【梦帖红楼】9-10

　　第9章
　　第9集　稻香春晓
　　城南，三里河。
　　正月二十五，卯初。
　　天还没亮透，河沿上的柳树黑黢黢地立着，枝子上挂着冰溜子。一溜矮土房挤在河堤底下，家家门口堆着烧剩的煤渣，有一家的柴门倒在地上，门板上踩着几个泥脚印，还冒着潮气。
　　何忠勒住马的时候，那家的院子里已经空了。
　　他是昨儿夜里得了王爷的吩咐，四更天就出的门，一路打马过来，城门一开就进了城南，到底还是晚了一步。衙役原说明儿一早，谁知五更天就动了手。
　　隔壁一个老婆子缩在门缝里，见他穿着体面，又带着人，才敢把门开大些。
　　“爷是来找石呆子的？晚了，晚了。”老婆子拿袖子捂着嘴，声音压得极低，“五更天来了七八个人，打着灯笼，拿着链子，一进门就锁人。他光着脚就叫人拖出来了，连件棉袄都没容他穿。”
　　“拿的什么由头？”
　　“说是欠了官银。”老婆子摇头，“他一个卖字画的穷鬼，一年到头吃不上两顿饱饭，欠谁的官银去？那些人把他屋里翻了个底朝天，翻出一口樟木箱子，抬着就走了。他叫人按在雪地里，脸贴着地，还在那里喊，说扇子是他爷爷传下来的，谁也不卖。”
　　何忠没再问，翻身上马，往京兆府去。
　　京兆府的大牢在衙门西边，一道高墙，墙头插着蒺藜。牢门口两个狱卒抱着胳膊跺脚，见有人来，懒洋洋地抬了抬眼皮。何忠塞过去一块碎银子，才换来一句话：人是天亮前送进来的，上了枷，关在东头号子里，一口水还没喝上。
　　“那口箱子呢？”
　　“箱子不归咱们管。”狱卒把银子揣进怀里，朝衙门那边努了努嘴，“听说是封进了府库，候着变价。”
　　衙门口照壁旁边新贴了一张告示，墨还没干透：城南民人石某，拖欠官银，屡催不缴，着即锁拿，所抄家什封库候变，以抵欠项。底下压着京兆府的大印，红得刺眼。
　　---
　　北静王府，书房。
　　当日，辰时。
　　“扇子还没送到荣府大老爷手里？”
　　“没有。”何忠站在案前，靴子上的雪化了，在地上洇出两摊水，“封了库，说是候着变价。小的猜，过几日拿出来估个贱价，大老爷那边再出钱买去，账上就干干净净了。”
　　水溶把那张抄来的告示看了一遍，搁下了。
　　候变价，这几个字留得好。扇子进了官库，就是官家的东西，贾赦拿去，是花钱买的，不是抢的。石呆子欠没欠官银，到时候谁还记得。
　　“人呢？”
　　“上了枷，关在东头。”何忠顿了顿，“小的看那牢里，四面透风，地上铺着一层烂草。这么冷的天，一个人饿上三五日，不用打，也就……”
　　他没有往下说。
　　水溶站起来，在屋里走了两步。
　　拿王府的帖子去京兆府要人，雨村不敢不给，人今天就能出来。可出来了又怎样？雨村转身一道折子递上去，说北静王府干预词讼、袒护欠银刁民，周长史那边再敲几句边鼓，这一状就坐实了。旧勋结交、干预地方，是今上最不爱听的话。
　　要人容易，要的是一个叫他张不开嘴的法子。
　　“先打点狱卒，给他送件棉袄、一口热饭。”水溶道，“别叫人看出是王府的东西。”
　　何忠应了，退出去。
　　书房里安静下来。炭盆里的火烧得正旺，噼啪响了一声。水溶坐回案后，看着窗纸上一点一点亮起来的天光，看了一会儿，在心里把那面金光唤了出来。
　　兑换：时光回看
　　择定一处，回看其中一个时辰之内所发生之事。限用一次。
　　所需点数：60
　　这一行字他看过许多回，一直没舍得用。可总得有一处地方，是雨村和周长史都以为没人看得见的。
　　周长史二十四日在雨村府上坐了大半日，那是私宅，说的是保举的事。扇子是二十四日下晌才送的礼，雨村当天到任，收了礼，当天就叫了衙役。签票要人写，欠银的账要人补，补好了要人看过。这些事，只能在衙门里办。
　　京兆府，后衙，签押房。二十四日，戌时。
　　他定了下来。
　　兑换完成　点数－60　当前点数：1080
　　金光一收，眼前的书房就淡了。
　　---
　　签押房不大，靠墙一排书架，架上堆满了旧档和书，当中一张公案，案上点着两支蜡，照得满屋子都是黄的。
　　贾雨村坐在案后，身上还穿着补服，大约是刚从前头回来，帽子摘了，搁在手边。四十来岁的人，面皮白净，三绺长须梳得一丝不乱，眼睛半垂着，看着案上摊开的一本册子。
　　案前站着一个书办，瘦得像根竹竿，手里捏着笔，大气也不敢出。
　　“三年的。”雨村说，“从三年前写起，每年欠多少，催过几次，都要有。”
　　“是，是。”书办躬着腰，“只是小的翻了旧档，城南那一片，三年前的地丁银册子里，并没有这个人……”
　　“那是旧档漏了。”雨村抬起眼来看了他一眼，“漏了，就补上。”
　　书办不敢再说，坐到旁边的小案上，研墨，铺纸，一笔一笔地写起来。他写一页，雨村就拿过去看一页，看完了，点一点头，叫他接着写。写到第三页，雨村拿指头在上头点了点：“这个数目，再添二十两。少了，不像。”
　　水溶站在书架边上看着。他就站在那里，蜡烛的光照过他，地上没有影子。
　　雨村看完了那几页，叫书办拿去，在火盆边上烘一烘，再拿旧纸压一夜，压出些褶子来。书办捧着出去了，在门口跟一个人撞了个对面，慌忙让开。
　　进来的是个穿青缎袍子的中年人，圆脸，留着两撇鼠须，进门先笑，笑得眼睛眯成了两条缝。
　　“雨村先生，恭喜高升。”
　　“刘先生。”雨村站起来，拱了拱手，“这么晚了，怎么还劳动你亲自跑一趟。”
　　“长史大人嘱咐的事，不敢过夜。”
　　刘先生从袖子里摸出一封信，双手递过去，“大人说，白日里人多，有些话不便当面讲，都写在这里头了。”
　　雨村接过信，就着蜡烛拆开了。
　　水溶走过去，站在他的身后。
　　信不长，一页纸，字写得极好，是周长史的亲笔。头一句贺他高升，第二句就说到了正事：城南那二十把扇子，荣府大老爷看中了，先生不妨成全；内中湘妃竹的两把，王爷素来喜欢，另行送到府上。末了一句：京兆府里的事，往后还要多多照应，彼此都便宜。
　　落款只有一个周字，底下押着一方小印。
　　雨村把信看完了，搁在案上，手指在信纸上轻轻敲了两敲。
　　“长史大人太客气了。”他笑道，“这点子小事，何须写信。”
　　“大人说了，写下来，先生心里有底。”刘先生也笑，“看完了，烧了就是。”
　　“自然。”
　　刘先生又说了几句闲话，告辞走了。雨村送到门口，回来，把那封信拿起来，凑到蜡烛上，火苗舔着了纸角，他又拿开了。
　　他看着那一点焦黑，看了半晌，吹灭了，把信折好，走到书架前头，从第三层抽出一部书来。书是一部《资治通鉴》，青布函套，他翻到中间，把信夹进去，合上，原样插了回去，又拿手把那一排书推齐了。
　　水溶看着那部书的位置。第三层，从左数第七函，函套的边上磨破了一个角。
　　蜡烛跳了跳，签押房慢慢地淡了。
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　　京兆府，后衙，签押房。
　　正月二十六，巳时。
　　北静王的帖子递进去，不到一盏茶的工夫，雨村就亲自迎了出来，一路迎到二门口，作揖作得极低。
　　“王爷大驾光临，下官有失远迎。”
　　“雨村先生新官上任，我来贺一贺。”
　　雨村把他让进签押房，叫人上茶。屋里跟那一夜没什么两样，蜡烛换成了白日的天光，公案上收拾得干干净净，书架上那一排书齐齐整整。
　　两人寒暄了几句。雨村句句恭敬，句句不落实处，一双眼睛却始终在水溶脸上转，像是在估一件东西的成色。
　　水溶喝了半盏茶，放下了。
　　“听说先生上任头一日，就拿了一个欠银的。”
　　雨村的手顿了顿，随即笑了：“王爷消息灵通。城南一个刁民，拖欠地丁银三年，屡催不缴。下官初到任，正要整一整这些积欠，拿他做个样子。”
　　“三年的账，想必是有册子的。”
　　“自然有。”
　　雨村叫人去取。书办捧着册子进来，正是那一夜的竹竿，两只手捧着，捧得有些抖。雨村接过来，亲手翻开，递到水溶面前。
　　册页果然起了褶子，纸边也泛着黄。水溶接过来，翻了两页，凑到窗前的亮处，看了一会儿。
　　“先生这里的墨，是好墨。”
　　雨村没有接话。
　　“三年前写的字，墨色还浮着光，拿指头一抹，还有一点松烟味儿。”他把册子翻过来，指着页脚上一处极淡的暗纹，“这格纸是户部去年秋天才新颁的，三年前，京兆府里还没有。”
　　签押房里静了下来。
　　那书办扑通一声跪下了，额头抵着地，一个字也不敢说。
　　雨村的脸色白了一白。他到底是在宦海里滚过的人，白了一白，就又稳住了，站起来，冲着那书办喝道：“混账东西！叫你誊一份旧档，你竟敢拿新纸来糊弄！”
　　“先生息怒。”水溶也站了起来，“誊错了纸，也是常有的事。”
　　他没有再看那个书办，背着手，走到书架前头。
　　第三层，从左数第七函，函套的边上磨破了一个角。
　　他把那部《资治通鉴》抽了出来，翻开函套，翻到中间。那封信还在，折得方方正正，一个角上焦黑了一小块。
　　雨村站在公案后头，一动也没有动。
　　水溶把信抽出来，没有打开，捏在手里，回过身来，看着他。
　　“先生这部书，收得好。”
　　雨村的喉咙动了动。他的脸已经白透了，白得连嘴唇上都没有血色，三绺长须在胸前微微地颤。他看着水溶手里那封信，又看着水溶的脸，嘴张了张，到底没有说出话来。
　　“城南那个人，”水溶说，“我看是冤了。”
　　“……是。”雨村的声音哑了，“是下官失察，叫底下人蒙蔽了。”
　　“扇子呢？”
　　“原物发还。”
　　“那就好。”
　　水溶把信折了折，揣进了自己袖子里。“这部书我看着喜欢，先生借我几日。”
　　雨村拱了拱手，弯下腰去，弯得比在二门口时还低，低得看不见脸。
　　“王爷喜欢，是这部书的造化。”
　　水溶走出签押房的时候，听见身后那书办还跪在地上，雨村一声也没有骂他。
　　---
　　京兆府，大牢外。
　　当日，申时。
　　石呆子是被两个狱卒架出来的。
　　枷卸了，脖子上磨出一圈紫红的印子，脚上没有鞋，裹着一块破棉絮，是何忠前两日托人塞进去的。他瘦得两颊都凹了下去，一双眼睛却还亮，亮得吓人，出了牢门，第一句话就问：
　　“我的扇子呢？”
　　衙役把那口樟木箱子抬出来，搁在雪地上，封条已经揭了。石呆子扑过去，掀开箱盖，一把一把地数，数得手指头直抖。二十把，一把也不少。他把箱盖合上，两只胳膊抱住了，抱得紧紧的，蹲在雪地里，半天没有起来。
　　何忠走过去，低声说了几句，大约是问他要不要银子，要不要找个地方先住几日。
　　石呆子抬起头来看了他一眼。
　　“谁出的钱，我都不卖。”
　　他抱起箱子，站起来，光着那只裹着棉絮的脚，踩着雪往城南去了。走得一瘸一拐，背却挺着，箱子抱在胸前，像是抱着一个孩子。
　　何忠回来，把这句话原样回了。
　　水溶在马上听着，没有说话，看着那个人在雪地里越走越远，走成了一个黑点，拐过街角，不见了。
　　金光翻开了。
　　气运任务【古扇】　已完成
　　点数＋120　当前点数：1200
　　贾府气运　▰▰▰▱▱▱▱▱▱▱　38/100　祸根已拆：古扇人命
　　三十八。
　　当晚，荣府那边传过来一句话，是贾赦身边的人在门房里说的：大老爷摔了一只茶盅，骂雨村不中用。
　　那封信，水溶收在书房暗格里，跟那部《资治通鉴》放在一处。他没有拿给任何人看，也没有叫任何人知道。
　　雨村第二日就递了谢罪的帖子，说是御下不严，四平八稳，一个字也挑不出错来。水溶叫人回了一份礼。
　　---
　　贾家家塾。
　　正月二十七，巳时。
　　家塾在荣府西边，离着宗祠不远，三间大屋，前头一个小院。院里冷清，屋里却热闹。
　　贾代儒歪在上头的圈椅里，腿上盖着一条旧羊皮褥子，眼睛眯着，不知是睡着了还是在养神。底下十几张书案，坐着贾家族里的子弟和几个附学的亲戚，念书的少，说笑的多，有两个凑在一处掷骰子，骰子在案上滚得哗啦哗啦地响。
　　靠窗最末一张书案前，贾兰低着头，正拿袖子去擦案上的墨。
　　砚台翻了，墨汁泼了一案，顺着案沿往下滴，滴在他的鞋面上。他摊在案上的那本功课，是昨儿夜里写到三更才写完的，这会儿从中间撕成了两半，一半泡在墨里，另一半揉成了一团，扔在他脚边。
　　“哟，兰哥儿，哭了？”前头一个十五六岁的大学生转过脸来，是附学的金荣，生得粗手大脚，一脸的横肉，“寡妇屋里出来的，就是娇气，碰都碰不得。”
　　旁边几个人哄地笑了。
　　贾兰没哭。他抿着嘴，把那半本泡了墨的功课捞起来，摊开，拿袖子一点一点地吸，吸得两只袖口都黑透了。
　　贾代儒在上头咳嗽了一声，眼睛也没睁开：“小孩子家玩闹，都安静些。”
　　屋里静了片刻，又闹起来了。
　　门口的帘子掀开了。
　　贾政先进来，脸色很不好看。他身后跟着两个人，一个是北静王，一个是位七十来岁的老先生，穿一件半旧的石青棉袍，头发胡子都白了，腰板却直，一双眼睛不大，看人的时候眯着，眯出一股子冷气来。
　　屋里登时没了声音。掷骰子的那两个手忙脚乱地把骰子往袖子里藏，藏了一个，另一个滚到地上，骨碌碌一直滚到老先生的脚边。
　　老先生低头看了看，没有捡，也没有说话。
