《姑妄言》白话译本（曹去晶 原著）卷一至卷六

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《姑妄言》第一部分（卷一～卷六）
【卷一】
南京有个闲汉，名叫到听。人如其名，专爱东听西听，城东城西的茶馆酒肆，哪里人声杂，他往哪里钻。嘴里常挂着新闻，手里常端着酒，日子过得散漫，却也自在。有一天他喝得深了，东倒西歪，倒在城隍庙的廊阶上睡着。梦里看见城隍神升堂，判官鬼卒两边侍立，正在审判历代的坏人。董贤、曹植、甄氏、张昌宗、杨贵妃、李林甫、秦桧、严嵩，还有永乐皇帝朱棣，一个个被叫上来，按各自的罪孽重新安排转世——有的去受淫报，有的去受恶报，有的去了结前世未了的仇。到听听得明明白白，那些人脸、那些判词，像烙在脑子里。醒来后心里半信半疑，坐在阶上发了好一会儿呆，后来遇事常常拿出来想一想：莫非世上许多人，真是前世了结来的？
后来到听说城中有个会房中术的道士，人很体面，举止也不俗，不像那些走江湖唬人的。他心里一动，就去结识。道士不拒绝，两人渐渐熟了。到听总去扰人家，吃人家、喝人家，自己从不回请，有一天忽然觉得脸上挂不住。他对道士说：“师傅你在外地，我已经打扰你好几十回了，按理也该回请一回。这两天花开得正好，我备了点酒，请师傅去赏赏花。”道士推辞说：“你哪里来的钱？我怎么好意思去扰你。”到听说：“师傅在外地，我倒打扰了你好几十回，也没什么好东西吃，不过看看花罢了。我都预备好了，师傅吃完饭，咱们早些去玩玩。”道士见他说已经买了东西，知道是真心请，心里过意不去，却也不好再推，说：“那我就领情了。”两人吃过饭，道士锁了门，一起出来，说着闲话，慢慢走到庵里。道士心里轻松，并不知这一去，会撞上什么。
庵在偏僻小巷，外面看着不起眼，门也旧。到听说：“师傅你是外地来的，不知道南京城尼姑庵的暗号。先敲两下，就是‘开门’两个字；等一会儿再敲三下，就是‘快开门’三个字，她自然会来开。要是一阵乱敲，她一听就知道是外行，再也不肯开了。”说着狠狠敲了三下。里面静了一静，才听脚步响，一个小姑子把门开了，笑嘻嘻说：“我在收拾后院，刚才敲门没听见。”
道士抬眼一看她，心里猛地一动。这小姑子皮肤偏黑，却生得干净周正，眉眼之间带着一点说不出的俏——不是那种浓艳的美，是藏在日常里的、让人多看一眼就忘不掉的那种。道士在风月场中见过许多人，一眼就觉得：好一个炉子，是绝妙的鼎器。他表面不动声色，心里却已经记牢了这个人。到听让进来，到东厢客屋里坐下。小姑子送了茶来，手稳，笑容自然。她心里也已经爱上了这个道士——仪表好，说话不俗，跟那些寻常游客完全不同。她目不转睛看着他笑，自己也知道有些失态，却收不住；茶倒得有点满，她才发觉，悄悄偏了偏碗。道士同样看上了她，望她笑了一笑，不住拿眼睛去瞟她，又怕到听看破，只得一边应酬，一边偷眼打量，把她的眉眼、身段、连端茶的手，都看进了心里。
喝完茶，说了些闲话，让到后院。院子扫得干净，静得很。道士看那些花，有七八株都有一抱粗，花朵开得比茶盅还大，红白灿烂，很好看。树下铺着芦席，上面垫着毡子，两人席地而坐。不一会儿摆上果肴，小姑子又拿了热酒来。到听斟了一杯，递给道士，说：“没什么好东西请师傅，别笑话。”道士接过酒，说：“你这般费心，还说什么客气话？”两人说话喝酒，喝了好一会儿，小姑子穿梭一样两头拿酒伺候，脚步轻，人也勤快，偶尔跟道士对上眼，就飞快地垂下去，嘴角却还带着笑。道士说：“小师傅，劳动你了，我们过意不去，你请坐坐。”到听忙起身，筛了一杯酒让她。她笑说：“我不会喝。”就要跑，早被到听拉住袖子，说：“这位师傅不是外人，你喝一杯怕什么？”把酒送到她嘴上，她推辞不得，才要喝时，被到听一灌，只得咽下。到听放手，她跑开了，耳根发热，心里又羞又喜，站在厢房门口缓了缓，才敢再出来。
两人又喝了几巡，道士要散步，起身到园中各处走走。他本是借故活动，也存着再碰见小姑子的心思——刚才那一眼，不够。走到西墙角一个小栏杆旁边，没防备看见那个小姑子正撅着滚圆的黑屁股，背着脸在那里撒尿。衣服撩得高高的，自己低着头看着自己的阴户。因为屁股撅得高，那肥厚的东西全露了出来，正对着道士的眼睛。道士定睛一看，心里说：真正一件好东西。阴阜高高凸起，就像一个大馒头上裂开了一条细缝。他看得入神，竟忘了避。小姑子一回头看见道士，先是一愣，随即笑着忙把衣服扯下来盖住，站了起来，脸上却没有多少惊慌，倒像带了点娇嗔，又像早知道会有人来。道士也笑笑退了出去，心跳却比刚才快。小姑子系好裤子出来，望着道士嘻嘻地笑，往前边去了。那一笑里，又有害羞，又有一点故意，像在说：你看见了，我也知道你看见了。
道士回来坐下，到听又让他喝。小姑子送了酒来，看着道士只是笑，笑意比先前更深。道士怕到听看见，也一面笑着，一面同到听说闲话，心里却已经打定了再来的主意：这个人，不能放过。喝到天色将晚，道士起身告辞，到听留不住。道士又向小姑子说：“小师傅，劳动你了，改日再请你。”她只是嘻嘻地笑，也不说什么，可眼神一直跟着他，送到门口还探出头看了一眼。
到听送了道士出门，回来拉着小姑子又喝了几杯。酒意加上刚才那一幕的余波，两人互相搂抱，一时兴致上来，到听就去扯她的裤子。小姑子也正骚到极点，由着他褪——她心里其实等的不是这个人，可欲火已经被撩起来了，由不得自己。到听爬上去，才抽了三五下，就已经完事了——原来他自己做东喝多了，把持不住，一下子就泄了。小姑子正兴头上，里面才觉出一点意思，见他刚挨上就完了，又急又恨，叫道：“你拼着命再动动啊！”到听还想再抽，阳物已经软缩出来了。小姑子情急，在他脖子上咬了几口，身上拧了几下，把一肚子的火全发泄在他身上。到听也觉得很没意思，又羞又愧，起来收拾了东西，低头走了，连一句像样的话都没留下。小姑子独自坐在席上，心里空得发慌，又恼又渴，直到天黑才慢慢收拾进去。
道士回到住处，一个人坐着。心里反复想：这个姑子看那种样子，大有情意在我。况且她那东西是宝物，难得遇上，不能轻易放过。他既会采阴，又善炼药，手里有银子，打定主意要再去。想着她回头那一笑，想着那一线细缝，竟有些睡不着。
过了几天，道士又去了庵里。小姑子开门见是他，脸上立刻笑开了，比见了到听时亮得多，让他进来，脚步都轻快了些。道士从大袖里掏出些下酒的东西，说：“今天我带了点菜，咱们再喝两杯。”小姑子说：“你又破费了。”声音里却是欢喜，接过东西时手指碰了他一下，也不躲。道士说：“一点意思，不算什么。”两人在后院坐下，小姑子热了酒来，一边喝一边说闲话。道士问她：“那天到听走了之后，你有没有怪他？”小姑子红了脸，笑骂道：“那个没用的东西，刚挨上就完了，还好意思。我倒要问问你，你那天走了，怎么隔了好几天才来？”话里有怨，怨里却是盼。道士说：“有点事绊住了，今天特意来看你。”小姑子说：“看我做什么？”道士看着她笑道：“看你这件宝贝啊。”小姑子啐了一口，说：“油嘴。”可眼神里全是笑，身子也不像先前那么拘谨了，坐得更近了些。
两人又喝了几杯，越说越近。道士伸手拉她的手，她手心有点潮，却不躲，由他握着。道士说：“那天只看了一眼，还没好好见识见识。”小姑子假装生气，说：“你个没羞的。”可身子已经靠了过来。道士把她搂进怀里，两人亲了一回。酒意加上情意，小姑子也不再扭捏。
