【苍衍雷烬】（457-458）作者：龙扶

【苍衍雷烬】（457-458）
 作者：龙扶
 2026/10/13  发布于：pixiv
   第四百五十七章 春深如旧
当春风再度吹透中原，苍衍盆地的春意便早已压不住了。
这名满天下的仙家福地，灵气本就丰沛，素有“天衍灵池”之称。春风一经涌入——那股不可遏止的生机，便在这片土地上破土而出铺天盖地地铺展开来。
锐金峰被初融雪水浸透，金属矿脉在晨曦中泛着光，像是剑脊上未干的晨露。
翠竹苑一夜之间冒出满坡新笋，笋尖顶着露珠，轻轻摇晃，每一株都在悄悄拔节。
掠影林里去年枯枝还未落尽，新叶已经顶着料峭春寒钻了出来。
惊雷崖上更是春雷隆隆，沉睡了一冬的雷击木正在次第舒展，叶片跳跃着细碎的银蓝色电花。
春日天光直直映入碧波潭，水面如一面被风拂动的古镜，倒映着头顶蔚蓝的天穹。
熔火谷地缝中涌出的热气将谷口野花催开了苞，粉白花瓣被热风卷起，如同落在炭火上的雪。
荒岩原依然是一片苍黄，可比冬日浅了些许，像是大地正在往外渗出薄薄的青意。
苍衍七脉，各自春色争奇斗艳。而眼下这片，与龙行将卜汐带回苍衍盆地、罗若将龙啸魂魄渡入木偶的那个冬天，已然相隔着两年的光阴。
锐金峰外围，一处不大的仙家庭院正沐浴在晨光之中。院中几株老梅花期已过，新叶已舒展得满满当当，将午后的阳光筛成细碎的光斑。
此处便是龙行庭院。两年前，他晋位长老，便从锐金峰的弟子旧居迁入了这座新筑的长老居所。
庭院中，卜汐正蹲在洗衣台前，将一件金纹的外袍浸入木盆。袖口挽起，露出一截浸得微红的小臂。她仔细地用皂角搓洗着领口，动作不紧不慢。
两年过去，她早已再不如海纹坳那般削瘦单薄了——身形不知不觉间舒展开来，匀称了，也高了些，肩颈的线条像是被苍衍春风灵气细细打磨过。皮肤比从前细腻了许多，透着被浸润过的温雅。整个人像是被春意浇透，从骨子里透出柔和生机。唯有衣襟上那几枚被磨圆棱角的小贝壳，在安静诉说，她是从海边走来的姑娘。
这时，天边遁光穿云而来，落在门前的青石板上。正是龙行御剑归来。
龙行已将"锋芒"收入鞘中，站在院门口。他看见卜汐蹲在洗衣台前，随即走过去。
"怎么又自己动手了？"他伸手去接卜汐手里的外袍，"后院里不是有杂役么？"
卜汐没有松手，反而将袍子往自己这边收了收，仰起脸嘴角带着一丝笑意："是我自己要洗的。反正闲着也是闲着~以前在海纹坳和婆婆一起，什么都是自己做，习惯了。"
她说着将袍子拧干，抖开搭在院角竹竿上。
龙行看着她做完这些，将"锋芒"解下靠在廊柱旁，又解下外袍，叠好搭在椅背。
卜汐放下皂角，擦擦手，走到他面前自然地替他理了理衣领。手指触到他颈侧衣料时力道正好，熟练得连她自己都不曾察觉。
"你们......脉中其他长老怎么说？"卜汐收回手。
龙行在院中石凳上坐下，端起桌上温着的茶喝了一口缓缓摇头。
"还是老样子。说东海那边的事，要再和星转门确认一次。"
龙行像是已经习惯了这样的回答。卜汐在他对面坐下，安静地听着。
两年前。卜汐跟着龙行来到苍衍派，在掌脉和几位长老面前以龟甲占卜，说出那段"东溟有王，其威如渊"的卦辞，到如今，各位掌脉与长老们的态度从初时的将信将疑渐渐转为礼貌的静默。没有人当面质疑，但也没有人把她的卜算当作决策依据。星转门是千年传承的卜算宗门，门中弟子代代观星推演，所出消息从未出过大偏差，而卜汐不过是一个海边渔村里的祝婆孙女，占卜手法与星转门的推演相比，显得太过粗朴。
