【烟雨青州令（江湖奸杀令）】（24-25）作者：闪光的暗物质

【烟雨青州令（江湖奸杀令）】（24-25）
 作者：闪光的暗物质
 2026/11/04  发布于：pixiv
   《烟雨青州令》第二十四章 启程
出发去青州的前一夜，楚云昭在床上烙了半宿的饼。
倒不是舍不得凉州这片黄沙地。
她在这地方待了快两年，风大，沙粗，人糙，连城里酒馆卖的烧刀子都比别处辣嗓子。
仰面躺着，睁着眼睛看帐顶，看着清冷的月光从窗棂缝隙里一寸一寸地略过去，脑子里像走马灯似的，来来回回转着同一桩让人头皮发麻的破事——
回青州，赴白府那场会客宴，顺便跟白家老三白慕容坐在同一张桌子前大眼瞪小眼。
一想到白慕容这三个字，楚云昭就觉得自己的后槽牙有点发酸。
两家大人在信里把话写得天花乱坠，说什么青梅竹马，两小无猜，打小就在一个园子里抓过鱼。
可实际情况是怎么回事，楚云昭自己心里再清楚不过了。
她记得那是七岁那年的开春。
白夫人带着白慕容来楚府串门，两个当娘的在花厅里打叶子牌，把两个小的踢到后院池塘边自己玩。
那时候的白慕容就已经是个讲究人了，才七岁，穿了一身崭新的湖蓝色小绸衫，手里拿根柳树条，蹲在假山石头边上戳水里的红锦鲤。
结果锦鲤没戳着，有一条体格肥硕的大红鲤鱼被他戳急了眼，尾巴一甩，啪地一下拍起一捧泥水，正巧溅了白慕容一脑门。
楚云昭当时正坐在旁边的歪脖子桃树杈上啃青杏，低头看了半天，觉得这小子实在笨得可怜，便从树上跳下来，撸起袖子往水里一捞，一把掐住那条大肥鲤鱼的腮帮子给提溜了出来，热心地递到白慕容跟前：
“喏，给你，拿去烤了吃。”
那条大鲤鱼在楚云昭手里奋力挺了挺腰，鱼嘴一张一合，两只死鱼眼直勾勾地鼓着。
白慕容低头看了一眼鱼，又抬头看了一眼楚云昭，小嘴一瘪，眼圈一红，当场哇地一声哭得惊天动地。
楚云昭拎着鱼僵在原地：“……你哭什么？嫌小？池子里还有条更大的，我再给你捞去？”
“它、它瞪我！”
七岁的白慕容一边抽抽噎噎地往后退，一边拿袖子擦眼泪，
“那条鱼它拿眼睛瞪我！它是不是记恨我拿树枝戳它，晚上要变成鱼精来咬我脚趾头……还有你！你居然徒手抓活鱼，手腥死了，呜呜呜娘——”
楚云昭那时候脾气比现在急得多，好心好意帮他抓鱼还被骂了一句，当场火就窜上了脑门。
她也没客气，直接拎着那条大鲤鱼的尾巴，照着白慕容那身崭新的小绸衫啪啪就是几鱼尾巴，把他抽得跟陀螺似地哭着跑回了花厅，自个儿则蹲在池塘边生了一下午的闷气。
从那以后，整整十几年，这俩人只要在青州城里碰上面，方圆十丈之内的空气都得带火星子。
他嫌她舞刀弄枪没有半点大家闺秀的贤淑样，她嫌他摇着扇子吟诗作赋扭捏得像个大姑娘。
如今十几年过去，听说这位白家三少爷已经混成了青州四少之一，整天带着一群狐朋狗友在酒楼里风花雪月。
可不管外头怎么吹他风流倜傥，楚云昭只要一闭上眼，脑子里蹦出来的还是当年那个被一条鲤鱼瞪哭了的鼻涕虫。
跟这么个玩意儿相亲？还要坐实婚事？
楚云昭在被窝里翻了个身，把脸埋进枕头里，闷闷地啧了一声。
……
第二天一早，天还没亮透，将军府正厅里的油灯就已经点起来了。
楚云昭换了一身利落的藏蓝色劲装，外面罩着一件银白披风，没带那杆过于招摇的玄铁银枪，只在腰侧挂了一柄禁军制式的云纹长剑。
