【凐没的光芒】（第四卷 31） 作者：xxwjlcdbd

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【凐没的光芒】（第四卷 31）
作者：xxwjlcdbd
    第四卷 雪国镜湖
　　第31章 拨云见日
　　龙女意识到，她已经触及了关键。
　　要让庄园里的村民和奴隶都活下来，大概有个非常简单的方法——但那需要孤注一掷地冒险，还需要进行欺骗……
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　　醒来的时候，意识被烦躁塞满的妮芙丝挠了挠脑袋。
　　自从村民们在庄园集合之后已经过了三天。
　　这三天里，她几乎是一刻都没有安稳地合上眼睛过——大量饥饿的村民挤在庄园里，摩擦和事端简直是一茬接着一茬地来。
　　原本，这个封闭的小村庄里就积累着各种矛盾。
　　彼此看不顺眼的村民并没有在困境中冰释前嫌，反而因为需要庄园的救济，从各小团体彼此隔离的状态变成了同住一个屋檐下的邻居，彼此间的攻击性也被激发了出来。
　　幸好贝莱格带领着最大的村民团体帮忙维持秩序看守粮仓，否则只靠自己一个人绝对应付不过来。
　　即使如此，吵闹声也从来没有断过。
　　明明是清晨，庄园各处依然洋溢着喧嚣，那最开始或许只是某些早起的家伙在吵嚷，很快就席卷蔓延，唤醒了因为存粮而不安的其他人。
　　龙女揉着无端发痒的头皮，突然感觉到了奇怪的触感——松手一瞧，自己那没有任何杂色的白发竟然被揪了下来几根，却一点也没有疼痛的感觉。
　　这个是，掉头发了啊。
　　上一次碰到同样的情况，是以前在布莱丹的时候。
　　那是第一次遭遇围城战时，因为准备不足而经历的那段最艰难的日子。
　　难道现在的自己也像当时那样觉得希望渺茫而焦虑至极吗？
　　妮芙丝叹了口气。
　　当下的情况只能说是勉强维持了和平，而如何找到食物来源更是迫在眉睫的问题。
　　无论怎么绞尽脑汁，也想不出能够在即将耗尽的存粮用光之前得到食物的办法。
　　一想到情况继续变糟会发生什么事，小腹就会隐隐作痛起来——或者那也许是因为偷吃养蛆用的腐烂鱼肉的后果吧。
　　现在，所有人的配给都只有勉强维持生存的分量了，那对普通人来说都会引发抱怨，对于自己而言更是远远没法满足日常的能量开支。
　　因为蚀骨的饥饿感而食用腐肉填饱肚子，寄希望于黑龙的血脉能够减轻腐败的不良影响……现在看来，这样的念头还是太天真了。
　　可是，难道还有其他办法吗？
　　少女打了个哈欠，舀了一瓢清水洗了把脸。
　　总之，今天也要继续维持这个烂摊子。
　　情况还有挽回的余地，应该还不是完全没有办法……她站起身来，开始准备为整个庄园的精灵和奴隶们提供早饭。
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　　今天早上的麦粥和前几顿一样，稀得和汤水差不多。
　　不过，埋怨声却是少了许多——那其实是因为大家都在节省力气。
　　妮芙丝依旧是先把自己的这份单独盛出来给大家看，然后为排队的庄园住民一个个打饭。
　　虽然之前从来没有做过厨娘，经历了这些日子的锻炼后，她已经能够精准地为每一个人提供同样分量的食物了。
　　不过，由于不同规格的手工容器大小不一，“彼多我少”的吐槽依然没有消失。
　　“我怎么才这么一点……给我再添一勺吧，姑娘。”
　　“没有。要么走，要么拿那边的肉饼。”
　　“……算了。”
　　所有人都是只有两个选项——一碗稀粥，或是一块巴掌大小的肉饼。
　　大部分人都没有要选择后者的意思。
　　不是他们排斥吃肉，但一想到那些肉饼的材料是白花花拱来拱去的蛆虫，光是不吐出来就需要足够的勇气了。
　　妮芙丝也没有强迫他们。
　　对于已经快有四百多人住着的庄园而言，蛆虫农场提供的这些食物不过就是杯水车薪，即使要大规模供应也不可能。
　　一共十几块压碎煮熟的肉饼就堆在一边，谁愿意吃就吃吧。
　　赶走这个家伙后，下一个来拿饭的是个熟人。
　　名为薇拉芮尔的精灵小姑娘看起来精神不佳，想来，举目无亲的她在这里的日子并不舒心。
　　幸而这里的秩序还在，让作为孤儿的薇拉芮尔没有受到多少欺凌。
　　看到半龙少女之后，她显然稍微振奋了一些。
　　“今天还没有豆芽吗，姐姐？”
　　“上次吃的那些已经是最后一茬了，以后就再也没有了。你要肉饼吗？”
　　“不要！我不吃蛆……”
　　她将脑袋摇得像拨浪鼓似的。
　　对此已经习惯了的妮芙丝也没说什么。
　　清洗了几十遍、饥饿半天排空代谢物又高温杀菌过的蛆肉其实很干净，论营养也绝对比稀粥要好，但大部分人要么打心底里觉得这东西有毒，要么害怕其他人的异样目光。
　　她为精灵女孩舀了一份粥后，便听到了挤过来的下一个人的令人意外的声音。
　　“给我来块肉饼吧，妮芙丝姐姐。”
　　“多里安！”反应最大的是薇拉芮尔，
　　“你怎么会选这个——”
　　“妮芙丝姐姐又不会害我，不是吗？”
　　这位瘦弱少年是之前被妮芙丝喊来奴隶救治的外村病患。
　　本地的土法治疗好像确实起了效果，使他原本异常鼓起的小腹恢复了正常。
　　说起来，上次这个男孩也是在和薇拉芮尔一起行动，看起来这两人的关系意外地不错。
　　龙女将一块蛆肉饼递给了他，看着他一点点咬碎吃进了肚子里。
　　“味道怎么样？我用油煎的，还加了大蒜和香草。”
　　肉饼的大部分成分都是蛋白质和脂肪，应该不至于难以下咽。自己尝着觉得还行，就是不知道本地人的口味合不合得来。
　　只是，嚼了几口的多里安脸色古怪。
　　他倒也没有吐出来，而是拼命把食物咽进了肚子里，憋了半天才说出了评价。
　　“有点像炸肉渣……但是有点苦，还有土腥味和尿味……”
　　“不好吃吗？”