两人靠得越来越近。道士假装脚下一滑，小姑子伸手去扶，他顺势扑进她怀里，嘴对嘴亲了一下。小姑子笑着拧了他一把，说：“我好意扶你，你倒这样不识相。”道士一把搂住她，说：“既承你好意，我再亲几个。”小姑子只是笑着推，并不动怒。道士见事有可成，就伸手要摸她下身。她用手拦着，说：“我叫起来，你就干不成了。”道士哪里肯听，把她抱住，放倒在褥子上，压在身上，连亲了几个嘴，说：“你同我相与，我有大好处给你，补你的情。”小姑子也动了情，不再做声。
道士趁势扯她的裤子。她还想假意遮一遮，已经被褪了下去，露出肥肥的臀来。她只闭着眼笑。道士忙把自己的那话儿弄了进去——又肥又美，一连几耸，直没到根。道士伏在她身上先不动。小姑子觉得他弄进去的时候并不怎么大，过了一会儿，里面翻滚着热起来，胀得满满的。那龟头在里面像蛇吐信子一样，不住地乱戳，麻痒难当，她嘻嘻地笑个不停。她头一回尝到这种奇物，顷刻就去了一回。道士把阴精吸了个干净，定了一会儿，又那样乱钻起来。只见她屁股扭着，两眉皱着，像有些难忍的样子，眼睛朦胧着只是笑，不多时又去了。道士觉得这一次阴精更多，吸了个畅快。小姑子一连去了两次，浑身痛快，说道：“够了，拔出来歇歇罢。”道士笑着说：“粘住了，拔不出来了。”她说：“你让我歇歇，透透气，怎么只是不要脸？”道士说：“你自己拔啊。”
小姑子两手推着他，屁股往后褪，可是阳物在里面胀得死紧，根本拔不动。她急了，眉头皱起来，说：“这怎么办？你使点力气拔一拔啊。”道士笑着说：“我没力气。你上我身来，自己用力拔试试看。”他抱着她一翻身，让她骑在自己身上。小姑子两手按着他肩膀，双膝跪住，尽力往上拔，粘得死紧。她把屁股乱扭混扯，撑得阴门生疼，还是拔不出来，急得眼圈都红了。
道士说：“你先趴在我身上，过一会儿自然会出来，急什么？”小姑子只得伏下身子，胸口贴着他。道士把她搂紧，叫她伸过舌头来，紧紧含住。阳物在里面又是一阵乱顶，又深又密。小姑子觉得舌尖发凉，整个人像从里到外被掏空了一次，又去了一回，身子软得不像自己的，只能伏在他身上喘。里面阴精更盛，道士吸够了，放了一口气，说：“你再拔拔看。”小姑子撑起身子，屁股加力往上一抬，只听扑通一声，好像小孩子吹破一个水泡，已经拔出来了。
她低头一看，吓了一跳：那阳物长有七寸多，根部粗得一围有余，上半截竟像一根大菜瓜。所以里面塞满了，却胀得不怎么痛——原来是它自己会变。起先道士闭着气，阳物坚硬如铁，又粗，阴门又小，所以拔不动；后来放了气，略软一点，一拔就出来了。
小姑子问：“你怎么有这么个稀奇东西？起先也不怎么粗，怎么一会儿就长成这样了？”话里又有惊讶，又有喜欢，又有一点后怕。道士说：“我是炼成的活宝，可大可小。一开始送进去不大，沾了阴气就长大。它是就着女人阴户长的——女人里面有多深多大，它就长多粗多长。没破身的黄花闺女也能弄，再深再大的阴户也能弄得满满当当。”小姑子喜欢得两手捧着，细细把玩，不忍放手，看了又看，像得了什么稀罕物，又像在确认刚才发生的一切是真的。道士说：“我也见过许多妇人，你的这件东西也是个宝贝。”小姑子笑说：“这扁东西哪个妇人没有？怎么见得我的是宝？”道士说：“别的妇人弄第一次阴精还多，第二次就少了，第三次有的就没有了，还有受不了的。你的一回比一回多，吸也吸不尽，岂不是宝？”小姑子听了，心里又得意又害羞，把脸埋进他肩窝里笑。
她笑着穿上裤子，又热了酒来。两人这回不像先前那么客气了，搂肩并坐，亲亲热热，你一口我一口。小姑子不时偷看他，道士也不避。喝了一会儿，天色将晚，道士笑着说：“今天多扰了你的宝物，过几天再来看你。”起身要走。小姑子也笑说：“算什么，别客气。你这去，几时来？银子带回去。”道士说：“那银子给你做盘缠罢，我不过五七天一定来看你。”小姑子依依不舍，送出庵门。道士走远了，她还站着目送，直到人影看不见，才缩进去收拾。心里空落落的，又盼着五七天快点到。
隔了六七天，道士果然又来，还带了下酒的东西。两人见了面，都是欢喜的，像等了很久终于等到。喝到兴浓，就在花下又做一回。后来花谢了，就在她禅床上做了快乐窝。道士爱这姑子有一百分，爱她的身子，也爱她的性情老实可喜，爱她不闹、不缠、却总在门口等；姑子爱他也是两个五十，爱他的本事，也爱他待她不像旁人那样薄，爱他肯教、肯留、肯在事后还问一句热不热。亲爱无比，来往了有半年光景。渐渐地，姑子不如起初精脉那么盛了，脸上也淡了些颜色，有时做完会靠着他多喘一会儿。道士看在眼里，心里明白：再采下去要伤她。他不想害了这个人，就起了离开的念头，却又有些不忍——走了，她怎么办；不走，她要伤。
有一天，他对她说：“我看你老实可喜，我有一种异法传给你，你一生受用不尽。”姑子问：“你传我什么法？”眼里闪着光，既盼，又怕他是要走的前兆。道士说：“我有采战的法子，传给你罢。你学会了，自有许多好处。”于是同到床上，附耳传了许多秘诀。小姑子听得入神，有时点头，有时皱眉，欢喜得了不得，说：“你今晚别回去了，夜里也好继续教。”道士答应了，一连住了四五日。见她学会了，又叮嘱了些话，把里面的利害都详细说给她听——哪些能做，哪些不能做，过了头会怎样，怎样护自己。然后说：“我传授你这法子，也算补了你一番情分了。”方才真正告辞。小姑子送他到门口，这次的不舍比哪一次都重，却也知道留不住，只得看着他走了。风从巷子里过来，她站了很久，才关上门。
同卷里还有昌氏的事。
昌氏年轻的时候，就跟邻居家的小厮于敷有了私情。两个人都还年少，满心要私合，却又怕羞又胆怯，谁先开口谁就输了体面。想了个法子：先猜枚，谁赢了就打对方手心；再赢了就亲嘴。一步步试探，此调戏彼，彼调弄此，彼此亲热了，才敢真的上床。看他们调戏的那番光景，简直画也画不出来。
第一次真做的时候，于敷亲了她一个嘴，说：“你不要乱动，我同你试试。”昌氏也就不动。那小厮起来，看明了地方，用了些唾沫，对准了，一点点送进去。两人弄了一会儿，都是头一回开荤，并不知道里面真正的趣味。昌氏心里想：又疼又涨，一点乐趣也没有。我娘每常是那个样子，大约是熟了才好。一会儿事毕，各自散去。后来一有方便，两人就做一回，渐渐得了佳趣，昌氏才知道这里面果然有滋味。到了十五岁，她娘也有些知觉了，却烦人去对那小厮父母说情。再往后熟了，就没白天没黑夜地弄。
不到半年，于敷被她弄成了痨病，虚火往下走，越病阳物越硬，越硬越要。弄到后来病得动不了，阳物还是铁硬。昌氏哪管他死活——欲火一上来，什么心疼、什么顾忌都顾不上了，骑在他身上，从天黑干到天亮，不肯少歇，把于敷弄得昏一会醒一会。有时于敷哼一声，她也听不见。前前后后不到一年，于敷就死了。昌氏心里也有过一丝空，空过之后，欲火还是在，像从没被填满过。
昌氏这一年来，除了来月经那几天不得不歇，其余日子从不空着。丈夫死后，整整熬了一个月，欲火烧得厉害。从下身一把火直攻到头顶，脸时时发红发烫。夜里睡不着，白天也坐不住，就不住走到门口张望，希望能碰见一个可意的人，随便什么人，只要能灭一灭这火。
有一天，一个精壮少年从门口走过，偶然看了她一眼。昌氏那火更往上冒，忍不住笑着说：“你走路就走路罢了，看我做什么？”声音里已经带了钩。那人也是好色的人，见她话里有意思，脸上又带着笑，就站住脚，大胆笑着回道：“因为见娘娘长得标致可爱，所以斗胆多看两眼。”昌氏笑说：“你看我，是想把我怎么样呢？”话里已经在钩人，自己也清楚。那人笑着往前走了两步，说：“那可就全凭娘娘肯不肯赏脸了。”昌氏笑着瞟他一眼，往屋里走，那人随后跟了进来。她心里又慌又喜，脚步却不乱。
