纪榛半捂着耳朵，吩咐，“吉安，把门窗都关严实了。”又蹬蹬蹬跑到软榻上拿被褥闷住脑袋，隔绝了大部分嚎叫声。
杀鸡儆猴着实有用，这一通血淋淋的责罚之后，府中再听不见非议声，奴仆也不再敢轻慢纪榛。
从前在沈府的景象并未有所改变，只不过身份掉了个弯，轮到纪榛对沈雁清爱答不睬——沈雁清一散值就到纪榛跟前晃，时常带些可口的点心，又主动与纪榛谈及每日事宜。
虽点心大多数都落到吉安的胃里，纪榛也总是关着耳朵不闻不听，但沈雁清攒足了耐性，试图一点点将本就稀薄的温情寻回。
收效甚微。
有一回沈雁清正和纪榛说着话，纪榛像是烦不胜烦，直接跑出了厢房。沈雁清步行去瞧，纪榛蹲在半抽了嫩芽的花团前，嘴里嘀嘀咕咕说着话，“小春枝快发芽，快长大，快开花.....”
纪榛宁愿跟花花草草此等哑物交谈也不愿搭沈雁清的腔。
沈雁清又觉好笑又觉可爱，可也深感到纪榛从他掌心流失的无力。他凝视抱腿蹲着的纪榛，不知从何时起，纪榛留给他的皆是拒绝的背影，似是随时准备着头也不回地离开他可掌控的地界。
沈雁清心口一跳，不由自主地上前确认纪榛是真切在眼前。他手一碰到纪榛的肩膀，纪榛就猛地抬眼瞪他，圆眼一贯的清澈澄亮，却不再盛满盈盈眷慕。
暖融春日点不亮纪榛眼里曾有的热意。
纪榛的反抗是无声的，甚至是怯懦的，但哪怕沈雁清在他身上栓了一条绳索，他也定会将这条绳索绷直，走至活动范围的最远处。
沈雁清被泛着冷意的眼神刺痛，慢悠悠地收回手，纪榛又低头摆弄嫩芽。
不多久，纪榛就发现门前移植了一丛新枝，沈雁清告诉他是牡丹花，再过不就定能结团。
新枝栽道院里的第二日，沈雁清再去看，底根都被人为铲断，绝无开花可能。
想也知晓是纪榛的杰作。
面对沈雁清的质问，纪榛坦荡承认，“我不喜欢牡丹花了。”
他说得太诚恳、太真挚，沈雁清再难以维持端静，抓着他到院里，明知花根已断，却仍执意地要纪榛给牡丹翻土浇水。
纪榛杵着不动，言之凿凿道：“根已经断了，浇再多水也活不过来.....”
瞧见沈雁清森冷的眼神，终是有几分怯意，声音弱下去，“开不了花的。”
沈雁清喉结微动，置若罔闻，执拗地给牡丹丛盖土浇灌。
连才疏学浅的纪榛都知晓月缺难圆、星灭光离的道理，茹古涵今的沈雁清却仿若无法领悟。
牡丹花自然没能救活，不出两日就成了枯枝。纪榛将根叶拔了起来，葬在了凝土里。
花开花败，缘起缘灭，皆不如人愿。
—
新春方至不久，本该是新年新气象，一场毫无预兆的瘟疫却突然在大衡朝的土地上蔓延开来。
瘟疫从京都以北地界初使，发于锦州，起先只是发热的症状，当地官员皆不大重视，亦未上报，等病状演变为咳血才察觉不对劲，而这时染病的百姓已累积成百上千，且分散四方。
为阻止瘟疫扩散，天子下令关闭京都城门，召集朝臣商量防疫事宜。
一时间，京都百姓人人自危，皆担忧瘟疫会踏破城门，没日没夜的熏艾草，满城白雾缭绕。
金銮殿上七嘴八舌。
“城门开不得，若是染病的百姓进了京都，哪能得了？”
“依臣之见，当务之急是派官员到疫地，安抚人心。”
“太医院要早些研制出防疫药方.....”
你一言，我一语，争议不休。
天子李尚徽沉重地打断议论的臣子，“众卿家，谁愿前往疫地治灾？”
满殿沉寂，百官你看看我，我看看你，垂下官帽。
这瘟疫堪比毒蛇，已有几十人不治丧命，在疫方研制出来之前，险恶异常，若是不小心感染，便极有可能是要命之事。
“好啊，出法子你们一个比一个厉害，当真需要你们去治灾，都不敢说话了？”天子震怒，“这就是我大衡朝选出来的父母官！”
危机当前，只见一道靛蓝身影行至殿中。沈雁清拱手道：“臣愿前往疫地。”
此声犹如击玉敲金，发聋振聩。
陆尘见此，亦迈步行出，“臣愿随沈大人一同前往。”
两道如玉身姿不矜不伐立于金銮殿，皆是琼枝玉树的状元郎。
天子欣慰，即刻准奏，明日启程。由二人带领太医院院判及五名太医前往疫区。
一下朝沈父等不及回府便火急火燎地将沈雁清拉至一旁，斥道：“疫地凶险，自有那孤家寡人者授命，你家中有父有母有妻，轮得到你去当这个钦差大臣？”
“父亲，我入仕之前你曾教导我为官者当解民倒悬，怎的如今倒改了口径？若文武百官皆只顾自身，何人为民请命？”
沈父一拍大腿，“你真是，叫我和你母亲怎么办呢？”
沈雁清沉吟，“我既担得起百姓唤我一声沈大人，便不能愧对这身官服。”
“沈卿心怀百姓，本殿甚感欣慰。”李暮洄自檐下行来，深深望着沈雁清，“副史大人当以有儿如此为荣。”
距沈雁清递辞呈已有十日，那封辞呈最终并未抵达天子手中，而是转交到了三皇子府，他辞官自然未能成功。
“沈卿，借一步说话。”
二人走至木栏旁，低语声散在风里。
“天下美人无数，纵纪榛有过人之处，本殿也当真不解他给你灌了什么迷魂汤，让你不惜辞官表态。你救纪决在先，护纪榛在后，一而再再而三忤逆本殿，若本殿真要问罪，岂是你辞官就能作罢？”
“你与本殿相识八载，苦劳深功，本殿非背信弃义之人。”
“本殿信你良臣不效二主之心，今日你我不以主臣相称，我姑且应承你不动纪榛，但你如此纵着他，当酿成大祸，只望你莫要为蓝颜弃前程。”
“疫区凶险，自行保重。”
—
沈府烟雾袅袅。
纪榛被点燃的艾草呛得咳嗽不止，想要往屋外跑，吉安边咳边拦，“公子，瘟疫可不是玩笑，你且忍一忍。”
纪榛咳得眼泪都出来了，手驱赶着雾气，“这未免也太熏人了.....”
一刻钟后，主仆二人红着眼睛坐在凳子上直流泪。
纪榛看着吉安满，忍不住咳笑道：“吉安，你流鼻涕了。”
吉安随手一抹，“公子就知道笑话我。”又跑去打水，“我拿湿布给公子擦擦脸。”
跑到门外，险些撞着前来的沈雁清。
纪榛一见到门外之人，脸上的笑容渐渐褪去，与沈雁清静看无言。
吉安很快打了水回来，拧了布要给纪榛擦拭，沈雁清接过道：“我来吧。”
纪榛躲避，“我自己.....”