　　“唔……有好吃的地方，也有不好吃的地方……”
　　那看来味道确实令人抱歉。
　　毕竟自己也是第一次用蛆当食材，虽然想办法减少了异味，但也实在做不到彻底。
　　只是，现在这种形势下，这已经是唯一还能尝到肉味的食物了，再挑剔也找不到更好的。
　　妮芙丝挥了挥手，示意两人别堵路可以走了。
　　结伴的这对少年少女便一起聊着天离开。
　　“你傻啊，那种东西怎么能吃呢？”
　　“我觉得还好啊。晚上你也可以来一块。”
　　“滚滚滚……”
　　声音渐渐远去，龙女也将注意力收了回来，开始为下一个村民盛饭。
　　伴随着人数增多，这项枯燥而繁重的任务也变得更加耗时起来。
　　她不是没有提出过让别人来分担的建议，但大家虽然嘴上抱怨，还真就只服少女一个，认为只有她的分配算是公平，信不过其他人……那便只能继续维持现状。
　　为最后一位奴隶添完粥之后，已经快到正午时分了。
　　松了口气的妮芙丝揉了揉眼睛，注意到锅底剩下的粥比预想的要多。
　　是因为今天选肉饼的人很多吗？
　　不对。
　　应该是还有谁没来……人一多，要记住具体是谁没有出现就变得十分困难。
　　对于依然对本地人感到脸盲的半龙少女而言，记住几百个陌生人是根本做不到的事。
　　她连防止村民重复领取配给都只能依靠其他人举报，更不用说察觉有谁没有出现了。
　　所以，只能去寻求帮助。
　　她开始召集各个团体的领头人，正好这也是平时的例行会议。
　　既然缺席的人数量已经多到能让自己察觉，这就不太可能是几个独自行动的无团体人士导致的异常。
　　贝莱格最先到达，接着是奥德林，然后是纳斯瑞恩这样的其他三五成群的零散村民的代表……德莫克迟迟没到，但在那之前，其他人之间爆发的争端就已经让妮芙丝头疼了起来。
　　“姑娘，你听我说！这帮家伙偷偷溜进粮仓想偷粮食！虽然在得手之前就被我们发现了，但要是不处罚的话，还怎么震慑其他人！”
　　“呸！俺们只是想看看你们有没有监守自盗——要不是你们这些看管的自己在偷的话，粮食怎么会只剩下这么一点！”
　　“那边的老头！之前你的两个儿子揍了我们的人抢走了东西，现在妮芙丝姑娘在这里，你还不赶快把东西还回来！”
　　“咳咳，什么东西？你敢说清楚一点吗？不说清楚就栽赃我们吗？”
　　“呃……呃……”
　　看起来，在说事情之前还有优先级更高的问题必须进行处理。
　　妮芙丝对仲裁的流程还算熟悉，正好在场的都是各个团体的领头者，商议和处置当场就能够形成统一意见——试图偷窃粮仓未遂的家伙们被判罚劳动，偷藏食物的团体与黑吃黑抢夺的家庭也都得到惩罚。
　　宣告了让大部分人都信服的判决之后，龙女才确认了姗姗来迟的德莫克已经到达。
　　“发生什么事情了吗？”
　　“……没事。”
　　他说没事应该就没事吧。
　　少女并没有太在意德莫克沉闷的脸色，赶快进入了关键的正题。
　　“我感觉，好像有些人没来领白天的配给……你们有什么头绪吗？是有谁离开庄园了么？”
　　众人的反应和妮芙丝预想的有些不一样。
　　大多数人都露出了“就这事啊”的表情，看来并不把这个消息放在心上。
　　也是，少几张分粮食的嘴对他们来说不是坏事，大概也只有自己这个希望所有人都能平安的怪人会关注这种小事了。
　　然后，贝莱格第一个说出了显而易见的线索。
　　“是奥托兄弟他们一大家子吧，他们一个人都不见了。”
　　“我凌晨的时候看到他们十几个人一起出门来着。”有人补充了目击情报，
　　“我觉得他们八成是在外面藏了食物，出去偷吃去了。”
　　这推测相当合理。
　　并不是说发出要在庄园集合的公告，分崩离析的村庄就会立刻团结起来的。
　　这几天里陆陆续续到达的零散小团体之中，携带口粮的却几乎没有——想也知道，机灵些的家伙都会藏起存粮先吃庄园的食物。
　　妮芙丝正在沉思要怎么应对这种状况，已经集合起来的领头人们则是默契地提出了最紧迫的议题。
　　“比起这种小事，粮食的问题才更重要吧。”
　　“对啊。仓库里的食物就只剩这么点了，你还有什么打算吗，姑娘？”
　　“把我们叫过来吃东西是好事。但要是吃光之后，我可就要溜了。”
　　半龙少女自然也知道，如何找到新的食物来源是当前毫无疑问最首要解决的问题。
　　经历了各种尝试之后，能够选择的方案不多——湖里没有活鱼，冬幕外又有危险的怨魂，那所有人的目光当然都会聚焦到同一处来。
　　“能够安全获取食物的地方，只剩下森林了。”她点出了这个显而易见的地点，
　　“外围的地皮都已经被大家扫荡过好几趟了，但森林里面应该还没有被采集过，大概能有收获。”
　　“确实。也许里面还有没跑掉的狍子之类的动物吧。”
　　“我感觉森林里不难弄到地衣和浆果……”
　　和之前的情况不同，随着局势慢慢恶化，大部分人竟是不反对前往森林寻找食物了。
　　然而，并非所有人都被饥饿冲昏了头脑。
　　反对的声音依然还有——首先跳出来的就是一向严肃的铁匠贝莱格。
　　“不行。在得到冬神大人的许可之前，我们不能擅自进入林中拿走领主的财产。”
　　“就和上次去湖边捕鱼一样，不行吗？”妮芙丝很快想出了说服的话术，
　　“先行动起来，被阻止再放弃，你上次不也同意并协助了吗？”
　　“……唉。”
　　打破原则对老实人而言是相当痛苦的事，但有了第一次就会有第二次。应付了这一边后，另一边又抛出了新的问题。
　　“冬神大人给过警告的啊。”那是另一个当时搜寻猎户时在场的村民，
　　“要是太多人靠近森林里的边界的话，会给巫师找到弱点的机会……要是那些无穷无尽的怪物冲进来，可是会把我们杀光的！”
　　当时冬神留下的，是模糊而没有明确界限的警告，只禁止村民们“聚集人群靠近冬幕”。
　　可是，人群指的是多少人以上，而禁止靠近指的又是要保持多远的安全距离呢？