昌氏压低声音说：“我家还有老娘娘呢，你先站着。”她伸头往里望了望，没看见她娘，心放下半截，就说：“快跟我来。”进了她的房间，两个人来不及说话，上床各自解带子、脱衣服。那人有一副本事，两个人足足弄了有两个时辰，还不肯歇。昌氏头一回碰上这样的对手，快活得像登了天，哪里肯放？她自己也没想到，身子会这么不知足，会叫，会颤，会在结束之后还想再来。
她娘半天不见女儿，看看门关着，从窗洞里往里一瞧，只见女儿同一个小伙子在弄。那小伙子像跟她女儿有仇似的，下死力乱顶乱撞；女儿像抽了疯一样，浑身乱颤乱扯。她娘又惊又气，又有点说不出的滋味——像看见了自己从前，又像看见了自己没有的，只得避开。等那人走了，她娘才说女儿：“你一个新寡妇就做这种事，不怕传出去让人笑话吗？”昌氏说：“我已经嫁过人了，娘管不着了。我看娘自己也常做，难道你是旧寡妇就该做、我是新寡妇就不该做吗？”把她娘说得满脸通红，反而答不上来。昌氏说完自己也有点愣：话冲出口，连她自己都觉得毒，可欲火压着，顾不上许多，只觉得胸口还在跳。
那人是个色鬼，遇上昌氏这个色鬼，正是一对。隔三天来一回，偶尔也送点盘缠，或者带些酒菜。来了就一定弄，弄就一定尽兴才肯停。她娘料也拦不住，各找各的主顾，住在一起各干各的。昌氏有了这个人，暂时压住了火，心里却越来越贪——有过一次真快活，就再也受不了空虚；空虚一来，比没有过的时候更难熬。
过了几个月，那人撑不住了，不知是病倒了，还是躲起来了，再也不见影。昌氏等了好几天不见人来，门口望了又望，心里又空又燥，有时听见脚步声就探头，看清不是他，又缩回去。自从经过这个人之后，她越发贪得无厌。她生得风骚俏丽，又会勾人，几乎不用费力气，放下钩去，人就跟着来。后来知道的人多了，就有街坊上的闲汉气不过，说：“放着我们本坊本里的人不相与，倒跟远处来的人来往。”于是打砖头、扔瓦片，找她的麻烦。昌氏听着那些闲话，又恨又怕，知道在这里住不下去了。
她跟她娘商量说：“这里住不下去了。咱们到西湖边上找个僻静地方，租几间房子安身。那里靠近天竺、灵隐、净慈这些寺，和尚多，人说是色中饿鬼，又说有的有不泄的本事。他们十方钱粮来得容易。咱们过去，不但图个快乐，还能挣点钱过日子，岂不是好？”她娘也四十多岁了，虽说相与过几个，可白扰的多、真给钱的少，本来就想靠女儿挣钱。况且这些年母女俩把这事也做惯了，觉得妇人家干这个理所当然，没什么稀奇，就依了她。在西湖边寻了三间房子，单门独院，倒也僻静，搬过去住下。昌氏到了新地方，心里稍定，欲火却一点没减，有时对着湖面发呆，想的还是那件事。
西湖各寺里，正经参禅的和尚也有，可吃酒养女人的和尚反而更多。昌氏母女搬过去之后，果然跟和尚们有了来往。有的有点本事，有的不过尔尔，昌氏照单全收，心里却总像缺了什么——像喝了很多水，还是渴。
后来昌氏又遇到了那个道士。道士的阳物比之前那些人都强。道士同她弄了一回，她尝到这样对胃口的奇物，整个人像被电过一样，不肯就停，死死搂住不放，还要求再弄。道士没办法，又弄了一次，把昌氏弄得晕了过去，半晌才醒。倒把道士吓出一身冷汗——他见过许多妇人，很少见这么不知深浅的，像要把自己烧干才肯罢休。昌氏想起来，身子却动不了。又怕他走了，一只手死死拉着道士的衣服，眼睛还不愿意闭，像怕一闭就醒在空里。缓过劲来之后，还兴冲冲地要再弄。只又弄了一次，就觉得头晕眼花，腰酸背痛，最里面也有些疼得受不了。心里还想要，身子却跟不上了，这才住了手。她自己也明白：再弄下去，要出事。可明白归明白，手还是松得慢。
道士知道她要生病，第二天临走，送了二十多两银子给她做调养的钱。昌氏娘儿俩都有些舍不得，可是已经弄不动了，留他也没用，只得放他走。昌氏看着他的背影，心里又悔又恋——悔自己不知足，恋他的身子、他的本事，还有他临走时那一点说不清的体恤。她撑不住，倒在床上，病了好几个月，差点送命，吃了许多补药才起来。虽然好了，也不能像从前那么壮健。经过这一番，淫心略微收敛了一些，可心里还是念念不忘那个道士。她托人四处寻找，始终不见踪影。有时西湖上起了风，她会站在门口看一会儿，又自己摇摇头，进去。
卷一终。
【卷二】
道士走了之后，庵里安静了许多。小姑子学会了那套法子，夜里有时自己练一练，日子倒也过得下去。到听还是老样子，在城里东听西听，城隍庙那个梦偶尔拿出来跟人讲，有人听得入神，有人当笑话，他也不在乎。
这一卷要讲的，是另一个人。
他叫竹思宽。
竹思宽祖上是江西的。父亲竹清，母亲黄氏，后来一家人迁到南京。竹清手里原来有点积蓄，有个本家叔叔在孝陵当太监。他靠这点关系，在南京开了个钱铺，放很高的利息。穷人没饭吃、赌徒输急了，才去借；还不起，他就抬出太监来吓人：“这是陵上竹老公的钱，你敢少一个，知县一句话，板子就上来。”人家听了，谁敢欠，卖儿卖女也要先还他。竹清人极抠，亲戚朋友上门，茶都舍不得倒一杯；真有求人的时候，或者来了体面客人，才咬着牙备顿粗饭，一年难得碰上几回。他妻子黄氏更怪：买了肉怕别人看见，躲在床后面、马桶边上炒，关上门两口子像做贼一样赶紧吃完再开；好肉还要先藏起来，等竹清出门了自己独吃。有一回黄氏过生日，娘家送了肉、鱼、鸡、面，哥哥嫂子都来拜寿，她只割了四两肉炒一盘，鸡头鸡翅鸡脚凑数，好的全藏起来——这种日子，竹思宽从小看到大。
竹思宽从小就不老实。爱赌，还爱偷家里的东西当赌本。虽然还没在外面偷过别人，家里的贼名早就传开了。亲戚邻居背后叫他“赌贼”。他偷过隔壁磨房的驴去赌，一把输光；舅母去世他去帮忙，结果把灵前的供器和孝衣全偷去当了钱，亲戚羞得抬不起头。竹清气出病来，临死还在想：这个孽种，前世跟我结的什么仇，今生哪像父子。竹思宽把家产输光，就靠帮闲吃饭，在屠家赌场里帮忙看场、收筹，倒也混得下去。家没了，赌技倒练出来了，后来反而不大输。人到了这一步，脸皮厚了，心思也活了——他知道自己没什么本事，可有一样东西，别人比不了。
他那话儿生得特别出格。横着量有两寸来宽，竖着量快一尺长，粗得像钟口。一般人见了都吓一跳，更别说真用。他自己倒不当事，在外面风月场里，这东西成了他的本钱——有人怕，有人试一次就不敢再来，也有极少数人像碰上了救星。竹思宽心里清楚：别的他不行，这一点，够他在某些地方站得住。
他有个混名叫“赛敖曹”。良家女子不用说，就是妓女见了他这驴大的行货，也惊个半死。有那大胆淫浪的，贪他加倍的嫖钱，又想尝尝这顶大的滋味，略试一试，就肉绽皮开，啼哭而遁。后来妓女中拿他做了誓辞，凡同类中有说誓的便道：“若没良心，叫他遇了竹思宽的膫子。”他有这个大名在外，妓女中再不敢招惹他。因有这个缘故，把娶妻一念丢向九霄云外，再也不想。他虽遇过几个妇人，只算做登门奉拜，并不曾做入幕嘉宾。那阴户之形虽然熟识，却还未曾尝着个中滋味。
再说郝氏。
郝氏小名叫翠娘，年轻时在妓女里也算有点名气，人风骚，嘴也甜，客人来了会说话、会做势，夜里也肯卖力。后来从了良，却不老实，旧人还是来往。她有个女儿叫钱贵，长得极好看。钱贵小时候眼睛出了问题，找的都是庸医，越治越坏，后来两只眼睛全瞎了。郝氏心疼，也没办法——看女儿那张脸还在，眼睛却闭上了，有时会一个人坐着发呆。钱贵虽然瞎了，模样出落得还是像天人，十三岁就长得跟大人差不多。郝氏想找个有钱的主儿，好好卖一笔头夜，可人一听说是瞎子，都当废人，没人肯出大价钱。郝氏急了，夜里翻来覆去，第二天就把她最贴身的相好竹思宽叫来，跟他说：帮我女儿物色主顾。要是能弄到一笔大钱，不但好好谢你，你想上我这儿来，随时来，不收你钱。
