【Tomorrow Never Comes】8－13 译者：sunson

中文名：Tomorrow Never Comes
日文名：Tomorrow Never Comes
作者：佚名
译者：sunson
原文地址：https://w.atwiki.jp/i_am_a_yandere/pages/1097.html
简介：
同样的病娇和修罗场小说，喜欢的人就看看吧！
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【Tomorrow Never Comes】1－7
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第8章「校园突袭（School Days Dive）・坠落」
「哎呀，好久不见了，佐藤同学。」浦和学长的母亲一如往常。
学长住的公寓离学校很近。在这一带颇为乡下，却也是颇为繁华的区域，高楼大厦林立的一角，其中一栋极为普通的公寓就是学长的家。
五层楼高的长型公寓被正在兴建的高层公寓遮住阳光，入口大厅还插着「洗好的衣服晾不干」的旗帜。
我们搭上狭窄的电梯，一路升到五楼，然后走在有点老旧的走廊上。走廊中间有一块写着「浦和」的门牌。我毫不犹豫地按了门铃。
「有什么事吗，佐藤同学？」
学长的妈妈将黑发绑在脑后，身上穿着围裙。
「是的，我有点事找学长。」我告诉阿姨我今天没参加社团活动，直接来找学长，阿姨露出抱歉的表情。
「这样啊……可是好纪从昨天就没回来……哎呀，这孩子是？」
「啊，她是我的堂妹，名叫胡桃。」
我催促躲在身后的胡桃出来，她稍微向前站了一点。「你好……」
「哎呀哎呀，真是个可爱的孩子。」
胡桃原本就有点怕生，这次的意外，应该说媒体的报道，让她变得更怕生了。我决定先放下想帮助她的念头，转头面向阿姨。
「其实我有学长今天要交的比赛资料，我想阿姨应该一看就知道了，可以让我进去吗？」
「哎呀，这样啊。真是的，好纪他……你就尽管乱翻吧，佐藤。」
我正要跟着阿姨走进屋内时，胡桃抓住我的袖子。「怎么了？」
「呃，那个……」她不安地低下头，扭扭捏捏的。「那个，哥哥是斋藤……对吧？」
「当然啊，我是斋藤宪辅。」
「是、是啊，可是那个人……」
「啊，常有的事。」我快被她的天然呆打败了。
浦和学长和昨天的拉面太郎一样，跨越学年隔阂和学妹交往。他特别喜欢照顾学弟妹，我和佐藤也去过他家好几次。
不知道为什么，阿姨总是把斋藤和佐藤搞混，纠正过好几次都没用。因为实在很蠢，我也懒得再纠正了。
「是吗，这样啊……太好了，我还以为是我搞错了呢。」
看着松了口气的胡桃，我突然想起这家伙也很天然呆。
学长的房间和我最后一次来时一样。
贴在白色墙壁上的国外排球选手海报，很久没用的木制书桌，塞满漫画的书柜，连接各种游戏主机的电视，以及一直没收的棉被。
可能因为爱干净，连吸尘器都放在这里。
阿姨说她会在厨房，有什么事就叫她一声，然后就离开了。这可以说是侥幸。我毫不犹豫地蹲下，拿起枕头。中奖了。
「手机……哥哥，你竟然知道我的手机号码。」
「算是吧。」我只想到这里，不过还是先别说出来好了。
虽然学长平常都会早起，但在这栋墙壁很薄的公寓里发出太大的声音会很不妙。于是他想到的点子就是用手机来叫醒自己。
事先设定成静音模式，放在薄枕的下面。闹钟一响，手机就会震动，同时摇晃枕头和头部，让人清醒。
电视上以前的监狱，会让人睡在圆木上，到了早上再用大槌子敲打圆木的边缘，似乎就是参考了这个做法。
之前听说，只要没有来自下面楼层的抱怨，就会继续下去。而且，有时也会就这样忘记。
虽然可能性很低，但佐藤说「手机放在家里」，浦和学长也说「想睡觉」，所以可以确定他昨天晚上没有回家。
虽然我不认为这能成为线索，但既然近在眼前，我无论如何都想确认一下。如果没东西，那也无所谓，反正我本来就不打算深入追查。
「里面呢？」
胡桃的反应不像是兴奋，而是相当冷静，让我有点畏缩地打开手机。
「首先是未接来电……这是什么？」
未接来电多达14通，名字是「莉王」。
「莉王……该不会是『莉』吧？」
我本来以为是某世纪末霸王的朋友，但马上就懂了。我听说过有人为了不让周遭人发现，会用男人的名字来代替，但用女人的名字未免太离谱了。
「时间……全都是昨天晚上。」
胡桃说得没错，全都是昨天晚上，而且都在五分钟内。前几天也有几通「莉王」的来电，但还有朋友的名字和女子排球社的名字。
「该不会从这个时间开始，他就已经不在家了吧？」
「谁知道呢？好，接下来看看简讯吧？」胡桃贴到我背后。
「胡……胡桃？」
「干……干嘛，哥哥？」我慌张起来，但胡桃不知为何也慌了。
她没有离开的迹象，我便一边让心跳平静下来，一边叫出简讯画面。昨天的简讯只有一封，没有已读的标记。寄件人和昨天的未接来电一样，内容是这样：
『我在老地方等你。』
「竹林，你知道吗？」
「嗯，大概知道。」
总之，我们找到了下一个线索。
不过，还有谜题。
「莉奥，你昨天不是一整天都有事吗？」
我没有听她本人说过，所以无法确定，但学长都这么说了，应该不会错吧。说不定他提早把事情办完，临时想见一面。
学长为此开心，连手机都忘了带就跑过来，这对高中生情侣来说，是很有可能发生的事。
手机突然震动了。
不是我的，而是学长拿在手上的手机。我吓了一跳，应该是担心我们的朋友打来的电话吧。我不经意地看向屏幕时，整个人完全停止了。
几年前开始，手机有了「来电显示」的功能。打电话给对方时，会显示「紧急」、「有空就接」、「我是斋藤，我换号码了」等类似标题的东西。
这通电话也有来电显示。在打电话给我的人名字底下，显示了来电显示。
『莉王
　我会回答你的疑问。』
我感到一阵战栗。我不懂这是什么意思。我搞不懂为什么莉奥会打电话来，也不懂这个来电显示。
我僵在原地，动弹不得。胡桃拿起震动的手机，用力一挥，丢向后方的墙壁。
手机撞上墙壁，外壳碎裂的声音，以及精密机械散落一地的声音。啊，手机意外地脆弱呢。
不对。
「胡桃，你突然在做什么？」胡桃纤细的手指打断了我的话。
「那个女人，不行。」
我什么也说不出口。我怎么可能说得出口。
胡桃散发出一股比刚才的恐惧更强烈的感觉。她静静地，但坚定地说道，仿佛用她理应被遮住的右眼瞪着我。
抵在我嘴唇的手指，缓缓抚过我的嘴唇。
「那个女人，不行。她配不上哥哥。」
配不配得上？我根本搞不懂她在说什么。什么？她在说什么？
「哥哥他啊……」
——忽然，我注意到有脚步声接近。
我冰冷的脑袋立刻判断出逼近的人物，于是扑向散乱的学长手机。
「佐藤同学，刚刚的声……是……」不出所料，来者是阿姨，但我没料到会是这种状况。
我挺身护住手机，不让阿姨看见，而胡桃则用脚将手机拨到难以看见的位置。结果，我的脸颊直接撞上胡桃的脚。
阿姨打破漫长的沉默，说道：
「那个……这种游戏，可以的话还是在家里玩吧？」
「不，请等一下。」我维持着趴地的姿势，歪头不解。
「啊，我懂。在户外或陌生的地方做，很刺激对吧？」
「我不懂。是说，拜托你不要懂。」
「可是啊，还是在能放松的地方最好吧？像这样慢慢确认彼此的爱……」
「我差不多该走了。」
胡桃仰望的脸红通通的，纯白的内衣清晰可见。
我离开房间后，胡桃过来之前，我稍微整理了一下。理由是，我要在阿姨过来之前整理好。
我顺便想解开误会，但阿姨只说「我知道」，不理会我。
道谢和道歉后，我正要离开，阿姨却抓住胡桃耳语。胡桃先是一脸疑惑，接着惊讶地耸肩，脸色变得像煮熟的章鱼一样，变化得很快。
胡桃像是要逃离满脸笑容挥手的阿姨，跑到我身边，紧紧抓住我的羊毛衫。她问道：
「……我不是很想知道，不过她到底说了什么？」
「……表姐弟，可以结婚。」
「什么？再说一次。」她声音太小，又低着头，我听不清楚。
「……表姐弟可以结婚。」
我看见胡桃头上冒出蒸气，而我头上冒出的蒸气恐怕是她的两倍。听见胡桃小声说「我知道」之后，我冒出的蒸气又加倍了。
夕阳乍看之下，与其说是橘色，更像深红色。
那片竹林位于离公寓约十分钟路程的地方。
这一带与刚才的住宅区截然不同，大多是平房。这里被称为「未开发村」，的确，路上没有车辆经过，连自动贩卖机都找不到。在这之中，竹林与周围划清界线。
从房屋并列的地区往深处走，突然就出现一片竹林。竹林异常地密集，绕了整整一圈，也只找到一个入口。
虽然现在是傍晚，但不管时间早晚，只要看到一年四季都阴暗的竹林，就会觉得住在深处的魔物传闻不全是胡说八道。太阳都快下山了，这里却湿气很重。
莉奥把学长叫来这里，到底想做什么？的确，这里连当地人都不敢靠近，配上昏暗的环境，很适合情侣。
身边的人有这种妄想，感觉很不好。
「不行啦，哥哥。」我拿出手机，却被胡桃阻止。
「……可是，如果那孩子知道些什么的话……」
「不行。」
胡桃的声音很细，但很坚决，我无法反抗。
就在我要将手机收进口袋时，手机震动了。「呜啊！」
我丢下手机，丢下恐惧。胡桃瞄准在草地上滚动的手机，抬起右脚。
液晶屏幕刚好朝上，让我看见了内容。
「等等，胡桃！」
在距离手机几公分时，胡桃停下脚步。她的棕色眼眸比平时更浓。
「……为什么？」
「仔细看。」我弯下腰，捡起停止震动的手机，将画面展示给胡桃看。「是佐藤传来的简讯。」
胡桃恢复平时的模样。
「什么嘛，对不起，我太武断了。」
反过来说，如果传讯的人是『莉奥』，踩扁手机就是最佳判断。
胡桃偶尔会失控，而且频率逐渐增加。医生的话言犹在耳。
——她完全依赖你，非常不稳定。
果然是我的错吗？我无法支撑胡桃，让她感到不安吗？
「……？不看简讯没关系吗？」
我猛然回神，连忙打开简讯。
『今天没来社团，果然是因为学姐的事吗？
如果不是的话，你就随便看看吧。
我用社团的人脉调查过学姐的交友关系，似乎没有人知道她躲在哪里。
因为我说出“大将”的名字，所以应该没有人敢说谎。
不过，昨天晚上有人看到学姐往竹林的方向走。你想想，就是那个“魔物巢穴”。
总之，你参考一下吧。
明天来社团哦。游佐很吵，呜哇他在做什么呢m……』
最后的第四行是重点，我决定略过。
「什么？」
「没事。」我将手机远离胡桃的窥视。
从过去的经验来看，胡桃肯定讨厌我和别人交好。虽然只是玩笑话，但最后一行可能有点危险。
「……你干嘛遮住？」
「没什么，佐藤那家伙乱写一些下流的话，要我告诉他胡桃的三围。」这借口太烂了。
不过似乎有效，胡桃立刻遮住胸口并退开。
「不、不不不不、不可以啦！？」
「我知道，我会转告他。」
我输入『谢谢，还有对不起』，回复简讯。
接下来就不能再胡闹了。虽然抱着抓住蜘蛛丝的心情，或者该说被不知从哪冒出来的绳索拖着走的感觉，一路来到这里，但佐藤的话让现实感急速增加。
既然最后在这里断了消息，就表示这里一定有线索。浦和学长和莉奥的事也一样。虽然我之前说过不会深入，但只要深入一次，我就不会回头。
「既然如此，就只能放手一搏了。」决心灌注在拳头里。
我的拳头连同手臂被胡桃抓起来甩来甩去。
「那个，如果哥哥你无论如何都想知道的话……好吧，我可以告诉你。」
应该已经释放完的热气，再度融入夕阳之中。
竹林，通称「魔物巢穴」比外表看起来还要深，而且很暗。因此，我感觉到360度到处都有动静，连自己踩踏草的声音都令人恐惧。
竹叶的气味，也钝化了感官。光凭右手的手机灯光，实在不太可靠。
胡桃抓着我的左臂，尽管不时抽动，但还是跟了过来。她的胸部应该正压在我手臂上，但不知是恐惧使然，还是体型问题，我无法分辨。
「会怕吗？」
「嗯，没事。有哥哥在。」
「是吗？」胡桃的「是」有点怪怪的。
如果相信儿时的记忆，我们已经走到尽头了。黑暗变得更深，连胡桃的脸都看不清楚，使我忍不住停下脚步。
「怎……怎么了？」
「不，我想，我们快到了。」
「嗯，那……」
「回去吧。」
「咦？」虽然看不见表情，但声音很惊讶。
「这么暗，什么也做不了。」
「啊，那要拿灯来吗？」
「不，警察游戏就到此为止。」
不能再继续深入。直觉不断对我大喊。深处有我无法处理的东西。我仿佛被这空间吞噬，害怕地发抖，擦去被湿气和汗水沾湿的额头。
「可……可是，好不容易才来……」手机震动，打断了胡桃的话。
今天第三次的奇袭让我跳了起来，但身旁的胡桃却异常冷静。明明是胡桃的手机在震动。
从裙摆露出的光线，让我眼睛逐渐适应，虽然只能看见胡桃模糊的轮廓，但至少能看见手机屏幕的电子光。
——和之前一样，胡桃又离我远了。
「喂，胡桃。」
「等一下，我马上就讲完。」她以机械式的语气回答，按下通话键，贴在耳边。「什么事？」
胡桃贴着耳朵，不发一语。手机里不时传来声音，但音量太小，听不清楚。
她突然将手指贴在唇上，示意要我安静。
「对不起，讯号不好，听不清楚。麻烦你从头开始说。」
她说完后将手机拿开，按下扩音键，朝我递来。
对方的声音在竹林里回荡。
「……下等生物就是这样。好吧，我再讲一次。」
这是什么声音？
「听好了，仔细听清楚。你不配那个人，光是和那个人呼吸同样的空气就是罪过，还用你那污秽的手碰他，叫他『葛格』，谄媚他。」
骗人的吧？
「我和你不一样，我一直看着那个人，不管是开心的表情、悲伤的表情、生气的表情……我一直都在她身边看着。」
不可能，这个声音、这个声音的主人不可能说这种话。
「今天也握着那个人的手呢……是想牵制我吗？很可惜，你很明显被拒绝了。」
握着……学生会办公室里被抓住袖子时的事吗？
「别以为温柔对待别人，就可以得意忘形！！你这种人，如果没有『遭遇意外的可怜人』这个标签，根本不会有人看你一眼，是下层的存在。」
我不想听，虽然想塞住耳朵，但黑暗中传来「不行」的声音，压迫着我，手动不了。
「……不过，这次的事，你的那种关系也结束了，因为我变成『男朋友被杀，沉浸在悲伤中的可怜人』了。」
高声的笑声响起，虽然想擦掉纠缠的笑声，但手只会因为汗水而滑落。」
「喂，你现在也厚脸皮地待在她身边吧？我知道的……快点换人，快点和学长换人！！」
没错。