　　在悲观的家伙们看来，即使是离开村庄进入林中，也有违背警告导致死亡的风险，而大胆些的村民们则是嗤之以鼻。
　　于是，围绕着解读警告的争吵便在领头者之间爆发了。
　　“你在怕什么？你这个胆小鬼！难道我们还不知道这个限制吗？到时候远离边界不就行了吗？”
　　“说得轻巧！谁知道要离多远才算安全！既然冬神大人都警告过了，我们肯定要小心为上啊！”
　　互怼的声音此起彼伏，而有威望平息争端拿出结论的两个人都没有说话。
　　本来就有些不情愿的贝莱格依然在沉默之中，而妮芙丝，则是正锁着眉头沉思着什么。
　　她从一开始就没相信冬神的所谓警告，此刻她的思维发散了开来，并想到了个很重要的问题，但是，直白询问这个问题本身就会招致后果，得用巧妙的方法探测所有人的态度才行。
　　争论持续了一段时间后，她拍了拍桌子，示意自己有话要说，于是其他人渐渐放低声音很快安静下来。
　　“除了去森林里，我们现在也没有别的出路可走了不是吗？”她说道，“再怎么样，冬神也不会眼睁睁看着我们饿死，不是吗？”
　　“说不定那家伙就是这么想的呢，呸！我们变成现在这样，还不是怪他无能！”
　　说这话的是塞勒斯，这个老奴隶依然是这一副愤世嫉俗的样子，对本该尊敬的亚神一点也不客气。但他的话并没有得到任何赞同。
　　“说什么呢！冬神大人不是一直在帮助我们吗！”
　　“虽然怨魂确实这么久都没解决……但冬神大人肯定是在为我们着想的！否则他可以不管我们直接离开的啊！”
　　“呃呃，情况糟糕是事实，说冬神大人无能也太过分了……”
　　即使是刚刚还在骂别人胆小的家伙，也没敢把一切都直接归咎到亚神头上，最多也只是嘟囔着抱怨埃拉里昂有些没尽到职责。
　　看到这里，即使不用提问，龙女心中的疑惑也得到了解答。
　　这里的村民和奴隶们，绝大部分都依旧对亚神们抱有希望。
　　即使现在还有抱怨声，等到问题解决之后，说不定反而会对冬神更加虔诚。
　　她一开始萌生过直接撕破脸带着所有人和亚神对抗的想法，九成九确定是他们在弄阴谋的现在，直取核心说不定是解决一切的最佳方案。
　　只是，想清楚战斗力的差距之后，这个念头就被掐灭了一半，而剩下一半在看到村民的态度时也消失无踪了。
　　毕竟，他们是依赖土地维生的村民，没有任何离开村庄脱离亚神庇护的意愿。
　　即使妄想最乐观的情况，击败三位亚神解决了当下的困境，但这里是大家族的腹地，消息传出后肯定会有更多更强的亚神到来。
　　所以这便是死路，此刻就开始反叛亚神秩序不会有任何结果。
　　“好了，别说这个了。食物的事，我会再考虑该怎么做的。”
　　还是，静下心考虑当下的问题吧。
　　自己要做的事是救人，多余的事，现在并不是适合考虑的时机——即使这困境本身就很有可能是由亚神们带来的，也得在以不与他们为敌作为的前提下思考对策。
　　少女用掌心托着额头，发出了疲惫的叹息声。
　　也许，如果那家伙在的话，就能在这看似无法打破的领主权威中找到反抗的缝隙……她摇了摇头，将这不切实际的期望抛在脑后。
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　　结束会议的时候，德莫克没有像其他人一样散去。对于他想要借一步说话的意图，察觉到了的半龙少女就跟着他来到了庄园的角落。
　　原本宽敞的庄园，在大量住户入住之后已经变得拥挤喧闹了起来。
　　属于庄园主的房间在其主人离开后的一段日子里并没有受到打扰，但人变多之后，也很快被其他村民所占据使用。
　　幸好气温变低之后大部分人都不想再在外面吹冷风，所以室外依然清净适合密谈。
　　来到畜棚角落之后，德莫克站定下来，却是没有直接出声。
　　莫名其妙的沉默持续了一会儿，他才像下定决心似的，严肃地对妮芙丝提出了想法。
　　“这样下去不行。乱糟糟不齐心的一大帮人聚在一起，很快就会变得不可控。姑娘，你得赶紧想好怎么办才行。”
　　“怎么办？我不明白……”
　　虽然庄园里确实很乱，但也没有发生什么恶性事件，看起来还算能管理。煞有介事地说出“事情将要不可挽回”，这家伙是想说什么呢？
　　德莫克再次环顾了一圈，确认周围没有人影后，小声而严肃地说出了建议。
　　“贝莱格那家伙，是个死硬的领主说什么是什么的精灵。你得找个由头干掉这个最大的顽固派，迫使其他精灵听你的命令。”
　　“啊？！”
　　这是什么建议啊！她完全摸不着头脑。要整顿秩序的话，也不至于做这种事情吧。
　　“你到底在说什么啊？”
　　“我在为将来考虑——姑娘，你也是奴隶，肯定能明白我们奴隶和那些精灵绝不是一路人。过几天粮食吃光以后，他们肯定不会再听你的话。而且……”他顿了顿，“那些亚神是精灵们的神，不是我们的。而姑娘你这样的人物，肯定是生来就要做大事的！你或许真能干掉那些趾高气扬的亚神，甚至帮我们干掉那些精灵……”
　　“……不，不用再说这个了。”
　　真好笑，偏偏是在自己下定决心搁置念头之后，就有人来提出了同样的想法。
　　但问题从来没有改变过——从理智上讲，自己打得过那三位亚神的几率就很渺茫。
　　虽说自己的力量似乎足以扭断亚神的脖子，但对于有着超自然力量手段的亚神们来说，用无法预料的方式瞬杀自己的几率也不会小。
　　就像是上次遇到的那个并非亚神的黑发女孩，都能够让自己栽个大跟头，更不用说比她更强的她哥哥了。
　　而且，假使自己真的能赢，剩下的问题依旧无法解决。
　　更不用说……这家伙不光从战斗力上，从立场上也完全误解了自己。
　　“我不会这么做的。”妮芙丝正色道，“我没考虑过这种事。不用再说了，请当这次对话没发生过吧。”
　　她能从德莫克的脸上看到清晰无比的失望神色。
　　对于渴求自由的奴隶而言，这或许是相当令人沮丧的回应吧。
　　但是……现在根本不是考虑这个的时机。