两年前，龙行也曾向掌门息剑真人提议，或许可以让卜汐拜入水脉，修行苍衍正法。可苍衍各脉的道法纯正，容不得一丝异种存在，卜汐因为修习卜婆婆的占卜之法，体内已有真气，丹田稳固。与苍衍道法相冲，强行修习怕是会损坏丹田，走火入魔。
于是这两年间，卜汐便一直住在龙行长老居所的偏室，日常料理院落、浣洗衣裳，偶尔晒晒草药，日子安静妥帖。她与龙行虽同在一院，却始终分屋而居，各守其室。不曾有过逾越之举。
"息剑掌门怎么说？"卜汐再次开口。
龙行将茶杯放下，指尖在杯沿上停了一瞬。
"师父他老人家没有表态。"
卜汐轻轻点点头，没有追问。只是站起身，将那件晾上的外袍抻了抻衣摆，指尖顺着金纹纹路抚过去。
龙行坐在凳上，看着卜汐。晨光从她身后铺来，将额前那几缕碎发照得微微透明，龙行忽然觉得，这两年的日子似是指尖细沙，还未来得及数清，便落了一地。
他放下茶杯，走到卜汐身后。
卜汐正将袍子的一角重新对齐，龙行已经从身后握住了她的手。他的掌心干燥温热，将卜汐微凉指尖拢在掌中。
"汐儿。"他开口，声音比方才低了些许。
卜汐没有回头，只是将那只被握住的手微微松了松，让他的指缝嵌进自己指缝之间。
龙行将卜汐轻轻转了过来，让她面朝自己。卜汐抬起头看着龙行，日光从枝叶漏下，在她那张被照暖的脸上投下光斑。
"汐儿。你听我说。"龙行握着卜汐的手，将那只手引到自己胸口，让她的掌心贴着他衣袍下那颗稳有力的心跳。"我想清楚了，前两天我说的话，并不是一时兴起。"
卜汐抬起头看他，没有挣开也没有说话，只是那样安静地看着龙行，等他说下去。
"这两年来，你住在这院里，"龙行声音不高，带着确定，"我每日回来，看见你在这里，我心里就隐隐觉得，这就是我该回来的地方。"
卜汐的眼睛微弯，嘴角也动了动，却还是没有开口，只是将那只被龙行握着的手反过来，轻轻握住了他的。
龙行见她没有回避，便深吸一口气，郑重再道：“汐儿，我虽然有意于你，但还是要尊重你的意愿。因为，虽然我是修道之人，寿命远非寻常百姓可比，但毕竟大你许多，你……当真愿意嫁我？”
卜汐的耳根微微泛红。她垂下眼帘，往前迈了半步，将额头轻轻抵在龙行胸前。声音从衣襟透出来，闷闷的：“我早想好了。行大哥，我愿意。”
她说完这话，像是怕自己太轻率似的。微微吸了一口气，以只有自己才能听见的声音又道一句：“两年前，我便愿意了……”
龙行虽未听到那句轻如叹息的心声，但前面那声“我愿意”已足够真切。他低下头，看着卜汐靠在他胸前的发顶，只觉得那句回答像春日暖阳一般，将他心里悬了多日的忐忑，照得无影无踪。
他将手微微收紧了，将她肩头拢住。没有说更多的话，只是低下头，下巴轻轻搁在她的发顶，合上了眼睛。
院子里安静片刻。枝叶筛落的日光在二人肩头缓缓滑动，将他们笼在同一光影。
过了好一会儿，龙行松开些许，低头看着她认真道："不过汐儿，还要委屈你再等我一段时间。一来，东海那边事务繁杂，海妖一日未了，我身为苍衍金脉长老，便一日不能安心成家。二来，我二弟龙啸至今昏迷未醒，生死一线之间，待他转醒，我便与掌门师尊禀明此事，风风光光地迎你过门，好不好？"
卜汐听了，没有半分失落的神色，只是微微点头："我知道。我都知道。你忙你的，我等你便是。"
她说着直起身来，顺手将他衣襟上被蹭乱的一角抚平。
龙行低下头看了看自己那道被抚平的褶皱，又抬眼看了看她。他忽然觉得，再没有什么比这一句"我等你"更能让他心安的了。
