午时三刻的号炮“通”地响了起来，“刘大刀”操起一把磨得雪亮的大刀，静等着那一刻。那女人突然回过头来，可怜巴巴地对着刽子手：“大爷，您千万要快一点儿，别让我多受罪呀。”这话“刘大刀”听得多了，他笑了笑：“快，一定快，保证一斧一条腿，决不来二回。”那女人得到了保证，重新把头扭到另一侧趴下。刽子手举起手中的大刀，一个衙役从公案那里跑过来，口中高喊：“大人有令，行刑。”说完将一只火签丢到台子上。“刘大刀”的手就是快，那刀斩在女人腿上的声音同火签落地的声音几乎是同时响起，那女人还没有感觉到疼，第二刀又斩在另一长腿上。那大刀落点十分准确，女犯两条白花花的大腿齐着臀股沟离开了她的身体，鲜血从刀口一下子喷了出来，溅了旁边帮忙的狱卒们一身。他们把捆着女人膝部的绳子解开，喊了一声，石梁上的狱卒便摇动辘辘收紧绳子，将那两条女人的腿提离了木案，吊到离石梁只有二尺左右的地方。直到这时，那女犯才“嗷”的一声惨叫出来。接下来，刽子手又从狱卒那里接过一个铁制的器械，这可是别州专有的东西，名叫阴锚。那是一个直径一寸左右，长半尺的圆柱形物件，有两层套在一起，中间的芯杆末端有小环，另一端连着两个活动的翼板，向外面的套管中推芯杆时，翼板收起来成为一根圆棒，向外抽芯杆时，翼板便撑开，变成一只有四寸左右宽的小铁锚。“刘大刀”再次用手按住那痛苦扭动的女犯的屁股，另一手把那收成圆棒的阴锚从女犯的阴户捅了进去，等感觉已经捅到底了，他一手扶着套管，一手用力将芯杆向外抽紧，那女人再一次嚎叫起来，因为张开的翼板撑破阴道壁插入了腹腔。“刘大刀”松开扶套管的手，还放回到女人的屁股上，然后用力向外拉那根芯杆，并轻轻摇了摇，感觉到两个翼板已经确实钩在了女犯的坐骨上，这才把那石梁上中间那根绳子上的铁钩钩在阴锚的小环上，向上打了个如呼后便退到了一边。石梁上的人再次摇起了辘辘，收紧绳子，不过，这一次吊上去的却是那个失去双腿的女人，女人的身体将将被提离案子的表面，“大刀”喊了“停”，他将女犯背后的亡命招牌拨下来，插在女犯屁眼儿中的木棍上，然后再次发出信号将女犯的身体完全吊上去。
　　别州的刽子手除了行刑之外，还负责为雇主设计行刑的方法。象这种名叫阴锚的东西便是“刘大刀”的得意之作。按刑律，凌迟刑是用刀将犯人身上的肉一小块一小块地零碎割下来，以延长他们的痛苦，按罪行轻重又有刀数之分，最少的是十二刀，多者无数，所需刀数过后，“男则去其势，女则幽其闭”，意思是无论男女犯人，都要将生殖器割下。别州的男犯人行刑就是按和律制施行的，但对于女犯则没有这样作。别州女犯的凌迟刑只有三种形式，最轻的一种是将经过破身和木驴游街的女犯分开双腿倒吊在刑场的石梁上，由刽子手用木棍塞住肛门，然后用牛耳尖刀从女犯的阴户捅进去，向下一划剌到胸骨，犯人的肚子便整个裂开了，然后将内脏一股脑全扯出来丢在一保竹筐内。犯人的心脏一被掏掉，立刻便死了，这时刽子手再将她的人头割下，与掏空了的光裸尸身一同吊在梁上。最重的凌迟刑则根本不用刀，在地上竖一根枪杆，上端锉成圆头，将光屁股的女犯阴户套去后向下按，让枪杆从颈窝穿出，女犯就那样在枪杆上插着到死为止，由于枪杆是圆头，所以不会将内脏戳破，因此出血很少，而且不致命，最长的时候女犯能在枪杆上挣扎上两、三天。今天对这个女匪用的是中等的凌迟，毕竟身体有严重的硬伤，所以女犯会很快因严重失血而死去。