　　贾代儒从圈椅里挣扎着站起来，羊皮褥子滑到了地上：“老爷……王爷……”
　　“这位是顾老先生。”贾政道，“顾鸿年，原是翰林院侍讲，前年告老在家。王爷念着咱们家塾里没个正经先生，亲自去顾府请了三回，老先生才肯出来。从今儿起，家塾里的功课，都归顾老先生管。”
　　贾代儒的脸红了又白，嘴唇哆嗦着，到底没敢说什么。
　　顾老翰林没理会这些。他背着手，从前头一路往后走，一张案一张案地看过去，看到金荣跟前，看了看他案上那本崭新的书，书页上一个字也没批过，连折痕都没有。
　　他什么也没说，接着往后走，一直走到最末一张案前，站住了。
　　贾兰站起来，垂着手，袖口上的墨还在往下滴。
　　顾老翰林低头看着那半本泡了墨的功课，又弯腰捡起地上那一团纸，展开，抚平，搁在案上，把两半对在一处，看了很久。
　　“这是你写的？”
　　“是。”
　　“背给我听。”
　　贾兰愣了愣，随即背了起来。是《论语》里的一章，背得不快，一字一句，清清楚楚。背完了，顾老翰林又随口挑了几句《孟子》里的话问他，他也答上来了，答得有一处不全，自己先红了脸，说这一句先生还没讲过，是他自己看的，不知道对不对。
　　顾老翰林看着他，看了好一会儿。
　　“底子扎实。”他说，“谁教的？”
　　“我娘。”
　　顾老翰林点了点头，转过身来，扫了一眼满屋子的人，眼睛最后落在金荣脸上。
　　“从明儿起，辰时到塾，晚一刻，手心十板。”他的声音不高，一屋子却都听得清清楚楚，“谁的书上没有批，谁的功课叫人撕了，一并算在撕的人头上。”
　　金荣的脸涨成了猪肝色，低着头，一个字也不敢回。
　　水溶站在门口，一直没有说话。他看见贾兰坐下去的时候，偷偷拿手背在眼睛上抹了一抹，抹完了，又挺直了腰。
　　---
　　荣国府，荣庆堂。
　　当日，午时。
　　贾母留他吃饭，说的都是谢他的话。王夫人陪着坐了一会儿，凤姐进来打了个转，说东府那边离不了人，又匆匆地去了。宁府丧事未了，满屋女眷都是素服，连贾母头上也只戴了一根白玉扁方。
　　鸳鸯打起帘子送他，帘子底下站着一个人。
　　李纨穿一身月白的孝衣，外头罩着素青的比甲，头上除了一根银簪子，什么也没有。二十七岁的人，眉眼原是清秀的，却像一张久不见日头的画，颜色都褪了，淡淡的，连嘴唇都是淡的。她身后跟着丫头素云，低着头，大气也不出。
　　她是在碧纱橱后头候了半日的，水溶进门的时候就知道。
　　见他出来，她往旁边让了半步，敛衽，福了下去。
　　福得极深，极稳，一丝也不乱。礼数周全，是大家奶奶见外男的礼，挑不出一点错。
　　“兰儿的事，多谢王爷。”
　　“是兰哥儿自己争气。”
　　李纨没有抬头，也没有再说话。她垂着眼睛，看着自己的裙角，两只手交叠在身前，手里攥着一方素帕子，攥得帕子的一角都皱成了一团，指节都白了。
　　水溶没有多站，朝她点了点头，跟着鸳鸯出去了。
　　走到穿堂底下，金光翻开了。
　　日常任务：李纨　已完成
　　点数＋20　当前点数：1220
　　顾鸿年入贾家家塾，贾兰功课有人管了。李纨回到稻香村，把贾兰那半本泡了墨的功课拿过去，一页一页地揭开，晾在熏笼上。
　　李纨　▰▰▱▱▱▱▱▱▱▱　25/100　梦一可启
　　羞性四梦，二十五是头一道门槛。
　　今夜子时，梦帖将至李纨枕畔。进与不进，由她。
　　水溶站在穿堂底下，想起那只攥着帕子的手。她连一句多余的话都没有，她说得最多的那个字，是兰儿。
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　　大观园，稻香村。
　　当夜，子时。
　　窗外的风刮着篱笆，竹篱上的干藤沙沙地响。
　　李纨没有睡。她就着一盏油灯，把熏笼上烘干的那半本功课收下来，拿米糨子一页一页地粘好，压在一本旧书底下。
　　贾兰在里间睡着了，呼吸匀匀的。
　　她吹了灯，和衣躺下，伸手去拉被子，指头底下碰着了一样东西。
　　一张帖子，薄薄的，温温的，搁在她的枕头上。
　　她把它拿起来，凑到窗纸边上，借着外头的雪光看。帖子上什么字也没有，只画着一枝杏花，白里透着一点粉，开得疏疏落落，枝子底下画着一道浅浅的田埂。
　　稻香村的杏花，要到二三月里才开。她嫁过来的头一年，贾珠还在，那一年杏花开得极好，他在花底下念书，她在窗里头做针线，抬起头来，就看见他的背影。后来就没有人在花底下念书了。
　　她把帖子压在心口上，闭上了眼睛。
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　　门是一道柴门，跟稻香村外头那道一样，竹篱扎的，门上挂着一只小小的铜铃，没有风，铃也不响。门那边雾蒙蒙的，看不清有什么，只闻得见一股青苗的气味，湿湿的，带着泥土。
　　李纨站在门前。
　　她低头看看身上，还是那件月白的孝衣，素青的比甲，裙子底下一双青布鞋。她把比甲的襟口理了理，理了又理，理到实在没什么可理的了，手指头才碰到了柴门。
　　门没有闩，一碰就开了。
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　　水溶站在一道田埂上。
　　田埂又窄又长，一直伸出去，伸进雾里，伸到看不见的地方去。两边都是水田，田里的青苗才抽了穗，绿得发嫩，叶尖上挂着露水，雾从田里慢慢地升起来，一层一层的，白得像新弹的棉絮。天将亮未亮，东边有一线淡淡的红，照不透雾，只把雾染得暖了些。
　　远处有一株杏树，孤零零地站在田埂尽头，开满了花。
　　柴门那边，铜铃响了一声。
　　李纨站在田埂那一头，离他有二三十步远。她一只手还扶着柴门，看见了他，那只手就攥紧了，攥着门上的竹篾，攥得竹篾吱吱地响。
　　她没有往前走。
　　雾从她脚边漫过去，漫过她的裙角。她站在那里，身子绷得直直的，像一根插在田里的竹竿。水溶看见她的手在抖，从手指头抖到手腕，抖得那只铜铃又响了起来，叮叮的，响个不停。
　　他没有过去。
　　他就站在田埂这一头，等着。
　　她站了很久。雾在她身边聚了又散，散了又聚，东边那一线红慢慢地宽了，宽成了一抹。她的嘴唇动了几回，大约是想说什么，又说不出来，后来她把嘴唇咬住了，咬得发白。
　　后来，她闭上了眼睛。
　　她松开了柴门，闭着眼睛，往前走。田埂又窄又滑，她走得极慢，一步一步，每一步都先拿脚尖去探，探稳了，才把身子挪过去。她的两只手攥着裙子，攥得指节发白，眼睛闭得死死的，睫毛却一直在颤。
　　走到一半，她的脚滑了，身子一歪。
　　水溶两步抢过去，扶住了她的胳膊。
　　她浑身一僵，眼睛还是没睁开，也没有挣开。她就那么站着，被他扶着胳膊，呼吸又急又浅，胸口一起一伏的，过了好一会儿，才很轻很轻地说了一句：
　　“我是来做什么的……”
　　“你想做什么，就做什么。”
　　“我什么也不想做。”
　　“那就站一会儿。”
　　她没有说话。雾从两个人中间漫过去，她的身子慢慢地，一点一点地，往他这边靠了过来，靠到他的胸口上，就不动了。她的额头抵着他的肩膀，眼睛还闭着。
　　水溶伸出手去，抱住了她。
　　隔着那件孝衣，他感觉得到她的身子，瘦，薄，硬邦邦的，像是很久没有被人碰过，连骨头都忘了该怎么软下来。孝衣是粗麻的，糙糙地磨着他的手心，底下是一层素绢中衣，再底下才是她的皮肉，暖的，一直在抖。
　　“只许这样。”她的声音闷在他的肩膀上，“只许隔着衣裳。”
　　“好。”
　　他低下头，亲她的头发。她头上那根银簪子凉凉的，硌着他的下巴，头发里有一股淡淡的皂角味。他亲她的额角，亲她闭着的眼睛，睫毛在他嘴唇底下颤着，湿了，咸咸的。
　　她没有躲。
　　他的手在她背上慢慢地抚，隔着孝衣，从肩胛抚到腰窝，又从腰窝抚回来。她的背绷得紧紧的，他抚一回，就松一分，抚到后来，她的两只手不知什么时候已经攥住了他的衣襟，攥着，揪着，把他往自己这边拉。
　　他的手落到她的腰上，停住了。
　　她的腰细得一只手就握得过来，隔着孝衣，也摸得到底下那一道微微的弧。他的手停在那里，没有再往上，也没有再往下，就那么握着，掌心贴着她，热热的。
　　雾很静。田里的青苗在风里沙沙地响，露水从叶尖上滚下来，落进水里，叮的一声。
　　李纨的身子在他怀里抖了起来。
　　先是肩膀，后是整个人，抖得越来越厉害，喉咙里溢出一声极轻的抽噎，又一声。她哭了，哭得没有声音，眼泪洇湿了他的肩膀，洇得一片冰凉。
　　她松开了他的衣襟，摸索着，握住了他停在她腰上的那只手。
　　她握着那只手，往上拉。
　　拉得很慢，手抖得厉害，抖得他的手背都跟着颤。她把他的手从腰上拉到肋下，从肋下拉到胸口，按在了那里，按住了，两只手都压在他的手背上，压得紧紧的，像是怕他抽走，又像是怕自己后悔。
　　隔着孝衣和中衣，他握住了她的乳房。
　　不大，软软的，盈盈一握，被那两层衣裳裹着，裹得规规矩矩，像她这个人。乳头在他的掌心底下慢慢地硬了起来，隔着粗麻，也顶得出一粒小小的形状。
　　李纨哭出了声。
　　她把脸埋在他的胸口上，哭得浑身发颤，两只手却一直按着他的手背，没有松开。他的拇指隔着衣裳，在那一粒上轻轻地揉，揉一圈，她就抽一口气，抽得肩膀一耸一耸的，哭声里慢慢地混进了别的声音，细细的，压在喉咙底下，她自己听见了，又死死咬住了嘴唇。
　　“我不该……”她哭着说，“我不该来……”
　　“那就回去。”
　　她摇头。她摇着头，把脸在他胸口上蹭，蹭得眼泪鼻涕都抹在他的衣襟上，手却按着他的手，按着，揉着，自己带着他揉。
　　他的阴茎早就硬了。从她靠过来的时候就硬了，硬得发疼，隔着中衣，抵在她的小肚子上。她一定是感觉到了，身子僵了僵，却没有退开。
　　过了一会儿，她的一只手松开了他的手背，慢慢地往下摸。
　　摸过他的胸口，摸过他的腰带，摸到他的胯上，碰着了那一根，又飞快地缩了回去。
　　她站在那里，喘着气，眼睛还闭着，眼泪还在往下淌。
　　她又伸出手去了。
　　这一回她没有缩。她隔着他的中衣，握住了它，握得极轻，五根手指松松地拢着，像是握着一样烫手的东西，又不敢放。她的手是凉的，凉得发颤，隔着一层绸子，那一点凉也透过来了，透得他腰上一紧。
　　她把他的裤腰往下褪了褪，手伸了进去。
　　手生得厉害。她握着他，不知道该使多大的劲，握得太松，又握得太紧，捋一下停一停，捋得磕磕绊绊，没有一点章法。她的手指在柱身上摸索着，摸到龟头，摸到那一圈冠状沟，指尖碰着了，又缩回柱身上去。她的手心里全是汗，汗湿湿地裹着他，捋起来又涩又黏。
　　她一边捋，一边掉眼泪。眼泪顺着她的脸往下淌，淌到下巴上，一滴一滴地落在孝衣的前襟上，落出一个个深色的小圆点。
　　水溶咬着牙，额头抵着她的额头。
　　她捋得那样生，那样慢，那样不得法，他却硬得快要炸开。她的手指每碰一回龟头，他的腰就往前送一分，送进她的手心里，她就攥紧了，攥得他倒抽一口气。
　　“我是不是该死……”
　　她的声音哑得几乎听不见。她的手还握着他，捋着，眼睛闭着，眼泪一直往下淌。
　　“守了这些年……”她哭着说，“我是不是该死……”
　　水溶低下头，亲她脸上的眼泪。他亲她的眼角，亲她的脸颊，亲她咬得发白的嘴唇，一点一点地，把那些咸的东西都亲干净。
　　“你活着。”他说，“你活着，比什么都好。”
　　李纨的手停住了。
　　她睁开了眼睛。
　　这是她进门以后，头一回睁开眼睛。她的眼睛是红的，肿着，湿漉漉的，里头映着一片白茫茫的雾，雾里有一个他。她看着他，看了很久，嘴唇张着，像是想说什么，又什么也没说。
　　她的手又动了起来。
　　还是生，还是不得法，可是不抖了。她握着他，看着他，一回一回地捋着，捋得慢慢地顺了，顺得他的呼吸越来越粗，越来越急，腰一阵一阵地往她手里送。
　　他握住了她的腰，把她往怀里一带。她的身子贴了上来，隔着孝衣，贴着他的胸口，他的阴茎从她手里滑出去，顶在了她孝衣的前襟上。
　　他射了出来。
　　精液从马眼里冲出来，又急又烫，一股一股地打在她的孝衣上，打在那件月白的粗麻前襟上，洇开，洇成一片深色，湿湿地贴着她的胸口和小肚子。
　　李纨低下头，看着那一片湿。
　　白的孝衣，湿了一大片，湿得透了，贴在身上，能看出底下中衣的纹路来。那一片湿还热着，冒着一点一点的白气，在晨雾里慢慢地散开。
　　她看着它，看了很久。
　　她笑了。
　　笑得很轻，嘴角弯了弯，眼泪还挂在脸上，挂在睫毛上，一颤一颤的。她自己大约也不知道为什么要笑，笑着笑着，伸出手指头，在那一片湿上碰了碰，又收回来，攥在手心里。
　　水溶抱着她，没有说话。
　　东边那一抹红慢慢地亮起来了，亮得透过了雾，照在田里的青苗上，照得那些新抽的穗子一根根都发着光。田埂尽头那株杏树上的花，被风一吹，落了几瓣，飘到她的头发上。
　　她靠在他怀里，靠了很久。
　　后来她直起身来，往后退了半步，低着头，把孝衣的前襟理了理。湿的那一片理不平，她就不理了，两只手交叠在身前，朝他福了福。
　　福得还是那样端端正正。
　　“王爷。”她说，“兰儿的功课，往后我也看。”