她站在书案前，拿起朱笔，把最后几份关于白羊滩战事抚恤与入冬粮草调配的军令批完，搁下笔，一抬头就看见桌案对面站着的副将韩锋。
韩锋今天穿得格外齐整，连平时歪戴着的铁护腕都掰正了。
他双手捧着一摞厚厚的公文册子，腰杆挺得像根标枪，一张黑脸上硬生生憋出了一种 风萧萧兮易水寒，将军一去兮不复还 的悲壮表情，一眨不眨地盯着楚云昭。
楚云昭被他看得后脖颈发毛，沉默了两息：“……韩锋，你脸抽筋了？”
“没有。”
韩锋声音低沉，带着一股子沙场老兵特有的沉痛，了。
“末将只是……舍不得将军，将军此去青州，山高水长，深入虎穴，末将职责所在，不能随将军左右冲锋陷阵，只能在这凉州城里，替将军守好这一亩三分地了。”
“我是回老家吃席，不是去突厥王庭劫法场。你把脸上那副准备给我烧纸的表情收一收。”
“在末将心里，都是一样的凶险。”韩锋一本正经地回答。
昨晚白小蝶在厨房喝羊肉汤的时候，已经把楚夫人逼婚的事儿跟伙夫全秃噜出来了，今早整个后院的亲兵都知道，他们家杀人不眨眼的将军，是被老太太逼着回去嫁给一个拿铁扇子砸核桃的文弱书生了。
楚云昭懒得跟他扯这个，伸手拍了拍桌上那摞文书：
“半年军饷，三月粮草，还有西门瓮城加固的细目都在这儿了。我不在的这几天，凉州防务由你全权决断。
另外，城里粮行刘老板送来的那两筐白面，还有布行王掌柜塞的那两匹云锦，你今天带人原封不动地给他们抬回去，告诉他们，想做军营的买卖，拿军粮和军布的质量说话，少搞那些歪门邪道。”
“末将明白！”韩锋抱拳应下。
走到门槛边，楚云昭脚步顿了顿，没有回头，声音稍微压低了一点：
“还有件事，我在桌案最底下压了一张纸条，等我出了城你再看，按上头写的办。”
说完，她一扬银白披风，大步流星地走出了正厅。
韩锋在原地站了一会儿，满腹狐疑地走到书案前，翻开最底下那本军册。
只见下面果真压着一张巴掌大的宣纸，上头用楚云昭那手铁画银钩的狂草写着几行小字：
【本将离营期间，若白府有人递帖子来探口风，一律回“在路上”。
若我娘派人来问行程，回“快马加鞭，勿催”。
若我娘真的背着铁锅杀到了凉州城门口，你就说本将带兵深入大漠追击突厥残部去了，半年之内回不来，千万别放她进军营！】
韩锋捏着那张纸条，最终发出一声长长的叹息，小心翼翼地把纸条折成小方块塞进贴身护心镜后头。
古人诚不我欺，果然是一物降一物。
……
等楚云昭走到凉州西城门口的时候，那里早就围了一大群送行的亲兵。
只是一眼看过去，楚云昭差点没敢认自己那匹坐骑。
她那匹跟随她南征北战，平日里性子烈得像团火的雪白大宛马踏霜，今天被人用温水加皂角从头到尾刷洗了好几遍，一身白毛在朝阳底下亮得直晃眼。
这还不算完，不知道是哪个缺心眼的亲兵，居然把马头顶上的鬃毛编成了三股麻花辫，上头还扎了一朵从城里绸缎庄讨来的大红绸子花，马脖子上挂了一串擦得金光闪闪的铜铃铛，走一步叮铃哐啷响一片。
白小蝶正牵着她自己那匹瘦不拉叽枣红马蹲在路边啃咸菜馒头，看着那匹顶着大红花的白马，眼珠子都快瞪出来了，凑到刚走过来的楚云昭身边小声嘀咕：
“小姐，您这马……不知道的还以为今儿不是您去相亲，是它要去配种入洞房呢。”
楚云昭嘴角抽搐了两下，黑着脸看向旁边站成一排正满脸期待等着挨夸的几个亲兵队正：“……谁干的？”