——是莉奥妹妹。
「对不起，哥哥。」
我将手机朝向自己，像是发疯般不断大喊「换我来」。
「听起来很痛苦对吧。」
——不过，这下子你应该明白了吧？
胡桃的声音比持续大叫的小莉奥妹妹还小，却在我脑内回荡。每响一次，思考就一点一点地被夺走。
站在那里的家伙是谁？你就是魔物吗？
胡桃关掉喇叭，将手机贴在耳边。尖叫声仍断断续续地传来。
「对不起。」叫声停止了。
胡桃缓缓抬起头，看着我。手机的光线照亮了她的脸。
深色的眼眸睁得老大，嘴角扭曲，但明显是优越的表情。
——哥哥是属于我的。
「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊、你、你你你你你你你你你你你你你你你——！」
不需要扩音器就能传遍竹林的叫声，被胡桃在一瞬间按下扩音器的按钮而回归寂静。
我看不到她的表情，但我知道胡桃在笑。失去自由的我，只能僵硬地笑着。
「我们回去吧，哥哥。」
日后，浦和好纪的尸体在竹林深处被发现。
9话「绽裂」
小时候，我特别喜欢拔线头。
只要发现衣服上有线头，我就会拉扯到线头松脱。缝线逐渐崩解，绽裂开来。虽然不知道为什么，但只要看到绽裂，我就会感到满足。
只要发现线头，我就会毫不犹豫地拔掉，就算挨骂也无所谓。
年幼的我，如果知道十六岁的自己在面对绽线时什么也做不了，会怎么想呢？
我从早上就坐在位子上，但什么也没做。虽然打开课本和笔记本，但也仅此而已。我发出叹息，前座的人吓得发抖。
我忽然看向窗外，七月的天空雄伟而清爽，云朵零星地飘浮着。没有理由飘浮的云朵，看起来有点蠢。
我接着环视教室，每个人都忘我地抄着老师在黑板上写下的文字。
就连佐藤和游佐都拼命抄着，说不定黑板上写着能瞬间解决人生烦恼的方法。
老师问有没有问题，我举手。
「嗯，斋藤同学。」
「为什么浦和学长会被杀？」
所有笔都停了下来，教室中失去声音。每个人都战战兢兢地回头，游佐对我投以怜悯的眼神。
原来如此，我现在正受到同情吗？谢谢大家。
「去保健室好好休息吧。」
谢谢老师。
话虽如此，我也不想老老实实地去保健室。
前往学生会办公室的途中，我下意识地拿出手机。看着「未接来电99通，未读简讯118封」的屏幕，又收到一封简讯。我没看内容，直接收进口袋。
「要是没有静音功能，我根本活不下去。」无声，无震动，我从未如此感谢过。
浦和学长的尸体被发现的几天前，发生了一件小事件，只有我和胡桃、洼冢同学心里知道。
不过，变化确实已经显现出来，手机的状况直接反应了现在的现况。
胡桃对我的依赖明显恶化。不管是在睡觉还是吃饭，只要有可能，她都会粘在我身边。有一次她甚至想跟我一起洗澡，幸好被我阻止了。
像这样被学校强制分开时，她会每隔一分钟打电话给我，上课时则会传简讯。可能是出于罪恶感，我无法回避或拒绝胡桃。
另一方面，洼冢同学每次下课都会来我的教室，和同样会来的胡桃互相牵制。
我尽可能地避免，但我也差不多知道这么做没有效果，所以现在都当作没看到。电子邮件和电话也几乎以同样的速度传来，这几天收到的邮件有九成都是这两人。
剩下的那一成，就是和佐藤聊社团活动，以及姐姐会带着朋友回家乡来玩等等。
至于我本人，还是跟之前一样，什么都没做。可能是灵魂被忘在「魔物巢穴」里了，我意外地粗神经，而且冷静。虽然上课和社团活动都只是照着过去的惰性在做，但也没出什么大问题。
儿时玩伴……不对，前儿时玩伴以前曾经想到一个技巧，就是从棋盘的这一端瞬间移动到另一端。
我至今还记得，原本是思考型的游戏，后来变成先攻者获胜，让人搞不懂游戏的主旨。
现在的我，状况大致上就是如此。那起事件对我的心灵造成太大的冲击，导致容量一口气突破极限，又回到空空如也的状态。
我隐约察觉到胡桃的疯狂依赖，刻意回避核心问题。洼冢同学令人意想不到的一面。即使以现状来看，这些事都离我太遥远了。
同时，这一切都是我引起的吧？这几天我一直在思考这件事。
如果我对胡桃更温柔一点，更关心她，她就不会如此疯狂了吧？
如果我更早察觉洼冢同学的心意，她就不会崩溃了吧？这或许也会导致学长不会死。
「我的罪过。」我对自己毫无感情的声音感到些许惊讶。
忽然间，遥远的过去，年幼的自己犯下的罪掠过脑海。
夏日，被父母抱着的我，别说帮助被带走的女孩，连力量都没有。
远去的车在夏日的热气中摇晃，消失。
高傲的太阳嘲笑连趴在地上都办不到的我。
我当然不可能知道这个景象。说起来，我也没有亲眼看到的确切证据。但是，我的大脑却鲜明地、无数次地向我展示。
——切勿忘记，自己的大罪。
当我插进钥匙打算开门时，门内传来声音。
「门没锁哦。」
我也可以选择直接折返，直接去保健室，但我自己有事找她，所以还是进去了。
既然有声音，表示声音的主人——也就是洼冢同学，就在学生会办公室里。她倚靠在深处的窗户上，右手食指上挂着她擅自制作的钥匙。
「洼冢同学也在偷懒？」
「如果叫我『莉奥』，我就回答你。」
洼冢同学看起来跟以前一样，露出以前那种无忧无虑的笑容。我别开脸，无言地靠在入口旁的柜子上，坐在地板上。
「……学长，你很坏心眼耶。」她噘起嘴，表示「你连回信都不回。」
「如果打到一半收到简讯，不管是谁都会没心情回信。」
「是那个女人传来的吗？」
不知不觉中，洼冢同学已经站在我面前。她背对着日光灯俯视我的模样虽然令人恐惧，但很可惜，我的身体已经麻痹到对这类恐惧无动于衷了。这绝对不是值得高兴的事。
「你这样称呼别人不好。」
「……为什么？为什么你都不看我，只顾着那个女人……黑崎久久美？」
「因为我们是家人啊。」
「家人……这是我最讨厌的字眼……」她咬牙切齿地低语。「我也、我也……」
每次都是这样，我完全无法判断状况。这种时候，如果我爸爸有攻略人生的书，就能一次解决了吧。
「既然你都来了，我有几件事想问你。」
我无所适从地低语，洼冢同学表情一亮，蹲到我面前。由于这个姿势会看到裙底风光，我将视线转向旁边。
「是，我什么都会回答。先从三围开始吗？」
「不，不用了。」她的眼神这么闪亮，我反而会不知所措。「呃，我接下来要说的话，会很蠢又很蠢。」
「要问喜欢什么体位吗？」
「……洼冢同学，那个，就算不是假设，你对我……」
「喜欢啊。」
她回答得太过干脆，让我觉得自己很蠢。「啊，是哦。」
「我超喜欢学长的。只要是为了学长，我什么都愿意做。早上先温柔地亲吻学长起床，然后让学长舒畅一下，再帮学长做饭、打扫……
啊，还要带小狗狗散步哦。还要做便当，学校里只要收到一封简讯，我就会马上赶过去，随时让学长舒……」
「够了，够了啦。」再听下去，我可能会开始深究「舒畅」这个词的意思。
看着她笑成这样，我开始搞不懂了。
她杀了浦和学长。从当时的对话，我大概可以猜到。简单来说，为了让我注意到她，她想和我最在意的存在——胡桃站在同一个舞台上。
这实在太荒谬了。无论理由为何，都不构成可以夺走他人生命的理由。更何况，如果是为了我，学长也死得不明不白。
「还有一件事，洼冢同学是从什么时候开始认识我的？」
「很久以前，从我还是我之前。」
「……我不太懂。」
「没关系，我懂就好。」
——就算学长忘了，我也记得。
她小声低语，表情看起来很寂寞，仿佛看着遥远过去的忧伤。虽然我对她这个表情没有印象，但总觉得在哪里看过类似的东西。
「……也就是说，你和浦和学长交往是……」
「啊，全都是骗人的。」
她轻描淡写地回答，仿佛在教人数学解答般轻松。啊，这里要填3哦。这里要填x＝7哦。
「请放心，那家伙当然不用说，我不会把我的纯洁献给任何人。」
「为什么要做这种事？」
「为了待在学长身边。」她露出艳丽的笑容，把手绕到我的脖子上。「我找你好辛苦哦？」
她压在我身上，丰满的胸部在我眼前摇晃。敞开的衬衫里，胸部若隐若现。
「学长……」
那甜美的声音令人感到不舒服，果不其然，我的心情也变得很糟糕。
「住手。」我用力地将出乎意料地紧抓着我的她扯开，同时站了起来。
我无法控制力道，一屁股跌坐在地的洼冢同学瞪着我，但我知道她的眼睛看着的是我背后。
「那个女人……只要没有那女人就好了。」
我也有极限。
「你给我适可而止！！」
然而，我只喊了一声，就像断了线的人偶般当场瘫软。
「可恶……为什么、为什么事情会变成这样……？」
明明直到刚才为止我都还有答案，但记忆就像蒙上一层雾霭般想不起来。
我陷入沮丧，那甜美的声音如余音般回荡在我耳边。
「真是的，饶了我吧。」
我横躺在通往体育馆的走廊上。
为什么？
我不知道。我望向坐在身旁的佐藤，他刻意地叹了口气。
「你中暑昏倒了。」
夏天的脚步接近，体育馆简直像蒸气浴一样闷热。更不用说像今天这样，一半场地被羽毛球社使用，窗户又不能打开，所以更加难受。
在进行社团活动时，一定会有人倒下。这次轮到我了。
我接过对方递过来的运动饮料，撑起上半身，一口气含入口中。冰凉的水在体内流窜。
「你最近怪怪的耶。昨天也去了保健室，就没再回来。」
「因为和奶牛怪兽对决的时间比想象中长。」
「哦哦，好棒的怪兽。」
「如果能改变，真想把角色让给你。」在夏日强烈的阳光下，偶尔吹来的风令人舒畅。
结果，我到底是怎么从洼冢同学身边逃开的，变得暧昧不清。回过神来，已经放学，不知不觉回到家里了。
不过，今天能像这样四肢健全，身体状况良好地挑战排球，表示我顺利逃开了吧。干得好，昨天的我。
假日的社团活动虽然多少令人忧郁，但是一旦开始就会乐在其中，忍不住热衷其中。结果，中暑了。听起来有点病态，又像老爸的冷笑话。
不过，没有比烦恼时的运动更畅快的事了，所以这也是没办法的事。
今天洼冢同学没有来。听说她因为浦和学长的事件，被传唤了好几次，作为重要参考人接受侦讯。不过，她和我一样是重要关系人，所以应该会像之前一样，以情侣的身份接受侦讯。
虽然没有确证，但实在不认为她会犯下会被警方怀疑的错误。
顺带一提，佐藤也在几天前去过警察局。由于她在发现尸体之前曾造访过浦和家，因此成了头号嫌犯。
实际上，虽然到浦和学长家拜访的人是我，不过学长的母亲坚称我是佐藤同学，而且看到佐藤的脸之后还断言说「就是这孩子」。佐藤表示他原本以为学长的母亲是天然呆，结果那只是单纯的傻眼。
而且，阿姨说同行的少女名字叫「可儿」。警察好心问她「是不是胡桃」，她也不改口。
说不定她是在保护我们，虽然我这么想，但理性瞬间否决了这个想法。她没有义务这么做。
而且运气很好，这附近似乎有个名叫「久留里」的少女，警察正在找她。对那孩子来说，运气实在差到不行。要是哪天能见到她，我一定要好好道歉。
此外，我原本以为警方会从手机碎片或指纹等线索查出我，但警方并没有对我展开调查。
胡桃在我说出这些话时，挺起胸膛骄傲地说，她用吸尘器把碎片吸走，连同包装一起回收，还用手上湿纸巾把可能沾到指纹的位置擦干净。
既然她这么说，想必连一根头发都回收了吧。我问她为什么带着湿纸巾，她就别过头去，不说话了。
我松了口气的同时，也明白胡桃从这时开始就变得异常，责备自己没有好好管束她。
「我不问发生了什么事。」佐藤喃喃地说。「胡桃和龙斗变得怪怪的，就连我都能看出来。有什么我能帮上忙的，尽管说。」
「哦，谢啦。」
佐藤笑着说「别在意」，我对他不带任何感情的态度感到恐惧。
后来我们聊着蠢话，有人从背后叫我，我回头一看，是大川俊学长。
「队长，你还好吗？」
学长带着一如往常的笑容看着我。
「对不起，我已经没事了。」
「啊，你不用勉强自己，慢慢休息吧。」
学长把手放在我的肩上，硬是把我按在地上坐好，然后在旁边坐下。
体育馆传来脚步声，我抬头一看，羽球社的女生经过我们身边，一脸嫌我们碍事的表情。。
「你最近好像不太对劲。」学长没注意到那个女生，继续说：「果然是好纪的事吗？」
「不近也不远。」
「不是直接原因？」
「嗯，对。」
的确不是直接原因，但我就是觉得过意不去。
「那我就放心了。」
「什么意思？」佐藤催我继续说下去。
「如果好纪是因为我们而消沉，好纪一定不希望我们这么做。『你们这些家伙，要同情我的话，就给我想办法让我复活啊。』」
「哈哈，的确很像船长会说的话。」
「不过船长也可能会说『你们这些家伙，要同情我的话，就给我想办法让我复活啊。』吧。」
「对，一定会。」
「好纪一定会这么说。」
三人同时笑，也同时叹气。
「船长已经不在了。」
我终于明白，虽然立场不同，但人死之后，对生者来说，基本上没有任何改变。
和刚才相反方向的脚步声传来。因为刚才的气氛，以及刚才的经验，我本来不想抬头，但脚步声在附近停下，我忍不住看过去。
「……你们在干嘛？」游佐一脸受不了的表情。」
「什么嘛，是游佐啊。」
「啧，是游佐啊。」
「什么嘛是什么意思，什么嘛。」
「为什么无视咂舌声，只找我麻烦啊？」很明显是佐藤不好。
游佐有点喘，大概是为下午的练习，在外头热身吧。
「真有你的，游佐。」
「我讨厌做事半途而废。」游佐挂着营业用笑容回答，浏海粘在额头上。
现在是夏天，应该没必要穿T恤，但她却流了满身汗，T恤紧贴在肌肤上。在社团里，这么认真投入的人只有游佐。
游佐重新转向我，伸出食指。「我不想输给你。」
「我不记得有跟你比赛过。」
「就算你不记得，我可是记得很清楚。」
是指她之前说的，比赛时的事吧。
「话说回来，我们的位置本来就不同。」
「对，就是这个。你为什么现在才改变位置？我的努力不就白费了吗？你要怎么赔我？」
「负起责任跟我结婚吧。」佐藤用假声调侃，游佐踹了她一脚。
「就算你问我为什么，我也只能回答为了球队。」
大致上没错。
寒假以及第三学期的大会和练习赛，我们学校都获得了相当不错的成绩。其中，佐藤以自由球员的身份完成新工作的表现，也相当活跃。
然而，我的存在意义却因此越来越被抹灭，老实说，我失去了干劲。在胡桃的鼓励下，我毫无干劲地继续练习，某一天，顾问高桥老师向我提议变更位置。
的确，现在的三年级生在扣球方面都很优秀。二年级的浅井和阿古都相当优秀，如果到了佐藤这一代，佐藤也有可能转为攻击手。
