山阴道，是一条沿太行山北，一直蜿蜒至长安、洛阳的驿路。 cool18.com
在隋朝大运河之前，山阴道一直是条繁忙的官道。沿途有不少驿站，还设有三十六处要冲。但隋炀帝开河之后，山阴道便开始衰落。再怎么说，水运都比陆路方便。 cool18.com
到隋末，烽烟四起。不想被杀的人，无奈之下，纷纷变成了杀人者。无数股义军、溃兵、土匪、蟊贼在山阴道两旁出没，杀得路断人稀。山阴道几乎完全荒废。据说，白日都能见到猛虎成群结队，在道旁晒太阳。 cool18.com
大唐建立之后，玄宗皇帝下令，重整山阴道。毕竟是开元盛世，不久，山阴道便恢复了往日的繁忙。商旅，过客，进京的官员，书生络绎不绝。山阴道两旁，纷纷开设了酒店客栈。 cool18.com
只是好景不长，天宝之后，天下纷乱，山阴道又开始不太平。唐肃宗之后，大乱基本平定。但各地藩镇割据，打打杀杀。朝廷竭力维持，也最多能保个表面上的天下太平。 cool18.com
对于老百姓，这也是不幸中的大幸。乱世人不如犬，如今，至少比犬过的日子强一些。 cool18.com
那天，已经是傍晚。刚下过雨，山里天黑得早。等书生和小僮走进酒店时，店中央已点燃了火盆，松木劈柴油性足，在火盆里烧的吱吱作响。客人们端着酒碗，围着火盆，一边闲聊，一边慢慢地饮酒。 cool18.com
温暖的火光，把人们的影子映在木墙上，舒适而惬意。 cool18.com
店主看到书生二人，连忙迎上前，牵马备料。然后把二人引到火盆旁，找个地方坐下。人群中，一个白胡子老头正讲得口沫横飞，众人听得入神。书生两人坐下时，几乎没人多看他们一眼。 cool18.com
“……说起豪门大族，自晋朝以来，南北都有不少。我大唐之前，长江以南，除了司马氏之外，还有琅琊王氏，兰陵萧氏，吴郡陆氏，宜兴周氏……那琅琊王氏可不得了，时人云，王与马，共天下。可惜后来战乱纷陈，南方大姓多半衰落了。就连皇族司马氏，也早已无影无踪……” cool18.com
“那咱们北方呢？”人群中有人问道。 cool18.com
“北方更多。”老头喝了一口酒，继续说道，“那年头，长江以北更乱，衣冠南渡，五胡乱华嘛！胡人异族咱就不说了，汉人除了四姓十三家，还有京兆韦氏，河东柳氏，弘农杨氏，京兆杜氏……” cool18.com
“这俺知道，韦姓杜姓最厉害！听说过这句话吗？——“城南韦杜，去天尺五”。”听到这里，一个二十多岁年轻人抢着说，稍顿了一会，他得意地补充，“俺就姓韦。” cool18.com
“是吗？”老头追问道：“请问阁下是京兆韦氏，还是扶阳韦氏？” cool18.com
年轻人顿时有些气馁，红着脸说：“俺是扶阳韦氏……” cool18.com
“切！”老头语带不屑地说：“我就说嘛，怪不得一口一个俺……一听就是山东来的。” cool18.com
众人一起哄笑起来，姓韦的年轻人只好退回去，讪讪地低头喝酒。 cool18.com
“老人家，您接着往下讲啊！”新来的书生听得有趣，连声催促老头。老头转头一看，问道：“听口音，小兄弟也是外地来的？请问贵姓？郡望何处？” cool18.com
书生一拱手：“小生姓张，名珙，字君瑞，年方二十。郡望清河，家住剑南道的南溪郡，这次北上，是要去长安应考。” cool18.com
老头歪着头想了想：“喔，清河张氏。也多少出过几个人物。”说完，他端起酒碗喝了一口。 cool18.com
张姓源于黄帝姬氏，起自清河堂。在唐朝人数已经人口众多，但毕竟不算是望族，所以老头语气带着稍许轻视。但张生丝毫不介意，他接着问道：“刚才老人家说的四姓十三家，是哪四姓啊？” cool18.com
听他这么一说，火盆旁的人哈哈大笑起来。老头没有憋住，一口酒喷了出来。过了好一会儿，他才忍住笑意，问道：“小兄弟，没道理啊，虽说你那南溪郡偏在西南，但四大姓应该还是听过吧？” cool18.com
“还真没有听过。”张生不好意思地挠挠耳朵，说，“家父整天叫我读书，两耳不闻窗外事……”  cool18.com
