，面皮白净，颔下几茎微须，穿一件石青长衫，倒似个读书的秀才。他见李少水进来，脸上便堆了三分笑，走下阶来，伸出两手在李少水肩上拍了两拍，笑道：“少水兄，你可算回来了，就等你回来。”
　　宰无德这两拍看着随意，李少水却觉两边肩膀一阵生疼。李少水脸上却不敢露出来，只陪笑道：“劳宰大人久等。”
　　宰无德背着手，慢慢踱到众女跟前，一个一个看过去。看到陆玉贞，点了点头；看到何月娘那哭肿的眼睛，也只微微一笑。
　　到王衣淑时，宰无德眉毛略动了一动，道：“淑儿如今是长大了，极好。”看到戈翠芹，戈翠芹慌得把头低了下去。宰无德看罢一圈，回头对李少水道：“少水兄这差事办得好，辛苦了。”
　　说着，宰无德的目光落在虞人儿身上，便住了。他上下打量虞人儿一番，似笑非笑地问道：“这位白发的姑娘，又是哪里寻来的？”
　　李少水忙道：“回宰大人，她叫虞人儿。”
　　李少水说罢，忽想起方才毕承明那一番话。李少水原不信一个撑船的能知道什么，可转念一想，终究有些放心不下，便凑到宰无德耳边道：“这虞人儿是从洛城来的，听说……同百里思舟有些相识。”
　　宰无德听了，脸上神色丝毫不变，仍是那般似笑非笑，只点了点头，道：“好，好。”
　　宰无德回身朝厅后唤了一声：“常嬷嬷。”
　　屏风后头转出一个婆子来，五十上下年纪，矮矮胖胖，梳着圆髻，脸上堆着笑，嘴角却往下撇着。
　　宰无德道：“几位姑娘一路辛苦，你领她们去洗浴，换身干净衣裳。”
　　常婆子笑道：“老身晓得。”她在宰府多年，宰无德一句话里还有甚么意思，自然心领神会，带姑娘去换衣是一件，最要紧的却是验一验这几个姑娘是否处子。常婆子把众女从头到脚扫了一眼，道：“姑娘们随老身来罢。”说罢，领着五女往后头去了。
　　李少水立在厅前，看着众女去远，心中暗想：方才进府时，府里宴席已在张罗，宰大人分明早知我今日回来。想是有人先一步回了龙溪，把我的行踪报进府里了。
　　李少水想到这里，背上微微出汗。宰无德待他总是笑脸，拍肩唤兄，可到底信不信得过自己，李少水实在摸不透。
　　常婆子领着众女穿过两道回廊，到了一处偏院。屋里光线幽暗，只点着几盏纱灯，四壁却挂着字画，桌上摆着香炉，帘幔低垂，处处典雅。屋子当中隔着一架屏风，屏风后头水汽氤氲，正是浴房。
　　常婆子道：“两个两个来。”她拿眼一扫，指着何月娘、陆玉贞道：“你两个先去，把衣裳脱了再进去。”
　　何月娘红着眼，手指发抖，半晌才解开衣带。陆玉贞却不待人催，自己把衣裳一件件褪了，叠好放在一边。两个都是近着二八年华，何月娘身子单薄，肩背瘦削，臀儿圆圆，乳房如两小玉碗倒扣，肌肤白皙。陆玉贞身段匀停，皮肉细腻，腰儿纤细，乳房饱满。陆玉贞自幼衣食不缺，一看便是养尊处优的。二人低着头，转过屏风去了。
　　不多时，二人洗罢出来，早有两个婢女捧着巾帕迎上，替何月娘与陆玉贞擦干身子。旁边架上已挂着一排新衣，常婆子走过去，一件件挑拣，挑了两身递给二人。
　　何月娘、陆玉贞换上了，那衣裳料子轻薄，又裁得极省，领口开得低，腰身收得紧，把女子的身段尽数衬了出来。戈翠芹在山村长大，哪里见过这等艳丽的衣裳，看得两眼都直了。
　　常婆子催道：“还愣着做甚么，下两个。”
　　王衣淑也不等她再说，自己先解了衣裳。她正值少女二七之年，身子纤细，乳房小巧，臀儿微挺，一双玉腿细长，只右腿比左腿瘦些，站着时身子微微往一边歪。戈翠芹见她脚下不便，怕她在浴房里滑倒，忙也把自己的衣裳脱了，扶着王衣淑，一同转过屏风去了。
　　屏风这边，常婆子拉过一张矮凳坐下，脸上的笑一下子收了，板着脸对何月娘、陆玉贞道：“老身把话说在前头。进了宰府，头一件便是要验一验姑娘们的身子。乖乖的，一会儿就完；若是不依，苦头有的是，到时莫怪老身没提醒你们。”
　　何月娘眼圈还肿着，听了这话，身子一颤，也不挣扎，只把眼一闭，由常婆子拉到帘后去了。半晌，何月娘出来，只听帘子后常婆子道：“是个干净的。”
　　轮到陆玉贞，她倒大大方方，自己走进帘后。
　　只见常婆子站在那里，衣袖撩起。陆玉贞也不害怕，径直走到常婆子前。常婆子也不多说话，手指一探往陆玉贞裙下探去。
　　那粗短手指像探得路般，钻进陆玉贞亵裤之内，一下摸准陆玉贞那微微隆起的阴阜，自两片薄嫩唇儿间插了进去。
　　陆玉贞的柳眉微微皱了一皱，随即又舒开了。 常婆子熟悉这验身门道，不过一会就将手指抽了出来。常婆子满意拍了拍陆玉贞臀儿，道：“是个好生养的，干净。”