总而言之，我比不上这些成员。看到我垂头丧气的样子，老师问我愿不愿意担任助跑员。
如果把攻击手比喻成大炮，助跑员就是装填子弹的人。如果子弹没装填，就算点火也无法攻破城墙。高桥老师接着说道。
我们社团的助跑员只有大川学长，他比较强壮健康，但无法保证他以后不会发生万一，更何况他是三年级生。
此外，老师也看穿了我的右脚踝的障碍。我从来没有因为这个原因而停止社团活动，也没有在练习中因为疼痛而退出。
然而，看在老师眼里似乎只要看到杀球就一目了然，至今为止不让我参加比赛，似乎也是顾虑到这一点。的确，比起攻击手，接球手对脚部的负担比较小。
由于各种因素，老师认为让我担任操偶师是最好的选择。我没有拒绝的余地。
「大将的进步速度真是惊人啊。」学长开玩笑地说，「我的存在都快被掩盖过去了。」
「怎么可能，我根本连他的脚边都摸不到。」
「又来了～」
游佐用手肘顶了顶我，一脸无法接受的表情。
「可是啊，游佐。这家伙真的很努力哦？还拜托老师让他留到很晚。」
「我知道啦，那种事……」
游佐低下头，大家都不知该对他说什么，这时那家伙来了。
「干嘛？既然都玩完了就快点回家啊。」声音还是一样令人讨厌。
从体育馆里走出来的，是同为二年级的浅井叶（Azaikou）。在浦和学长缺席的现在，他是实质上的王牌。
明明在社团活动，发型却不会乱掉，不知道他用的是什么发蜡。他个子高，体格结实，很有压迫感。
「啊，抱歉，我马上回来。」
「没干劲的话就回去吧，你很碍事。」
这家伙会让我松懈。我往前一站。
「你哦。」游佐。为什么？
「怎样啦，女人穿帮。」
「才不是女人穿帮，是游佐杏。」
「你的名字怎样都无所谓。」
「你说什么！」
「游佐，够了。」我制止随时会扑上去的游佐。
「放开我，不揍他一拳我咽不下这口气。」
「冷静点，游佐。」佐藤来支援，我赏他一记里拳。大川学长见状，后退一步。
「你都不生气吗！宪辅！」
「游佐会生气，所以错过时机。」
「啊……呜。」
游佐顿时放松力气。他放开我，别开脸，说声抱歉就跑掉了。
我目送他离开后，打起精神面对浅井。但浅井明显露出傻眼的表情，佐藤和学长也是一样的表情，让我觉得白忙一场。
「咦？」
「白痴。」
「学长，我们该回去了吧。」
「是啊。」
学长点点头，带着佐藤走进体育馆。被丢下的我和傻眼的浅井留在原地。
「咦，这是什么状况？」
「就是你很白痴的意思。」浅井转过身，正要跟着学长进去时，又想起什么似的停下脚步，转过头来。「对了，胡桃有来吗？」
「她有来，现在才问也太迟了吧。」
「你每天一起回家的，就是胡桃吗？」
「是啊。」
「是哦。」
浅井沉思了一会儿，开口说道：「眼睛还是看不见吗？」
「是啊，不过治好的可能性不是零。」
「……下次我可以去探病吗？」
「可以啊，她一定会很高兴。」我接着说：「不过，如果可以的话，不是探病，而是来玩，胡桃也会很高兴。」
「也是。」浅井露出有些稚气，令人怀念的笑容。
浅井是我的青梅竹马，之所以说「曾经」，是因为我们之间产生了一些嫌隙。
当时我总是能客观地看待事物，而浅井也和现在一样是孩子王。因为两家距离很近，我们几乎每天都在一起玩，胡桃来的时候，我们三个人还会去后山或河边玩到天黑。
浅井是领袖，我负责辅助。我们原本以为这样的关系会一直持续下去。
上了中学后，我们开始一起打排球，关系变得更好了。浅井的身高不断长高，运动、读书、恋爱……这些领域我一个都赢不过他。
即使如此，我还是很喜欢称赞我为好友的浅井，以他为荣。
所以那一天，我为了好友而战，希望至少能报答他的恩情。
获得推荐进入名校的浅井，心情比平常更好。看到这样的浅井，我不管还在考试，也想为他庆祝，于是跑到街上，结果被不良少年缠上。
虽然在运动方面无人能出其右，但面对三个不良少年，浅井根本不是对手。看到浅井被打得满地找牙，我立刻冲了过去。
接下来的记忆很模糊，只记得我被揍得满地找牙。虽然我向来以耐打著称，但这次真的很难受。不过，只要想到是为了好朋友，我就绝对不会屈服。
不久后，听到骚动的人们叫来了警察，事情圆满收场。本来应该是这样的。
不管原因是什么，因为打架而被取消推荐进入体育名校资格的浅井失意落魄。我拼命道歉，但他说的话却让我非常意外。
——你为什么要帮我？
为什么你要帮我？反了吧？你只要躲在我的背后就好。我会照顾无能的你，光是这样我的股价就会涨了。你干嘛多管闲事？宪辅这家伙，宪辅这家伙！
在那之后，我和浅井直到今天都没有说过话。连他上同一所高中，我也是在开学典礼当天才知道。。
结果，浅井不把我当朋友，还是自暴自弃的结果？我不知道。我到今天还是很讨厌这家伙。
不管哪个原因，事到如今都不会改变。不过，我觉得这次的对话会成为某种契机。。
「我、我先说清楚。」
浅井背对着我，声音有些高亢。
「因为我，还喜欢，那个女孩。」
「啊，这么说来，以前你好像说过……」
我忽然想起。河堤边的草皮公园，夏天，凉爽的风，胡桃的生日。浅井说他喜欢胡桃，胡桃也点头的那一天。
「你记得真清楚。」
「我是认真的。」浅井猛然转身，满脸通红。
「你去跟胡桃说啊，叶。」
我本来只是随口说说，但浅井……叶却愣住了。
隔了一小段空档，浅井笑了。
「我知道啦，宪辅。」
笨拙僵硬的光芒，射进我们的世界。
我笑得浑然不觉，自己笑得太大声，已经大到无法控制的地步。
10话「Lemon Head」
有句话说，病由心生。
无论是什么病，都会因当事人的心态而变好或变坏。简单来说就是心理作用。
如果这是精神上的疾病，那么症状会更加明显。或者该说，我亲身证明了百分之百就是这个原因。
和浅井叶的短暂对话，稍微扫去了我心中的阴霾。虽然不能说已经和好，但至少他有可能会利用我。
即使如此，原本以为再也不会有交集的挚友，竟然会呼唤我的名字。不管之后会如何发展，现在这样不是很好吗？虽然只有一丝光明，但已经足以让我忘记烦恼。
我追着叶的脚步，重新回到练习中。虽然只练习了一个多小时，但今天社团活动以最佳状态结束。
我发出了稳定的一传，仿佛自己的手伸出去接球一样。在网前的直接扣球也很犀利。
虽然感觉周围的人对情绪突然激动起来的我感到害怕，但我已经兴奋到连这些都无所谓了。
「流了很棒的汗呢。」我一边换衣服，一边忍不住大声说道。
社团活动结束后，我在只有置物柜的朴素社团教室里换衣服。
一年级学生因为人数的关系不能使用，升上二年级后，终于可以使用置物柜。虽然空间不大，但有专属的置物柜比想象中方便。
「好了好了，辛苦了。」佐藤在旁边笑道。
「喂，你很随便耶。」
「宪辅，你太激动了。」
我转过头，只见叶已经换好衣服，背着书包。他没有把衬衫的下摆塞进裤子里。
「怎么，你要回去了吗？」
「正好相反，我接下来要留下来。」他叹了口气，用空着的手玩弄头发。「上次补课我跷掉了，所以要跟我一对一决胜负。」
「以前的你根本不可能会这样。」
「我也变了。那么，帮我跟胡桃问好。」
「浅井。」学长叫住正要走出社办的叶。「明天要拍三年级毕业纪念照，别忘了带制服。」
叶回答「是」，背着手向学长道别，然后离开。我目送他离去后，继续换衣服。
佐藤迅速靠过来，在我耳边说：「你们和好了吗？」
包含佐藤在内，高中里知道我们之间发生过争执的，只有当事人我和叶。
即使如此，我们是同一所国中出身这件事还是众所皆知，而且因为是当地的高中，所以对在同一个地区打排球的人而言，我们还算小有名气。我们没有谁先开口，不和好的传闻自然而然地在学校里传开。
在社团里更是如此。
「该说是和好呢？还是说稍微接近了一步呢？」
「什么啊？」
「就是比之前好多了。」
我俐落地扣上衬衫的钮扣，穿上裤子，把衬衫的下摆塞好。
虽然想尽快离开充满汗臭味和清凉喷雾气味的狭窄社办，但直接离开这里，立刻踏上归途，多少还是有点抗拒。
「比起这个，要不要去吃午餐？」我本来想说「我请客」，但理性制止了激动的自己。
「不不，不可。首领，我们接下来要确认城周围有没有陷阱。这是城主大人下的命令。」
「我不懂。」
「简单来说，我和小梅现在正在接受打扫区域的惩罚。」
「惩罚？」我本来想吐槽「惩罚有意义吗？」，但还是忍了下来，问了另一个问题。
「你之前不是被警察盘问吗？就是那个『不要做可疑的事』。」
「啊，这样啊，别在意。」
「喂，你这家伙。」佐藤的左手勒住我的脖子。「开玩笑的，开玩笑的。」我拼命道歉。
他放开我后，我调整呼吸，尽可能以诚恳的态度面对他。「抱歉，因为我给你添麻烦了。」
虽然佐藤被惩罚是出于误会，但责任肯定在我身上。
「别在意，追根究柢，是我怂恿你的错。」
当然小梅也是，我看着佐藤笑道，虽然没有说出口，但我以最大限度的感谢送给他。
「我们不行，但恭怎么样？」
「抱歉，我接下来要打麻将。」他突然装傻，但我没有动摇，迅速回答。
柴崎恭平（しばさききょうへい）是1年级生中最爱玩的人。他外表好看，又有品味，所以很受欢迎。
只不过，不知道他误会了什么，他的口头禅是「不打麻将的话，上大学后就交不到朋友哦？」
「你还是老样子，在三年级学长的家里玩吗？」
「反正离学校很近。」
「是在那片竹林附近吗？」
『那片竹林』这句话让我浑身发抖。昏暗的空间、闷热的空气、回荡的冰冷声音在脑中一闪而过。
「总之，我们先去交谊区吧？」我想换个地方，运气好的话，说不定还能改变话题。右脚的伤好像很痛。
。
走出社团教室后，我不小心脱口而出「话说回来，你是……」。果不其然，他指着我抱怨道：「是恭平。」
他非常讨厌别人用姓氏称呼他，或是叫他小席。他甚至强制学长姐、学弟妹，甚至是老师都得叫他的名字。
据说是「在『柴崎』之后，只有『浩』可以接在后面」。虽然不知道是什么意思，但因为很有魄力，所以大家都听从。如果自己的名字是「浩」的话，会怎么做呢？
顺带一提，大部分的人都会简称他为「恭」。我为了避免和叶重复，所以会称呼他为「恭太郎」。
「恭平，你不约浅井吗？」
我、佐藤和小梅都属于不起眼的类型，所以恭平不太想和我们深交。虽然这没什么，但我不明白他为何不想和叶深交。
「那家伙……」恭平皱起眉头，瞪着我说道：「那家伙不行。」
「不行吗？」
「不行。不好的意思，不好，Bad，Badly。」他像念咒语似地喃喃自语后，就不再开口了。
我和佐藤面面相觑，歪头不解。
他们两个很像，难道是凡人无法理解的敌对意识吗？
「哥哥，我们回去吧。」
明明是假日，胡桃却跑来学校。她似乎一如往常窝在学生会办公室自习。不过，她今天头发翘翘的，说不定是睡了午觉。
被大家拒绝的我，只好和胡桃一起忍受从水泥地升起的热气，踏上回家的路。在闷热的天气中，蝉鸣声令人烦躁。
如同刚才所听到的，佐藤和小梅要打扫。我提议了好几次要帮忙，但她们顾虑到我和胡桃的事，拒绝了我。老实说，我帮忙会比较轻松。
由于我跟洼冢同学的关系濒临崩坏，当然，我跟胡桃的关系也变得不稳定。
我只不过和女生聊个两三句，胡桃就会对我投以充满敌意的表情，害我每次都会全身寒毛直竖。
原因果然还是我吧。因为车祸失去一切的她，开始依赖身旁的我。这算是一种吊桥效应吗？然而，现在的我无法完全支持她。
我能力不足。既然能力不足，就只能寻找适任者。每次想到这件事，头都会微微地痛，但我总是会忽视。
突然，叶的脸浮现在我眼前。
「喂。」
「嗯？」走在前方不远处的胡桃，像跳舞一样华丽地转了一圈。她两手向后伸，微笑着露出有些汗湿的脸庞。「怎么了？」
「那样不会蒸不熟吗？」我指着右眼的护目镜问道。
「这件吗？这是夏天穿的薄衣服，所以没关系。」
「还有这种东西啊。」虽然我觉得这和原本的功能有点矛盾，但世界上有很多我不知道的事情，我想这应该也是其中之一，所以决定不说。
幸好，因事故受伤的眼球没有演变成摘除的最糟结果。这种状态最可怕的是化脓，手术主要是针对这一点。
现在定期去医院检查，也是为了观察恢复状况，没有进行什么治疗。医生说，就算不戴护眼贴片也没问题，但胡桃还是戴着。
虽然她没有说出理由，但应该是有什么恐惧吧。毕竟她到现在还会向医生拿安眠药。她的心理创伤应该比我想象的还要深吧。
我看着以指尖抚摸着护眼贴的胡桃，切入正题。
「你没有喜欢的人吗？」
「嗯咿！」发出奇怪到不行的声音后，整个人僵住。「为……为什么你要说这种话？」
「不，你不喜欢的话就算了。」
「我并不讨厌……」
我歪着头，等待低着头含糊其词的胡桃开口。她下定决心，抬头看着我说：
她的表情看起来似乎在笑，但我的视野模糊，无法聚焦，看不清她的表情。
「那个，我有喜欢的人。」
「是谁？」
「呃……从以前就在我身边的人。」
从以前就在我身边，这句话让我心跳加速。
「是老家那边的人吗？」
「不是啦，是东京这边的人。」
「是哦。」我不禁露出笑容。
不可能是我不认识的人。胡桃来这边时，总是和我一起行动，没有单独外出过。这么一来，答案就呼之欲出了。
叶短短的几句话，让我想起当时的情景，记忆更加鲜明地浮现在脑海。
记得那是小学低年级时的事。离家几分钟路程的河岸，有一片铺满草皮的运动场。我、胡桃和叶三人，总是在那里玩耍。
胡桃在结业式前就跑来玩，那一天——7月7日是胡桃的生日。
当时就已经废到不行的我，记得是送了她附近捡到的漂亮小石头。而叶则是送了小学生不该有的，有点时髦的小饰品。
当时叶说：「我喜欢胡桃。」胡桃也点头答应。
在叶开口之前，我完全忘了这件事。但那家伙还记得，胡桃也一样。
说到以前就在一起的当地人，除了叶以外没有别人。
「太好了，胡桃。」
「咦？」
「那家伙也喜欢你哦。」
「真的……那家伙？」
「我跟叶聊过，他说那家伙也喜欢你。」
有种终于知道怎么解出以前不懂的题目，原本黑暗的视野豁然开朗，充满光明的感觉。
「放心吧，我会帮你。」
没错，这样胡桃的问题就解决了。
叶是个本性很好的家伙，脑袋和手都比我慢的我完全比不上，而且器量也很大。这样的叶一定能支持胡桃，一定会支持她。
我无法应付胡桃，我办不到。既然如此，只能交给其他人了。既然彼此相爱，那就更应该如此。
我无视胸口的痛楚，以及大脑发出的警告。
我告诉自己「这样就好」，在热气的晕眩中走向车站。