　　若是以后有机会的话，也许可以帮助这里的奴隶们逃跑获得自由，可当下还是要以处理眼前的问题为先。
　　少女转身离开了畜棚。她得一个人静一静，想出破局的办法。不过就在她回去的路上，另一个人堵住了她的路。
　　“喂，你，白头发的妞儿！”
　　“你是……纳斯瑞恩，对吧？有什么事吗？”
　　好像是来找茬的，又好像不像。
　　妮芙丝停下脚步，准备听听这位精灵青年想说些什么。
　　走近过来的纳斯瑞恩并没有表露出什么敌意，而是叉着腰分享了信息。
　　“刚刚你说，有十几个人不见了是吧——我的小弟看到他们了，凌晨时分离开庄园往森林的里面去了，就是沿着溪流上游的方向走的。”
　　“嗯……谢谢。”
　　对其他人而言是无关紧要的情报。
　　但对于妮芙丝而言，算是个要处理的“支线任务”吧。
　　既然下定决心要拯救所有人，对于掉队离开的村民们，也得想办法了解情况看看能不能劝回来才行。
　　她向对方表示了感谢，而纳斯瑞恩则是挠了挠头。
　　“我说，你不觉得奇怪吗，这个节骨眼上有人离开庄园。”
　　“是很奇怪……”
　　“他们不会是那个巫师的走狗吧！要是抓住他们，我们不就能被允许进到城堡里去了吗？那样不就不用挨饿了么！”
　　“嗯……”
　　和兴奋起来的纳斯瑞恩不同，妮芙丝倒是不为所动，没有因为这个猜想而激动起来。
　　亚神的这套说辞在她这里的可信度已经跌到谷底了，所谓的巫师与走狗，很有可能是子虚乌有的东西。
　　但她知道自己也不能在这时候反驳，所以只是平淡地点了点头。
　　“我会去看看是什么情况的，别的事情之后再说。”
　　“我去叫小弟们一起过来帮忙……啊不对，不能一群人进森林，切。”
　　纳斯瑞恩撇了撇嘴。
　　“没关系，由我一个人去就行了。谢谢你提供的信息。”
　　事不宜迟，妮芙丝准备立刻出发。不过纳斯瑞恩看起来没有要在话题结束之后离开的意思，而是叫住了少女。
　　“……喂，你这家伙晚上做的事，我都听说了。”他突然提起了这个，“怪透了，你在想什么？”
　　晚上的事，指的就是自己帮其他人处理性欲吧。
　　正常来说，这样做的自己大概会被认成是滥交女，但自己又恪守了不许插入的底线，也难怪会被认为是怪人。
　　也许认真思考的话会得到很适合的答案，但半龙少女没有要在这种小事上浪费时间的意思，就随口给出了回答。
　　“因为我喜欢。”
　　留下这句话后，她像一阵风一样快步离开了。
　　纳斯瑞恩看着少女的背影，也只是啧了一声。
　　他看不透这家伙。
　　明明不是个婊子，为什么要像个婊子一样呢？
　　妮芙丝并不在意别人对自己的看法。
　　按照情报，她沿着溪流的方向进入树林，快步向着深处追赶——上午短暂地停了雪，所以地面的浅层积雪上的脚印还没有消失。
　　来到树林中后，这些溪水边的纷乱脚印清晰无比，提供了绝佳的搜寻方向。
　　虽然路径清晰了，可这些村民的目的还是谜团：明明庄园里还有食物，为什么非要错过白天的配给到森林里来呢？
　　是要自己寻找食物，还是和别人有了矛盾……
　　越往里走，她的眉头就皱得越厉害。
　　难道是往冬幕的方向去的吗？
　　还是说目的地是冬幕之外？
　　那和找死有什么区别啊。
　　难道说所谓巫师走狗的事全是真的，冬神也没有说过谎，这群人要去破坏冬幕把怨魂引进来？
　　逻辑上挑不出什么毛病，但她就是觉得情况不会是这样。
　　怀着满心疑问，龙女最终看到了此行目标。
　　就在冬幕边缘，约有数人正横七竖八地倒在树边，看起来情况非常糟糕。
　　而更远处的地面上，沿着血迹延伸过来的方向，几具破碎不堪的尸体就散布在了那里，正被散发着不祥气息的黑色野兽集群啃食分尸。
　　情况一目了然——这群人在冬幕之外的不远处遭到了袭击，一路丢下尸体逃了进来躲过一劫。
　　她赶紧靠近了幸存者们，看看能不能帮上什么忙。
　　“你们怎么样了？受了什么伤？”
　　“呃……呼……我还行……但我爸的脖子……”
　　保持意识清醒的人不多。
　　只被咬伤的轻伤者只有两位，剩下的都是股骨骨折、脊柱损伤与颈椎损伤之类的伤员……不，有一位轻伤员捂着肚子面色苍白，很有可能是内脏破裂。
　　有过和怨魂兽作战经验的妮芙丝立刻理解了，这是他们被那些悍不畏死的怪物冲撞所导致的伤势……她一边快速进行简单基础的急救，对伤者进行包扎或调整姿势帮他们躺好，一边对受伤最轻的那个村民进行询问。
　　“你们怎么跑到这里来了？”
　　“我们……呃……”
　　看起来是不太想回答。
　　妮芙丝也没心思继续追究，只是专心于手头的施救。
　　眼见她帮忙清理了脊椎都被撞歪了的村民的口腔，帮助他呼吸顺畅别被血块泥土憋住，目睹着少女毫不作伪的救人意图的轻伤员咬了咬牙，磕磕巴巴地说出了情况。
　　“……我们之前溜进林子，捡到过木桶。那个木桶，是新放着的，里面有很新的食物，还做了记号藏在偏僻地方。冬幕不是在变大嘛，我们就发现，有更多做记号的木桶被冬幕罩进来……所以，我们就觉得外面会有更多，就想找一圈……那边的记号刚好在冬幕外面，我们就贪心越了过去……我们以为，就离开一下不会有事的，没想到……”
　　顺着对方伸出的手指，妮芙丝看到了远处冬幕外的那个灌木边岩石上的巨型爪痕似的标记。
　　木桶？
　　新鲜食物？
　　谁会在这个时候把装了食物的容器放到冬幕附近呢？
　　不需要费力思索，半龙少女立刻就想到了两种可能性。
　　能够在冬幕外自由活动的人无非就是两样，要么是可能操纵着怨魂的不知是否真与亚神敌对的所谓巫师，要么就是本来就与这里无关的家伙——比如那家伙。
　　她很快结束了急救。
　　手头没有物资且缺少相关知识的情况下，能做的事并不多。
　　当务之急，是赶紧把伤员转移回庄园，让真正懂得医术的本地人来处理伤患。
　　“我现在回去叫人，你们能够撑住吗？”