“陛下准我前往疫情治灾，明日卯时便得启程。”
说话间，沈雁清一手半抬纪榛的下颌，一手拿湿布轻拭脸上的泪痕。纪榛神情怔愣低看着对方，半晌才反应过来沈雁清的话，抿紧了唇。
沈雁清神色淡然地注视着纪榛，又说：“此次前去不知何时才会回来，待会与我同桌用膳好么？”
纪榛垂眸不说话。
等传了膳，沈雁清正想拉着纪榛坐下，纪榛却还是和往常一样端了碗走到小几。
吉安拿了方盘给纪榛布菜，沈雁清静默，没有再开口。
一顿饭吃得沉默至极，再好的美味佳肴也在如此凝重的氛围里失了味道。
沈雁清吃得不多，仍有要务在身，不到两柱香便去了书房。
吉安这才说：“沈大人要去治疫？我听说这次死了不少人.....”
纪榛咀嚼的动作一顿，又状若无事地塞了几口饭把两腮都填满。
月银如水，纪榛躺在榻上，翻身背对。
他如今不肯和沈雁清同房，更别说同床。沈雁清一旦上了塌，他若无法离开就瞪着眼睛整夜不睡觉，几次下来沈雁清也便不勉强他了。
“纪榛，”沈雁清站在塌边，“你不和我道声离别吗？”
纪榛盯着雕花看，牙关咬紧。
沈雁清等了一会儿没等到回应，像是终于忍受不了，一把擒住纪榛的肩膀将人带着坐起来。纪榛木然的神情在烛影里清晰可见，于是再多的质问也似沉了湖底，“你.....”
沈雁清阖眼掩去痛色，松开纪榛，“睡罢。”
纪榛目视之走到屋里架起的卧榻睡下，又拿背影对着沈雁清。
他知道沈雁清定在看他，背脊微微僵直着，眼里也不自觉地浮起些水汽。
沈雁清去哪处，是死是活，又与他何关？
纪榛死死地抿着唇，闭上潮润的眼睛，再次无声确认，他当真一点儿也不在乎。
作者有话说：
沈大人（边收拾行李边流泪）：再见，还会再见吗老婆，再见的时候你要幸福好不好？老婆你要开心，你要幸福，好不好，开心啊，幸福啊！老婆！老婆！老婆没有你我怎么活啊，老婆你跟我走吧老婆555555
第46章
天蒙蒙亮，沈府便已经忙活起来了。
沈母得知儿子要前往疫地治灾，哭也哭了，拦也拦了，终究是无法阻止，一大早就到主院找沈雁清，送来内缝了平安符的外袍。
“身体发肤受之父母，母亲放心，我定会照顾好自己。”
沈母诶了声，一抹眼，往空无一人的走廊看去。
沈雁清扶着母亲出院子，若有其事地说：“纪榛昨夜担忧得整宿未眠，是我不让他出来相送。”
话是这样说，沈雁清却还是不由自主地往身后瞧。可直到走出院门，走至府门，他的身后都再不见从前追逐他的身影。
昨日得令前往疫地后，沈雁清曾找过易执，交给了对方一封信笺。
他这样同对方讲：“主臣终有别，三殿下的话我不可尽信。在这京都，我最信任的莫过于你与裕和，此次前去疫地治灾，我放不下纪榛，特把裕和留下，一旦有变，他会去找你。你即刻打开这信，按信中所言照做，雁清不胜感激。”
主臣相处一旦生了嫌隙，便如同裂开的布帛，明面修补得再如何完美无瑕，内里也暗藏狰狞的针脚。
瘟疫爆发后，大量流民堆聚在城门前，易执每日需在城门上轮值。
易执郑重了应承了他的请求，也算让他少些后顾之忧。
沈雁清拜别双亲，一跃上马，不禁又往敞开的府门望去，牵挂之人并未前来送行。
他抓紧缰绳默了几瞬，掩去眸中失落，夹紧马腹赶往出发地汇合。
因着城门堆满逃难的流民，此次一行人从城南启程，沈雁清到时队伍已将整装完毕，陆尘站在马旁，同一个侍卫打扮的人说着话。
待沈雁清看清这侍卫的模样，微微一怔。
陆尘将侍卫往身后护，拱手放低声音，“还望沈大人不要声张，王姑娘只是想尽一份力。”
沈雁清看向女扮男装的王铃枝，沉吟道：“王姑娘乃侠女风范，倘若入仕定是为民请命的清官。我若拘泥于她是女子便要告发，岂不是我眼光狭隘了？”
王铃枝闻言暂且抛下心中芥蒂，落落大方走进朝阳中说：“多谢沈大人体谅。”
沈雁清颔首，“如此，我们便启程罢。”
重任在身，由不得耽搁，一行人皆不承轩，快马加鞭一日即可抵达疫地。
朝霞金灿灿地洒满大地，沈雁清身为掌事官员，腰佩雁翎剑，头戴黑翅帽，身着绛红色官袍满面冷凝立于队前。
一声令下，马蹄声踩破清晨的宁静，蹄下扬起的尘土漫天。
我欲乘风长空去，直踏山河千万里。
啪嗒——
纪榛睁眼看着银炭窜起的转瞬即逝的火苗，听见脚步声，猝地闭上眼。
“公子，沈大人已经离府了。”
听得来的是端了洗漱用物的吉安，纪榛才慢腾腾地从榻上坐起来。沈雁清离府的动静不小，整个沈府都为其送行，唯独身为沈雁清妻子的他躲在厢房内闭目假寐。
他不在乎旁的人会怎样看待他的行为，亦不后悔自己的决定，可等沈府彻底安静下来，他的胸腔里似也有什么东西空掉了。
情之一字，不由本心。
吉安看出纪榛的低落，绞尽脑汁安慰道：“公子嗜睡，起不来也是常有的事，反正沈大人很快就会回来了，他不在府里，公子还落得些松快呢。”
纪榛勉力笑笑，赞同道：“你说得对，我也不乐意见他。”
“公子，不如想想这些时日我们做些什么好吗？”吉安搬了个小马扎坐下来，“在院里烤红薯怎么样，还是去踏青？我听闻湖心亭旁的花快要开了，公子想去看看吗？”
纪榛知道对方是想逗他高兴，暂且压下低潮的情绪，附和着，“我还想去紫云楼吃酱板鸭。”
吉安口水直流三千尺，“好久不去紫云楼了，公子，明日就去吧.....”
—
京都以北一百里，近疫地锦州，随处可见逃难的灾民。
沈雁清等人方出现就有激愤的百姓往他们身上丢小石子，嘴里骂骂咧咧。
“草菅人命的狗官，没一个好东西。”
沈雁清挡去一颗砸向他脑袋的石子，侍卫要上前抓拿行凶的灾民，他沉声道：“不必理会。”
随着越近疫地，眼前所见也越发触目惊心。
路边有尸首，三岁孩童匍在死去的母亲身上嚎啕大哭，老者呆滞地靠着树干苟延残息.....