　　她转过身，沿着田埂往回走。这一回她没有闭眼睛，走得也不慢，雾在她身后合拢了，柴门上的铜铃叮的一声，就再也听不见了。
　　雾慢慢地散了，田埂一截一截地收了回去，青苗、杏花、那一线红，都淡成了一片白。
　　---
　　第二日，李纨照常带着贾兰去荣庆堂给贾母请安。
　　她穿一身月白孝衣，素青比甲，头上一根银簪子，跟往日没什么两样。贾母问起家塾的事，她答了两句，说顾老先生严，兰儿倒肯听。答完了，就退到王夫人身后站着，垂着眼睛，一句多余的话也没有。
　　---
　　荣国府，荣庆堂。
　　正月二十九，巳时。
　　东府来人的时候，水溶正陪贾母说话。
　　来的是东府的一个管家娘子，跪在地下回话，说出殡的日子定在二月初三，灵柩停到铁槛寺。珍大爷说了，蓉大奶奶是长孙媳妇，守灵、送殡，都少不得她。庄子上虽近，总不成到时候叫人从庄子上直接去寺里，叫外人看着不像。请老太太示下，过两日就打发车去接大奶奶回府。
　　贾母没说话，拿起炕桌上的念珠，一颗一颗地拨。
　　王夫人在旁边坐着，看了贾母一眼，也没开口。凤姐站在帘子边上，手里捧着一盏茶，茶都凉了，也没递过来。
　　水溶放下茶盏。
　　“老太太，前儿王太医去庄子上瞧过，说蓉大奶奶那病，是心上的病，最忌劳神，最忌见旧地方。好容易养得能下地梳头了，这会子回去守灵，一跪就是几日，夜里又冷，只怕前头的功夫都白费了。”
　　贾母拨念珠的手停了停。
　　“我也是这么想。”她说，“那孩子身子单薄，原就不该叫她操这个心。”
　　她转过脸来，对着地下那管家娘子：“你回去跟你们大爷说，蓉哥儿媳妇病着，就在庄子上养着。不光是这几日，往后也不必回去了，叫她安安心心地在那里住着。东府里要是有人嚼舌头，说她不孝，叫他们来跟我说。”
　　管家娘子磕了一个头，嘴张了张，到底不敢多问，退了出去。
　　贾母看了水溶一眼。
　　“你倒是个心细的。”
　　水溶起身作了个揖，没有接这句话。
　　东府那边后来再没有人来提。尤氏打发人送了两匣子点心到荣庆堂，说是谢老太太体恤，别的一句没有。
　　---
　　铁槛寺旁，庄子上。
　　当日，申时。
　　瑞珠是跑着进屋的，鞋上沾着泥，脸冻得通红，进门就要跪，叫秦可卿一把拉住了。
　　“慢慢说。”
　　瑞珠喘匀了气，把荣庆堂上的话，一句一句地回了。东府怎么来要人，王爷怎么说，老太太怎么说，往后也不必回去了，安安心心地在这里住着。
　　秦可卿坐在窗前听着。
　　她穿一件家常的藕合色袄子，头发挽着，插着那根白玉簪子，脸上有了一点血色，比腊月里丰润了些。窗外是一片竹子，竹叶上的雪化了，滴滴答答地往下落。
　　瑞珠说完了，站在那里，等着她说话。
　　她没有说话。
　　她坐在那里，两只手搁在膝头上，看着窗外的竹子。看了很久，久得瑞珠都不敢喘气了，她才慢慢地伸出手，把头上那根白玉簪子拔了下来，搁在窗台上。
　　头发散了一肩。
　　“瑞珠。”
　　“奶奶。”
　　“我饿了。”她说，“叫厨房下一碗面来，要热的，多搁些汤。”
　　瑞珠愣了愣，眼圈忽然红了。她跟了奶奶这些年，从没听奶奶自己开口要过一口吃的。她答应了一声，掀帘子出去，在廊下站了好一会儿才往厨房去。
　　---
　　北静王府，书房。
　　金光翻开的时候，水溶正在灯下看贺掌柜送来的一份账。
　　心结任务：秦可卿　已完成
　　点数＋60　当前点数：1280
　　秦可卿以养病为名，长住城外庄子，不必再回宁府。
　　秦可卿　▰▰▰▰▰▰▰▰▰▰　100/100　梦三可启
　　一百。
　　今夜子时，梦帖将至秦可卿枕畔。进与不进，由她。
　　他把账本合上了。
　　---
　　铁槛寺旁，庄子上。
　　当夜，子时。
　　竹叶在窗外沙沙地响，响了一阵，停了，又响起来。
　　秦可卿吃了那碗面，连汤都喝尽了，沐了浴，散着头发躺下。她没有去摸枕头底下，她知道它在。等屋里的炭盆暗下去，窗纸上只剩一点竹影，她才伸手把它抽了出来。
　　还是那一枝海棠。这一回不是一枝了，满纸都是，花挤着花，红的粉的，开得连枝子都看不见，像是要从纸上溢出来。
　　她把帖子搁在胸口，闭上了眼睛。
　　---
　　门是一幅画。
　　一幅画轴从半空里垂下来，比人还高，裱着旧绫子，轴头是两颗乌木。画上是一个美人斜倚在海棠树下睡着，云鬓半偏，衣带松松地散着，满树的花开得沉甸甸的，压弯了枝子。
　　秦可卿认得这幅画。它在宁府她那间屋子里挂了好几年，挂在床对面，她每夜睁着眼睛就看见它。搬去庄子那天，她什么都带了，只有它带不走。
　　她站在画前，想起了那些镜子，几十个她，从镜子里一齐转过脸来；想起那一片云，云上的她捂住了他的嘴，说我想留着。
　　她伸出手，把画上那个睡着的美人往旁边轻轻一拨，像拨开一道帘子，走了进去。
　　---
　　水溶站在一间屋子里。
　　屋子是他没见过的，可他一眼就知道是哪里。雕花的拔步床，挂着联珠帐；案上一面宝镜，镜旁一只金盘；墙上那幅画已经空了，只剩一株海棠树，没了树下的人。满屋子都在落花，海棠花从房梁上落下来，从帐顶上落下来，落不完，地上已经积了厚厚一层，红的白的粉的，没过了脚面，软得像是踩在褥子上。
　　香是甜的，甜得发腻，混着一股陈年的旧香，沉沉地压在屋里。
　　花堆里躺着一个人。
　　秦可卿仰面躺在落花里，头发散开了，铺了满地，一件银红的纱衫松松地裹着身子，底下什么也没有穿，纱是薄的，透出底下雪白的皮肉和两点红。花瓣落在她的脸上，落在她的胸口上，她也不拂，眼睛半睁着，看着他。
　　“王爷。”
　　“可卿。”
　　“我真心想好了。”她说。
　　她说得很平常，像是说一件早就定下的事。说完了，她抬起一只手来，朝他招了招。
　　“过来。”
　　水溶走过去，花在他脚底下沙沙地响。他在她身边跪下来，她伸手从身边的花堆里折了一枝海棠，枝子上开着四五朵，沉甸甸的，她拿着那枝花，在他脸上扫了扫。
　　“衣裳脱了。”
　　他脱了。她就躺在那里看着，看他解中衣的带子，看他把衣裳扔到花里，看他光着身子跪在她面前，看到他腿间那一根，直直地翘着，她的眼睛弯了弯。
　　“躺下。”
　　他躺下了，花瓣在他背底下陷下去，又凉又软。她翻身起来，跪在他身边，拿那枝海棠在他身上扫。从额头扫到嘴唇，扫过下巴，扫过喉结，扫到胸口上，花瓣擦着他的乳头，痒得他胸口一缩。她笑了一声，接着往下扫，扫过小肚子，扫过那一片毛，扫到他的阴茎上。
　　花枝顺着柱身一路扫上去，扫到龟头，在马眼上轻轻地点了点。他的腰往上一挺。
　　“急什么。”她把花枝挪开了，又从卵蛋底下扫上来，扫得慢极了，一朵花一朵花地蹭过去，“上回在云里，王爷等得那样好，今儿怎么倒等不得了？”
　　“今儿你不留了。”
　　“谁说的？”她眼角一挑，“我说想好了，又没说想好了什么。”
　　她嘴上这么说，手却把那枝海棠扔开了，跨坐到他身上。
　　纱衫散开了，从她肩上滑下去，堆在腰间。她两条腿分开跪在他胯边，低头看着他，一只手伸下去，握住了他的阴茎，扶着，拿龟头在自己腿中间来回地蹭。她那里早就湿透了，又热又滑，龟头蹭过那两片软肉，蹭得水亮水亮的，蹭到那一粒上，她自己先轻轻哼了一声。
　　然后她沉下了身子。
　　慢慢地，一寸一寸地，把他吞了进去。她吞得极慢，眼睛一直看着他，看他咬着牙，看他额头上冒出汗来，吞到底了，她停住了，坐在他胯上，长长地吁了一口气。
　　里头又热又紧，一层一层地裹着他，裹得他头皮发麻。
　　“这间屋子。”她俯下身来，两只手撑在他胸口上，开始慢慢地动，“我在这里住了好几年。”
　　水溶两只手握住了她的屁股。又圆又软，满满地握了一手，他揉着，指头陷进那两团软肉里，跟着她的劲往上顶。
　　“人人都说这屋子好。”她喘着气，腰一起一落，“说是天底下顶好的屋子，镜子是武则天的，盘子是赵飞燕的，连那幅画都是唐伯虎的真迹。我躺在这里，夜夜看着那幅画，画上那个人睡着，睡了几百年，一回也没醒过。”
　　他往上一顶，顶得深了，她的话断了一断。
　　“我就怕。”她咬着嘴唇，又接下去，“怕我也跟她一样，在这屋里睡着，再也醒不过来。这屋里的香太浓了，浓得人透不过气。我夜里睡不着，又不敢叫人，一叫人，明儿就有人说，蓉大奶奶身子不好，心思重……”
　　他抬起上身，一口咬住了她的乳头。
　　乳头早就硬了，在他嘴里挺挺的，他拿牙齿轻轻地磨，舌头裹着吮，吮得她身子一软，伏下来，乳房压在他脸上。
　　“心思重就重。”他含含糊糊地说，“你心思不重，哪里想得出那样的镜子。”
　　“你……”她被他吮得腰都塌了，坐在他身上，身子一沉一沉地往下坐，“我同你说正经的……”
　　“我听着呢。”他换了另一边，咬着，揉着她的屁股往上顶，顶得她一颠一颠的，“你说，你还怕什么。”
　　“怕……”她喘着，眼睛湿了，“怕他们待我好。人人都待我好，说我是最妥当的一个，我就得一辈子妥当下去，连病都要病得妥当。我怕我死在这屋里，躺进一副顶好的棺材里，满府的人都来哭，哭得体体面面的……”
　　“那你就不死。”他咬着她的乳头，咬得她叫了一声，“死在这里，太便宜这屋子了。”
　　秦可卿伏在他身上，愣了一愣，忽然笑了出来，笑得浑身乱颤，那里也跟着一缩一缩地夹他。
　　“坏透了。”她拿拳头捶他的肩膀，“你坏透了。”
　　她直起身来，两只手按着他的小肚子，骑着他，动得快了起来。头发甩在背后，花瓣从房梁上落下来，落在她的肩上、乳房上，被汗粘住了，一片一片地贴着。她仰着脸，嘴里那些话已经说不成句了，断断续续的，一会儿是那间屋子，一会儿是那幅画，一会儿是他的名字。
　　他握着她的腰，往上顶，顶得又深又急。她的里头越夹越紧，紧得他快要守不住了。
　　“可卿……我要……”
　　她忽然抬起身子，把他从里头抽了出来。
　　他的阴茎湿淋淋地弹出来，打在小肚子上。她跪在他胯边，一把握住了，另一只手摊开，拢在自己胸口底下，握着他飞快地捋，龟头对着自己的胸口。
　　“射在这里。”她喘着说，“我要接着。”
　　他射了出来。精液从马眼里冲出来，又白又烫，打在她的胸口上，溅在两团乳房中间，顺着往下淌，淌进她摊着的那只手心里。她低头看着，手心慢慢地拢起来，接着，把余下的一点也捋出来，滴在掌心，攒了小小的一汪。
　　她看着手心里那一汪，看了一会儿，拿指尖蘸了，抹在自己的乳头上。
　　“这屋子从来没有过这个。”她说，“这回有了。”
　　水溶躺在花里喘着气，看着她，看得说不出话来。
　　她却不叫他歇。她把手心在花瓣上擦了擦，俯下身去，跪在他两腿中间，低头看着那一根。射过了，软了些，湿湿地伏在他腿上。她拿手指拨了拨，抬眼瞟了他一眼。
　　“还没完呢。”
　　她张嘴含住了它。
　　她的嘴又热又软，含得深，舌头裹着柱身，从根上往龟头舔，舔到冠状沟那一圈，拿舌尖细细地绕。她不急，含一阵，吐出来，拿嘴唇在龟头上亲一亲，又含进去，眼睛一直往上瞟着他，瞟得他胸口里一阵一阵地发紧。
　　它在她嘴里慢慢地硬了，硬到顶住她的上腭，她才吐出来，嘴角牵着一道亮。
　　“行了。”她舔了舔嘴唇，“它比王爷听话。”
　　她翻过身去，趴在花堆里。
　　花瓣陷下去，没过了她的手腕。她的背雪白雪白的，从肩胛到腰窝弯出一道深深的弧，屁股翘着，圆圆的，上头还留着他方才揉出来的红印子。她把脸侧着枕在胳膊上，回过头来看他，头发散在背上，散在花上。
　　“从后头来。”她说，“我不想看那面墙了。”
　　墙上是那幅空了的画，只剩一株海棠树。
　　水溶跪到她身后，握住她的腰，扶着阴茎，从后头顶进去。她里头还是湿的，还是热的，一顶就进去了，一直顶到底。她哼了一声，脸埋进花里，屁股往后迎着他。
　　他抽送起来。起先慢，后来快，小肚子撞在她的屁股上，啪啪地响，撞得她身子往前一耸一耸，花瓣从她身子底下被挤出来，飞起来，又落下去。他俯下身去，贴着她的背，一只手伸到她身子底下，握住她的乳房揉，另一只手按着她的腰，往深里送。
　　秦可卿在花堆里叫了起来。
　　她叫得不遮不掩，叫他的名字，叫着叫着又笑，笑着笑着又哭了，哭声闷在花里。她伸手往后摸，摸到他按在她腰上的那只手，抓住了，十根手指扣进去，扣得紧紧的。
　　“里头。”她说，“这回在里头。”
　　他狠狠地顶到最深处，射在了她里头。
　　射得又深又烫，她整个人绷紧了，里头一阵一阵地绞着他，绞得他眼前发白。她扣着他的手叫了一声，那一声拖得很长，长到后来没了声音，只剩肩膀在抖。
　　他伏在她背上，喘着，好半天没有动。
　　满屋子的海棠还在落。落在他的背上，落在她的头发上，一层一层地盖下来。
　　后来，花落得慢了。
　　一朵，又一朵，稀稀落落的，房梁上空了，帐顶上空了，那株画上的海棠树也空了，只剩光秃秃的枝子。最后一朵从半空里打着转飘下来，落在她摊开的手心里。
　　秦可卿侧过脸来，看着那朵花。
　　“落完了。”她说。
　　她没有再说什么。她把那朵花握在手心里，闭上了眼睛，嘴角微微地弯着。
　　屋子淡了，床淡了，镜子淡了，墙上那幅画轴慢慢地卷了起来，卷成一根，轴头的两颗乌木碰在一起，嗒的一声。