　　女犯的身体一被吊到梁上，刽子手的工作就算完成，剩下的事情是由狱卒们完成的，他们首先用水把那两条光溜溜的大腿上的血迹洗净，然后开始用水时不时淋在女犯的身上，免得血弄脏了她的裸体。这件工作要等到血完全流尽为止。“小刀”跟着父亲离开法场回家，留下那女人在石梁上痛苦挣扎，一般情况下这种死刑犯人要一两个时辰才会死亡，这之前都要一直忍受着那难言的痛苦和耻辱。现在许多人都跑到大路上去了，从那里正好看到女犯朝向天空的阴户。由于没有了双腿，所以她的屁眼和阴部全都那样清晰地暴露着，任何人都可以不费吹灰之力瞧个明白。
　　“刘小刀”回家后一整夜都没有睡好，并不是因为那行刑的血腥场面，因为他天生就是个冷血的人，但那女人漂亮的裸体却令他想了又想。
　　此后的两年多时间里，“刘大刀”每逢处决女犯就带上儿子同去，恰好赶上这阵子女犯又特别多，二十六个月的时间里竟有四十多名女犯被解决掉，除了一名是四十来岁的半老徐娘外，那些女犯还都挺年轻，模样身材也堪称上品，“刘小刀”因此也充分领略了各种各样的女性裸体。
“刘小刀”一生经历过无数次行刑，玩儿过的漂亮女犯数以千计，连公认的“别州第一美女”何家大小姐也成了他的胯下之臣，以至于到后来，他已经对普通女人完全失去了兴趣，用他自己的话说，把她们脱光了放在自己身上都难以提起兴头。由于他对女人的要求出奇地高，因此凡他对女人的评价，别州人都认为是最恰当的，这从“别州第十八美女”一事便可看得出来。
　　何谓“别州第十八美女”，便是知州衙门所在地别县当时县令的三女儿。此女果然也生得不错，但未出嫁前为了提高自己的身价便故意打扮得花枝招展地在刘府门外转了好几天，为得是让“刘小刀”出来进去多看上她几眼，因为相貌普通的女子“小刀”的确连看一眼的兴趣都没有。别看“刘小刀”是个刽子手，一是因为他家道殷实，二是因为他相貌堂堂，三是因为他最会玩儿女人，凡经过他手的女子无不说出一个“妙”字来，所以自荐枕席者甚众。一个小妾告诉他那个小姐一直在府门口转来转去，他还以为又是登门求嫁的，便让小妾准备了一包银子自己拿着出来，走到三小姐面前把银子递给她，低声告诉她不要再来了。谁想那小姐居然把银子推还给他，低声说了一句“多谢抬爱”，便转身离去再没回来。
　　过了几天他到街上的酒楼小酌，听人们议论说县太爷的三小姐同张乡绅的大儿子订了亲，彩礼足足装了十几辆大车，又说什么三小姐是“别州第十八美女”云云。“小刀”不明就理，便向人们请教，这才知道自己那天给银子的那个姑娘便是三小姐。由于“小刀”是低声同她说话，所以周围看热闹的人并不知道“小刀”到底说了些什么，只知道他不仅同三小姐说了话，还给了她银子。三小姐回去后，县令府中的家人逢人便添油加醋地说“刘小刀”看上了三小姐，给她银子想求一席之欢，并由此认定三小姐堪称“别州第十八美女”。有了这“第十八美女”的名声，小姐的身价自然不同一般，立刻便有数家乡绅派人提亲，县令自然是选了条件最好的张家公子为婿。知道其中的原委，“小刀”简直哭笑不得。