龙行看着卜汐，从怀中取出一物——约莫核桃大小的硕大珍珠，通体润泽，表面流光，边缘隐约泛着细密螺纹。
那并不是珍珠，而是妖族妖丹。
“这枚妖丹，是我两年前在海纹坳第一次遇见你时所得。那日你我初遇，一场恶战，杀妖取丹。”龙行将内丹托在掌心递到卜汐面前，“后来我留着它，不曾炼化，也不曾转赠他人。这两年来，一直收在随身的囊中，算是……一个念想，因为，那是我我遇见你的第一天。”
他微微一顿，目光落在卜汐那双清亮眼眸里：“今日将它赠予你，就当是……下聘的聘礼。”
卜汐怔住了。她看着那颗内丹，半晌没有接话。
然后她笑了。笑意从唇角慢慢漾开，染上眉梢，渗进眼底。她伸出手，双手接过，托在掌心看了又看，然后小心翼翼地收入怀中衣襟内侧，贴着心口。
“行大哥，我收下了。”她的声音轻轻柔柔。
她抬起头，看着龙行，从龙行的怀中退开，“我可得进屋好好收起来，这么贵重的礼物。”说着，卜汐小跑进屋，既是要将这礼物小心收好，也是觉得自己面庞发烫，要将这红红的小脸也小心藏好。
卜汐身影没入屋内之后，院中安静下来，龙行独自站着，目光慢慢抬起越过院墙，越过渐苍衍盆地，落在西南，那是锋芒山的方向，也是止剑村的方向。
他看了许久，风将袍摆吹卷了一遍又一遍，才轻声道：“父亲，孩儿……也要成家了。您究竟在哪里？真希望您能看看啊……”
…………
黄昏将至，翠竹苑的竹叶沙沙作响，将苑内唯一一座女弟子居所笼在一片青影里。甄筱乔正坐在门前的石阶上，手中握着一把干枯艾草，一根一根地将枯叶摘下，放入膝前的竹簸箕里。
正屋窗台边，一对木偶娃娃安静地靠在窗棂下
两年前，龙啸一缕魂魄被渡入木偶之中，甄筱乔便再不必日夜守在玄晶洞府的寒冰床前。她回了木脉，回到自己的居所，这里四面翠竹环绕，与其他男弟子的居所分开，也算清幽静谧。木偶娃娃被她用软布仔细包好，放在枕边，夜里醒来时伸手便能摸到。
而龙啸躯体为保不腐，依旧安置于碧波潭玄晶洞府，由凌逸代为照拂。至于龙啸那柄“狱龙斩”，则被收归苍衍金脉藏剑阁封存——毕竟此刀之中，尚封印着上古大魔齑炀的残渣，不可轻忽。
罗若来时，晚风正好。她的脚步在竹径上轻快熟悉，甄筱乔听出是她，没有抬头，只道："若妹妹，来的巧了，锅里还温着竹叶粥。"
罗若弯下腰，双手撑在膝上，歪着头看她片刻，然后在她身旁的石阶坐下来："甄姐姐，你怎么又一个人在摘叶子？哎呀，今天可累死我了。"
"怎么了？"甄筱乔手中的动作没停。
"还不是那群妖怪搞得。"罗若挑挑眉，眉眼间有些微怒，"我今日又去了渭水那边，除了些许妖怪，倒是不危险，但自从两年前海妖入陆之后。其他山野河川里的妖族也不安分，今日也闹，明日也闹，各地的求救委托雪花似的来到苍衍，各脉都派出很多弟子，我当然也没闲着，师父天天让我下山除妖，甄姐姐你也知道，小妹我又没有分身术，真是累煞小妹了。"
甄筱乔停了手，偏过头看她一眼，轻轻一笑，温柔恬静："若妹妹，你若是当真累了，不如去同李师叔说一声。你早已是通玄境，升任长老是顺理成章的事。做了长老，底下的事自有其他弟子们分担，多少能清闲些。"
"我才不要呢。"罗若连忙摆手。"凌师姐两年前当了长老，甄姐姐你是知道的，她以前就清冷严肃，当了长老之后，更是不得了，一个眼神，就把我们水脉新进的小师妹吓哭了。我....我当水脉长老，我自己都想不到是什么样子。"
甄筱乔沉默片刻，将手中摘净了的艾草放进簸箕里，拍了拍手上碎屑。
