【穿越青铜时代后传】（11-13）母亲的新丈夫会是谁?

【穿越青铜时代后传】（11）母亲的新丈夫会是谁?
2025.7.10首发于禁忌书屋
科尔内家族的橡木议事厅里，悬挂百年的金狮纹章挂毯在壁炉火光中投下沉重阴影。内政大臣科尔内肥胖的身躯深陷在祖传的高背椅中，手指神经质地敲击着鎏金扶手。他面前站着三个少年——他的侄子卢西恩（17岁）、次子马库斯（16岁）和表侄奥雷尔（18岁）。这些被家族寄予厚望的年轻继承者们，此刻却像三头倔强的幼兽，用沉默抵抗着父辈精心编织的权谋罗网。
“愚不可及！” 
科尔内突然暴起，拳头砸向桌面，震得银酒杯倾倒，血红的葡萄酒如溃败的伤口般在羊皮地图上蔓延。
“女皇陛下是帝国最耀眼的星辰！她的指尖漏下的金粉就足以让科尔内家族再荣耀百年！成为她的丈夫——”
他喘着粗气，声音因愤怒而撕裂，“意味着你们的名字将镌刻在帝国基石上！意味着我们的金库能填满罗马和雅典银行的贷款黑洞！”
卢西恩，三人中最年长也最倨傲的一个，向前踏了一步。烛光勾勒出他尚未褪去绒毛的下颌线，那双遗传自祖母的蓝眼睛里燃烧着少年人特有的、不知天高地厚的火焰：
“叔父，能得到陛下的垂青固然是一件美事，对于家族，对于我们下未来都是如此。但您要我们拥抱的不仅是权杖，更是一个……”科尔内家族的年轻人们都是在阿迪斯的时代成长起来的，对于帝国女皇的风流韵事，以及迎娶女皇的男人们无一例外都死于非命这件事，他们是心知肚明。为了家族利益而让自己成为下一个倒霉鬼，科尔内家族的年轻人才不愿意做这种事......不过，这不能明说。
科尔内喉结滚动，艰难吐出那个禁忌的词汇，“你大可以直说，陛下是……一个42岁的女人！” 
这个词像毒针般刺穿了房间的寂静。马库斯和奥雷尔下意识后退半步，脸色发白。
科尔内的脸瞬间涨成猪肝色。他抓起湿透的地图狠狠摔向卢西恩，咆哮声震得梁木簌簌落灰：
“放肆！陛下风华绝代，连罗马的雕塑家都赞叹她是‘时光雕刻的胜利女神’！ 那些围着你们打转的贵族小姐，不过是温室里没经历过风霜的雏菊！陛下经历过先王驾崩、平叛战争、财政崩解……她眼角每一道细纹都是权力的勋章！” 
他颤抖的手指几乎戳到少年们的鼻尖，“你们懂什么是真正的魅力？是掌控帝国命脉的头脑！是用香水也掩盖不住的血腥手腕！”
奥雷尔鼓起勇气嗫嚅道：“可是父亲……我们只想娶像阿莉娅那样的姑娘……” 他提到军务大臣女儿的名字时，脸颊泛起红晕。
“她会和我们一起骑马打猎，会脸红着收下野花……而不是像觐见女皇那样，永远要计算裙摆拂地的角度和敬辞的轻重！”
“阿莉娅？” 
科尔内发出一声尖厉的嗤笑，仿佛听到了最荒谬的童话。
“她只是军务大臣家的一个花瓶....他们家族的嫁妆连填平家族十分之一的债务都不够！ 而女皇的‘垂青’——” 
他压低声音，如同毒蛇吐信，“能让我们从抵押北境矿山的绝境里爬出来！能让柴科那条老狐狸在谈判桌上对罗马人挺直腰杆！ 没有女皇的婚床，科尔内家族就是下一个被挂在北境要塞上的叛军头颅！”
马库斯突然抬头，少年清澈的瞳孔里映着家族纹章上狰狞的金狮：
“那我们就只是……生育工具和装饰品吗？像她寝宫里那些镶嵌宝石的香炉？”
 他的声音带着受伤的哽咽，“您说过，科尔内的男人应当如雄狮守护领地……而不是像宠物狗，靠舔舐女主人的指尖苟活！”
“啪——！”
一记响亮的耳光将马库斯打倒在地。科尔内胸口剧烈起伏，看着次子嘴角渗出的血丝和另外两个少年惊惧愤怒的眼神，一股深沉的无力感突然攫住了他。他颓然坐回椅子，肥胖的手指捂住眼睛，嘶哑的声音从指缝中漏出，混杂着绝望与悲凉：
“雄狮？……呵…真正的狮子，会靠自己的力量去狩猎，而不是和你们一样，只会拿着家族的钱挥霍.....帝国如今早就被蛀空了骨头，靠罗马人和雅典银行借贷的黄金续命了，没了帝国，科尔内家族什么都不是。”
他放下手，目光疲惫地扫过年轻的脸庞，“你们以为这是选择？这是战争！要么爬上女皇的婚床，用你们的青春去暖热一个能绞杀叛军也能碾碎家族的铁腕女人； 要么……就等着和这个腐朽的帝国一起，被罗马人的债契和北境的叛刀撕成碎片！我倒是想看看，没了家族和帝国的庇护，你们能在混出什么名堂来....”
壁炉的火光骤然一跳，将科尔内扭曲的侧影和金狮纹章一同投射在墙壁上。影子里的雄狮张着巨口，獠牙森冷，仿佛要将三个单薄的少年身影吞噬殆尽。窗外，帝国沉重的暮色正缓缓降临，而科尔内家族的未来，如同那浸透葡萄酒的地图，只剩下模糊而血腥的一团混沌。
议事厅陷入死寂，只有壁炉中木柴燃烧的噼啪声在回荡。三个少年垂首而立，长筒靴不安地摩擦着橡木地板。科尔内沉重地叹息，手指无意识地摩挲着扶手上磨损的金狮雕饰。
就在这令人窒息的沉默中，议事厅厚重的橡木门被无声推开。一个身影悄然滑入，如同月光穿透乌云般突兀。来人约莫17岁，身形瘦削却挺拔如剑，深褐色的卷发随意束在脑后，露出光洁的额头和过于锐利的灰色眼眸。他穿着侍从的粗麻外套，袖口磨损得发白，与大厅的奢华格格不入。
烛光在他脸上跳跃，勾勒出与科尔内已故长子惊人相似的轮廓。那双遗传自科伦娜家族特有的、仿佛能穿透灵魂的灰眼睛，此刻正平静地注视着瘫坐在高背椅中的家主。
年轻人：“老爷，如果尊贵的少爷们不愿承担这份荣耀，”他的声音清澈如冰泉，打破沉寂，“我愿意前往宫廷。”
卢西恩猛地抬头，眼中闪过难以置信的轻蔑。奥雷尔倒吸一口冷气，马库斯则用沾着血迹的袖子擦了擦嘴角，警惕地打量着这个闯入者。
科尔内：“你？”科尔内眯起眼睛认真的扫视了眼前的男人，或者准确的说，只是个男孩。大臣肥胖的手指在扶手上收紧。
“小家伙，虽然你身体里流着我们科尔内家族的血，但不要忘记了，你只是个马厩里的私生子....”
年轻人向前一步，壁炉的火光在他眼中燃烧：“以您长子的血脉，以科尔内之名的继承权——纵然这权利被埋在马粪之下。您需要的不是门当户对的联姻，而是一把能刺入宫廷心脏的匕首。”
他微微躬身，姿态优雅得令人心惊，与破旧的衣着形成残酷对比。“女皇陛下见惯了镀金的玩偶。或许……一只从阴影中走出来的野狼，反而能引起她的兴趣。”
科尔内浑浊的眼中首次燃起异样的光。他艰难地撑起身子，像审视一件突然出现的武器般打量着这个从未被承认的孙子。议事厅陷入更深的寂静，只有年轻人腰间的旧佩剑随着他的动作，在粗布外套下发出轻微的金属摩擦声——那是科尔内长子生前从不离身的武器。
****
议事厅的鎏金大门在塞米拉米斯身后闭合，将柴科惨白的脸与亚尔斯兰王瘫软的躯体锁进浓香弥漫的坟墓。长廊的幽暗吞噬了裙摆的深红，唯有壁灯在孔雀石地砖上投下鬼魅般的碎光。她独自走向寝宫，指尖无意识地掐进掌心，蔻丹的艳红在皮肤上刻出月牙形的血痕——帝国的丧钟在耳畔轰鸣，而她的子宫正沉默地宣判另一场死刑。
梳妆镜前，塞米拉米斯挥退所有侍女。镜面映出一张美艳依旧却裂隙丛生的脸：胭脂掩盖不了眼下的青灰，低胸礼服勾勒的饱满曲线下，小腹平坦得令人绝望。她猛地扯开银丝睡袍的系带，苍白肌肤暴露在冰凉的空气中，腰肢纤细如少女，却也是孕育生命的荒漠。三年来，御医的汤药在雕花银碗里冷却，占星师的符咒在香炉中焚尽，而亚尔斯兰——她美丽的、空洞的儿子兼丈夫——每一次笨拙的触碰都只留下更深的冰凉。
 “女皇陛下，您依旧未见任何怀孕的痕迹……” 
老御医今晨的谏言还在耳畔，枯手捧着的药碗里浮着蝾螈干尸与月见草根。
“若至明年冬至仍无喜讯……恐动摇国本。”  
她砸碎了药碗。褐色汁液泼溅在波斯地毯上，像干涸的血。
象牙榻上，亚尔斯兰在安神熏烟中沉睡，金发铺满鹅绒枕，宛如圣像画中的天使。塞米拉米斯凝视着他微微翕动的睫毛，指尖悬停在他颈动脉温热的搏动上。废黜他？这念头毒蛇般噬咬心脏。她亲手将他扶上王座，用蜜糖与锁链浇灌成如今的模样——他是她最完美的作品，也是她权力最华丽的囚笼。
可若帝国无嗣……  
猩红地毯尽头，阿尔森的脸突然浮现在眼前。少年挺拔的身姿像一株淬毒的剑兰，蓝眼睛里翻涌着与她如出一辙的野心与不安分。昨夜回廊的私语再度灼烧耳膜：  
“阿尔森，你得多努力。”
她染着蔻丹的指甲刮过他紧绷的下颌线，
“或许用不了多久，本宫和这帝国……还需要你。”
少年惊惶后退时踉跄的脚步，像一把刀捅进她的肺腑。
窗外骤起的狂风卷过枯枝，在琉璃窗上投下张牙舞爪的暗影。塞米拉米斯猛地攥紧梳妆台边缘，镶贝母的檀木在她掌心发出不堪重负的呻吟。御医的警告、柴科的崩溃、阿尔森眼中一闪而逝的贪婪……所有碎片在颅内疯狂冲撞。她抓起水晶瓶狠狠砸向镜面！
“哗啦——！”  
镜中绝美的脸被蛛网般的裂痕割碎，无数个“她”在碎片里扭曲变形：一个怀抱空荡襁褓，一个高举染血权杖，还有一个正亲吻少年滚烫的额头。冰裂纹深处，亚尔斯兰沉睡的面容渐渐模糊，取而代之的是阿尔森绷紧的喉结，和他领口下随呼吸起伏的、年轻而旺盛的胸膛。
 “试试看吧……” 
她对着满镜狼藉勾起唇角，裂痕中的笑容淬着剧毒。
“我的小狼崽……你是否比你的兄长……更有‘用处’？”
熏炉最后一缕青烟在死寂中消散。镜面裂痕如帝国疆域图上的血痕，正不可遏制地蔓延开来。
第二天朝会***
塞米拉米斯的身姿在帝国的鹰旗下傲然挺立，如同最名贵的黑曜石雕塑。她高挑得近乎压迫，站在略显单薄的亚尔斯兰身边，更显出一种掌控全局的气势。她身着深红鎏金刺绣的低胸长礼服，繁复的纹样在幽光下流淌着暗哑的金芒。领口大胆地敞开着，勾勒出饱满而诱人的胸线轮廓，一片欺霜赛雪的丰腴隆起在烛光下泛着珍珠般的光泽，随着她慵懒的呼吸微微起伏，既是权力的象征，也是致命的诱惑。浓艳的妆容勾勒出她锋利而美艳的五官，深紫色的眼影与饱满欲滴的红唇在苍白的肤色上形成强烈的视觉冲击，如同剧毒而艳丽的花朵。更令人惊叹的是，在那华服之下，一段水蛇般纤细却充满力量的腰肢不堪一握，完美地连接着丰腴的胸臀，构成惊心动魄的曲线，行走间裙摆摇曳，尽显女皇美艳与端庄并存的矛盾特质，却又暗藏着令人窒息的掌控力。
朝会结束后，她挽着亚尔斯兰的手臂，步伐从容优雅，深红金丝长裙在幽暗长廊中拖曳，裙摆拂过冰冷光滑的大理石地面，如同无声流淌的暗血。两侧壁龛里的长明灯盏，跳跃着幽蓝的火焰，将她和亚尔斯兰的影子拉长、扭曲，投射在绘满宗教圣像的拱顶上，如同巨大的、纠缠的鬼魅。
浓烈的暖香依旧萦绕在他们周身，与长廊本身陈旧的石蜡、灰尘混合，形成一种奇异的、令人头晕的腐败芬芳。侍从与宫女们屏息凝神，低垂着头颅，如同没有生命的影子，簇拥着帝国的“日”与“月”，脚步声在空旷中激起微弱的回响，更添几分阴森。
沉重的青铜门轴在幽暗中发出冗长的呻吟，仿佛垂死巨兽的喘息。塞米拉米斯女皇染着蔻丹的指尖漫不经心地拂过亚尔斯兰睡袍的银灰丝绒领口，深红酒渍般的唇贴近他耳畔，吐息裹挟着甜腻的异香：
“我的太阳，今日不必回宫。”
她目光扫向长廊尽头被铁栅分割的夕阳“去神庙。为帝国……祈福。”
亚尔斯兰甚至未曾掀起睫毛，仿佛这突兀的指令只是拂过耳畔的夜风。他驯顺地颔首，鎏金睡袍下绷紧的肩线泄露出一丝本能的抗拒，旋即又被更深的恭顺淹没。
“是，母后。”嗓音带着未醒的黏腻，却无半分迟疑。侍从如提线木偶般无声上前，层层剥去他慵懒的睡袍，露出苍白肌肤。冰冷沉重的帝王礼服被机械般套上——玄色织金外袍需八名侍从托举，腰封镶嵌的七枚黑曜石必须与北斗七星方位严丝合缝，最后扣上荆棘状白金肩章时，一枚尖刺划破他颈侧，渗出的血珠立刻被丝帕蘸取焚毁。
“愿牛神护佑陛下”
禁卫军们单膝跪地呈上佩剑，铠甲碰撞声在死寂中惊雷般炸响。亚尔斯兰指尖触到剑柄繁复的鸢尾花纹，仿佛被烫伤般蜷缩一瞬，继而紧紧握住。当神庙青铜巨门在他面前缓缓开启时，阴寒气夹杂着陈年血祭的锈味扑面而来。祭司们匍匐于地，额头紧贴浸透油脂的石板，诵经声如墓穴虫鸣。他踏上通往神坛的九百九十九级阶梯，每级石阶边缘都淬着冰棱，暗红地毯下藏着倒刺铁蒺藜——这是帕拉迪斯神谕规定的“净身之路”，凡俗之躯需以痛楚换取觐见资格。一滴汗滑过他紧抿的唇角，在落地前冻结成霜。
亚尔斯兰纯白的祭袍在夜风中鼓荡，像一只迷失的夜蝶扑向神庙的幽冥烛火。他跪在斑驳的石阶上亲吻神像基座时，塞米拉米斯正斜倚在露台的黑曜石栏杆边。鎏金掐丝的烟管在她指间明灭，烟霭缠绕着低胸礼服裸露的肩颈线，钻石项链坠入幽深的胸壑，随讥诮的呼吸起伏闪烁。  
"虔诚得令人作呕。"
她嗤笑着碾灭烟蒂，蔻丹在月光下泛着血痂般的暗红。贴身女官埃莉诺从廊柱阴影中无声现身——这个永远垂首如石膏像的女人，裙裾拂过地面时连尘埃都不敢惊动。  
"把阿尔森带来，"女皇的指尖划过自己锁骨上蜿蜒的旧疤，"告诉他...本宫需要一剂解药，他的母亲需要他。"
几分钟后***
阿尔森在一位面容刻板、眼神锐利的中年女官引导下，穿过数重悬挂着厚重丝绒帷幕的门廊，最终踏入塞米拉米斯的私人寝宫。甫一进入，一股比议事厅更加浓郁、更加甜腻、也更加私密的异香便扑面而来，瞬间包裹了他，几乎让人窒息。这里的光线比议事厅更为幽暗，只在巨大的梳妆台区域燃着几盏精致的金质烛台，将中心区域照亮，四周则沉入暧昧的阴影之中。空气温暖得如同母体内部，混合着名贵香料、脂粉和一丝若有若无的、属于塞米拉米斯本人的、成熟而危险的气息。巨大的床榻隐在重重纱幔之后，如同某种蛰伏巨兽的巢穴。
那位引路的女官无声地行了一礼，随即迅速而无声地退了出去，厚重的雕花木门在她身后悄然合拢，发出一声沉闷的轻响。偌大的寝宫内，瞬间只剩下阿尔森一人，以及那位背对着他、端坐在巨大鎏金梳妆镜前的母亲。
塞米拉米斯女皇的身影在摇曳的烛光中清晰起来。她并未回头，似乎正专注地凝视着镜中的自己。阿尔森站在门廊与寝宫深处的交界处，脚下是触感柔软得惊人的波斯地毯，鼻息间充斥着那令人目眩神迷的暖香，心脏在胸腔内不受控制地剧烈跳动。他看着母亲的背影——那高挑的身形在梳妆镜前投下长长的、极具压迫感的阴影，低胸礼服的深V领口在镜中反射出一片诱人的雪腻与丰盈，背部大片裸露的肌肤在烛光下如同上好的象牙，光滑紧致，一直向下蜿蜒，收束于那不可思议的、水蛇般纤细的腰肢，随即又饱满地延展，隐没在华贵座椅的靠背和深红裙裾之中。 她的坐姿慵懒而优雅，一手支颐，另一只手正无意识地把玩着一支镶嵌着鸽血红宝石的金簪，动作间，手臂和肩颈的线条流畅而充满力量感。镜中只能看到她浓密乌黑的发髻侧面，以及一小部分美艳到极致的侧脸轮廓，那红唇在镜中似乎微微弯起，却分辨不出是笑意还是嘲弄。
阿尔森感到喉咙发干，手心渗出冷汗。在这私密得近乎封闭的空间里，母亲身上散发出的那种混合了绝对权力、极致美艳与危险气息的压迫感，比在议事厅时强烈了百倍。他僵硬地站在原地，仿佛被钉在了厚厚的地毯上，不敢发出任何声响，只能等待着那镜中人的垂询，如同等待神明谕旨的凡人。寝宫内只有烛火燃烧的细微噼啪声，以及他自己如擂鼓般的心跳。
壁龛烛火在塞米拉米斯的红宝石耳坠上折射出妖异血光。阿尔森·托罗斯垂首立于阴影中，象牙白军礼服上的金线绶带纹丝未动，仿佛一尊被精雕细琢后刻意冷却的年轻神像。当女皇的裙摆拂过冰冷石砖的窸窣声停驻身前时，他才以教科书般的精确角度单膝触地，镶银军靴叩击大理石的声音在空寂中荡开涟漪。
“儿臣....见过女皇陛下。”
少年嗓音清澈如寒泉击石，却绷紧着弓弦般的克制，“愿双月之光永耀帝国。”
塞米拉米斯并未回头。她染着暗夜紫蔻丹的指尖随意搭上拱窗边缘，眺望着庭院里被月光啃噬得只剩骨架的枯树，慵懒吐息在玻璃上晕开一小片转瞬即逝的朦胧：
熏香正腐蚀着空气。塞米拉米斯挥手屏退房间里的宫女们，沉重的镶铁木门隔绝了最后的光源。少年僵立在孔雀石地砖中央，金发被汗水贴在苍白的额角，喉结在丝绒立领中艰难滚动——像误入蛇巢的幼鹿。  
"你是在怕我么？阿尔森?"
女皇忽然笑出声，赤足踩过冰凉的地面。深红裙裾逶迤如血瀑，修长的小腿在开衩处时隐时现，缎面反射着烛光流淌的诡艳。她停在阿尔森面前时，少年甚至能看清她睫毛膏下凝结的碎钻：
"你哥哥此刻正把额头磕在神庙的石砖上，祈求诸神宽恕他亟待屠宰的羔羊..."
“话说，那次之后，已经几天了，阿尔森？”
她忽然转身，低胸礼服领口垂落的钻石链坠骤然晃过一道冷芒，正映亮少年骤然收缩的瞳孔。
“本宫赐你的‘选择题’，该落笔了。”
阿尔森的脊背在军礼服下绷成钢板。那夜长廊的对话——母亲裹挟着暖香的低语、印在颊边如烙铁般的吻、以及那句将伦常与野心搅拌成毒浆的
“对本宫可有兴趣”——此刻化作毒蛇噬咬他的神经。他喉结艰难滚动，指甲深掐进掌心：
“陛下……臣以为那只是慈母对幼子的垂训玩笑……”
“玩笑？”塞米拉米斯倏然逼近，华服下摆扫过阿尔森屈膝的军靴。她俯身时浓艳的唇膏光泽几乎贴上少年惨白的额角，馥郁的晚香玉混着没药的气息如枷锁缠缚他的呼吸。
“看着本宫的眼睛，阿尔森·托罗斯。”
她染着蔻丹的食指抬起少年下颌，血钻戒指的棱角硌在他喉结上。
“你兄长亚尔斯兰连侍寝时都要本宫哄着入睡，若叛军兵临城下，莫非指望他捧着童话书退敌？”
阿尔森被迫直视那双深渊般的眼眸——那里翻涌的不是温情，而是淬炼过无数阴谋的冰焰。他牙关发颤：
“儿臣愿为陛下执剑！但篡位之举……”
“篡位？”女皇嗤笑，指尖滑过他紧抿的唇线，像在把玩一件趁手的兵器，“
阿迪斯先帝能娶我诞下你，亚尔斯兰还有你的其他兄弟，本宫为何不能择强者共治帝国？”她忽然抽身，曳地长裙旋开暗红涡流，声音陡然浸入蜜糖般的蛊惑：
“想想看，吾儿……当亚尔斯兰在寝殿摆弄他的锡兵时，你已代本宫巡视北境防线；当他为晨起更衣哭闹时，你正与尼涅斯统领推演城防布阵。”
她停在三步外，烛光勾勒出礼服高开衩下若隐若现的修长腿线，声线却淬上钢刃：
“这帝国需要的不是金丝雀，而是能撕碎群狼的头狼。你——敢不敢叼住本宫递来的缰绳？”
阿尔森浑身血液凝固。母亲红丝绒般的声音裹挟着铁锈味的真相：亚尔斯兰的昏聩朝野皆知，而自己秘密训练的私人保镖、甚至对国库空虚数据的掌握……原来早已被这双蛇瞳洞穿！ 他倏然闭眼，仿佛如此便能隔绝那张美艳脸庞下疯狂滋长的权力菌丝。再睁眼时，少年眼底翻腾的惊惶竟沉淀为某种濒死困兽的决绝——
“儿臣，无意取代兄长……”他染血的唇扯出破碎弧度，“陛下和兄长才是帝国的日月....”
 