　　---
　　荣国府，王夫人院。
　　二月初一，辰时。
　　玉钏儿捧着一本册子从上房里出来，在廊下站了站，往怡红院去了。
　　这件事是前两日定下的。北静王府的长史去荣府回礼，顺口跟周瑞家的提了一句：上元后娘娘赏的如意丢了又找回来，怡红院那个叫袭人的丫头，管着一屋子的东西，一针一线都有数，王爷看着倒难得。周瑞家的转头就回了王夫人。
　　王夫人原本就看重袭人，听了这话，叫了凤姐来商量。凤姐笑说，宝兄弟屋里早该有个管事的人了，月钱照着姨娘们的例另算，写进册子里，往后谁也挑不出错来。王夫人点了头，当天就叫人把册子改了。
　　话传到这一步，就不是谁的人情，是太太的恩典了。
　　怡红院里，袭人正在外间给宝玉收拾春天的衣裳，箱子开了一地。麝月蹲在旁边帮她叠，晴雯靠着门框嗑瓜子，嗑一颗，往地上吐一颗皮。
　　玉钏儿掀帘子进来，笑着叫了一声：“袭人姐姐。”
　　袭人站起来，手里还拿着一件夹袍。
　　“太太叫我来，给姐姐看一样东西。”
　　玉钏儿把那本册子打开，翻到当中一页，递到她面前。是荣府各房丫头的月例册，一页一页写着名字，名字底下写着几两几钱。翻开的那一页上，新添了一行字，墨迹还是新的：
　　怡红院管事大丫头　花袭人　月钱二两，另按例支领。
　　袭人看着那一行字。
　　她没有接册子，就那么站着，低着头，一个字一个字地看。看完了，又从头看了一遍，看得极慢，看到“花袭人”三个字，眼睛就停住了，停了很久，像是不认得自己的名字。
　　屋里没人说话。麝月手里的衣裳忘了叠，晴雯也不嗑瓜子了，瓜子攥在手心里。
　　“这是……太太的意思？”
　　“太太亲口吩咐的。”玉钏儿笑道，“说姐姐在二爷屋里这些年，事事周全，往后这屋里的东西、人，都归姐姐管，名分写在册子上，旁人谁也不能说个不字。”
　　袭人放下那件夹袍，叠好了，搁在箱子上，理平了，才敛衽朝着上房的方向福了下去。
　　“我这就去给太太磕头。”她站起来，声音有点哑，又转身对麝月说，“你把那几件衣裳收进去，别叫灰扑了。玉钏儿妹妹，劳动你跑这一趟，我屋里有两块新做的帕子，你拿去使。”
　　她说着话，就去开自己的小柜子，开了半天，钥匙插不进锁眼里去。
　　晴雯在门边上噗嗤一声笑了：“瞧把她喜的。”
　　袭人没有回嘴。她终于把柜子打开了，取出帕子，塞到玉钏儿手里，又低头看了一眼那本还摊在玉钏儿手上的册子。
　　---
　　北静王府，正厅。
　　当日，辰正。
　　水溶正在吃早饭。
　　金光翻开了。
　　心结任务·上：袭人　已完成
　　点数＋50　当前点数：1330
　　袭人记名为怡红院管事大丫头，月钱另算，名分入册。她亲眼看了两遍。
　　袭人　▰▰▰▰▰▰▰▱▱▱　75/100　梦三可启
　　今夜子时，梦帖将至袭人枕畔。进与不进，由她。
　　水溶放下筷子，想起上元后那一回，她站在穿堂里替他理袖口，理完了自己愣在那里，脸红到了耳根，却不知道为什么红。
　　---
　　怡红院，外间。
　　当夜，子时。
　　外头下起了雨。
　　二月头上的雨，细细的，冷冷的，打在院子里那几株芭蕉上，沙沙沙，一阵密一阵疏。芭蕉叶子还是去年的老叶，焦了边，雨打上去，声音闷闷的。
　　袭人睡在外间的床上，里间宝玉早睡熟了。她白天去上房磕了头，回来又把一屋子的箱笼清点了一遍，记了一本账，记到二更才搁笔。这会儿躺下了，身上乏，却睡不着，听着那雨，一阵一阵地往心里落。
　　她伸手到枕头底下，摸着了那张帖子。
　　她把它拿出来，凑到床头那盏守夜的小灯底下看。还是一枝桂花，金黄的，一簇簇的，花枝底下画着几片大大的叶子，叶子上有一点一点的水痕，像是谁的眼泪，又像是雨。
　　她把帖子贴在心口上，红线拴着的那把钥匙还在那里，焐得温温的。
　　---
　　门是两片芭蕉叶，比门还高，碧油油的，一左一右合在一起，叶脉清清楚楚，雨从叶尖上往下滴，滴在门槛前的青石上。门缝里飘出桂花香，混着雨的凉气。
　　袭人站在叶子前头，就想起来了。
　　那一叶小船，一盏桂花灯，他的手指隔着湿透的白绸一圈一圈地揉；那满楼的灯，灯罩上画着她，她一盏一盏地吹，吹到后来，跪在锦褥上，跟他手对着手，谁也不许快。她咬破了他的肩膀，还要拿帕子给他按。
　　脸烫得像是发了烧。
　　她低头看看自己，一件月白的小袄，一条葱绿的绸裤，是睡觉时穿的。她站在雨里，手指头捏着小袄的领口，捏了一会儿，没有推门。
　　她先把小袄脱了。
　　解开襟上的盘扣，从肩上褪下来，叠好，叠成四四方方的一块，又把绸裤也褪了，叠好了，摞在小袄上头，两件衣裳一齐搁在门边一块干的青石上，拿手压了压，怕风吹跑了。
　　她身上只剩一件桃红的肚兜，想了想，也解了，叠起来，压在最上头。
　　然后她红着脸，拨开了芭蕉叶。
　　---
　　水溶站在一片芭蕉林里。
　　芭蕉长得比屋还高，一棵挨着一棵，叶子大得像船帆，层层叠叠地遮住了天。雨落在上头，噼噼啪啪，响成一片，却一滴也漏不下来，只顺着叶子的边往下淌，淌成一道一道的水帘，把这一小片地方围在当中。当中有一片叶子是卷着的，卷成了一张床的样子，叶面朝上，碧绿碧绿，盛着一层薄薄的雨水。
　　叶子那边沙沙一响，袭人走了进来。
　　她光着身子，一件也没穿。她走得很快，像是怕自己一停下就走不进来了，走到他面前三四步远，才站住了，两只手一只挡在胸前，一只挡在腿间，挡得不严，挡了这里漏了那里。她的脸红得发紫，从脸一直红到脖子，红到胸口上。
　　“我……”她低着头，“我衣裳叠在外头了。”
　　水溶看着她，心口里一阵发烫。
　　她的身子是丰润的，肩膀圆，腰却细，两团乳房被手臂挤着，挤出一道深深的沟来。皮肤白里透着粉，被芭蕉叶的绿光一映，像一块浸在水里的玉。
　　“冷不冷？”
　　“不冷。”她摇头，抬眼飞快地看了看他，又垂下去，“王爷的衣裳……我来。”
　　她走过来，替他解中衣。解得极仔细，一根带子一根带子地解，解开了，替他从肩上褪下来，褪下来又叠好，叠得跟她自己那几件一样方正，搁在一片干的叶子上。替他褪裤子的时候，她蹲了下去，裤腰一松，那根东西就直直地弹出来，几乎打在她的脸上。
　　她吓得往后一缩，又定住了。
　　她蹲在那里，看着它。看了一会儿，她抬起头来，看着他的脸。
　　“王爷……我想伺候王爷。”
　　她跪了下来，跪在湿漉漉的叶子上，两只手捧住了它。捧得很轻，像是捧着一样易碎的东西。她低下头，先拿嘴唇在龟头上碰了碰，碰完了，又抬眼看他。
　　他的呼吸重了。
　　她就张开嘴，含了进去。
　　她含得小心，嘴唇裹着牙，生怕磕着他，含进去一半，舌头在底下慢慢地舔，舔一阵，就抬起眼睛来看他一眼，看他的眉头，看他的嘴，看他喜欢不喜欢。他的腰往前一送，她就知道了，含得深些；他抽一口气，她就停在那里，在那一处多舔几回。
　　雨在四周哗哗地响。她的头发湿了，贴在脸边，她也顾不上拢，含着他，一前一后地吞吐，吞吐得慢慢地有了章法。
　　水溶的手插进了她的头发里。
　　“袭人……”
　　她含着他，抬眼看了看，眼睛湿湿的，嘴角弯了一弯。
　　她把他吐出来，嘴唇亮亮的，喘了口气，又低下头去。这一回她没有含龟头，一只手握着柱身轻轻地捋，另一只手托住了底下的卵蛋，捧在手心里，掂了掂，小心翼翼地凑过去，张嘴含住了一颗。
　　含得极轻，几乎只是拿嘴唇包着，舌头在底下慢慢地抵，慢慢地转，生怕使了一点劲弄疼了他。含了一会儿，吐出来，又换了另一颗，还是那样轻，那样慢，含完了，还拿舌尖在中间那道缝上舔了舔。
　　“疼不疼？”她仰着脸问。
　　“不疼。”他的嗓子都哑了。
　　她放心了似的，又去含柱身，含着，捋着，捧着底下，伺候得周周全全，一处也没落下。
　　水溶快忍不住了。他伸手捧住她的脸，把她从地上拉起来，拉进怀里，低头亲她。她的嘴里还有他的味道，她红着脸躲，没躲开，被他亲住了，亲得身子软了下去。
　　他把她抱起来，放在那张卷起来的芭蕉叶上。
　　叶面凉凉的，盛着的雨水漫上来，漫过她的背，她哆嗦了一阵，两只手攥住了叶子的边。他跪在叶子边上，分开了她的腿。
　　“王爷……”她慌了，想并上，“那里……不干净……”
　　“干净。”
　　他低下头去，舔她。
　　她那里是嫩的，粉粉的，两片软肉合着，被雨打湿了，他拿舌头分开，从底下往上舔，舔过那道缝，舔到顶上那一粒，含住了，轻轻地吮。袭人整个人一弹，攥着叶子的手指都白了，喉咙里溢出一声，又硬生生压了回去。
　　叶子上的雨水和她自己流出来的水混在一起，分不清哪是哪，顺着她的腿根往下淌，淌在叶面上，叮叮咚咚，跟外头的雨一样响。
　　他舔着那一粒，一圈一圈地绕，绕得她的腰一阵一阵地往上挺。她两条腿开始发抖，先是轻轻地抖，后来抖得厉害了，夹紧了，夹住了他的头，夹得他耳朵里嗡嗡的，只听得见她的喘气和雨声。
　　“不要了……”她哭着叫，“不要了，不要了……”
　　他停住了。
　　舌头离开了她，只把脸贴在她的腿根上，不动。她还夹着他，夹得紧紧的，浑身绷着，喘了好一阵，喘得胸口剧烈地起伏，那一阵劲才慢慢地过去了，两条腿一点一点地松开。
　　她睁开眼睛，看着芭蕉叶顶上那一片绿，眼泪从眼角往下淌，淌进叶子上的雨水里。
　　“王爷……”她的声音发着颤，“我……我不是不愿意……”
　　“我知道。”
　　他从她腿间抬起头，爬上去，躺在她身边。芭蕉叶托着两个人，晃了晃，水漫上来，漫过他们的肩膀。她侧过身来，把脸埋进他的胸口，埋了很久。
　　后来，她自己坐了起来。
　　她看着他腿间那一根，还直直地翘着，涨得发紫，一直没有消下去。她咬了咬嘴唇，红着脸，跪到他的腿间，低下头，又含住了。
　　这一回她含得深了。她不再抬眼看他，闭着眼睛，一心一意地吞，嘴唇裹着柱身，舌头贴着底下，吞到喉咙口，停一停，又吐出来，一只手还捧着他的卵蛋，轻轻地揉。
　　水溶的腰绷紧了，手按在她的后脑上。
　　“袭人……我要……”
　　她没有吐出来。她含着他，抬起眼睛来，看了他一眼，又含深了些。
　　他射在了她的嘴里。
　　又急又烫，冲在她的舌头上，冲进她的喉咙口。她的身子一僵，眉头皱了起来，却没有躲，含着他，一动也不动，等他射尽了，才慢慢地抬起头来。
　　她闭着嘴，喉咙动了动，咽了下去。
　　咽完了，她拿手背掩着嘴，脸红得像要滴血，眼睛却看着他，小声问：
　　“我……伺候得好不好？”
　　水溶把她拉进怀里，紧紧抱住了，什么也没有说。
　　她在他怀里待了一会儿，就要起身。起来了，先拿芭蕉叶上盛的雨水给他擦，擦干净了，才去擦自己。擦完了，她跪在叶子边上，把他那一叠中衣拿过来，抖开，要替他穿。
　　“你别管我了。”水溶握住她的手。
　　“我管惯了。”她低着头说，把他的衣带一根一根地系上，系得端端正正，“往后……往后我管着一屋子的事呢。”
　　她说着，自己先笑了，笑得很轻，眼睛弯弯的。
　　外头的雨小了，噼啪声慢慢地稀了，芭蕉叶顶上漏下来一线淡淡的光。卷着的那张叶子床慢慢地舒展开，平平地铺回地上，叶面上的雨水淌干了，只剩一股桂花香，越来越淡。
　　她走回叶子那边，拿起门边那一叠叠得四四方方的衣裳，回头看了他一眼。
　　雨停了。
　　---
　　北静王府，门上。
　　二月初三，巳时。
　　一早，东府出殡的队伍就从宁荣街上过去了。白幡、纸钱、铭旌，一路往城外铁槛寺去，吹打的声音隔着几条街都听得见。
　　快到午时，门上来回话，说城外庄子上有人送东西来。
　　是个送柴的老汉，驴车上除了柴，还有一只拿棉被裹着的青瓷花盆。他说是庄子上的奶奶叫送的，连赏钱都不肯收。
　　福安把花盆捧进了书房。
　　是一盆海棠，不大，养在庄子的暖窖里催过的。二月初还不是海棠的时候，枝上却已经鼓着几个花苞，有一个先绽开了，粉粉的，小小的一朵，瓣上还带着一点窖里的潮气。
　　水溶看了一会儿，叫福安下去了。
　　他把花盆搬到案上，托起来，翻过来看了看盆底。
　　盆底压着一张字条，折成小小的一方，用一点米糨子粘着。他揭下来，打开。
　　只有四个字，是她的笔迹，写得端正，墨很淡：
　　春睡已足。
　　他拿着那张字条，坐了很久。
　　那幅画还挂在宁府她的旧屋里。画上的人睡了几百年，没有醒过。
　　他把字条折好，收进了袖子里，又把花盆放正，搁在窗下照得着日头的地方。
　　午后有人回来说，送殡的队伍到了铁槛寺，从庄子门前过的时候，庄子的门关着，里头没有人出来。
　　---
　　京城，东四牌楼，醉仙楼。
　　过了些时日。
　　醉仙楼二楼的雅间里，一桌人喝得正热闹。
　　坐在上首的是贾蓉，孝期里不好穿红着绿，只在一件素袍外头罩了件银鼠褂子，脸却喝得通红。他身边几个都是东府里常来往的酒肉朋友，一个劲地给他斟酒。
　　“蓉大爷，听说你们府上那位三姨，如今搬去西府了？”
　　贾蓉端着酒盅的手顿了顿，冷笑了一声。
　　“搬去了又怎样？她在我们府里住了两夜，什么样的人，你们心里还不明白？”他把酒一口灌下去，“宁府里出来的，西府那道门槛再高，也洗不干净。”
　　一桌人都笑了，笑得意味深长。