"说到凌师姐，这两年……也真是辛苦她了。"甄筱乔轻轻道：“啸哥哥的魂魄虽然现在已经稳定了，但为了不让啸哥哥躯体腐败，依然放在凌师姐洞府，她帮着照看啸哥哥的身体，又要帮李师叔打理水脉的事务，还要承担长老的职责……我有时候偶尔见她，总觉得她比从前心事更多了。"
罗若点了点头："凌师姐从来不说什么，但我看得出来。前些日子我去看啸哥哥，她正坐在玄晶洞府外的石阶上调息，眼睛底下有层淡淡青色。她看见我来，什么也没说，就只说了句'龙师弟的身体无恙，你放心'。"罗若顿了一下，"她就是这样，这样可靠，但也……总是一个人扛着。"
甄筱乔低下头，指尖捻着枯叶翻来覆去地揉。
"我爹娘也是。"罗若又说，"这两年他们走访了不少修道好友，问了不知多少人，一个个都说没有办法。我娘还回了一趟千草堂，求了她的师父，连千草堂的医术都翻了好几遍，最后还是没有法子……"
罗若说着，却忽然发现甄筱乔天蓝色眸子中，淡淡闪过黯然，连忙改口，语气轻快了许多：“不过甄姐姐，咱们也不用那么着急，啸哥哥的魂魄现在在娃娃里稳固得很，咱们还有的是时间找法子，一定能找到很多很多法子！”
甄筱乔怎么会听不出罗若话里安慰之意。没有多言，只是握住罗若的手，掌心温热，弯起唇角柔声应道：“嗯，若妹妹，我们一定能把他救回来。”
罗若也用力回握，像要把那句承诺牢牢钉在彼此心间。
窗外竹影轻轻摇曳，仿佛连这一方静默天地也在安静地等着一个回音。
…………
后来夜色渐浓，喝完竹叶粥后，罗若站起身，拍了拍裙上沾竹叶，与甄筱乔道别御剑离去。剑光淡去不久，一道白光从南方飞来——是一只苍白玉鸽，腿上系着细小的竹筒。
甄筱乔放下手中艾草，解下竹筒展开信笺。字迹歪歪扭扭，带着几分狐狸特有的懒散，她一眼便认出字迹是远在洛安城的狐小欺的。
“甄姐姐，奴家这段时日去了妖族的地盘，四处打听了那些老妖怪，听他们说猫妖族里流传过一门‘借命之法’，奴家兴冲冲跑去寻了几只猫妖，结果他们翻着白眼告诉奴家，那借命之法只能猫借人的命，不能倒过来使！当真是白跑一趟！气死奴家了！如今奴家又回了洛安城，继续想别的辙。甄姐姐，你那边若有什么进展，可要头一个告诉奴家呀！”
甄筱乔读完，唇角微微弯起极的弧度，像是被那字句间活泼的气恼逗得心头一暖。研墨铺笺，提笔写了几行回信，写得简短温和：“小欺，辛苦了，莫急，慢慢来。”末了又添了一句：“我们都好好的，你也是。”
信笺折好塞入竹筒，系回玉鸽腿上，那玉鸽啄了啄她的指尖便振翅而起，融入暮色之中。
她目送白影消失在竹林暗影里，才收回目光。
转身走到榻前，坐在床沿，指尖落在窗台边那一对合抱木偶上。甄筱乔将木偶轻轻捧起托在掌心，小心擦拭起来，动作慢而细致。
“啸哥哥……”她的声音很轻，轻得像怕惊碎什么，“你看，我们都在呢。”
她停了一停，轻轻抚过男童木偶嘴角模糊的弧线，眼底泛起薄薄的水光。
“凌师姐一直替你守着身体，没有一日懈怠；若妹妹三天两头往外跑，说是除妖，其实我知道，她是在替你打听消息。罗师伯和陆师叔为了你的事，四处拜访故交，龙师兄和龙师弟也是……连远在洛安的小欺都替你奔波了几趟。”
她的声音渐渐低了下去。
“我常常想，若你醒着，看见他们为你这样奔走，一定会皱着眉说——‘不必如此，我没事的。’”
说到这里，她自己先轻轻笑了一下。
又垂下眼帘，将木偶贴在胸口，温热心跳传过去，像是在替她说那些未能出口的话。
“所以……如果你听得到的话，就告诉我一声吧，好不好？哪怕只是梦里的影子，哪怕只是一瞬的暖意，让我知道你还在，还能听见……”