一个长着络腮胡的队正美滋滋地往前一步，拍着胸脯道：
“回将军！是俺们几个兄弟忙活了一宿弄出来的！俺们昨晚听厨房的孙老头说了，将军这回回青州，是要去压一压那个什么白家三少爷的威风！
俗话说人靠衣装马靠鞍，那小白脸平时坐马车摇扇子，咱将军骑着这匹戴大红花的宝马往他跟前一站，气势上直接就把他给比下去了！”
旁边几个大老粗连连点头：“就是！喜庆！威风！”
楚云昭深吸了一口气，看着踏霜那双明显写满了生无可恋的马眼，伸手把马脑门上那朵巴掌大的大红绸花一把薅了下来，塞回络腮胡队正手里：“花留着你娶媳妇用，把铃铛也给我摘了，吵得慌。”
亲兵们一脸遗憾地上去摘铃铛。
就在这时，城门外的大道上传来了一阵有气无力的马蹄声，夹杂着两声哭喊：
“小、小姐——！蝶姑娘——！小的们追上来辣——！”
众人扭头一看，只见两匹累得舌头拖到下巴底下、走一步晃三晃的瘦驮马正慢吞吞地挪到城门口。
马背上趴着两个灰头土脸破破烂烂的楚府家丁，正是前两天在半道上被白小蝶半夜甩掉的那两位老大哥。
白小蝶一看见这俩人，气的把手里剩下的半个馒头往荷包里一塞，叉着腰就迎了上去：
“哟！这不是王大哥和李二哥吗？二位爷这是把官道两边的野花都数清楚有几片花瓣了？我还当你们二位打算在半道上开个茶棚养老，等明年清明再过来给我烧纸呢！”
那两个家丁从马背上滚下来，腿软得差点没站稳，苦着脸直作揖：
“我的好蝶姑奶奶，您就饶了我们哥俩吧，那天早上起来一看您连人带马都没影了，可把我们俩吓死了，紧赶慢赶追了两天，昨天半夜还在戈壁滩上迷了路，差点让野狼把马屁股给啃了！”
“活该！”
白小蝶哼了一声，“谁让你们走一步歇三步的，这下好了，信我都送到了，咱们现在就要回青州，你们俩白跑一趟，跟着一块儿往回跑吧！”
两个家丁欲哭无泪，刚到地方连口凉州的水都没喝上，调转马头又得往回颠六百里，这找谁说理去。
楚云昭翻身跨上踏霜，低头扫了那两个倒霉家丁一眼：
“行了，既然跟上来了，就把小蝶马上的行李分一半过去驮着，给你二人一盏茶的时间去城门水槽边喝口水，灌满水囊，即刻出发。”
两个家丁如蒙大赦，千恩万谢地牵着马去喝水了。
朝阳彻底跃出地平线，把凉州城斑驳的黄土城墙染成了一片金红。
楚云昭一抖缰绳，踏霜发出一声长嘶，四蹄翻飞，率先冲上了通往青州的官道。
白小蝶和两个家丁紧随其后，身后城楼上，韩锋带着一众守军扯着嗓子喊着 “将军一路顺风”，声音传出去老远。
……
从凉州回青州的官路，越往东走，风里的沙土味就越淡，路两旁的绿意也一点点多了起来。
刚出凉州地界那会儿，两个楚府家丁还因为弄丢了白小蝶的事儿战战兢兢，生怕回去之后被楚夫人扒了皮。
每隔半个时辰，那姓王的家丁就要催马往前凑一凑，满脸讨好地问一句：
“大小姐，您这马鞍子坐着还舒坦吗？小的给您垫块软布？”
“不用。”
又过了两里地，姓李的家丁又凑上来：
“大小姐，前头有个三岔路口，咱们是走左边还是走右边？要不要小的先去前头探探路？”
“一条笔直的官道，哪来的三岔口。”楚云昭头也不回，“老实骑你的马。”
等到那两个家丁第三次凑上来，吞吞吐吐地想打听大小姐这次回去见了夫人，能不能别提我们俩在路上看桃花的事儿时，白小蝶在旁边噗嗤一声乐出了声，拍着马鞍子道：