　　为什么排名十八号的美女竟能得如此好处，那第一到第十七名美女岂不要上天了。其实不然，这前十七个美女中，第一、二、五、九、十、十一、十五、十七名美女都是被“小刀”玩儿过后处死了的女犯，另外九个当中，除知州大人的四姨太排在第七外，其余八个早都被“刘小刀”收在房中，成了他的小妾，所以，即使能排在第十八位，也足以令夫家自豪了。
　　这些美女的排名又是怎么来的呢。“小刀”不是个文雅书生，平时同朋友在一起当然不会是什么吟诗作画，所谈者不外乎金钱和美女，有心人听了，便按“小刀”对他经历过的女人的评价排了个顺序，于是便排出了“别州十七美女”。其实这种排序方法并不见得准确，因为还有许多啸聚山林的女响马久居山寨，外边人是难得一见的，此外，“刘小刀”评价女人时，也免不得带有个人感情在于其中，排名第二的周小蕙就是这种感情的具体体现。
说到别州的刽子手，每个人都有一个绰号，很少有人知道他们的真实姓名。刘家父子之所以被称之为“大刀”和“小刀”并不是因为他们辈份上的差异，而是由于他们行刑时所用的器具而来。一般情况下，刽子手都使用官家给准备的刑具来执行，那时候主要的刑具有三种：斩首时使用鬼头刀，剁四肢时使用板斧，割肉时使用牛耳尖刀。而刘家父子所使用的刑具却是自己打制的，父亲在别州以力量著称，他行刑时喜欢用一口长柄大刀，那刀的刀杆有一尺长，刀头长二尺，宽一尺，背厚足有半寸，除了剖腹之外，老头子都使用这口刀。由于力大刀沉，所以杀人从不拖泥带水，犯人们听说刑的是“刘大刀”，那心就放下一半，知道自己不会多受痛苦。而“刘小刀”的家伙事儿却是一把形状奇特的小刀，那刀长一刀五，形状象剑，但只有一面开刃，而且护手也象其他刀一样是个椭圆形的盘。无论斩首、凌迟，“小刀”行刑时从来只用这一把刀，但一是他本人武功不俗，再者他对人体的结构十分了解，杀人时全用巧劲儿，所以也从不失手，“小刀”行刑的技巧已经是出神入化，比他老子更胜一筹，堪称是别州行刑第一人。
　　“刘小刀”第一次行刑就技惊四座，从而奠定了他在别州刽子手中的地位。那年他十七岁，老父亲看看教他也教得差不多了，该知道的行刑方法和道上的规矩都知道了，便打算给他个机会实习一下。刚好赶上知州府的衙役来传令斩一个土匪，老头子便推病不出，而让儿子替他前往。各衙门口的人都认识“小刀”，因为近四五年来，几乎每次行刑“刘大刀”都带着他在一旁观摹，知道他从小便有志于此，也不觉得奇怪，可那个犯人却吓坏了。首先是他没想到杀自己的是一个只有十来岁的小毛孩子，不知道他有没有这个胆量，因为胆量小的人手会软，刀便砍不准，自己岂不是死不了活受罪，等一看见刽子手拿出那把又窄又短的小刀，他更是惊得浑身都发毛了。他大声叫骂起来：“狗官，老子又没有推你家孩子跳井，干什么派这么个毛孩子来折腾我。老子犯的不是剐罪，怎么让我受零碎罪。”“小刀”虽然看父亲行刑看得多了，胆子不小，但毕竟是第一次杀人，杀的又是一个人高马大的黑大汉，心里多少有些打鼓，偏偏这家伙一叫骂，把他给惹火了，一股豪气从胸口直冲顶门。他用手指着那家伙叫道：“你别狗眼看人低，怎么知道老子就让你受零碎罪，别看小爷的刀小，要是一刀砍不下你脑袋，老子从此不再动当刽子手的念头。”