人群中有人抢着说：“当今四大姓，乃是太原王氏，博陵崔氏，荥阳郑氏，范阳卢氏。” cool18.com
“哦，原来如此。” cool18.com
老人告诫张生：“小兄弟啊，你既然去长安，可要多留意这些高门郡望。长安城鱼龙混杂，居不大不易，不比你们南溪乡下啊！” cool18.com
张生听了连连点头称是。他见老人酒碗空了，连忙叫书僮再买一碗。老人见他懂事，赞道：“不愧是读书人，懂得敬老尊贤。这次进京赶考，一定会中状元。只是——”老人说到这里，放下酒碗，叹了一口气，“——如今想在朝堂混，不容易啊！” cool18.com
大家屏住呼吸，听他继续往下讲。 cool18.com
“听说了吗？”老人见众人听得呆若木鸡，心中更加得意，他压低声音，神秘地说：“当今天子，得了怪病，已经不能理事。屋漏偏逢连夜雨，这万岁爷身后啊，又没有太子。这下可好，谁该即位当下一位天子呢？朝廷内外，争得个一塌糊涂！宫中的王太后——” cool18.com
人群中有人小声补充：“太原王氏。” cool18.com
老人点点头，说：“正是！她喜欢的是汝阳王，大伙儿想想，汝阳王这醉鬼，如何可以继承大位？相国崔衍第一个就不同意，结果你猜怎么着？崔相国突然暴病死了！死得不明不白啊——” cool18.com
刚说到这里，突然有人冷冷地问道：“你怎么知道死得不明不白？” cool18.com
大家转头一看，不知什么时候，后面的酒桌上，坐了四个年轻人，个个穿着华丽，腰下都配着黑鞘宝剑，漆得可鉴 人影。问话的那个人年纪大概二十五六，脸庞瘦削，眼睛细长，神情很是倨傲。一看就知道，此人非富即贵。 cool18.com
老头一看这场面，顿时吓得矮了半截。勉强陪笑道：“小老儿也是听人说的，呵呵……” cool18.com
围在火盆旁的酒客们一下子散个干净，躲进角落里，若无其事地喝着酒。只剩下老头不敢走，还有就是张生和他的书僮。那书僮见势不妙，扯了扯张生的衣角，但那张生傻头傻脑，仍然端着酒碗东张西望。 cool18.com
酒店主人赶紧走过来打圆场，点头哈腰对年轻人说：“客官，这赵老头酒喝多了，乱说话，您老不要介意……” cool18.com
年轻人一把推开酒店主人，盯着赵老头：“酒可以乱喝，话可不可以乱说。老头，你妖言惑众，自己说，该怎么办吧？” cool18.com
赵老头是老江湖，非常识相 。他一句话都不敢多说。“咚”的一声，直挺挺地跪到地上，一五一十，开始磕起头来。 cool18.com
谁知张生一看不乐意了，他站起身来，一边去扶赵老头，一边冲着年轻人说：“喂，老兄，不就多说了两句闲话吗？看你也是识字的，不懂得敬老尊贤啊？” cool18.com
年轻人指着赵老头：“这家伙老是老了点，贤却是未必。再老，也就是个老混蛋！” cool18.com
赵老头听他这么一说，更是不敢起身，他挣脱开张生的搀扶，咚咚咚地继续磕响头。 cool18.com
张生更加不服气，问道：“兄台到底是什么人？如此横行霸道！” cool18.com
“看你是读书人，不跟你多计较。再多说，连你一起收拾。”年轻人傲然说道：“我姓郑，荥阳人。就算你是乡下狗，也该听说过吧？” cool18.com
“呸！姓郑有什么了不起？我还以为你姓李呢！”张生气昏了头。 cool18.com
一旁赵老头磕着头，还忙里偷闲提醒道：“公子，可不敢乱说啊！荥阳郑氏，四姓十三家啊，刚跟您说过，怎么就忘记了？瞧您这记性……”赵老头别无所长，名门望族郡望什么的倒是记得一清二楚。不管什么时候，总喜欢拿出来炫耀。 cool18.com
“什么？姓郑有什么了不起？小子，你惹大麻烦了！” cool18.com
四个人同时站了起来，缓缓地把腰间宝剑拔了出来，动作出奇地一致。 cool18.com
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