她将木偶重新放回窗台，用蓝布仔细裹好。
“我们都在等你回来。”
夜风从竹林缝隙穿过来，吹动她鬓边一缕天蓝发丝。
窗台上的木偶安静地靠着，灯影落在它们相拥的轮廓上，仿佛正在无声地回应。
第四百五十八章 皇河
春深时节，皇河下游的水势已经涨了。
这条被中原百姓称为“皇河”的大水，发源于煌州极西的莽莽山岭，一路蜿蜒东下，与南方常江并称神州两大水脉。常江之得名，取的是“沧海桑田，江水不改”之意，古人云：海枯石烂，此水长流，亘古不易，故谓之常。而皇河之所以称“皇”，则源于一句在民间流传了千百年的话——控皇河者王中原，王中原者可皇天下。这虽只是乡野俚谈，却也在酒肆茶坊间添了几分意头。
只是皇河虽滋养两岸沃土，却也性情桀骜，时常改道决堤，毁田没舍，千百年年来既养活亿兆黎民，也吞噬了无数生灵，任谁也做到不到掌控皇河。
皇河一路向东奔涌，收纳百川，到了下游便如同摊开身躯的巨蟒，河面宽得望不见对岸，水流浑黄而沉缓，裹挟着上游泥沙，在午后的日光下泛着稠厚的光泽。两岸堤坝上生满芦苇。
甄筱乔在镇外落下遁光，草木真气缓缓敛去，“情愫”自动回鞘。她将裙摆整了整，沿着堤坝向镇中走去。
东海异变，妖族四起。各种委托雪片似的飞向修道正派，而苍衍作为公认的天下第一正派，也拿出了担当，广派弟子响应委托，四处除妖。
按理说，甄筱乔是琼梧化身，理当避开九天仙族的视线，不该被派往苍衍盆地之外执行师门任务。但两年前，林阳出手化解了三名仙将的合力追捕之后，天上竟再无动静，再未有仙族现身临凡追缉于她。而这一年，天下妖患四起，各脉人手本就捉襟见肘，甄筱乔乃是通玄实力，是不可多得的中坚战力，难以置身事外。种种因由之下，师门斟酌再三，终是派她下山。
此镇名叫柳安，依皇河北岸而栖。这一段泥沙淤积，不比其他河段浑厚湍急，河面开阔而平浅。
镇口立着石坊，岁月已久，坊额原本凿刻的题字被风雨磨去了大半，只余最下方那一撇一捺依稀可辨，勉强拼凑出“安”字轮廓。
进入柳安，甄筱乔先去了渡口，蹲下身，捻了捻岸边湿泥痕迹。那痕宽约两尺，边缘光滑，像是被什么东西从河底拖上又拖回留下的。她又看了几艘被掀翻的渡船——船底抓痕，五道，间距极宽，像是巨大爪子猛地一挠，木板便裂了。船主蹲在旁边抽闷烟，看见是苍衍弟子来了，便站起身，又不知该说什么好，只是望着她。
“船家，请问几时的事？”甄筱乔问。
“昨儿个夜里，”船主开口道，“船就停在渡口，半夜听见一声响，出来一看，船已经翻了。这已经是这个月第三回了。前两回还只是吃了几只羊，这回直接掀船了找人吃了……”
甄筱乔没有再问。站起身沿着河岸向上游走了约二里，在一片芦苇丛生的回水弯处停下脚步。
这里的水面比别处静些，却有种不易察觉的起伏。苇丛边缘有几根被压倒的苇秆，断面参差不齐。蹲下身以掌心贴着堤岸泥土，将草木真气轻轻探入地下。
真气向河心扩散，触及了一团正在水底缓慢移动的气息。那气息浑厚腥臊，正蜷在河底深坑中。
鲤鱼精。修为不算低，凝丹境巅峰，还好是自己来了，若是御气、凝真境的师弟师妹来此怕是要吃大亏。
甄筱乔没有急着动手。她沿着河岸又走了一段，挑了一处河面较窄、水流较缓的位置站定，然后从袖中取出根青色竹笛。是她闲时以翠竹苑的竹子亲手削制的，算不得法器，但灌入真气之后，吹出的声音能传得很远。
她将竹笛横在唇边，吹了一串极短促悦耳的音节。
声音不高，却像是在水面上轻轻地敲了一下，水面一圈一圈地扩散荡漾开来。