长廊的阴影如墨汁般在塞米拉米斯的裙裾下蔓延。阿尔森那句“无意取代兄长”的誓言还在冰冷的空气中震颤，女皇深红唇角却已勾起一道淬毒的弧度。她突然逼近一步，高挑的身躯在幽蓝壁灯下投出巨蟒般的黑影，将少年完全笼罩。染着蔻丹的指尖如冰锥抬起，狠狠捏住阿尔森的下颚，迫使他直视自己熔金般的瞳孔——那里没有母亲的温度，只有深渊般的权欲在沸腾。
“无意？”她的冷笑裹挟着琥珀与没药的异香喷在少年惨白的脸上。
“你那软弱无能的兄长，不过是个镶着金边的空壳！”指尖力道加重，几乎要嵌进皮肉，“御医三日前剖开了帝国最肮脏的秘密——亚尔斯兰的精血枯如死沙，这具被诸神诅咒的身体，连一粒帝国的种子都孕育不出！
阿尔森瞳孔骤缩，挣扎着想后退，脊背却重重撞上浮雕着初代皇帝征战图的廊柱。冰冷的石雕鹰翼抵住他的肩胛骨，仿佛祖先的利爪刺入血肉。
“北境的叛军用血书剜割皇权，而你的兄长……”塞米拉米斯的声音陡然转为毒蛇般的嘶鸣，红唇贴近他耳畔，“他连延续血脉这把最后的权杖都握不住！你以为本宫会容忍帝国的基业葬送在一个石女的裙下？”
她突然松手，任由少年顺着石柱滑跪在地。深红裙摆如血瀑垂落在他眼前，低胸领口上跃动的钻石光芒刺得他双目灼痛。
“听着，阿尔森。”女皇的赤金鞋尖挑起他的下巴，鞋跟碾过他喉结的弧度。
“三日后，元老院将收到亚尔斯兰不育的密报与废黜诏书。你只有两条路——”她俯身时，浓密的黑发扫过少年颤抖的眼睑，发间垂落的祖母绿额坠像一只窥伺的毒眼：
“要么娶我，以新皇的身份与我共掌这染血的权杖…”  
“要么看着本宫披上嫁衣，成为外邦酋长或者帝都贵族家的女人——”她的指甲突然划过少年颈侧，留下一道胭脂红的血痕。
“你猜猜，当外戚的野种坐上太阳王座时，你这先帝幼子的头颅，还能在脖子上停留几刻？”
阿尔森像被剥皮的幼兽般剧烈战栗起来。他看见母亲华服下修长紧实的小腿在裙衩间若隐若现，那曾是他童年时奔跑追逐的温暖象征，此刻却化作绞索缠上他的脖颈。  
 