　　隔着一道屏风，有个人放下了酒杯。
　　那人二十四五岁，生得眉清目秀，穿一件月白的袍子，腰里悬着一块玉，独自坐着，桌上只有一壶酒、一碟花生。他听着屏风那边的笑声，脸色慢慢地变了，从白变青，青得发冷。
　　他叫柳湘莲。
　　前些日子贾琏往平安州办差，路上遇着他，两人一路同行，说起尤家的三姑娘，说是标致，性子刚，宁死不肯苟且。贾琏极力撮合，他也点了头，把柳家传了三代的一对鸳鸯剑解下来，作了定礼，托贾琏带回京里。那对剑如今就在荣府西夹道那座小院里，三姑娘收着。
　　他站起来，丢下一块碎银子，下了楼。
　　---
　　荣国府，东角门外，贾琏的外书房。
　　当日，申时。
　　贾琏正在书房里跟人算账，听小厮说柳二爷来了，忙迎出来，笑道：“湘莲兄弟，你几时回的京？正说要请你吃酒……”
　　柳湘莲没有坐，也没有接他的话。
　　“琏二哥，那门亲事，作罢了。”他的声音很平，平得发硬，“那对鸳鸯剑，劳烦二哥替我讨回来。”
　　贾琏的笑僵在了脸上。
　　“这……这是怎么说的？兄弟，你听谁嚼的舌头……”
　　“我不管谁嚼的。”柳湘莲道，“宁府里出来的人，我柳湘莲不敢要。”
　　他说完，转身就走，袍角在门槛上一扫，扫起了一点灰。
　　贾琏站在门口，脸上青一阵白一阵，半天没有回过神来。
　　---
　　北静王府，书房。
　　当夜，戌时。
　　何忠把这件事回完了，站在一旁，等着王爷示下。
　　水溶坐在灯下，没有说话。窗下那盆海棠已经开了好几朵，在灯影里粉粉的。
　　他想起正月二十四那天，她站在廊下，背对着夹道，拇指在掌心里来回地抹。想起金光底下那行小字，她在东府那两夜，枕头底下压着一把剪子。
　　剪子收进了妆匣。剑却是要见血的东西。
　　金光在他眼前慢慢地翻开了。
　　本集任务结算
　　兑换：时光回看－60
　　气运任务【古扇】＋120
　　日常任务：李纨＋20
　　心结任务：秦可卿＋60
　　心结任务·上：袭人＋50
　　当前点数：1330
　　贾府气运　▰▰▰▱▱▱▱▱▱▱　38/100
　　尤三姐　▰▰▰▰▰▱▱▱▱▱　50/100　梦一已入
　　香菱　▰▰▰▰▰▰▰▰▰▰　100/100　梦三已入
　　袭人　▰▰▰▰▰▰▰▱▱▱　75/100　梦三已入
　　秦可卿　▰▰▰▰▰▰▰▰▰▰　100/100　梦三已入
　　李纨　▰▰▱▱▱▱▱▱▱▱　25/100　梦一已入
　　尤氏【放】　0/100　　赵姨娘【放】　0/100
　　柳湘莲：鸳鸯剑。
　　最后那一行是红的。
　　红字底下，还压着一行小字，淡得快要看不见了，却还在那里。
　　玄真观梦气未散。
　　第10章
　　第10集　鸳鸯剑鸣
　　荣国府，荣庆堂。
　　七月初十，辰初。
　　天刚亮透，廊下的小丫头还在拿竹扫帚扫夜里落的槐花。水溶在穿堂底下等了一盏茶的工夫，鸳鸯出来，请他进去。
　　贾母才梳完头，歪在高台软榻上，手里拨着一串伽楠念珠。她听水溶说完，念珠停在了指头上。
　　“蓉儿那张嘴，”她说，“是他老子没教好。”
　　水溶没有接这句话，只躬身道：“晚辈不敢替老太太拿主意。只求老太太借一样东西，借一个人。”
　　“门簿？”
　　“是。还有鸳鸯姐姐。”
　　贾母看了他一会儿，把念珠往炕桌上一搁。
　　“鸳鸯，把夹道门的钥匙和那本簿子带上，跟王爷去。”她顿了顿，又道，“到了那边，你只说实话，多一个字也不用替谁说。”
　　鸳鸯应了一声，转身去里间开柜子。
　　---
　　荣国府，西夹道，槐荫院。
　　当日，辰正。
　　夹道门口的胖瘦两个婆子见鸳鸯领着北静王过来，忙从条凳上站起来，一个去开锁，一个往里头报信。锁是一把黄铜的大锁，开的时候咔哒一声，响得整条夹道都听得见。
　　院子不大，三间正房，两间耳房，当中一株老槐，树冠撑开来，遮了半个院子。七月里槐花开得正盛，落了一地米黄。尤老娘迎出来，听说是王爷，慌得要跪，被鸳鸯一把扶住了。她嘴里念着佛，眼圈先红了，昨儿夜里大约就没睡。
　　尤二姐站在西间的门边上，低着头，手里绞着帕子，不敢往外看。
　　东间的帘子垂着，纹丝不动。
　　水溶在堂屋下首坐了，鸳鸯把那本门簿搁在八仙桌上，蓝布面子，边角磨得起了毛。他没有翻，只叫人把两个婆子也唤进来，在廊下候着。
　　没等多久，院门外头就有了脚步声。
　　贾琏走在前头，脸上的笑是硬挤出来的，挤得两腮发酸。他看见水溶坐在堂屋里，脚下一绊，险些在门槛上磕着，忙上前打千儿请安：“王爷怎么在这里……”
　　水溶抬了抬手，叫他起来，目光越过他，落在后头那个人身上。
　　柳湘莲站在槐树底下，没有进屋。他还是那件月白的袍子，腰里悬着玉，脸却比玉还冷。他朝堂屋里拱了拱手，拱得极快，算是见过礼了。
　　“王爷在此，正好做个见证。”他的声音不高，一个字一个字往外送，“柳某前番轻率，下了定礼。如今只求原物奉还，此外不敢多求。”
　　尤老娘的身子晃了晃。
　　“二爷，二爷这话是怎么说的……”
　　“老伯母见谅。”柳湘莲垂着眼睛，“宁府里出来的人，柳某高攀不起。”
　　东间的帘子响了。
　　是珠帘，一挑开，哗啦一声，满屋子的人都转过头去。
　　尤三姐走了出来。
　　她穿着素白的孝衣，头发挽得紧紧的，脸上一点脂粉也没有。手里捧着一对剑，剑鞘是鲨鱼皮的，嵌着铜饰，一雌一雄，并排搁在她的两只手上。她走到堂屋当中，站定，眼睛谁也不看，只看着槐树底下那个人。
　　她右手握住了一把剑的剑柄。
　　剑出了半鞘。
　　雪亮的一截，映着门外的天光，映到她的颈边，离那一寸白只隔着一层薄薄的光。她握剑的手很稳，指节一点一点地收紧，收得青筋都浮了起来。
　　水溶站了起来。
　　差一步。他心里只闪过这三个字，人已经走到了八仙桌边上，伸手把那本门簿翻开了。
　　“柳二爷。”
　　他没有提高嗓门，声气还是平常那样温和，却把满屋子的眼睛都从那截剑光上拽了回来。
　　“这是荣府西夹道的门簿，老太太屋里的东西。”他拿手指按住头一页，“正月二十二，尤亲家太太带两位姑娘搬进槐荫院，那日起，夹道门天黑上锁，钥匙每晚送进老太太屋里。每日谁出谁进，几时出，几时进，为了什么事，都记在这里，一日一页，守门的婆子画押，鸳鸯姐姐隔三日核一遍，核过了也画押。”
　　他把门簿往前推了推。
　　“二爷不必信我。二爷自己看。”
　　柳湘莲没有动。
　　水溶也不催，往后一页一页地翻。纸是粗的，墨有浓有淡，有的字歪歪扭扭，是婆子按着手印、旁人替写的；每一页的末尾都有一个小小的“鸳”字，写得端端正正。
　　“这半年出过院门的，是尤亲家太太和二姑娘，去东府灵前陪尤大奶奶守灵，白日去，申时前回，每一回都有老太太屋里的人跟着。”他翻到折了角的几页，“三姑娘的孝衣，是托婆子送到夹道门口，由东府的人接过去的。她自己那一栏，半年里一笔也没有。东府的人送东西来，十九回，也都只送到夹道门口。”
　　他合上了簿子。
　　“没有一回，进过这道院门。”
　　廊下的胖婆子早就憋不住了，往前挪了半步：“回王爷的话，正是这样。老婆子守了半年的门，蓉哥儿来过三回，三回都叫老婆子拦在门外头，连门槛都没叫他摸着。”
　　瘦婆子跟着点头，点得发髻上的银簪子都歪了。
　　鸳鸯从袖子里取出一串钥匙，搁在门簿上头。
　　“钥匙在我手里。”她说，“夜夜都在。”
　　屋里静了好一会儿。
　　柳湘莲的脸，从白变红，从红变紫，紫到耳根底下。他走进堂屋，走到八仙桌前，低头看着那本门簿，看了很久，伸手翻开，翻到一页，又翻一页，翻得手指都在抖。
　　他忽然撩起袍角，对着尤三姐，深深地作了一个揖。
　　揖得极低，低到腰都折了下去。
　　“柳某听信了醉话，”他的嗓子哑了，“辱没了姑娘。是柳某有眼无珠。姑娘要打要骂，柳某都受着。”
　　尤三姐看着他弯下去的脊背。
　　她握着剑柄的手慢慢地松了，把那截雪亮的剑身推回了鞘里。剑格碰着鞘口，铮的一声，又短又脆。
　　“柳二爷起来吧。”她的声音很平，“这门亲，我不要了。”
　　柳湘莲直起身子，愣愣地看着她。
　　“剑我留下。”她把那对剑抱在了怀里，“二爷既然退了亲，定礼就不必讨了。往后各走各的道。”
　　尤老娘哎哟了一声，要上来劝，被二姐拉住了袖子。
　　柳湘莲张了张嘴，什么也没有说出来。他又朝她拱了拱手，朝水溶拱了拱手，转过身，一步一步地走出了院门。袍角扫过门槛，这一回没扫起什么灰，夹道里的砖是婆子们一早才洒过水的。
　　贾琏站在堂屋门口，左看看，右看看，脸上那点硬挤的笑早没了。他冲水溶干笑了两声，说了句“王爷宽坐”，跺了跺脚，追着柳湘莲去了。
　　尤三姐抱着剑，转身回了东间。
　　珠帘在她身后哗啦啦地落下来，晃了好一阵，才不晃了。
　　---
　　槐荫院，廊下。
　　当日，巳初。
　　鸳鸯先回去复命了，临走把门簿和钥匙一并收进了袖子里，对水溶福了福，什么也没说。
　　尤老娘坐在堂屋里哭，哭一阵，念一阵佛，二姐蹲在她脚边，拿帕子给她擦脸。
　　水溶在廊下站着，等那盏没喝完的茶凉透。
　　东间里头有响动。是布擦过铁的声音，细细的，沙沙的，擦了很久。后来是一声轻响，像是剑鞘的挂环碰上了墙上的钉子，又是一声。
　　帘子挑开了。
　　尤三姐走出来，在他面前三步远站住，敛衽行礼。
　　礼数跟那一日一样，一样的福身，一样的垂手。只是腰弯下去得深些，停得也久些，久到他看见她发髻上那根素银簪子的簪头在日光底下微微地颤。
　　她直起身来，脸上还是没有笑。
　　“王爷今儿替我说的话，”她看着他，眼睛黑沉沉的，“我记着。”
　　水溶想起正月里那一回，她也站在这条廊下，背对着夹道，拇指在掌心里来回地抹。今日她的两只手垂在身边，手指是张开的。
　　“玉在匣中，原不必向人剖白。”他说，“今日是我多事了。”
　　他拱了拱手，转身下了台阶。
　　槐花落在他的肩膀上，他也没有掸。走到院门口，那胖婆子赶着替他开门，嘴里一叠声地说王爷慢走，他应了一声，跨了出去。
　　夹道里的风是凉的。
　　金光就在这时候翻开了。
　　心结任务：尤三姐　已完成
　　点数＋110　当前点数：1440
　　尤三姐当众正名，柳湘莲长揖赔罪。鸳鸯剑未见血，挂在了她自己屋里的墙上。
　　尤三姐　▰▰▰▰▰▰▰▰▰▰　100/100　梦二可启
　　烈性两梦，这是最后一道门槛。
　　今夜子时，梦帖将至尤三姐枕畔。进与不进，由她。
　　水溶站在夹道里，回头看了一眼。院门已经关上了，老槐的树冠从墙头上探出来，一枝一枝地垂着花。
　　剪子收进了妆匣，剑挂上了墙。他把这两件事在心里搁在一处，没有再往下想。
　　---
　　荣国府，槐荫院，东间。
　　当夜，子时。
　　七月初十的月亮已经胖了，从窗纸上透进来，白白的一片，正照在对面墙上。墙上新钉了两颗钉子，一对剑挂在那里，鞘上的铜饰被月光一照，冷冷地亮着两点。
　　尤三姐躺在炕上，睁着眼睛看那两点亮。
　　白天她擦了三遍剑。擦到第三遍，剑身上照出她自己的脸来，脸上什么都没有，干干净净的，她看着，忽然手一抖，险些叫刃口划了指头。
　　枕头底下有东西。
　　她伸手去摸，摸出一张帖子，还是一枝桃花。比上回那张开得更密，花瓣一层压着一层，红得发紫，枝子底下斜斜地画着一道细线，像是一截剑脊。
　　她看了很久，没有冷笑。
　　她把帖子按在心口上，闭上了眼睛。
　　---
　　门是一道桃木的柴扉，不高，扉上插着一把剑，剑锋朝下，钉进了门槛的木头里，只剩剑柄露在外头。门缝里往外飘桃花，一瓣，又一瓣，落在她的脚背上。
　　尤三姐站在门前，就想起马场上那一回来。
　　那匹白马，那片红草，她骑在他身上，手里攥着他，攥得狠了，又攥得慢了，他躺在草里看着她，说的那一句话。
　　她把门上那把剑拔了出来。
　　剑拔出来，柴扉自己就开了。
　　---
　　水溶站在一片桃林里。
　　桃树一棵挨着一棵，开得不像是春天的开法，满枝满杈都是花，没有一片叶子，花瓣落个不停，落在地上已经积了半寸厚，踩上去软软的，没有声音。树与树之间插满了剑，一把一把，剑锋钉在土里，剑柄朝天，有的直，有的斜，全是一个样式，鲨鱼皮的鞘不知道去了哪里，只剩雪亮的剑身，一面映着花，一面映着天。
　　天是黑的，月亮却极大，挂在桃林顶上，把满林子的剑都照得发白。
　　他走近一把，剑身上映的不是他。
　　是一间屋子，房梁很高，有人躺在炕上看房梁，手在枕头底下攥着什么。
　　他再看旁边一把，剑身上是一道门槛，门槛上甩着一角白布裙子。
　　桃林深处，有人踩着落花走过来。
　　尤三姐没穿孝。还是那件大红的绫子袄，黑貂毛滚边，葱绿的裤子扎着裤脚，手里提着一把剑。她走到他面前，扬手把剑往地上一插，剑身没进土里半尺，晃了晃，嗡嗡地响。
　　“今儿我叫你看看，”她说，“我是什么样的人。”
　　她在他面前跪了下去。
　　跪得又快又重，膝盖砸在落花上，扑起一片红。她没有看他的脸，一把扯开他中衣的带子，带子还没落地，她已经把他的裤腰拽到了腿弯上。那根阴茎早就硬了，被她这一拽弹出来，龟头涨得紫红，马眼上挂着一滴淫液，在月光底下亮得刺眼。