竹思宽听了，替人办事是假，给自己留路是真。他点头，说一定上心。心里却在想：郝氏许的“随时来”，比谢银更实在。他知道郝氏的身子是什么光景，也知道自己那根东西在别处常常吓跑人，在她这儿，说不定刚好。
郝氏自己的身子，确实是另一回事。她做了多年妓女，下面被无数人弄过，又宽又松，像鞋楦抽掉以后的样子。普通男人进去，跟在空碗里搅勺子差不多，左右晃荡，完全没有摩擦。有的客人摸到她那两片又软又垮的边，吓得不行，有的嫌小，有的嫌大，最后都慌慌张张走了。她自己也明白：寻常的东西，已经填不满了。夜里一个人躺着，火上来，又找不到能解的人，那种空，比没钱还难受。她有时会想：这辈子就这样了吗？可转念又觉得，总有人能配得上——只是还没碰上。
后来她碰上了竹思宽。
郝氏虽是个半老佳人，风骚比少年尤胜。当日也素常闻竹思宽的大名，不敢造次。后来想道：“彼人也，我亦人也，我何怯乎哉？”竟同他试了一试。谁知悠然而入，毫不觉其烦难。竹思宽遇了这个开大饭店的主儿，方得饱尝一顿异味，始知妇人裙带之下真有乐境。起先竹思宽以为自己腰间这废物是没用的了，今日方知天生一物，必有一配。因此钻头觅缝，去弄了钱来奉承郝氏，图他欢心，可以常常领教他这个妙物。
第一次，郝氏还没全信。竹思宽把它露出来，她看了一眼，心里先是一震——见过那么多，从没见过这么夸张的。真试的时候，以前怎么都填不满的地方，被他一下子撑满了，又涨又实，从里到外都有感觉。郝氏当时就软了半边，连叫声都发不完整。做完之后，她躺着，半天没说话。心里只有一个念头：这个人，不能放走。
竹思宽自己也得意。他在别处，这东西常让人受不了，又疼又怕；在郝氏这儿，刚好合适，她甚至还嫌不够。两人就经常在一起。郝氏恋他，恋到离不开——有过一次真被填满，就再也受不了那些半吊子。有时竹思宽几天不来，她会坐立不安，听见脚步声就侧耳听。竹思宽也乐得有个能完全吃下他的人，不用再看别人的脸色。后来干脆成了名义上的夫妻。郝氏从前那个从良的丈夫早就不知去向，竹思宽就顶了这个缺。外人有闲话，郝氏不在乎，竹思宽更不在乎——他要的是能用，不是名分。
有一回冬天，郝氏在外面走路，脚下滑，整个人摔在冰上，下面直接贴住了。她又疼又急，低头去呵热气，结果嘴和下面一起冻在冰上，过路的人看见，哈哈大笑。她自己又羞又急，好不容易才弄下来，回去跟竹思宽说，竹思宽笑得直不起腰。郝氏骂他，骂完又挨过去——这种事，她早就不把羞耻当回事了，身子松到这份上，脸皮也跟着厚了。
竹思宽赌光了家，靠帮闲过活，那根东西却成了他在外面的招牌。郝氏这边，有了他，火暂时压住了；可她心里还在算计女儿钱贵的头夜——瞎子也要卖出好价钱，才不亏本。竹思宽替她跑腿、打听，有时也动过钱贵的念头，被郝氏按住：女儿是要卖大价钱的，不能先坏了身子。竹思宽倒也听，毕竟郝氏许他的“随时来”，已经够他受用。他有时看着钱贵，心里转一转，又按下去——郝氏的厉害他见过，犯不着为这个闹翻。
这一卷里，竹清的抠、黄氏的怪、竹思宽的赌和偷，都是为这个人的来历垫的。竹思宽的粗、郝氏的松、两人怎么合上、郝氏为何恋不能舍，写得直白。后面钱贵的故事会从这里接下去：一个瞎了眼却心很硬的女孩子，和那些想拿她赚钱的人，还有真正待她好的人，会怎么缠在一起。
卷二终。
【卷三】
这一卷讲钱贵被铁化梳拢之后的心情，童自大看见仙桃时的呆样，还有铁氏怎么打他。
钱贵从小爱干净。她每天把身上、被褥、衣服都用好香熏得扑鼻。铁化是教门里的人，平时吃牛羊，身上一股膻臭从毛孔里往外透，难闻得很。钱贵闻着就难受，夜里暗中不知掉了多少眼泪，哪还有心情跟他亲热。
铁化虽然喜欢她，可总不见她有一丝喜色。不到一个月，他那财主脾气就上来了。他要人奉承他，现在反倒要他去奉承别人，怎么受得了。他会奉承火氏，那是名正的夫妻，抛弃不得；再说怕服惯了，没办法。现在在钱家虽然花了几百两银子，他倒也不在意，况且又有厌旧取新的意思，于是渐渐淡了。起初还三天五天来一次，后来十天半月才来一次，到几个月之后就不再来了。
钱贵自从被梳拢之后，心里只是忧愁不乐。又过了些时候，虽然又历过几个人，都是竹思宽引来的麒麟楦，总不是她愿意的。她虽然双目失明，秉性极聪明。常在静夜自思：我门户人家，人所重的无非是色艺。人人都说我有沉鱼落雁的容貌、闭月羞花的样子，可如今双目失明，未免减了许多风韵。老天，老天！既然生我如此娇姿，为什么吝啬秋波少许，为什么这么苛刻？如果留得我双目，虽然不敢跟天下的美女争衔，在这平康队里也许能博得个风流榜首，再择一个才貌情郎，终身有托。哪知道今日到了这个地步，怎么办，怎么办！
她心里伤感，就题了自嗟薄命的四首诗：
其一：
定是前生作孽多，教侬今日目无波。
几回辜负菱花镜，空有娇容用彼何。
其二：
忆儿幼读女儿经，众口咸夸貌娉婷。
孰意十龄遭此疾，烟花日日类浮萍。
其三：
不知天暗与天明，但听傍人说雨晴。
独有琵琶能解恨，调中哀怨诉幽情。
其四：
可怜晨夕伴狂且，怨雨愁云那得舒？
只有更阑方少息，将明又唤把头梳。
这诗一出，声名更重，哄动一城。往来的人无不怜爱。可她自己另有一段隐情，常想：我这双目已经失明，无法可治。我这身子虽然落在火坑里，还可以自拔。应当拿定主意，万不可随波逐流，误了终身。倘若有缘遇到一个有才有貌的情郎，应当以身相许。如果只图财帛，跟轻薄儿郎丑陋子弟为伍，不但人笑我心盲，我自己岂不更苦？
她把这意思暗暗定了，表面上仍旧应酬，心里却守着这个主意，不肯轻易把自己交给人。
再说童自大，虽然是个财主，可呆气自始至终没改。不是说呆人能做财主，正是说财能把人弄呆。常见那些拥有万贯家财的人，昼夜打算盘，眉头从来没舒展过，不是呆是什么？拨开他们的意思，不过是为儿孙做马牛。独不记得古人说：儿孙强过我，要钱做什么？儿孙不如我，要钱做什么？聚敛不止，不是呆是什么？百年驹隙，终日营营，呜呼老了，死去一文带不得，贪它何益？不是呆是什么？
童自大在家里守着一个身子像牛、性子像虎的妻子铁氏，身边只剩两个粗丑的丫头。他见过仙桃长得标致，只呆呆看了一眼，差点闯大祸。后来见了家里稍有人样的妇人，也怕惹事，远远躲开。街上遇见人家妇女，也低头走过。
铁氏虽然丑，可又淫又悍。世间妇人丑的或者有不悍的，可丑的再没有不淫的，铁氏就是样子。仙桃是木，铁氏是金，木遇金必伤。铁氏凶暴到这个地步，仙桃跟着她几年，竟没受她摧残，可见仙木非凡木。仙木怎么能久在臭铜之室而邻金铁之险？必须移根别植，才有荣茂之期，所以后来归了钱贵，得侍钟生。既被钟生贵重，又得钟情之人爱惜，自然能结实，所以随钟生生了儿子。
葵心、莲瓣这两个丫头，是铁氏下体的形，不可须臾离开，所以独留此二婢。用一个童自大引出魏如虎、魏如豹、巨金、知县许多怕婆的人来，不过说阴道渐长，阳道渐消，女师的威风日炽，弱男子甘拜下风。写得世情可笑。
这一卷就这样把钱贵的心事、童自大的呆、铁氏的悍，都铺开写了。钱贵守着自己的主意，不肯随波逐流；童自大被财弄呆，又被悍妻压住；铁氏淫悍，把家里弄得没人敢近。后面的事，就从这些地方慢慢生出来。
卷三终。
卷四
钟情是这本书里一个正经角色，作者自然要把他写得高。说他幼年没了父母，又被哥哥抛弃，表面是写钟悛忘亲弃弟有多恶，实际是在抬钟生。一个十岁的小孩，没有父亲管教，先在外祖家住着，后来自己一个人住，竟能少年自立，不遇盘根错节，看不出真正的利器。