洼冢莉奥，我从来不曾对她抱持好感。
四月，开学典礼。我光是和哥哥一起上学就得意忘形，我抱着余韵踏入教室，周围立刻聚集了人群。
我害怕那些说在电视上看过我，说些表面关心和安慰的人。因为那和我在医院窗户看到的记者群重叠了。
我不禁隔着衬衫握紧戒指，那是哥哥送我的颈环。
温暖以握住的手为中心，扩散到全身。我感受到哥哥在对我说「没事的」。
我露出至今为止最灿烂的笑容，和陌生人说话。我向对方道谢，谦虚地表示「没有到需要担心的程度」。回想起现在有朋友围绕的状况，当时的我一定是满分一百分。
告一段落，我坐回位子上，忽然有人靠近我。在我对那个人产生印象前，她就从桌子旁经过。
——我会除掉你。
她留下这句话。
我告诉自己是听错。接着，我想到或许有人对出现在电视上的我感到不悦。即使握紧颈环，我的手还是止不住颤抖。
之后，我大半的同学都变成朋友，所以发生一般认为是霸凌的事件，也是理所当然。虽然有好几次类似情书的整人事件，但很和平。
——我会除掉你。
不过，洼冢莉奥总是出现在我的视野角落。同时，应该听不到的声音，仿佛侵入耳朵般，一天比一天更清晰。
开学典礼后没几天，我得知洼冢莉奥成了排球社的经理。我立刻怀疑她是不是想追哥哥，去社团参观时，我更加确信了。
我从以前就料到有人想追哥哥。哥哥那么有魅力，会吸引别人很正常。我不会责怪她。
但就算这样，我也绝对不会把哥哥交给她。我只有哥哥，我需要哥哥。
我努力过。我尽可能地想跟她保持距离。如果她主动接近哥哥，我就把哥哥支开。如果她想接触哥哥，我就当她的阻碍。
可是，我做不到。我无法阻止她。
我好害怕。不只是她，我害怕哥哥被任何人带走。
当我坠入谷底时，是哥哥伸手拉我一把。他一直陪在我身边，让我冷静下来。
他保护我不受伤害，为了我抛下原本的生活。无论何时，哥哥都会为了我行动。
我明白自己是个异常的人。一旦和哥哥分开，就会呼吸困难，看到别人和哥哥要好，就会无法克制自己。
可是，这也是没办法的事。现在的我需要哥哥，没有哥哥我就活不下去。
我绝对不能放开这只手。一旦放手，我就会立刻坠落，再也爬不上去。
不，我不想回去那里。沾满鲜血的座椅、碎裂的玻璃、剧痛、卡车、血泊、压烂的手臂、黑暗、重量。
——我要消灭你。
在声音响起的同时，我被一股像是被敲打的冲击拉回现实。
「头发乱了。」
哥哥在校门口等我，一见到我就开口这么说。被他这么一说，我连忙摸摸头的右侧，发现头发稍微翘了一点出来。我害羞地低下头，赶紧把头发弄平。
哥哥露出有些疲惫的表情，看着我笑了。虽然作了个可怕的梦，但能像这样笑出来，或许也算是值得了。
夏天正式来临，阳光强烈到让人觉得水泥地会不会融化。虽然想靠近哥哥，但要是被汗臭味吓跑就不好了，只好保持距离。
进入绿荫步道，阳光被遮住，凉快多了。幸好这条步道一路延伸到车站，树叶摇晃的声音与蝉鸣形成和谐的乐音。
「会不会闷？」哥哥指着我的创可贴问，我一时不知所措。
「这是夏天用的薄创可贴，没关系。」我说了谎。
我的确用了比一般创可贴更薄的，但创可贴没有夏天用的。况且，如果透气性好就没意义了。
虽然医生说可以拿掉，但我没有拿掉。
如果受伤，就会贴创可贴。贴着创可贴时，周围的人会担心我有没有事，伤口有没有好。
但要是拿掉，就算伤口还没好，大家也会说「还好没事」，然后就结束了。
这样不行。哥哥必须一直看着我，一直担心我。
虽然骗人让我良心不安，但她所说的「要是没有『遭遇事故的可怜孩子』这个标签，根本不会有人想看」是事实。本来，我根本没有待在哥哥身边的资格。
「你没有喜欢的人吗？」
「嗯咿！」他突然问起严肃的话题，让我发出非常丢脸的声音。「为、为什么问这个？」
「不，你不想回答也没关系。」
「我、不、不想、回答。」
我反射性地回答，这该不会是拐弯抹角的告白吧？我好像在书或电视剧里看过这种情境。
问喜欢的人，被问的人暗示好感，其实我也……
我的脸好烫，现在我的表情一定非常松懈。幸好哥哥把视线从我身上移开。
「那个，我、有、喜欢的人。」
「是谁？」
「呃……」我握紧颈炼。「……从以前就在我身边的人。」
我低着头看向哥哥，他的表情看起来很高兴。这该不会是——我的期待膨胀。
「是老家那边的人吗？」
「不是，那个，是东京的人。」
「是吗？」
看着笑着点头的哥哥，我的嘴角也不禁上扬。
虽然感觉有点突然，但这正是我期待已久的发展。我一直以为哥哥只把我当成妹妹看待，但原来我们的心情是一样的。
啊啊，怎么办？心跳快到停不下来。首先在记事本和月历上都写上纪念日，手机的行事历也一样。然后在上面画上一大堆爱心，多到其他字都看不清楚。
回家之后，就来烤个纪念日的必备品——蛋糕吧。虽然哥哥一定会歪着头问我在做什么，但我会笑着回答他。这么说来，今天伯父说他不会回来。
伯母也说她会比平常晚回家。虽然不知道姐姐什么时候会回来，但应该还要再等一下吧。
……两人独处。就算不能做到最后，一起洗澡这种事哥哥应该会允许吧。
「这不是很好吗，胡桃。」
正当我展开邪恶妄想时，哥哥突然开口。终于、终于要来了，我做好心理准备。
「那家伙也喜欢你哦。」
「真的？」世界才刚染上色彩，又瞬间褪色。「……那家伙？」
「社团活动时我跟叶聊过，结果他说那家伙也喜欢你。」
聊过？叶？那家伙？喜欢？
不对啦，哥哥。接下来的台词应该是「我也喜欢你」才对。欸，为什么你都不看我？
「放心吧，我会帮你牵线。」
放心，牵线。
所以不对啦。
我的脑袋无法运转，无法理解。为什么你一直看着前面说话？我在这里啊，欸。
哥哥好像误会了什么。虽然不清楚具体是什么，但那跟洼冢莉奥一样，都是破坏我和哥哥关系的要素。
——为什么？
为什么大家都要妨碍我？
我只是想跟哥哥在一起而已，没有给任何人添麻烦。
可是，为什么？
为什么大家都要从我身边抢走哥哥？为什么大家都要疏远我？
不行了。因为我很弱，很脆弱，没有哥哥就活不下去。我需要哥哥。
我什么也不要，只要哥哥就好。
可是，可是……
一回神，哥哥已经走远了。我一个人呆立原地。
「没事，没事的。」
我右手紧握颈圈，左手擦去眼泪。
「这次换我保护你了，哥哥。」
在摇曳的热浪中，我抱紧冰冷的身体。
11话「Our Love And Peace前篇」
我被恶梦惊醒，迎接史上最糟糕的星期天早晨。
不是因为房间热得像蒸气浴，也不是因为社团活动开始时间大幅延后才醒来。
昨晚让我苦恼不已的烦恼，仿佛理所当然般出现在梦中，还加上最糟糕的改编，简直服务到家。
我高兴得想把没响的闹钟砸到地上。
我拖着迟迟不散的困意走出房间，前往楼梯途中，发现胡桃的房门半掩着。
原本是姐姐的房间，但胡桃搬出去后仍常回来看家，所以房间整理得还算整齐。由于房间深处的墙壁有壁橱，不愁没地方放东西，没有额外添置的柜子等收纳家具。
贴上浅桃色壁纸的墙壁占了大半空间，因此感觉上比实际面积大上两成。
整齐叠好的被褥上，放着折得整整齐齐的睡衣。一旁有块形状近似三角形的白色小布，我连忙关上房门。
一楼有和室和西式房间，但吃饭基本上是在西式房间，所以我往那边走。餐桌上摆着炒蛋、卷心菜炒香肠。
以来自国外的调味料调味，是我家常见的早餐。我到刚刚都还在睡，不可能是我做的，所以应该是胡桃做的吧。
我伸手拿起香肠时，发现一张字条。以大得夸张的圆体字写着：「你睡得很熟，所以没叫你。我出去一下，会早点回来。」
这种文体是黑崎家的血统吗？和母亲的字一模一样。顺带一提，斋藤家的字迹工整，母亲的字则到了无法解读的地步。这两种血统交杂后，似乎是父亲的血统获胜，所以我和姐姐的字迹都算工整。
此外，姐姐的头发是黑色的，也证明了这个理论。
我一边盛着饭，一边终于体会到胡桃一个人外出是多么稀奇的事。仔细想想，我住在这里以后，甚至来玩的时候，都没有一个人外出过。
我呆呆地想象着叶和胡桃并肩走着的模样。虽然身高差距很大，但这样也挺好的。
一想到这里，我就觉得胸口被揪紧。不对，是胸口揪紧了我，这样讲比较正确吧。我硬是塞进食物，用牛奶冲走接近呕吐感的饱嗝。
看看时钟，已经过了十点。社团活动是八点开始，所以不是迟到那么简单。既然如此，我该做的就是自主休假。
洗完餐具后，仿佛算准了时间，真田从庭院朝玻璃门扑了过来。她将背上那片与黑色截然相反的白色毛皮朝向这边，前脚搭在玻璃门上，做出类似两脚直立的姿势。
全身被黑毛覆盖的路易斯在她脚边，以天真无邪的眼神看着这边，摇着尾巴。
「我等一下会去散步啦。」
我用食指戳了戳玻璃，路易斯隔着玻璃舔起我的手指。总觉得有点痒，我便放开手指。这时，我的视线忽然飘向放在玻璃门旁的小桌子。
那是个底部很浅的篮子，被父亲这个露营爱好者收集来，用途不明的杂物堆成的垃圾场。原本是放在和室里，但被母亲赶出去后，就移动到这里来了。
在不远的未来，应该会放在庭院里吧。
我随手翻了翻，发现里头还是一样杂乱无章。有黄绿色的绳索、神秘的钩子、约有二十公分长的木桩等各种东西。
又增加了啊。我傻眼地把东西放回去，总觉得少了什么，但没有特别在意。
起身时，脚步有些不稳。头依然沉甸甸的，不是因为睡眠不足，而是仿佛被塞了铅块之类的东西，感觉很不舒服。
面对镜子时，我才发现头发留得有点长。心想「该不会是这个原因吧」，洗了脸。
「去剪头发好了。」打扫、洗衣、准备晚餐后，突然闲下来了，于是随口说说。
我并非断定这股倦怠感是头发造成的，但还是觉得剪了头发或许会有所改变。虽然觉得这和失恋时剪头发很像，但又立刻吐槽自己：「应该不是吧。」
这时，路易斯大叫起来。说是烈火焚身也不为过。
安抚或喂它狗用点心，路易斯还是叫个不停。它很少吠叫是特征，附近邻居都称它为「很有规矩的狗」。
路易斯抬头看着我吠叫的模样，像是在警告，又像是在责备。
我逃也似的回到自己的房间，开始准备出门。
说到东京，就是个大都会。高楼林立，人车川流不息，是个毫无绿意与人情味的都市。一般人对东京的印象大概都是这样吧。实际上，也差不多就是如此。
不过，东京也有各种类型的地方。离23区很远的地区，就不是那么回事了。
超过四层楼的建筑物，顶多只有学校或百货公司，路上行人都是老爷爷老奶奶或拖拉机，绿意与人情味都很丰富的乡下小镇。我就是住在这样的地方。
走路就能到的范围，只有杂货店或小超市，想找便利商店的话，要走超过三十分钟。不过，乡下也有理发店。
虽然有，但价格贵得离谱，而且不管怎么要求，都会被剪成小少爷发型或运动造型。告上法院的话，绝对会赢。
高中离我家最近的车站有三站远，光是到那里，发展程度就差很多。车站前有间便宜，技术又不错的美容院。
虽然跷掉社团活动在校园附近闲晃不是什么好事，不过应该没关系吧。
换回便服后，我再度下楼来到客厅，路易斯依旧在吠叫。
「我马上回来。」
虽然已经知道这么做没有效果，但还是姑且出声呼唤。果然还是没有效果。
玻璃门的另一端传来毛发蓬松的生物摩擦着什么的声音。前田从狗屋里出来了。
因为是原本栖息于北极或南极的犬种，所以即使在夏天，真田也拥有相当大量的毛。
它那藏在毛皮深处的眼睛，直直地盯着我。我总觉得它在问「可以吗？」，于是慌慌张张地逃出家门。
走出玄关来到外面，毫不留情的阳光让我的脸扭曲。但不知为何，我并不觉得热。耳机里播放着「You Did in the Sea」这首曲子。
「你在海中死了」。我一定是在连手脚都无法动弹的深海中死去的。我踏出沉重的脚步，朝车站前进。感觉铅块在脑中发出喀啦喀啦的声响。
没有哥哥的上学路途，一点乐趣也没有。
粘答答的湿气、新绿的树木、蒸腾的水泥气味，一切都索然无味。说不定是因为平常和哥哥在一起，过得太充实了。
我走在无味干燥的路上，抵达学校。明明是假日，人却意外地多，让我重新体认到这间学校的社团活动很兴盛。我脚步不停，前往体育馆。
途中，我好像看到几个朋友，但无视他们。
体育馆入口像奶油蛋糕卷，右手边是堆满纸箱的穿廊。里面传来大喊声和好几道脚步声，以及闷热的空气。
天气热到光站着就流汗，却有人喜欢运动，多么值得钦佩的心啊。
为了昨天中暑昏倒的哥哥能好好休息，也为了不让哥哥看到我接下来要做的事，
我偷偷把医生开给我的安眠药混在哥哥的饮料里。
最快也要到下午才能睡着。
哥哥那边没有问题，有问题的是我，我该如何找出敌人呢？
既然他说「社团活动的时候聊过」，那么很有可能是同为排球社的人。他说「那家伙」喜欢我，所以肯定是男生。然后，「教徒」。
「教徒」应该不是「教」的意思，不然就无法构成句子了。从前后文推测，「教」是连词，也就是说，敌人的名字是「京」。
「京……」
我整晚抱头苦思，却想不出答案。哥哥似乎认为我喜欢那个人。到底是怎么得出这个结论的呢？
「从以前就陪在身边的人」，「东京的人」，除了斋藤宪辅以外没有别人了。
总之，我必须先了解状况。如果有人在怂恿哥哥，我必须阻止他。如果洼冢莉奥也参与其中，我必须先弄清楚这件事。
我绝对不能把哥哥交给别人。
「咦，胡桃？」就在我下定决心，正要踏进体育馆时，背后有人叫我。
我转头往校舍方向看，看见一个穿着及膝短裤，胸口印着大大的「排球」两个字的男生。他的脸和头发都湿透了。
湿成那样，不可能是汗，所以应该是用校舍里的水龙头冲的吧。记得他是哥哥的朋友，叫作……佐……田？好像也可能是田中。
「你好，学长。」总之，他一定是学长。学长回了声「安」，不知道是打招呼还是咒语。
「既然胡桃在这里，表示……」
「哥……哥哥没来哦，他病倒了。」
「真是的，都病倒了还硬要来，逞什么强啊。」
学长搔着头，口气很随便，让我有点火大，但我忍住了。现在不能浪费时间。
「那家伙很听胡桃的话耶，干脆让她当经理怎么样？」
「学长。」背后一阵恶寒。不管听多少次，我还是不习惯这个声音。
洼冢莉奥以从天而降的方式出现在学长身后。这不是比喻，是真的突然。
「还有东西要收拾哦。」洼冢莉奥面带笑容，高举手中的抹布。
「啊，嗯。我马上过去。」
对我来说，那只是厌恶与恐惧的象征，但对男人来说似乎是一种甜美的声音，大部分的人都会像这位学长一样露出讨人厌的笑容。