　　她握住了根，抬头瞪了他一眼，张嘴就吞了下去。
　　吞得极深，一口就吞过了大半根，龟头顶到了她的喉咙口，她皱着眉，眼角逼出了泪，却不肯吐，嘴唇死死地箍着柱身往上捋，捋到冠状沟，舌头在那道棱上狠狠一刮，又吞回去。她的手攥着他的卵蛋，攥得不轻，像是攥着缰绳。
　　水溶倒抽了一口气，伸手去扶她的头。
　　她吐出来，喘着，嘴角牵着一道亮亮的丝。
　　“谁许你动了？”
　　他把手放下了，嘴角却翘了起来：“三姑娘这脾气，桃林里也不改。”
　　“改了还是我？”
　　她又含了进去。这一回含得更狠，头一前一后地撞，撞得他膝盖都发软，淫液一股一股地往外冒，全叫她舌尖卷了去。他快要站不住的时候，她猛地吐出来，站起身，抬起一只穿着鹿皮靴子的脚，照着他的胸口就是一蹬。
　　水溶仰面倒在落花里。
　　花瓣扑了他满脸，他还没睁开眼，她已经跨了上来，三两下扯掉了自己的裤子，踢到一边，大红袄子的下摆撩起来，两条白生生的腿一左一右，跪在了他的脑袋两侧。
　　“舔。”
　　她坐了下来。
　　她的阴部压在他的嘴上，热的，湿的，带着一点桃花的甜气，阴毛软软地蹭着他的鼻尖。两片阴唇早已经肿了，张着，他伸出舌头，从阴道口往上一挑，挑开那道缝，一直舔到顶上的阴蒂。
　　她哼了一声，攥住了他的头发。
　　“使点劲，没吃饭？”
　　他就使了劲，舌头压着阴蒂碾，碾一阵，含住了吮，吮得她的大腿根在他耳边一跳一跳。她骑在他脸上，腰往下沉，沉得他快要喘不过气来，他也不躲，两只手扣住她的腿，舌头往阴道口里探，探进去半截，搅，又退出来舔那一粒。她的水淌下来，淌了他满下巴，滴在花瓣上。
　　她喘得越来越急，忽然往前挪了挪。
　　挪得不多，两三寸，刚好把后头那一处送到了他的嘴边。
　　水溶愣了愣。
　　她攥着他的头发往下按，按得他的鼻子埋进了她的臀缝里，声音从上头压下来，又狠又哑：
　　“舔干净了再说话。”
　　他舔了。
　　舌尖碰着肛门口那一圈细细的褶，她浑身一僵，大腿夹住了他的脸。他没有停，舌头绕着那一圈打转，一圈一圈地舔，舔得湿透了，又拿舌尖往正当中抵。她攥着他头发的手抖了起来，嘴里还在骂，骂得断断续续，骂到后来只剩下喘。
　　他腾出一只手，从她腿间伸上去，拇指按住了阴蒂。
　　前头揉着，后头舔着，没多久她的腰就弓了起来，整个人往后一仰，大腿死死地夹着他，喉咙里压着的那一声终于压不住了，冲出来，又长又颤，惊得近处的桃枝扑簌簌地落了一阵花。
　　她丢了。
　　阴道口一缩一缩，热乎乎地涌出一股水来，顺着他的手腕往下淌。
　　她从他脸上翻下去，躺在花里喘，喘了好一会儿，红袄子散开了，肚兜歪在一边，露出半边乳房。她侧过头来看他，他满脸都是她的东西，嘴角却在笑。
　　她骂了一声，翻身坐起，扯开了肚兜。
　　两团乳房跳出来，又圆又挺，乳头硬得发红。她把他拽起来，拽成半坐，自己跪在他腿间，拿两只乳房夹住了他的阴茎，双手捧着往中间挤，上下地揉。
　　“射。”她说，“射在这儿，我看着。”
　　乳肉又软又烫，龟头在她乳沟里一进一出，每出来一回，马眼就蹭在她锁骨底下，蹭出一道亮痕。她低头看着，舌尖探出来，在龟头上一舔。
　　水溶的腰往上一挺。
　　他射了，射在她的乳房上，白白的，一股接着一股，溅在她乳沟里，溅在乳头上，顺着乳房的弧往下淌，淌到她的肚皮上。她没躲，低头看着，伸出一根手指，把乳头上那一点抹开了。
　　他躺回落花里，喘着气，阴茎慢慢地软了下去。
　　她跨坐到他的大腿上，伸手就把那根软东西握住了。
　　“这就完了？”
　　她握着它捋，从根上往上捋，手心里还沾着她自己乳房上的东西，滑腻腻的，捋得又快又重。拇指在冠状沟上一圈一圈地刮，刮过马眼，再刮回来。她一边捋一边骂，骂他不中用，骂他王爷的身子就这点出息，骂得眉毛都竖起来了，手却一刻也没停。
　　骂声里有一点别的东西，水溶听出来了。
　　他没拆穿。他伸手揽住她的腰，把她往怀里带近了些，咬住了她的耳垂。
　　“三姑娘再骂两句，”他贴着她的耳朵说，“它就听话了。”
　　她的手顿了顿，脸腾地红了，红到了脖子根。
　　手里那根东西在她掌心里一跳，一跳，慢慢地胀起来，硬起来，龟头重新涨成了紫红，马眼里又渗出一点淫液来，沾在她拇指上。
　　她低头看了一眼，嘴角往上一挑，挑到一半，又抿住了。
　　她跪直了身子，挪到他腰上，一只手扶着他的阴茎，对准了自己的阴道口。龟头抵上去，那里湿透了，滑滑的，却紧，紧得像是一道没开过的门。
　　她另一只手伸出去，攥住了身边插在地上的那把剑的剑柄。
　　然后她往下坐。
　　坐得很慢，龟头挤开了阴唇，挤进去一点，她的眉头就皱成了一团。再往下，碰着了一层阻隔，她停了停，咬住了嘴唇，攥着剑柄的手指节发白，猛地一沉。
　　撕开了。
　　她的身子剧烈地一抖，没有叫，牙齿把下唇咬出了白印子。剑柄上缠的鲨鱼皮硌进她的掌心里，硌出一道一道的血印子。阴茎整根没了进去，被她的阴道裹得死紧，紧得水溶也闷哼了一声。
　　血从他们相连的地方渗出来，顺着他的腿根往下淌，淌在落花上，花是红的，血也是红的，分不清哪是哪。
　　她低头看着那里。
　　看了很久，抬起眼睛来，看着他，咬着牙，一个字一个字地说：
　　“看清楚了，这是我自己给的。”
　　水溶看着她。
　　他没有说话，坐起身来，把她整个人抱进了怀里。她的乳房压在他胸口上，那上头还有他射的东西，黏在两个人中间，他也不管，两只手托住了她的屁股，往上一顶。
　　她嘶了一声，指甲抠进了他的背。
　　他停了停，等她喘匀了，才又顶。顶得慢，顶得深，每顶进去，都托着她的屁股往下按一按，按到底，再松开。她的阴道一点一点地松开了，湿了，热了，裹着他，一吸一吸。
　　剑身上映着他们两个。他瞥见了一眼，她骑在他身上，红袄子挂在胳膊肘上，头发散了，金簪子不知道掉到了哪里。
　　他低下头，咬住了她的脖子。
　　咬在颈边那一寸白上，咬得不轻，牙齿陷进了肉里。她浑身一激灵，阴道猛地绞紧了，绞得他差点就交代了。
　　“再快些！”她揪着他的头发，喘着骂，“你是不是男人？”
　　“是不是，”他咬着她的脖子笑，“三姑娘自己量。”
　　他托着她的屁股往上顶，顶得又快又狠，每一顶都撞到最深处，撞得她整个人往上一颠，又落下来，落下来又被他顶上去。她的乳房在他胸口上蹭，乳头硬硬地刮着他。她攥着他的头发，攥着他的肩膀，指甲一道一道地划下去，骂声越来越碎，碎成了一声一声的哼。
　　桃花落得更急了，落在她的背上，落在他的手背上，落进他们紧贴着的肚皮中间。
　　她的阴道越绞越紧，箍着他的阴茎往里吸，吸得他眼前发白。他死死地扣住她的腰，往上一送，送到最深处，射了。
　　射在她里头，又烫又满，一股一股地冲进去。她伏在他肩上，张嘴咬住了他的肩膀，咬得死紧，喉咙里呜呜地响，像一头小兽。
　　风来了。
　　满林子的桃花一齐落下来，落得像下了一场红雨，落了他们一头一身。插在地上的剑一把一把地暗下去，剑身上的影子都没了，只剩下桃花。
　　她从他肩上抬起头来，脸上有花瓣，也有汗。
　　“疼不疼？”他问。
　　“疼。”她说，“疼也是我的。”
　　她没有从他身上下来，就那么坐着，额头抵着他的额头。他抬手去摘她睫毛上的一片花瓣，她没有躲，也没有像上回那样拍开他的手。
　　桃花落尽了，枝子空了，月亮沉了下去。
　　---
　　荣国府，荣庆堂。
　　七月十二，巳初。
　　前一日水溶来给老太太请安，临走在帘外多站了一会儿，说了几句话。说的是什么，屋里只有鸳鸯听见了。
　　今儿一早，琥珀就到怡红院来传话，说老太太叫袭人过去。
　　袭人换了一身干净的衣裳，青缎掐牙的背心，头发重新抿过，一路走一路想，是哪一处的账出了错，还是宝二爷前儿夜里贪凉，叫老太太知道了。想到穿堂底下，手心里已经攥出了汗。
　　贾母歪在榻上，叫她近前来，看了她一会儿，问她多大了，进府几年了，她娘的病后来好了没有。袭人一一地答，答到她娘那一句，声音低了些：“托老太太的福，入秋就能下地了。”
　　“鸳鸯。”
　　鸳鸯从里间出来，手里捧着一个小小的乌木匣子，匣子打开，里头只有一张纸，叠成了长条，纸边已经黄了。
　　“这是你当年进府的身契。”贾母说，“老子娘拿你换了几两银子，按了手印，交在府里，一放这些年。”
　　袭人的膝盖一软，跪了下去。
　　“今儿还给你。”贾母的声气还是那样慢，“往后你是自由身。愿意留在府里当差，月钱名分照旧，还管着你那一屋子的事；哪一日想家去了，跟鸳鸯说一声，没有人拦你。去留，你自己拿主意。”
　　鸳鸯弯下腰，把那张纸递到她面前。
　　袭人没有马上接。
　　她跪在那里，看着那张纸，看了好一阵，才把两只手伸出去，掌心朝上，并在一起，像是接一盏满满的茶。纸落在她手心里，轻得几乎没有分量。
　　她慢慢地打开。
　　上头的字她认得一半，认不全。认得的是她爹的名字，还有她自己的小名，底下一个红红的手印，小小的，是她爹的大拇指。那年她才几岁，记不清了，只记得那天下雪，她娘在门口哭，她爹的手冻得裂了口子，按手印的时候，印泥里大约还掺了一点血。
　　她把纸又叠了回去，叠得跟原先一模一样，捧在手心里，对着贾母磕了个头。
　　“谢老太太恩典。”
　　磕完了，她没有起来，跪着想了一想，又问：“老太太，这件事……是哪一位替奴婢求的情？奴婢该去给谁磕头？”
　　贾母看了鸳鸯一眼，鸳鸯抿着嘴笑。
　　“你只管去当你的差。”贾母摆了摆手，“该谢谁，往后你自然知道。”
　　袭人这才站起身来，退了出去。走到廊下，日头晃眼，她把那张纸揣进怀里，贴着小衣，按了按，按得很用力。
　　---
　　怡红院。
　　当日，午正。
　　宝玉刚从外头回来，靠在榻上嚷热，麝月拿扇子给他扇着。见袭人进门，他坐起来就问：“老太太叫你去做什么？好半天不回来。”
　　屋里几个丫头都停了手，看着她。
　　袭人走过去，接过麝月手里的扇子，替他扇了两扇。
　　“老太太把我的身契还我了。”
　　满屋子一静。
　　宝玉的脸先白了，又急又慌，抓住了她的袖子：“那你……你要家去？”
　　袭人笑了，笑得眉眼弯弯的。
　　“我哪儿也不去。”
　　她把袖子从他手里抽出来，替他把歪了的领子正了正，转身往外间走，说是去看看午饭送来了没有。
　　外间的条案上摆着一只朱漆食盒，是上午王府打发人送到老太太处的，说是府里新做的桂花糕，老太太叫分给各房，怡红院也得了一盒。盒盖揭开着，糕是方的，切得齐齐整整，上头撒着一层糖腌的桂花，金黄的，一粒一粒。
　　袭人在食盒前站住了。
　　麝月在里间叫她，她应了一声，没有动。
　　日头从窗格子里照进来，照在那层桂花上，照得亮晶晶的。她站了很久，久到里间的人都不叫她了，才伸手把盒盖轻轻地合上。
　　---
　　北静王府，书房。
　　当日，未初。
　　金光翻开了。
　　心结任务·下：袭人　已完成
　　点数＋60　当前点数：1500
　　身契发还，许以自由身留府当差，去留由她。她双手接过，看了很久。
　　袭人　▰▰▰▰▰▰▰▰▰▰　100/100　梦四可启
　　羞性四梦，四道门槛都跨过了。
　　今夜子时，梦帖将至袭人枕畔。进与不进，由她。
　　金光底下另闪了一行字，一闪就暗了。
　　三层·正册下：待集末。
　　水溶搁下笔，看着窗下那盆海棠。花早谢了，叶子倒还绿着。金光底下那一句写得简省，她双手接过，看了很久。他想，她头一件想的，大约是该去给谁磕头。
　　---
　　怡红院，外间。
　　当夜，子时。
　　宝玉睡熟了，里间的呼吸声长长的。袭人坐在外间的床沿上，把怀里那张纸拿出来，又看了一遍，叠好，放进了枕头边上的小匣子里，锁上，钥匙拴在红线上，挂回脖子里。
　　做完这些，她才躺下。
　　手往枕头底下一伸，就碰着了那张帖子。她好像早就知道它会在那里，一点也没有吃惊，拿出来，凑到守夜的小灯底下。
　　还是一枝桂花，开得满满的，花枝底下画着一弯小船，船头挑着一盏灯，船上头悬着一个圆圆的月亮。
　　她看着那弯小船，脸就红了。
　　---
　　门是一道小小的木栈桥，伸进水里，栈桥尽头拴着一根缆绳，绳子那头系着什么，隐在雾里看不清。水面上浮着桂花，一层金黄，香得人发晕。
　　袭人站在栈桥上，想起来了。
　　头一回也是这样的水，这样的船，他的手指隔着湿透的白绸。后来是满楼的灯，她一盏一盏地吹，吹到最后跪在锦褥上。再后来是芭蕉叶子上的雨，她夹着他的头哭着说不要了，他就真的停了。
　　她低头看看自己。还是睡觉时那件月白的小袄，葱绿的绸裤。
　　这一回她没有在外头脱衣裳，也没有叠。她把领口的盘扣摸了摸，放下手，往前走了一步。
　　“这回我自己做主。”
　　她说给自己听，声音很轻，却说得清清楚楚。然后她解开了缆绳。
　　---
　　水溶坐在一条小船上。
　　还是花溪里那条船，船身窄窄的，乌篷卷起来搁在船尾，船头挑着那盏桂花灯，灯罩上的花样都没变。只是这条溪不知道流到了哪里，两岸的树都没了，只剩一片宽宽的水，平得像一面镜子，月亮就在水当中，大得吓人，船正一点一点地往月亮里头驶。