钟生能遇见钱贵，全靠梅生在中间反复周旋才成。钱贵先听代目说钟生长得好看，又想起自己素来久闻他的名字，后来见面亲爱就不觉得突然。两人定盟，一边写钟情多情，一边写钱贵有见识，他们都是从情爱里来的，只有深于情的人才能懂。
那时候城里有个书生，姓钟名情，字丽生。他家世代读书。父亲钟越是个有才有德的人，生性慷慨，喜欢积德行善。他娶了咸氏，夫妻举案齐眉，日子过得很和睦。钟越父母死后，只剩一个胞弟钟趋，也在学里挂名，可性情跟哥哥完全不同，只知道损人利己，敬富欺贫。
钟趋看见哥哥挥金如土，心里暗暗疼。他想：我家祖上留下的产业有限，要是任着哥哥这么豪性挥霍，用不了多久就空了。他虽然博了个虚名，我却要受一辈子实害，这怎么行？后来他忍不住，非要分家。钟越也知道弟弟的私心，只好从公，把家产分成两份，各自住开。
钟越二十八岁才生了第一个儿子，取名钟悛。这孩子六七岁就送去读书，资质也还聪明，小孩顽皮的事一看就会，可一碰到书就跟仇人一样。不但不上心，连正眼都不肯看。读了三五年，还是一块白木头。父亲一心盼他成器，反复嘱咐先生严加管教。可板子一停，他就袖手高坐，先生怎么呵斥，他眼睛四处乱望，嘴里咿咿喔喔也不知道在哼什么。背书的时候翻白眼，一个字也记不住。写字更是东一个西一个，满脸满手满嘴全是墨。教他对对子，嘴都磨破了，他总不懂。
有一天先生出了个对：青骢马。还讲解给他听，青是颜色，马是兽。他想了一会儿，对道：白嚼蛆。先生听了忍不住大笑，只好把这桩妙事细细告诉钟越。钟越以为馆里学生多，把心放野了，就辞了先生，自己带回家教，结果还是一样。不打他，他还能哼哼有声；越打，连声气都没了。钟越也没办法，只有切齿恨怒。
咸氏三十多岁只这一个儿子，未免爱惜，劝丈夫说：“做父母的谁不想儿子成器，可要看材使。这孩子天生不是读书的材料，就算打死了又有什么用？士农工商，各执一业，等他大了不拘教他做哪一行也罢。”钟越见他是块朽木，雕不得了，只好由他。
钟悛到了十六七岁，心术虽然险仄刻薄，却一文不肯浪费。钟越常想：这孩子惜钱如命，虽然不是成家之道，要是能中正自持，还可以做个守成的儿子。无奈心术不正，将来只怕一败涂地。因为他是独子，钟越未免盼孙子。十八岁上，给他娶了鄂秀才的女儿。这鄂氏虽然不到泼悍无知的地步，可孝顺翁姑、相夫持家的道理，她一丝也不懂，只知道吃饭。
咸氏十七八年没再生，到了四十六岁忽然又怀了孕，次年生下一个儿子。这孩子粉面朱唇，眉清目秀，钟越欢喜无限。钟悛自己素来以为是独子，将来家产独承，看见生了兄弟不但不喜，反而很不乐意。又见父亲这么用度，心里暗急，虽然不敢明说，暗地里咕哝：这么大年纪还重新养什么儿子？不害羞耻，倒反贺喜宴客，花钱费钞，做这些没要紧的事。一个血胞子，还不知道养得大养不大。就算养大了，将来也是我的大累。钟越有所闻，也不理他。
过了两年多，钟悛也生了个儿子，夫妻爱如掌上珍，取名小狗子，意思是容易生容易长。钟越见次子到了五岁，聪慧异常，每天教他认几个字，他再不遗忘，半年竟认得许多。钟越想长子已经没用了，这孩子还有读书的资质，不可再误。这时他已五十多岁，下过九次科场都没中，只好告了衣衿，闭门在家，专门课子。因为长子性情刻薄，就把次子取名钟情，字丽生，无非想他在天伦里多情些。
钟情虽然不能过目成诵，凡是经书，他念过三五遍无不纯熟。不但记得，而且每个字都认得。钟越越加欢喜，况且是幼子，老夫妻未免过于疼爱。钟悛更觉得不平，背地里说：我是长子，我儿子又是长孙，倒不相干，倒把他当宝贝一般。等着等着，等他大了做了官，好来封赠娘老子。我的儿子也不读书，看他后来赶得上赶不上。因此他见了兄弟就像眼中钉。钟越也知道因为次子年小，只好忍在心里。每天细心把小学和各种故事、孝弟忠信的话，谆谆讲解给钟情听。他听了就能记住。八九岁上，就知道孝父母、敬兄嫂。
小狗子虽然才五六岁，顽劣甚于其父，并不知道祖父母父母叔叔是什么。一天混顽混跳混骂。他听见爷爷叫叔叔做钟情，他也跟着叫，任你怎么呵斥不许称呼叔叔，他总不理。钟悛、鄂氏疼爱他到了极点，一任他的性子。钟越再要管，见大儿子已经嫌兄弟，再要打了孙子，儿子媳妇一定以为父母疼幼子、不疼长孙，弟兄将来越参商了，每每隐忍，常常叹息。小狗子但见叔叔拿着什么，劈手就抢，不给就骂。钟情从不同他争闹，反而疼他，因此也还相安。
钟情九岁上，经书都讲熟了，已经能成篇，笔下甚清亮。钟越以为可以靠这孩子取金紫，娱暮景。不想得了一病，日重一日，奄奄不起。钟悛视若罔闻，钟情衣服都没脱，一直守着，亲自尝药，时刻不离地服侍。钟越看看危笃，钟情每夜祷天，愿以身代。
一天，钟越的岳父咸德来看他。钟越垂泪说：“小婿的病不能起了，别无他嘱。大外孙已成废物，小外孙资质还是个读书种子。小婿死后恐误了他，望岳父念翁婿之情，把小外孙带去，择师训导，将来不坠家声，小婿九泉之下也瞑目了。”他问钟情：“看你哥哥可在家？”钟情去了来回报：“嫂嫂说，今早朋友们约哥哥往雨花台耍青去了。”钟越叹了两声，执着丈人的手，低声说：“大儿不是友爱的人。等小儿成立之时，岳父把小婿家产为他们二人分了，不然必为大儿所独吞。今日小婿若为他们兄弟分拆，可小儿尚幼，恐有不测之祸。今有小婿家私单一纸，岳翁留为异日分拆之凭，万望岳父留意。”他从枕边取出一张账单，递给咸德。咸德也掉了几点泪，应允了。
过了数日，钟越自觉沉重，叫了二子在旁边，对钟悛说：“我死后，你是长子，须孝顺母亲，抚恤幼弟，得他成人，我亦瞑目。”钟悛也不答应，只鼻孔中似答非答、似笑非笑地吭了两声。钟越见他这个样子，再不说，叹了一口气，便闭目而逝。
钟悛丧葬之事，凡事从俭，苟且了事而已。钟情虽在孩提，守定棺材哭泣，昼夜不绝声者数日，竟至哭得形销骨立。亲友来吊者，无不暗暗称异。
安葬之后，咸德把钟情领了家去，送在一个朋友馆中读书。那先生姓广名厚德，是饱学盛德的名儒，训徒甚是有方。馆中许多窗友：一个姓司名进朝，是宦家之子；一个姓刘名显，父亲刘太初也是有德行的老儒；一个姓梅名根；一个名多必远，是梅根母舅多谊之子；一个名陈仁美，是多必达的姊丈；一名咸平，就是咸德之孙，钟情的表弟。众人之中，惟钟情、梅根独肯用功。先生见他二人又聪明又苦读，着实心爱，更加一番教导讲究。他二人彼此问难，互相切磋，情同骨肉，亲爱无比。
过了两年，钟情到了十一岁，母亲咸氏又卧病。钟情闻知，辞了外祖和先生，归家侍奉。咸氏说：“我病未必就死，不可误了你读书，你还在馆中去。”钟生说：“父母生子原图孝敬，子弟读书原是要知孝悌的道理，不然念书做什么事？况且古语说：羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义。人不知孝，真禽兽不如了。”
过了数日，咸氏的病愈沉重。她父亲七旬外的人倒还康健，常来看视。咸氏向父亲哭道：“女儿五十余岁，不为夭了，况且女婿已故，儿之死何足恨？但放不下你小外孙耳。望父亲念女婿临终之言，抚养他罢。儿死，分之当然，父亲年尊了，也不必悲恸。”说毕，奄然而逝。咸德也哭了几场。钟生哀恸迫切，泪尽继之以血，水米不入口者数日，咸德再三劝慰，始进匀水。
丧葬已毕，咸德仍带他家去读书。钟悛见父母双亡，遂起了一点私心，将父亲所遗产业尽思独占。他虽欲独吞，一来怕亲友谈论，二来恐兄弟大了，外祖做主，仍要分去，岂不白做一场恶人？遂暗暗变卖了，带着妻子鄂氏、儿子小狗子，连夜迁徙他乡而去。他那个亲叔钟趋，久已分家各户，也不来管他。咸德过后才知，不胜悔恨。但钟悛已不知去向，只得罢了。