我没有像她那样魅惑他人的力量，而且我想我一辈子都无法得到那种力量。
就算如此，我也不觉得不甘心。我不需要太多，只要哥哥，只要哥哥就够了。
她虽然露出温柔的笑容，但当她来到学长看不见表情的位置时，就对我投以锐利如刀刃的敌意。我别开视线，隔着衣服紧握住颈带。
「所以，我也差不多该……你没事吧？」
回过神来，我被眼前的脸庞吓了一跳。我慌慌张张地后退，结果背部撞到东西，就这么倒了下去。啪哒啪哒的巨响声响起。
接着，钝痛感逐渐扩散开来。
「啊呜……」
「喂，没事吧？」
「我、我没事。」虽然还有点晕，但有件事情必须优先确认。
幸好，裙子没有被掀起来。不仅如此，还有好几个箱子遮住我。看来我似乎是撞进了一堆纸箱里。
学长帮我挪开纸箱，我总算能起身。确认左手拿着的书包拉链拉上了，我才松了口气。
「站得起来吗？」
「没事，我没事。」
我没有握住伸过来的手，而是自己站了起来。脚步不稳，稍微踉跄了一下。
这时，我突然想到。这个人说不定就是「阳」。像这样假装好人的人，内心才最可怕，这点我从洼冢莉奥身上已经充分见识过了。
「总之，整理工作之后再做吧。」他似乎没发现我开始警戒，用不变的语气说道。「先处理这边。」
「啊……」
我顺着他的视线，终于发现散落在脚边的箱子。比纸箱小很多，大概只有一个球的大小吧？就在我这么想时，注意到箱子上画着排球的图案。
看来是全新的球。
「对不起，我来吧。」
「不，没关系，我来就好。」
我一边警戒，一边蹲下来收拾箱子。当我思索着接下来该说什么话试探时，后方传来体育馆门被打开的声音。
「呜哇，外面也好热。」
一开始我感受到的是不快感。和洼冢莉奥不同，感觉不到她有隐藏或掩饰的意思。和哥哥不同，是冰冷、轻蔑的声音。
「哦，你来得正好，来帮忙。」学长站起身，向我搭话。我没有回头，只顾着思考如何有效率地寻找。
「我才不要，为什么是我？」
「别这么说啦～」
「你的屁股你自己擦。」
随着脚步声，男人的声音与气息也跟着移动，背影映入眼帘。
他留着用发蜡固定住的常见发型，仿佛在主张「我是现代的年轻人」，与身高相辅相成，看起来更加年轻。甚至让人觉得有些嚣张。
不过，对现在的我来说，那些事都无所谓。我的视线从他的背影，一直盯着他的脖子下方。
「那个……」回过神来，我已经起身向他搭话。
男子一只手整理发型，慵懒地转过头来。不过，一和他对上眼，他的表情似乎柔和了一点。「啊，胡桃。」
不知道是因为哥哥这样叫，还是因为我不习惯说出姓氏，自从他搬来我家楼下后，他经常用名字叫我。除了哥哥以外，被人这样叫，我不会觉得不愉快，而是痛苦。
「那个，你等一下有空吗？」
「有空？」
「我有话想跟你说。」我犹豫了一下，补充道：「可以单独谈谈吗？」
「当然可以。我反而想请你陪我谈谈。」
「那我在校门口等你。」他露出笑容，消失在校舍中。
这样就行了。我本来以为这是最大的难关，没想到这么顺利。再一下，再一下就好。我如此说服自己，鼓舞自己。
我正要回去整理纸箱时，学长对我说：「可以吗？」
「什么可不可以，是我主动约他的。」
「呃，是没错啦。」
「一定要那个人才行。」
「不行吧。」
学长看向校舍的方向，我便用身体挡住他，打开书包。虽然在阴影处很难看清楚，但用手摸索一下就找到了。收在皮革刀套里的，刃长20公分左右的刀子。
我要用这把刀刺那个男人，刺「Kyo」。刚才的背影，写在制服脖子下方的「Kyo」文字，清晰地映在我的脑海里。
在书包里紧握的木制刀柄，冰凉的触感。
「吵架了吗？」学长喃喃地问，像是不自觉地脱口而出。感觉她的话还没说完，但又像是故意不说。
「我和哥哥才不会吵架呢。」
我笑着回答，学姐的表情反而更无奈，「不好，不好的，Bad，Badly」，像咒语般喃喃自语。
走出「剪发整发」这名字有点讨厌的理发店时，我遇见游佐，想起「许多偶然累积起来，就会变成必然，或是奇迹」这句台词。
话虽如此，我并不想把这次的相遇当成必然或奇迹。
「咦，宪辅？」
「是游佐啊。」
「『啊』是什么意思？『啊』是什么意思？」
鞋带刚好松了，刚好绑鞋带的人刚好站在理发店前，刚好我刚好走出理发店。更进一步地说，游佐走这条路，我来「剪发整发」都是刚好。
的确，许多偶然累积起来，但我在脑中不断否定。
「你那表情是什么意思？」
「我本来就是这种表情。」
「你这种表情，连鸽子都杀得死。」
「下次试试看。」
「把时间用在更有意义的地方吧。」
游佐夸张地摆出无奈的动作。他顶着已经变成注册商标的发型，穿着印上莫名其妙英文的T恤，下半身是长度到膝盖的牛仔裤。
该怎么说呢，非常没有女人味。多亏了撑起T恤的胸部，勉强算及格吧。
「你在看哪里啊，色胚。」
「色胚是什么意思？」
「说到河童，就是色情吧。」
「现在可是有几千只河童开始逆流而上了。」
「这么热，盘子都要干了。」
每次发生什么事，游佐都会拿河童来开玩笑。应该说，她是在嘲笑我住的这个城市大力推广河童。我本身是无所谓啦。
不过游佐会拿这个来调侃我，所以我也拿她没辙。
「算了，我要回去了。」虽然脑袋里的铅块变轻不少，情绪也正好亢奋起来，但我没有力气和游佐说相声。
「对不起啦。」游佐抓着我的手，声音微微颤抖，憋着气笑，超明显的。「不要生气啦，河童真的存在哦，寿司店之类的。」
她还说这种无聊的话，自己笑出来。
「我要回去了，回去和河童玩。」
「什么啦，你在说什么傻话？」她笑着说，我忍不住叹气。她又说：
「心情好一点啦～」游佐拿起第六件衣服，对我说。我忍不住叹气。
「你该学学什么叫态度。」
「怎么样？这件可爱吗？」游佐晃着印着不知道是海绵还是芝士的角色的T恤，毫不害臊地问。
我半是被拖着来到站前的商店街。
这里不是常见的那种所有店家都拉下铁门，或是陈列着不觉得有人需要的色彩的商店街，而是最近刚整修完毕，还有知名品牌店进驻，连屋顶都有，是最新的商店街。
顺带一提，尽管招牌上写着商店街，当地人却都用「购物中心」称呼，装得自己很都市。
今天比平常更热闹。游佐说，某个偶像出身于这个地区，要在这里的CD店举办签名会。
「不错啊。」光今天，我就说了好几次这句话。
「太随便了吧？」
「不错啊。设计很现代，穿起来应该也很方便。不过黄色有点太鲜艳，不好搭配吧？」
「嗯～60分。」
我开始厌烦，自暴自弃地说：「我觉得杏穿什么都好看。」
「微妙。」游佐眯起眼睛，脸颊看起来有点红。因为很有趣，我多看了她几眼，结果她果然说「色胚」。
之后我们又去了其他店，到了第二间店，我拿起天蓝色连身裙时，游佐像是突然想起什么，开口说：「对了，你今天不用社团活动？」
「我请假。」我将盯着连身裙看的眼睛转向游佐，她睁大眼睛说：「真难得。」
「之前也请假过，怎么了吗？」
「没什么。」
「这种时候，你的话就会变短呢。」
「哪有。」我顺势回嘴，但又稍微思考了一下。「的确。」
「宪辅的这种个性不错呢。」游佐表情格外认真地说，所以我回她「真难得」。
啊哈哈——游佐笑着将连身裙放回原位。
「换地方吧。」
游佐不等我回答就走向店门口，我也跟在她身后离开。结果逛了14间店，游佐什么都没买。
第12话「Our Love And Peace 后篇」
我们坐在一间名为「KYORO」的咖啡厅露天座位。这里位于入口旁，面向商店街的街道，或者该说，是硬在街道上挤出空间的座位，连外行人也看得出来是后来才加的。
桌椅的涂装看起来很廉价，像是在附近的五金行买的。不出所料，椅背刻着最近刚开幕的大型五金行名称。
我第一次和女生面对面坐在两人桌，游佐也一样，感觉有点坐立难安。看来游佐也和我一样，点餐时声音有点走调，视线从刚才就一直乱飘。
不过，看到游佐没用吸管，一口喝掉半杯蜜桃茶的模样，我忍不住笑了出来，得以恢复平常的两人模式。
「所以，发生什么事了？」游佐把手放在桌上，下巴靠在手上，笑嘻嘻地问。表情就像在安抚反抗期的小孩。
「没什么。」
游佐看着我，表情就像在说「真拿你没办法」。与其说无奈，更像是「嗯嗯，我想也是」的从容。
「你还记得我们第一次见面时吗？」
「怎么突然问这个？」我笑着想蒙混过去，但被她瞪了，只好放弃。「高中排球社的联欢会。」
「不对，是国中二年级的夏季技术讲习会吧。」
「好像有，又好像没有。」
其实我记得有这么回事。邀请几个企业球队，以让新生学习技术，提升二、三年级生的技术为目的，举办讲习。名义上是这样。
说是讲习，但不是用白板教学，主要是实际演练。或许该说「让新生见识职业球员的接球和扣球，让他们想加入排球社」比较贴切。实际上，我就是这样。」
「有哦。我一年级时因为法事不能参加，所以是第一次参加。」游佐毫不犹豫地喝光所剩不多的蜜桃茶，说出国中的名字。
我心想，好像在哪里听过。「我记得是你们学校的姐妹校吧？」
「对了，听说我们国中几十年前分裂了。」
「就是那个。好像是因为人数太多，通学不方便，所以分裂了。」
「可是，不同市吧？」
「我们小时候，市也分裂了啊……你该不会不知道吧？」
「……所以，那跟现在有什么关系？」
「因为两间学校关系很好，所以讲习会时也一起组队吧？这点小事你应该还记得吧？」
「我想起来了。」
「那就好。」
我脑中突然浮现某个印象。当时的情景就像决堤般，从我眼前闪过。当时的讨厌气氛和恶心的冷汗也同时重现。
「难道是模拟战？」
「哎呀，真难得。你很敏锐嘛。」
「拜托饶了我吧。」
讲习会中，一年级生之间有惯例的模拟战。虽说是模拟战，但是一年级生才刚入社不久就组队，所以内容和体育课差不多。
基于这些理由，为了补足不足的人数，每支队伍都会加入一、两个高年级生或企业队选手，而当时我偶然加入了队伍。
比赛就像在玩，只要顺利支援一年级生，身为学长的评价就会提高。能以如此轻松的状态打排球，实在很难得。我把小小的虚荣心扩大到最大，鼓起非比寻常的干劲。
只看结果，我挥棒挥到一半，而且是把球棒挥到对方休息区，做出最差劲的行为。
「难道那时候的对手是……」
「是我们国中的队伍。第一场比赛规定要和练习时的队伍比赛。」
「难道那时候的眼镜妹是……」
「是我。」游佐笑着说道，但笑容中混杂着暴力的威胁。
一年级生之间的比赛水平比我想象的低很多。接球只要能接起来就算不错了，大部分都是靠发球得分。
这种连「接」字都没办法写出来的比赛，让我累积了不少挫折。
然后，那一刻终于到来。一年级生的接球偶然高高飞到球网前。那球简直就是在叫我快快进攻，我以满腔郁闷为动力，高高跳起。
接下来我看到的，是躺在对方球场中央呈大字形的女生。然后，我看到掉在她旁边的，断成两半的眼镜。跑过去的人群，喧闹的会场，冷汗。
之后发生的事，我记不太清楚。我只勉强记得自己鞠躬道歉好几次，还被要求写下联络方式以防万一，但也就只有这样。
「在模拟战中全力扣球就算了，竟然直接打在弱女子脸上，你是哪来的鬼畜？」
「要是有洞，真想钻进去。」
「我来帮你填吧。然后你从洞里露出脸，再被我踢飞一百倍。」
「干脆死一死算了。」
「大概五十下就会死吧？」
「可以的话，希望你早点杀了我。」
游佐这么说，听起来不像玩笑话。当然，要是说出这种话，真的会被杀掉，所以不能说。
话说回来，我从没想过那个人是游佐。自从高中遇到游佐，我回忆起过去好几次。
第一次见面的人说「我们以前见过」，任谁都会试着回想过去发生过什么事。可是不管我怎么回想，都想不到。
这也不能怪我。现在的游佐和当时完全不一样。以前的游佐，把长度到肩膀下方的头发染成茶色，还烫了点小卷。
她戴着红色粗框眼镜，化着远远看就知道很浓的妆，也就是所谓的「花俏」型女生。
现在却完全相反。头发剪短，颜色也变黑，从没见过她化妆。
「你改变这么多，要我认出你太强人所难了。」
「那时候，嗯，该说很叛逆吗，还是怎样？」
「现在的不良少女都在打排球啊。」
「啊——吵死了吵死了。」我可能是第一次看到这么尴尬的游佐。「总之，我会这么热衷打排球，全都是你害的。」
简单来说，她只是想复仇吧。一想到「想把钉鞋钉进我脸上」的欲望造就了眼前的运动少女，就觉得我犯了天大的错。
「哎，不过呢，多亏这样我才能重新做人，就某方面来说我很感谢你。」
「感谢啊。」
「对。所以，我原谅你。只要你请我喝这里的蜜桃茶和蛋糕。」
游佐没等我回答就叫来店员，点了三份蛋糕。
「你不问我理由？」过了一会儿，游佐低着头说。
「什么理由？」
「我发狂的理由。」
「就算我说了你也不会回答吧。」
「是啊。」
「想说的时候再说吧。」
「嗯，谢啦。」
我才想道谢。笑、吓、惊讶、沮丧，都是因为游佐，我的高中生活才这么滋润。今天也一样，我觉得心情轻松不少。
该道谢的是我。
……
几分钟后，游佐开始吃第二块蛋糕时，「关于胡桃的事。」他突然开口。
「胡桃，好像喜欢叶耶。」
「啊？」嘴边沾着鲜奶油的游佐，看起来非常愚蠢。
虽然不觉得她会接受，但总之先聊以前的事情。
我告诉三谷，叶和胡桃，以及我三人的关系近似青梅竹马，叶向胡桃告白，胡桃也回答了。除此之外，我还告诉她许多回忆。
果然还是没有效果。
「你白痴啊，那么久以前的事，谁会记得啊。」
「叶倒是记得。」
「那个是例外。」游佐露出苦瓜脸，咬碎蛋糕。「我讨厌那家伙。」
「结果还是主观吗？」
「不只我而已。那家伙对女生的态度很异常，好几个女生都被他弄哭了。」
的确，自从升上高中以后，我好像就没怎么听到有关于叶的正面传闻。像是痛骂向她告白的女生，或是怒斥在走廊上闲聊的女生等等，总之发生过很多事。
以前明明不是这样。我心想，但想起国三那件事，就觉得胡桃会这样也是理所当然。
「她本性不坏，而且昨天她还说喜欢胡桃。」
我将昨天回家路上的部分始末告诉游佐。虽然记忆有些模糊，但大致上应该没错。「如果要找『东京』里『从以前就在这里的人』，就只有叶了。」
游佐低下头，陷入沉默。我心想，该不会是第一次和游佐争辩，结果赢了他吧？当然，我完全没想过这种事。
游佐缓缓起身，站在我身边。
「揍你一拳。」
这种时候，也就是游佐做出宣言时，我别说反对，连同意的权限都没有。