　　一听这话，那家伙气势立刻被打下不少。“好样的，小娃娃，你要是一刀杀了我，阎王爷那儿我替你请阳寿，让你长命百岁，多子多孙，下辈子我给你当儿子孝敬你。”“你瞧好吧！”“小刀”的犟性上来了：“跪好了，别乱动，否则别怪我。”
　　没有人相信这年轻刽子手的能耐，他们都等着瞧热闹呢。“小刀”的手象父亲那样快，不，应该说比父亲快多了。本来他的刀是用右手拿着背在身后，并且面对犯人站着，人们还以为他会绕到犯人身后去行刑，一般砍脑袋都是这么干的，所以当行刑的火签刚落到地上，人们看到他的刀不知什么时候已经换到了左手中的时候，还以为他是左撇子呢。直到那小刀“呛啷”一声入了鞘，人扭头下台扬长而去，人们才知道他已经把人杀了。再看那犯人，仍然直挺挺地跪在台上，眼睛里满是惊讶与不相信的神情，他的头还长在脖子上，只是那脖子上的皮早已裂开，缩到了肩头上，起初是白白的，一点血都见不到，然后是很慢地渗出了血珠，顺着长满黑毛的前胸流下来。直到这时，他才知道自己已经是死人了，他努力地张开嘴，用最后的机会说了一声：“好快！”便象山一样轰然扑倒，斗大的人头随着身体的倒下被甩出多远，直接落到了台下一个围观者的身上，吓得那人惨叫一声尿了一裤子，回家后便大病一场。法场之上立刻一片喝彩之声，“刘小刀”之名也从此传遍全城。
　　首战告捷增强了“小刀”的信心，也使得当时的知州和县令对他刮目相看，从此奠定了他在别州法场上不可替代的地位。老“大刀”看到儿子的成就也十分满意，那一年，他请求知州允许他和儿子轮流执法并得到了准许，也就是在这一年，“刘小刀”第一次杀女犯便遇到了他口中的“别州第二美女”周小蕙。
　　老头子知道自己儿子是个天才，不愿意让他把第一次随便给一个女人，所以每逢处决女犯之前，他总要事先去看看。看一个不满意，看一个又不满意，所以每到处决女犯时他总是自己前往。儿子正是处在年轻冲动的时期，既然见过了赤条条的女人，怎能不想试试，此时的他就是给头母猪也不会嫌弃，何况别州的女人个儿顶个儿的白净漂亮，他怎么懂得老子的苦心呢。老头子知道这些，但他还是让儿子耐心地等等。
　　直到有一天，老头子兴冲冲地回来告诉儿子：“过几天有个女响马要砍脑袋，我已经向知州老爷讨了令，让你去侍候，你好生准备，养足了精神，可别到时候拉稀。明天一早你就去牢里挑帮手吧，记着挑几个年轻的知道吗？那妹子生得有十二分的人品，要不是作响马的，我一准给你讨来作媳妇，唉！可惜了！臭小子，你真好福气。”
　　“刘小刀”明白，找帮手就是去找捆人的狱卒。这里的人很讲究“冤头债主”的关系，从不许对刽子手报仇，否则无论黑道白道，都会出面干预。但刽子手只能对被别人绑好了的人用刑，否则便是杀人害命，死者的亲友便可以此为借口报复。另一方面，那些老狱卒都是和“刘大刀”共事的，同“小刀”之间便有了辈份上的差别，因此不宜与“小刀”共淫一女，这就是老头子为什么让儿子选年轻帮手的原因。
　　初次上阵的“小刀”一夜都没睡好觉，第二天便去牢里挑了六个与自己年龄相差无几的毛头儿小子作帮手。那几个年轻的狱卒不是“童子鸡”也是“生瓜蛋子”，一听说让玩儿女人都兴奋得不得了，回去后相互帮忙练了一整天的捆人术。
行刑的前夜到了，“小刀”准时来到“剥衣厅”，他坐在炕上让帮手去把犯人提来。