沈雁清一抬手，下马将孩童交给侍卫，嘱咐道：“将之送到附近的驿站安顿。”
陆尘痛惜道：“这里离京都不过百里，当地官员治理竟如此的不上心，倘若早些上报，何至于哀鸿遍野？”
沈雁清巡视一周，扬声说：“加快进程，务必在半个时辰内抵达锦州。”
一行人接着赶路，进入锦州时，正见衙差用火把点燃堆积在路边的七八具尸首，火势顿时将裹尸的白布引燃，空气里尽是尘嚣。
随行的太医道：“各位将白巾扎紧，莫要吸入尘气。”
沈雁清一双清冷的黑眸露在外，打量着哀嚎声遍地的街道。不远处有一老妇与衙差起了争执，“我孙女只是咳嗽，大老爷行行好，不要抓她.....”
衙差拿着棒棍，凶神恶煞，“起开！”
竟是要拿长棍棒打行动不便的老妇。
王铃枝恨道：“岂有此理！”
话音未落，只见沈雁清拍马越过人群，一把抽出腰间锋利的雁翎剑，银刃在日光下发出冷萃的光芒，手起刀落，用刀背劈向持棍击人的衙差。
衙差痛叫一声摔倒在地。
沈雁清清丽绝尘的面容满是肃杀之气，他掌握利剑，剑头指地，取下腰间令牌，在一众灰霭目光中掷地有声道：“吾乃沈雁清，受陛下之命接管锦州疫地。从即刻起，凡有知情不报者、滥用权势者、欺压百姓者，格杀勿论。”
最后四字有震耳欲聋之响。
被刀背劈砍的衙差屁滚尿流跪地叩首，“钦差大人饶命，钦差大人饶命......”
陆尘骑马上前，低声，“沈大人，瞧这情形，怕是有一场硬仗要打，事不宜迟，我们到驿站商量对策。”
沈雁清冷瞥一眼衙差，重重颔首，在老妇的答谢声中远去。
—
“公子，你方才听见了吗？”吉安替纪榛斟茶，“他们说城门的流民又在闹事了。”
纪榛坐在雅房内，推门往城外高山看。山雾缭绕里，青葱横贯了一整条山脉。
距沈雁清离京已有九日，今日沈府又收到沈雁清的家书，沈母唤他去看了。信中报了平安，其余的倒没有多说。
人祸尚可压制，天灾难以阻挡，瘟疫来势汹汹，至今未研制出治疫的方子，感染疫病离世的百姓越来越多，民怨如山。许多流民盘旋在京都城外，三殿下身为势头最甚的储君人选，责无旁贷，奉命严守城门，安抚民心，目前还未出差错。
可一日不研制出方子，这场浩大的病灾不知什么时候才能迈过去。
纪榛消息闭塞，听闻瘟疫已经蔓延到北方，连宁州也已经有病症.....沈雁清离去前曾告诉他兄长已近宁州，纪榛只愿兄长安然无恙。
桌上的美食动得极少，纪榛收回目光，道：“回府吧。”
吉安抓了把瓜子塞进衣格里，与纪榛出门时又见到不远处的护卫，不满道：“这些跟屁虫甩都甩不掉。”
沈雁清人离京了，派来跟随纪榛的人却仍寸步不离。
街头到处可以听见议论瘟疫的声音，百姓门前都燃着艾草，浑浊的空气令人难忍。
纪榛被呛得咳嗽几声，坐进车厢内才觉好受。
回府途中竟遇到有人在打架，旁观的人将街道堵得水泄不通，马车被迫停了下来。纪榛好事地探出脑袋去瞧，方掀开车帘，忽有一个巴掌大裹好的布帛丢了进来。
他吓了一跳，吉安惊道：“什么东西？”
车夫听见声音，问：“少夫人，可是有什么吩咐？”
纪榛捡起布帛，大声回：“无事，我同随从在打闹。”
他再往车帘外看去，街上人来人往，分不清是谁所掷。纪榛拿着有些份量的布帛，怀揣着好奇和忐忑打开来瞧，一块通体晶莹的紫玉映入眼底——宫墙之内，是他亲手将这块紫玉别在了李暮洄的腰上。
纪榛本能地想把东西丢出去，可再一摸，紫玉下还压着一张纸条。他顿感不妙，抽出来，却并未立刻打开。
吉安认出紫玉，诶了声，“这不是公子你的玉佩吗？”
纪榛惴惴地捏着纸条，他不知纸条里写了什么，可一瞬间就回忆那日刑场血淋淋的画面，胃里又一阵翻腾，脸也煞白了几分。
他不得不承认，沈雁清如今不在京中，他没了依靠，李暮洄想要他的性命就如同碾死一只蝼蚁那样简单。
可对方既设法给他送信，定也料定他会上钩。
街头的道路逐渐疏通，马车也得以前行。
吉安抓着紫玉把玩，见纪榛神情恍惚，担心道：“公子，你知晓是何人丢的吗？”
纪榛点头，深吸几次气后慢慢地摊开了小纸条。
日光顺着车帘跃进，落在微微泛黄的纸面，只是一句话就叫纪榛惊慌失色。
“纪决于途中感染瘟疫，命悬一线。”
吉安不大识字，只认出了纪决的姓名，可一见纪榛反应就知晓大事不妙。
须臾间，纪榛已做了决定，一把夺过吉安手中的紫玉。他眼尾通红，摁住吉安的肩膀，说：“吉安你听好，不论是真是假，我务必走这一趟。倘若我回不来，该说的我从前都交代了.....”