　　“没问题……”
　　妮芙丝点了点头。
　　既然这些村民逃进冬幕之内以后就没有再被怨魂追杀，把他们留在原地应该是个安全的选择——贸然搬动伤员本身容易造成二次伤害，回去之后拆卸门板做成担架来进行转运才是上策，何况，自己一个人即使力气再大也不能一次性搬走这么多人。
　　她没有再度停留，旋风似的立刻转身向着来路疾步奔行而去。
　　只是，少女的脑海里依旧有着挥之不去的违和感在。
　　上一次寻找猎户的时候，自己清晰地记得，这些漆黑的怪物确实突破了冬幕的阻拦，冲进来攻击了自己一行人。
　　假如把之后埃拉里昂所说的“人群聚集导致了冬幕的力量出现缺口”当真，也不是不能解释这个现象，而此刻这些幸存的村民没有被继续追杀就是因为人数没有超过界限。
　　但是，如果那是谎言呢？
　　那样的话，为什么这两次袭击会有差异呢？
　　她仔细地想着。某种将要突破出来的灵感隐藏在薄雾之后，就差那么一点点就能触手可及。然后，在那个瞬间，她想起了一句话。
　　“奇迹如果没有见证者就没有意义。”
　　那是那家伙什么时候告诉自己的道理呢？
　　或许是在过去某次无关紧要的闲聊之中说过吧。
　　但此时此刻，这句话就像钥匙一样，解开了最后的谜团。
　　没有见证者，信息就没有了传递的媒介，甚至其存在本身也会丧失意义。
　　假如当时被袭击的自己和村民们是“冬神将民众从怨魂手中拯救”的见证者的话，那么此刻的幸存村民自然也是“冬幕外的威胁依然存在”的见证者。
　　冬神不会来拯救这几个小人物，而这也正是他们能够活下来的原因——甚至，将视角抬升思考全局，被留在这里的村民们，不也是某种意义上一切的见证者吗？
　　从这个角度看，把他们困住的怨魂，不就是迫使他们开始祈祷等待见证的必要约束么？
　　想到这个的瞬间，另一个大胆的想法也自然而然地萌生了出来。
　　庄园的大门已经出现在不远处，但妮芙丝却停下了脚步，认真沉思。
　　可行，如果自己的预料没有出错的话，只需要非常简单的方法就能让当下的困境迎刃而解，而要是判断错误的话，就会导致大家陷入万劫不复的深渊……所以，现在是该孤注一掷的时候吗？
　　没有更多的时间去寻找证据了，必须在此刻依赖直觉和经验做出判断。半龙少女默默思索了一阵，终于下定了决心。
　　她迈开步伐，坚定无比地走入了庄园之中，就像之前一样对着旁边的村民高喊。
　　“去和贝莱格说一声，让他再把大伙召集起来，我有事要说！”
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　　“我们得去一趟冬幕附近。”妮芙丝对着召集起来的领头者们这么说。
　　“所有人都去。庄园里能动的人都要出发。”
　　“所有人？！”
　　听着半龙少女用不容置疑的语气说出莫名其妙的命令，在场的村民和奴隶们都吓了一跳。
　　就在不久之前，他们才否决了靠近冬幕的想法，害怕会让冬神的警告应验。
　　可现在这姑娘怎么又说出这种话来了？
　　面面相觑了一会儿后，还是贝莱格最先做出了回应。
　　“我们这么多人出去，到底是要做什么，妮芙丝姑娘？”
　　看在之前少女劳心劳力做了这么多事的份上，姑且没有人直接质疑她的决定或是骂她脑子有问题。
　　但不管怎么说，没有令人信服的理由，不会有任何人愿意跟着她去找死。
　　所有人的目光都落在了白发少女身上，等待着她给出解释。
　　“唔……”
　　要说去做什么，其实到现在为止都还没想好。
　　但重要的是行动本身，而不是目的。
　　不过，妮芙丝也知道必须要说出个所以然来才能让人追随。
　　短暂的沉默之后，她一边说出伤者的事，一边思考该如何编造剩下的理由。
　　“我找到了那些没来领早饭的人。他们去外面寻找食物时被袭击了，有不少伤者逃回了冬幕里。我们得拆些门板把他们抬回来——”半龙少女顿了一顿，“我过去的时候，看到冬幕的边界已经向外扩展了好几里。传说中那个在过去庇护了村庄的山头，已经到了近在咫尺的地方。所以我想……我们能到那个地方去。”
　　她只是听贝莱格提起过一次，这时候就回想了起来。
　　传说中，这里的村民曾经在兽人入侵之时躲在了那边山头的洞中，依靠地衣挨过了最艰难的日子。
　　把谎言建立在这个故事之上，就能让胡言乱语听起来煞有介事。
　　“那个时候，兽人们没有到达那个山头，是因为那里得到亚神们的庇护了，对吗？我在城堡里的时候就听冬神大人说过，只有坚定信仰才能得救。”她面不改色地道出了假话，然后深吸一口气，说，“我们就怀抱信仰再次前去那个拯救之地吧。这里的食物将要耗尽，只有出发才有一线生机。”
　　“但是，怨魂……”
　　“我们要相信冬神大人的力量。他既然能够让隔绝怨魂的冬幕扩张，就一定能够庇护我们安全到达。”
　　如果是在以前，少女根本没法想象自己能够说出这番话来。
　　用情感代替分析，用斩钉截铁掩盖逻辑缺失，而且还将一切归于虚无缥缈的信仰……但对现在的她而言，能起到效果的谎言就只是手段罢了。
　　只要能够达成目标，区区说谎胡诌这种小事根本不值一提。
　　这份充满“信念”的盲目建议能唬住人吗？
　　妮芙丝自己心里也没有底。
　　和越过冬幕直面怨魂的风险比起来，所谓食物与安全的许诺显得相当底气不足——尽管真正的计划若是能够成立就根本不用担心怨魂的威胁，可在不泄露阴谋的情况下依然很难打消村民的顾虑。
　　和她想的一样，几乎没有人表达赞同。
　　接着，依旧是贝莱格最先提出了疑问。
　　“冬神大人明明说过，‘大量凡人灵魂聚集会给巫师找到冬幕弱点的机会’……”
　　那不过是他为了方便操纵村民行动而说出的谎言——即使心知真相极有可能就是如此，现在也不是向大家说出这种毫无证据的控诉的时机。
　　既然已经明白此刻不该和亚神对抗，就不能尝试去推翻亚神的权威。