“行了行了，看把你们俩吓得，只要你们俩这一路把行李看好了，到了青州嘴巴闭严实点，别在夫人面前瞎嚼舌根说小姐本来不想回来，我就在夫人面前替你们美言几句，嗯——
就说你们俩一路上鞍前马后，顿顿给小姐找热汤热饭，把小姐伺候得跟去进香的老佛爷似的，这总行了吧？”
两个家丁大喜过望，拍着胸脯赌咒发誓，说到了青州就算有人拿刀架在脖子上，他们也绝不多放一个屁，这才老老实实地退到后头专心赶路去了。
打发走了两个跟班，官道上清静了不少。
白小蝶催着枣红马往前赶了两步，跟楚云昭并排走着。
她偏过头，看着自家小姐从出城起就一直微微拧着的眉心，眼珠子滴溜溜转了两圈，忽然神神秘秘地压低了声音：
“小姐，您还在愁十五号白府那顿饭哩？”
楚云昭目视前方，淡淡道：
“白家二小姐白瑾是个不见兔子不撒鹰的主儿。
她这次大张旗鼓地办什么桂花商客宴，把青州城里头面人物全请了过去，明面上是谈生意，背地里顺手把我跟白慕容架在火上烤。
我要是当众拂了白家的面子，我娘下不来台；
可我要是闷不吭声地坐那儿吃席，等出了白府的大门，满城都得传我楚云昭默认了这门亲事。”
这就是最恶心人的地方。
战场上敌人提着刀冲过来，她一枪捅过去也就是了；
可这种官场和内宅混在一起的软刀子，裹着一层温情脉脉的糖衣，捅不能捅，躲不能躲，像一团黏在靴子底下的糖，甩都甩不脱。
“要我说啊，这事儿要想破局，其实一点都不难！”
白小蝶往后瞄了一眼，见那两个家丁隔着十几丈远听不见，便往楚云昭身边又凑了凑，脸上露出一抹极其促狭的坏笑：
“小姐，您想想，夫人和白夫人为什么非要凑合您跟三少爷？不就是觉得您二位目前都单着，身边没个人吗？
可要是十五号那天，您不是一个人进的白府大门，而是……牵着一个心上人进去的呢？”
楚云昭握着缰绳的手一顿，侧目看她：
“心上人？这荒郊野岭的，我去哪儿给你变个大活人出来，把韩锋绑来？”
“呸呸呸！找韩副将那块木头干嘛！”白小蝶嫌弃地直摆手。
“再说了，您要是带个男人回去，夫人非但不会消停，反而当天就能押着您二位去拜堂入洞房，奴婢说的不是男人，是——”
白小蝶伸出一根手指，指了指自己，又指了指楚云昭，挤眉弄眼地压低声音：
“带个姑娘回去！就说那是您的女恋人，您二位早就两情相悦，私定终身了！”
…………
官道上只有哒哒的马蹄声。
楚云昭骑在马上，沉默了足足几息，才用一种看傻子似的眼神转头看着自家的贴身丫鬟：
“……白小蝶，你从靴子里倒沙子的时候，是不是不小心把脑仁也一块儿倒出去了？”
“哎呀小姐，我跟您说正经的呢！”
白小蝶急了，掰着手指头跟她算账，“您常年在凉州不知道，前两年因为您迟迟不肯议亲，还把上门提亲的媒婆全给轰出去了，青州城里早就传开了
——说咱们楚大将军之所以看不上凡间男子，是因为在军中养成了磨镜之好，爱红颜不爱须眉！”
楚云昭眼角狠狠一抽：“哪个王八蛋造的谣？”
“咳咳，您别管是谁造的谣，关键是这谣言现在全青州城的人都半信半疑啊！”
白小蝶拍着大腿，越说越来劲，“您仔细琢磨琢磨，要是十五号那天，您大大方方地领着一位标致姑娘进门，往两位夫人跟前一站，说这就是我的人，这辈子非她不娶！会发生什么？”
楚云昭顺着她的话头想了一下。