他推开吉安，冲出车厢，抓住车夫，“停下！”
马车还未停稳，纪榛一跃而下，钻进了汹涌的人潮里，随行的护卫想要追上，却被人流阻挠。
纪榛听见吉安在身后唤他，咬牙逼退怯懦与犹豫，彻底消失在街尾。
作者有话说：
沈大人（扳手指）：不见老婆的第九天，想他，想他，好想他！
第47章
三皇子府坐落在京都最繁华的地带。
纪榛明知是龙潭虎穴，依旧怀揣着不安到府门前，只露出了紫玉，便有侍从放行，领着他走过水榭池苑、楼台亭阁。一路上他紧紧地攥着紫玉，掌心都磕出了深深的印子，最终在一处院门前停下。
“三殿下等候多时，纪公子请进。”
纪榛望一眼半掩的房门，此处无一不典雅精致，他却觉着与深渊大口无异。
稍有不慎，就是粉身碎骨。
他捏了捏薄薄的纸条，迎着浅日迈开步子走进书房。
墨色山水的屏风后可见朦胧身影，对方正在品茶，似料定他定会过去，也不催促，悠闲地又给瓷杯添茶水。
纪榛压下恐惧，终是现身在李暮洄眼前，却只站在屏风旁，不敢再上前。
李暮洄狭长的眼微抬，将瓷杯搁置在桌上，道：“上好的都匀毛尖，尝尝。”
对方的语气松快，仿若正在会好友。
纪榛深吸一口气，开门见山说：“三殿下，你既引我来你府中，定有自己的考量。还望殿下不要拐弯抹角，告知我兄长的真实情况。”
李暮洄打量着强作镇定的纪榛，道：“瘟疫猖獗，流放苦楚，纪决再是铜筋铁骨也难逃病症入侵。本殿知你关切兄长，好心告知你纪决近况，你难不成觉着本殿特地欺你？”
纪榛不由得往前行了两步，“那他现在如何？”
“自是病痛缠身，苦不堪言。”
纪榛眼前一黑，得了确切的应答转身就要跑出书房，可还未等他出门，就见院前挡了两个持刀的侍卫。他脚步顿住，又回头看好整以暇的李暮洄，几次吞咽后勉力道：“殿下不妨直接说出让我来此的目的。”
李暮洄轻笑道：“你也不若本殿想的那般蠢钝至极。”他招招手，“过来说话。”
纪榛踌躇不前，直见到李暮洄脸上的笑容逐渐被不耐替代，才迈开沉重的步伐。
李暮洄仍是看着他，扫一眼他的双腿，纪榛会意，却挺着腰板不肯跪。
“你可知本殿与沈雁清认识整整七载？”李暮洄拿起盛满茶水的瓷杯，用巧劲直直掷向纪榛的膝盖。纪榛吃痛，噗通一声跪了下来，拿在掌心的紫玉磕在地面，碎石嵌入他的皮肉，他闷哼一声，听得李暮洄接着道，“敬酒不吃吃罚酒。”
他抬头怒视着李暮洄，对方已然起身来到他跟前，一把擒住他的两腮，冷声说：“这七年，沈雁清事事周到，从不逾矩，偏生因你屡次优游不断，使得我主臣二人离心。本殿冥思苦想，你一无是处，无非是拿这张脸蛊惑人心。”
李暮洄逼近他低斥道：“小狐狸精。”
纪榛被冠了莫须有罪名，气结不已，腹诽若他是狐狸，李暮洄便是阴冷的毒蛇。他挣力想拨开捏着他的脸的大掌，狠狠瞪着李暮洄。
“本殿绝不准许你再挑拨离间，如今沈雁清前往锦州治疫，他本该做却做不到的事情，本殿替他做。”李暮洄的手逐渐往下，虚虚掐住了纪榛的颈子，半弯下身，凝视着纪榛瞬间僵直的脸，低沉道，“没了你纪榛，沈雁清照样可以通往康庄大道.....”
浓重的杀气裹挟着纪榛，让他汗毛竖立，他来此一遭，已然做好了赴死的准备。如今听李暮洄所言，只觉得十分可笑，忍不住反驳，“究竟是我害得殿下与沈雁清离心，还是旁的缘由，殿下心知肚明。”
他原是想说虚伪暴戾的李暮洄不值得任何人追随，到底没那个胆子，可此言方落，却见李暮洄像是被他挑破了不该产生的心思，有些恼羞成怒地发笑，“旁的缘由，你未免太瞧得起自己。”
纪榛心想这与他何干，不甘示弱地与李暮洄对视。
李暮洄眼神阴鸷，掐着纪榛的五指越收越紧——杀了这个祸水，主臣才能回归一心。
纪榛逐渐呼吸不到新鲜空气，这才感到万分的畏惧，他本能地拍打着李暮洄的手，竭力地想要逃脱这将要剥夺他生机的掌，喘息也愈发沉重。
可李暮洄这次当真是决意取了纪榛的性命，他死死盯着纪榛逐渐苍白的脸，下手狠绝，道：“要怪就怪你姓纪。”
纪榛从喉咙里发出难听的嗬嗬声，力气抽丝一般离去。他双目睁大，瞳孔涣散，恍惚间仿佛见到了带着温润笑意朝他伸手的兄长。
瘟疫肆虐横行，感染者九死一生，莫不是兄长早已在春暖花开之地等他。
纪榛觉着有些累了，扣住李暮洄的手逐渐失力，朝兄长的方向伸去，却忽有另一只带点凉意的掌用力地将他拽了回来.....
“启禀三殿下，大事不妙，城门突发暴乱，流民正在撞门，请三殿下速去镇压。”
钳在纪榛颈部的指骤然一松，他瘫软在地，被阻隔的空气急剧地灌进他的肺腑里，他猛地一呛，伏在地上捂着脖子猛劲地咳嗽，咳得迸出了泪，似要把心肺也一并咳出来。
还没等他缓过一口气，李暮洄狠狠地拎住他的衣襟将他半提起来，阴狠地看着他。
纪榛死里逃生，脸上全是热泪，惊骇地往后躲。
李暮洄盯着他许久，一把将他掼在地上，与前来禀告的侍卫一同离去，将纪榛扣在了三皇子府。
—
城门乱成一团。
校尉急得焦头烂额，“方才还好好的，怎么就突然暴动了？”
易执站于城楼往下看，手执铁甲的守城卫正在压制不断想要冲破城门的流民。
两刻钟前，易执见到满头大汗赶来的裕和，二话不说打开了沈雁清留下的信笺。信中要他将红布系在城楼的第三根旗杆上，易执照做后，流民当中忽有闹事者大吵大嚷。
“凭什么我们要在城门外等死，难不成我们就不是大衡朝的百姓吗？”
“这些管家老爷不把我们当人，我们也不跟他们客气。”
“大家一起冲进去——”
流民最易煽动，闹事者三言两语就调高了流民的情绪，继而发生暴乱。
不多时，负责安抚民心的三殿下李暮洄便匆匆赶到。
有了皇子镇场，方才闹事的流民也转了口径，“三殿下到了，我们请三殿下做主，一齐等研制的疫方问世！”
易执望向面色沉重的李暮洄，又看一眼系在旗杆上的红布，沉吟不语，心中难安。
他将手负到身后握起，无声，沈雁清啊沈雁清，帝王家最薄情，纵是骨肉至亲亦免不得自相残杀，但愿你莫要后悔今日决定。
—
锦州。
驿站门前聚集了不少感染疫病的百姓，叫苦连天。
沈雁清与陆尘料理了不问事的当地官员，日夜不寐安顿疫民，太医亦想方设法研制药方。眼见着已有起色，可患疫病的百姓数不胜数，今日安置了一批，明日又有从其余地界涌来的疫民，划分用来隔绝的地区已然添不下新民。
衙差气喘吁吁，“沈大人，外头乱，都是一些闹事的百姓，你还是别出去的好。”
沈雁清脚步不停，冷厉道：“本官来此便是为民做主，若是官怕了民，还有何脸面称为官？”
他身上的衣袍已两日未换，发冠也不再一丝不苟，带着襻膊，眉宇间有些倦态，一出现在驿站前就引起骚动。
“大人，我儿子咳血两日不止，究竟什么时候才能研制出药方？”
“何时将我们安置到客栈去？”
“莫不是只嘴上说说诓我们吧？”
沈雁清三两步下台阶，扬声道：“诸位莫急，太医正马不解鞍地研制新药，请诸位再多给些时日.....”
有人哀嚎，“这病不等人呐，时日时日，我母亲就快死了，还给什么时日！”
哭声叫声不绝于耳，衙差都挡不住涌上来的百姓。
沈雁清正想安抚众人，突有一满嘴鲜血的百姓冲上来，他不愿伤了疫民，下意识拿手去挡，却不料那百姓一口咬住他的手臂。疼痛袭来，沈雁清眉心猝然皱起，将人掼向旁侧，低头一看，露出的小臂骤然多了一个血牙印。
陆尘赶来时正见这场景，大骇，“沈大人快些进去拿清水冲洗。”
咬了沈雁清的疫民张着血口癫狂大笑，“没有药方，我死，你们这些狗官也得给我赔命。”
“将人关押到牢中，莫要伤他性命。”沈雁清沉声，嘱咐道，“小心。”
陆尘称是。
沈雁清回驿站内清洗包扎，太医见此，惊愕道：“大人，您这是.....”