啪！耳边响起清脆的声音，全身都感受到震动。我还来不及体会脑袋被摇晃的感觉，就被他打到桌上。
喀啷，这声音是杯子倒下的声音吗？
游佐说要揍我，却没有动手。我原以为她会全力往我的左脸颊打一巴掌，结果她却抓住我的后脑勺，往桌子撞。我冷静地想，这样还比较好。」
「你啊，能不能把脑袋不好和笨分清楚？」游佐低头看着我，眼神和平常不一样。如果要打个比方，就像看着死刑犯的法官，不带感情，连轻蔑的感情都没有，冰冷的眼神。」
「什么意思？」被压在桌上的我很难说话，这大概是这辈子只会发现一两次的大发现。
「不会念书、脑袋不好都还好，只要找人帮忙就行了。可是啊，我是在说，你不要变成那种不懂得为别人着想的笨蛋。」
「又是『游佐论』？」
我们学年里，有人用这个新造词来挖苦总是发表个人理论，对别人说教的她。
「胡桃说的？她亲口说喜欢那家伙，指名道姓？」
「没有，说，啦。」
她重重地叹了口气，然后放开我的后脑勺，用食指指着我。
「你不是也符合这个条件吗？」
「咦？」我发出丢脸的声音。接着，我慢慢把头从桌上抬起来，发出「不会吧」的奇怪声音。
「你这家伙，脑袋转得不慢，又什么都能接受，但通常都会弄巧成拙。」
虽然不至于到不快的地步，但全身就是有种讨厌的感觉。就像是把完成的画消除，重画的结果，质量变得比刚才还差的那种无力感。
同时，原本就已经乱成一团的脑袋，似乎又更加混乱了。思绪完全无法整理。
先不论真伪或道德，如果木鸟喜欢的人是我，那我昨天的行为算什么？我连她的话都没好好听就擅自认定，还自以为是地兴奋。
更进一步地说，我根本不在乎胡桃喜欢谁。我只是害怕和胡桃在一起，不，是觉得麻烦，想找个替死鬼而已。
思绪如洪流般奔腾。
明明发誓要待在那孩子身边，却假装忘记，试图逃避。那孩子明明是想回答我的好感。
被游佐一巴掌打醒，我回到现实。「你又想太多了，笨蛋。」
「可是，我……」
「又还没确定。说不定只是你不知道，其实她喜欢别人。」
「可是，就算这样……」
「啊～烦死了。再打你一次哦。」游佐说时已经打中我的后脑杓。「理由之后再想，先行动再说。」
「又是『游佐论』？」
「这是真的。」
「『游佐论』好厉害。」
虽然觉得蠢，但心情轻松了一点。接着，我和游佐一起向咖啡厅的其他客人和路上行人鞠躬致歉。
……
即使如此，胡桃喜欢的人真的不是叶吗？当春斗这么想时，游佐仿佛看穿他的想法般，说：「我猜浅井应该不会喜欢上她。」
接着，仿佛算准了时机，传来「吵死了。」的声音。
春斗惊讶地往声音来源——往道路看去，叶跨在登山车上看着他。她穿着黑底红条纹的男子排球社制服，上面还披着黑色运动外套。
下半身也是制服，和上半身是同样设计。长度到膝盖上方几公分的短裤，在户外看起来有点变态。
「你穿成这样干嘛？」
「社团活动结束了，有什么关系。」
「那就快点回家啊。」
「我还有事。」
虽然在昨天的口角前就已经理解了，但这两个人非常合不来。至于原因，是因为她们很像吧。
「话说，你为什么穿制服？」
「毕业纪念册用的。」叶毫不掩饰嫌麻烦的情绪，从游佐身上别开视线，啧了一声，接着又看向我。「跷掉社团活动去约会，还真有两下子啊，喂。」
「虽然约会的内容无限接近说教。」
「辛苦你了。你的额头和脸颊都肿起来了哦。」叶露出牙齿天真地笑着，那模样让我感到怀念，心情也平静下来。
可是游佐毫无预警地问：「你啊，喜欢胡桃吗？」我不禁张大了嘴。
而且叶也太光明正大了，竟然直接回答：「对，喜欢。」害我张开的嘴再也合不起来。
「哦，真是不知天高地厚。」
「少啰嗦，我是认真的。」
叶似乎在掩饰害羞，故意拉大嗓门说：「呃……」然后才切入正题。「你们真的在交往吗？」
「怎么可能。对吧？」
「嗯，也是。」
我回答，游佐慢了一拍才点头。叶只回了：「啊，是哦。」
过了一会儿，我的手机响了。打开一看，屏幕上显示着「佐藤登志男」的文字。
「抱歉，我接个电话。」我边说边看向两人，但她们似乎不怎么在意，游佐甚至说「男生的制服好帅哦」。
我那句话包含了「抱歉，我接个电话」以及「抱歉，我打个电话，安静一下」的意思，但似乎两边都没传达到。
喂喂。接起电话后，佐藤没特别打招呼，直接问「你现在在哪？」我犹豫了一下，回答「在家」。
「怎么了？」
「没有，啊——嗯，是，应该说，有。」佐藤的话有点不清不楚。不是因为收讯不好，而是单纯还没整理好思绪。
「别、别碰我。」
「好了啦，把运动服脱掉。」
身旁正发生难以言喻的争执。从对话内容推测，游佐想看制服，但没必要用蛮力脱掉吧。走在路上的欧巴桑以奇怪的眼神看着我们。我心想：
「那个，你知道胡桃现在在哪里吗？」
「那当然是——」叶那边。说到一半，游佐打住。对了，胡桃到底上哪去了？我擅自认定她和叶一起出门，但叶现在就在我眼前。
「话说，你怎么还穿着制服？」
「毕业纪念册要用，换衣服太麻烦了，所以我就直接练习。」
不知何时，叶的运动服被脱掉，游佐细心地折好。
话说回来，至少在打电话或思考时，希望他能安静一点。而且现在两者同时进行，拜托别这样。
「齐藤？」
「啊，抱歉。不好意思，我也不知道胡桃在哪里。」『胡桃』这个词，让叶稍微有了反应。
「是吗？其实我知道。」
「啊？」
「我知道胡桃现在在哪里。」
「所以，你为什么特地打电话给我？」
我与叶对上视线。「喂，我可以走了吗？」游佐这么说，看起来有点焦急。
「我和小梅现在在那个竹林附近。就是打扫的惩罚。然后，我们看到胡桃走进竹林里。」
「为什么？」
「喂喂，宪辅。」游佐不知是否察觉到我的焦虑，用一如往常的语气对正在讲电话的我说话。游佐不知不觉间站在叶的背后。
叶用表情诉说「快想办法处理这家伙」，但我无计可施。「为什么这家伙的制服上，名字是『NAGAMASA』？」
「是浅井长政的『长政』。」叶代替我回答。
「那是谁？」
「武将。」
「那种人在哪里？」
「北近江。」
「不是排球社吗？」
「武将才不是排球。」
虽然很无聊，但对话很合拍，令人佩服。
排球社的制服，每一代都会取一个昵称。顺带一提，我的昵称是「KAZUYOSHI」，佐藤则是「SUGAR & SALT」。
至于昵称的由来，希望各位自行推测。当然，也有很多人昵称不是乱取的。
「如果她要一个人来，我当然不会打电话。她和恭一起来的。」
「恭？柴崎恭平？」
突然听到认识的人名，我的意识回到电话上。重复说出名字的瞬间，游佐和叶停止争执，一起看向我。游佐的脸色明显变差。
之后，我讲了两三句话后挂断电话。佐藤的声音从头到尾都很阴沉，所以我最后说「谢谢你特地打电话来」向他道谢。
「那家伙不行。」
「你也是吗？」我想起恭平对叶的评价和我一样。叶似乎直接理解成字面上的意思，强而有力地回答「那当然」。
「我听过狩猎老爸、强暴之类的传闻。听说他让新生怀孕。」
不熟悉的危险字眼让我困惑。话说回来，好像有人说过有个一年级生休学。
「虽然只是谣言，但我自己也被传得天花乱坠。」
叶不是在袒护游佐，但还是这么补充道。不过游佐说「那是被发现是女生的家伙」，让现实感急速增加。
「为什么没被抓啊？话说回来，我怎么没听过这种谣言？」
「因为有人封口啊。那家伙的父亲好像很了不起，我听说他有很多不好的朋友。」
那你是从哪听来的？很了不起到底有多了不起？不好的朋友又是什么？我有很多话想说，但看着边发抖边说话的游佐，什么都说不出口。
我思考着该如何是好。如果谣言是真的，胡桃就身陷危险之中，但终究只是谣言。
两人的说法暧昧模糊，令人难以相信。其实胡桃和恭平从以前就认识，早就是一对情侣，这种事也不是不可能。
——理由之后再想，先行动再说。
游佐原本闭口不言，但声音却在我耳中回荡。
我抬起不知不觉低垂的视线，和叶四目相对，点了点头。
我从口袋里拿出钱包，朝游佐扔过去。游佐虽然对突如其来的怪异举动感到困惑，还是接住了钱包。
叶跨过栅栏，已经骑上自行车。「上来！」
自行车后轮装着大大的轮轴，我跳上轮轴。
叶小声喊了声「好！」，用力踩起自行车。游佐好像在后面说什么，但我没停下。
叶的车技很好，载着我依然骑得很快，而且漂亮地穿过人群。
「真怀念。」叶大声说，以免被风声盖过。「好像回到以前了。」
「是啊，超开心的。」
「这样『美美美』的签名就没了。」
「『美美美』？」
「偶像『美美美』啊。我接下来要参加她的签名会。」
叶似乎不是想缓和气氛，而是真的觉得可惜。
「你不是喜欢胡桃吗？」
「偶像和恋爱是两回事。」
我们用比平常大很多的声音聊天、大笑。叶脖子上的汗，以及我背上的汗，绝对不是因为热。
我突然想起早上看到父亲的露营用具篮子里，连一把刀子都没有。
***　
这片昏暗的竹林，比必要程度还要闷热。
我回想起原本因为照不到阳光，所以应该很凉爽的这片竹林，不知为何在夏天却非常炎热。
不过，我现在非常清楚为何会这么热。我看向左臂的伤口。虽然没有满出来，但伤口正在滴血。幸好伤口没有很深。在左臂的另一端，刺伤这只手臂的刀子掉落在地上。
我维持蹲姿，看着眼前呈大字形倒在地上的「前」人类。腹部与胸口分别插着四把刀子，刀刃深到看不见。
血液以伤口为中心向外扩散，形成圆形。任谁看了都知道他已经死了。
我发出「呵呵呵」的笑声。成功了，成功了，我成功了，这种满足感充满全身，让我差点忘记左臂的伤口。
我打倒敌人了。我打倒了『Kyo』，打倒了企图破坏哥哥与我之间关系的敌人。
我们约在校门口碰面后，因为没有其他人的踪影，于是来到这片竹林。虽然我不太想使用跟洼冢莉奥同样的手法，但也没办法奢求太多。
这里离民家有一段距离，鲜少有人会来，条件太好了。没错，我因此太过放心了。我没想到会被反抗，被抢走刀子。
那个男人一直笑嘻嘻的，感觉他随时都能刺过来。所以，当他们来到竹林深处时，我立刻拿出小刀。可是，就在那个时候，我的脚被某种东西绊住。
虽然勉强没跌倒，却没能刺中敌人，最后连小刀都被抢走，左臂还被砍伤。
我立刻往后退，因此没有受到重伤，但男子对我起了戒心。如果正面冲突，我毫无胜算。
这时，又发生了一件出乎意料的事。男子突然笑了出来。
我完全搞不懂发生了什么事。男子先是停止了笑，接着开口说道：「不想死的话，就在这里发誓对我忠诚吧。」
真是受不了。不是因为那廉价又可悲的台词，不对，虽然也是原因之一，但主要是因为这个男人完全大意了。
「我知道了。」我这么回答后，男子露出令人不快至极的下流笑容。
他单膝跪地，将公事包放在斜后方，左手从公事包中取出另一把刀子。他将手绕到背后，不让男子看见。接着，他只用右手解开领带，解开衬衫的扣子。
虽然要露出哥哥也还没看过的肌肤，让我觉得屈辱，但我还是咬紧嘴唇忍耐。左手用力。
解开扣子后，他将右手抽出来，在背后换好刀子后，再抽出左手。我原本担心会穿帮，但男子不仅没有警戒，还露出满足的表情。太蠢了。
我缓缓站起身，原本预定要问「这样可以了吗？」，但男子似乎忍耐到了极限，以飞扑般的气势朝我扑来。
这时，男子将刀子扔掉，我看得一清二楚。这个男人真的很蠢，比起自己的安全，更优先性欲。
我将左手拿着的衬衫朝逼近的男人脸上扔去。接着，我什么也没想，就拿着刀子冲了过去。虽然这是临时想到的B级电影般的战斗方式，但我觉得很适合这个廉价的男人，也适合我。
我透过衬衫，感觉到刀子碰到有弹性的物体。虽然一瞬间觉得会被弹开，但我还是继续踢着脚前进。
这次是陷入柔软物体的感觉。刀子就像沿着轨道前进般毫无抵抗地进入男人体内。我听见男人的呻吟声。
感觉到刀刃全部没入后，我立刻拔出刀子。男人的衬衫掉落，露出他的模样。他的左侧腹渗出鲜血，改变了男人衬衫的颜色。
我不看男人的脸。因为我知道，只要看了，自己就会被恐惧支配。我错开位置，这次是用刀子刺向肚脐附近。我用和刚才一样的动作刺进去，再拔出来。
男人压着腹部蹲下。愤怒与恐惧等所有感情混杂在一起，回过神来，脚已经动了起来。脚底朝男人的喉咙刺去。
不擅长运动的我当然不可能懂得格斗技，因此踢击的威力很低，姿势也相当不标准。男子虽然仰躺在地，但连我也因为反作用力而跌坐在地。
我的书包就放在左手边。我毫不犹豫地将装着剩余小刀的书包拿在左手，然后起身跑了起来。接着，我跨坐在仰躺在地呻吟的男子身上，接连刺向他。
多亏了重力，我这次刺下去时不需要像刚才那样使力。这时，我甚至还有余力想起「这么说来，我有这种玩具呢」。
随着迅速聚集到头部的血液退去，我放开了小刀。我俯视着身上插着小刀的男子，缓缓吐出一口气。
我用手臂擦拭额头上的汗水，结果却因为明显不是汗水的液体，让手变得格外湿粘。令人作呕的恶臭充斥着四周。
在怒气和充实感都消退后，我决定采取下一个行动。
首先，我必须把男子的尸体藏起来。洼冢莉奥杀死的浦和，似乎是在比这里更深处的竹林后方，靠近山林的位置，靠着粗壮的竹子死去。
据说内脏等所有内脏都被挖出，整齐排列在偏离山路的兽径上。最近发生过两起类似的案件，恐怕是模仿那些案件，用来伪装吧。
简直就像汉赛尔留下面包屑当路标一样，『杀人魔汉赛尔』的传闻在坊间流传。
洼冢莉奥的情况，目的是让人发现尸体，所以她肯定利用了这起事件。我跟她们不一样，绝对不能被发现。
果然还是埋起来最好吧。由于长着草，挖过的痕迹一目了然，但看到那种痕迹，会联想到尸体的人并不多。
只要把血迹跟溅到血的衣服一起藏起来，可说是一石二鸟。
想到这里，我察觉到致命的失误。我忘了带铲子。
为什么我总是这样，在最后一步失误呢？虽然很想狠狠揍自己一顿，但现在不是时候。
当然，也不是沉浸在被哥哥打的妄想中的时候。
竹林外不远处的平房里，应该有放着铲子。我原本打算用那个。先换好衣服再说吧。我坐在地上，从包包里拿出毛巾，擦掉沾在身上的血。接着——
「胡桃！」
明明是平常带我到阳光下的人，却让我全身发寒。我全身无力，不知不觉地不断呢喃着「对不起」。
***
我骑着叶的自行车穿过街道，在竹林前和佐藤他们会合。我身体前倾地进入竹林，途中脚好像被什么绊到，但还是勉强撑过去了。
状况糟透了。
闷热的竹林里充满异臭，和热气相乘，让状况更加恶化。