“首先——”
白小蝶竖起第一根手指，“白家那边！白二小姐再精明，白夫人再热情，见您连女人都带上门了，她们总不能当着满堂宾客的面逼着您休了人家姑娘、硬嫁给白慕容吧？
更何况是个姑娘，白家连争风吃醋的立场都没有，这门相亲当场就得黄！”
“其次——”
白小蝶竖起第二根手指，“咱们家夫人那边，夫人虽然急着抱外孙，可她要是知道您喜欢的是个姑娘，顶多气得在屋里骂您两顿不孝女，总不能硬逼着两个姑娘去生孩子吧？
等宴会一散，咱们把雇来的姑娘银钱一结，各奔东西，您拍拍屁股回凉州继续当您的将军，至少能管两三年没人敢再给您提相亲这茬，这叫什么？这就叫瞒天过海，釜底抽薪！” (๑•̀ㅂ•́)و
白小蝶一口气说完，满眼放光地看着楚云昭：
“怎么样小姐？奴婢这个主意，是不是绝了？反正您平时看着也确实不怎么待见男人……”
楚云昭张了张嘴，原本到了嘴边的呵斥，不知怎么的，竟硬生生被她咽了回去。
不得不承认，白小蝶这个听起来荒唐透顶的馊主意，仔细一盘算，居然精准地卡在了所有人的七寸上。
既不用跟白家撕破脸，又能彻底断了老太太乱点鸳鸯谱的念想，甚至连以后催生的退路都给堵死了。
至于名声……她一个常年驻守边关的武将，在乎个屁的闺阁名声。
只要能让她耳根子清净，别说传她喜欢女人了，就是传她喜欢突厥人的骆驼她也认了。
“……胡闹。”
楚云昭把头转回去，冷冷地吐出两个字，可握着缰绳的手指却松快了几分，语气也不像刚才那么硬邦邦的了。
“就算按你说的办，离青州就剩不到两天的路，这前不着村后不着店的，你上哪儿给我现变一个既不露怯又跟白家毫无瓜葛的姑娘出来？”
一听自家小姐居然开始探讨可行性了，白小蝶顿时眉开眼笑，知道这事儿成了八成。
“这您就别管了！”白小蝶把平板胸脯拍得啪啪响。
“这官道上南来北往的人多了去了，咱们路上歇脚吃饭的时候多留个心眼，重赏之下必有勇夫！只要花上几十两银子，找个嘴严实诚，长相周正的过路姑娘陪咱们演半天戏，还不是手到擒来的事儿？”
楚云昭睨了她一眼，没置可否，只一夹马腹：
“少贫嘴，先赶路，天黑前得赶到下一个驿站。”
“得嘞！”
……
    《烟雨青州令》第二十五章——茶棚惊鸿
当天夜里宿在半道上的驿站，白小蝶躺在小塌上翻来覆去，真就把找临时嫂夫人这事儿当成了头等军机大事来办。
她在脑子里把各种人选筛了一遍：
青州城里的名门闺秀肯定不行，全都认识白瑾；
风月场所里的红牌姑娘也不行，脂粉味太重，楚夫人一眼就能看穿，到时候还得罪加一等；
至于她白小蝶自己……她摸了摸自己这张天天在楚夫人跟前晃悠的圆脸，果断放弃了这个送命的念头。
看来还真得在路上找个外乡人。
于是到了第二天一早，队伍重新上路之后，白小蝶整个人就像是装了雷达一样，骑在马上东张西望，只要官道上出现一个母的，她都恨不得凑过去看人家是不是单身。
走了约莫两个时辰，日头升到了头顶正中央。
秋老虎的毒日头晒得官道上尘土飞扬，几匹马跑了一上午，嘴边都挂了白沫。
正巧前方官道拐角的老槐树底下，支着一座用芦席和毛竹搭起来的歇脚茶棚。
茶棚不大，四面漏风，顶上的茅草晒得发黄卷边，风一吹就簌簌掉渣。
但胜在位置好，正卡在两座山坳中间的阴凉口上。