“母亲，”阿尔森的声音出乎意料地平稳，甚至带着一丝刻意剥离情感的冷静，打破长廊里粘稠的寂静，“如果……如果我如您所愿，接受那份命运。”
他微微一顿，舌尖舔过干涩的下唇，“那么，兄长……亚尔斯兰陛下，他的命运将通向何方？”
塞米拉米斯没有立刻回答。她饶有兴致地端详着小儿子脸上那道被月光勾勒出的、属于阿迪斯血脉的冷硬轮廓。染着蔻丹的指尖漫不经心地拂过自己低胸礼服边缘闪烁的钻石，仿佛在拨弄无形的棋局。深红裙摆如凝固的血泊铺展在冰冷的大理石地面，将她修长白皙的双腿衬得如同淬毒的象牙。
“两个太阳会灼伤大地，我的小狼崽。”
她终于开口，声音慵懒得像在吟诵情诗，内容却锋利如断头台的铡刀。
“帝国苍穹之下，容不得双日同辉。亚尔斯兰……要么乘一艘漏水的旧船，永远漂流在极北的冰海之外，”她唇角勾起一抹毫无温度的弧度，“要么，接受一场体面的长眠。毕竟，让先皇阿迪斯的血脉以帝王之尊回归冥府，总好过在流放中腐烂发臭，不是吗？”
阿尔森喉结滚动了一下。他死死盯着母亲那双深潭般的眼眸，试图从中找出一丝伪装的缝隙，却只看到一片纯粹而冰冷的算计。兄长温和的笑脸、替他挡下责罚的背影、分享甜点时的笨拙模样在他脑中一闪而过，随即被更沉重的阴影吞噬。他深吸一口长廊里腐朽与暖香交织的空气，抛出了最后的筹码：“那么……倘若母亲选择的‘新日’，并非阿迪斯血脉呢？”
塞米拉米斯指尖的动作骤然停住。她微微眯起眼睛，第一次用一种全新的、评估价值的眼光重新审视阿尔森。月光流淌在她浓艳的妆面上，让那精心描绘的眉眼显得更加妖异莫测。
“聪明的孩子……”她低笑出声，笑声在空旷的长廊里激起令人毛骨悚然的回响，“剥离了姓氏的利爪，困兽便不再是威胁。”她向前一步，阴影几乎将阿尔森完全笼罩，带着异香的吐息拂过他冰冷的额发，“若新皇来自别处——譬如罗马那位哥伦娜夫人麾下傲慢的将领，或是雅典银行家贪婪的继承人——那么，失去冠冕的阿迪斯之子，不过是富贵的囚徒。你们可以保有自由，甚至保有爵位和领地，在帝国的边疆，在强邻的阴影下……苟延残喘，繁衍血脉，成为新皇仁慈的活体见证。”
她的指尖轻轻划过阿尔森紧绷的脸颊，如同抚摸一件待价而沽的珍宝，声音却带着一丝残酷的怜悯：“那是你们唯一能共存的路。代价是，帝国将永远改姓。阿迪斯的光辉……就此湮灭。” 
阿尔森沉默地站在那里，像一尊被月光冻僵的雕塑。塞米拉米斯的话如同淬毒的蜜糖，将两条通往深渊的道路清晰地铺陈在他脚下：一条是染血的皇座，另一条是永恒的放逐。他垂在身侧的手，无意识地攥紧了腰侧短匕冰冷的鞘——那是兄长亚尔斯兰在他十二岁命名日所赠，柄上铭刻着阿迪斯家族的鹰徽。月光下，那冰冷的金属纹路深深嵌入掌心，烙下无声的抉择之痕。帝国的寒风，裹挟着母亲身上奢靡的暖香，穿透他天鹅绒的礼服，刺入骨髓深处那颗尚未完全冰封的少年之心。

（12）无法让母亲怀孕的儿子终将下场凄凉
帝都的深夜被一种比夜色更粘稠的阴霾笼罩。阿尔森王子在贴身女官玛丽安冰冷的指尖触碰下惊醒。摇曳烛光中，玛丽安紧绷的面庞如同拉满的弓弦，烛泪在她深色制服袖口凝成暗红血珠。
“殿下，”