钟生亏得外祖抚养成人。到十五岁上，外祖年已八旬，老病将危之时，怜外孙孤苦无依，娘舅又死了，只舅母丧居，表弟幼小，料到后来未必能尽心养活他，暗地与了他些私房，叫他各自另寻安身之地。他遂只身出来，在凤凰台下典了真教官的一间斗室栖身。喜他有志上进，埋头读书，十七岁就批首进学。他生得面如冠玉，唇若涂朱，经文时艺一扫千言，歌赋诗词援笔立就。有几句赞他：书生之态，弱冠之年。神凝秋水，学冠云烟。琼姿皎皎，玉影翩翩。春情吐面，诗思压肩。性耽情种，骨带文颠。问谁得似，青莲谪仙。
他存心不苟，立志端方。虽系少年，真是个才行兼优的人品。那时的人都好奉承，他不但不会奉承人，且不同爱奉承者对面。入泮之后，也算学中数一数二有名的一个秀才，从来应试再不出三名。但只孑然一身，真个家里穷得四壁空空。虽有满腹才华，难免终年顿困。喜他志气亮爽，毫不介意。年已二旬，尚未受室。他也曾几次央人求婚，但风俗嚣薄，人家择婿只重财不重才。人见他家业飘零，孤寒特甚，亲戚视同陌路人，朋友尽皆远避，无一肯就。为此他发了一奋志，定要先功名，然后才成亲。终日闭户读书，足不出外，虽不曾囊萤映雪、刺股悬梁，却也是三更灯火五更鸡的苦诵。
一日二月下旬，他见春光和蔼，小院中数株花木都绿娇红艳。读书之暇，诗兴偶作，信笔挥成一绝：
春光妩媚万花妍，正是寻芳二月天。
兀坐竟忘春意好，撩人蛱蝶两蹁跹。
兴犹未已，复题《醉花阴》一首词：
杏萼枝头红尽吐，紫燕蹁跹舞。春事半阑珊，满径苍苔，微染如酥雨。频斟绿醑留春住，切莫催花去。一岁几多时？剧饮高歌，醉倒花阴处。
写完搁笔，正在推敲之际，忽听门外有剥啄之声。启户视之，原来是他自幼的一个窗友。这人姓梅名根，字合山。他有个姑父叫做林放梅，取林和靖先生孤山种梅之意。他也与此意相合，故取了这个名字。他与钟生两人是总角之交，同窗读书又是同案进学。那梅生虽不能称富足，也还是小康之家。他知钟生家寒，时有所赠，虽不能衣食全然管顾，然一年不至冻馁者，多半亏他。故他二人素来莫逆，时常相晤。
梅生十六岁时娶妻雪氏。生得如玉人一般。他夫妻十分相得，那种恩爱绸缪，莫能言喻。梅生也美如壁玉。那时他的众朋友套了古诗二首赠他。一首是赞羡他夫妇的：
有梅无雪不精神，有雪无梅俗了人。
今日雪梅相配合，两人得做十分春。
又有一首是戏谑他夫妻的：
梅雪争妍未肯降，诗人搁笔费周章。
梅须逊雪三分润，雪却输梅一段长。
他夫妻见了，几乎笑倒。那雪氏不但有如花之貌，且有咏雪之才。不想成亲只二年光景，那一年天气甚暑，雪氏偶染了一场热病而殁。真是：世间好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。
梅生心里难过，不肯再娶。钟生劝了好几次，他才稍微好一点。过了一年多，有人看中他长得清俊、家里也殷实，要把女儿嫁给他续弦。他执意不娶。钟生正色劝他：“你跟嫂子恩爱是真的，可传宗接代比私情更要紧。读书人难道不懂这个道理？”梅生谢道：“你说的是大道理，我不敢不听。只是好的人难再找，让我慢慢考虑。”这几年他一直没再娶。
梅生这天来找钟生。进门互相作了个揖，就说：“你天天关在屋里，书是读得不少，可别把自己熬坏了。偶尔出去走走，脑子也活泛些。”钟生苦笑：“我这身衣服破破烂烂的，见了人怪不好意思。闲着也没事，就翻翻旧书解解闷，谈什么进益。”梅生说：“这话不对。穷是读书人常有的事，有什么好羞愧的？嘲笑别人穷的，多半是市井小辈。你这点才华，将来出人头地不在话下，千万别自己先泄了气。”钟生摇头：“你是看得起我才这么说。外面那些人势利得很，谁肯正眼看我？衣服破的人站在衣服好的人旁边，反倒被当成笑话。”梅生笑了笑：“那些人不用理。对了，这几天有没有写什么新东西？”
钟生说：“春光太好，我这两天有点犯困，没正经写。刚才看院子里花开得不错，随手写了一首词、一首绝句，你帮我看看。”说着把稿子递过去。
梅生接过来看完，连声赞：“写得真好，字也漂亮多了。”钟生连忙谦：“不过随便写的，别太夸奖。”梅生把扇子递过来：“正好这把扇子空着，你把诗写上去吧。”钟生推辞：“这么好的扇子，写我这些粗话岂不糟蹋了？”梅生说：“咱俩什么交情，还用这些客气？”钟生只好提笔写上。梅生看了又夸：“几天不见，字又进步了。”
两人聊了一阵。梅生随手拿起桌上的书翻了翻，见里面夹着几张纸，问：“这是你的窗课？”钟生笑：“不是。昨天无聊，看到一篇开玩笑的文章，正好说中咱们这些穷读书人的苦处。”梅生打开看，是一篇讽刺钱财的戏文。
谈完，梅生起身说：“今天天气这么好，别老闷在屋里。跟我出去走走。”钟生推辞不过，就跟他出了门。梅生带着他到一处烟花院，说这里有个姑娘叫钱贵，才貌都好，早就听说过你，见了一定喜欢。
进了院子，钱贵出来迎接，果然长得极漂亮。旁边的代目不住夸钟生长得好看，钱贵想起以前听说过他的名字，心里已经有几分好感。席上梅生劝酒，钱贵亲自端杯，说话时眼神里带着意思。钟生看着她又有才又有貌，心里也动了。
梅生笑着说：“听说钱姑娘这几年没看上过谁，今天一见钟兄就这么热络，真是有缘。”钱贵说：“我从小就发过誓，要找一个才貌都好的人。今天遇见钟相公，正好合我的心愿，不敢不敬。”梅生看了看钟生：“我看钱姑娘是真喜欢你，不如今晚就留在这儿？”钟生忙说：“我一个穷书生，怎么敢高攀？最多做个诗酒朋友，哪敢谈别的。”钱贵本来就想留他，又不好先开口。听梅生这么一劝，心里高兴，见钟生推辞，赶紧说：“我是烟花里的人，哪敢委屈相公。只要能陪你一夜，就是死了也值。”说完脸红了。
梅生说：“钱姑娘都说到这份上了，你再推辞就太不近人情。我先走了，明天早上再来看你。”说完起身告辞。钟生见两人都这么说，也就留了下来，送梅生出门。
回到屋里，房间里点着香，床帐被褥又软又华丽。钟生平时住的是破屋子、睡的是薄被子，一下子进了这么舒服的地方，真像到了另一个世界。
钱贵让代目泡了好茶，两人喝着，说了些以前只闻其名、今天才见面的话。烛光下再看钱贵，越发觉得她漂亮。头发乌黑浓密，梳成时兴的发髻；身子软得像柳枝，穿着薄薄的衣裳；眉毛弯弯的，牙齿又白又齐；眼睛半睁半闭，脸上脂粉不匀反倒更自然；鼻子挺直，嘴边还有一点胭脂香。手指细长，脚也缠得小巧。
两人上了床，脱了衣服躺下。钟生用手慢慢摸她。皮肤滑得像凝了油，摸上去温热。上面的嘴唇红嫩像樱桃，下面那处柔软又紧。乳头圆润，一碰就硬；那处分开时又软又热。两人都动了情，一个是第一次尝到滋味，一个是早就倾慕他。缠绵过后，钱贵枕着钟生的胳膊，低声说：“我有句心里话，想跟你说，你肯听吗？”钟生说：“你对我这么好，有什么话尽管说。”
钱贵说：“我是钱家亲生的女儿，却被编进了乐籍。接客本来不是我的本意，是父母逼的。我从小就发过誓，一定要找一个才貌都好的人托付终身。如今虚度十九岁，做了几年风中柳絮，就是因为没遇到合适的人。今天遇见你，我心已定。如果只是一夜露水，不是我想要的。我要把自己交给你，至死不渝。就算你嫌我下贱，把我留在身边做婢女，我也甘心。你要是不答应，我就死给你看。你肯可怜我吗？”说着哭了起来。
钟生听了心里一酸：“你跟我交情还不深，就把心里话都说出来了。可我父母早亡，又被哥哥抛弃，家里穷得什么都没有，亲戚朋友都疏远我。以前求过几次亲，人家都嫌我穷，所以二十岁了还没成家。你现在这样看重我，真是让我感动。”钱贵说：“你别这么说。有才华的人怎么会一直穷下去？我能遇见你，已经是万幸。”两人互相谦让了一番，就这样定下了盟约。钟生虽然穷，钱贵却愿意把终身托付给他。梅生从中撮合，真是好媒人。