他将白布扎紧，片刻，问道：“最新熬煮的药方何在？”
太医将漆黑的药汁端上来，叹气，“待会让疫民服下方可知晓药效。”
沈雁清取了襻膊，用袖子盖住伤口，拿过药汁轻嗅后，毫不犹豫将瓷碗递到唇边。
“沈大人！”
他将新药一饮而尽，淡淡道：“我无妨，尔等接着研制药方。”
众人重重点头，驿站忙活不休。
沈雁清摊开边界图，用朱砂圈出重灾地，几日未曾睡过整觉，下笔时眼前竟有几分恍惚。
一日下来，驿站众人无不是筋疲力尽。
月上枝头，一健硕的千里马停在驿站外，“报，有沈大人的加急信笺。”
沈雁清大步走向院外，抽出信纸，借着月光查阅，半晌，缓缓地阖上眼。
七载相持，福兮祸兮，终究是走至瓦解云散之地。
作者有话说：
盖个章：
1.老三确实对榛榛有点儿意思，但比起跟榛榛有点什么，他更想杀了榛榛。
2.前头说了，沈大人追随的是“圣心”。
非要解释老三的心态belike：七年的合伙人说好了跟势不两立的对家结亲只是当卧底，结果你好不容易有机会彻底把对家搞垮，合伙人先斩后奏捞了对家一把不止，还想跟对家的亲人琴瑟和鸣，你越想越气，越想越气……
第48章
“沈大人，擅离职守可是大罪，你当真要回去？”陆尘着急劝说，“再者你手臂上还有伤，倘若途中出什么意外.....”
沈雁清换上骑装，用木簪重新盘好散落的墨发，道：“我已将该交代的事情都记录在宣纸搁于书桌上，这两日就有劳陆大人了。”
王铃枝端着药碗进内，“沈大人，这是太医院研制的新药。”
“有劳。”沈雁清接过瓷碗，一口气将药汁喝下。
陆尘目露担忧，“这些药还未知是否可以治疗疫症，沈大人莫要再拿自己的身体做试验了。”
沈雁清低声，“百姓喝得，我自然也喝得。”
共事多日，王铃枝已完全抛却对沈雁清的不满，闻言钦佩道：“沈大人为民竭尽心力，我等自愧弗如。”
沈雁清并未将夸赞放在心上，又嘱咐了些紧要的事情，最终说：“我会尽快赶回来。”
陆尘颔首，“下官知道怎么做。”
沈雁清系好袖口，郑重一作揖，从驿站后门离开。上马之时他眼前一暗，顷刻又恢复清明。锦州离京都近一百里，他需要用最短的时辰回去，确保纪榛安然无恙再赶回来，半点儿时辰都耽搁不得。
近来他因治疫事多觉少，再加上手臂上被疫民咬出来的伤，又以身试药，精神远不如寻常时充沛。沈雁清握紧缰绳，强定心神，一挥鞭踏出了锦州城。
风也潇潇，雨也潇潇，远方意中人，催我归南桥。
—
纪榛被扣押在三皇子府一日一夜，这处不比沈府，守着院子的可不是什么奴仆，而是身挂铁刀的侍卫。他几次萌发冲出去的心思，脚方迈出书房，瞥一眼侍卫肃穆的神情便打退堂鼓。
颈子上的掐痕变得青紫，连吞咽这样简单的动作都会引起涩痛感，足以见得李暮洄下手有多重，纪榛毫不怀疑，若没有前来禀告的侍卫打断李暮洄的杀意，他定会命丧当场。
陌生的坏境让纪榛坐立不安，亦怕李暮洄心血来潮又要他的性命，可相比于此他更关心远在千里外的兄长如今是何光景。
在第五次想见李暮洄被拒绝后，纪榛终究是坐不住了。
“殿下如今在何处，他不来见我，我去见他。”纪榛双拳攥紧，“你们让开。”
说着就要冲出去。两个侍卫唰的亮出了刀挡住他，“纪公子，不要为难小的。”
银刃的光芒冷厉骇人，纪榛被逼得倒退两步，咬牙，悔恨兄长幼年要教他习武时他三天打鱼两天晒网，半点儿三脚猫功夫都没学到，如今才会处处受人牵制。
纪榛不肯进屋，侍卫的刀也迟迟未收起。正是僵持不下时，从斑驳的树影里走出一道高挑身影，凉飕飕道：“想见本殿，就不怕本殿再杀你一回吗？”
纪榛看清李暮洄的脸，喉咙仿若又被重力掐住，难受得他呼吸费劲。
二人重新回到书房，李暮洄在纪榛面前不再伪装，无了笑意的面容显得薄幸，狐狸眼肆无忌惮地在纪榛身上转了一圈，看得纪榛背脊发凉。
“殿下.....”
李暮洄朝紧闭的门外看了眼，抬手，“纪榛，本殿且问你，是不是只要本殿派人搭救纪决，你便什么都肯做？”
纪榛没想到李暮洄会如此说，愣了一瞬，正色道：“是。”
李暮洄微抬下颌，“你上前来。”
纪榛两条腿犹如灌了泥，脸带悚然，可但凡有一点施救兄长的希望，前方是刀山火海他也会义无反顾地跃下。他来到李暮洄面前，这一回不必对方示意，就软了双膝跪在对方跟前。
纪榛仰面，“殿下想要如何？”
李暮洄轻缓道：“你真的什么都愿做？”
纪榛不知对方会提出怎样刁钻的条件，艰难点头。
“若是本殿要你同我春风一度呢？”
分明只是轻声的一句，却有摇山荡海的威力，纪榛双目圆睁，难以置信地看着神色认真的李暮洄。他胆战心惊，强迫自己还跪在原地，涩声道：“殿下，我已成婚.....”
纪榛眼前浮现沈雁清的容貌，仓惶不已。
李暮洄冷笑道：“本殿自然知晓你与沈雁清有婚契在身，可不也是你应承的万事可做？时光不等人，多拖一刻纪决多一分送命的危险。”他低声，用只有两人能听见的音量道：“你大可求沈雁清救你兄长，可也要想想沈雁清听从何人.....”
最后一句似警钟在耳边敲响。纪家没落，沈雁清何尝没有在其中推波助澜，他早就不敢对沈雁清抱有丝毫奢望。纪榛胸膛起伏，握紧了衣袍。
“本殿不是沈雁清，没那么多耐心等你抉择，只数三个数，愿与不愿，你自作定夺。”
不等纪榛有反应，李暮洄已经自顾自地倒数，“三.....”
“殿下！”
他还想求李暮洄收回成命，可对方半点儿不停，“二......”