声音压得极低，字字淬冰:“刚接到消息，参议院紧急会议，请皇室成员及王都贵族，大臣及参议员们即刻前往——商讨北境平叛事宜，以及……”喉头艰难滚动。

“女皇陛下与亚尔斯兰陛下的……夫妻关系能否延续的问题...”
“母亲大人和兄长的夫妻关系？”
阿尔森猛地坐起，丝绒薄被滑落，露出年轻却刻上忧虑的肩颈。兄长亚尔斯兰那像是被诅咒般的残躯与不育的隐秘，几个月来一直是帝国心照不宣的溃烂疮疤，此刻竟被公然置于参议院冰冷的解剖台上？一股冰冷的蛇信瞬间缠绕脊柱。
“谁召集的？”
他追问，声音带着初醒的沙哑。
“议长马库斯大人，依据帝国宪章中的第24条紧急状态条例，不过众所周知，真正的召集人是陛下。”
玛丽安递过那件缀满暗金帝国鹰徽的礼服外套，指尖掠过冰冷缎面，细微的颤抖出卖了镇定。
马车碾过死寂长街。撩开车帘，昔日繁华的帝都大道已成灰色石林——一队队帝国宪兵如钢铁荆棘丛生，冰冷枪刺刺破夜空，钢盔下空洞的眼神如打磨过度的燧石。空气紧绷如涂满油脂的弓弦，每一次呼吸都带着铁锈与尘埃的滞涩。驶近那座象征无上权柄的参议院时，灰色的浪潮几乎吞噬了镀金门楣上象征征服与律法的双头鹰浮雕。
阿尔森下车，宪兵齐刷刷击胸致礼，沉闷的甲胄撞击声浪旋即被巨大的死寂吞没。深吸一口气，空气中陈年石料的冷气、檀木蜡的幽香与穹顶积尘的霉味混合成沉重威压。
他跨过高耸如巨兽咽喉的墨玉门槛。刹那间，视觉的洪流与窒息的压迫感攫住了他。金箔镶嵌的穹顶如倒悬的金色苍穹，彩绘玻璃透下的扭曲光柱宛如诸神冷漠的审视之眼。缠绕着纯金黑曜石鹰徽浮雕的巨柱森然耸立，深红如凝血的地毯延伸向遥远阶梯尽头那孤悬冰冷的黄金皇座。然而，这极致华丽的空间却被令人毛骨悚然的死寂统治。脚步声在光滑如镜的黑曜石地面上激起空洞回响，层层叠撞，消逝在虚无中。无处不在的灰色宪兵如同殿堂阴影里滋生的石像鬼，无声地将殿堂化为森严堡垒。
象征最高权柄的皇座空悬着，冰冷的黄金扶手泛着沉甸甸的哑光。阿尔森的目光，不由自主地被吸引至皇座左侧稍低的议政席—
塞米拉米斯女皇端坐其上。她今夜摒弃了象征绝对威权的繁复皇袍，选择了一件令人屏息、极具冲击力的礼袍。礼袍采用帝国最顶级的深紫色天鹅绒，其深邃浓郁宛如凝结的暮色。设计大胆至极：低胸的领口以精妙的V字形线条向下延伸，不仅展露出线条优美的锁骨与大片如初雪般莹白的胸脯肌肤，更在腰腹处做出了令人咋舌的镂空处理——一道狭长而精准的开口，自肋骨下方延伸至紧致平坦的小腹之上，将成熟女性那丰腴而充满力量的腰肢曲线毫无保留地勾勒出来，肌肤在幽暗光线下泛着珍珠般的光泽。礼袍的剪裁异常修身，如同第二层肌肤般紧紧包裹着她饱满浑圆的胸脯、纤细有力的腰肢以及丰腴挺翘的臀线，每一道起伏都诉说着岁月沉淀下的惊人魅力与毫不掩饰的统治力。更令人侧目的是，礼袍的开衩设计同样大胆——从左侧大腿根部一路向上撕裂般的开口，随着她坐姿微微敞露，一条修长、笔直、肤色如极品羊脂白玉般无瑕的大腿若隐若现，直至被深紫色天鹅绒的阴影吞没。这惊心动魄的性感，被一种近乎神性的威严所统御，形成致命的张力。
她的全身，几乎被璀璨夺目的奢华珠宝所覆盖。浓密乌黑的发髻高耸如冠冕，以数根镶嵌着鸽血红宝石与泪滴形钻石的秘银长簪固定，发髻中心点缀着一枚象征太阳神权柄的硕大金色火彩蓝宝石，如同第三只冰冷的眼睛。纤长优美的颈项间，层层叠叠缠绕着数条由完美切割的钻石、深邃的蓝宝石和浓烈的红宝石镶嵌而成的项链，最下方垂坠着一枚足有龙眼大小、雕琢成展翅帝国鹰形状的祖母绿，悬垂在深V领口下那片雪白的胸脯肌肤之上，随着她细微的呼吸起伏。她的手腕上戴着数对镶嵌各色宝石的宽幅金镯，手指上更是戴满了象征不同权柄的戒指——代表军权的黑曜石巨狼戒、代表神权的太阳金戒、代表律法的法典蓝宝石戒……在她交叠置于膝上的双手间闪烁不定。就连那暴露在镂空设计中的腰腹肌肤上，也在肚脐下方精巧地贴饰了一枚小小的、由细碎钻石和紫水晶镶嵌的蛇形脐饰，如同古老神祇的隐秘印记，在幽暗中闪烁着妖异的光泽。
阿尔森发觉，母亲今日的肤色苍白如初冬湖面的薄冰，透着一丝非人的冷感。唇色则是近乎凝固血液的深酒红，紧抿着，勾勒出刀锋般凌厉无情的线条。她下颌紧绷如刀削斧凿，整个姿态如同一尊由紫水晶、黄金与寒冰铸就的、充满致命诱惑与无上威严的神像，目光死死钉在议长马库斯身上，仿佛要将虚空连同他本人一并烧穿。
“女皇陛下，”
马库斯议长岩石般冰冷沉重的声音碾碎死寂，独眼在宝石议长席后闪烁无情光芒。
“帝国法典，千年基石：贤君首责，血脉如长河奔涌，国祚如星辰不移。亚尔斯兰王，‘铁砧上的太阳’……”
微顿，每个音节如重锤砸心。
“其身之缺憾昭彰天下，经御医署掌印、元老院联席裁定，确为天生不育——此乃天命不可违之铁律！在此情状下，”
突然，他的声音陡然拔高，裁决之意冰冷彻骨，
“陛下与他的婚姻是否仍具维系帝国神圣价值？其身是否仍堪继承人之尊？请女皇陛下....”
说着，他优雅而冰冷地倾身向塞米拉米斯鞠躬道:
“为帝国亿万福祉计，于此圣殿陈明圣裁！”
沉重的鎏金铜门在刺耳的“吱呀”呻吟中被推开。亚尔斯兰王坐在他那乌沉沉的轮椅上，由两名黑衣近卫缓缓推入。轮椅碾过深红地毯，发出“沙…沙…”的钝响。那张曾被誉为“黎明之光”的脸庞苍白瘦削，深陷的眼窝此刻却布满惊惶与无助。他被推至大厅中央，暴露在无数道审视、探究乃至轻蔑的目光之下。
“马库斯议…议长大人，还有.....母后.....”
亚尔斯兰开口，声音细小发颤，带着浓重的鼻音。他双手神经质地绞着盖在腿上的昂贵金线毯子，眼神躲闪着。
“您…您怎能如此质疑？我…我是先帝的嫡…嫡长子，是…是太阳血脉的正…正统继承者！”
他试图挺直腰背，却显得更加单薄。
“法典…帝国宪章有云，血统…血统纯正高于一切！传…传承有序，乃…乃帝国之本……”
他的话语断断续续，逻辑混乱不清，不断重复着空洞的词汇，如同溺水者抓住稻草，苍白无力，甚至带着哭腔。面对议员们愈发不加掩饰的质疑和窃窃私语，他的脸涨得通红，额头渗出细密的冷汗，身体在轮椅中不安地扭动。
“你们…你们懂什么？！没有我…没有我这纯正的血脉，帝国…帝国会乱的！这是…这是亵渎！对列祖列宗的亵渎！”他语无伦次地嘶喊着，挥舞着手臂。
塞米拉米斯眼中那燃烧的火焰瞬间冻结，化为深不见底的、带着强烈憎恶的寒冰。她紧抿着那深酒红的唇，下颌线条僵硬如铁石雕成。她交叠在膝上的、戴满宝石戒指的手指微微收紧，指节在珠宝的璀璨光芒下透出骇人的青白色。阿尔森感到一阵火辣辣的羞耻灼烧着脸颊，他垂下目光，不敢再看兄长的窘态，更不敢直视母亲那身暴露的华服此刻所散发的、令人窒息的冰冷怒意。议员席上，鄙夷的嗤笑声、厌恶的皱眉、冷漠的摇头清晰可见，其中一些目光甚至带着一丝对女皇那身惊世骇俗装扮的隐秘窥探与评估。
突然，亚尔斯兰像是被巨大的绝望与羞辱彻底压垮了神经。他发出一声不似人声的呜咽，猛地从轮椅上栽倒在地！沉重的身躯砸在光滑冰冷的黑曜石地面上，发出令人心悸的闷响。然后，更令人震惊的一幕发生了——这位帝国的第一顺位继承人，竟在参议院大厅中央，像个撒泼打滚的顽童般，蜷缩着身体，用尚能活动的双臂拍打着地面，双腿徒劳地蹬踹着，涕泪横流，口中发出含混不清的呜咽和咒骂：
“不…不许质疑我！我是王！我是唯一的王！你们…你们都是叛徒！叛徒！”
一片死寂。空气中弥漫着震惊、错愕，以及几乎凝成实质的嫌恶。塞米拉米斯女皇的身体几不可察地绷紧了一下，那暴露在镂空设计下的腰腹肌肤下的肌肉线条瞬间如钢铁般贲起。她佩戴的珠宝随着她压抑的愤怒而微微颤动，折射出冰冷的碎光。她闭上了眼睛，浓密的深紫色眼睫在苍白如雪的脸颊上投下浓重的阴影。再睁开时，眼中只剩下帝王的、足以冻结灵魂的冰冷决断，那深沉的厌恶被强行压下，转化为一种面对彻底失控局面时必须的冷酷。她甚至没有再看地上打滚的儿子一眼，仿佛那只是一件亟待清理的秽物。
然而，亚尔斯兰的疯狂并未止步于此。在短暂的、如同溺水般的挣扎呜咽之后，他不知从何处爆发出一股蛮力，竟猛地用手肘撑起上半身，那双布满血丝、被泪水模糊的眼睛，如同濒死的野兽般死死盯住了议政席上端坐的塞米拉米斯！
“女皇陛下.....不....塞米拉米斯，母亲...母亲！” 
他嘶哑地、带着哭腔尖叫起来，声音扭曲变形:
“救我！您…您说句话啊！告诉他们！告诉他们我是合法的！我是您的丈夫！是…是帝国的皇帝！” 
他一边哭喊，一边用双手和残存的腰力，拖着无力的下半身，极其狼狈而笨拙地、如同一条受伤蠕虫般，在冰冷光滑的黑曜石地面上，朝着那高高在上的议政席方向奋力爬去。他的紫袍被蹭得污秽不堪，昂贵的金线刺绣被磨破，脸上涕泪与灰尘混在一起，形成肮脏的沟壑，眼中只剩下最后一丝疯狂的、抓住救命稻草般的希冀。
“母亲！求您…看在我们是母子，是夫妻情分上！求您……”
整个大厅的空气仿佛瞬间凝固了。所有目光都聚焦在这位疯狂爬行的王子和议政席上那位珠光宝气、却面若冰霜的女皇之间。阿尔森的心提到了嗓子眼，巨大的荒谬感和羞耻感几乎让他窒息。议员们脸上的表情从鄙夷变成了难以置信的震惊，夹杂着更深的厌恶——这已不仅是无能，更是彻底的、不顾体统的疯狂。
塞米拉米斯端坐如神祇雕像，深海般的蓝眸俯视着那个在地上拖行、口口声声呼唤着她为“母亲”和“妻子”的狼狈身影。她的脸上没有丝毫动容，甚至连一丝涟漪都未曾泛起。那精心描绘的深紫色眼线下的冰冷目光，如同在看一件与己无关的、散发着恶臭的垃圾。当亚尔斯兰挣扎着爬到议政席台阶下方，试图伸手去够那深紫色的天鹅绒裙摆边缘时——
她的眉梢几不可察地、极其轻微地蹙了一下，仿佛被某种令人极度不适的噪音或秽物所扰。她的眼中掠过一丝清晰无误的、毫不掩饰的厌烦与不耐。她没有开口斥责，甚至没有给地上那人一个完整的眼神。她只是极其优雅地、带着一种冰冷的、打发蚊蝇般的不屑，抬起了那只戴满了象征至高权柄戒指的右手，对着侍立在议政席两侧阴影中的、如同石雕般的黑衣近卫军，极其随意而轻蔑地挥了挥。
动作幅度极小，却带着不容置疑的、至高无上的命令意味。
几名如同铁塔般矗立的黑衣近卫军立刻如同被激活的杀戮机器，迈着无声而迅捷的步伐，几步便跨下台阶。他们精准地一左一右架住了亚尔斯兰试图攀爬的双臂，动作专业、利落、不容反抗，带着对待危险物品般的谨慎与冷酷。亚尔斯兰绝望地扭动着、嘶喊着：
“不！放开我！母亲！母亲您不能这样！我是您的……” 
但他的声音被近卫军钢铁般的手臂无情扼断。他们毫不费力地将这具瘫软、哭嚎、散发着汗臭与绝望气息的身体从冰冷的地面上提了起来，像摆弄一件沉重的行李，粗暴地按回了他那架乌沉沉的轮椅上。轮椅的金属扶手与他的肋骨撞击，发出一声令人牙酸的闷响。一名近卫军迅速扶正了歪斜的轮椅，调整好位置，确保他无法再挣脱。整个过程如同行刑般高效而冷漠，没有丝毫多余的情感投入。亚尔斯兰被死死按在轮椅里，像被钉在标本架上的蝴蝶，只剩下剧烈的喘息和断断续续、意义不明的呜咽，那双曾被称为“黎明之光”的眼睛彻底失去了光彩，只剩下空洞的死灰。
塞米拉米斯女皇这才将目光从那团令人作呕的混乱上移开，重新投向脸色难看、眉头紧锁的马库斯议长，仿佛刚才那惊心动魄的一幕从未发生。她的声音不高，却清晰地穿透了亚尔斯兰残余的呜咽，如同寒冰碎裂，每一个字都敲打在死寂的空气里：
“够了。”
女皇的声音不高，却清晰地穿透了亚尔斯兰那令人作呕的呜咽，如同寒冰碎裂，每一个字都敲打在死寂的空气里。她的目光如淬了毒的冰锥般刺向脸色难看、眉头紧锁的马库斯议长。
“马库斯议长。”
她的声音不带一丝波澜，唯有不容置疑的威严。
“这个疯子，扰乱了帝国最高议事殿堂的庄严。请你，立刻让他消失在我眼前。立刻。” 那“立刻”二字，带着一种淬毒的寒意。
马库斯议长如同得到了解脱的信号，紧绷的下颌线松开一丝。他毫不犹豫地抬手，对着侧翼阴影处做了一个简短有力的手势。
阴暗的回廊深处，四名身着纯白镶金边铠甲、披着深红色祭披的神庙圣骑士如同沉默的巨像般应声而出。铠甲铿锵，脚步声沉重统一。他们面无表情的脸上只有宗教裁判所特有的冰冷肃穆。他们无视轮椅上那瘫软如泥、眼神空洞、仍在无意识抽噎的亚尔斯兰，其中两人毫不费力地接手了控制，动作粗暴依旧。另两人则扶稳轮椅。没有任何言语，圣骑士们押解着彻底崩溃、再无一丝生气的王子，在无数道交织着鄙夷、厌恶、冷漠甚至一丝怜悯的目光注视下，迈着整齐划一的步伐，走向那扇沉重的鎏金大门。轮椅上宝石地图的冷光与亚尔斯兰脸颊上未干的泪痕、污迹以及绝望的死寂混杂在一起，在女皇那身璀璨华服与冰冷目光的映衬下，显得无比讽刺而卑微，如同被献祭的残渣。
就在圣骑士们即将迈出大门的那一刻，塞米拉米斯女皇冰冷的声音再次响起，如同裁决的终章，清晰地回荡在死寂的殿堂：
“等等。”
圣骑士们的步伐瞬间凝固，如同被无形的锁链钉在原地。整个大厅的目光再次聚焦于议政席上那尊紫水晶与寒冰铸就的女皇。塞米拉米斯缓缓抬起眼帘，深海般的蓝眸中没有丝毫波澜，只有一种俯瞰尘埃般的绝对意志。她的目光扫过亚尔斯兰那毫无生气的侧影，如同扫过一件需要被彻底清理的秽物。
“转告大祭司阁下，亚尔斯兰王....”
她的声音不高，却带着穿透灵魂的、不容置疑的敕令，“其无生育能力，无法继承帝国大业，另行止乖戾，亵渎神圣殿堂，悖逆帝国法典，更失却人君应有之仪范与理智。此非小恙，乃神魂蒙尘，玷污太阳血脉之圣洁。”
她微微停顿，每一个字都如同冰珠砸落，“神庙乃诸神意志在人间的圣所，亦是涤荡污秽、净化灵魂之熔炉。将他...”
她抬起一根戴着象征神权太阳金戒的手指，精准地指向轮椅上的身影。
“押入神庙‘静思殿’。非经本皇亲谕，不得踏出半步。令大祭司亲自主持‘净魂祷仪’，以圣火与戒律，洗刷其神魂之垢，直至其……重拾神智，或……”
她的声音微妙地停顿了一下，那深酒红的唇瓣勾起一丝几不可察的、冰冷到极致的弧度，
“……或诸神收回其恩典。”
“谨遵圣谕！” 
为首的圣骑士长猛地以拳击胸，铠甲发出沉闷而肃穆的回响。其余三名圣骑士亦同时行礼，动作整齐划一，如同冰冷的机械。他们看向亚尔斯兰的眼神再无半分波澜，只剩下执行神圣指令的绝对服从。神庙的“静思殿”与“净魂祷仪”，其名虽雅，实为囚禁重罪者或异端、进行严酷精神惩戒与肉体苦修的禁闭之所。女皇此令，无异于将帝国第一顺位继承人彻底打入宗教裁判所的地牢。
圣骑士们不再有丝毫耽搁。他们押解着轮椅，以更快的步伐、更沉重的铠甲撞击声，穿过那扇巨大的鎏金门扉。门外，是更深沉的夜色和早已肃立等候的另外八名全副武装的神庙圣骑士组成的押解队列。沉重的门扉在圣骑士队列完全走出后，由两名宪兵缓缓推动，发出令人心悸的、悠长而沉闷的“轰隆”声，最终严丝合缝地闭合，将门外的一切彻底隔绝。
然而，隔绝的只是影像。那“静思殿”的冰冷石壁、大祭司手中象征戒律的荆棘鞭、以及那所谓的“净魂祷仪”中可能包含的种种针对精神与肉体的“净化”手段，却在门扉合拢的瞬间，如同无形的寒流，瞬间渗透了参议院大厅内每一个人的骨髓。空气中残留的，不仅是耻辱与疯狂，更增添了一层属于神庙的、冰冷而神圣的恐怖气息。
大厅内死寂更甚之前，仿佛连灵魂都已冻结。阿尔森的身体无法控制地颤抖着，强烈的羞耻、悲哀与一种刺骨的寒意交织。他看见母亲僵硬的侧脸，以及她紧握扶手、指节在璀璨珠宝下泛出骇人青白色的双手——那双手，刚刚下达了对自己丈夫兼儿子最冷酷的放逐令，更将其推入了神庙那深不见底的惩戒深渊。议长马库斯清了清嗓子，试图找回掌控感，但那声音在绝对的死寂与尚未散尽的疯狂、神圣恐怖交织的余韵中，显得异常干涩、徒劳，甚至带着一丝不易察觉的敬畏。
穹顶之下，黄金皇座依旧空悬。塞米拉米斯女皇端坐如冰冷的神祇雕像，那身深紫色的、大胆暴露的礼袍仿佛吸走了殿堂内所有的光线与温度。她身上的珠宝在摇曳烛火与幽暗光影下，如星辰般明灭不定，却散发着比穹顶更沉重、更令人窒息的寒意，仿佛她自身已成为一座移动的神庙祭坛。阿尔森的目光落在那扇紧闭的、隔绝了兄长命运的大门上，又缓缓扫过台下那些议员们——他们脸上的神情变幻不定，惊魂甫定中混杂着算计、庆幸或更深的忧虑，以及对议政席上那位女皇此刻所展现出的、融合了世俗皇权与宗教敕令的绝对意志的重新评估与深深的忌惮。参议院门口涌入的光线中，灰色宪兵如林的枪刺仿佛也染上了一层神庙圣骑士铠甲般冰冷的反光。
那象征着神庙惩戒与未知命运的沉重关门声，如同巨锤，狠狠砸在阿尔森的心口。
阿尔森的身体猛地一颤，仿佛被无形的电流击中。他下意识地攥紧了拳头，修剪整齐的指甲深深嵌入掌心，带来一阵尖锐的刺痛，却远不及心中翻涌的惊涛骇浪。
他死死盯着那扇紧闭的、隔绝了兄长最后一丝尊严与自由的大门，兄长亚尔斯兰被粗暴按回轮椅时那空洞死灰的眼神、瘫软如泥的绝望姿态、以及圣骑士们冰冷铠甲上反射的、如同墓穴磷火般的烛光，如同烙印般灼烧着他的视网膜。
一股冰冷刺骨的寒意，毫无征兆地从脊椎最深处炸开，瞬间蔓延至四肢百骸，让他几乎控制不住牙齿的轻微磕碰。这寒意并非仅仅源于对兄长悲惨遭遇的同情或羞耻——那固然存在，但此刻，一种更深沉、更尖锐、更令人窒息的恐惧，如同一条冰冷的毒蛇，悄然缠上了他的心脏，缓缓收紧。
“如果……如果是我呢？”
 这个念头如同淬毒的冰锥，毫无征兆地刺入脑海，带着令人毛骨悚然的清晰。他看着议政席上那尊由深紫色天鹅绒、璀璨珠宝与绝对冷酷铸就的女神——他的母亲，塞米拉米斯女皇。她依然端坐如神像，那身低胸露腹、勾勒出丰腴成熟曲线的礼袍，在摇曳烛光下散发着致命的诱惑与无上的威严。她身上的每一颗宝石都在幽暗中闪烁着冰冷的光泽，如同无数只监视的眼睛。她刚刚轻描淡写地挥手，就将自己的丈夫兼儿子、帝国的第一顺位继承人，如同丢弃一件垃圾般送进了神庙那不见天日的惩戒深渊。
他仿佛看到了未来的某个瞬间：
或许是在另一个庄严的殿堂，或许是在某个私密的寝宫，自己因为某个无法满足的期望、某个不合时宜的举动、甚至仅仅是因为母亲那深不可测的意志发生了转移……然后，那冰冷的目光会再次投来，带着同样的厌烦与不耐。那戴着象征神权太阳金戒的、优雅而致命的手会再次抬起，如同驱赶蚊蝇般随意一挥。接着，那些沉默如石像、高效如机器的圣骑士们会再次出现，他们的白甲在烛光下反射着同样的、如同墓穴般冰冷的光泽，他们的手会同样粗暴地钳制住自己的双臂，将自己从那象征着“丈夫”与“共治者”的尊贵位置上拖下来，按进冰冷的轮椅，或者直接拖向那扇通往“静思殿”的、沉重的鎏金大门……
到那时，自己是否也会像兄长一样，在绝望与疯狂中挣扎、哭喊、试图抓住那深紫色的裙摆？而母亲，是否会像今日一样，连一个完整的眼神都吝于给予，只用一声冰冷的“疯子”和一道通往神庙的敕令，就彻底终结一切？
这个念头带来的恐惧是如此真实，如此具象，阿尔森甚至能清晰地“听到”自己未来被拖走时，铠甲与地面摩擦发出的冰冷声响，能“闻到”神庙禁闭室里那股混合着古老石尘、冰冷铁锈与绝望气息的味道。他感到一阵强烈的眩晕，胃部翻搅，几乎要呕吐出来。他下意识地后退了半步，脚跟撞在冰冷的黑曜石柱基上，发出一声轻微的闷响，在死寂的大厅中显得格外突兀。
议政席上，塞米拉米斯似乎被这细微的动静所扰。她那深海般的蓝眸，如同最精准的探针，缓缓扫过台下，最终落在了阿尔森苍白的脸上。那目光冰冷、锐利、带着审视与一丝不易察觉的探究，仿佛能穿透皮囊，直视他灵魂深处那翻腾的恐惧。阿尔森的心脏瞬间停跳了一拍，他猛地低下头，避开那几乎能将他冻结的目光，冷汗瞬间浸透了内衬的丝绸衬衫，紧贴着冰冷的脊背。他感到自己就像一只暴露在猎鹰视线下的兔子，无所遁形。
 