　　船舱里落满了桂花，铺了厚厚一层，金黄的，软的，人坐在上头像坐在褥子上。
　　船晃了晃。
　　袭人从船头那边上来了，弯着腰进了舱，在他对面跪坐下，衣裳整整齐齐的，脸红红的。
　　“王爷。”
　　“嗯。”
　　她看着他，这一回没有低头，看了一会儿，自己先笑了。
　　“今儿老太太……”她说了半句，又咽了回去，摇摇头，“不说那个。”
　　她挪过来，跪到他腿间，替他解中衣的带子。还是那样仔细，一根一根地解，解开了，却没有叠，随手推到一边，叫桂花埋了半截。她看了一眼那堆衣裳，抿着嘴，没有去捡。
　　他的阴茎已经硬了，翘在桂花里。她两只手捧住，低下头，先在龟头上亲了亲，然后含了进去。
　　她含得比上回深，也比上回稳，嘴唇裹着牙，舌头贴着柱身底下那道筋，一寸一寸地往里吞，吞到喉咙口，停住，等那一阵难受过去了，再慢慢地吐出来。吐到龟头，舌尖在马眼上轻轻一点，点掉一滴淫液，又含回去。
　　她没有再抬眼看他喜不喜欢。她知道。
　　船身随着她的动作轻轻地晃，一晃，舱里的桂花就簌簌地往她膝盖边上滑。水溶靠在船舷上，手指插进她的头发里，拔掉了她的簪子，头发散下来，落了满肩。
　　“袭人。”他把她拉起来，“躺下。”
　　她红着脸躺了下去，躺在满舱的桂花上。他替她解小袄的盘扣，她没有拦，自己抬起胳膊，让他把袖子褪下去。肚兜是桃红的，他解了带子，两团乳房露出来，丰丰的，白里透粉，乳头小小的，早就翘着。他低头含住一边，她轻轻地哼了一声，手搭在他的后颈上。
　　绸裤褪下去，她的腿并得紧紧的。
　　他没有掰，只是低头在她膝盖上亲了亲，又在大腿内侧亲了亲，一路往上亲。她的腿自己慢慢地松开了。
　　他舔她。
　　她的阴唇合着，嫩嫩的，已经湿了，他拿舌头分开，从阴道口舔上去，舔到阴蒂，含住，轻轻地吮。她的腰往上一挺，手抓了一把桂花，攥在拳头里，花瓣从指缝里漏出来。
　　他舔得很慢，舔一阵，停一停，换个地方，又回到那一粒上。她的水越流越多，流到桂花上，把一小块花瓣都洇深了颜色。她的腿开始发抖，喘得越来越急，攥着桂花的手松开了，又攥紧，攥紧了又松开。
　　快要到的时候，她伸手捧住了他的脸。
　　水溶以为她又要喊停，抬起头来看她。
　　她的眼睛湿湿的，脸红得像烧着了，却把他往上拉，拉到自己身上，两只手搂住了他的脖子。
　　“不要停了。”她说。
　　他看着她，没有说话，低头亲住了她。
　　她的腿分开了，缠到他腰上。他一只手撑在她耳边，一只手扶着阴茎，龟头抵在她湿透了的阴道口，慢慢地往里送。
　　进去一点，她的眉头就皱起来了。
　　再进去，碰着了那一层，她浑身绷紧，搂着他脖子的手收得死紧。他停住了，等她。她闭着眼睛喘了几口气，轻轻地点了点头。
　　他沉下腰去。
　　她哭出了声。
　　不是忍着的那种哭，是疼得实在受不住，眼泪猛地涌出来，哭声又细又碎，在空空的水面上传出去老远。水溶僵住了，要往后退，她的手却从他脖子上滑下来，死死地搂住了他的腰，搂得他退不了半分。
　　“别……”她哭着说，“别出去。”
　　他就不动了。
　　两个人贴在一处，她在他身子底下发抖，眼泪一道一道地淌进鬓角里。他低头去亲她的眼角，亲掉一道，又淌下来一道。底下有热热的东西渗出来，渗到她身子底下的桂花上，月光照着，金黄里洇开了一小片红。
　　过了好一阵，她的抖慢慢地停了。
　　他开始动，动得极慢，往外抽一点，再推回去，推到底，停住，等她。他的手揉着她的乳房，拇指在乳头上一圈一圈地抹，嘴贴在她耳边，一句一句地说。说她今天跪着接那张纸的时候，手一定是稳的；说这条船往哪里去，由她；说他在这里，哪儿也不去。
　　她听着，眼泪还在流，嘴角却慢慢地松开了。
　　阴道里头也松开了，湿了，热了，一阵一阵地裹着他。他动得快了些，她跟着他的节奏，腰也迎上来，迎得船身左右地晃，晃得舱里的桂花一阵一阵地往两边涌，涌到船舷边上，扑簌簌地落进水里。
　　水里的月亮被搅碎了，又合起来，又碎。
　　她搂着他的腰，指甲掐进他的肉里，喘着，哼着，忽然叫了一声。
　　叫的是他的名字。
　　不是王爷，是他的名字，两个字，带着哭腔，又软又颤。叫出来，她自己也愣了，睁开眼睛看着他，脸红得要滴血，却没有收回去，又叫了一声。
　　水溶的脊背一麻。
　　他压住她，往里重重地送了几送，送到最深处，射在了她里头。热热的一股，冲进去，她的身子跟着一缩，搂着他，搂得两个人中间一丝缝也没有。
　　船慢慢地停了晃。
　　他们躺在桂花里，谁也没有说话。月亮就在头顶上，近得好像伸手就能摸着。她枕着他的胳膊，手搁在他的胸口，指头慢慢地划着，划了一会儿，停住了。
　　她坐起身来，低头看着他腿间。那根东西软软地垂着，沾着她的血和他自己的东西。她没有拿水去擦，红着脸看了一会儿，伸出手去，轻轻地握住了。
　　握得很轻，像握着一只刚出壳的雏鸟。她慢慢地捋，从根上捋到顶端，又捋回去，拇指小心地蹭着龟头底下，蹭一阵，偷偷地抬眼看他。
　　他笑了：“你看我做什么？”
　　“不看了。”她低下头，耳朵都红透了。
　　她俯下身去，张嘴把它含进了嘴里。软的时候含着容易，她整根都含了进去，舌头裹着，轻轻地吮，吮得很仔细，像是要把上头的东西都舔干净。舔着舔着，嘴里的东西就一点一点地胀起来了，顶着她的上颚，顶得她含不住，只好吐出一半，捧在手里，龟头又涨成了紫红，马眼上冒出一滴淫液，她拿舌尖接了。
　　“王爷……”她红着脸，声音细得像蚊子，“我……我想在上头。”
　　水溶躺了回去，伸手扶住她的腰。
　　她跨了上来，跨得很笨，膝盖陷在桂花里，晃了两晃才跪稳。她一只手撑着他的胸口，一只手扶着他，对准了，咬着嘴唇往下坐。坐到一半，疼得吸了口气，停住了，又一点一点地坐到底。
　　她坐在他身上，满头的头发披下来，月亮在她身后，照得她整个人镶了一道银边。
　　她不会动，前后挪了挪，又上下挪了挪，挪得没有章法，自己先急了，眼圈又红了。水溶握住她的腰，托着她，教她往上抬，再往下落。她学得快，没多久就找着了，两只手撑在他胸口上，腰一起一落，乳房跟着轻轻地颤。
　　船又晃起来了。
　　她起落得越来越快，喘得越来越急，头往后仰着，嘴唇张着，喉咙里一声一声地哼，哼的还是他的名字。他看着她，看她额头上的汗，看她咬红了的嘴唇，看她底下吞吐着他的那一处，阴唇被撑开了，湿淋淋地裹着柱身，每抬起来一回，就带出一点红白的东西。
　　他快到的时候，扶着她的腰往上一托，从她身子里退了出来。
　　射在了她的小肚子上。
　　白白的一道，烫烫的，溅在她平平的肚皮上，溅在她肚脐边上。她低头看着，愣了一会儿，伸出手指头碰了碰，脸红得像是要烧起来，却没有拿手去抹，只是看着。
　　她伏下来，趴在他的胸口上。
　　“王爷。”
　　“嗯。”
　　“我身上脏了，”她小声说，“明儿我自己洗。”
　　水溶抱着她，笑得胸口一震一震的。
　　船靠岸了。
　　不知道靠的是哪里的岸，船头轻轻地碰着了什么，咚的一声。桂花灯灭了，月亮一点一点地往水里沉，沉到一半，水面上只剩下一层薄薄的金。
　　---
　　北静王府，书房。
　　七月十三，戌初。
　　何忠进来的时候，袖子里揣着一张折了几折的纸，脸色比往常沉。
　　“王爷前些日子叫盯着的那个马道婆，”他说，“今儿午后又进了荣府，走的后角门，直去了赵姨娘的院子，待了足有一个时辰。”
　　水溶搁下了手里的账本。
　　金光就在这时候翻开了，翻得很淡，只有一行。
　　心结任务：赵姨娘　待解
　　“说了些什么？”
　　“院里有个扫地的老婆子，耳朵背，人家当她听不见，她倒听了个七七八八。”何忠把那张纸摊开，上头是他自己记的几行字，“马道婆手里捏着一张欠契，五百两。说是赵姨娘这些年在她那里供的香油钱，平日手头紧了，又零零碎碎地借过几回，利滚利，一并写成了一张，赵姨娘按了手印。”
　　“五百两。”
　　“赵姨娘一个月的月例才二两。”何忠顿了顿，“马道婆说，这笔账可以不要，只要她办一件事。教她剪了纸人，写了生辰八字，叫她寻个机会塞到人家床底下去。说是府里两位，八字都写好了。”
　　“送出去了没有？”
　　“没有。纸人剪好了，拿黄纸包着，还在赵姨娘手里。老婆子说，马道婆走了以后，她一个人在屋里坐了半天，听见她骂，骂马道婆，也骂她自己。”
　　水溶没有说话。
　　他想起赵姨娘这个人，在荣府里远远地见过两回。头一回是在穿堂底下，她跟一个管事媳妇争一匹尺头，嗓门大得半个院子都听得见，那媳妇脸上笑着，等她走远了，回头就啐了一口，嘴里吐出来的两个字是下作。
　　“马道婆家在哪里？”
　　“城北，鼓楼西边一条小胡同，前头供着神像，后头是她住的屋子。”何忠道，“小的叫人去瞧过，她这一年进出的大户人家，不止荣府一处。”
　　“这就够了。”水溶说，“明儿一早，拿我的帖子去京兆府，见贾大人。只说城北有妖婆以魇镇之术害人性命，有苦主不敢声张，请京兆府依律查拿。别的不必提。”
　　何忠应了，又迟疑了片刻：“贾大人那边……”
　　“他会办的。”
　　何忠没有再问，退了出去。
　　水溶重新拿起那本账，翻了两页，一个字也没看进去。书房暗格里那封信，他从没打算拿出来。有些东西搁在那里，不拿出来，比拿出来管用。
　　---
　　京城，城北，马道婆家。
　　七月十四，巳正。
　　京兆府的衙役来得极快。
　　一早帖子递进去，不到午时，一班衙役就把那条小胡同堵了，前后门各站两个，领头的捕快拿着雨村亲笔签的票子，一脚踹开了后屋的门。
　　马道婆正在里头数钱，见了官差，扑通一声跪下，嘴里还在念“无量寿佛”，念得舌头都打了结。
　　衙役从她床底下拖出一口樟木箱子。箱子打开，满满一箱，上头是黄纸剪的小人，一个个缺胳膊少腿，身上扎着绣花针；底下是一叠一叠的八字帖，红纸写的，有的已经褪了色；最底下是几本账，记着某年某月，某府某人，收银若干，办的什么事。
　　捕快翻着那几本账，脸都白了，翻到后来不敢再翻，原样合上，拿油布包了，捧在怀里。
　　马道婆当场就锁了。
　　她被拖出门的时候，还在喊冤，喊她是替人祈福消灾的，喊她认得好几位府里的太太奶奶。胡同里看热闹的人挤了一街，有人朝她扔了一只烂菜帮子。
　　傍晚何忠回来，从怀里掏出一个油纸包，双手递上。
　　“京兆府抄出来的东西都封了，这一张是夹在账本里的，捕快说既是王爷的苦主，就不入档了。”
　　水溶打开。
　　是一张欠契，纸是粗黄纸，字写得歪歪扭扭，五百两三个字倒写得又大又黑。底下一个红手印，按得很重，指纹都糊了。
　　他看了一会儿，原样包好，收进了袖子里。
　　---
　　荣国府，后园西北角，杂树林边。
　　七月十五，中元夜，戌正。
　　这一夜府里各处都烧纸。前头祠堂里有正经的祭，各房的主子跟着磕头；底下的人也各有各的私祭，在角门边上、墙根底下，拢一小堆火，烧几张纸钱，给自家没了的爹娘、早夭的兄弟。火光一处一处地亮着，风一吹，纸灰就飘起来，飘得满园子都是烟火味。
　　水溶从贾母处辞出来，没走正门，绕着角门往外去。
　　走到后园西北角，杂树林子边上，有一点火光。
　　一个妇人蹲在一只破了沿的铜火盆跟前，背对着路，往盆里一张一张地丢纸钱。她丢得很慢，丢一张，看着烧完了，再丢一张。火光照着她的侧脸，三十几岁的人，颧骨有些高，嘴角往下耷拉着，头上插着一根鎏金的簪子，鎏金已经磨掉了大半。
　　她一只手丢纸，另一只手一直按在胸口上，按着衣襟底下鼓起来的一块。
　　水溶站住了。
　　脚步声惊动了她。她猛地回过头来，看清了是谁，脸上先是一慌，慌完了又硬起来，站起身，胡乱福了一福，嗓门压着，压不住那股冲劲：
　　“王爷怎么走到这背旮旯里来了？这地方黑灯瞎火的，仔细脏了王爷的鞋。”
　　水溶没有答话。
　　他走过去，在火盆跟前站定，朝她伸出了手。
　　赵姨娘的脸登时僵了。
　　她看着那只手，按在胸口上的那只手攥紧了，攥得衣襟都皱了起来。她张了张嘴，想说什么，什么也没说出来，嘴唇抖着，抖了半天，眼睛四下里乱看，看那火盆，看那林子，看他身后有没有人。
　　他就那么伸着手，一句话也不说。
　　火盆里的纸钱烧完了，火苗矮了下去。
　　她终于把手伸进衣襟里，掏出一个黄纸包，包得紧紧的，边角都被她的手汗洇软了。她把纸包递过来，递到一半，手一缩，又递过来，塞进了他的手里，塞完了，往后退了两步，像是那纸包烫手。
　　水溶接过来，没有打开。
　　他从袖子里取出那张欠契，跟纸包叠在一处，弯下腰，一起丢进了火盆里。
　　火苗舔上来，先舔着了欠契的一角，黄纸卷起来，五百两那三个大黑字烧得发红，然后发黑，然后碎了。纸包也着了，里头的纸人一个一个露出来，蜷着，扭着，在火里缩成一团一团的黑灰。
　　他就站在那里，看着它们烧，一直看到最后一点火星灭了，盆里只剩下灰。
　　他直起身来，转身走了。
　　一句话也没有问。
　　赵姨娘蹲了下去，蹲在火盆跟前，看着那盆灰。风吹过来，灰扑起来，扑了她一脸，她也不擦。
　　“这算什么……”