卷四终。
卷五
这一卷主要写宦萼的愚蠢和侯氏的悍，以及两家结亲的经过。宦萼后来虽能改过，开头却是个十足的呆公子。
话说戴迁搭船南来的这个少卿，单名一个敏字。他父亲原在南京太常寺做过正卿，已经退休回老家。父子分开多年，他告假回广东看父亲，带着家眷一起回去。他有个妹夫，是个仗着有钱有势、专门欺负人的呆公子，姓宦名萼，表字盛之，住在南京。他到了南京，先去见了妹夫和妹妹。宦萼把舅母接到家里，摆酒唱戏，热闹了几天，然后又换船走了。
再说这宦萼，他父亲叫宦实，科举出身，做了多年官，年纪快六十了。先在陕西做了十年布政使，后来升到南京户部侍郎，眼下在北京做工部尚书。家里有钱得很，南京城里数得上的富贵人家。后来看见魏忠贤权势大，满朝文武都去认他做干爹，宦实怕出事，也跟着拜了门。
魏忠贤看他年纪大、官也高，格外看重，因此宦家的势焰更盛。夫人艾氏只生了宦萼一个儿子。这宦萼从小就长得粗笨，脸又丑，呆头呆脑，像块没开窍的石头。父母却疼爱得不得了。世上的父母，不管儿子多愚多丑，总是舍不得，这就是父母的心。
宦实在南京做户部侍郎时，早就给儿子定了侯敏父亲候太常的女儿。候太常叫恭凤，广东南雄人，住在梅岭下。他中过两榜，以前在南京太常寺时，正好跟宦实在一起。夫人袁氏生了两个儿子一个女儿。大儿子候敏在北京苑马寺做少卿，二儿子侯捷在太仆寺做丞。
这个女儿长得不好看：尖嘴缩腮，耳朵大，脖子短，眼睛还有点红。身子倒还软，手脚也细，脾气却极泼。才七八岁，谁惹了她，她力气小打不过，就拉住乱咬，奶妈和丫头手上胳膊上全是牙印。
袁夫人年纪大了，把这个老女儿宠得无法无天。候太常平时不算怕老婆，可也不敢违拗她。他心里常想：女儿长得这样，脾气又这样，等大了谁家富贵人肯要？不如趁我还在做官，早点定下来，将来就算再丑，人家也不好反悔。他又想：配个聪明的，人家儿子受罪，两人也过不下去。倒不如找个又痴又蠢的。他跟宦实是同榜同年，往来很密。他见过宦萼，觉得这孩子真是个蠢东西，父亲又是现任户侍，门当户对。改天找机会，把他套住。
有一天他到宦实家闲坐。正好宦萼八九岁，从屋里跑出来玩。一个三十来岁的仆妇背着他，他手里拿着拨浪鼓，几个丫头跟着，有的端果子，有的拿鬼脸竹马，还有一个贴身拿着汗巾，不停给他擦口水鼻涕。候太常一见，就笑着对宦实说：“我看这位年侄长得敦厚有福，将来大有出息。我有个小女儿，只是衙门清冷，不敢高攀。当面错过这么好的女婿，真可惜。”宦实当然知道儿子是个蠢货，可是独子，不得不疼。家里富贵到了头，只要他将来能传宗接代就行。他正愁显要人家不肯把女儿给他，低门小户又不想结。听了这话心里高兴，忙说：“老兄这话差了。咱们多年交情，何必这么说？我知道府上有位小姐，只怕将来你回广东，嫂子舍不得女儿留在这儿。再说我儿子顽钝，配不上。若蒙不弃，结了这门亲，我们夫妇感激不尽。”说完深深一躬。候太常还礼：“既然老兄不嫌弃，替女儿定了终身，再好不过。”两人就这么定了。宦实怕变卦，赶紧择吉日，请人做媒，下了聘礼，才放了心。他以为儿子攀了好亲，哪里知道是亲家翁使的心眼。
宦萼到了十三四岁才请先生。先生姓游名系，字混公，是宦家一个显要朋友荐来的。宦实一来看情面，二来也不指望儿子成名，只觉得大户人家总该请个先生，图个念书的名头，所以不管好坏就留下了。
游混公是个捐纳的秀才，真才实学谈不上，只会应酬。进了馆，见宦萼是大官的公子，又娇惯，他一点品行都没有，只知道一味奉承，不敢管。
宦萼每天在馆里最多坐一两个时辰，还是吃果子、打瞌睡。读书不过是个名目。“人之初”三个字教上千遍还不会。起先还跟着念，后来听烦了，怎么教都不出声，只点头。游混公没法，又不敢骂，由他去。宦实也溺爱，觉得儿子有现成的荫袭、现成的官做，何必苦读书。古人说何必读书然后才叫学，他一个字不识，靠着财势将来也不愁不富贵，所以从不检查。
游混公自己有主意：父母不严，我何苦为难。我只要一年束修不少、每天酒饭管够就行。我这个秀才也是虚名，这些年替人做干证、跑衙门，书早丢了。如果把《三字经》教完，教到《四书》字不认得，被旁人听出传到东家耳朵里，这肥馆就保不住了。如今做先生有五字诀，缺一不可。
第一是“松”。别管太紧，得罪了学生，他回去说先生凶，父母心疼，一怒之下把馆辞了，我反倒吃亏。
第二是“揸鬔”，也就是穿着体面。做先生要穿得像样，东家才尊敬。如今人眼皮浅，穿得破旧，连亲戚都只半个揖；穿得华丽，人见了就鞠躬。我跑衙门更要盛装，官府才肯听，来找我的人也多。这一身行头少不了。
第三是“不要通”。先生太通了，遇到蠢学生反而不好办。人太通，满腹文章，也不肯做那些无耻的事去骗馆谷、奉承东家。我反正通不了，正好。
第四是“篾片东翁”，就是拼命奉承。别说奉承，就是舔疮吸痔、尝粪，我舌头比别人长，也能干。
第五是“小心待馆童”。不只馆童，全府的大叔，年纪大的当哥当爹待，自然都喜欢我。
他靠这几招，宦实、宦萼和全家都喜欢他，几年没闲话。他教宦萼整整三年才把一本《三字经》教完，完了又复习，复习了再念，又读了两年多，还是记不全。
宦萼后来虽然愚蠢，可一旦洗心改过，竟到了很了不起的地步。侯氏虽然悍恶，宦萼不幸遇上了，也只能认。这一卷就把宦萼从蠢到改、侯氏的悍、两家结亲的事都写了。
卷五终。
【卷六】
这一卷要讲的，是戏班里的人，还有一个凶淫的和尚。
先说赢阳。他是苏州府昆山县人，家里世代单传，祖上以学戏为生。父亲是个花面，人顺口叫他赢丑子。母亲养氏，只生了赢阳一个。赢阳六七岁时生得美丽，柔媚得像个女孩子，父亲视为奇货，送他进小班做正旦。学了三年就能上场，没有人不喝彩。到了十二三岁，就有个大老官看上了他，要尝尝他的嫩屁股。赢丑子乐从，大老官送了一大块银子，又替他做了两套时款衣服，把他后面开辟出来。此后技艺越发精妙，两三年间正正经经挣了一注大钱。赢丑子夫妇喜得屁滚尿流，把儿子的后面视同聚宝盆。
后来赢阳渐渐不似先前，被班中朋友引诱，嫖赌嚼摇四个字一并施行，银钱东手接来西手去，一文也到不了家。父亲病死，丧事从丰，家底去了多半。赢阳后来娶了个女人，叫赢氏，也是戏班出身，风流成性。两人成亲后，赢阳靠她卖身赚了钱，自己却狂妄自大。
再说聂变豹。他家房子深邃，姬妾众多，既贪女色，又慕男风。他的那话儿虽只有六七寸长，竟有钟口粗细，龟头像驴肾一样。一发了兴，开了花，就如同一个喇叭。妇人的下面门口小里面宽，进去还容易，拔出来时像小碟子一样，这一撑还禁不住。年纪小些的妇女乍碰上他，还弄得七死八活。
他屡屡看上赢阳，托人多番撮合，又用重利引诱，赢阳再不敢轻易答应。聂变豹恨入骨髓，心想：定设一计让他入我牢笼，一文不得，白白痛弄一番，再置他于死地，才出得这口恶气。
一天，他向爱妾闵氏商量这事。闵氏劝他道：“老爷你想想，你这东西，我们妇人家跟久了你还难禁受，何况小官。人的性命不是儿戏的，他不肯，大概也是知道你大名在外，不敢应承，也是人情。”聂变豹大怒道：“我这样的家业，这样的声势，又有这样的奇物，若不一尝这美男子的妙臀，是我辜负了上天给我的。你既这么护着他，把你的后面我试试，我就不要他了。”闵氏哪肯替人受罪，吓得闭口无言。半晌才说：“老爷息怒。我们按你说的做就是了。”聂变豹又叫了他一个心爱的标致丫头名叫垂丝来，吩咐道：“你和姨娘两个人明天替我如此如此行事。要是泄露了，我也不处治你们，只把屁股每人弄一下，至于死活，那就凭你们的造化。”闵氏和垂丝你看我我看你，面容失色，唯唯领命。