不过好在塞米拉米斯的视线在阿尔森苍白的脸上停留了不足半秒。那深海般的蓝眸中掠过一丝极寒的锋芒，仿佛一柄淬毒的匕首抵住咽喉，却又在刹那收回鞘中。
她的眉梢微微挑起，唇角勾起一抹几不可察的冷笑——那是对猎物本能退缩的讥讽，亦是对恐惧本身的轻蔑。 随即，她优雅地转过脖颈，深紫色的发髻上镶嵌的月光石流苏纹丝未动，如同被冻结的星河。所有情绪波动仿佛从未存在，她又成为了那座完美无瑕的、由权力与珠宝浇筑的神像。
“马库斯议长。”
女皇的声音如冰刃切割空气，将议长尚未完全吐出的清嗓声生生截断。她抬起戴着七枚太阳金戒的右手，指尖轻轻叩击议政席乌木扶手上镶嵌的黄金狮首浮雕，每一声叩击都如同丧钟敲打在众人心头，
“即刻起草亚尔斯兰王的退位诏书。诏辞要写明：因其身患癔症、神智昏聩，无力履行皇帝职责，故自愿逊位，归隐神庙静修。诏书需在明日日出前加盖皇室玺印，张贴于十二主城广场，并……”
她顿了顿，深海般的瞳孔中泛起一丝血色的涟漪。
“……并由神庙大祭司在正午时分，于太阳神像前焚化其冠冕与权杖，以彰诸神收回恩典之意。”议政厅内死寂如坟。马库斯议长的喉结滚动了一下，灰白的胡须微微颤抖。焚烧冠冕与权杖——这已不仅是废黜，更是将亚尔斯兰的存在从帝国历史中彻底抹杀的神圣仪式。但他没有选择，只能深深躬身：
“谨遵圣谕。
女皇的指尖停止了叩击。她缓缓起身，深紫色礼袍上密镶的数千颗黑曜石与紫晶随着动作折射出妖异的冷光，低胸设计下丰腴的胸脯与裸露的腰腹在烛火中如同流淌的蜜蜡，却散发着令人窒息的压迫感。她俯视着台下黑压压的议员与贵族，声音陡然提高，带着不容置疑的、宣告命运般的威严：
“诸位大人，国不可一日无主，本宫将以帝国女皇之名宣布——三个月后的冬至日，我将亲自遴选出新的丈夫。此人将与吾共治帝国，登基为皇。”
她刻意停顿，满意地看着台下骤然炸开的骚动。当惊喘与私语即将演变成喧哗时，她猛地展开双臂，深红丝绸披帛如血瀑垂落。整个大厅瞬间回归死寂。“但此人，须满足三个条件。”
她的目光扫过台下每一张或震惊、或狂喜、或恐惧的面孔，唇角笑意如毒花绽放：
“其一，为免外戚权柄侵蚀皇权根基，除皇室血裔外，候选者不得出自九大贵族家族，违者诛全族；”
台下数名大贵族的代表瞬间面如死灰。女皇的目光掠过他们抽搐的脸庞，继续道：
“其二，本宫虽年近42，然为延续帝国血脉之纯净，候选者年龄不得超过二十二岁——” 
她刻意抚过自己裸露的、毫无赘肉的腰腹曲线，指尖在肚脐上镶嵌的紫宝石处流连。
“——此乃诸神赋予女性孕育生命的神圣权能，不容质疑；”
最后，她收回手臂，将一枚雕刻着缠绕双蛇的黄金玺戒缓缓套上右手无名指，金属与宝石碰撞的清脆声响如同绞索收紧：
“其三，候选者名录由本皇亲自拟定。凡妄议、刺探、干涉者，视同叛国。”
死寂的大厅中，唯有阿尔森的冷汗滴落在黑曜石地面上的细微声响清晰可闻。他的瞳孔因极度惊骇而紧缩成针尖——二十二岁的年龄限制，将候选人锁定在皇室或者贵族旁支少年中；
但“不得出自九大贵族”的禁令，又让那些血脉稀薄的远亲成为唯一可能的选择。而最致命的，是第三条中“亲自拟定”背后赤裸裸的暗示：女皇早已有了属意之人，这场遴选不过是走个过场的血腥戏剧。
突然，他感觉后颈寒毛倒竖。议政席上的母亲不知何时已将目光重新投向他，加上那一夜的缠绵.....
阿尔森感觉母亲那深海般的瞳孔中翻涌着某种令人战栗的餍足与恶意。她的指尖若有若无地摩挲着那枚双蛇玺戒——那是父亲，或者说是大哥阿迪斯迎娶她时亲自戴上的婚戒，蛇眼处的红宝石此刻正对着阿尔森的方向，如同两滴凝固的鲜血。
一个恐怖的猜想如惊雷炸响，王朝四百年的历史中，祖母与孙辈联姻以“保持血脉纯净”的丑闻并非没有先例。而如果候选者必须同时满足“非大贵族”与“皇室血裔”，那么唯一符合条件的，只能是自己这个傀儡！那如果自己也无法满足母亲那极其旺盛的欲望以及....
想到这里，他的胃部忍不住开始剧烈抽搐。他想起三日前在皇家猎场瞥见的场景：
几个约莫十七八岁的苍白少年，穿着过于宽大的皇室礼服，在黑衣近卫军的监视下，像一群温顺的羔羊般跟在母亲的仪仗后方。他们的面容与父亲阿迪斯年轻时有七分相似，眼中却只有麻木与恐惧。
此刻，那象征着父亲最终意志的古老卷轴，正静静躺在方才亚尔斯兰挣扎、爬行过的冰冷地面上，卷轴的一角不仅被王子失禁的污渍沾染，更沾染了他爬行时蹭蹭上的灰尘与绝望的汗水，散发着腐朽、耻辱、疯狂与一丝若有若无的、来自神庙熏香的奇异混合气息。它脆弱而肮脏，像一个被彻底撕开的、暴露在众目睽睽之下、流淌着脓血的伤口，静静地躺在女皇那延伸开来的、如同凝固血河的深红裙摆边缘。
“…比如，算了，到时候大家自然会知晓。”
塞米拉米斯女皇的尾音如同浸了蜜的蛛丝，轻飘飘地缠绕在死寂的参议院穹顶之下。她目光扫过台下那些骤然松弛下来的贵族面孔，尤其在阿尔森那张失去血色的脸上多停留了一瞬——少年皇子正顺着冰凉的黑曜石柱滑坐在地，指尖嵌入柱面粗粝的矿脉，溢出暗红的血珠也浑然不觉。女皇深海蓝的眼底掠过一丝餍足的微光，倒不像母亲在看孩子，反倒如同毒蛇欣赏着猎物濒死的抽搐。
 
她优雅地打了个哈欠，染着深紫蔻丹的指尖慵懒地掩住红唇，这个动作让她锁骨处的星形蓝宝石随之摇曳，折射出的冷光恰好掠过马库斯议长布满冷汗的额头。
“议长阁下，”
她的声音带着一丝恰到好处的倦怠，仿佛刚才那场废黜、择夫、震慑全场的血腥戏剧不过是场无关紧要的下午茶会。
“本皇有些乏了。”
 
镶嵌人鱼鳞片的深紫裙摆如夜色流淌，她缓缓起身。两名如同影子般侍立在金阶下的哑奴立刻上前，无声地展开一幅用月光蛾丝与独角兽鬃毛编织的深灰色披风。披风内衬闪烁着微弱的魔法符文，散发出能安抚精神的宁神花气息。然而，当披风轻柔地覆盖母亲裸露的肩膀时，阿尔森却闻到一丝更浓郁的、混合着龙涎香与古老墓穴苔藓的腐败气息——那是母亲独有的、如同权力本身般腐朽又迷人的味道。
 
“北境的战报与罗马银行的借贷议案……”
塞米拉米斯的指尖漫不经心地划过乌木扶手，黄金甲套在狮首浮雕上刮擦出刺耳的锐响，让所有议员的心脏都跟着一缩。
“…就劳烦议长主持商讨，尽快拿出个章程。”
她的视线如同冰冷的探针，短暂地刺向角落里几名掌管财政与军务的重臣。
“希望诸位大人，不要让帝国失望。”那“失望”二字，轻得像一片羽毛，却带着千钧的寒意。
 