纪榛咬得牙根都在打颤，脑中闪过太多画面。身着状元袍意气风发的沈雁清、死不瞑目的父亲、于皑皑大雪中挺立的兄长，被迫离京驻守疆外的蒋蕴玉。爱恨情仇，皆在这短短一瞬里。
最后一声数下，纪榛满眼泪光，“我愿。”
语气饱含屈辱与痛苦。
门外，风尘仆仆赶到的沈雁清十指紧握，颈间血管浮起。
纪榛僵直地跪在地上，李暮洄取了长条的墨色布帛要蒙他的眼，纪榛如同被冻结了一般，双臂绷紧，任由眼前光明被遮去。
“在此候着。”
李暮洄起身，将魂飞天外的纪榛关在屋内。他行至门前，望着因倍道兼行而满身尘土的沈雁清，压低声音，“你都听见了，这样一个三心二意的妻子，你竟还要留？沈雁清，莫要让你的忠贞皆不移成为一个笑话。”
沈雁清唇色苍白，定定道：“他有苦衷。”顿了顿，语锋锐利，“倒是殿下言而无信，真叫臣寒心。”
李暮洄咬牙，“区区一个纪榛.....”
“是，在殿下眼中，纪榛渺不足道。可对臣而言，这世间无人比他更赤忱，也正是一寸纯心，才叫殿下一而再地不顾君臣之谊。”
李暮洄双眸一凛，“你可知自己在说什么？”
沈雁清确凿不移地道：“臣心知肚明。莫说今日无事发生，便是殿下强人所难，他也依旧是臣唯一的良妻。”
这是沈雁清初次如此清晰地挑明自己的心意，他话罢，不顾李暮洄骇然的脸色，推门进屋。
背对他跪立的单薄身影听见声响，如同被野兽叼住了脖子，只是一个背影也能察觉出他的惊恐。
沈雁清低头瞧向自己的小臂，先找了白巾扎紧在脑后捂住口鼻才缓缓靠近。
纪榛抖得厉害，待他站在身旁，颤巍巍地抬起脸，牙关上下碰撞，似用了极大的力气才蹦出两个轻飘飘的字，“殿下.....”
眼前人是他的妻子，却唤了旁的人，沈雁清痛彻心扉，蹲下身，想要搂纪榛。
纪榛蒙着眼，不知来人是谁，只是被碰一下，就本能地反抗起来。他终究是受不了这等辱没，往后倒去，“杀了我吧——”
沈雁清一把扯下被泪浸湿的布帛，纪榛逃避地闭着眼，嘴里反反复复说着杀了他。
“是我。”沈雁清握住纪榛的双肩，把崩溃大哭的身躯往怀里搂，“纪榛，是我。”
纪榛听见熟悉的声音，还以为是幻觉，仍是疯狂地推拒。
原先天真烂漫的人被折磨成这副癫狂模样，沈雁清万箭穿心，一遍遍拍着起伏的背脊安抚，“是我.....”
纪榛哭得全身痉挛，瑟瑟睁眼，待看见那双清冷的桃花眼时，喉咙里发出兽类悲鸣般的呜咽声。
沈雁清望一眼他青紫的颈部，心脏骤缩，几瞬，将他抱起，“我们回家。”
纪榛缩在温热的怀抱里，呼吸沉重，走出房屋见着青天，被光明刺得流泪不止。
他见着站在檐下面色阴翳的李暮洄，畏惧过后，挤出字来，“沈雁清，我兄长.....”
有脚步声匆匆而来，是李暮洄的探子。
“殿下，前吏部侍郎纪决于流放途中感染瘟疫，暴毙身亡，尸骨已丢弃到山岗被鬣狗分食。”
平地一声惊雷。
纪榛挣扎着落地，撕心裂肺的痛袭来，需扶着沈雁清的双臂才能站稳，他抬起赤红的眼睛，“他胡说八道什么？”
沈雁清想要搂住他，他却苍茫地往后推，先看看李暮洄，又盯着沈雁清，痛苦摇头，“你们是一伙的，我不信你们，我不信.....我要去宁州找兄长。”
他跌跌撞撞往前行，沈雁清拽住他的手腕。
恨如天，怨似海。
纪榛悲怆下口不择言，凄厉发问：“为什么不是你？”
沈雁清似被箭钉在原地，怆痛至极，不是他什么？不是他感染瘟疫，亦或者死的不是他？
他忍下心口剧痛，一记手刀落在情绪崩溃的纪榛颈后。
他重新抱稳纪榛，看向李暮洄的方向，眼底寒凉，不卑不亢道：“臣未曾后悔追随殿下，可从今往后，这条大道恕臣不能再与殿下同行。”
搅乱一池平静的湖面无需多大的风力，一颗微不足道的小小石子也会掀起泛泛涟漪。
沈雁清步履坚定地抱着纪榛走出三皇子府，将人安置在马上，用披风盖严实，寒风一吹，他别过脸剧烈咳嗽起来，心肺仿若火烧一般的灼痛，眼前更是阵阵白光。
他抽出匕首，抿唇割破掌心，再竭力地握紧粗粝的缰绳，用肉身的疼痛维持清醒。
沈雁清将纪榛的脑袋按在自己胸前，驭马离去，一句“回家”散在风里。
平生太过小心，一朝起意，言不可尽，情不可及。
作者有话说：
经历了父亲惨死、兄长流放、心上人暗杀自己、目睹行刑，榛榛没精神错乱已经很幸运了。至少目前这一阶段，他不可能再像以前那么天真可爱，也不可能再信沈大人，“发疯”才是正常的。
第49章
拖着病体日夜兼程赶回京都的沈雁清到府邸后门已是极限，若不是裕和早带来了人在门前等候，他怕是要摔下地。
沈雁清皱眉忍过晕眩，用最后的气力将纪榛抱回主院。
等将人安顿好，裕和来报说小茉莉听闻了纪榛被囚在三皇子特来府中相见。
自小茉莉给寒山寺的纪榛送信后，沈雁清就更是不让他二人见面，可眼下纪榛已近崩溃，若是能见着熟人也许会有几分松怀。
沈雁清沉吟片刻，终究道：“放他进来，你在此处看着，他与少夫人一言一行都要向我汇报。”
在纪榛醒来之前，他要想个说辞安抚对方的情绪。
沈雁清迈开沉重的双腿，推开书房跌坐在凳上，掌心的皮肉已被缰绳磨得烂成一团。他需得借助这股强烈的痛感驱赶不断侵体的倦意，并未处理，只随意拿了布帛裹住不断往外渗血的掌，闭眼思索。
纪决命丧流放途中的消息是两天前传到他耳中的，他在锦州公务缠身，也分出了精力派人去探查此事的真实性——纪决身上有他在狱中给的凝息丸，服下药丸即可闭息两个时辰，明面看起来与死尸无异。
以对方的才智，随时都可以设法脱身，可偏偏是在瘟疫肆虐之时传来如此噩耗。
他如今也分不清纪决是金蝉脱壳，还是当真已经身亡命陨。
沈雁清头痛欲裂，仿若在一团麻线里找那根怎么找都找不到的线头，从未有过的思绪紊乱。他将掌心贴在额头处，用力地摁住了，依旧没能恢复往日的清明。
沈父从奴仆口中得知沈雁清回府，大惊失色，急得说话都不利索了，生怕儿子被问罪，第一反应便是要将沈雁清赶回锦州去。
沈雁清扎着厚重的白帛将口鼻捂得严严实实，不让人近身，再三保证明日天一亮就回程。
沈父指着他，“你糊涂，你糊涂啊！”
沈雁清何尝不知此举会落人话柄，可他在百里外归心却似箭，务必确保纪榛安危才能稍稍安定。
他有些发虚，身上冷汗涔涔，这是感染瘟疫最初的症状。
诸事不顺。
不论纪决是生是死，当务之急是要让纪榛宽心。在意识混沌的情形下，沈雁清做出了不够理智的决定，找出宣纸再次临摹字迹，极为简洁的两个字，“待归。”
“榛榛，敬候佳音。”
“兄一切安好，勿念。”
之前交给纪榛的两封信一真一假，皆是为了挽留纪榛。
可曾尝到甜头如今又神昏意乱的沈雁清忘记了，同样的招数一回有效，用得太多，终将遭反噬。
—
纪榛从噩梦里惊醒，猛地从榻上坐了起来，微张着嘴大口大口的喘息。
侯在一侧的小茉莉连忙上前，“纪榛，你还好吗？”
吉安见纪榛终于醒了，小跑着出去，“我给公子端参汤压压惊。”
纪榛满面苍白，唯眼尾发红，呆滞地转眸看向小茉莉，几瞬，颤声，“小茉莉，我哥哥，哥哥.....”