胡桃坐在倒地男子面前，身上沾着平常不会沾到的血，不知为何还脱掉了衬衫。
「胡桃！」她的模样让我忍不住大叫。
我背对尸体，绕到胡桃面前，抓住她的肩膀轻轻摇晃。「胡桃，喂，胡桃！」
「对不起，对不起，对不起……」
胡桃无力地将手撑在地面上，茫然自失地不断道歉。
我做了无法挽回的事。不是胡桃，是我。胡桃原本是个无论多么憎恨他人，最终都能笑着原谅对方的温柔女孩。
我没能支持她的心，扭曲了她的温柔，责任全在我身上。
「埋起来。」叶突然强而有力地说道。
「你说埋起来？」佐藤的声音颤抖着。
「刚才经过的那户人家有铲子吧？你们去拿。」
「呃，所以你说埋起来是什么意思？报警之类的呢？」
「要是报警，这孩子一定会被逮捕。」叶的语气越来越强硬。「不，可是……」佐藤含糊地回应，叶的情绪爆发，大喊：「啰哩啰嗦的吵死了！」
「我来准备埋起来，你们闭上嘴去拿铲子。」
我惊讶于许久不见的叶情绪化的模样，佐藤第一次见到，肯定比我受到更大的冲击。
「走吧。」
沉默片刻后，有人开口了。
是小梅。她一反平常温吞的语气，声音强而有力，我一时没听出是谁。　
「我知道了。」皱起眉头的佐藤痛苦地说着，跑走了。脚步声远去后，竹林里只剩下胡桃的道歉声。
「够了，别再说了。」
我抱着胡桃的头，安抚她的情绪。她呜咽着，继续道歉。洗发精的甜香、汗水和尸臭同时窜入鼻腔，让我有种难以言喻的感觉。
「每次和你扯上关系，都不会有什么好事。」叶的声音带着笑意，表情却很悲伤。
「你帮了我大忙。」
「别客气，我习惯了。总之，先想办法处理这个吧。」
叶踏出脚步，我的视线也跟着他的脚步移动。
虽然因为太暗而看不清楚，但可以知道地面以尸体为中心，变成红黑色。衬衫被血染红到看不出原本是白色，还插着几把刀子。
大大张开的嘴角积着泡沫，眼镜后方的双眼只是瞪着天空。只有头发维持着造型的状态，看起来非常不自然。
柴崎恭平毫无疑问已经死了，而杀了他的人肯定是胡桃。
我必须隐瞒这件事。我的脑中只想着这件事。隐瞒尸体、隐瞒证据、隐瞒罪行。
「挖个洞吧。只要把一切埋进去就好了。」
叶没有表现出惊讶，点了点头。不可思议的是，我完全没有让她自首、赎罪的想法。比起定罪，我更觉得应该保护在我胸口哭泣、道歉的少女。
所以，当灯光突然亮起的瞬间，我产生了错觉，以为是法律这种无形的存在来制裁我了。我担心着自己是不是在不知不觉中被绳子绑住脖子，脚下的立足点突然消失。
光只出现一瞬间。伴随悦耳的声响，大约亮了三次。叶呆立原地，一副搞不清楚状况的样子。每当光线照亮胡桃的手，我就用力勒紧她的手臂。
光停止后，隔了一小段时间，传来踩踏草丛的声音。
起初我以为是佐藤他们回来了，但很快就发现是反方向。有什么东西从竹林深处靠近。
「拍到好照片了。」听见开心的笑声，我起了鸡皮疙瘩。
与「沙沙」的轻快声响成反比，某种沉重的东西压在我身上。腰弯了，肺部被压扁，心脏功能逐渐下降，无法呼吸。
笑声突然回荡，接着是叫声，然后是胡桃的声音。
我惊讶地看向叶，他只盯着一点，也就是竹林深处。在惊讶之前，他看起来像是没听见声音。胡桃也一样，看起来像是对某种东西产生反应，又像是在说话。
啊，原来如此。这个声音不是现在。虽然在这里，却不是现在。
踩踏草丛的声音停止。洼冢同学站在尸体的另一边，身上缠绕着影子。
「这是交易。」
洼冢同学歪着头笑了。
即使理解到这就是魔物，也已经太迟了。
「真的，没好事。」叶脸色发青地笑了。
那一天的笑声，至今仍在我耳中回荡。
第13话「Nameless Song」
「所以啊，」他用尖锐的声音硬是把我拉回现实世界。
「所以啊，只要拖到长期战，就是输了。长期战地球这边赢不了。」
我看向黑板上方的时钟。时间是下午一点半，第五节课正好过了一半。
暑假近在眼前，学校却在不合时节的换座位日进行了换位。结果我获得窗边最后面的最棒位置，佐藤则坐在我前面。
顺带一提，游佐移动到中央列最前面，也就是讲桌正前方，就各种意义来说都会受到波及的位置。
这周开始就是期末考，所以大部分的课都是自习。第五、六节的世界史，老师不在，与其说是自习，不如说是停课。
如果说是自习，高中生就会不自习，老师想表达的就是这个意思吧。九成以上的学生都没有读书，不用说，我们也包含在内。佐藤一直聊着动画的话题，我一边听一边划船。」
「果然啊，国土有决定性的差异，而且后半部的内部纷争也很大。」
「那个什么什么的国家的外星人啊。」
「不是外星人，是被移民到宇宙的人。」
「那些人的事，会出现在世界史、日本史、现代史的考试上吗？」
「怎么可能。」他理所当然地说道，还说那是动画。
「那你为什么一整天都在聊那个话题？」
「当然是传教啊。」
然后，佐藤又继续聊着那个动画的话题。我好像听到动员学生、地球寒冷化等危险的字眼，但我随便应和，当作没听见。
考试在两天后开始的星期二，我重新发现失去活力的自己，从隐藏尸体的星期日开始，过了两天。
我所害怕的，也就是警察突然闯进家里，把胡桃拖走的状况，完全没有发生。除了某一点之外，几乎没有任何变化。
「基本上，历史一直延续到很久以后。可是啊，对我来说，剧场版里这两个人的结局就是结局了。」
「喂，佐藤。」我打断他的话，以强硬的语气说：
「干嘛啦，我正要讲到最新作品，想炒热气氛耶。」
「对不起，把你拖下水。」
佐藤一瞬间睁大眼睛，露出险恶的表情，但立刻放弃似的叹气，苦笑起来。
「你真的很笨耶。」
「我正在道歉耶，说别人笨是怎样？」
佐藤大笑起来，但谁都看得出来，他的表情混杂着勉强忍耐。
微温的风从敞开的窗户吹进来，抚过脸颊。
我环顾教室。有人和朋友聚在一起聊天，有人默默盯着手机，有人戴着耳机趴在桌上，五花八门。
几名女生并桌而坐，看着摊开的笔记本聊着天，游佐也在其中。教室里充满笑声，每个人都享受着日常。
我感到呼吸困难。这不是比喻，是真的呼吸困难。吸气、吐气，感觉就像重体力劳动。
我慢慢拉开椅子，不发出声音地站起身。佐藤不安地抬头看着我。
「我去呼吸外面的空气。」
「嗯，了解。」
佐藤没有说教室的窗户就足够了。佐藤果然是好人。
……
来到屋顶，与校舍内不同的闷热让我皱起眉头。校舍是蒸笼，屋顶是中华锅。我脑中想着这种无聊的事。
现在还在上课，所以我想应该不会有人在。更别说是认识的人，我连想都没想过。
「叶。」
叶站在约三米高的围栏前。衬衫下摆依然从裤管中露出，转过身，发现他连第三颗钮扣都打开了，让我吓了一跳。
我没想到会用在男生身上，但所谓的陶瓷般肌肤指的就是这种感觉吧。
「会长大人跷课没关系吗？」
「我是在巡视有没有学生跷课。」
「结果自己也跷课了嘛。」真是本末倒置。叶笑着说道，脸庞有些无力，用发蜡竖起的头发似乎也有些歪了。
我站在叶身旁，用力伸展腰部。大概是因为一直趴在桌上，发出的声音比平常好听。
后仰仰望天空，万里无云，大大吸了口气，闻到一股不算香也不算焦臭的味道。
铁丝网另一侧是道路、铁路与住宅区。绿意在其中间断分布，都市中有自然，或者该说自然中硬是住着都市。我这么想。
住宅区更深处耸立着山，多亏今天的晴朗天气，能清楚看见山的轮廓。
「真和平。」
「你说话怎么这么傻。」叶傻眼地说：「的确很和平，和平到不自然。」
「是暴风雨前的宁静，不是暴风雨后的宁静。」
「那不是很普通吗？」
胡桃杀了人，还把尸体藏起来，我们却还像这样过着日常生活。
要说为什么，其实很简单。因为我们都在扮演无变化。
我们沉默了一阵子，然后钟声响起。第五节课似乎结束了。
「那我要回去了。」
「第五节跷课，第六节却要来上课？」
「下一堂课我翘了。」
我实在不想回到那个对我来说非常异世界的教室，决定继续在锅子上烤一会儿。
叶的脚步声过了一会儿后停下。我好奇地转头，叶也转过头来。
「那个，我姑且跟你道歉。」
「道歉什么？」
「国三时的事。虽然你可能觉得事到如今还道歉什么，但我真的觉得很抱歉。」叶害臊地垂下视线。
「事到如今？」
「你啊。」
「没有啦，开玩笑，开玩笑。」
「真是的。虽然我那时候因为很多事很烦躁，但其实我更早之前就嫉妒你了。」
「嫉妒？」
「我很不甘心，不是我，而是你。」
「什么意思？」
「没必要特地解释吧，笨蛋。」
叶背对着我挥了挥手，当作道别，然后走进校舍。
我被她丢下，无计可施，只好回想起今早和前天发生的事。
——
「这是交易。」
一开始，我无法理解洼冢同学在「魔物巢穴」里所说的话。我完全不懂她在说什么，也不知道她为什么会出现在这里。
「不愧是最新型，拍得真漂亮。」她将右手举到微笑的脸庞的高度，手上拿着在商业广告上经常看到的最新数字相机。
我突然理解了那个光、那个声音是什么。同时，背上开始冒出冷汗。
「你这家伙！」叶踏出一步。虽然他用力踏出一步，但很可惜，他的脚停在原地。
洼冢同学伸出左手，手上握着手枪。那是我在电视剧和电影里经常看到，形状像直角尺一样，黑而粗犷的手枪。
「我要开枪咯？」她完全收起刚才的笑容，用冰冷、轻蔑的表情说道。
「是假的。」叶用断定的语气说道，但声音微微颤抖。
「开枪就知道了。」
「开枪看看。」
「你敢动我就开枪。」
竹林再次陷入寂静。叶和洼冢互瞪着彼此，站在原地。叶的表情虽然没有崩坏，但看得出身体很僵硬。
另一方面，洼冢虽然笑容消失，但看不出紧张一类的情绪，甚至感觉她随时会打呵欠。
我心想呼吸声怎么这么吵，原来是我自己。心脏在不知不觉间狂跳，呼吸紊乱。
我看见叶的身体微微下沉。
「不行！！」我大喊。叶弯曲膝盖，看着我。「不行，叶，那是真枪。」
我不过是个高中生，根本无法区分真枪和模型枪。尽管如此，我还是断言了。现在想想，或许只是想逃避而已。
「学长，你判断得很好。」
她露出笑容，让叶后退几步。
「我先说，我不会把学长交给警察。」
「『不过相对地，把胡桃交给我』这种话也不准说。」
「如果学长没发现，我本来也考虑过要那么做。」就连我这个迟钝的人，都能想到这种事。
「不过，我不会做出会危害到胡桃和叶的事情。」
「学长，你的立场是不是怪怪的？」洼冢同学优雅地轻笑几声，枪口仍未放下。
我很清楚自己没有立场要求她。尽管如此，我仍觉得只有这件事绝对不能退让。胡桃会做出疯狂举动，以及叶会在这里，全都是我的责任。
「拜托你，我什么都愿意做。」
洼冢同学又笑了一次，回答「好啊」。由于她回答得太干脆，我甚至想反问她「真的好吗？」。
「我早就料到学长会这么说，不如说，这样正合我意。」
这句话让我不禁感到后悔，但我勉强压抑住情绪。
「不过，照片我不会给你。」她微微一笑，将相机收进口袋。
我无法理解。既然不给我照片，那这算什么交易？
我与她四目相交。不可思议的是，她的眼神中蕴含着一种温暖，不知该说是慈爱还是情爱，总之与现在状况并不相衬。
「尸体的事就交给我吧。」
……
在那之后，我不知道她做了什么。我们立刻被赶出竹林，和正在和老奶奶争夺铲子的佐藤等人会合，遵照洼冢同学的指示回家。隔天，也就是昨天，洼冢同学没有来学校。
今天早上，事态稍微有了进展。
我的手机收到洼冢同学传来的简讯。内容非常简单，『请在7:40前到学生会办公室』，就只有这样。
我比平常更早到学校，前往学生会办公室后，发现叶、佐藤和小梅已经在里面了，我才知道她传给所有人的简讯内容几乎都一样。
唯一的不同之处，就是集合时间提早了十分钟。
我一进学生会办公室，洼冢同学就跟着进来了。她一进来就用昨天的枪指着我们，把我们赶到深处，自己背对着门站着。
隔着桌子对峙时，叶小声地咂嘴。她应该是想四个人一起发动攻击，但叶不可能犯下这种初级的错误。
洼冢同学放下枪后，叶的身体微微动了一下。不过，他并没有做出越过桌子扑向对方这种鲁莽的行为。
从这里到洼冢同学大约有十米，就算叶的脚程再快，也不可能比她举起手臂的速度更快。可以听见叶咬牙切齿的声音。
「那么，先报告吧。」不知道叶是否知道自己的懊恼，她从容地开始说道。「关于尸体，没有任何问题。完美无瑕。」
学生会办公室变得鸦雀无声。心跳声、叶的咬牙声、佐藤的抖脚声都停止了。直到小梅发出「呜耶？」的怪声前，学生会办公室里没有任何声音。
「你不说点什么，我岂不是像个笨蛋？」她用像是在掩饰害羞的语气生气地说。
「你说什么完美无瑕？」
「我说，我完美地藏起了尸体。」
「完美？」
「完美。只要没有大规模的地壳变动，或是把那一带整个重新开发，就绝对不会被发现。」
「证据呢？」叶问道。
「有证据的话就不完美了。你白痴吗？」
虽然现在才说这个有点太迟，不过我认定「这一面」才是洼冢同学的本性。对谁都很亲切，笑咪咪的模样都是演技吗？不过，从不忘使用敬语这点来看，倒是很像她的作风，而且也让人觉得毛骨悚然。
「接下来只要学长学姐们能隐瞒到底就没问题了。听好了。
我们和柴崎学长的失踪毫无关联，也完全摸不着头绪。最近的他看起来没有异样，更重要的是，我们感情没有那么好。
听懂了吗？」洼冢同学仿佛在暗示什么似的，用缓慢而清晰的语气说道。「不要『假装』什么事都没发生，而是『真的』什么事都没发生。懂了吗？」
四个人都搞不清楚状况，暧昧地点点头后，她大大地叹了口气。
「就算只是些微的失误，警察也不会放过。他们的工作就是找别人的错。」
「就算你这么说，我们也没办法啊。」佐藤低垂着眼说道。
「那么，还有一个选项。只要学长学姐们死掉就好了。『死人不会说话』。」她一举起枪，冰冷的野兽便在全身来回奔驰。「啊，当然宪辅学长是例外。」
虽然这句话并没有让我感到安心，但我还是吐出全身的空气，放松身体。
洼冢仿佛看准了时机，放下枪说道：
「那么，关于我这边的交换条件。」
我再次全身起鸡皮疙瘩。
洼冢露出我至今从未见过的幸福表情。
……
放学后，我在校门口等人。过了五分钟左右，她就气势汹汹地跑来了。
「对不起，我来晚了。」
「你不用这么慌张啦。」
「因为，一想到学长在等我，我就不能不跑着进来。」
「你把害羞的事情讲得这么直接。」
「因为我是你的女朋友啊。」
洼冢故意提高音量，就连我也察觉到这一点。我明白川流不息的学生群，有一瞬间将目光聚集在我们身上。