她没有再看任何人，尤其是柱下那个如同被抽去脊椎的儿子。赤足踩在冰凉如镜的黑色大理石地面上，缠绕着古老咒术绷带的脚踝在裙摆开衩处若隐若现，每一步都悄无声息，如同剧毒的蜥蜴滑过岩石。
当她行至那卷被污秽沾染、被尘土覆盖、边缘还印着模糊铁靴印的先帝遗诏旁时，深紫色的华贵裙裾如同拥有生命般，以一种近乎亵渎的优雅姿态，轻轻拖曳过那卷轴肮脏的边缘。丝滑的布料没有沾染半分污迹，反而将卷轴上象征王权的金漆纹样蹭落了一片碎屑，在地面留下几星黯淡的金尘。这个细微的动作，如同一个无声的判词：旧日的王权，已被她踩在脚下，碾作尘埃。
四名身着哑光黑甲、面覆无脸面具的女官如同从墙壁的阴影中渗出一般，无声地出现在她前后。他们手持的并非长戟，而是缠绕着暗影能量的弧形短刃，腰间的皮囊鼓胀，散发出硫磺气息。女皇的身影被他们簇拥着，走向那扇沉重的鎏金大门。门扉在女官们无形的力量下悄无声息地滑开一道缝隙，门外是更深沉的、带着雨夜湿冷的昏暗回廊。
就在她的身影即将融入那片昏暗的前一刻，塞米拉米斯忽然停下脚步。她并未回头，只是微微侧首，露出一段优美却冰冷的颈项线条，月光石流苏在耳畔轻轻晃动。她的声音不高，却清晰地穿透了议政厅压抑的寂静，如同淬毒的冰棱坠地：
“对了，马库斯阁下。” 议长猛地一颤。
“明早的退位诏书……”
她顿了顿，深海般的眼瞳在阴影边缘闪烁着非人的光泽。
“用‘翡翠晨曦’墨。亚尔斯兰喜欢那种绿色，很衬他崩溃时的眼睛。”
话音落下的瞬间，影卫的身躯如同浓墨般包裹而上，女皇的身影彻底消失在门外的黑暗中。沉重的鎏金大门在她身后缓缓合拢，发出沉闷而悠长的“咔哒”声，如同断头台的铡刀最终落下。
参议院穹顶的七十二盏悬浮烛台已熄灭大半，仅剩的几簇火苗在穿堂风中苟延残喘。阿尔森瘫坐在黑曜石柱的阴影里，指尖无意识地摩挲着柱面被自己抓出的血痕。兄长那双被母亲描述为"适合翡翠色墨水"的浑浊眼睛，仍在脑海中挥之不去。直到一只戴着雪白蕾丝手套的手，轻轻搭上他的肩膀。
"殿下。" 宫女的声音像是被丝绸包裹的冰锥。阿尔森猛地抬头，撞进一双低垂的眼眸——这个梳着双环髻的少女不过十五六岁，睫毛在苍白的脸颊投下青灰的阴影，仿佛一具精致的人偶。
阿尔森对这群神出鬼没的主一直是很不喜欢的，但却毫无办法，毕竟，她门都是母亲的耳目....
在阿尔森是面前，年轻宫女屈膝的姿势标准得令人不适，绣着金雀鸟纹的宫装裙摆如凝固的血泊铺展在大理石地面。参议院东侧原本紧闭的雕花木门不知何时敞开了一条缝，昏黄的廊灯将她的影子拉长成扭曲的鬼魅，正攀附在阿尔森脚边。
"女皇陛下口谕，请殿下即刻回宫觐见。" 
少女吐字轻柔，每个音节却像被尺子丈量过般精准。她始终没有抬眼，仿佛注视皇子是种僭越，但阿尔森分明看见她垂落的发丝在轻微颤抖——或许这个传话的差事，于她亦是场生死赌局。
远处传来沉闷的马车轱辘声。透过洞开的门扉，阿尔森瞥见一队禁卫军正护送着母亲的鎏金车驾驶离参议院广场。八匹纯黑骏马的铁蹄踏碎雨后的石板路，车檐悬挂的三十六盏琉璃宫灯将街面照得亮如白昼，却也给两侧跪伏的百姓投下更长更深的阴影。
"……现在？" 
他的声音沙哑得陌生，喉间还残留着胆汁的苦涩。宫女依旧保持着屈膝姿势，只是将头埋得更低，露出一截后颈——那里有道新鲜的淤痕，在雪白肌肤上泛着青紫。
当阿尔森踉跄着站起时，余光瞥见议长马库斯正瘫坐在乌木长案后。老议长布满老年斑的手死死攥着羽毛笔，笔尖在摊开的羊皮纸上洇出大团墨渍，宛如垂死之人最后的抽搐。几个收拾残局的书记官像幽灵般飘过大厅，他们拾捡散落文件时，泛潮的纸张发出令人牙酸的窸窣声。
宫女引着他从西侧角门悄然离开。穿过三道布满铜钉的包铁木门后，湿冷的夜风混着马粪与铁锈味扑面而来。阿尔森在迈过门槛时绊了一下，膝盖重重磕在石阶上，宫女却像背后长了眼睛般及时搀住他的手臂。隔着蕾丝手套，他感受到对方指尖异样的冰凉。
宵禁的街道宛如墓道。每隔十步便有手持长矛的帝国宪兵伫立，火把在青铜兽面盔上跃动，将他们的影子投射成张牙舞爪的巨兽。女皇车驾早已消失在长街尽头，唯有车辙间晃荡的积水映着零星光点，像散落的眼珠窥视着夜行者。
转过第四个街角时，阿尔森听见头顶传来瓦片轻响。他本能地抬头，恰见一只黑猫从屋檐窜过，金瞳在黑暗中倏忽一闪。身前的宫女突然停步，他险些撞上她单薄的脊背。
"请殿下留心脚下。" 
少女的声音比夜风更轻，提着琉璃风灯的手却稳如磐石。灯光扫过前方——青石板路面上赫然横着一具尸体。那是个衣衫褴褛的老妇，蜷缩的姿态像回归母体的婴儿，白发间凝结的血块在暖黄光晕中泛着诡异的紫。两名戴铁面具的巡夜宪兵正将尸体拖向巷尾的板车，铁链在地面刮擦出令人牙酸的锐响。
宫女面不改色地绕开那滩黑红的血迹，阿尔森的胃部却剧烈抽搐起来。他死死咬住下唇，直到血腥味在口腔弥漫。这不过是帝都再寻常不过的宵禁景象，但今夜，每一处细节都在撕扯他濒临崩溃的神经。
琉璃风灯昏黄的光圈颤抖着，将老妇蜷曲的尸身切割成破碎的剪影。黏稠的黑血从她稀疏白发间渗出，在青石板缝隙里蜿蜒成蛛网，散发出铁锈与脏器腐败的甜腥。两名铁面卫兵的锁链拖过血泊，刮擦声如同钝刀锯在阿尔森的神经上。
*他胃袋猛地痉挛，喉头涌上酸苦的胆汁味。视线不受控制地钉在那双从破麻布裤管里伸出的脚——肿胀发紫，趾甲缝里塞满泥垢，脚踝处深可见骨的冻疮溃口正缓缓渗出黄水。这双脚曾走过多少里路？为半块黑面包？为一捧能救活病儿的药渣？而此刻它们僵直地蜷缩着，像被遗弃的枯枝。
“殿下，请移步。” 
宫女的催促声从前方传来。她雪白的蕾丝手套稳稳提着风灯，鞋尖距血泊边缘不过半寸，裙裾上绣的金雀鸟在光影中展翅欲飞。
阿尔森没有动。他的目光顺着老妇凹陷的肋廓向上爬，停驻在她紧攥的右手——枯指间露出一角染血的粗麻布，隐约可见用木炭勾勒的稚拙图案：一个歪斜的太阳，下面站着三个手拉手的火柴小人。
某种尖锐的酸楚刺穿胸腔。他想起了十岁那年随近卫军巡游北境，冻土上那些匍匐如蝼蚁的灾民；想起三日前枢密院报告里“已妥善处置流民七千”的冰冷措辞；更想起一个时辰前，母亲用翡翠墨书写废黜诏书时，指尖那枚鸽血红宝石折射的华光。
“即使…” 
他的声音嘶哑得如同沙砾摩擦。
“即使帝国赢下北境这场战争…”
他猛地抬头，琉璃灯映出他眼底血丝密布的深渊，“一切就都能结束么？”
夜风卷着马粪与潮湿石砖的气息穿过长街。檐角滴落的雨水砸在血泊里，绽开一朵转瞬即逝的暗花。
宫女的身影在路灯的光晕中凝滞如石雕。许久，她极其缓慢地转过身，低垂的眼睫在苍白脸颊投下两弯青灰的弧。当那双眼睛终于抬起时，阿尔森看见瞳孔深处有什么东西碎裂了——不是恐惧，而是更荒芜的、被彻底碾平的虚无。
“女皇陛下即是一切。” 
她的唇瓣开合，吐出的话像从冰窖里凿出的碑文。风灯随着她屈膝的动作微微倾斜，暖光流淌过她后颈那道新鲜的紫黑淤痕，如同为奴隶烙印镀上金边。
“陛下即晨光，即雨露。” 
宫女的声音陡然拔高，如同被无形丝线操纵的木偶，每个字都带着灼热的虔诚，身体却细微地颤抖起来。
“陛下即生，即死——” 她突然哽住，喉骨在薄皮下剧烈滚动，仿佛正吞咽带刺的荆棘。风灯在她手中剧烈摇晃，光斑在尸体与皇子之间疯狂跳跃。
 
就在此刻，巷尾传来铁链拖曳的闷响。宪兵已将板车推至尸旁，生锈的轮轴碾过石板缝隙，发出垂死般的呻吟。其中一人弯腰抓住老妇的脚踝，那溃烂的皮肉在铁手套下发出令人作呕的黏腻声响。
 
“让开！” 卫兵的呵斥炸雷般响起。宫女像被鞭子抽中般踉跄后退，风灯脱手坠地。“哗啦”一声，琉璃罩碎裂成无数晶亮的残片，火焰舔舐灯油腾起半尺高的幽蓝火苗，瞬间吞噬了那块染血的童画麻布。
 