一盏茶的工夫，河面细密波纹忽然变了。开始翻涌起来。
水面裂开。
一颗头颅从河心处浮起来，浑圆宽扁，通体覆着暗金鳞片。两只眼睛大而凸出，瞳仁漆黑，正朝着堤岸方向转动。
身形慢慢从水中立起来。宽厚背脊，粗壮尾鳍，身侧两扇胸鳍如同宽大手臂，末端生着五根短粗指爪，爪尖钝光，显然有些年头没有打磨。它看着甄筱乔，喉间发出低沉的咕噜，像是一种打量——带着几分迟钝的困惑。
它在想，这个站在堤岸上的青衣人形，是送上门来的吃食，还是别的什么东西。
甄筱乔没有给它更多时间。
右手中拇指轻轻一捻，指尖处草木真气无声探出，在半空中化成数道细如蛛丝的藤蔓，贴着水面急速蔓延。藤蔓触及水面瞬间便钻入水下，从鲤鱼精身周的不同方向同时缠上。
“苍衍木道·青藤缚。”
甄筱乔轻声念出道诀，鲤鱼精直到藤蔓收紧瞬间才猛地反应过来。来者不善！
这是自然，甄筱乔是通玄，鲤鱼精之凝丹境等同与人族的凝真。通玄境修士刻意压制气息，凝丹境的妖物，是不可能察觉的。
鲤鱼精发出短促嘶鸣，身体剧烈扭动。水花飞溅，裹着泥沙泼在堤岸上。可那些青金藤蔓已经缠紧了，越是挣扎收得越紧。
甄筱乔没有等它挣扎第二下。
右手轻向上抬，藤蔓收紧，将鲤鱼精从水中拖了出来，重重砸在堤岸草地上。鲤鱼精落地时发出沉闷的钝响，胸鳍在草地上胡乱扑腾了几下，然后便不动了。
它死了。被甄筱乔拖出水面的那一刻，以草木真气震碎心脉。
整个过程不过十息，甄筱乔甚至没有让青金仙铠显化上身，只凭真气化藤，便将这只凝丹境巅峰鲤鱼精轻松收拾了。
她走到鲤鱼精身边蹲下身，指尖探入颈侧鳞片的缝隙，从中拈出核桃大小的珠子。那珠子润泽微光，这是鲤鱼精的妖丹。
她将妖丹用帕子包好收入袖中，在原地站了片刻，确认河底已经没有其他妖物的气息残留，才转身向镇中走去。鲤鱼精尸身兀自躺在草地上，她已于方才用真气将妖气驱散，只需告知镇中百姓自行处置便可。
…………
柳安镇的茶馆开在南北街交汇的十字路口，门面不大，门口挑着一面褪色的蓝布幌子，上面用白粉写着“茶”。甄筱乔在靠窗位置坐下，要了一壶本地粗茶，茶汤浑黄，入口微涩。
她端着茶杯，目光落在窗外正在陆续散去的人群上。船主已经带着几个帮手去河岸上收拾了，鲤鱼精被斩杀的消息想必今晚就会传遍全镇，她替镇民除了妖患，按理说该回苍衍了。但回程前，她还是习惯性地来热闹之处打探消息——这两年来，她养成了个习惯，每至一处，总会向当地人打听有没有听过什么“重聚魂魄”或“起死回生”的传说。
也许是因为闹了妖怪，一向热闹的茶馆里，也只有一个老茶客还坐在角落位置，慢悠悠地喝着茶，大约是本地常驻的闲汉。甄筱乔起身走到他桌边，行了一礼，客气地问了两句，果然是当地的老住户。
“起死回生、重聚魂魄？”老茶客放下茶碗，擦擦嘴角，想了半天摇摇头，“这个倒是没听过。不过嘛……”他眯起眼，缓缓开口“倒是听说过一个别的说法，和见死人有关，不知仙子感不感兴趣。”
甄筱乔在他对面长凳上坐下，道：“麻烦老丈告知，晚辈想要知道。”然后她向小二伸手，也要了一壶茶。
老茶客见甄筱乔坐下，又端起茶碗喝了一口。
“说是在泰州那边，向东出海，再一直往东，有一座岛，名唤轮朔。岛上也有位仙子，据说有法子让人活人见到死去的亲人，还能跟那亲人说话，就和阳世见面一样。”