洼冢因为流汗而脸蛋发红，露出微笑。她的身高比平均值矮，所以必然地会稍微抬头看着我。我不禁觉得她很可爱。
兴奋与鸡皮疙瘩同时造访，一种无法言喻的奇妙感觉袭来。我甩开、逃避这种感觉，迈步前进。
「你很坏耶。」她嘴上这么说，却一副开心到不行的样子。
她的要求只有一个，「我和洼冢同学成为情侣」，就只是这样而已。考虑到她为我们做的事情，这要求实在很廉价。
更重要的是，虽然说是交易，但既然她已经把现场照片压下来，我就没有拒绝的权利。
洼冢同学带我来到车站前的商店街。前天，我跟游佐就是来这里。我们从最前面的店开始逛，我跟在她后头，以免落后。
「好像在作梦。」逛到第六间店时，洼冢同学陶醉地低语。
「什么？」
「和学长像这样一起逛街，而且还是放学后的约会，我好像开心到有点奇怪。」
「那真是太好了。」
「学长，你未免太随便了吧。」
「不，可是，对吧？」我并不是讨厌跟洼冢同学约会，而是讨厌约会的地点。
来到商店街后，周围充满许多像我们一样穿着制服的情侣。有穿着同所高中的制服，也有许多穿着不同学校制服的。我置身在这些人之中，总觉得格格不入。
「呵呵，你还是老样子呢。难道说，你很紧张吗？」
「紧张，倒也不对。」
「我知道。」
她笑着走出店外。我连忙追上去，她又马上走进了另一家店。看来女生与其说喜欢购物，不如说喜欢逛店。
「先别说这个，『还是老样子』是什么意思？」
洼冢同学拿起第七件衣服时，我脑中浮现了另一个疑问，但现在先不管，我将卡在喉咙的疑问说了出来。
「学长明明很迟钝，却能注意到这种地方呢。」她将手上的黄色T恤重新挂回衣架，叹了口气。「虽然我也喜欢你这一点。」
「『还是老样子』是指对之前就知道的事物所用的吧？不过很遗憾，我至今没有和女生约会过。」我将胡桃和姐姐当作例外。」
「嗯，我知道。我所说的话和学长所理解的意思，有若干差异。」
「差异？」
「我想说的是，『你还是老样子，有罪恶感呢』。」
我感到一阵目眩，仿佛随时会倒下。不是被人用钝器之类的重击头部，而是直接抓住脑部，狠狠地甩动。就是这种感觉。
接着，胃液涌上喉头。恶寒的波动窜过全身，所有汗腺渗出恶心的液体。那是混浊的黑色液体，宛如水沟。
「学长，学长！」
回过神来，我正被洼冢同学搀扶着，勉强站着。洼冢同学满脸通红地搀扶我，还叫了我好几次。
「抱歉，我……」
「没关系，我们先离开吧。」
洼冢同学避开周遭的视线，牵着我的手跑了起来。稍微远离店家后，我整个人瘫软下来，靠在冰淇淋店的墙壁上。
「我无法理解。」洼冢同学按着脸，调整呼吸，以强烈的语气说道：「我无法理解。为什么、为什么学长要感到如此自责？这件事跟学长无关吧？」
「不是无关。」
「就是无关。首先，那件事是发生在学长还很小的时候，记忆模糊不清吧？」
「如果早生三年，结果或许就会不一样。」我吐出苦涩的唾液。「或者晚生。」
「你认为这是罪吗？你觉得自己有责任吗？不好意思，你这样只是个笨蛋。」
「笨蛋，笨蛋吗？之前也有人这么说过我。」
洼冢大概是判断继续说下去也没意义，于是闭上了嘴。我趁机专心休息。
话说回来，洼冢到底知道多少？从她的口气来看，我总觉得她已经看透一切。
所以，我不会想问她。她一定会说「我全部都知道」。
……
之后我们又去了两间店，最后进入一间咖啡厅。那是我跟游佐一起去过的「KYORO」，我们偶然坐在跟当时一样的位子。我点了冰咖啡，她则点了百香果汁。
过了三十分钟左右，洼冢突然站起身。她迅速结账，我连阻止的时间都没有，接着她就离开了咖啡厅。结果我们在咖啡厅一句话也没说。
我们前往车站，搭上电车，在第三站下车。洼冢同学的家在隔壁市，但似乎就在市界的交界处，所以在这里下车比较近。
天色已经完全暗下来了。话虽如此，却不可思议地没有那么暗。一方面多亏了街灯，夏天的夜空总是莫名明亮。
「要不要去公园坐一下？」走出车站后，洼冢同学久违地开口了。
时间上来说，我差不多想回家了，但总觉得她的表情隐约透露出某种决心，实在无法拒绝。
我们从车站走了几分钟，抵达一座寂寥的公园。这里与其说是给小孩子玩的，更适合用来等人，游乐设施只有溜滑梯，长椅却有六张。
但或许是因为时段的关系，除了看似流浪汉的人盖着报纸躺在地上以外，其他地方都空荡荡的。洼冢同学坐在入口正面的长椅上，我则在她旁边隔了一小段距离的位置坐下。但洼冢同学没有移动，而是往我这边靠过来。
洼冢同学果然一直沉默不语。尽管如此，我却不可思议地没有感到不快，也没有莫名的焦虑。
我经常认为，不会对沉默感到疑问的关系是美好的，甚至觉得这样还满幸福的。
不过洼冢同学似乎不这么想。从刚才开始，她的视线就游移不定，手指也忙碌地动来动去。
「没事吧？」
「咦？啊，不，呃，没、没事，没问题。」她虽然想像平常一样笑，但视线无法固定，嘴角也有些僵硬。
总之，我判断要让她冷静下来，就先放着不管，再度望向前方。斜前方的长椅上，躺着的人稍微动了一下。
或许是因为离车站前有点距离，人烟几乎等于零。无论是快步踏上归途的上班族，还是顶着和尚头、一脸疲惫地背着大书包的高中生，似乎都不会经过这附近。
在微弱的路灯另一端，低调的居酒屋招牌正在发光。视线往上抬，会看到比平常更多的星星在发光。我看得入迷，突然有一颗特别亮的星星消失了。
我原本以为是自己看错，但刚才明明还在，实在难以置信。
「喂，刚才——」
「学长！」
她打断我的话，同时，我放在膝盖上的手被温暖的物体碰触。洼冢同学的左手叠在我的右手背上。
「学长……」洼冢同学的脸近在眼前。她探出身子，缓缓地靠近我。
她打算做什么，我当然明白。然而，我的身体僵硬，动弹不得。
时间感觉非常漫长。她的嘴唇与我的嘴唇重叠，大概还差几公分吧。世界仿佛慢动作播放，让人以为有人在操控遥控器。
她的脸缓缓地，真的非常缓慢地靠近。我的视野里，只剩下洼冢同学。
突然，喇叭声在夜晚回荡。从声音的大小和迟钝度来看，大概是大型卡车吧。洼冢同学仿佛被那声音弹开，离开我身边。她原本就很大的眼睛瞪得更大，不断眨眼。
「对、对对对对不起。」
「不，你不需要道歉。」
「不、不是的，我，那个，还没……」她用几乎要哭出来的声音道歉。我无法理解她为何要道歉。
沉默再度支配了这个空间。
如果是漫画或连续剧的主角，这时应该由男方主动亲下去，但我没有那种勇气，而且重新思考自己所处的状况，我的心情也没转换得那么快。
这时的我，根本无从得知她困惑的理由。
洼冢同学的行动与刚才截然不同，她似乎急着打破这片沉默。「那个」、「呃」、「那个」，她拼命摸索着该如何开口。
「……对了，我想问你一件事，爱……那个人，为什么要杀柴崎学长？」
「我才想问呢。」没想到她会提起这个话题。这切换可说是最糟糕的。
虽然我嘴上装傻，但柴崎恭平被杀是我的责任，原本预定被杀的是浅井叶，这些我都隐约理解。
我无法理解究竟是什么过程让胡桃扭曲了。不过，如果那天回家路上的对话是让胡桃发疯的契机，那么事情恐怕就是如此。
偶然扭曲了命运。柴崎恭平，不，包含胡桃在内，我们所有人都被扭曲吞噬。我只能这么想。
这件事我还没告诉任何人，也不打算说。虽然我确信如此，但主观的的确确无法成为任何依靠。最重要的是，如果把这件事告诉叶，那无疑是残酷的行为。
「你不问吗？」
「如果能问的话，我早就问了。可是，现在不是那种状况。」
「学长还是一样温柔呢。」
「因为我们是家人啊。」
「那么，学长当然不会接受她的感情吧？」
丢着不管的问题突然袭击而来。
「我……」我顺势开口，但果然还是卡住了。「不知道。」
「我说啊，在女朋友面前含糊其辞是最差劲的哦，学长。」
「女朋友？……啊，是吗？」
「学长，你是虐待狂吧。」
「不，开玩笑的，开玩笑。」
「欸，学长。」洼冢用蕴含意志的视线射穿我。「我可是真心喜欢学长哦？只要学长开口，我什么都愿意做，也会为了学长做各种事情。
如果有碍事的家伙，我会想办法处理掉。如果学长说想要钱，我就会想办法凑到多少钱。如果学长说要改变我的个性，我就会用催眠术还是什么的改变。如果学长说要我卖春，我就会服从。」
「我不会要求那种事。」
「我知道。只是打个比方。不过，我自己已经做好了那样的觉悟。」
我不认为她的话没有虚假。如果真的有觉悟，刚才的亲吻未遂是怎么回事？
就算不是我要求的，但那很明显是洼冢本身拒绝我的行为，我实在无法不这么想。
「算了，没关系。」洼冢说完，气势汹汹地站起身。「不过，学长请不要忘记一件事。那就是学长的立场。」
她拐弯抹角地表示我没有拒绝权。就算她不说，我也充分了解这一点。」
「我会花时间慢慢攻陷学长，学长。啊，还有，下次不叫我名字的话，我会生气哦。」
她露出高雅的笑容，朝公园出口走去。即使她拐过弯消失不见，我仍坐在长椅上。不久后，睡在长椅上的人醒来，消失在跟洼冢同学相同的方向。
睡在长椅上的人是女性。而且，她穿的是我认识的高中制服。
我再次仰望夜空，寻找刚才消失的星星。然而，这次我连星星在哪里都搞不清楚了。
结果，洼冢同学逛了十四间店，却什么也没买。
……
回到家后，我发现家里的窗户都透出光线。浴室、厕所、客厅，所有房间的电灯都开着。只有我的房间例外。
我插入钥匙，转动。这个钥匙孔是旧式的，金属摩擦声格外大声。声音大到家里都听得见。
二楼传来慌张的脚步声。我感觉得到，有人慌张地开始移动，跌跌撞撞地走下楼梯。我故意在开锁后隔一段时间才开门。
我算准脚步声平静下来后，打开玄关的门。
「欢……欢迎回来。」胡桃喘着气，红着脸迎接我们。
「我回来了。」
我爬上楼梯，头也不回地往自己的房间走。背后传来胡桃「啊」的低呼，但我装作没听见。
放下包包，把手放在自己的床上。有点温暖。虽然觉得有点丢脸，但还是闻了闻枕头的味道，闻到甜甜的味道。忍不住叹了一口气。
昨天和今天，我叫胡桃不要出门。一方面是为了胡桃着想，另一方面是我不认为在场的其他人能保持平常心。
胡桃向学校和父母都谎称自己是身体不舒服。
我不明白她为何这么做。虽然不明白，但胡桃似乎一整天都待在我房间，留下躺过我的床、看过我的书的痕迹。
学校纪念册上刊有我的照片的页面全都被撕掉，而我珍藏的色情书刊最后一页也全被撕去，恐怕都是胡桃做的好事。
上面画着各种符号，但我不太懂那是什么意思。
要进我房间是没问题，但拜托不要睡我的床。昨天因为气味的关系，脑袋变得异常清醒，害我整晚都睡不着。
换上运动服后，我走下楼来到客厅，发现桌上跟昨天一样摆满了盘子，上面放着不怎么好看的料理。
不规则大小的肉丸、水分过多的炒饭、蛋黄酱没有拌匀的意大利面沙拉等等，各种各样的料理满满地装在好几盘大盘子上。
虽然外观不像昨天那么漂亮，但味道并不差。虽然味道有点淡，但我喜欢。
「今天也很努力呢。」
「虽然有点失败，不过浴缸已经放好热水，衣服也洗好了。」
「抱歉，总觉得……」
「不会，别在意。」胡桃一边用微波炉加热料理，一边腼腆地笑了。
接着我们俩坐到餐桌前，开始用餐。胡桃虽然做了很多，但食量很小，所以大部分都由我吃掉。虽然不至于吃坏肚子，但多少有点超过极限。
她会看综艺节目笑，看新闻，也会认真讨论世界情势等话题。问她今天做了什么，胡桃含糊其辞地笑着。
日常生活一如往常。胡桃不会表现得比平常更开朗，也不会闷闷不乐。就算洼冢同学没有强迫她，这里依然有「一如往常」的生活。
她什么也没说。罪恶感、动机、借口、杀害方法、现在的心情、今后的打算……想问的事情、该问的事情，似乎多到数不清。
不过，胡桃根本不用特地开口，就杀了人。恭平身上的刀子全都和父亲的刀子一样，而那些刀子也全都在家里消失了。
而且，胡桃身上沾了非比寻常的血量。不管怎么往好的方向解释，胡桃杀了恭平的事实依然不会改变。
然而，我却想否定这个事实。如果不否定，我就无法保护胡桃。所以我拒绝接受真相，对于她什么都不说，我松了一口气。
更进一步地说，她恐怕对我抱持着超越家人的好感，但我依然假装没发现。
我真是差劲。
……
洗完澡后，我看见一张令人怀念的脸孔。「爸爸。」
「嗨，宪辅。你看起来挺有精神的嘛。」
「还好啦。几天不见了？」
「谁知道。说起来，连是不是『几天』都不晓得。」我们是住在同一个屋檐下的父子，这种说法实在不太恰当，但这是事实，所以也无可奈何。
爸爸坐在客厅的椅子上喝啤酒，看起来似乎瘦了一点。齐藤家唯一正常的人变瘦了，让我有点不安。
「胡桃呢？」
「刚刚上楼去了。她身体好像不太舒服，没事吧？」
「总之只要安静休息就没问题了。」我一边说，一边在爸爸对面的位子坐下。我倒了一杯牛奶，一口气喝光。
「哦哦，喝得真豪迈。再来一杯。」
「是是是，谢谢。」
我低头看着装满牛奶的杯子。微微波动的表面逐渐平静下来。看着白浊色的牛奶，心情就会平静下来，这种变态就交给我一个人就够了。
妈妈、姐姐和胡桃都不在，路易斯和前田也在院子里。这是久违的好机会。
「欸，爸爸。」
「不告诉你。」爸爸一反刚才的态度，表情和语气都很认真，斩钉截铁地说道。
「我实在不懂你为何要拒绝得这么彻底。」
「我也不懂你为什么这么想问。我再说一次，这件事和你无关，不要多管闲事。」
「我说啊，为什么和我无关？怎么想都和我有关吧？」
「没有，一点也没有。」
「我说啊……」
「你和姐姐一样聪明，所以才会变成笨蛋。」
「又说我笨蛋？」我从没想过一天之内会被两个人说笨蛋。「就当我是笨蛋吧。在你告诉我之前，我都会继续当笨蛋。」
「你比妈妈还顽固。」
「没爸爸顽固。」
「你很敢说嘛。」爸爸开心地大笑，一口气喝完剩下的啤酒。「但是，不行。你只要考虑胡桃和家计就好。」
我判断再讲下去也没用，不知道是第几次的败北。完全找不到胜算，我自然地大叹一口气。
「别这么沮丧。……对了，那么……」这时，传来金属声。是开锁的声音。「哦，妈妈回来了。」
爸爸站起来，我也跟着站起来，走向玄关。声音停止后，门被用力打开。
「我回来了！」
妈妈的声音听起来很稚嫩。这也难怪，因为站在她面前的是姐姐宪美。
「你在干嘛啊，宪美？」
「你在干嘛啊，姐姐？」
姐姐没多久就哭了出来。