阿尔森僵立在明灭的火光里。他看见宫女扑跪在地徒手拍打火焰，蕾丝手套焦黑蜷曲，指缝间渗出鲜红的血珠；看见卫兵将老妇残破的躯体甩上板车，一颗脱落的牙齿滚到他的靴尖；更看见幽蓝火焰中扭曲升腾的烟雾里，那三个手拉手的火柴小人化作焦灰，飘向帝都永夜的穹顶。
突然，一名宪兵的手抓住阿尔森绣着银线鸢尾的领口，皮革包裹的指节深陷丝绸。另一名士兵的戟杆将宫女颤抖的脊背压向血污的地面。
“宵禁擅行，形同叛逆！”
头盔下喷出的唾沫带着劣质麦酒气息溅在阿尔森惨白的脸上。
就在此刻——
“咻——啪！”
一道撕裂夜幕的鞭啸如毒蛇吐信！牛皮绞金的鞭梢精准咬住卫兵手腕护甲缝隙，爆开一蓬血雾。士兵惨嚎松手，阿尔森踉跄撞上宫墙。
急促清脆的马蹄踏碎长街死寂。一匹通体如淬火黑曜石般的雄健战马冲破街角阴影，马背上的人影逆着城楼火炬的暗红光晕，骤然勒缰！骏马人立而起，碗口大的镀银铁蹄悬在倒地卫兵面甲上方不足三寸，鬃毛在夜风中烈烈飞扬。
“放肆——” 
清冽的女声裹着北境风沙的粗粝砸下，冰锥般刺破粘稠的夜幕。
“——敢用脏手碰殿下的衣领？”
阿尔森艰难抬头。逆光中，来人轮廓被勾勒得惊心动魄——她极高挑，几乎与身下战马的马背齐平，挺拔的腰背如标枪。镶银扣的墨蓝宪兵总监制服紧裹着丰盈傲人的身躯，饱满的胸脯将双排金扣撑得紧绷，收束的腰带掐出一段惊心动魄的细腰，再向下延伸出被马裤包裹的、浑圆有力的臀部与修长笔直的腿线。深蓝绒面镶银狐毛的披风在身后翻卷如怒涛，露出腰间斜挎的镀铬枪套与那柄嵌着冰原狼獠牙的弯刀。
当她的面容从帽檐阴影下显露，纵使身处绝境，阿尔森呼吸也为之一窒——那是足以让帝都沙龙所有贵妇名媛黯然失色的美艳。银灰色的长发被一丝不苟地盘在高耸的筒帽下，衬得一张脸如冰雪雕琢：肌肤是常年曝晒后沉淀的蜜金，饱满的菱形嘴唇涂抹着近乎黑色的暗红唇脂，如同凝固的血珠。高挺的鼻梁线条锐利，左眉骨一道寸许长的旧疤斜斜切断眉尾，非但无损容颜，反添几分野性的战损之美。而最摄人心魄的，是那双深凹眼窝中的冰蓝色眼眸——此刻如同西伯利亚冻原上永不融化的冰川，倒映着阿尔森的狼狈，没有一丝波澜，只有穿透骨髓的寒意。
两名卫兵看清她左胸那枚“金蛇盘剑”的徽记，如同被抽了骨头：
“奥…奥莉薇亚总监察长大人！”
监察长利落翻身下马，动作行云流水，充满力量的美感。长筒军靴的锋利钢跟碾过地上碎裂的琉璃灯罩，发出刺耳的碾磨声。她迈步走向阿尔森，每一步都踏得沉稳有力，丰腴的身姿在制服包裹下摇曳生姿，像一头随时准备扑击的华丽母豹，致命的性感与冷酷的威严奇异地交融。浓烈的硝烟味、冷冽的雪松香与淡淡的汗息混合成一种极具侵略性的气息，瞬间压过了街巷的腥臭。
“殿下受惊了。”
 她单膝触地行礼，身姿低伏却依旧挺拔如松。黑绒帽檐下几缕银灰发丝垂落，拂过她紧抿的、线条完美的唇线。冰蓝色的瞳孔毫无温度地扫过阿尔森被撕破的领口，如同在评估一件受损物品的价值。
“拖走。” 
命令简短如冰凌断裂。暗巷中闪出四名宪兵，沉默架起瘫软的卫兵。辩解声被枪托的闷响截断。
奥莉薇亚解下自己厚重的墨绒镶银狐毛披风。这个动作让她饱满的胸脯轮廓在紧束的军装下更加显眼。她将带着体温的披风近乎强硬地裹上阿尔森单薄的肩——暖意包裹上来，却只让他感到被猛兽叼住后颈般毛骨悚然的寒意。披风内层昂贵的冰原狼腹毛蹭过他的脸颊，上面残留的雪松冷香与她的体息混合，是一种令人窒息的占有标记。
“女皇陛下口谕，命我护送殿下回宫。” 
她冰蓝的眸子锁住阿尔森，那道眉骨疤痕在光影中微微一动，如同毒蛇抬首，“宵禁后的街道……不太平。” 
最后三字吐得极轻，目光却慵懒地扫过板车上老妇裸露的溃烂脚踝。宪兵正用麻布草草覆盖尸身。
阿尔森的胃猛地痉挛。十岁冬猎月光下滑冰的记忆碎片般闪过——那时她青涩却明媚，左颊有浅涡，如今这道疤和这身制服，将彼时的柔软彻底冻结。
“监察长大人……” 
宫女颤抖的声音响起，额头紧贴冰冷石板，“奴婢…引路之责未竟……”
奥莉薇亚终于垂眸看向脚下卑微的身影。她戴着黑皮手套的右手缓缓抬起那根沾血的马鞭——鞭柄由某种大型野兽的腿骨雕成，缠着暗红的丝线，一滴暗红血珠在鞭梢悬垂欲落。
时间凝滞。阿尔森看见宫女肩胛骨在粗麻布料下剧烈起伏。
“你的手，” 
骨柄突然挑起宫女的下巴，力道迫使她仰起那张苍白惊恐的脸，露出脆弱的脖颈线条。奥莉薇亚居高临下，丰满的红唇微启，吐出的字句却毫无暖意。
“还能提灯么？”
宫女烧焦的右手在身后蜷缩成拳，血珠滴落：“…能。”
“很好。” 
奥莉薇亚收回马鞭，随意一指巷口宪兵。
“取盏新灯来。你——” 
鞭梢带着破空声虚点宫女的眉心，暗红血珠甩落在地。
“捧灯走在殿下左前方三步。若灯火再灭，就用你的血燃。”
新提来的琉璃灯被粗暴地塞进宫女血肉模糊的掌心。她踉跄站起时，阿尔森看见她咬破的嘴唇渗出血丝，与掌心的伤混在一起，滴落在包裹自己肩头的、象征宪兵总监权柄的墨蓝披风银边之上，晕开一朵朵细小的、肮脏的血梅。
奥莉薇亚翻身将阿尔森扶上马，动作矫健流畅。黑骏马喷着白汽，踱步到阿尔森身侧。她自己也坐了上去，高踞马背，丰腴的身形在夜色中如同一尊冰冷而美艳的战神雕像，银灰的发丝在帽檐下泛着金属般的光泽。那双冰蓝色的眼睛如同两柄淬毒的匕首，牢牢钉在阿尔森的后心，那目光穿透昂贵的衣料与脆弱的皮肉，精准地刺入他胸腔中因恐惧而狂跳的心脏。披风下摆扫过板车边缘，掀起覆盖尸体的麻布一角——老妇空洞的眼窝无神地朝向阿尔森，仿佛来自地狱深渊的无声诘问。
深长的街道在前方延伸，宫墙阴影如巨兽匍匐。阿尔森裹紧那件带着硝烟味、雪松香与血腥的披风，每一步都踏在血水倒映的、扭曲的灯火里。左前方三步，宫女佝偻的背影在琉璃灯晕中摇晃，宛如风中残烛，随时会被身后那尊冷艳的煞星吹熄。帝国最深沉的夜色从未如此具象，而黎明，不过是冰冷权杖上即将覆盖的又一层血色薄霜。

（13）铁骑绯色
奥莉薇亚的镀铬佩刀随着马背颠簸轻叩鞍鞯，刀鞘上缠绕的鸢尾花纹在宫灯下忽明忽暗。阿尔森的瞳孔骤然收缩——那朵用秘银镶嵌的鸢尾，正是他8岁那年，在皇家工坊偷取先皇的金纽扣，央求匠人熔铸的图案。
记忆如冰锥刺破时空。
7岁的夏夜，蝉鸣浸透蔷薇园。穿着粗麻围裙的少女跪在鹅卵石小径上，正用木棍教他写北境古语。月光淌过她麦穗色的辫子，在沙地留下摇曳的碎银：
“阿尔森殿下，这个符号念作‘自由’。”
那是十七岁的奥莉薇亚，刚继承亡母的职位成为他的新玩伴。她的母亲——阿尔森的乳母兼家庭教师索菲娅——三日前因“私藏禁书”被绞死在北塔楼。彼时女皇轻抚着哭到抽搐的小阿尔森，柔声说：
“给你换个更听话的。”
此刻马背上的佩刀突然发出铮鸣。奥莉薇亚左手无意识地摩挲着刀柄，那是她思考时的旧习。阿尔森盯着她戴着黑皮手套的指尖，仿佛看见十年前那个暴雨夜：7岁的自己撬开地窖门锁，将染血的包裹塞进她怀里。里面是索菲娅嬷嬷珍藏的《北境诗典》，以及他典当生日金怀表换来的淬火钢匕首。
“为什么选鸢尾？” 
彼时满脸雀斑的少女抱着包裹颤抖，眼瞳却亮如星子。
小阿尔森踢着地窖潮湿的稻草：“嬷嬷说…这是希望之花。”
而现在，二十七岁的宪兵总监靴跟碾碎的，恰是石缝里一株将死的野鸢尾。
琉璃灯的光晕晃过奥莉薇亚的侧脸，阿尔森突然注意到她耳后暗藏的伤疤——三个月前北境平叛时，叛军将她吊在绞架上三天三夜留下的勒痕。
＊***
“殿下，殿下....我们该出发了....”
阿尔森的思绪这才被拉回现实，当奥莉薇亚命令宫女捧灯前行后，她并未下马，而是向阿尔森伸出了那只戴着黑皮手套的手。
“上马，殿下。” 
声音依旧淬着冰。
“宵禁更深了，步行太慢。” 命令不容置疑，带着北境寒风般的凛冽。
 
阿尔森望着那匹如黑曜石般高大的战马，踌躇片刻。马鞍是为单人设计，空间狭小。他刚想开口，奥莉薇亚已俯身，结实的手臂如铁箍般环过他的腰际——力道之大让他瞬间双脚离地，天旋地转间已被稳稳“安置”在冰冷的马鞍前部。
 
狭窄的空间瞬间被填满。阿尔森的脊背几乎紧贴着她胸腹之间。昂贵的墨蓝监察长制服下，那丰盈饱满的曲线带着惊人的弹性和热度，透过他单薄的晨礼服汹涌地传递过来，像一块被天鹅绒包裹的炽热烙铁，与他被冷汗浸透的冰凉后背形成尖锐的对比。她为了控缰，双臂从他腰侧穿过，将他半圈在怀中，带着硝烟与雪松冷香的滚烫吐息无可避免地拂过他敏感的耳廓与后颈，激起一阵战栗的细小颗粒。
 
“殿下，还请坐稳。” 
她在他头顶上方命令道，声线刻意压得更低、更平，试图维持那层冰封的表象。黑骏马开始迈步，铁蹄敲击青石板的节奏将两人身体的接触变得无法回避的紧密。每一次颠簸，阿尔森都能清晰地感受到身后那具充满力量与惊人美艳的女体——浑圆饱满的胸脯在制服下起伏的轮廓，紧实腰腹传递的惊人控制力，以及马裤包裹下充满张力的大腿线条带来的压迫感。
 
阿尔森僵直着身体，试图拉开一丝距离，却被她无意间收紧的控缰手臂箍得更紧。他只能将视线死死钉在前方宫女摇晃的提灯上，不敢回头。因此，他错过了发生在自己头顶上方、那张冰封美艳面容上，一场无声而激烈的风暴。
琉璃灯光偶尔流泻，映亮奥莉薇亚低垂的脸庞。月光与灯火交织下，那冰雪雕琢的蜜色肌肤上，正悄然晕开两抹极淡、却绝对不容错认的绯色。那红晕并非健康的暖意，更像是雪地里骤然泼洒的胭脂，从她线条锐利的高颧骨处悄然蔓延，甚至染红了被银灰发丝遮掩的玲珑耳廓。她深凹的眼窝里，冰蓝色的瞳孔依旧直视前方，如同锁定猎物的鹰隼，但细密的睫羽却在无法控制地微微颤动，泄露了其下汹涌的波澜。那饱满的、涂抹着近乎黑色暗红唇脂的菱形唇瓣，此刻正被雪白的贝齿紧紧咬住下唇内侧的软肉——这是一个只有她自己知道的、压抑情绪的标志性动作，源自少女时代。她甚至能感觉到自己胸腔里那颗被铁血包裹的心脏，正违背意志地疯狂擂动，每一次搏动都将血液泵向脸颊，带来一阵阵陌生的、令她羞恼的灼热感。
 
“该死…” 
她在心中无声咒骂，对自己身体的背叛感到前所未有的愤怒与一丝隐秘的恐慌。她强迫自己将注意力集中在街角阴影里可能存在的威胁上，将感官放大去捕捉任何一丝异常声响。然而，怀中少年清瘦单薄的身躯，他身上混合着冷汗、恐惧和一丝若有若无的鸢尾花熏香的气息（那是他寝宫惯用的熏香），却如同最顽固的藤蔓，缠绕着她的感官。十岁的夏夜，蔷薇园里教他写字的月光；十一岁暴雨夜地窖里他塞来的染血包裹和那双写满担忧的明亮眼睛…这些早已被刻意冰封、深埋于尸骸与硝烟之下的碎片，此刻竟因这意外的亲密接触而蠢蠢欲动，试图破冰而出。
 
她猛地吸了一口气，冰冷刺骨的夜风灌入肺腑，试图浇灭脸颊的火焰和胸腔的躁动。握着缰绳的双手（尤其是那只戴着黑皮手套、曾精准抽裂士兵手腕的手）不自觉地收紧了力道，指关节在手套下绷得发白，坚硬的皮革发出细微的摩擦声。她挺直了背脊，如同接受检阅，用最严苛的意志力将表情重新冻结，试图将那不合时宜的红晕逼退。唯有那微微急促的、拂过阿尔森后颈的温热呼吸，以及那咬得几乎失去血色的下唇内缘，还在无声地诉说着这场发生在冰冷盔甲之下的、短暂而激烈的战争。
 
马蹄踏过一处坑洼，颠簸加剧。阿尔森身体猛地向后一靠，后脑勺几乎撞上她的下颌。奥莉薇亚条件反射般迅速侧头避开，动作迅捷如电，同时控缰的手臂肌肉瞬间绷紧，稳住了两人身形。这个剧烈的动作让她盘得一丝不苟的银灰色发髻微微松散，一缕柔滑的发丝垂落，拂过阿尔森汗湿的额角，带着冰冷的触感，却又奇异地撩起一丝微痒。
 
“殿下！” 
高冷的监察长的声音陡然拔高，带着一丝不易察觉的、因气息不稳而产生的微颤，比之前更加冷硬，如同冰面被重物砸开的裂响，
“请控制好您的身体！不要乱动....” 
这严厉的呵斥更像是对她自己失控心绪的愤怒宣泄。
 