　　她骂了半句，嗓门还是那样粗，骂到一半，喉咙里卡住了，没骂下去。
　　她蹲了很久。远处有人在叫“姨奶奶，姨奶奶”，她没有应。
　　---
　　荣国府，角门外。
　　当夜，亥初。
　　水溶上了轿，轿帘落下来，金光就翻开了。
　　心结任务：赵姨娘　已完成
　　点数＋60　当前点数：1560
　　欠契与纸人同焚于中元火盆。一句未问。
　　魇魔已除　马道婆下狱
　　贾府气运　▰▰▰▰▱▱▱▱▱▱　41/100
　　赵姨娘【放】　▰▰▰▰▰▱▱▱▱▱　50/100　梦一可启
　　今夜子时，梦帖将至赵姨娘枕畔。进与不进，由她。
　　轿子晃起来了。水溶靠着轿壁，闭上了眼睛，鼻子里还是那股纸灰的味道。
　　---
　　荣国府，赵姨娘院，东厢。
　　当夜，子时。
　　她是哭着睡着的，也说不上是哭，就是眼睛酸，鼻子堵，躺在炕上翻来覆去，翻得炕席吱吱地响，后来不知道什么时候迷糊了过去。
　　迷糊里，手在枕边碰着一张纸。
　　她一激灵，坐起来，以为又是什么纸人，吓得心口怦怦地跳。摸出来一看，是一张帖子，画着一枝花，红得发紫，花冠厚厚的，皱皱的，一层一层地叠着，像公鸡头上的冠子。
　　是鸡冠花。乡下院墙根底下随处长的那种，没人种，也没人看。
　　她拿着那张帖子，看了半天，啐了一口，啐完了，却没有扔。
　　---
　　门是一道矮矮的土墙门，墙头上长着几丛鸡冠花，门没有门板，只挂着一道蓝布帘子，洗得发了白。帘子那边有水声，有捶衣裳的棒槌声，还有一股皂荚的苦味，苦里头透着一点清香。
　　赵姨娘站在帘子前头，愣了半天。
　　她认得这股味儿。
　　她低头看看自己，身上还是那件半旧的酱色夹袄，袖口磨得起了毛，脚上一双青布鞋，鞋帮子开了线。她拿手抹了抹鬓角，抹得一手的油。
　　“王爷这样的人，”她嘟囔了一句，“也看得上我这下作东西？”
　　说出来，她自己倒先臊了，脸上一阵热，热得她恼起来，梗着脖子，一把掀开了帘子。
　　---
　　水溶站在一口井边上。
　　井是老井，井台是青石砌的，磨得溜光，井栏上有一道一道的绳印子，深深的。井台四周拉着好几道晾衣绳，绳上挂满了衣裳，有新有旧，有绸有布，湿漉漉地垂着，一件挨着一件，风一吹，就轻轻地晃，滴下来的水在青石上积成一小汪一小汪。井台边上搁着一只木盆，盆沿上放着几个黑黑的皂荚，还有一根捶衣裳的棒槌。
　　月亮极大，就悬在井口正上方，井水里也映着一个，圆圆满满，一动不动。
　　帘子一响，赵姨娘进来了。
　　她站在晾衣绳中间，被几件湿衣裳挡着半边身子，看着他，看了好一会儿，没有过来。
　　“看什么看。”她先开了口，嗓门粗粗的，“没见过半老徐娘？”
　　水溶笑了：“见过。没见过这么凶的。”
　　她噎了一噎，扑哧一声差点笑出来，又绷住了，拨开挡在面前的一件湿褂子，大步走过来，走到他跟前，伸手就去扯他的衣带。
　　扯得很粗，手指头粗，劲也大，扯了两下没扯开，她索性拿指甲去抠那个结，一边抠一边说：
　　“人家都说我是个烧糊了的卷子。”她抬起眼睛来，眼角挑着，嘴角也挑着，“王爷倒是尝尝，糊没糊。”
　　“糊了也香。”水溶说。
　　她的手停了。
　　她看着他，扑哧一声笑出来，笑得肩膀直抖，笑得弯下了腰，拿手背去擦眼睛，擦着擦着，眼圈就红了。
　　水溶没有说话，伸手揽住了她的腰。
　　她猛地抬起头来，眼睛还红着，一把把他推到了井台上。他的后腰撞在井栏上，还没站稳，她已经扑上来了，两只手捧住他的脸，嘴就压了上来。
　　她亲得又急又响。
　　嘴唇贴上来就嘬，嘬得啧啧地响，响得像是要叫满院子的人都听见。舌头也不老实，蛮横地往他嘴里钻，钻进来就搅，搅完了退出去，又嘬他的下唇，嘬得他的嘴唇都麻了。她的身子死死地压着他，压得他靠在井栏上动弹不得，她身上一股皂荚味，一股头油味，还有一股热烘烘的汗味。
　　他由着她亲，手从她的腰上往上摸。
　　她察觉了，一把抓住他的手，抓得生疼，按在了自己的胸口上。
　　“摸。”她喘着说，“隔着衣裳也是肉。”
　　他就隔着那件酱色夹袄揉她。夹袄底下的乳房又大又软，有些沉，往下坠着，揉在手里一团一团地溢出来。她闭上眼睛哼了一声，抓着他的手往下按，按得更重。
　　揉了一阵，她自己等不得了，腾出一只手去扯衣襟。盘扣扯开了两颗，第三颗扯不动，她也不管了，把衣襟往两边一扒，扒开了一半，里头一件旧得发灰的肚兜，肚兜的边往下一拉，半边乳房就露了出来，白白的，软软的，乳晕大大的，颜色有些深，乳头挺着，被井台上的风一吹，缩得更硬了。
　　水溶低头去含。
　　她嘶了一声，揪住了他的头发：“轻点，又不是饿死鬼投胎……”
　　话没说完，他咬了一口，她就说不下去了，喉咙里呜的一声，腰都软了半截。
　　她的手往下摸，摸到了他的裤腰里头。
　　那根阴茎早就硬了，被她一把攥住，攥得他闷哼了一声。她的手掌粗，掌心里有茧子，是这些年做针线、搓衣裳磨出来的，攥着他从根上往上捋，捋得又快又狠，手劲大得像是在拧一件湿衣裳。
　　“哟，”她一边捋一边低头看，“王爷这东西，倒比王爷的脸还体面。”
　　水溶被她说得笑出了声。
　　“笑什么？”她拿拇指在龟头上狠狠一抹，抹得马眼里冒出一股淫液来，她拿指头沾了，搓了搓，“瞧瞧，还没怎么着呢，就流口水了。王府里没人疼你？”
　　“没有。”
　　“扯谎。”她啐了一口，手上却慢了下来，换了个握法，握着柱身慢慢地套，套到顶上就拿掌心包住龟头揉一圈，“这么个金贵东西，谁不抢着疼？我要是年轻二十岁……”
　　她没说完，自己先哼了一声，像是嫌自己多嘴。
　　水溶伸手到她的衣襟里，握住了那半边露出来的乳房，揉着，拇指刮着乳头，另一只手往下走，隔着她的裤子按在了她的腿间。那里已经热透了，隔着两层布都能觉出湿来。他没有往里伸，只是隔着布揉，顺着那道缝揉，揉到顶上那一处，按住了，慢慢地打圈。
　　赵姨娘的话断了。
　　她攥着他的阴茎，手上还在捋，嘴里却只剩下喘。他低下头去，含住了她的耳垂，舌头在耳垂上舔，牙齿轻轻地磨，她浑身一激灵，腿就软了，往后一靠，靠在了井栏上。
　　“你……你这个……”
　　她骂不出来了，靠着井栏直哼，哼得一声比一声长，脚底下踩着井台上积的水，踩得啪嗒啪嗒地响。晾衣绳上的湿衣裳被她撞得晃起来，水珠子甩了两个人一身。
　　他揉得更紧了些，她哼得也更急了，手上的劲反倒乱了，攥着他捋，一阵快一阵慢，嘴里还要硬撑：
　　“王爷……王爷要是不行了，就……就说……”
　　“三十六岁的人了，”他咬着她的耳朵说，“嘴还这么硬。”
　　“嘴不硬，早叫人……叫人踩死了……”
　　她说完这一句，忽然咬住了嘴唇，不说了，眼睛闭着，眼角湿湿的，也不知道是汗还是别的。她靠着井栏，腿夹着他按在她腿间的手，夹得死紧，身子一阵一阵地抖，抖了好半天，才慢慢地松开。
　　她喘着，睁开眼，手里那根东西还硬硬地攥着，涨得发紫，龟头上全是淫液，亮晶晶的，被她攥得一跳一跳。
　　“还没完呢。”她哑着嗓子说。
　　她两只手一齐握上去，握着他使劲地捋，捋得又快又重，掌心的茧子刮着柱身，刮得他头皮发麻。她仰着脸看他，看他的眉头皱起来，看他咬紧了牙，嘴角就挑起来了，带着一股子得意。
　　“射吧，”她说，“憋着做什么，又没人看着。”
　　水溶的腰往前一顶。
　　她手一偏，把他往旁边一拨。
　　他射了，射在了旁边晾衣绳上挂着的一件旧褂子上。是一件青布的褂子，洗得发了白，袖口打着补丁，白白的东西溅上去，溅了一大片，顺着布纹往下淌。
　　赵姨娘松开手，喘了一会儿，伸手把那件褂子从绳上扯了下来，拿在手里，翻过来，看了看。
　　看了半天，她啐了一口。
　　“这件我不洗了。”
　　她把褂子往肩上一搭，搭得歪歪的，也不嫌脏。水溶靠在井栏上，看着她，忍不住笑了起来，笑得胸口直震。
　　她瞪他：“笑什么，没见过人搭褂子？”
　　“见过。”他说，“没见过这么好看的。”
　　她又噎住了，脸慢慢地红了，红得跟帖子上那朵鸡冠花一个颜色。她转过身去，背对着他，把衣襟上那两颗扯开的扣子扣回去，扣得很慢，扣了好几回才扣上。
　　井台上起了风。
　　风把晾衣绳上的衣裳吹得翻起来，一件一件地往一边倒，水珠子落进井里，滴答，滴答。井水里那轮月亮晃了晃，碎了，碎成一片一片的银子，再也拼不回去。
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　　荣国府，赵姨娘院门口。
　　七月十六，辰正。
　　水溶是来给老太太回话的，福安在前头引路，抄近道走了东边那条夹道。夹道走到一半，就听见前头一个院门口有人在骂。
　　“你是没长手还是没长眼？这么大一盆水，端都端不住！作死的小蹄子，打量我不知道你们背地里怎么嚼我的舌头……”
　　骂声又粗又响，一句压着一句，震得墙头上的麻雀都飞了。
　　院门口的台阶底下，一只木盆翻扣着，水泼了一地，一个十来岁的小丫头跪在湿地上，缩着脖子，抖得像一只落水的鹌鹑。赵姨娘叉着腰站在台阶上，一手指着她，手指头差点戳到她的脑门上。
　　“……你娘老子是怎么教你的？下作的东西，跟我这里，”
　　她忽然住了口。
　　水溶隔着十几步远，看见她的嘴还张着，那根手指还指着，人却定在了那里。过了一会儿，她把手收了回来，没有放下，抬起来，摸了摸自己的脸。
　　摸的是左边脸颊，从颧骨摸到下巴，摸得很慢，像是脸上沾了什么，又像是要摸清楚自己长的什么模样。
　　她摸完了，把手放下，低头看着那个小丫头，看了半晌。
　　“起来吧。”她的嗓门还是粗的，却矮了一截，“把盆捡了，地擦干净，去吧。”
　　小丫头愣愣地抬起头，像是没听清，等反应过来，爬起来抱着盆就跑了，跑得鞋都掉了一只。
　　赵姨娘站在台阶上，没有进去，也没有往这边看。
　　水溶收回目光，跟着福安拐进了另一条夹道。
　　---
　　荣国府，荣庆堂。
　　当日，巳正。
　　老太太屋里正热闹。尤老娘来请安，带着二姐，提了一篮子自己腌的酱菜，说是谢老太太这半年的照应。贾母叫人看座，又叫鸳鸯拿那篮酱菜去给大厨房，说晚上添一道粥菜。
　　水溶在下首坐着，回完了话，正要告辞，贾母摆摆手叫他再坐坐，吃了这盏茶再走。
　　尤老娘就絮絮叨叨地说开了，说柳家那门亲，说着又要掉泪，被贾母一句“过去了的事，提它做什么”给堵了回去。她讪讪的，拿帕子擦了擦眼角，又换了个话头。
　　“我们那个三丫头，老太太是知道的，打小就是个犟脾气。”她叹着气，脸上却带着一点笑，“那一对剑，她如今挂在床头上了，正对着枕头，夜里也不许人碰。前儿二丫头想替她掸掸灰，伸手才碰着那穗子，叫她一巴掌拍回来了，说是她自己的东西，她自己掸。”
　　贾母听了，点了点头。
　　“挂着好。”她说，“挂着，比收着好。”
　　尤老娘不大明白，连声应是。
　　水溶端着茶盏，没有接话。茶已经凉了，他也没有喝，只是端着，看着盏里浮着的那一片茶叶，在水面上慢慢地打转。
　　---
　　北静王府，书房。
　　当夜，戌正。
　　何忠进来回了一句，说马道婆的案子京兆府已经定了，供出来的人家有七八处，雨村一概压着没往上报，只问了她一个人的罪，收在监里候部里的批文。
　　水溶点了点头，叫他下去歇着。
　　灯花爆了一声。
　　金光翻开了。
　　本集任务结算
　　心结任务：尤三姐＋110
　　心结任务·下：袭人＋60
　　心结任务：赵姨娘＋60
　　当前点数：1560
　　贾府气运　▰▰▰▰▱▱▱▱▱▱　41/100
　　尤三姐　▰▰▰▰▰▰▰▰▰▰　100/100　梦二已入
　　香菱　▰▰▰▰▰▰▰▰▰▰　100/100　梦三已入
　　袭人　▰▰▰▰▰▰▰▰▰▰　100/100　梦四已入
　　秦可卿　▰▰▰▰▰▰▰▰▰▰　100/100　梦三已入
　　李纨　▰▰▱▱▱▱▱▱▱▱　25/100　梦一已入
　　尤氏【放】　0/100　　赵姨娘【放】　▰▰▰▰▰▱▱▱▱▱　50/100　梦一已入
　　底下原本还有一行红字。
　　柳湘莲：鸳鸯剑。
　　那行字的红色一点一点地褪下去，褪成了淡淡的灰，又淡下去，没有了，只在原处留了一道空白。
　　金光没有合上。
　　它往下翻了一页，翻出一行新的字来。
　　点数满一千五百，三层·正册下　已解锁
　　名录往下延了一截，一个一个的名字亮起来，亮得不快，像是有人拿着一盏灯，从头到尾慢慢地照过去。
　　史湘云。翠缕。
　　贾迎春。
　　贾探春。侍书。
　　贾惜春。
　　薛宝钗。莺儿。
　　妙玉。清梵。
　　林黛玉。紫鹃。
　　每个名字后头都跟着一条空空的情分条，零，一格也没有亮。
　　迎春的名字底下，原本压着一行灰字，从正月里就在那里，灰得像是落了一层土。
　　二木头。
　　那两个字慢慢地亮了，灰褪下去，金色从笔画里头透出来，一笔一笔地，亮成了金字。
　　水溶看着那两个字，看了很久。
　　窗外起了风，吹得窗纸扑扑地响。他没有起身去关窗，也没有去想那两个字是什么意思，只把灯芯挑了挑，挑得亮了些，就着那点亮，把名录从头到尾又看了一遍。