茶棚后头垒着两口大泥灶，一口锅里咕嘟咕嘟煮着大叶粗茶，另一口锅上头架着竹笼屉，正往外冒着甜丝丝的桂花和绿豆香气。
七八张被岁月盘得油光水滑的矮方桌旁，已经坐了不少挑担的货郎和赶车的脚夫，呼噜呼噜喝茶的声音响成一片。
楚云昭在茶棚外勒住踏霜，翻身下马，把缰绳递给跟上来的家丁：
“歇半个时辰，饮马，吃点干粮再走。”
“好嘞！”
白小蝶早就渴得嗓子眼冒烟了，第一个蹦下马钻进茶棚，挑了张靠外头的干净方桌坐下，喊道：
“老板娘，来一壶凉茶，一碟五香花生米，再切两斤你们这儿的卤牛肉！”
喊完之后，白小蝶习惯性地启动了自己那双物色目标的雷达眼，往茶棚里头滴溜溜地扫了一圈。
这一扫，她的目光在茶棚最里头，靠着竹篱笆的那个角落里停住了，整个人愣了一下。
那个角落里孤零零地摆着一张小方桌，桌旁坐着一个身穿素白布裙的女子。
那衣裳洗得有些发白了，料子是最寻常不过的粗棉布，脚上一双千层底的黑布鞋，鞋帮子上还沾着点干掉的黄泥点子。
她的一头乌黑长发也没怎么正经梳拢，就拿了一根茶棚里用来吃面的普通竹筷子，在脑后随手挽了个松松垮垮的发髻，有几缕不听话的碎发从筷子底下溜出来，顺着白皙的耳廓垂在腮边，随着穿堂风一晃一晃的。
当然，真正让白小蝶看呆了的，不是这女子的打扮，而是她的吃相。
只见那张不大的小方桌上，密密麻麻地摆了一溜粗瓷碟子
——左边摞着三个已经吃空了的碟子，碟底连一粒糕点渣子都找不着；
中间摆着一碟绿豆糕，一碟刚出笼的桂花糕，右边还搁着半包剥开了油纸的芝麻糖。
那素衣女子正一手托着腮，另一只手拿着块桂花糕往嘴里塞。
她吃东西的速度极快，却又不显得狼吞虎咽，一口咬下去半块，两边的腮帮子鼓得圆溜溜的，嘴巴飞快地嚼着，眼睛还眯成两条弯弯的月牙，死死盯着桌上剩下的那半碟绿豆糕，仿佛在严密监防它们会不会长腿跑了。
白小蝶看得目瞪口呆，用手肘轻轻捅了捅刚坐下来的楚云昭，压低声音道：
“小姐您快看角落里那位，乖乖，那绿豆糕干得跟砖头沫子似的，我吃两块就得喝半壶水，她一个人居然干掉了整整四盘？她嗓子眼儿是铁打的吗？看着呆呆的，跟三天没吃过饭似的……”
楚云昭顺着白小蝶努嘴的方向，淡淡地瞥了一眼。
恰在此时，茶棚外头的官道上传来一阵轰隆隆的闷响。
那是三辆满载着生铁锭和石料的重型四轮大马车，拉车的骡马喘着粗气，碗口粗的铁包木车轮重重碾过茶棚外一处深坑，发出震耳欲聋的哐当巨响。
整个地面都在跟着颤抖。
茶棚里所有的方桌都在嗡嗡乱晃，桌上的粗瓷茶碗跟花生米碟子叮叮当当地跳起了舞，好几个货郎赶紧伸手按住自己的碗，生怕茶水泼出来洒在裤裆上。
唯独角落里那张桌子例外。
就在车轮碾过深坑，地面震动得最厉害的那一瞬间，那个素衣女子刚好咽下嘴里的桂花糕，伸出左手，端起了桌角那只装满了茶水的粗瓷大碗。
她的动作慢吞吞的，甚至带着几分刚睡醒似的懒散，只用三根纤细的手指轻轻托着碗底，把茶碗送到唇边。
外头的重车一辆接一辆地轰隆驶过，茶棚顶上的茅草灰簌簌往下掉。
可那只被她托在掌心里的粗瓷碗，碗口距离边缘不足一厘高的淡黄色茶汤，别说泼出来了，甚至连半圈波纹都没有荡漾一下，平静得像一面镶嵌在铁块里的铜镜！
楚云昭搭在桌沿上的手指，微不可察地收紧了半寸。
外行看热闹，只看得见她腮帮子鼓鼓地吃糕；