“听说好些年前，有位富商，独子病死了，那富商伤心过度，散尽家财，雇了条大船出海去找那座岛，找了半年，人都说他是疯了，银子花光，船也破了，没想到他居然真的回来了。逢人便说自己见到了儿子的魂魄，跟他说了好久的话。后来那富商回来以后，便闭门不出，天天抄经，抄了满满一屋子，到死都没再出过门。”
甄筱乔斟茶的手停了一瞬。问道：“那位富商，有没有说那座岛怎么找？有没有留下什么方位标记海图？”
老茶客摇了摇头，“方才也和仙子说了，只是南北客商带来的传闻。而且，传闻还说——”他压低了声音，向甄筱乔这边凑了凑，“据说这座轮朔岛，也不是什么人都能找着的。这传说传开之后，很多想见死去亲人之人，也驾船出海去找，但到了那片海域，放眼望去只有茫茫大海，连块礁石都没有，更别提什么岛了。”
他浑浊的眼珠转了一下，像是在回忆什么，“还有人说，那岛上仙子施法让人见亲人，也是有条件的。得那死去的亲人还没投胎转世，还留在阴曹地府，要是已经转世了，那就没法子了。”
他将碗底那点残茶仰头喝了，放下碗，朝甄筱乔笑了笑，“这些都是喝茶聊天传下来的闲话，真假难辨，仙子听听也就算了。别太当真。”
甄筱乔谢过老茶客，将茶钱付了，走出茶馆。
午后日光倾泻而下，将两侧的屋瓦一抹光晕。甄筱乔没有急着离去，而是沿着来时路，慢慢穿过镇中主街。街上正传着鲤鱼精已被苍衍弟子除去的消息，百姓们三三两两聚在巷口屋前，面上带着如释重负，有人招呼着前几日躲出去的家人回来了，也有人笑着议论那位出手的仙子不知是何模样。甄筱乔走过时，那些声音不约而同地矮了几分。她的身形纤长而清逸，一头天蓝色长发垂落腰际。腰后悬着的那柄“情愫”仙剑，自有兵刃的凛然萦绕不散。故而镇上的百姓也只远远地望着她，目光里带着敬畏。只在她走远，才敢低声交换几句惊叹。
轮朔岛。
她将这三个字在默念一遍。这两年，她听过太多类似的说法了——什么有口枯井可以通往地府、哪一处瀑布后面有孟婆汤、哪座城城隍庙烧香能起死回生，诸如此类，不胜枚举。每条都比轮朔岛的传说更具体，更言之凿凿，结果查证下来，没有一条是真的。
她停下脚步，不知不觉的走到镇口。
那老茶客说，想见到死去的亲人，须得那亲人还没有投胎转世，还留在阴曹地府里。可啸哥哥的状态，究竟算什么？他的肉身还在玄晶洞府的寒冰床上；他的一缕魂魄在木偶娃娃里安睡，那魂魄没有散，安静地存在。
可若他真的不算死，那他的魂魄，便不在地府。轮朔岛的传说便与他无关。
可若啸哥哥如果算是……死了呢？
褐山谷一役之后，曾以真气探过龙啸躯体的诸位大修，乃至陆璃师叔那般精于医道的大医修，所察所得，竟殊途同归——已是一具生息已绝的躯壳，经脉枯寂，气机全无，与真正死人并无二致。可甄筱乔心里始终盘旋着一个不敢深究的念头：若那时啸哥哥当真已经“死”了，那他如今留在世间的那一缕魂魄，会不会只是当年那根凤羽神力强行扣下的一线残魂，若不是凤羽，本该随其余魂魄一同归入地府？
她没有再往下想。因为那个念头再往下走一步，就会碰到一个她不敢触碰的地方：若啸哥哥的其他魂魄都在阴曹地府，两年了，阴曹地府的判官鬼差，会不会已经……
甄筱乔长长的呼出一口气，要把这些不该有的念头压入心底。
“不会的。”她对自己说。
她召出“情愫”，粉色遁光铺展开来，她一步踏上，升入天空。
皇河的轮廓在身下越来越小，如同一道暗黄色的旧痕，嵌在葱绿的田野与灰黄的堤坝之间。她飞过那些春耕正忙的田地，飞过那些正在开花的桃林和杏林，飞过那些蜿蜒的乡道和炊烟初起的村落。风从她身侧掠过，将她的裙摆吹得向后翻卷，将她的天蓝色长发吹的猎猎飘扬。