　　第一次杀女犯，“小刀”自然要摆摆刽子手的“谱儿”，尽管那女人一进来，“小刀”就感到她的身材甚好，却一直都坐在那没有动。直到几个年轻的帮手把那自己脱光了衣服沐浴之后的姑娘绑好带到破身台前，他才故意施施然地走了过去。
　　寻女人背向大炕站着，“小刀”起初只能看到她的后背，即使这也足以使他感觉到一个青春少女特有的美妙。"小刀"看父亲处决年轻漂亮的女犯已经不只一次，但都没有眼前这个姑娘那么令人动心。她的身材比一般女子高，腰儿细细的，腿子长长的，小巧的一双玉足，紧夹着的圆圆的臀部。一身皮肤象白缎子一样光滑，玉石般透亮。不用说摸，光是看，那修长的双腿和紧紧夹住的臀部就已经诱发了他的冲动。不过，他到底是“刘大刀”的儿子，玩儿什么样的女人都要细细品味。所以，他并没有急着去看她的要紧之处，而是直接从后面把手伸向了她的脊背。当他的手触到那女犯光裸的肌肤的时候，他感到那姑娘的身体微微的一颤，父亲告诉过他，这是黄花姑娘所特有的反应。“小刀”这也是第一次接触女人的身体，那女孩弹性十足的肌肤令得他几乎要象第一次看到那个女强盗的肛门般叫出声来，胯下那话儿无法控制地挺立起来，裤子上支起了一个小帐篷。
　　他从那姑娘稚嫩的双肩开始抚摸，双手慢慢地滑过她那反绑着的双臂，然后在她的腰肢上左右滑动，接着，手从她的身体两侧向下滑向她的双脚，他自己也在她身后蹲下来，慢慢抚摸她细细的脚踝，再从正后侧顺着她的小腿、大腿向上移动自己的双手，最后停在她那圆弧形的臀股沟处。他明显地感觉到那女子身体上传来的阵阵颤栗，也感到自己对那两块圆圆的肌肉的渴望。
　　经过短暂喘息后，他终于把手放到了那姑娘的屁股上。他先是轻轻地，慢慢地用手掌在她的屁股上呈圆形抚摸，感觉她那圆润雪肤的美妙，然后他开始有些无法控制地用手掌一下下地大把抓握她的肌肉，同时两只眼睛紧紧盯住因他的揉弄而时开时合的尾骨下面的缝隙，从而欣赏到那时隐时现的菊门。象是有什么东西操纵着他，他最后忍不住长时间地握住她的臀肉，让她那谈褐色的小小肛门充分地暴露在空气中。
　　看了一会儿，他站起身来，冲动地从后面搂住她的身体，左臂横着揽在她的胸前，手抓握住她右边的乳房，大把大把地揉搓起来，同时右手也从她身侧绕过去，在她光滑平坦的腹部上下抚摸起来。他把头从她的肩头伸过去轻轻咬住她的一只耳垂，同时让自己的下体紧紧地顶在她丰满的屁股上。他听到了那姑娘粗重的呼吸，也听到自己重重的心跳，嗅到那女孩儿幽幽的暖香，也嗅到自己淡淡的汗臭。他的左手从右乳移到左乳，又从左乳移向右乳，而右手则从膈部移到腹股沟，又从腹股沟移到膈部。
　　慢慢地，他感觉到那姑娘的身上开始出汗，呼吸也因过度急促而变成了用张着嘴的娇喘，他知道，这女孩的身体开始发生那种父亲讲过的变化，可以进入下一个阶段了。他的右手本来一直在她腹股沟以上的部位移动，现在他慢慢向下，滑到一个生着软软茸毛的小山丘上，她的身体抖动得更厉害，同时喉咙中也开始发出一丝轻轻的呻吟。那声音十分富有磁性，吸引他向着更深一层的动作发展，于是，他的右手在她的阴阜上揉搓了十来下后，便坚决地向她的两腿之间滑了进去。