阿尔森被这突如其来的斥责惊得身体一僵，立刻挺直脊背，更加不敢动弹。他只觉得身后这位宪兵总监的气息似乎比刚才更加冰冷，带着一种生人勿近的煞气。他丝毫不知，就在方才那颠簸的瞬间，他后脑擦过的地方，那蜜色的肌肤上，红晕如同退潮般迅速消散，只余下更加惨白的底色和眉骨疤痕处因隐忍而微微的抽动。
 
鸾仪宫巍峨的宫门已在眼前。宫女手中的琉璃灯在染血的手掌里摇晃得更厉害，仿佛随时会熄灭。奥莉薇亚勒停骏马，动作带着一丝不易察觉的僵硬。她没有再看阿尔森，冰蓝色的瞳孔如同两片冻结的湖面，深不见底，所有的波澜都被强行镇压在厚厚的冰层之下。只有那被咬得发白的下唇内缘，留下了一道浅浅的齿痕，是她内心风暴过境后唯一的遗迹。她松开环抱着他的手臂，那滚烫的、带着惊人弹性的触感骤然抽离，夜风瞬间灌入两人之间的空隙，带来一阵冰冷的空虚。
鸾仪宫门前的青石长街上，马蹄声由远及近撕开夜色。奥莉薇亚的黑色战马左右两侧，两名副官骑乘的纯血诺曼底战马保持着精确的半身距离。左侧的副官蕾欧娜身材高挑精瘦，暗红短发剃成寸头，右耳戴着象征宪兵死士的玄铁耳钉；右侧的玛格丽特则丰满健硕，古铜色脖颈纹着绞刑架图腾，腰间悬挂的铜制剑壶随着马背起伏叮当作响。
三人组成的三角阵型将阿尔森严密护在中心。蕾欧娜突然眯起鹰隼般的眼睛——透过琉璃灯晃动的光影，她敏锐地捕捉到总监阁下握缰的左手正在微不可察地颤抖，皮革手套与金属缰环摩擦出断续的细响。更反常的是，奥莉薇亚向来如雕塑般挺直的腰背，此刻竟略微前倾，几乎要贴上怀中少年的后颈。
"监察长大的...." 
蕾欧娜驱马贴近半尺，铁甲护膝撞上奥莉薇亚的马镫。
"是否需要让殿下换乘属下的马？" 
她的声音沙哑如砾石摩擦，带着北境方言特有的粗粝感。
"您看起来…似乎有些不适。"
空气骤然凝固。玛格丽特惊愕地扭头，剑壶撞在腿甲上发出刺耳的金属刮擦声。她们追随奥莉薇亚七年，从未见过有人胆敢质疑总监的判断。
奥莉薇亚冰蓝色的瞳孔瞬间收缩成针尖。她猛地勒紧缰绳，战马前蹄腾空的刹那，披风下摆掀起的劲风将宫女手中的琉璃灯吹得几近熄灭。阿尔森因惯性后仰，后脑勺重重撞上她胸前的双排金扣，钝痛让她喉间溢出一声压抑的闷哼。
"蕾欧娜·铁砧。" 
监察长的声音比极地寒铁更冷，每个字都裹着冰渣。
"你是在质疑本座的骑术？还是认为，本座无法保护好殿下?"
 她左手看似随意地抚过腰间的鸢尾佩刀，刀鞘暗格弹开的瞬间，一柄淬毒袖剑滑入掌心——这是她处决叛徒时最爱用的手法。
两名副官的战马同时被无形的威压逼退三步。蕾欧娜的寸头渗出冷汗，她清晰看到总监蜜色肌肤下跳动的颈动脉，那是猛兽撕咬猎物前的征兆。
"属下僭越！" 
她急速捶击左胸甲行刑礼，铁手套撞击护心镜的闷响在长街回荡，"请大人责罚！"
奥莉薇亚的袖剑在指尖翻转，寒光掠过阿尔森苍白的侧脸。少年不安地动了动，这个细微的动作让她瞳孔深处冰封的杀意突然凝滞。袖剑悄无声息地收回刀鞘，取而代之的是马鞭凌厉的破空声——**
"啪！"
牛皮绞金鞭梢在蕾欧娜脸颊旁炸开气爆，削断她三根暗红发丝。
"管好你的眼睛。" 
冰山美人重新控缰前行，声音恢复死水般的平静。
"再有下次，本座就割下你的舌头。"
玛格丽特惊恐地咽着唾沫，她注意到总监阁下的耳尖在宫灯下泛着异常的红晕，而少年皇子始终茫然地僵坐在马鞍前部，对身后这场血腥的暗涌浑然不觉。唯有那匹通灵的黑骏马，正通过肌肉的震颤向两侧副官的战马传递警告——任何靠近它背上两人的行为，都将被铁蹄踏碎头颅。
当禁卫军推开沉重的衔尾蛇铜门时，奥莉薇亚突然侧头。这个角度让蕾欧娜终于看清她凌乱发髻下的秘密：一缕银灰发丝被汗水黏在颈侧，蜿蜒没入制服立领，而领口内隐约可见的肌肤上，淡粉色的红潮正如退潮般消散在蜜金色的荒漠里。
 
“下马，殿下。” 
她的声音恢复了那种无机质般的冰冷，毫无波澜。
“陛下在等您。” 
宫门三十六盏衔尾蛇铜灯将白玉台阶照得亮如霜雪。奥莉薇亚翻身下马时，皮革马靴碾碎了台阶缝隙里一株野鸢尾，淡紫花瓣粘在镀银马刺上，像凝固的血滴。她以最标准的军姿向阿尔森行礼，左手按着佩刀鞘的锁链暗纹，右手五指并拢抵住太阳穴，帽檐阴影完美遮住眼眸里翻涌的晦暗。
 
阿尔森弯腰回礼时，一缕金发滑落额前。这个角度让他看见她左手上的划痕——那是十岁冬夜，那时，王城的贵族发动政变，他躲在兵器库哭泣时，奥莉薇亚翻窗安慰他时被铁钩刮伤的。伤口边缘经年累月被摩挲得发亮，显然有她常常触摸这道伤痕。
 
"奥莉....为什么要成为宪兵？" 
少年突然逼近半步，龙涎香混着冷汗的气息侵入她的安全距离。他压低的声音里带着北境寒风般的执拗。
"索薇娅嬷嬷明明希望你能当家庭教师……"
 
奥莉薇亚后颈的汗毛瞬间立起。她闻到他寝衣领口残留的鸢尾熏香，那是她每周亲自查验熏香房时特意吩咐调配的配方。黑皮手套内的指甲深深陷进掌心，疼痛将喉间即将溃堤的真相撕成碎片。
 
"效忠女皇陛下，" 
她喉间泛起血锈味，字句却淬炼得比佩刀更冷。
"比成为家庭教师更重要。" 
月光从筒帽檐口漏进来，在她眉骨疤痕上切割出棱角分明的阴影，将那张美艳的脸庞修饰成无懈可击的冰冷面具。
 
阿尔森无奈的退后半步，有些苦涩的转过身，金线刺绣的披风下摆扫过她军靴上的鸢尾残瓣，在禁卫军簇拥下踏上宫阶，琉璃宫灯将他的影子拉得很长，恍惚间与记忆中七岁孩童捧来《北境诗典》的瘦小身影重叠。奥莉薇亚的佩刀突然发出铮鸣——原来是她无意识攥紧了刀柄，指节几乎要捏碎镶嵌的冰原狼獠牙。
 
当宫门即将闭合的刹那，夜风送来她轻若叹息的低语：
"成为宪兵……当然是为了能更靠近你啊，阿尔森殿下。" 
尾音消融在突然掀起的狂风里，十二重垂花门廊下的铜铃疯狂震颤，盖过了她瞬间急促的呼吸。
 
三丈外的副官蕾欧娜正在栓马，突然看见总监阁下伸手扶住宫墙。这个永远笔挺如标枪的女人，此刻竟微微佝偻着背，蜜金色的后颈在月光下泛着水光——不知是冷汗还是别的什么。但当奥莉薇亚转身走向马厩时，步伐已恢复机械般的精准，仿佛刚才的脆弱只是月光制造的幻影。
 
宫门闭合的余音在三十六盏衔尾蛇铜灯间嗡嗡震颤，鎏金门环上盘绕的蛇眼在火光中泛着幽绿。奥莉薇亚依旧维持着军礼的姿态，黑绒筒帽的阴影如铁幕般覆盖着她的上半张脸，唯有紧抿的唇线在月光下绷成一道苍白的直线。蜜色肌肤上最后一丝绯色早已褪尽，此刻凝成北境冻土般的冷硬。
 
玛格丽特解下自己的鸦羽披风，脚步无声地踏过青石板上被踏碎的野鸢尾残瓣。她高大的身形在奥莉薇亚身侧投下浓重的阴影，腰间火药壶随着动作轻晃，硫磺味混着血腥气弥散开来。
“大人，” 
她压低的声音带着古铜颈环摩擦皮甲的粗粝感，“该回了。‘冰窖’里还冻着三只‘夜莺’等您拔舌。”暗语指向宪兵司令部地牢里待审的密探。
 
另一侧传来战马焦躁的踏蹄声。蕾欧娜牵着三匹黑骏马走近，铁手套抚过自己暗红寸头上被鞭风削断的发茬，疤痕纵横的脸上毫无波澜。她的目光却如解剖刀般精准，掠过奥莉薇亚被汗水浸湿后紧贴颈项的银灰鬓角，最终钉在那只无意识摩挲佩刀鸢尾纹饰的、戴着黑皮手套的左手上。
 
“大人.....” 
蕾欧娜的北境口音像砂纸打磨生铁，每个字都砸在宫灯投下的光斑边缘。
“您心乱了。” 
她将缰绳递出的动作标准如仪，身体却前倾半步，压低的声线带着洞穿一切的锐利：
“且不说现在是戒严时期....纵是在承平的时日里，对金枝玉叶起妄念，在帝国等于把脖子伸进断头台的绳套。”
 
夜风卷起台阶上破碎的鸢尾花瓣，粘在奥莉薇亚锃亮的军靴尖。蕾欧娜的独眼（另一只在三年前平叛中被沸油烫瞎）锁定上司微微抽动的眉骨疤痕：
“且不说律法森严如铁，单是女皇陛下那边——您知道的，阿尔森殿下会成为下一任亲王.....大人您和殿下之间是不可能的....” 
她下颌朝宫墙阴影处微抬，那里几道鬼魅般的视线倏然隐没。
“您今日策马共乘时心跳快了三拍，呼吸乱了五次，足够‘裁缝’们给您缝一件裹尸布了。” (“裁缝”是宪兵内部对女皇密探的蔑称)
 
玛格丽特倒抽一口冷气，佩刀撞上腿甲发出闷响。她猛地想起回程时总监耳尖那抹异常的红晕，以及少年皇子后脑撞上她胸口时，那声压抑在喉间的、近乎呜咽的闷哼。
奥莉薇亚终于动了。她缓缓放下敬礼的手，五指张开又握紧，黑皮手套发出皮革紧绷的嘶啦声。筒帽檐口的阴影向上褪去，露出那双冰封的蓝瞳——此刻却像暴风雪前的海面，翻涌着足以吞噬巨舰的涡流。
"不用说了，蕾欧娜...."
 
叹息轻得像鸢尾花瓣坠地。这个本不该属于宪兵总监的语气词，让两名副官同时震颤。玛格丽特腰间的火药壶撞上腿甲，硫磺粉簌簌洒落；蕾欧娜独眼中倒映的宫灯突然扭曲成诡异的光斑——她们从未见过暴风雪中心露出这般近似人类的神情。
 
奥莉薇亚松开佩刀的手抚上筒帽檐口，这个本该整理仪容的动作，实则悄悄拭去了睫毛上凝结的霜雾。当手指放下时，蜜色肌肤上每一道纹路都已重新冻结成西伯利亚冻土，唯有被咬破的唇内侧渗出一丝血线，迅速被舌尖卷走，化作喉间铁锈味的毒药。
 
"本座当然明白。" 
她抬腿跨上战马，军靴马刺碾碎台阶上最后一片完整的野鸢尾。
"有些花..." 
缰绳猛地收紧，黑骏马吃痛扬起前蹄，碗口大的铁蹄阴影恰好笼罩住浮雕上的第九十七条律文。
"...只配开在棺材盖上。"
 
夜风突然尖啸着穿过宫门铜环，将她的低语切成碎片。但蕾欧娜还是听见了——那声音里藏着北境冰原狼舔舐伤口的呜咽，是她跟随奥莉薇亚七年来从未听过的软弱。
 
"今夜之事...." 
总监的身影在衔尾蛇灯下拉伸成扭曲的
贴主:卓天212于2025_07_10 8:05:37编辑