　　龙女低头思索，绞尽脑汁才想出了些不知道能不能起效的话术。
　　“你们想，巫师唤起怨魂已经有几个月了，冬神大人却还没能将其解决，一定是对方躲藏得太过狡猾的缘故。既然如此，我们可以主动引诱对方露出破绽，为冬神大人提供绵薄之力——那天和我一起去的人都看到了冬神大人摧枯拉朽消灭怨魂的景象，也就是说，最坏的情况下我们只要坚持到冬神大人抵达，就一定能平安无事。而那个巫师若是因此被冬神大人揪出来了，这里的灾害不就可以提前结束了吗？难道大家认为冬神大人不会庇护我们吗？说不定，这正是通过勇气展现虔诚的机会。”
　　这一整段话都充满了臆想似的分析，听起来就像是过于想当然的家伙在异想天开。
　　妮芙丝也知道，这么牵强的话很难说服别人去赌上性命冒险。
　　所以，她便在最后低下头来，补上了真情实意的恳求。
　　“……请各位相信我。我那时看到了神启——那个传说中的庇护之地，正笼罩着五彩的霞光。这正是母树降下赐福的证明，我们不能视而不见啊。”
　　既然本地人都有着迷信一般的虔诚，那将乱来的计划包装上信仰的外衣的话，就有得到支持的可能。
　　反正，异象啊神启啊之类的东西，随便怎么编都不会有违和感。
　　果然，在说出了神启的事之后，庄园住民的领头者们态度开始动摇起来。
　　“你觉得怎么样？我们真的要冒险出去吗？”
　　“那个怨魂的数量太多了，我们那天碰到过，虽然不强但根本打不退……”
　　“但冬神大人不是一挥手就把它们杀完了吗？”
　　“可是，我们又怎么能保证冬神大人这次能够及时赶到呢？万一他来的时候我们已经被吃光了呢？”
　　“艾格斯缇娜大人不是正午都会在湖面上巡逻吗？我们要是所有人都出动的话，她肯定看得见——就算是城堡那边也能看得见吧！”
　　他们不住地交头接耳，评估着这个行动的可靠性。
　　村庄这边的景象对镜湖另一侧的西风堡而言一览无余，全体出动的情况下，那边不可能没有反应。
　　最糟糕的情况，好像也不过是被赶来的冬神遣返，而那个所谓的霞光异景或许真是母树的旨意……似乎是达成了统一意见之后，贝莱格沉声提出了最后的问题。
　　“我们能相信你吗，妮芙丝小姐？”
　　“啊啊，我可以对母树发誓，我绝无要危害任何人的念头，一切行为都是为了大家好。”
　　虽然完全不相信什么精灵的母树，但这个誓言却是毫无疑问的真话。贝莱格点点头，终于代表所有人达成了一致。
　　“那么，我们就赶紧把人召集起来，准备立刻出发。”
　　散会。
　　将庄园里的人组织起来还需要时间，毕竟这是近四百多人的复杂群体，光是解释行动就会引起骚乱。
　　妮芙丝倒是已经松了一口气，悬着的心也完全放了下来。
　　她欺骗了大家，但是……如果不是欺骗的话，就不可能达到最好的结果。
　　事到如今，她已经隐约理解那家伙为什么总是说谎了。
　　如果不在乎长期的交互而只看重获取短期利益，没有什么比说谎更有效的无成本行为了。
　　事后被怨恨就被怨恨吧，只要大家能够活下来就好。
　　不过，不是所有人都信了她的话。
　　并没有离开太远的塞勒斯很快折返回来，显然是并不像其他人一样被少女所说服了。
　　“我可不信这么牵强的理由。你在搞什么把戏？”
　　对于对精灵亚神本就没有发自内心的敬畏的奴隶们而言，这番话确实没什么吸引力。
　　尤其是这个本来就不喜欢亚神的阴森老奴隶，察觉到端倪也不奇怪。
　　妮芙丝犹豫了一下，只是对着塞勒斯摇了摇头。
　　“喂，现在没其他人在听，说出来又没关系！”
　　“我确实看到了神启。”
　　“啧。”
　　露出嫌恶之色的塞勒斯没再说什么就走了。
　　事已密成，既然要实施阴谋，就没有告诉无关人员的道理，毕竟多少反派都是死于废话太多。
　　眼见其他人都已经被调动起来，半龙少女也赶紧去找到了兽人布洛克——那些伤员还需要搬运呢。
　　为了防止二次伤害，得拆一些门板带去用于转运才行。
　　兜兜转转，大约半小时之后，庄园里的人算是都集结完毕了。
　　黑压压的人群聚集在门外的空地上，看起来既不安又期待。
　　老弱由还有行动能力的人搀扶着，看起来就是一副倾巢而出的样子。
　　不过，其实说不定还有不愿意去的家伙正躲在庄园里，但那已经不影响大局了。
　　声势浩大的队伍很快在众位领头人的带领下缓缓移动起来，准备穿过空旷的田野向着森林里前进。
　　这个时候，少女悄悄将德莫克拉到了一边。
　　计划的完美实施还需要一位协助者，所以，得将最合适的人发展成同谋。
　　考虑到德莫克不久之前说的关于亚神的话，没有比他更恰当的人选了。
　　简单拜托了需要他帮忙的任务之后，妮芙丝很快披好了提前准备的斗篷，混进了杂乱的人群之中。
　　现在是温暖的春日，可笼罩着这一带的寒意却似乎有更进一步加深的趋势。
　　幸而这里本就是冬季气温会到达冰点以下的北方，村民们并不缺乏抵御严寒的衣物。
　　奴隶们虽然只有最粗糙廉价的羊毛旧衣，但也破罐子破摔地拿出了仓库里的毛料和庄园主人的旧衣服披上，倒也不显得寒碜。
　　只是，连日来的勉强果腹的饭食让他们的体力已经所剩无几，仅仅是踏着田埂离开农田都花费了比平常更多的时间。
　　这支行动缓慢的庞大队伍就这样艰难地移动着，向着冬幕之外蠕行而去。
　　于是，果不其然，在踏入属于领主的树林之中未过多久，冬神埃拉里昂出现了。
　　通体洁白的独角兽无声地踏着雪面，如同疾风一般追赶上了村民们。
　　骑乘在上面的英俊青年只是轻勒缰绳，就让这只灵兽停驻在了队伍前方。
　　他面色冷峻，不怒自威的神情令人看不出在想什么，但也足以让还在行进的队伍自发停下脚步。
　　紧接着，又是一位亚神莅临了此地——从天而降身披羽衣的艾格斯缇娜轻飘飘地落在埃拉里昂身旁，第一时间便急不可耐地对村民们发出了呵斥声。
　　“你们这是要做什么？都回去！”