　　“不要，啊，啊，……。”那姑娘苍白无力的反对变成了无法控制的哼叫。他感到自己摸到了两片厚厚的肉片，软软的。尽管她的腿夹得很紧，到底不是一个身体强键的小伙子的对手，他把中指从她的肉唇之间伸了进去，让她们紧紧裹着他的手指，然后他摸到了另外两片小些的肉唇和一颗硬硬的豌豆大小的肉珠儿。她的身体突然一下变得僵硬起来，整个人直直地挺着，头向后仰起，颤抖也因此而停止了。他知道那是他触到那个小豆豆的原因，父亲告诉过她，那个小豆豆名叫“赤珠”，是女人全身的总要，于是，他便开始一下下慢慢地揉动起来。老爹的经验果然老道，那姑娘的身体变得越来越紧张，轻轻的呻吟也渐渐被无法控制大声的叫喊所代替，然后，他便感到自己的手指被一股热乎乎的液体给弄湿了。
　　女人身体的反应对男人来说是一种强烈的催化剂，姑娘的叫喊和肌肉的收缩使他感到再也没有办法控制自己的冲动了，于是，他把那姑娘搂着拖到了方才休息的大炕边，把她抱上去，然后三下五除二自己脱光了衣服便腾身往那仰卧着的温润肉体上压了下去。虽然那女孩的身体多少有些抗拒（对一个处女来说是十分自然的反应），但他还是容易地分开她的双腿，把自己硬撅撅的二先生从她的肉唇之间塞了进去。她有些害怕地求饶，他以更加努力地顶入来回答，他感到她身体带给他的巨大阻力，但这些怎么也难不倒一个早就让欲火点燃的男子汉，他稍微调整了一下自己身体的姿态，便一鼓作气突破了她实际上十分脆弱的防线。那女孩显然是疼痛地叫了一声，然后就随着他那慢慢开始的抽动再度呻吟起来。
　　她的洞穴很紧，象一只温暖湿润的手握住他男人的根本，而且那手越握越紧，把一阵阵强烈的刺激传给他的身体，催促他快马加鞭。不过，他到底是“刘大刀”的儿子，在已经到达完全失控边缘的他还是隐定住了自己的情绪，让自己的力量慢慢地释放出来，因为父亲告诉过他，让女犯死前充分享受男人给予的赏赐是刽子手的责任。他按照父亲所教给过他的办法，先慢慢地浅出浅入，等女人适应了再加大深度，齐根尽没，然后加快速度，数浅一深，最后变成又猛又深的强攻，当感到自己快要无法控制的时候，就停下来深呼吸，调整好以后再发动第二次、第三次进攻……。他作得非常出色，在第七次冲锋快结束的时候，那女孩儿首先无法控制地狂叫起来，肉穴随着叫喊的节奏一下下强烈地叫缩着，硬是让他把已经忍了好几次的欲望全部发泄了出来。
　　完事儿以后，他又在她淌满香汗的温软身体上休息了一会儿，这才翻身下来，疲惫地躺在一边，沉沉睡去，任几个他选来的年轻帮手把那姑娘抬到破身台那边去享用。
　　夜里，他醒来后看到那女孩就背朝自己躺在身边，虽然气灯已经熄了，但几盏油灯的微弱光线仍把那姑娘赤裸身体的曲线勾勒得十分动人，这使他再次冲动起来。他用手摸了摸她，发现她并没有睡着，他知道无论什么样的英雄，死前那一夜也很难入睡，既然如此，干嘛不再享用她一次，于是，他便从背后搂住她，把自己再次挺立起来的巨大阳具从她的屁股后面插了进去。那女孩这次没有作任何反抗的表示，似乎是怕吵醒其他人，所以也象“小刀”一样一声不响默默地接受着他。这次她败得很快，第一波攻击就溃不成军了，而他也随着她的溃败鸣金收军。