可在楚云昭这个浸淫枪法十余年，早已踏入通玄境的行家眼里，刚才那一手端碗的功夫，简直不亚于平地惊雷。
那绝不是什么天生力气大就能做到的。
那是内息早已与四肢百骸彻底融为一体，脚底卸去地脉震动，手腕化掉一切外力，唯有千锤百炼，把杀人越货变成了吃饭喝水般本能的绝顶高手，才能在如此毫不在意的放松状态下，展现出这等恐怖如斯的控制力！
楚云昭不动声色地收回打量的视线，端起老板娘刚端上来的粗茶抿了一口，眼底深处却翻起了一层波兰。
这青州与凉州交界的官道上，什么时候冒出来了这么一号人物？
看修为，至少不在她之下，甚至极有可能是那种已经在江湖顶尖位置上浸淫多年的老怪物。
可看那副翘着二郎腿，用手指头沾着碟子底下的桂花糖霜往嘴里送的模样，又怎么看怎么像个偷跑下山买零嘴的贪吃鬼。
“啧，这姑娘长得倒是挺白净，就是太能吃了……”
旁边的白小蝶完全没察觉到自家小姐心里的惊涛骇浪，还在那儿托着下巴认真评估，了。
“要是雇她去白府当您的女恋人，光点心钱咱们就得赔掉底裤，而且她看着呆乎乎的，万一白二小姐拿话挤兑她，她当场哭出来可咋整？不行不行，换一个。”
楚云昭把花生米碟子往白小蝶面前推了推，淡淡道：
“吃你的花生，少操心别人，人家要是哭出来，哭的也是给她结账的人。”
“那倒也是。”
白小蝶抓起两颗花生米丢进嘴里，又好奇地嘀咕了一句。
“不过您说，这么个看着手无缚鸡之力的姑娘家，一个人背个小包袱在荒郊野岭赶路，她就不怕碰上剪径的毛贼或者拐子吗？”
楚云昭没看她，顺手剥了一颗花生：
“毛贼要是真碰上她，该去庙里烧高香求菩萨保佑的是毛贼。” 
白小蝶啊了一声，满脸莫名其妙，刚想问为什么，角落里那个素衣女子已经吃完了最后一块绿豆糕。
只见那女子满足地叹了口气，拍了拍手上的糕点碎屑，把面前那五个空碟子整整齐齐地摞成一摞，又从怀里摸出一小串铜钱，数出十几枚压在最底下的碟子边上。
做完这一切，她拎起放在条凳一头的一个灰布小包袱，随手往肩膀上一搭，站起身，趿拉着那双黑布鞋，晃晃悠悠地往茶棚外头走去。
路过楚云昭这一桌的时候，那素衣女子脚步不停，只是在迈出茶棚芦席阴影的那一刹那，似乎是感应到了背后那道审视气机，她微微偏过头，往楚云昭这边随意地睨了一眼。
隔着三丈远的距离，隔着茶棚里蒸腾的白汽，两人的视线在半空中轻轻撞了一下。
那是一双极特别的眼睛。
平时半眯着的时候看着睡眼惺忪，满是找食吃的慵懒；
可当她真正朝人看过来的一瞬间，却偏偏让人产生一种从头发丝到脚底板，都被她一眼看穿了的错觉。
仅仅半息不到，那素衣女子便收回了目光，打了个小小的哈欠，牵过拴在路边老树上的一匹瘦弱的老黄马，翻身上马，慢吞吞地晃进了正午刺目的阳光里。
楚云昭捏着茶杯的手指在杯沿上轻轻摩挲了两下，直到那个素白的背影转过山坳彻底看不见了，才缓缓把杯里的茶水一饮而尽。
“走吧，”
楚云昭站起身，丢下几枚铜钱，“歇够了，继续赶路。”
……
下午的半天路程，彻底变成了白小蝶一个人的乱点鸳鸯谱专场表演。
由于心里惦记着给自家小姐找个临时女恋人回青州救场，这丫头一路上简直是看谁都像嫂夫人，把楚云昭折腾得够呛。
刚走出茶棚十里地，路过一个村口的大石碾子。
白小蝶眼睛一亮，猛地勒住枣红马，兴奋地指着石碾子旁边坐着的一个穿绿布衫的年轻女子，压低声音喊道：