　　对于大部分村民而言，这是他们自被抛弃在村中之后第一次见到两位亚神。
　　如果是以往，他们绝不会有违逆神明旨意的念头，但并不是所有人都狂信到了能够无视现实窘境的程度。
　　令人胆战心惊的片刻寂静之后，却是德莫克最先出声解释起了众人的行动。
　　“冬神大人，我们已经没有粮食了……”
　　“没有粮食也不能做这种事！”艾格斯缇娜高声打断他的话，“你们难道不怕死么！”
　　这实在是强人所难的指责。饥饿而死和被野兽似的怨魂咬死比起来，真不知道哪一边更残酷可怕些。
　　“好了。”埃拉里昂抬手制止了徙鸟之神继续发难，沉声向着德莫克发问，“你们准备去做什么？要脱离我的庇护逃亡吗？那可不是明智的选择。一旦离开我的力量范围，谁都阻止不了那些怨魂伤害你们。”
　　“我们准备到山上去……冬神大人，我们中有人看到那里的山头冒出了五彩霞光，那一定是母树大人降下的神启。所以……我们想恳请您施加庇护，护送我们去那个地方……”
　　躲在人群里的妮芙丝紧张地窥视着两位亚神的反应。
　　本地的神明并没有过多的超越性。
　　对于凡人而言，和他们攀谈或是抱怨都是相当自然的事。
　　那么，听到了编造出来的祥瑞后，这两位亚神会怎么反应呢？
　　她屏住呼吸，藏在兜帽下的眼睛死死盯着埃拉里昂的表情——冬神看起来有些吃惊，而一旁的艾格斯缇娜也忍不住扬起了眉。
　　两人显然没有考虑过“村民们在向亚神撒谎”的可能性，正在分析着这意料之外的信息。
　　只是转瞬之间，埃拉里昂的面色就恢复如常。
　　不过，他依然在沉思着，没有立刻对这个信息的性质下达判断。
　　度日如年一般的沉默持续了不知道多久，冬神才终于发出了声音。
　　“我会亲自去一趟那里看看是什么情况。如果真是来自母树的神启的话，我会将这份恩赐分享给你们。你们现在转身回去，不要再前进了。”
　　“但是，食物……”
　　人群中有村民忍不住小声嘀咕。这并没有躲过亚神的耳朵，艾格斯缇娜向着声音的来源瞪眼，厉声发出了呵斥。
　　“难道你们连等待的耐心都没有吗？还是说你们觉得，此刻在这里的三位亚神无法消灭怨魂庇护你们吗？”
　　当然不会有人胆敢对她的反问顶嘴。倒是埃拉里昂显得不在意，用柔和的态度安抚起了村民。
　　“你们便回去等待吧，只要保持坚信就一定能够得救。”他顿了顿，似乎在下定什么决心，然后说道，“巫师的力量正在衰退，我所制造的庇护冬幕正在扩大，这正是终结将至的征兆。那些邪恶的器具被我烧毁之后，那个巫师已经不再能够利用野兽制造新的怨魂载体了。等到再过两天，你们便可以在边界的附近打猎，但遇到危险就一定要躲回来——还有一小半残余的怨魂在游荡，周边可并不安全。”
　　“感谢冬神大人！”
　　“太好了！”
　　听到获得了打猎许可之后，村民们爆发出了热烈的欢呼声。
　　连日来越发窘迫的境遇削弱着大家的信心，此刻终于听到了好消息，让他们第一次产生了“一切都在好转”的希望。
　　理所当然地，赞美冬神埃拉里昂的声音此起彼伏，无论多么虚弱的村民和奴隶，都在尽力高声表达着崇敬。
　　只是，躲藏着的妮芙丝依然冷眼看着这一切，将视线转向了旁边的艾格斯缇娜。
　　即使是不善察言观色的她也能看出，这位徙鸟之神的脸上闪过了一丝讶异的神色——是因为没有提前对账就临时宣布了新消息，导致没有反应过来么？
　　那份错愕并没有在艾格斯缇娜的神色间停留太久。她紧接着就为埃拉里昂提供了补充。
　　“安静！别太松懈了！投靠巫师的家伙还没揪出来，你们要是得意忘形，藏在你们之中的叛徒就会趁机制造危险。都打起精神、保持警惕，不许和巫师扯上关系！”
　　只有这个，没有更多的繁文缛节了。
　　埃拉里昂调转独角兽，向着那个据报出现了异象的山头方向离去。
　　艾格斯缇娜则是昂起脖子再度扫视了村民们一圈，确认了平静下来的凡人们重新露出了对于亚神的敬畏，便迈步朝着埃拉里昂的方向跟了上去……咦，为什么她不选择飞行而是要徒步赶路呢？
　　妮芙丝皱起眉，认真思索起了这一幕意味着什么。
　　她倒是不担心前往异象发生地点却一无所获的埃拉里昂会怎么样——既然他没有当场驳斥，就说明这种程度的“现象”本来就是本地传说中的常见要素。
　　而且，即使他真要对此刨根问底，再找个人用“看错了”或是“刚刚还看到现在没有了”之类的说法搪塞，应该就能应付过去。
　　毕竟，所谓的神秘学本来就是自然科学匮乏的替代品。
　　比起否定和探究，这种牵强附会的原始观念大概率会另寻或生造一种说法来自圆其说。
　　不过，现在并不是思考的好时机，很快，队伍前方的贝莱格在内的几个领头者就吵嚷起来，开始商量下一步行动了。
　　村民们大概不会想继续前进，毕竟冬神已经交代了要他们返回等待。
　　有了过两天就能安全打猎的许诺在，他们也不会再有胆子去提前前往有生命危险的冬幕边缘了。
　　但是……那些伤员还在等待救援，只能试着叫上布洛克在内的几个强壮奴隶和自己一同前去了。
　　已经对接下来的走向有预料的半龙少女深吸一口气，掀开兜帽向着队伍前方靠近了过去。
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　　将伤员们搬运回来之后，妮芙丝立刻和庄园里懂医学的村民一起对他们进行了治疗。
　　以本地的医疗水平，能做的也只有固定、清创和包扎，对于像是疑似内脏破裂的伤患则根本没有救治的能力。
　　虽然暂时还没有出现新的死者，但龙女也没法乐观起来。
　　即使是要依赖身体素质硬抗，也得有温饱的环境作为保障才行。
　　庄园里虽然不缺取暖的木柴，可食物实在是没有多少了。
　　所以，她只能寄希望于早些时候费尽心思鼓动村民们全体出动的结果了。
　　伤员们被安置在了庄园主家人的房间里。
　　进入大厅的妮芙丝正准备召集一些妇女去看护照顾他们，就听到了抱团休息的村民们不住的抱怨声。