　　第一次“小刀”揉搓那女孩儿的时候是从背后，而大炕的位置一直在气灯的灯影里，所以虽然“小刀”花了很长时间才结束战斗，一直没看清那女孩儿的脸。其实那也是他故意的，毕竟是自己的第一次，他希望自己的第一个女人是个美人儿，也从父亲那儿听说过她的确是个美人儿，却又害怕她名不符实，让自己失望，所以干脆不去看她。现在，他记起他在暗影中隐约感到她的脸象她的身材一样仿佛十分不错，于是又来了兴趣，微微欠起身来，把那捆住手脚的姑娘扳转成仰卧的姿势，再用双手捧住她的脸转过来仔细观看。那女孩知道他在干什么，羞得紧闭着一双秀目不敢睁开。他的头后不远处就是一盏油灯，这使得他终于能够看清眼前这个女犯的面貌。
　　这一看可吃了一惊。为什么？是因为她丑吗？不是，这姑娘生得十分美貌，那种美是他以前从未见过的，只能用“天仙”两个字来形容，鹅蛋形的脸，细细的眉毛，弯弯的秀眼，又高又直的鼻梁，和一张小小的嘴巴，无一处不是配合巧妙，实在是上天的杰作。那为什么？因为她看上去十分眼熟，可在哪里见过呢？
　　“小刀”瞑想了半天，终于想起来了，这女孩论起来应该是他的师姐。
　　原来，“小刀”自小胆大，经常一个人上山去玩儿，五岁那年，他在后山偶然发现了隐居在那里的一对父女。父亲三十岁上下，女儿大概七八岁的样子，那父亲每天一大早就教女儿练武功。“小刀”虽小，但懂事很早，一眼就看出那伯伯教给女儿的是不是花拳秀腿，而是真功夫，于是，他便开始每天起早上山暗中跟着学了起来。“小刀”十分聪明，那伯伯一遍又一遍教给女孩的武功，他看一遍就记住了，回来就自己偷偷的练，七八年下来，他把那伯伯的武功学了个八、九成，而那伯伯的女儿也变了样子，由一个小女孩出落成了一个漂亮的姑娘，也就是那时，“小刀”自己也进入了青春期。他暗中喜欢上了那个漂亮的小师姐。可惜，有一天他再上山的时候，那对父女已经不见了，在他们的破草屋中，他发现了一本书和一张字条，他已经十二、三岁了，早就上了私塾，虽然不喜欢读书，毕竟被父亲逼着认识了不少的字。那字条上面的字虽然不全认得，但他十分有心计，把那些字一个个抄下来去问教书先生，然后回来放在一起念，结果发现那字条竟然是留给他的。
　　原来，那伯伯原是个黑道巨魁，因被仇家追杀，乃携妻女躲入山中。不久妻子死了，他便自己带着女儿过活。他早已发现暗中偷窥的“刘小刀”，起初以为他不过是个四、五岁大的孩子，也没有太在意。后来发现他每天必来，便引起了他的兴趣，开始暗中跟踪他，发现他竟能凭记忆学会自己的武功，便知他是个难得的人才。从此，他就每天教过女儿后，便跟到“小刀”练功的地方看，发现有什么练得不到家的地方，就在第二天故意向女儿指点，好让“小刀”听到。最近，他发现仇家已经追踪到了这里，便决定带女儿远遁他乡。“小刀”是个难得的奇才，所以把自己的武功秘籍留给他。
　　这一晃五、六年出去了，那伯伯和女儿一直没有音信，不想在这里遇到。“小刀”想到这儿，便忍不住轻声搭讪起来。那姑娘听他同自己说话，起初很奇怪，后来听他说过自己的经历，才知道他就是那个父亲说过的奇才，也就讲了自己的经历。原来，她叫周小蕙，那天父亲带着她离开不久，便发现了仇家的行踪。父亲知道仇家人多势众，自己的武艺虽好，恐怕也难以抵挡。为了怕连累女儿，便硬逼着她自己逃命，后来，她在路上听说附近杀了人，便偷偷溜去看，果然是自己的父亲死了。她偷偷掩埋了父亲的尸体，便又回到那个小草屋。可一个女孩子家，孤苦零丁，怎么生活呀。于是，她也走上了与许多别州孤女同样的路，上山为匪，拦路打劫，成了本地著名的“单溜花儿（一个人单打独斗的女强马）”。