他咬住唇，咽不成声。想到昏迷前一幕，眼里又迸发出血恨，手忙脚乱翻身下榻，见着裕和，怒目切齿道：“沈雁清呢？”
“大人在书房，少夫人先歇息，他待会就会来.....”
纪榛闻言，大步往屋外走，被小茉莉拦住，“你方醒，不宜吹风。”
他浑身发麻，摇头，小茉莉重重地握住他的手，“听我的话，先坐下。”
指尖触到温热的玉石，纪榛呆呆地低头看，见到一只通体苍翠的镯子挂在小茉莉的腕上，几乎是一瞬间就不敢置信地瞪大眼。
小茉莉深深凝望着他，道：“我知晓你痛心纪大人，可也得紧要自己的身体，你若出事了，纪大人在天之灵如何安乐？”
纪榛眼眸闪烁，浓睫一抖，清泪流淌，并未再阻止小茉莉拉着他坐下。
裕和看着二人悠悠叹气。
吉安很快就端来参汤，在小茉莉和吉安的轮番劝说下，纪榛勉强含了两口，可神情仍是呆呆的，就像被抽走了魂魄的傀儡。
三人脸上都有泪，小茉莉苦口婆心劝说，无法是些“斯人已逝，节哀”之语，亦或者搬出纪决定希望他好生过活等等。纪榛只听，不怎么搭腔，含泪的目光转啊转，总不经意地望向小茉莉的手腕。
裕和得了沈雁清嘱托，一刻不敢游神，将三人的谈话记了个真真切切，并未察觉有什么异常之处。
待小茉莉离开时，纪榛还是懵懵地像座木雕似的坐着不动，直到听见门外有脚步声他才缓缓抬眼。
春日黄昏，沈雁清一身黛蓝劲装站在金煌煌的院落里，墨发仅用一根木簪挽起，因着赶路，有几缕细碎的发丝垂落在眼尾，被微风吹拂轻轻荡着。
纪榛的目光隔着雕花的木门、高耸的栏杆、发芽的枝丛、冒苔的台阶，隔着风、隔着日，穿过情深与意仇，迈过春秋与晨夕，静默地、沉寂地与沈雁清对视。
回不去的从前，留不住的现刻。
这样近，又那样远。
纪榛站起身，扶在桌面的手慢慢收成拳。沈雁清确染疫病，即便深想上前拥住纪榛，也不得不驻在原地。他在纪榛发问前将密封的信笺递给裕和，由裕和交予对方。
等纪榛打开信封，他道：“今早收到的信。”
纪榛看着宣纸上熟悉的字体，忽感通体生寒。他抬眼望向沈雁清，对方却不若平时那般直直与他对望，而是微微地错开了视线，又接着沉静地说：“三殿下为挑拨你我不惜捏造纪决的死讯，你莫要相信。”
又是挑拨？纪榛不解，一条船上沈雁清和李暮洄为何总是要掺和一个无关紧要的他。他将宣纸捏得发皱，艰涩地咽下惶恐，问：“我哥哥到宁州了吗？”
沈雁清脑中如有斧凿在敲，阵痛异常，听觉也不大灵敏。他握紧血肉模糊的手，才回：“当是要到了罢。”
纪榛的一颗心栓了巨石般往下沉，一路沉到了湖底。
他垂下脑袋，想笑，挤不出笑容，只低声说：“哥哥没事就好。”
沈雁清见纪榛冷静下来，本能地往前迈了一步，可触及自己遮掩好的小臂，又强硬地将步伐收了回来。他本该慰抚好纪榛便即刻回锦州，却还是高估了自己的毅力，他静看纪榛片刻，不舍地道：“我还有公务在身，今夜不能陪你，明日就得启程。”
纪榛看着对方倦态毕露的眉眼，到底颔首，“一路当心。”
极为普通的一句问候，却点燃了沈雁清灰丧的眼眸，他还为上回离去前纪榛未能相送而失落，如今能得一声送别犹如听见天籁之音——等到了锦州，他会查明纪决一事。
他不信纪决如此聪颖之辈会落得尸首被鬣狗分食惨烈的下场，此事有太多蹊跷，偏生沈雁清病气入体，无法似往常一般抽丝剥茧深思。
好在纪榛暂且无事，再等等，他如是想。
纪榛目视着沈雁清离开，将三封兄长的信都找出来摊在桌面细细地看，每一笔每一划都与兄长的字迹如出一辙。在第三封来信交到他手中之前，他从未怀疑过前两封的真实性，可他这回确切无疑地知道，沈雁清又骗了他。
如今是真是假已经不重要了。纪榛瘫坐在凳上，先是无声发笑，又是默默流泪，又哭又笑，似痴了的疯子。
“吉安，拿火折子来。”
他点燃纸张，连同着信封，焰火瞬间吞噬了纸张，烧得干干净净。
纪榛摸了摸自己空荡荡的手腕，又抹去眼泪，小声说：“哥哥要来接我们了.....”
他等这一日等了太久。
—
翌日清晨，沈雁清拜别双亲，从沈府后门离开。
因是无令回京，沈雁清不方便见人，头戴帷帽遮去面容，于城南的小道赶路。
昨夜他既受疫病折磨，又牵念悲痛的纪榛，还无法放下锦州处于水深火热中的百姓，此外亦要提防曾与他齐心戮力的三殿下，多事缠身，睡卧不宁。一觉醒来胸前万分郁结，还未得到休憩又急忙上路，纵是刻意放缓了行速，驭马不过十里路就头昏目眩，喉底腥甜。
不得已，他只得暂且于路边茶水摊歇息片刻。
沈雁清闭目养神，闻得不远处有马蹄声，两个官差亦停在摊位讨茶喝，谈话声飘入沈雁清的耳中。
“短短三日暴动两次，到底何人在闹事？”
“你屁话这么多，快些喝茶，喝完还要赶路，我听说城门人手不够，都快拦不住了。”
“整个京都乱成一锅粥.....”