到了第二天，聂变豹传了赢阳这班子弟来家中唱戏。到半本落台时，已经二鼓，台上的人吃饭了，一个个都出去方便。赢阳落后出来，尿完了刚要转身，后边有人拽住他的衣襟。忙回头一看，月下见得分明是个俊俏女子，却是丫环装束。赢阳疑心，问道：“你做什么？”那女子近前低声道：“你姓什么？”答道：“我姓赢。”那女子喜孜孜拉着他的手道：“到那黑影处，有话对你说，这里怕人撞见。”赢阳此时魂都不知道往哪里去了，同她到了黑处。那女子反将他搂过来，亲了个嘴，附在耳上道：“刚才我家姨娘在房里看戏，见了你，着实心爱，想要同你会会。有许多好处给你，叫我来问你，明天有没有戏？”赢阳道：“明天没有。”女子道：“你今晚戏散了，合班同行，大概脱身不得。明天到日落时候，你到我家花园后门外等着，我出来接你。那是没人的地方，只管放心。”又道：“怕你疑惑，这是姨娘送你的表记，你收着。”递到他手里。又一把将赢阳搂得紧紧的。道：“亲亲，你怎么这么招人喜欢。我姨娘生得像玉美人一样，我成全了你，你不要忘了我。”赢阳还是个十五岁的小孩子，不知道什么利害，少年心性，以为奇遇，喜得话都说不出来。
第二天日落时候，赢阳果然到了花园后门外等着。那丫头出来接他，转弯抹角，走了好一会儿，到了一间房内，还没点灯，月光照着，很是富丽。那女子低声道：“你等一等，我去看看。若老爷睡了，我接了姨娘同来。”假装去了。
赢阳等了多时，还不见来，心里也有些懊悔疑虑，怕有人来看见，想要出去，又不认得路，又怕遇上人。又转念道：“昨晚梦兆好，料不妨事，大概是那里脱身不得，况且这女子有这样情意对我，决无他意。”正凝神盼望，忽然看见两个大亮灯笼，一阵人走来。赢阳举目一看，正是聂变豹。那魂铮的一声，已不知往哪里去了。吓得跌倒在地。
聂变豹进门一见，大喝道：“有贼，快拿住，不要放走了。”两三个家人上前拎起跪下。聂变豹看了一下，问家人道：“这不是赢旦吗？”家人道：“正是他。”聂变豹坐下，大怒：“好大胆的奴才，你竟敢夜里直入我内室，非奸即盗。小厮们，剥了这厮上下衣服，紧紧绑起来，明早送到县里处死这奴才。”家人上前正剥了衣服，褪了裤子。聂变豹道：“他那带子上是什么？”家人道：“是一个钞袋。”聂变豹道：“拿来我看。”家人递上，他一打开，假意吃惊道：“我当是他刚进来，原来把鞋和首饰都偷到手了。明明是盗，又借此鞋讹奸。好恶人，明天到衙门夹打着，追他的余党。”
赢阳被捆得像一个粽子，精光着睡在地板上，疼痛难忍，流泪哀告道：“老爷天恩，我怎敢私自进来。是老爷府中一个女子昨晚约小的来的，这东西也是她给的，并非敢偷。”聂变豹道：“这女子姓什么，如今在哪里？”赢阳又告道：“小的不知她的姓，是她带我到这里，她就去了。”聂变豹更怒道：“这奴才胡说。你连人的姓都不知道，就敢跟她送来。既来做贼，又诬赖我家的人，污蔑我的家，更加可恨。就算真有其事，明是好了，罪更重些。小厮们，出去把众丫头都叫来与他认认，若是没有，也叫他死而无怨。”
众人答应一声去了，过了一会儿有数个丫头各拿着一个灯台，都点明晃大灯进来，房中照得雪亮。那妾叫丫头放了他，丫头忙都上前，七手八脚替他解了。赢阳浑身捆麻了，这一放，更疼得动不得，睡在地下哼。那妾见他嫩白皮处捆得一道红一道紫，更觉惨然，又道：“拿他件衣服给他遮着身子。”一个丫头忙拿衣服替他盖上。
再说这聂变豹，他虽恶得很，他的正妻单氏却很贤惠慈仁。她待这些妾婢不但不吃醋，而且个个加恩，聂变豹很敬她。那垂丝去哄赢阳，因奉主人之命，不敢不遵，大非本愿。她哄赢阳到了闵氏房中，回复了聂变豹。见他去了，忙来向闵氏道：“赢阳已经哄到姨娘屋里，老爷去了，不知他死活如何？姨娘快去解劝解劝，救他的命要紧，不然这个罪是姨娘和我造的。”闵氏道：“我先去，但恐怕我的面皮小，救不下来。你可悄悄去禀上奶奶，求奶奶力量，或者还有几分指望。”闵氏来后，垂丝忙到单氏房中，将主人叫她哄诱赢旦的话详细禀上，求奶奶力劝，救他的性命。
单氏听了叹了两声，念了几声佛，忙叫丫头去请聂变豹。他去后，那妾站起来，走到赢阳面前蹲下，用手抚摩他的身上，道：“我看你也是个伶俐人，怎么大胆到这里来？”赢阳先见她求情放了绑，此时又这样怜惜，感激不尽，哭诉道：“实在是有个女子约我进来的，奶奶救救我的命吧？”那妾道：“人约你进来的话没有见证，就算到了官，这句没指实的话也不信。况且你人赃现获，一阵夹打再不能免。总是你自己的错，怨不得人。我和这些丫头哪一个不可怜你？你看老爷那性子可是劝得的，叫我如何救你？”赢阳道：“奶奶的恩典，我死了也是感激的。我死怨命也罢了，但只一个寡妇娘，又没有兄弟姊妹，可惜白养我一场。”就呜呜地哭了起来。
那妾也滴了两点泪，附在他耳上道：“只有一件可以救你，你可依得？”赢阳听得救他，就住了哭声道：“奶奶肯救我，就是我重生父母了，有什么不依的。”那妾道：“我家老爷酷爱小官，你舍着同他睡睡，救了命吧。”赢阳疑了一疑，也悄声道：“外人传说老爷的东西连妇人还禁不住，我们如何承受？”那妾悄悄又道：“你依了吧。大概受些狠苦，也还未必就伤命。因为他爱你，你屡屡不肯，才下这毒计。你再不依，他不但强弄了，还白白送了性命。送官是假，此时他要害你，性命值什么。你难道还不知他平常的狠毒吗？”赢阳方才恍然大悟，叩头道：“奶奶你是我救命的恩人，我要不死，后来报你的恩吧。”叹了一口气，道：“罢了，料到逃不出去，舍着身子，性命交给他吧。”
只见聂变豹来了。那妾道：“我有一句话，老爷肯听吗？”聂变豹道：“什么话？”那妾道：“这小子虽来做贼，赃物既不曾拿去，又不曾有奸淫的事，恕他年小无知。他哭诉家中只有一个寡母，并无亲人，他也还生得好，叫他拿身子替老爷陪罪，也可以出得气了，不必再深究了。我问他，他也情愿。”聂变豹道：“既然你说情，我依了你。”因向赢阳道：“我看她面上，饶你一条狗命。你须顺顺的，若拗手拗脚，我却不算。”叫丫头们抬过一条春凳，铺上褥子，地板铺了红毯，叫他扶起爬在春凳上，站在毯上。
赢阳此时身不由主，凭他们摆布停当了。聂变豹浑身脱光，笑对那妾和众丫头道：“你们都不许去，在这里看我老爷试新。”他走近前，摸着赢阳的屁股道：“你不许动。”赢阳知道有个性命相关的局面，也不看他的大小，低头闭目伏在凳上。那聂变豹吐了一口唾沫，抹在粪门上，又自己擦些，垂着头，捏着那话儿，对准粪门就顶，哪里进得去。还不曾进得一点，赢阳已觉火烧火辣。那聂变豹不得其门而入，发起性来，凭身用力往里一下，攮进去了一个龟头，只听得赢阳大叫一声：“哎呀，我死。”就不做声。那聂变豹哪管他死活，几下送到根，任意抽送起来。
过了一会儿，只见赢阳透过一口气来，浑身乱颤，声音也颤颤的哭道：“不得活了，不得活了。”那妾和丫头们看得毛发都竖起来，替他害疼，又不敢上前来劝。那聂变豹笑嘻嘻只是捣，一面说道：“你只当在衙门里挨夹挨打，那难道是不疼的吗？”他本有半夜的本事，喜得是初试这个地方，只要了半个更次就完了。
同卷里还有和尚了缘的事。了缘是个凶淫的和尚，先用花言巧语接近赢氏，后来用强。他把赢氏按住强奸，赢氏一开始反抗，后来被他弄得也有了反应，但事后受尽羞辱，事情传得人尽皆知。了缘得手之后并不收敛，继续用各种下流手段折磨她，还把过程说出去炫耀。赢氏又恨又悔，却已经晚了。
卷六终。