　　他们并没有要避着半龙少女的意思，只是像平常一样三五聚团、抱膝坐着，尽情抒发着今日的不满。
　　“唉，早知道是这个结果，都不用那么多人出来——说是有了神启，最后不是什么都没看到么。”
　　“诶诶，我本来就腿疼，走了大半天难受死了……真是活受罪。干嘛非要把我也叫出来呢！”
　　“我说，冬神大人不是本来就安排好了一切吗？我们只要在这里等着就好了。说是所有人一起转移，简直是在瞎出主意！根本什么都没做白走了一趟呢！”
　　他们当然知道正在大厅里的妮芙丝能够听到抱怨内容，却没有任何要收敛的意思。
　　少女对此没有什么反应——这些村民和奴隶们没法理解，正是因为有了他们今天的行动，冬神才会松口允许他们之后在边界附近打猎。
　　不过，没有解释的必要，只要结果是好的，被误解了也没有什么关系。
　　就在这时，有人拜访了庄园。
　　因为被留在村庄里的人都已经住进了庄园里，所以大门也就没有了锁住的必要。
　　来者毫无阻碍地就闯进了院子里。
　　牲畜与车轮的声音一下子就吸引了正在大厅里的人的注意力，而伴随着大门被推开，所有人的目光都被来者吸引了过去。
　　最先有所反应的是德莫克。
　　“主人！您怎么回来了！”
　　他竟是哆嗦了起来，颤抖的声音里满是显而易见的畏惧。
　　被他称呼为“主人”的，正是这处庄园的主人法瑞瑟斯。
　　他之前和家人与贴身奴仆一起住进了西风堡中，这时候居然再一次出现在了这里。
　　庄园本来就是他的财产，而此刻曾经干净整洁的住所，已经挤满了疲惫和饥饿的村民；温暖的居室更是变成了伤者的病房，被污物和血迹所浸染；牲畜和谷物尽数被取用，就连私人的衣物也被低贱的奴隶披在身上保暖……无论从什么角度看，这都是难以容赦的滔天罪孽。
　　难道他是来收拾胆大包天以下犯上的奴隶的吗？
　　法瑞瑟斯皱着眉头，脸色并不算好。
　　但他既没有开始发难，也没有回应自家奴隶的招呼。
　　庄园主的目光在大厅里扫了一圈，然后落在了席地而坐的人群中间能够坐在椅子上的贝莱格身上。
　　“你在统领着他们吗，贝莱格？”
　　“……唔，算是吧。”铁匠看起来和法瑞瑟斯的关系很一般，只是淡淡地点了点头，“你要住回来吗？抱歉，我们人太多了，得找个地方聚集，就选了你家。”
　　“不打紧。灾难面前，互助邻里是美德。”
　　这话似乎有些“不符合人设”，在场的村民中有不少人都露出了古怪的神情。
　　法瑞瑟斯并不在意他们异样的目光，紧接着就说出了他此行的来意。
　　“你们的食物快吃光了吧？我带了十几袋小麦过来，就当是我接济大家的了。”
　　听到了这个消息的瞬间，不少村民都从地上站了起来。
　　十几袋小麦——那足够这里的四百多人再吃上几天了！
　　霎时间，大厅里爆发出了赞美这位庄园主的声音，不少心急的村民已经跌跌撞撞地冲出去拿粮食了。
　　场面虽然变得有些混乱，但气氛却是前所未有的高涨起来。
　　城堡里的富人可没有忘了还在外面的穷邻居！
　　这足以让不少村民都感动得流下泪来了。
　　而这时候，妮芙丝已经来到了近前。她纯白的雪发与粗黑的长尾在没有兜帽斗篷遮掩时十分显眼，
　　一下就吸引了法瑞瑟斯的注意力。
　　“我记得你是……”
　　“这是冬神大人安排你送过来的，对吗？”
　　身为奴隶却这么没有礼貌，这让法瑞瑟斯感到了不快。
　　不过，他听说这位商人的女奴被送给了冬神，又突然从城堡中失踪……拿不准龙女目前立场的庄园主便只是点了点头，算是承认了她的说法。
　　“也可以这么说。冬神大人一回到西风堡就召见了我，让我救助已经断粮的大家……”
　　“天哪，赞美冬神大人！”
　　“我就说，埃拉里昂大人是不会抛弃我们的！”
　　村民们对冬神的赞誉又掀起了一股小高潮，而妮芙丝却沉思起了这背后的意味。
　　目前为止的发展都没有偏离自己的推理——亚神们或许会漠视部分村民的死亡，但绝对不会眼睁睁看着所有的村民都死去。
　　他们需要见证者，所以才会在发觉村民们有孤注一掷的念头后出来缓和局势，还安排人送来食物……也就是说，破局的关键已经在掌握之中了。
　　那么，接下来……
　　“妮芙丝姑娘？”
　　来自旁人的声音将龙女从思索中唤回。她抬起头，看到那些领头人们又聚集在了自己身边。
　　“什么事？”
　　“你瞧，既然有了食物，今天的晚饭该怎么安排？还是劳烦你去分配吗？”
　　也就是，催促自己去做晚饭的意思吧。她想了想，却是摇了摇头。
　　“难得粮食充足，就多煮点让大家敞开来吃吧。只要别撑着就没关系。”
　　这可不是什么好命令。贝莱格的脸色开始有些发白，露出了心疼的神色。
　　“敞开来吃的话，起码要吃掉两三袋小麦，那可是两三天的口粮……”
　　“没关系的。”
　　妮芙丝对此相当平静。
　　明明之前就是她在严格控制各人的配给分量，这时候却突然变得铺张浪费了起来，根本不考虑细水长流。
　　原因，自然是她已经找到了困局的解决之道。
　　“要是吃光了，冬神大人一定会送来更多食物。他绝不会抛弃你们——只要愿意保持共同进退，均分食物，在困难时团结一心，就绝对不会陷入绝境。因为，冬神大人会拯救你们的。”
　　“是啊！”
　　“说的对！”
　　这话正正好好印证了大家今天的体会。
　　于是，欢呼和附和声再次在大厅里回荡了起来。
　　半龙少女静静地看着众人满怀希望的欣喜模样，心里开始盘算自己下一步的行动——既然村民们不会真正有事，接下来，就该想办法从根本上解决问题了……也许，自己应该再次回到城堡中去，完全查清亚神们的阴谋，寻找结束长冬的方法。
　　那么，具体究竟该怎么做呢？
　　她考虑得如此投入，完全不在意自己和欢乐的气氛格格不入。
　　在这片热闹的海洋中心，少女像一座俯瞰着海面之下的孤岛，静静地沉思着。
    【待续】