　　那时她才不到十五岁，四、五年下来，死在她手下的客人已经超过了几十人，她也成了官府的要犯。“久在河边走，哪能不湿鞋”，她终于落在捕快们设下的陷阱中，被获遭擒了。
　　“我去同州官大人求求情，让他们饶过你吧。”“小刀”十分天真。
　　“不要。”周小蕙比“小刀”明白多了：“我身上有几十条人命，被抓的那天还杀了两个捕快，除非你是州官的老太爷，否则谁也救不了我。”
　　“那我放你跑了吧，跑得远远的，别再回来。”
　　“不必了，我不想连累你。再说，我已经在官府挂了号，跑到那里，早晚还是要被抓住，砍了脑袋给人看。再说，爹娘死了，我一个人不过是苟延残喘而已，我不想过那样的日子。好兄弟，你的心意我知道，但我已经没有指望了，多活一天就多受一天罪。”
　　“可是……”
　　“我知道。好兄弟，姐姐求你点儿事。”
　　“什么事？”
　　“你先答应我！”
　　“好，我答应，一定给你办到。”
　　“姐姐这一死是不能免的，可是姐姐希望死得痛快点儿。我知道，你既认出了我，自然不愿意再动手杀我。可这别州府的刽子手只有你有武功，除了你，还有谁能让我放心呢？”
　　“这……”“刘小刀”这回为难了，不过，周小慧说的是实话，还能怎么样呢。“好吧，我答应你。”
　　“这才是好兄弟。还有件事求你。”
　　“既是你的兄弟，还有什么求不求的。”
　　“能为姐姐收尸吗？”这别州死囚行刑后要示众数日，然后官府雇人用车将尸体拉到山后仍进山涧之中，家人怕受连累，很少有人收尸。
　　“一定。”
　　第二天早晨，周小蕙被拉出去游街示众的时候，“小刀”特意叮嘱帮手们直接将她送到刑场，少受些路上的颠簸。那几个狱卒自然不敢不听“小刀”的，因为今后能不能有机会玩儿年轻女犯全在“小刀”的一句话呢。不过不管怎么样，周小蕙仍然赤着身子，叉着两腿在刑场让无数的男人连看带摸玩儿了一上午。既然是这里的传统，“小刀”和周小蕙都没有对此太过在意。
　　行刑前，周小蕙被从囚车上解下来抬上那个木案子，两脚腕被绳套套住。“小刀”按惯例把所有女犯都不能免的那种圆木棍给她的肛门和阴道各塞上一根。他插得很小心，她没受多少痛苦。
　　他没有忘记自己的诺言，为了不让周小蕙经历太多的死前恐惧，他甚至在没有事先将刀出鞘。这次别州的人又开了一回眼，因为这次“刘小刀”拔刀、斩首和收刀入鞘一气呵成，人们只听到一声刀和鞘之间的当啷声，犯人就已经人头落地了。
　　三天后，“小刀”又如约将小蕙的尸体收敛起来埋在当年的草屋后，每年他都去那里给她和伯伯上坟。
　　人们总是对自己第一次的印象特别深刻，加上周小蕙又有同“刘小刀”非同一般的关系，所以如果不是何大小姐的确美貌超群，又有谁的美能在“刘小刀”的眼中超过小蕙呢。“小刀”这样告诉朋友，除非有美过周小蕙者，否则他谁也不会娶，因此，虽然“刘小刀”家中美女如云，却无一人能够获得任何名份也就不足奇怪了。
　　也许有人认为“刘小刀”很冷血，甚至连自己的初恋情人都毫不犹豫地杀掉了，其实，只有“小刀”的一两个特别亲近的朋友才知道他一生都没有忘记过她，不过，他既然选择了这一行，还能怎么样呢。cool18.com