“小姐，小姐您快看三点钟方向！那个穿绿衣服的姑娘，眉清目秀，安安静静的坐在那儿乘凉，看着就特别温婉贤淑！咱们把她雇回去，白夫人肯定挑不出刺儿来！”
楚云昭顺着她指的方向看了一眼，面无表情地收回目光：
“你眼神要是不好，回头到了青州我请个郎中给你扎两针。
人家怀里正敞着衣襟喂孩子呢，孩子打奶嗝的声音隔着二里地都能听见，你让我雇个奶娘回去气死我娘？”
白小蝶仔细一瞅，那绿衫妇人怀里可不就揣着个白白胖胖的奶娃娃嘛，当场小脸一红：
“……咳，失误失误，日头太晃眼，把娃娃看成包袱了。”
又走了二十里，经过一处热闹的集镇路口。
一家驴肉火烧铺子门口，站着个穿水红长裙，身材高挑梳的年轻女子，正背着手站在台阶上迎客，笑起来脸上两个酒窝，看着既利落又大气。
白小蝶这回学精了，先伸长脖子确认了人家怀里没抱孩子，这才喜滋滋地凑到楚云昭马边：
“小姐！这个，这个绝对没问题！您看那身段，跟您站一块儿正好般配；
您再看那气度，往白府大堂上一坐，绝对镇得住场子，我去跟她谈谈？”
楚云昭看都没看那边，冷冷道：
“你看看她裤腰带上挂着的那一大串铜钥匙，再看看铺子门楣上挂着的母夜叉木雕招牌。
那是这家孙记火烧铺的老板娘，她男人正在后厨拿大砍刀剁驴骨头呢，你现在过去问她愿不愿意跟我私定终身，你看她男人是先剁驴还是先剁你。”
白小蝶脖子一缩，正好看见铺子窗户里探出一个膀大腰圆的光膀子壮汉，手里拎着把尺半长的剔骨刀冲外头咧嘴一笑，吓得白小蝶一夹马肚子，蹿出去老远。
到了傍晚快进驿站的时候，白小蝶还不死心，指着路边一个戴着帷帽，骑着小毛驴身形窈窕的白衣身影喊：
“小姐！这个总行了吧，孤身一人，白衣飘飘，一看就是江湖侠女！”
结果一阵晚风吹过，把那人的帷帽吹掀了一角，露出一张长满了络腮胡子，正在抠鼻屎的五十岁老道士的脸。
那老道士还冲白小蝶抛了个媚眼：“小居士，叫贫道何事啊？”
白小蝶差点从马背上栽下来，捂着眼睛哀嚎了一声，彻底蔫了。
直到进了驿站栓好马，白小蝶还垂头丧气地跟在楚云昭屁股后头，踢着院子里的石子嘟囔：
“这世道怎么回事啊……好看的姑娘不是嫁人了就是抱娃了，好不容易碰上个穿白衣服的还是个长胡子的老道！吗，难道天要亡我楚家，非逼着小姐后天去跟白慕容那个大铁扇子坐一桌不可吗……”
楚云昭走在前面，听着身后丫鬟怨念深重的碎碎念，脚步微微放慢了些。
晚霞将驿站院子里的青砖染上了一层淡淡的橘红。
楚云昭伸手解下腰间的云纹佩剑，拿在手里，脑海里却不受控制地再一次闪过了中午茶棚里的画面
——
既不是白家派来的眼线，又有一身深不可测的功夫不怕白府刁难，最要紧的是，看着就只对吃感兴趣，给钱给饭就能办事，事后绝不会跟她扯上半分多余的姻缘烂账。
“……这一路见过的姑娘里，”楚云昭站在台阶上，望着来时官道的方向，像是自言自语一般，“倒是中午茶棚里那个吃桂花糕的……” 
跟在后头的白小蝶猛地抬起头：
“……啊？小姐您说谁，中午那个吃了四盘绿豆糕的呆姑娘？”
“没什么。”
楚云昭收回目光，面无表情地推开驿站客房的门走了进去，“吃饭，睡觉，明天一早还要赶路。”
白小蝶站在院子里，抓了抓脑袋，看看紧闭的房门，幸幸的回自己个房间去了……