沈雁清猛地睁眼，起身上前，“城门暴动，何时的事？”
官差道：“你一个平头百姓问那么多做什么？”
他一把扯下帷帽，露出自己的脸。大衡朝开朝以来第二个三元及第的状元爷，无人不知。
官差惊道：“沈大人，您不是在锦州治疫吗？”
沈雁清追问：“闲话少说，你们方才道城门如何？”
“这回比前日的要严重许多，京都的百姓都快吓破胆了，哪哪都乱.....”
沈雁清神情一凝，眼前不知何故忽而浮现在错乱光影里的纪榛。
他终于从杂乱的思绪里察觉不对劲之处——以纪榛的性子，昨日不吵不闹当是稀奇。
事出反常必有妖，小茉莉.....纪决！
沈雁清眼前白光阵阵，几乎要看不清周遭场景。一瞬，不顾身躯的疲倦，不顾再次入京可能导致的祸灾，翻身上马，猛挥长鞭飞奔回京。
终难幸免，情不自禁。
作者有话说：
裕和：大人，少夫人又跑路了。
沈大人：治疫暂停，我去接！
第50章
东西生日月，昼夜如转珠。黄澄澄的朝阳飞入沈家屋檐，将黑瓦染似片片金箔，如此美好的一个新日，自当出游。
沈雁清前脚方离，纪榛后脚便想乘轩出门。裕和得了沈雁清吩咐，唯恐纪榛再出什么差错，劝说无果，只能一步不离地跟着。
他心中觉着蹊跷，昨日纪榛一副肝肠寸断的模样，今日一大早就说要去街头吃顶有名的老字号摊点的蟹黄包，转变之大，难免令人生奇。他瞧了又瞧，也没从车厢里这对主仆脸上瞧出点不对劲来，虽是如此也不敢掉以轻心。
眼下正是早市，街巷人来人往摩肩接踵，好不热闹。三人站在冒着热腾腾白雾的摊位前，纪榛掌心微湿，竭力不让自己的表情露出半分异样。
小茉莉腕上的那只苍翠玉镯是兄长让工匠打造的，玉镯通体晶莹剔透，里头含了一小块极似月牙状的棉絮，据说有吸取天地灵气之效。兄长弱冠之前常年戴着，这世间仅此一只，他绝不会认错。
小茉莉既能拿到兄长的镯子，想必兄长便近在眼前，可他言语试探了沈雁清，对方竟还拿信笺诓他，甚至还骗他兄长将要抵达宁州......
“少夫人，你要的蟹黄包。”
裕和从摊位老板手上接过油纸，交给纪榛。他微微一笑道了声谢，望向乱哄哄的街道，很是焦急。他特地寻了个离沈府颇远的摊位，这一路近半个时辰一直都在留心观察，期盼着兄长能出现在他面前，可直到现在都风平浪静。
纪榛醉翁之意不在酒，心不在焉地咬了一口包子。
裕和要扶他进车厢，他含糊道：“我想下马走一走。”
“少夫人，此处人多眼杂，还是回府吧。”
吉安极为护主地哼道：“我家公子想去哪儿就去哪儿，轮得到你来安排？”
裕和被这么一呛，耷拉着脸，“我又不是这个意思。”
在沈府这些年，裕和与其他人不同，对纪榛向来是敬重有加，也常与吉安斗嘴。纪榛见此不禁有几分开怀，轻笑道：“你们俩吵了五年还没有吵够吗？”
吉安知道与纪榛离开在即，闻言也回忆起裕和的好，被沈雁清关起来那几日，若不是裕和给他送饭，他不知道得饿成什么样。一饭之恩当以蟹黄包相报，吉安抓了个汁水饱满的包子塞给裕和，“吃你的吧。”
两人像是一家子出来的兄弟，小打小闹常有，但到底还是念着这几年相处的情谊，三两下又和好了。
正是吃着蟹黄包，忽而有几个少年从城门的方向跑来，边跑边喊：“不好了不好了，城门要被撞破了.....”
正在逛早市的人潮一听此言顿足失色，纷纷嚷嚷起来，一时间，整个街道你往东跑，我往西逃，竟活脱脱像是有军队打了进来。
纪榛被挤得一个踉跄，手中的油纸没拿稳，蟹黄包全掉到了地上。裕和怕他走丢，死死抓着他的手，大声说：“赶紧回府。”
纪榛却杵着不动。
“少夫人？”
裕和顿觉不好，大吼着让保护纪榛的人上前，可他唤了好几次，那几个护卫都不见踪影，等他回过味来为时已晚。一包迷药从背后伸来捂住他的嘴，裕和瞪大眼呜呜叫着，须臾便失去了意识。
陌生青年对纪榛道：“纪小公子，随我等走吧。”
纪榛看向倒在街边的裕和，心中愧疚，低声说：“裕和，对不住了。”
主仆二人跟上陌生青年的步伐，穿梭于乱糟糟的街头巷尾，来到较为空旷之地。纪榛被扶着上马，毫不留恋地将繁华的京都甩在身后。
春风似柔荑拂过他的脸颊，他感受着朝露与新阳，沉郁了多月的心境如拨云见月般一点点明朗起来。
京都以南的树林皆发了新枝，鲜嫩的绿芽从青枝里冒头。
纪榛驭马的速度渐缓，直至停下，带着几分唯恐惊梦的小心谨慎凝视着绿林下的背影。
身长玉立的青衫身影转过身来，他负手而立，有一双比春雨还温润的眼眸。
纪榛双目圆瞪，清澈的眼底如泉一般涌出泪来，刹那浸湿面颊。
喜极而泣不过如此。
吉安捂嘴颤声道：“公子，那是.....”
纪榛跃下马，如归巢南雁一般奔去，因太激动太心切，跌跌撞撞，等到了纪决眼前，更是一个踉跄险些扑到在地。
纪决一把扶住他，将他纳入怀中，听得纪榛饱含委屈的一声哭吟，“哥哥。”
“久等了，榛榛。”
—
沈雁清赶至城门时暴动已至尾声，他一现身就被易执拽住。
易执满脸焦急，“你疯了不成，一次不够还安排第二次，三殿下发了好大一通火。”顿了顿，惊道，“不对，你该在锦州，回来做什么，走！”
沈雁清咬牙道：“不是我。”
“不是你还会是谁？”易执匆匆跟上，“你到底想要做什么？”
沈雁清面无血色，“这些时日可有异样的人进城？”
“城门早就封锁了，寻常车马要走也是从南面。”
“南面.....”
话音未落，沈雁清猛地推开易执，别过脸用白巾捂嘴剧烈咳嗽起来，等他拿下白巾，上头已浸了血迹。
易执震惊道：“你这是怎么回事？”
沈雁清退开两步，不让对方再靠近，咽下血腥，“一言难尽。”
他解开拴着一匹健硕军马的缰绳，道：“借来一用。”
方一上马，守城卫步履匆忙前来，“沈大人，三殿下有请。”
沈雁清顺着高高的城墙往上敲，李暮洄站在高处睥睨着他。他遥遥与之对望，片刻，挥鞭朝南。